Toradora! LN - Volume 10 Chapter 4

Bab 4

 

Ini adalah ketiga kalinya dia ke sini.

Setiap kali dia berdiri di depan gerbang ini, Ryuuji tidak pernah sendirian.

Pertama kali, hari sudah gelap dan dia tidak bisa melihat apa-apa. Dia diselimuti oleh suara detak jantung yang lembut. Dia tidak punya pikiran saat dia melayang, jadi sepertinya dia tidak memiliki ingatan tentang waktu itu. Itu terjadi delapan belas tahun yang lalu, hari pertama musim gugur dan akhir musim panas, pukul 2 pagi —jam paling gelap. Ryuuji telah hidup tanpa nama, tubuhnya tidak lebih dari rumpun terorganisir sepanjang beberapa sentimeter. Saat dia berlari melalui gerbang ini ke dunia di tengah malam, Yasuko juga tidak lebih dari seorang anak pada usia enam belas tahun.

Kedua kalinya, mereka tidak melewati gerbang. Berdiri di taman tidak jauh, Yasuko dan Ryuuji hanya menatap gerbang untuk waktu yang lama. Dia sudah bosan naik ayunan dan lelah menunggu begitu lama. Mooom, dia pikir dia ingat pernah berkata, menarik tangannya yang pucat. Dia perlahan membuat Yasuko mengalihkan pandangannya dari gerbang ini.

Dan sekarang, ini akan menjadi yang ketiga kalinya.

Taiga berada di sisi Ryuuji.

“Ini dia.”

“Ini dia.”

Keduanya sama-sama menelan ludah.

Sebelum mereka mencapai stasiun, mereka mengambil rute panjang yang tidak perlu untuk memungkinkan para guru yang akan datang setelah mereka. Mereka menghindari terminal besar, sengaja membuat transfer yang merepotkan dan, seperti orang normal, naik kereta yang salah (karena Taiga menabrak kereta secara acak di peron), yang akhirnya menjadi ekspres (bagian itu bukan salah siapa-siapa) dan menghabiskan lebih banyak waktu daripada yang mereka perkirakan.

Dia mungkin membuat pilihan yang tepat dengan melepaskan ingatannya yang samar-samar, mengandalkan nomor rumah saat mereka berjalan sebagai gantinya. Saat dia melihat sekeliling pada kenyataan yang sangat berbeda dari apa yang dia bayangkan dalam pikirannya, Ryuuji merasakan kecemasan seorang musafir yang berkeliaran ke ruang bawah tanah dunia lain.

Seluruh area di sekitar taman yang dia pertimbangkan untuk digunakan sebagai tengara telah berubah menjadi kondominium raksasa. Di jalan perumahan berjajar rumah, jalan yang tidak bisa dibedakan melintas di matanya seperti garis papan go, dan nomor rumah yang tertulis di tiang listrik tersebar pada interval tertentu. Dia bolak-balik di antara dinding luar yang tampak seperti batu putih dan pagar hijau labirin yang dalam. Setelah sore tiba, dan matahari pertengahan musim dingin yang singkat mulai turun, mereka akhirnya sampai di tempat itu.

“Benar. Ini… ini. Di situ tertulis Takasu.”

Taiga ragu-ragu melihat papan nama yang setengah tersembunyi oleh dedaunan pohon yang menjulur dari dalam dinding. Dia berbalik. Ketika dihadapkan pada kebenaran sederhana bahwa nama Takasu tidak berasal dari ayahnya, Ryuuji sekali lagi terdiam. Itu adalah kejutan yang lebih besar dari yang dia duga.

Dia kurang lebih selalu berasumsi bahwa kisah yang sering diceritakan Yasuko kepadanya—“Ayahmu dan aku terikat oleh cinta yang ditakdirkan, tetapi kemudian dia meninggal. Sebuah tragedi!”—bukanlah kebenarannya. Yasuko adalah seorang pelarian, jadi dia tidak punya alasan untuk dengan sengaja mengambil nama keluarga Takasu. Dia tidak berpikir dia akan kembali ke nama gadisnya jika dia janda juga. Apakah dia telah menceraikan pria itu atau tidak pernah menikahinya sejak awal, ini hanya menegaskan tidak pernah ada seorang ayah yang dengan senang hati menunggu kebahagiaan kelahiran Ryuuji.

Meskipun dia menebak sebanyak itu, itu pasti masih—

“Apa? Ada apa denganmu? Kenapa kamu diam sekali?”

“Tidak ada… aku hanya memikirkan beberapa hal…”

“Apakah kami punya waktu bagimu untuk menetaskan telur?” tanya Taiga. Kekuatan imajinasi Ryuuji menyapunya dengan mudah ke arah tragedi, tetapi mengangguk datar, Taiga melakukan prestasi besar membawanya kembali ke kenyataan dengan kata-kata berikutnya. “Kamu lebih baik makan telur daripada duduk di atasnya.”

B-benar, Ryuuji setuju dengannya sejenak. … Saya kira? Dia sekali lagi memiringkan kepalanya.

“Selain sarapan, kami benar-benar tidak punya waktu untuk melamun. Anda akan berbaikan dengan Ya-chan, bukan? Itu sebabnya kami datang ke sini, kan? Jika kamu membiarkan semuanya apa adanya setelah bertengkar dengan Ya-chan seperti itu, maka aku tidak bisa memaafkanmu karena berlari saat itu…”

Tidak, Taiga berhenti di sini.

“…kalau begitu aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri,” dia menyelesaikan dengan suara rendah yang masih tegas. Dia menatap wajah Ryuuji. Ryuuji memahaminya. Tekad yang membawanya untuk berdiri di samping Taiga di depan gerbang ini lebih kuat dari itu.

“Bunyikan bel pintu.”

“Aku tahu… aku akan melakukannya sekarang… aku baru saja akan melakukannya.”

Sebenarnya, dia menyedihkan. Dia gugup. Tekad Yasuko mungkin juga tidak dangkal ketika dia membawa Ryuuji ke sini terakhir kali, dan dia tahu beratnya tekad yang dia miliki karena memutuskan untuk tidak kembali ke rumah selama delapan belas tahun.

Dia menghentikan jari yang dia ulurkan ke arah tombol bel pintu di bawah papan nama. Jika dia hanya menyentuhnya sedikit, emosinya akan tenang. Dia menahan napas saat dia mengulanginya pada dirinya sendiri berulang kali.

“Yah, benar. Anda perlu mempersiapkan diri secara mental untuk ini.”

Senyum seperti Buddha menyebar di wajah Taiga. Ya, ya, dia mengangguk sambil menatap Ryuuji, yang begitu tegang hingga dia terlihat seperti ogre. Dengan cengkeraman lembut, dia memegang tangannya yang berkeringat dan diam-diam berjabat tangan.

“Taiga…”

Siapa di dunia ini yang mengira Taiga, setelah semua yang terjadi, akan menjadi begitu baik? Ryuuji anehnya tergerak oleh kebaikan jujur ​​yang dia tunjukkan saat ini. Dia merasa hampir ingin menangis ketika dia mencoba meremas tangan Taiga kembali.

“HRAGH!”

“NAHHH?!”

JEPRET! Dia mendengar suara kehancuran datang dari tangan kirinya yang dulu bahagia.

“Latihan sudah selesai, bodoh! Sekarang, cepat dan membunyikan bel pintu!”

