Bab 1: Jiwa-jiwa yang Sejenis Itu Menyebalkan

Sehari setelah semua yang terjadi di Chinatown.

Saat itu adalah awal minggu sekolah baru, dan saat istirahat makan siang di kelas, saya sedang menggigit sandwich potongan daging babi dari toko sekolah ketika teman saya Kei Suzumori, yang duduk di depan saya, membungkuk di atas mejanya.

“Jadi? Bagaimana festival kembang apinya?”

Sambil tersenyum ceria dan tidak berusaha menyembunyikan keingintahuannya, dia bertanya langsung kepadaku.

… Akhirnya tiba juga, ya.

Yui, yang duduk di sebelah saya, baru saja keluar untuk makan siang, jadi Kei mungkin mengira sekarang adalah kesempatannya untuk bertanya.

Yah, mengingat dialah yang memberiku tiket kembang api dan menyuruhku mengajak Yui sejak awal, aku pikir aku berutang laporan yang pantas padanya.

Dan itu bukan tiket biasa—tiket itu untuk kursi khusus yang disediakan dengan pemandangan kembang api terbaik.

Berkat itu, aku bisa pergi berkencan dengan Yui ke festival, melihatnya mengenakan yukata yang sangat lucu, dan bahkan menyadari bahwa aku sedang jatuh cinta untuk pertama kalinya dalam hidupku.

Rasanya dia lebih menikmati betapa bingungnya aku akhir-akhir ini karena sesuatu yang asing bagiku seperti percintaan, tapi dia juga memberiku banyak nasihat yang bermanfaat. Jadi, kuberikan ringkasan kasar tentang apa yang terjadi hari itu.

Tentu saja, saya menghilangkan beberapa bagian yang paling memalukan.

“Begitu ya. Jadi, kamu bersenang-senang?”

“…Yah, tentu saja. Terima kasih.”

“Naomi, cowok yang nggak peduli sama percintaan, punya momen romantis masa muda yang sesungguhnya… astaga, aku benar-benar terharu.”

Tertawa seperti biasa, Kei mengangguk puas.

Kami telah berteman sejak masuk sekolah menengah, jadi sudah lebih dari setahun sekarang.

Tetap saja, itu benar—kami belum pernah membicarakan apa pun yang mendekati romantisme sebelumnya… yang membuat semua ini menjadi sangat memalukan.

Jatuh cinta itu bukan hal yang buruk, atau sesuatu yang memalukan. Aku bangga dengan perasaanku terhadap Yui, dan aku bisa bilang tanpa ragu kalau aku menyukainya.

Namun hal itu tidak membuatnya menjadi kurang canggung.

Berusaha menyembunyikan betapa tidak nyamannya diriku, aku mengerutkan kening dan menyeruput susu kopi yang kubeli bersama roti lapisku.

“Jadi? Apa yang terjadi setelah kemenangan undian itu?”

“Kami berjalan-jalan di Pecinan sambil makan dim sum, lalu pulang.”

“Tidak, maksudku setelah itu.”

“ Maksudku , itu benar-benar maksudku.”

“Hah? Kamu serius…”

Saat aku dengan canggung memalingkan muka dan menyeruput susu kopiku, Kei membuat ekspresi wajah seolah-olah dia tiba-tiba mengetahui semuanya dan tertawa terbahak-bahak.

Benar-benar persis seperti yang saya katakan—kami tidak membicarakan perjalanan itu sama sekali, hanya berjalan-jalan di Pecinan dan menikmati makanan ringan kaki lima sampai kami pulang.

Yui dan aku sempat agak ragu untuk bicara, bilang nanti saja. Tapi, saat kami berjalan menyusuri jalan utama sambil menikmati dim sum dari warung-warung makan, kami malah asyik dengan ritme kami yang biasa dan asyik saja.

Saat kami berjalan-jalan di Pecinan sesudahnya, dalam perjalanan pulang dengan kereta, bahkan setelah kami kembali dan makan malam bersama—saya mencoba membicarakannya berkali-kali.

Tapi setiap kali, aku sudah bisa membayangkan keheningan yang akan kembali menyelimuti kami, tak satu pun dari kami tahu harus berkata apa. Jadi, akhirnya, aku tak pernah menyinggungnya.

Aku cukup yakin Yui juga merasakan hal yang sama. Dia juga tidak pernah menyinggungnya.

Memahami semua itu, Kei menghela napas pendek dan mengangkat bahunya.

“Jadi, sampai kapan kamu berencana menghindari topik itu?”

“Berapa lama…?”

Pertanyaannya yang blak-blakan itu tepat sasaran, dan aku tak bisa berkata apa-apa lagi. Aku hanya mengalihkan pandangan lagi.

Semakin lama saya menundanya, semakin sulit untuk membahasnya. Saya tahu itu. Dan batas waktu pemesanan perjalanan juga semakin dekat.

Kalau itu hanya tentang apa yang aku inginkan, maka aku bahkan tidak perlu memikirkannya—aku sudah tahu aku ingin pergi.

Tetapi bahkan setelah memikirkannya semalaman, aku masih belum bisa menemukan alasan yang cukup bagus untuk mengajak Yui jalan-jalan, mengingat kami bahkan belum berpacaran.

“Jika ini hanya tentang apa yang aku rasakan, itu akan menjadi sederhana…”

Hanya itu saja yang dapat kukatakan, sambil mengalihkan pandangan ke jendela.

Di luar, cuaca cerah dan terang—cuaca khas musim panas. Awan-awan tinggi berarak malas di langit biru.

Di bawah sinar matahari, gelang rantai yang serasi di pergelangan tangan kiriku—sama seperti yang dikenakan Yui—berkilat sesaat.

Malam itu di festival kembang api, aku menyadari bahwa aku jatuh cinta pada Yui.

Aku ingin lebih lama bersamanya. Aku ingin tahu lebih banyak tentangnya.

Aku ingin pergi ke mana-mana bersamanya dan melihatnya tersenyum bahagia. Tentu saja, aku juga ingin ikut perjalanan ini bersamanya.

…Tetapi hanya karena aku sadar aku sedang jatuh cinta bukan berarti aku harus memaksakan perasaan itu padanya.

Aku jatuh cinta pada Yui apa adanya sekarang—apa adanya dia.

Itulah sebabnya jika aku membiarkan perasaanku menyeretnya, aku akan menghilangkan jati diri Yui. Aku bisa saja merusak kepercayaan yang ia berikan padaku saat ia bilang aku istimewa, dan bahkan mungkin menghancurkan tempat yang ia temukan untuk dirinya sendiri di sini.

…Aku tahu aku orang yang menyebalkan, bahkan bagi diriku sendiri.

Namun setelah memikirkannya sepanjang malam, inilah kesimpulan jujur ​​yang saya ambil.

“Yah, kalau tidak ada yang lain, mengutamakan orang lain adalah gayamu, Naomi.”

Kei menempelkan jari-jarinya di belakang kepala dan menatapku sambil tersenyum santai.

“Tapi mungkin Villiers-san juga merasakan hal yang sama— karena kamu orang yang spesial baginya, dia lebih suka kamu jujur ​​dan membicarakannya dengannya?”

Tawanya yang santai disertai ucapan tajam lainnya, dan sekali lagi, saya tersentak karena keakuratannya.

Tentu saja, hubunganku dengan Yui telah berjalan jauh sejak awal.

Dulu, saat kami masih berjauhan, aku bisa membenarkan tindakanku untuk diam-diam mengetahui perasaannya tanpa mengatakan apa pun—sebagai bentuk perhatian.

Tapi Kei benar. Sekarang kita sudah membangun rasa saling percaya di mana kita bisa membicarakan semuanya dengan baik, apa pun masalahnya, dan memikirkannya bersama-sama.

Kalau saja perannya terbalik—kalau saja Yui mengkhawatirkan sesuatu sendirian—aku pasti akan bertanya-tanya mengapa dia tidak bicara padaku?

“Kamu benar-benar pria yang baik, Kei.”

Sama seperti sebelumnya, logikanya yang blak-blakan membuatku tidak bisa berkata apa-apa sebagai balasan.

Saya merasa sungguh bersyukur memiliki teman seperti dia, yang selalu memberikan nasihat yang tepat saat saya membutuhkannya.

“Aku akan coba bicara lagi dengan Yui. Kali ini, ya.”

“Ya, begitulah caranya.”

Aku dengan ringan menghantamkan tinjuku ke tinju Kei yang terangkat, dan kami mengangguk satu sama lain sambil tersenyum kecil dan penuh pengertian.

Senyum riang Kei terasa hangat dan nyaman. Aku sungguh beruntung punya teman seperti dia.

“Masih tidak percaya aku sedang berbicara cinta denganmu , Naomi.”

“Sejujurnya, sayalah yang lebih terkejut di sini.”

Aku mendesah dan mengangkat bahu sedikit, sementara Kei tertawa geli lagi.

Kini setelah kepalaku akhirnya jernih, pemandangan di luar jendela tampak lebih cerah dan nyata daripada sebelumnya. Aku menyipitkan mata melawan cahaya dan perlahan mengembuskan napas dalam-dalam.

 

◆ ◆ ◆

 

“Jadi kali ini… kamu bilang kamu menyukai Katagiri?”

“…Ya. Um… begitulah, ya…”

Di belakang gedung sekolah, di tempat yang tenang tanpa ada orang lain di sekitar—hanya beberapa langkah di depan pintu darurat—

Saya datang untuk berbicara dengan Minato-san, yang selalu menghabiskan waktu istirahat makan siangnya di tempat persembunyian kecil favoritnya ini.