Pembuluh darah biru naik ke dahinya, dan tiba-tiba mereka bertanding gulat di udara. Dengan kekuatan yang luar biasa, Taiga mencoba mendorong tangan Ryuuji ke arah bel pintu keluarga Takasu. Ryuuji menggertakkan giginya dan menahannya, keduanya menunjukkan ekspresi garang di wajah mereka saat mereka saling mendorong dan menarik tangan yang saling mencengkeram. Jari-jari dan pergelangan tangan mereka membuat suara berderit dan retak.

“Kamu tidak bisa memaksaku untuk melakukannya! Aku harus melakukan ini di waktuku sendiri!”

“Waktumu habis!”

“Aku butuh lebih banyak waktu!”

“Yah, aku tunanganmu, jadi kita satu jiwa dan raga sekarang!”

“Ahhh! Aku bilang berhenti, bodoh!”

Ryuuji secara ajaib menjaga tangan Taiga yang lain, yang merayap naik dari samping seperti ular. Dia dengan kuat mengunci kedua tangannya dan menggunakan semua berat tubuhnya untuk mendorongnya.

“Memikirkan hal-hal di sini tidak akan membantu siapa pun!” Raungannya yang tidak pada tempatnya bergema melalui jalan-jalan perumahan yang tenang.

“Itu benar, tapi ada banyak hal yang perlu aku pikirkan!”

“Apakah hal-hal itu akan selesai dengan sendirinya jika kamu hanya berdiri di sini sepanjang hari ?!”

“Mereka tidak akan melakukannya, tapi aku ingin pikiranku lebih teratur, dan kemudian—”

Gumam bergumam bergumam —Taiga mengucapkan sesuatu dengan cepat, pelan.

“Hah?!”

Seperti yang saya katakan, saya perlu mumble mumble mumble!

“Aku tidak tahu apa yang kamu katakan ?!”

Aku bergumam bergumam bergumam!

“Katakan saja dengan keras!”

“SAYA! Perlu digunakan! Kamar mandinyaaaaaa!”

SRK . Tangan kiri Ryuuji kalah, dikuasai oleh pengakuannya bahwa tujuan sebenarnya adalah untuk memenuhi kebutuhan fisiologisnya. Dia berada di tempat yang berbahaya, hanya sedikit dari bel pintu, tetapi tulang-tulang di tinjunya membentur dinding beton.

“Aduh! Aduh…!”

“Ahhh…”

Ryuuji bukan satu-satunya yang berteriak. Wajah Taiga menegang. Dia melepaskan tangannya dan jatuh ke posisi setengah berdiri, setengah duduk yang aneh. Seperti boneka, dia mengulurkan kedua tangannya dengan kaku dan terombang-ambing ke atas dan ke bawah. Sekarang dia mengatakannya dengan keras, sepertinya kebutuhannya terasa lebih mendesak. Dengan senyum tipis seseorang tepat di titik puncaknya, dia bergumam, “Aku merasa seperti itu mungkin telah membawaku ke batasku …”

“A-Apakah ini… situasi darurat…?!”

“Tahun…”

Suaranya menjadi lebih kecil dan lebih kecil. Selamat tinggal, dunia yang kejam, terima kasih untuk semuanya sampai sekarang —Taiga memudar dengan cepat dari dunia nyata. Apapun yang terjadi, Ryuuji berpikir putus asa sambil menekan bel pintu dengan kuat. Segala macam pikiran berkecamuk di kepalanya—apa yang akan dia katakan, bagaimana dia bisa menjelaskan siapa dia, orang macam apa orang tua Yasuko, apakah dia bisa mencapai apa yang dia putuskan, apakah mereka akan mempercayainya? pertama-tama, sebenarnya, apakah orang tua Takkasus ini sebenarnya adalah orang tua Yasuko? Kemungkinan hasil yang tak terhitung banyaknya terlintas di benaknya. Dia memikirkan semua hal buruk yang bisa terjadi dan—yah, sebenarnya, hanya itu yang dia pikirkan. Sekarang dia berada pada titik ini, ujung jarinya dingin karena gugup. Dia dikuasai oleh kekuatan “Saya perlu menggunakan kamar mandi mereka,” tapi itu mungkin hal yang baik pada akhirnya.

Tetapi…

“Oh, whoa, whoa, whoa, tunggu… Apa yang terjadi…”

“Tidak mungkin…”

Dia telah menekannya dua, lalu tiga kali, tetapi tidak mendapat jawaban. Tidak mungkin, tidak mungkin, erang Taiga, seperti nyanyian. Sepertinya tidak ada orang di rumah.

Ryuuji otomatis menatap wajah Taiga. Pada titik tertentu nyanyiannya berubah menjadi, Nor-way, tetapi Taiga tidak menyadarinya dan terus berdoa. Tidak-cara, Nor-way, Nor-way …

Tentu saja. Saat itu pukul 3 sore pada hari kerja. Jika mereka memiliki pekerjaan, mereka secara alami akan bekerja sekarang. Mengapa mereka tidak memikirkan kemungkinan itu?

“Apa yang ingin kamu lakukan? Mereka mungkin tidak ada di rumah.”

“Ahhh.” Dia akan kembali dari Norwegia.

“A-ap-ap-apa yang akan kita lakukan… Serius, hei, apa yang ingin kamu lakukan?!”

“Hei, sekarang, jangan sentuh aku.” Sikap Taiga berubah. “Ha ha ha, jangan berani-berani menyentuhku, jangan berani-berani menyentuhku, ha ha ha ha!”

“Ayo kembali ke Norwegia—tidak—maksudku kereta api!” kata Ryuji. “Tidak, ada toko serba ada di jalan, jadi ayo cepat kembali ke sana!”

“Ahhhh, aku tidak bisa berjalan.”

“Aku akan membawamu! Ada Family Mart di sebelah sana! Jangan kehilangan harapan!”

“Ahh ha ha, tolong jangan sentuh aku, aha ha haaa!”

Diterangi oleh sinar matahari pertengahan musim dingin yang miring, dua bayangan mencurigakan memanjang di jalan perumahan yang tenang. Tertawa saat dalam keadaan seperti kesurupan adalah seorang gadis dalam mantel ransel, dan mengikutinya adalah setan sadis dalam seragam sekolah.

“Eh, permisi…”

Masyarakat akan mendorong nilai tidak berhubungan dengan orang-orang seperti itu kepada siapa pun, terutama wanita yang sekarang mendekati gerbang Takusus dengan cara memutar, memutar untuk menghindari keduanya sebisa mungkin. Ryuuji menundukkan kepalanya padanya secara refleks.

Wanita itu melirik keduanya dari sisi matanya. Ryuuji, sadar mereka berdua terlihat sangat cerdik, mendorong Taiga, yang berada di “Nor-way, ha ha ha,” ke tepi jalan. Tidak peduli apa yang terjadi dengan Taiga, dia setidaknya akan menjadi sekutunya. Dia adalah tunangannya dari satu pikiran dan tubuh, jadi dia dengan muram mempersiapkan dirinya.

“Oh!”

“Tidak mungkin!”

Tanpa berpikir, mereka berdua mengangkat suara mereka. Wanita itu tiba-tiba tersentak, bahunya bergetar sampai tingkat yang menyedihkan saat dia berlari melewati gerbang Takusus yang sekarang tidak terkunci dengan bingung. Dia akan mengunci gerbang di belakangnya dan meninggalkan mereka begitu saja.

“T-tolong tunggu! Um!” Ryuuji tiba-tiba memanggilnya. Dia dan Taiga saling berpandangan. Benar. Ini dia .

Dia mengenakan celana wol abu-abu gelap yang sangat biasa, sepatu berjalan, dan mantel krem. Dia membawa tas nilon dari toko obat. Meskipun tas itu tampak normal, seperti sesuatu yang akan dijual di mana pun, dan pakaiannya meneriakkan “wanita paruh baya” yang normal, empat puluh atau lima puluh tahun, kulit yang membatasi rambutnya yang dipotong pendek tampak luar biasa muda dan halus. Mulutnya tampak kenyal, seperti mulut seorang gadis muda, dan pipinya montok dan segar—kata “gen” sangat jelas muncul di benak Ryuuji.

Orang ini pasti ibu Yasuko. Saat dia memikirkan itu, wajah mereka tampak saling tumpang tindih. Bentuk mata mereka dan cara sudut bagian dalam diatur agak berjauhan membuat mereka terlihat sangat mirip sehingga tidak mungkin kebetulan—tentu saja.

Ketika dia memanggilnya, dia mengalihkan pandangannya ke wajah Ryuuji yang tegang. Orang itu, yang sepertinya terburu-buru untuk pergi, berhenti sejenak. Dia perlu mengatakan sesuatu. Dia menarik napas.

“Maukah Anda membiarkan kami meminjam kamar mandi Anda ?!”

“Dia putra Ya-chan! Hah?! Ini adalah saat kamu ingin menyebutkan itu ?! ”

“Apa…?! Tapi kamu…!”

Mereka berdua meneriakkan hal yang sama sekali berbeda. Tapi Taiga adalah orang yang berada di batasnya dalam situasi ini, dan Ryuuji tegas.

“Maukah kamu membiarkan dia menggunakan kamar mandimu?! Aku sangat menyesal tiba-tiba melontarkan ini padamu!” Dia berdiri kokoh di atas kaki yang sepertinya akan bergetar. “A-Aku Ta…”

Saat kata-katanya tertangkap dan punggungnya bergetar, dia menyadari bahwa ada tangan kecil yang menepuknya sebagai dukungan. Dipandu oleh kehangatan tangan itu, dia menghembuskan semua napasnya sekaligus dan kemudian menghirupnya.

“Aku! Takasu Ryuji! Aku putra Takasu Yasuko!”

Dia mengeluarkan arloji dan foto dari sakunya. Tangannya bergetar ke tingkat yang aneh, dan dia menyerahkannya kepada orang di sisi lain gerbang.

Tuhan, apakah ini akan berjalan dengan baik? Akankah doaku sampai padamu?

Wanita itu pertama-tama melihat jam tangan dan kemudian pada gambar Yasuko dengan perutnya yang besar di sebelah seorang pria dalam setelan mirip mafia. Ryuuji bisa melihat cengkeramannya mengendur dengan cara yang sama seperti yang sering dia lihat dari karakter utama drama TV . Tas-tasnya terlempar ke bawah dari tangannya.

“Kau …” Dia melihat bibirnya bergetar saat dia mengeluarkan suaranya yang halus sampai tingkat yang menyakitkan. “Dari mana asalmu… Bagaimana kamu bisa sampai di sini…?”

“Ini pacarku! Beberapa hal terjadi, jadi dia harus ikut denganku dan—”

“Di-di mana Yasuko?!” Teriakannya hampir seperti jeritan.

Ryuuji mendorong Taiga, yang hampir lepas, ke depan.

“Ada banyak hal yang ingin kami sampaikan kepada Anda! Banyak, sungguh, ada begitu banyak hal… tapi sebelum itu, tolong biarkan dia menggunakan kamar mandimu!”

“Itu penipuan! Jangan biarkan mereka masuk! Anda membiarkan mereka masuk?! Kamu orang bodoh!”

Bahkan Ryuuji dapat mengetahui bahwa suara yang sangat keras di seberang telepon adalah milik kepala keluarga Takasu. Ayah Yasuko—orang yang akan menjadi kakek Ryuuji—pulang sekitar lima menit kemudian, tepat saat Taiga keluar dari kamar mandi dengan ekspresi antara lega dan minta maaf.

“Apa ini?! Siapa yang datang dari mana untuk melakukan apa … AH ?! ”

“Wah…”

“Ugh…”

Berdebar! Pria itu membuka pintu, dan itu mengenai bagian belakang kepala Ryuuji dan Taiga saat mereka berdiri di sana di pintu masuk, terlalu canggung untuk masuk jauh-jauh. Mereka berdua memegangi kepala mereka, bergerak serempak. Tentu saja, mereka sangat sinkron karena mereka memiliki satu pikiran dan tubuh sehingga mereka berdua meratap saat mereka berlutut di ubin pintu masuk.

“Sayang, um, ini anak-anak…”

“A-yang mana itu?!”

“Bocah itu bilang dia milik Yasuko…”

“A-ap-ap-ap—”

Itu adalah rumah yang sangat normal.

Dinding dan lantainya terbuat dari kayu cerah. Tanduk sepatu tergantung pada tali hitam praktis di pintu masuk. Salju dari hari sebelumnya mungkin juga turun di daerah itu, karena masih ada dua payung yang keluar. Ada bunga kering di dinding, bersama dengan kartu pos dan hal-hal lain yang dipasang dengan klip di bawah kalender. Di sisi lain lorong ada pintu dengan tirai biru tua, dan di belakangnya berdiri ruang tamu, tempat sinar matahari masuk. Itu adalah rumah yang sangat normal. Bahkan pada saat itu, Ryuuji merasa seperti dia mungkin melihat seorang gadis dengan wajah Yasuko keluar dengan seragam pelaut, membuka tirai dengan paksa saat dia berlari dengan berisik di sandalnya.

Rumah itu memiliki seorang ibu, ayah, dan anak perempuan yang akan didatangi dengan berjalannya waktu secara teratur yang membawa pagi, siang, dan malam. Tapi Ryuuji juga tahu bahwa, pada saat yang sama, bahwa “normal” itu sudah lama berlalu.

“Aku…Aku Takasu Ryuuji. Taiga, bisakah kamu berdiri?”

Dia meraih siku Taiga saat dia mengangguk dan mereka berdua secara bertahap bangkit. Dia tidak tahu bagaimana berbicara dengan lelaki tua berjas yang baru saja dia ketahui adalah seorang akuntan pajak berlisensi di kantor terdekat.

“Ini Aisaka Taiga. Dia harus datang ke sini bersamaku hari ini karena beberapa keadaan.”

Taiga dengan ambigu menundukkan kepalanya sedikit. Itu mungkin telah mengambil semua yang dia miliki dalam dirinya untuk dilakukan.

“Dan ini. Dia membawanya. Itu Yasuko, bukan?” Ibu Yasuko membawa jam tangan dan fotonya kepada pria itu. Masih berdiri kaku di pintu masuk, ayah Yasuko tercengang saat dia melihat di antara benda-benda itu. Dia melakukan itu untuk waktu yang sangat lama dan kemudian mengangkat wajahnya. Mata pasangan itu bertemu tanpa sepatah kata pun.

Untuk penentunya, Ryuuji mengeluarkan catatan toko telepon dari sakunya dan menyodorkannya ke mereka. Dalam tulisan tangan Yasuko tertulis alamat dan nomor telepon rumah yang mereka tempati saat ini.

“Tulisan tangan yang jelek dan bergelembung ini… pasti milik Yasuko, bukan?”

“Itu milik Yasuko… Dia masih menulis huruf kanji untuk tempat tinggalnya sejak dia dilahirkan salah. Ini pasti dia. Lalu, anak ini benar-benar milik Yasuko…”

Ryuuji juga menunjukkan ID siswanya , membuktikan bahwa dia bernama Takasu Ryuuji. Dia tidak memiliki dokumentasi identitas lainnya pada saat itu. Yang tersisa hanyalah menerangi sepenuhnya kebenaran yang sudah cerah.

“Yasuko—ibuku kabur dari rumah kemarin! Dia meninggalkanku!”

Foto, catatan, kartu pelajar , dan segala sesuatu yang lain jatuh dari tangan pasangan yang sudah menikah. Tepat saat arloji hendak menyentuh tanah, Taiga secara ajaib menangkapnya. “Mengerti…”

“Aku tidak bisa membiarkan dia melakukan itu, jadi aku datang ke sini! Ibuku sudah dewasa, jadi aku ingin dia berhenti menjadi pelarian dan pulang. Aku butuh dia untuk kembali ke sini. Untuk pulang. Aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri karena alasan Yasuko tidak bisa kembali ke ibu dan ayahnya. Dulu aku berpikir akan lebih baik jika aku tidak pernah dilahirkan, tapi—” Dia tidak tahu apakah kata-katanya akan sampai kepada mereka, tapi Ryuuji harus mencobanya. “Saat ini, saya masih hidup dan memiliki seseorang yang saya cintai. Aku punya seseorang yang mulai mencintaiku. Karena saya lahir, karena saya hidup sekarang, saya pasti… bahagia.”

Dia meraih tangan Taiga; bergetar sendiri. Taiga dengan kuat mencengkeram jari Ryuuji ke belakang. Di pintu masuk rumah tempat Yasuko melarikan diri, dia tidak sendirian.

“Jadi…kau mungkin mengira aku idiot karena tiba-tiba muncul di depan pintumu dan tiba-tiba memberitahumu ini, dan kau mungkin berpikir aku hanya pria aneh, tapi! Aku tidak ingin menjadi beban yang menyeret Yasuko! Demi orang yang ada di sini dan mencintaiku saat ini…demi Taiga, karena dia mencintaiku, demi semua temanku, demi ibuku, aku ingin bahagia dengan diriku yang sekarang! Saya tidak ingin berpikir bahwa seseorang yang mencintai saya perlu membayar harga untuk keberadaan saya! Saya ingin keberadaan saya diakui sepenuhnya apa adanya! Saya tidak ingin ada yang mengorbankan diri mereka sendiri! Jadi saya datang ke sini…untuk menunjukkan jalan pulang kepada Yasuko, saya datang jauh-jauh ke sini!”

“Kami bukan bagian dari sekte aneh atau apa pun,” Taiga menimpali begitu Ryuuji menyelesaikan teriakannya yang tidak jelas. “Dia benar-benar bersungguh-sungguh. Dia tipe pria yang berbahaya…tapi dia tidak bisa menahannya. Karena bagaimanapun juga dia adalah putra Ya-chan, dia benar-benar—hatinya benar-benar, serius, sepenuhnya, benar-benar penuh cinta.”

Dia mengerti dia. Setetes air mata jatuh dari matanya.

“Bisakah kamu benar-benar menunjukkan jalan pulang kepada Yasuko?” Ibu Yasuko bergumam. “Yasuko sangat ingin memilikimu dan bertemu denganmu. Dia menangis berkali-kali ketika dia mendapat masalah dengan kami, karena kami menentangnya…dan kemudian dia menghilang. Bisakah kamu membawa pulang Yasuko kali ini?”

Saat Ryuuji mengangguk sekuat yang dia bisa, tik tik biasa bergema dari jam tangan. Bahkan pada hari itu, jam tangan yang digenggam Taiga masih menjaga waktu. Jarum jam yang diambil Yasuko dari rumah ini, dan yang dibawa Ryuuji pulang, terus bergerak.

Dia yakin dia bisa memutar kembali waktu di rumah ini. Sedikit lagi—sedikit lagi. Mata tajam Ryuuji menatap dunia yang dia inginkan dan berenang menembus awan.

 

***

 

Pesan yang akhirnya mereka kirim adalah pilihan kedua mereka.

“Aku ingin tahu apakah kita akan dihukum karena ini.” Masih mendesah karena khawatir, ibu Yasuko—dia hanya tidak bisa memanggil Takasu Sonoko, “Nenek” berusia lima puluh lima tahun yang berwajah bayi—berjalan keluar masuk dapur. Takasu Seiji, yang pada usia lima puluh tujuh juga terlalu muda untuk disebut “Kakek”, duduk di bangku dekat konter yang berisi wastafel. Pria itu, yang namanya memiliki karakter kanji terakhir yang sama dengan Ryuuji, sepertinya tidak ada hubungannya.

“Yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu, kan? Tolong tenanglah sedikit. Kami tidak dapat melakukan apa pun tentang sesuatu yang sudah kami kirim. ”

“Jika kita dihukum karena ini, saya pikir itu akan menjadi tanggung jawab saya. Lagipula akulah yang melakukannya.” Tak tahu malu seperti biasa, Taiga berada tepat di tengah kotatsu Takusus dan telah menyelipkan dirinya jauh di bawah selimut di kursi terbaik untuk menonton TV . Dia masih memegang teleponnya di tangannya sehingga dia bisa menjawab kapan pun dia perlu. Seperti binatang persuasi kucing, dia berbalik menantang dan meletakkan kepalanya di atas meja.

“Jika kata-kata dapat mempengaruhi kenyataan, maka aku akan langsung menuju ke bawah,” kata Ryuuji.

Dia duduk di belakang Taiga dengan lutut terlipat di bawah dirinya, seperti bawahan atau manajer, atau jika ada, pembunuh bayaran. Ryuuji adalah orang yang datang dengan pesan itu, dan dia bermaksud untuk bertanggung jawab penuh untuk itu. Hanya satu jam telah berlalu sejak mereka mengirimnya, tetapi mereka semua dengan gelisah mengarahkan telinga mereka ke pintu depan.

Ryuuji mengalami kecelakaan dan terluka parah, datang saja.

Dia menyuruh Taiga menggunakan teleponnya untuk mengirim pesan palsu yang sangat terkutuk itu ke Yasuko. Ide pertama mereka adalah sedikit penjinak— Tidak ada rumah di alamat itu lagi. Yang ketiga adalah Dia telah dimasukkan ke dalam tahanan pelindung dan tidak bisa pulang tanpa seseorang untuk menjemputnya . Mereka menolak yang pertama dengan alasan dia mungkin akan mengabaikannya, dan Sonoko menjatuhkan yang ketiga dengan satu kalimat: “Kalau begitu dia akan berada di kantor polisi.” Tidak ada yang bisa menemukan ide lain, jadi mereka memutuskan opsi kedua yang ekstrem.

“Ini hampir persis seperti pesan penipuan. Tidakkah ada orang normal yang menganggapnya terlalu mencurigakan untuk menjadi nyata?”

“Aku juga meninggalkan panggilan tak terjawab. Saya pikir dia akan menyukainya.”

“Dia tidak akan menelepon semua rumah sakit terdekat atau semacamnya, kan?”

“Uhh … dia mungkin.” Menyadari kecanggungan rencananya, Ryuuji tercengang. Tapi terlepas dari apa yang terjadi selanjutnya, itu dilakukan. Dan dalam hal ini, dua orang dewasa juga menyetujuinya—meskipun mereka tampaknya sedikit menyesalinya.

TV mati di ruang tamu yang tenang, dan keheningan empat orang tergantung di atas mereka. Ryuuji berdiri dan dengan sedikit canggung membuka ponselnya. “Eh, di sini. Ini Yasu… Ini foto ibuku minggu lalu. Kami sedang makan hot pot…”

Sonoko dan Seiji ragu-ragu meregangkan leher mereka untuk mengintip telepon di tangan Ryuuji. Mereka menatap foto Yasuko untuk beberapa saat tanpa sepatah kata pun. Tanpa riasan, dia tampak mengkilap, seperti telur yang dikupas, dan dia mengenakan jambul yang tampak bodoh dan pakaian santai Uniqlo. Dia tidak memiliki alis yang tertarik, dan dia menunjukkan tanda-tanda perdamaian riang dengan kedua tangan melalui uap hot pot. Foto itu mungkin terlalu bodoh untuk ditunjukkan kepada mereka, pikir Ryuuji.

“Yasuko…benar-benar tidak berubah…”

“Dia benar-benar tidak berubah sama sekali…”

Bergumam pelan, mereka berdua mendekat untuk melihat layar kecil dengan lebih baik.

“Aku punya yang lebih baik.”

Dia mengobrak-abrik folder yang dia tinggalkan tidak terorganisir dan mencoba mencari foto yang membuat Yasuko terlihat sedikit lebih baik. Dia merasa tempat di mana dia berjalan di tengah cahaya putih yang intens di tengah musim panas mungkin bagus dan membiarkannya memenuhi layar. Dia tidak dapat mengingat apa yang merasukinya untuk mengambil gambar, tetapi mungkin sejak dia pergi ke tepi sungai untuk mengadakan barbeque dengan semua wanita lain dari Bishamon Heaven, berdasarkan bagaimana Yasuko memiliki kotak pendingin yang tergantung. dari satu tangan. Yasuko mengenakan topi dengan pelek besar, T-shirt, dan jeans. Tentu saja, dia tersenyum lebar. Sedikit di depannya, rok gaun yang dikenakan Taiga berkibar, dan dia tersenyum dengan cara yang sama. Foto itu sendiri cukup miring. Ryuuji mungkin juga tersenyum saat dia mengambil foto itu.

“Oh, dia terlihat sangat baik. Kelihatannya menyenangkan,” gumam Sonoko dengan nada seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri, dan untuk pertama kalinya, tersenyum tipis. “Jika dia terlihat baik-baik saja … Jika dia baik-baik saja selama ini, maka itu sudah cukup, kan sayang?”

“Tentu saja tidak.”

“Kenapa tidak? Saya pikir itu baik-baik saja. Saya telah khawatir selama ini, dan kemudian delapan belas tahun berlalu. Para tetangga memberitahuku bahwa mereka melihat Ya-chan.” Saat dia tersenyum, dia menggunakan ujung jarinya untuk menyeka sudut matanya dengan lembut. “Dulu ada taman di sana. Mereka mengatakan bahwa Ya-chan telah membawa seorang anak laki-laki dan berdiri di sana. Mereka bilang mereka melihatnya. Bahwa dia sangat kurus dan terlihat sangat menyedihkan.”

Jaring surga lebar, tapi jaringnya bagus —sepertinya tidak ada yang pernah mendengar Ryuuji mengatakan itu dengan suara rendah.

“Bahkan jika mereka membuat kesalahan dan itu bukan dia…Aku tidak mengerti mengapa mereka tidak menghentikannya! Saya sangat marah sehingga saya tidak bisa menahan diri. Tapi itu salahku sendiri. Saya menunggu setiap hari untuk Yasuko pulang, tetapi hari itu, saya berada di bank dan tempat lain dan melakukan tugas sepele. Biasanya aku di rumah sepanjang hari, tapi hari itu aku tidak. Aku begitu penuh penyesalan dan kesedihan dan aku tidak bisa berhenti… Dalam imajinasiku, Yasuko semakin memburuk, dan kupikir mungkin dia sudah mati atau terbunuh… Aku bermimpi tentang itu, mengikuti Yasuko memegang sedikit anak laki-laki dalam pelukannya, berteriak, ‘Mooom, tolong aku, kenapa kamu tidak di sini untukku?’ dan berlari ke taman itu secepat yang dia bisa, menangis… Ahh, aku akan berhenti. Dia baik-baik saja sepanjang waktu. Aku bisa berhenti.”

Sonoko mengangkat tubuh mudanya dan berdiri. “Mau makan sesuatu? Apakah Anda perlu menggunakan kamar kecil lagi?” tanyanya pada Taiga, yang dimakamkan di bawah meja di ruang tamu.

Taiga merangkak keluar, masih dalam seragamnya, dan datang ke dapur. “Aku agak suka… Sesuatu dengan nasi…”

Ryuuji menarik lengan baju Taiga. “Anda…! Apakah kamu punya rasa malu …! ”

“Tapi aku lapar. Kami belum makan siang. Sebenarnya, tadi malam dan pagi ini, perutku sangat sakit sehingga aku tidak bisa makan. Tapi itu sama untuk Anda, bukan? Aku sedang berpikir di hotel kemarin, aku yakin Ryuuji sangat sedih sekarang karena dia mungkin tidak bisa makan apa-apa… Perutnya mungkin sama sakitnya denganku… Benarkah? Karena kita satu pikiran dan satu tubuh?”

“Saya makan! Setelah Yasuko meninggalkanku kemarin dan aku ditinggalkan sendirian di apartemen, aku benar-benar mengeluarkan sisa makanan dan memastikan untuk mendapatkan makanan yang layak! Aku bahkan memakan cokelatmu!”

“Tidak mungkin?! Apakah kamu tidak berperasaan atau semacamnya ?! ”

“Aku juga sarapan! Anda harus memberi makan diri sendiri untuk memastikan Anda memiliki cukup makanan untuk berkeliling di mana-mana hari ini, bukan?! Anda bahkan tidak makan untuk mempersiapkan hari besar seperti ini atau memastikan Anda mendapatkan nutrisi yang cukup?! Itu jauh lebih tidak berperasaan!”

“Ku…!”

Taiga berbisik dengan sengaja ke telinga Sonoko, Lihat apa yang dia katakan, itu adalah wajah asli cucumu . Seiji menimpali, Biarkan dia makan, dan akhirnya berdiri dari tempat duduknya.

Sonoko tertawa ketika dia mengintip ke dalam lemari es mereka. “Oh, aku punya nasi dan telur beku, ham, bawang, dan sedikit…”

“Kamu juga punya sawi! Ryuuji bisa membuat nasi goreng sawi, kalau begitu!” Taiga tersenyum ketika dia memeriksa sisa makanan di lemari es orang asing. Ryuuji akhirnya tersipu dan memalingkan wajahnya.

“Anda…! Bagaimana kamu bisa begitu akrab sejak awal … Apakah kamu tidak punya sopan santun ?! ”

“Tapi mereka ibu dan ayah Ya-chan. Dan mereka adalah nenek dan kakekmu. Tahun depan jika aku menikahimu, maka mereka akan menjadi nenek dan kakekku!” Mulut Taiga terbuka menjadi senyum segitiga, dan dia mengangkat kedua tangannya dalam pose pria Glico. Melihat itu, Sonoko tersenyum kecil.

“Mau nasi goreng? Ingin aku membuatkanmu beberapa? ”

“Ya!”

Ryuuji berkedip, dan dengan kecepatan yang setara dengan kapal perang yang diluncurkan, Taiga bertengger tepat di meja makan di saat berikutnya. Dengan serius? Dia menutupi wajahnya.

“Aku akan membantu… Tolong biarkan aku membantu. Aku benar-benar kehilangan muka…”

Dia datang untuk berdiri di sebelah Sonoko di dapur kecil biasa. Ketika Sonoko menarik seutas tali, bagian atas wastafel yang dulu gelap diterangi oleh cahaya fluorescent yang keras.

“Ryuuji sangat pandai memasak!”

“Apakah dia sekarang?” Didorong oleh suara bangga Taiga, Sonoko melihat Ryuuji memotong bawang, dan matanya melebar. “Wow! Aku tidak akan mengira kau milik Yasuko. Dia mengerikan dalam hal itu, dan dia tidak pernah bisa mengingat langkah-langkahnya, jadi tidak ada yang keluar darinya. Jika dia meluangkan waktu untuk itu, dia pasti bisa membuat makanan yang enak…”

“Aku tahu,” Ryuuji terus memotong dengan irama yang tak tergoyahkan saat dia menjawab, “karena aku dibesarkan dengan masakan Yasuko. Sejak saya belajar memasak, saya sudah memasak, tetapi kami selalu melakukannya bersama sebelumnya. ”

“Saya mengerti. Begitulah.”

Kuharap dia tidak akan menangis, dia khawatir ketika dia melihat Sonoko, tapi tatapan Sonoko hanya menjauh sesaat. Dia terdiam beberapa saat, memikirkan sesuatu.

“Dia bodoh, anak itu.”

Dia menatap ke luar jendela saat matahari terbenam mendekat. Dia tidak tahu apakah yang dia maksud, Kalian berdua melalui semua itu tanpa ayah itu bodoh , atau Tidak peduli bagaimana kamu mencoba untuk hidup, melarikan diri seperti itu adalah bodoh, atau apakah itu keduanya, dan Ryuuji tidak mungkin melakukannya. dari memeriksa.

Dia sedang duduk di meja makan nasi goreng dengan Taiga ketika—

“Kamu bisa melihat melalui ini.”

Buk Buk Buk! Seiji, yang pasti sudah naik ke lantai dua, menumpuk album Yasuko di atas meja. Dia membawa tontonan berwajah bayi melihat dia tumbuh melalui taman kanak-kanak, dasar, dan sekolah menengah pertama. Ryuuji dan Taiga secara tidak sengaja menjadi asyik menatap gambar-gambar itu, dan pada titik tertentu, malam tiba di luar.

“Whoa… Dia membawa ransel anak…! Wah…perekam…!”

“Hei, Ryuji.”

“Dan wajahnya terlihat persis sama seperti sekarang…!”

Jari telunjuk Taiga menusuk punggung tangan Ryuuji, yang memegang halaman itu, mencoba menarik perhatiannya. Selanjutnya, dia menunjuk pasangan Takasu. Mereka bahkan tidak mau duduk di meja berpemanas. Mereka baru saja menatap keluar jendela depan ruang tamu sepanjang waktu, meskipun terlalu gelap untuk melihat apa pun. Mereka sedang menunggu waktu Yasuko pulang.

“Jika Ya-chan tidak kembali, lalu apa yang kita lakukan…?” Taiga bertanya padanya, mendekatkan wajahnya dan merendahkan suaranya.

“Kami akan menunggu sampai dia pulang, dan jika kami tidak bisa menunggunya, kami akan mencarinya sampai kami menemukannya.” Ryuuji serak di sebelah telinga Taiga sehingga hanya dia yang bisa mendengar. Sepertinya Taiga menerima itu. Dia menggosok telinganya yang tampak geli saat matanya sekali lagi jatuh ke album. Meskipun ada banyak foto Yasuko dengan blazer SMP dan pakaiannya sendiri, Ryuuji kecewa karena hanya ada beberapa foto dirinya setelah dia mencapai sekolah menengah.

Jawaban yang baru saja dia berikan kepada Taiga salah. Dia tahu bahwa keinginannya tidak akan pernah menjadi kenyataan, bahkan jika dia dan Taiga pergi mencari Yasuko setelah menunggu dia muncul. Itu tidak akan cukup untuk memenuhinya. Pesan yang mereka kirim adalah mengikuti garis legalitas … dan mereka telah melakukan sesuatu yang sangat gelap dengan mengirimkannya.

Arloji yang ditinggalkan di atas meja menunjukkan bahwa waktu makan malam sudah lewat. Dunia yang dia inginkan masih jauh, dan hatinya semakin tidak sabar.

“Kamu gugup?”

“Mengapa? Tentu saja tidak.” Ryuuji menggunakan kedua tangannya untuk menopang wajahnya untuk menyembunyikan mulutnya. Pada titik tertentu, Taiga mulai menatap wajahnya dengan saksama. Aku bilang aku baik-baik saja, dia bergumam kembali padanya.

“Hmm …” Dia menutup matanya dan dengan ringan menggelengkan kepalanya. Setelah dia mengambil napas panjang, dia berkata … “Berciuman.”

Dia memberinya ciuman.

Ryuuji segera melemparkan kepalanya ke samping untuk menghindarinya. Dia terus berciuman berciuman dengan cepat, dan dia mengelak ke kanan dan kiri untuk melarikan diri dari mereka.

“Dengan serius. Satu di sana. Yang berikutnya ada di sana, kali ini yang terakhir akan ada di sana.”

Dia membidik langit-langit, dinding, bagian atas meja di ruang tamu. Taiga mendengus seolah-olah dia menikmati dirinya sendiri.

“Yah, kamu mungkin telah melakukan hal yang benar dengan menghindari mereka. Itu sebenarnya tidak gratis. Setiap ciuman berharga tiga ribu yen.”

“Kau akan meminta bayaran untuk ciuman? Dan mereka mahal untuk boot!”

“Tapi tunggu sebentar! Jika kamu bisa menangkap semuanya, kamu akan mendapatkan poin bonus seharga sepuluh ribu yen!”

“Kau akan membayarku itu?”

“Itu akan ditambahkan ke biaya lain …”

“Kamu membuatnya lebih mahal ?!”

“Tapi, secara penuh, bebannya akan jatuh ke raksasa belanja Japanet Takasu!”

“Ya, Japanet Ta…jadi maksudmu aku!”

Dia mengangkat tangan kanannya, berpikir untuk membalasnya secara fisik di atas kepalanya, tetapi Taiga menantangnya dengan matanya— Jika kamu ingin mencoba, aku berani!

Kemudian Ryuuji secara refleks berbalik ke pintu masuk.

Suara samar yang datang kepadanya sudah tidak asing lagi. Ketika dia berdiri tanpa berpikir, Taiga menatap wajahnya dengan rasa ingin tahu.

“Itu Yasuko.”

Sonoko dan Seiji menatap wajah Ryuuji seolah terkejut. “Kamu mendengar sesuatu ?!” “Yah, aku hanya…”

Ryuuji telah mendengarnya. Suara yang mendekati mereka pasti familiar. Itu adalah langkah kaki melengking dari sepatu hak tinggi yang tertatih-tatih dengan kecepatan penuh di aspal. Di taman kanak-kanak, di taman kanak-kanak, di sekolah, dan di rumah, Ryuuji akan menganggap suara itu sebagai sinyal untuk mengangkat kepalanya dari mainan atau bukunya, dan berlari ke pintu masuk. Bahkan sekarang, dia hampir secara otomatis menendang kursinya dan menuju ke pintu depan, tetapi tidak—dia mengembalikan pantatnya ke bantalnya.

“Itu suara langkah kaki Yasuko. Saya pikir Anda bisa menemuinya di pintu masuk. ”

“Madu…!” Sonoko mengangkat suaranya hampir menjadi jeritan saat dia menatap wajah Seiji. Seiji juga membeku sesaat, dan pasangan itu lupa bernapas saat mereka saling memandang. Mereka mendengar pemilik langkah kaki yang mendekat membuka gerbang tanpa ragu-ragu dan bahkan tidak berbalik saat mereka berlari ke lorong.

“Kamu juga pergi! Buru-buru!”

“Tidak, kami akan menyusul. Mereka sudah menunggu selama delapan belas tahun. Kita seharusnya tidak menghalangi mereka,” kata Ryuuji pada Taiga. Tenggorokannya terasa panas, seperti menelan api. Dia mengatakan apa yang sebenarnya terlintas di benaknya, tapi itu hanya setengahnya. Separuh dirinya yang lain merasa takut menghadapinya.

Kata-kata yang dia lontarkan pada Yasuko, yang membesarkannya selama ini, masih terasa segar di tenggorokannya. Sepertinya mereka masih menempel di telinganya. Akan lebih baik jika aku tidak pernah dilahirkan, katanya kepada ibunya, yang telah mengorbankan segalanya demi dia, Hidupmu adalah sebuah kesalahan. Anda gagal , dan keberadaan saya adalah kesalahan .

Dia mengira bahwa upaya ekstrem Yasuko untuk mengendalikan masa depan Ryuuji berakar pada ketidakmampuannya. Bahwa dia telah mencoba menebus kegagalannya untuk mengikuti bimbingan orang tuanya ketika dia masih kecil dengan membuat Ryuuji melakukan apa yang tidak bisa dia lakukan. Dengan kata lain, dia pasti berpikir memiliki Ryuuji adalah dosa. Dia pasti menyesalinya. Dia ingin menyalahkannya untuk itu.

Jangan kendalikan aku hanya untuk membuat segalanya lebih mudah bagimu. Untuk membuang frasa mudah itu, yang tidak akan diperhatikan oleh anak berusia tujuh belas tahun lainnya, dia harus menyebabkan luka sebesar ini.

Sekarang dia berpikir berbeda.

Apakah dia bisa menyelesaikan semuanya?

Akankah dia bisa membalikkan semua yang terjadi dalam delapan belas tahun terakhir dan masih menegaskan bahwa segala sesuatu di masa sekarang baik-baik saja seperti semula?

“Ryuuji—”

Apakah dia bisa membawa Taiga semua kegembiraannya tanpa melewatkan apa pun?

“Ini adalah bencana—”

“Bahkan jika itu, tidak peduli apa yang harus saya lakukan, saya akan melakukannya. Siapa bilang mengharapkan sesuatu adalah kejahatan? Tidak perlu ada pengorbanan atau pemusnah massal, aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk—”

“Ini bencana, Ya-chan—”

“Aku akan… ya?”

“Ya-chan menghindari pintu masuk—”

Dengan ekspresi heran, Taiga menunjuk, dan dia berbalik. Yasuko sedang membongkar bingkai jendela ruang tamu, menggunakan seluruh kekuatannya untuk mengguncang kaca jendela. Mereka bisa mendengar suara Seiji dan Sonoko dari pintu masuk, “Hah?!” “Dimana dia?!”

Astaga . Yasuko meninggalkan sepatu hak tingginya dan melangkah ke ruang tamu orang tuanya. Tampaknya bagi Ryuuji bahwa matanya yang terbuka lebar berkedip merah dan putih dengan napasnya yang kasar, yang membuat bahunya terangkat. Dia tidak berbau alkohol. Rambutnya juga tidak terlihat seperti bom yang dijatuhkan di atasnya. Dia mungkin baru saja keluar dari bak mandi tanpa mengeringkannya; kunci emasnya yang panjang, rusak karena perm, menempel di wajahnya yang pucat dengan sulur-sulur.

Saat dia mendekat, Ryuuji memperhatikan dia mengenakan baju olahraga hijau dari masa SMP-nya yang sama sekali tidak cocok dengan sepatunya, bersama dengan mantel hitam.

“Ya-Yasuko! Yasuko…!”

“Yasukoooo!”

Orang-orang Takkasus telah kembali dari pintu masuk dan tersandung satu sama lain. Mereka asyik berkeliling di kedua sisi meja yang dipanaskan untuk memeluk Yasuko.

“Ryu-ryu-ryu-ch-ryuu-chan…ke-ke-ke-ke-ke-ke-ke-ke-ke-kau… terluka…”

Ryuuji hanya bisa berdiri di sana dengan ketakutan, tidak bisa menyentuh tangan Yasuko, yang bergetar seperti orang yang hampir mati kedinginan. Lutut Yasuko sepertinya tidak mampu menopang dirinya sendiri. Seluruh tubuhnya bergetar hebat saat dia melihat ke arah Ryuuji. Sepertinya mulutnya juga tidak akan bergerak dengan benar. Ketika dia mencoba berbicara, dia menahan mulutnya dengan tangannya yang gemetar dan menarik napas panjang, seperti sedang kejang. Hanya itu yang bisa dia kelola.

Dia bisa melihat bahwa bulu mata di sekitar matanya yang terbuka lebar basah.

Dia tidak bisa bergerak sama sekali sekarang karena dia berada di depannya. Dia mendengarkan Taiga berbicara menggantikannya, tetapi suara itu sepertinya datang melalui telinga yang tersumbat.

“Ya-chan…maaf…”

Betapa mengerikan hal yang telah mereka lakukan.

“Maaf, itu bohong… Maaf…”

“Yasuko!”

Sepertinya Yasuko tidak menyadari tangan Sonoko yang terulur padanya. Meja itu terbang seperti ditendang. Yasuko terbang lurus ke arahnya, tangan kanannya tinggi. Dia akan memukulku, Ryuuji mengerti, dan dia menunggu tumbukan di pipinya.

Tapi tangan itu lebih dulu pergi ke dahinya.

Lalu menangkup pipinya.

“Oh-”

Itu menyentuh dagunya. Ujung jarinya menghangatkan telinganya. Dia bahkan tidak ragu untuk mengangkat bibir Ryuuji sambil terus memeriksa wajahnya. Dia menepuk bahunya dari atas seragamnya dan kemudian membalikkannya untuk memeriksa punggungnya.

“Aku tidak tahu harus berbuat apa.” Yasuko mencoba memeluk Ryuuji, dan lengannya lemas. Saat dia melihat itu, kepalanya memutih, dan dia hanya bisa mengatakan satu hal.

“Saya minta maaf…”

Dia bahkan tidak bisa mendukung ibunya yang jatuh.

Yasuko merosot ke lantai ruang tamu dan berteriak keras. Tangisannya adalah jeritan yang mengerikan, seperti bayi yang baru lahir, seperti binatang buas yang akan dibunuh. Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan bahkan tidak bisa menghapus air mata yang mengalir dari matanya. Seperti dia sudah gila, dia hanya bisa berteriak berulang-ulang, Kamu baik-baik saja, kamu baik-baik saja .

Seiji melangkah ke arahnya.

“Bersama-samalah.” Seolah menyadarkannya, dia menampar pipinya. “Kau seorang ibu, bukan?”

III, tenggorokan Yasuko bergetar saat dia menatap Ryuuji. “Aku… gagal sebagai seorang ibu.”

Matanya yang terbuka lebar dipenuhi dengan lebih banyak air mata segar.

“Aku membuat Ryuu-chan berpikir begitu. aku gagal. Aku ingin dia bahagia, itu saja, tapi aku tidak bisa mewujudkannya… Aku tidak berpikir begitu tentangmu…! Tidak-”

Yasuko dengan putus asa menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, mencoba menghilangkan keresahan yang tidak bisa dia ungkapkan dengan kata-kata.

“Jika kamu tidak dilahirkan, maka aku tidak akan memiliki apa-apa! Ryuu-chan, kamu adalah segalanya dalam hidupku yang membuatku bahagia! Jadi… aku takut!”

Sonoko dan Seiji tetap diam. Mereka sudah mengerti semua yang ingin dikatakan Yasuko. Mereka mendengarkan suaranya yang sungguh-sungguh saat Yasuko menangis dengan isak tangis yang lebih intens.

“Aku sedang memikirkan apa yang akan aku lakukan jika kamu pergi seperti yang aku lakukan. Selama ini, sejak kamu masih bayi, aku takut kamu akhirnya akan pergi suatu hari nanti. Aku hanya tidak bisa menahan rasa takut! Saya meninggalkan ibu dan ayah saya, dan saya pikir hukuman untuk itu pada akhirnya akan datang untuk saya! Ketika…ketika kau lahir, aku akhirnya mengerti betapa mengerikannya hal yang telah kulakukan…jadi kupikir kau akan pergi, dan aku tidak bisa menghentikanmu. Saya pikir waktu itu akhirnya tiba, dan saya tidak ingin melihatnya. Saya tidak bisa, saya tidak tahan… jadi saya lari…! Yang saya tahu … adalah bagaimana menjalankan … ”

Kata-kata bergema yang Yasuko hembuskan memenuhi ruangan dengan kesedihan, merembes keluar dari sudut ke sudut. Tidak tidak. Ryuuji menggigit bibirnya dan memelototi kesedihan.

Kami sudah selesai dengan kesedihan. Kami tidak membutuhkannya lagi.

“Saya pikir saya perlu meminta sang induk semang untuk menonton sampai Anda pergi. Kemudian induk semang mengatakan bahwa Anda menangis kemarin … dan saya pikir, saya melakukannya lagi …! Saya melakukan hal buruk lainnya, dan akhirnya saya mengerti itu… jadi ketika pesan itu datang, saya pikir ini benar-benar akhir! Saya bodoh, jadi saya pikir semuanya akan diambil dari saya…dan saya pikir ini akan menjadi akhir!”

“Aku hidup!” Ryuuji menyatakan dengan tegas agar Yasuko tidak membuatnya menangis. Dia berlutut dan memegang bahu Yasuko. Seolah menegur kesedihan yang mengalir di sekitar mereka, dia menghela nafas dengan tajam. Tidak ada yang harus lari dari rumah lagi. Bukan siapa-siapa.

“Saya lahir ! Dan aku hidup! Apa yang kamu inginkan setelah itu?! Apa lagi yang kamu mau?!”

Seperti melihat seseorang untuk pertama kalinya, mata Yasuko terbuka lebar. Bibirnya bergetar, basah oleh air mata.

“Setelah itu…? Apa lagi…?” dia mengulangi kembali padanya, seperti kata-kata itu membingungkannya. “Aku senang kamu dilahirkan dan kamu hidup…dan…setelah itu…jika kebahagiaan itu bertahan…selamanya…dan selamanya…”

“Maka itu akan bertahan. Mari kita pastikan itu bertahan lama.” Mengangguk, dia menarik tangan Taiga selanjutnya. “Dia juga akan berada di sini. Selalu. Seumur hidup.”

“Taiga-ch—”

Yasuko menelan napas dan sedikit gemetar, lalu akhirnya meraih dan menarik kepala Taiga lebih dekat setelah Taiga berjongkok. Sisanya tidak akan terbentuk menjadi kata-kata. Dia meraih lengan Ryuuji dengan kuat dan menangis lagi. Tidak peduli berapa banyak dia menangis, air matanya tidak akan kering, tetapi jika kesedihan mencoba masuk ke tempat itu, Ryuuji memutuskan dia akan menjatuhkannya segera setelah itu muncul.

“Aku sedang memikirkanmu, Taiga-chan.” Yasuko membenamkan wajahnya yang menangis ke kepala kecil Taiga dan menepuk-nepuk rambutnya beberapa kali. “Saya berpikir bahwa Anda akan berakhir pergi ke suatu tempat di mana saya tidak dapat menghubungi Anda. Saya sedang memikirkan betapa banyak rasa sakit dan penderitaan yang mungkin Anda rasakan. Saya pikir … andai saja aku tidak terlalu peduli padamu. Karena aku tidak bisa memberitahumu untuk tidak pergi sendiri! Tidak peduli berapa banyak saya ingin! Bahkan saat kupikir Ryuu-chan akan meninggalkanku selama kalian berdua bersama… Selama masih ada yang tersisa untuk kalian berdua, kupikir tidak apa-apa.”

“Tidak masalah. Ada sesuatu untuk Ryuuji. Ada sesuatu untukku juga. Bagian Anda juga ada di sini. Ryuuji sudah mengatakannya, dan aku setuju.”

Mereka bertukar kata-kata yang samar untuk semua orang kecuali mereka berdua. Terima kasih, terima kasih, kata Yasuko berulang kali. Dia mengatakan itu pada Taiga.

“Mengapa? Kenapa kau berterima kasih padaku?”

“Untuk semuanya. Karena berada di sini. Untuk datang ke rumah kami. Karena datang untuk mencintai Ryuu-chan. Untuk bertemu saya. Untuk ibu dan ayahmu juga… aku berterima kasih untuk semuanya. Saya berterima kasih untuk semua orang.”

“Apakah kamu akan mengabaikan ibu dan ayahmu sendiri?”

Pada lelucon putranya, Yasuko tampak melihat sekelilingnya seperti dia memperhatikan mereka untuk pertama kalinya. Dia terisak dan mengusap matanya yang berlinang air mata saat dia akhirnya melihat Sonoko dan Seiji.

“Hah?”

Ahhhhhhhhhhhhhhhh! Sonoko dan Ryuuji menghela nafas seperti tornado pada saat bersamaan. Itu saja yang harus Anda katakan? mereka mungkin berpikir berdua.

Tetapi…

“Tidak apa-apa sekarang. Tidak apa-apa, tidak apa-apa, tidak apa-apa sekarang,” punggung Sonoko yang tegang tiba-tiba melengkung lembut. “Apakah kamu tinggal bersama dengan Ryuuji-kun? Hanya kalian berdua? Selama ini?”

Yasuko sedikit ragu-ragu dan akhirnya mengangguk sekali saja sebagai jawaban. Baik Sonoko, Seiji, maupun Ryuuji tidak bertanya apa-apa lagi padanya.

Ini adalah sejauh yang mereka butuhkan untuk pergi.

“Kamu melakukan pekerjaan yang hebat saat pulang. Anda akhirnya berhasil pulang… Anda pasti telah melakukan perjalanan sejauh ini. Bukankah itu hebat? Semua orang pulang dengan selamat. Aku sangat bahagia.”

Untuk saat ini, beri mereka makan —meskipun mereka baru saja makan nasi goreng, kata-kata Seiji membuat mata Taiga berbinar.