Sebagai teman, dia mendengarkan kekhawatiranku tentang kencan dengan Naomi, dan dia bahkan membantuku menyewa yukata. Jadi, aku merasa harus menceritakannya dengan baik dan benar, dengan kata-kataku sendiri.

Tapi karena aku sama sekali tidak tahu apa-apa soal asmara, aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Akhirnya, aku terpaksa menjelaskan semuanya—termasuk perasaanku—secara detail. Wajahku memerah, aku menundukkan kepala sambil mengangguk menjawab pertanyaan Minato-san.

“Yah, setidaknya sekarang kamu bisa yakin dengan perasaanmu. Belum lama ini, kamu bahkan tidak bisa bilang kamu menyukainya.”

“Bukan karena aku percaya diri sekarang, tapi… kurasa aku menyadarinya. Atau mungkin, kalau dipikir-pikir lagi, aku sudah jatuh cinta padanya sejak dulu…”

Aku tergagap dalam kata-kataku, mencoba menjelaskan diriku sendiri, wajahku masih tertunduk saat aku berpaling dari tatapan ceria Minato-san sementara dia menggigit coklat kesukaannya dan mencondongkan tubuhnya, jelas-jelas menikmati dirinya sendiri.

Dulu ketika saya berbicara dengan Minato-san di sini belum lama ini, saya benar-benar tidak bisa yakin dengan apa yang saya rasakan.

Aku tak sanggup menyebut ketergantunganku pada Naomi dengan sebutan “cinta”.

Tentu saja, Naomi lebih dari sekedar “teman” bagiku.

Dia orang yang baik hati, mau tetap di sisiku dan mendukungku tanpa meminta imbalan apa pun, bahkan saat aku tidak bisa berbuat apa-apa sendiri.

Namun, meskipun aku belum pernah membalasnya, aku tak ingin menyebut perasaan ini “cinta” hanya demi kenyamananku sendiri. Aku tak bisa.

…Meskipun aku baru saja memberitahu Minato-san tentang hal itu.

Sebenarnya, aku sudah jatuh cinta.

Di bawah ledakan kembang api, aku menyadari apa yang kurasakan dalam hatiku.

Sekalipun aku selalu bergantung padanya, sekalipun aku tak pernah membalasnya— Tak peduli alasan apa pun yang kucoba berikan, sebagai seorang gadis, aku telah jatuh cinta pada Naomi.

Dan karena itu, aku tidak bisa berpura-pura tidak merasakan hal ini lagi.

“…Ya. Aku sangat mencintai Naomi.”

Aku tak bisa menyembunyikan senyum yang mengembang saat membisikkan kata-kata itu. Minato-san, yang duduk di sampingku, memalingkan wajahnya, pipinya memerah.

Lalu, sambil menyeruput susu kotaknya dengan berisik, dia mengibaskan bagian depan bajunya seolah ingin mendinginkan diri.

“K-kau tahu, menurutku kejujuran seperti itu lucu. Sungguh.”

Setelah menarik napas dalam-dalam dan bergumam kecil, “Hmm!”, dia menolehkan wajahnya yang masih memerah ke arahku.

“Jadi, Yui—apakah kamu akan melakukan perjalanan itu?”

Matanya yang biasanya tampak tegar dan tenang kini berbinar dengan sedikit rasa ingin tahu anak muda saat dia mencondongkan tubuh, mengamati wajahku.

“Yah… aku belum membicarakannya dengannya…”

Aku menggigit bibirku, tidak mampu menjawab.

Saya tahu saya tidak bisa membiarkan segala sesuatunya samar selamanya.

Tetapi setiap kali saya mengingat ekspresi wajah Naomi saat ia berusaha mencari jawaban, saya tidak bisa mengatakan apa pun.

Beberapa saat yang lalu, saya telah mengatakannya dengan jelas—saya mencintai Naomi.

Tak ada keraguan lagi di benakku. Aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengannya. Aku ingin berkencan lebih sering di lebih banyak tempat, berbagi lebih banyak kenangan.

Jadi tentu saja saya ingin ikut perjalanan ini juga.

Tapi dalam hubungan kami saat ini, yang kulakukan hanyalah menekannya. Bahkan setelah memikirkannya semalam, aku tak bisa menemukan satu alasan pun untuk mengajak Naomi tanpa membuatnya semakin sulit.

“…Perasaanku saja tidak cukup untuk membuat hal itu baik-baik saja.”

Aku memaksakan senyum dan menjawab secerah yang kubisa.

Cahaya matahari yang menerobos pepohonan di sepanjang halaman sekolah memantulkan gelang rantai yang serasi di pergelangan tangan kiriku—persis seperti milik Naomi.

Naomi baik hati.

Begitu baiknya, hingga dengan lembut dan sabar ia mengurai simpul-simpul dalam hatiku.

Dan itulah mengapa aku tak ingin membebaninya dengan perasaanku. Aku tak ingin mempersulitnya.

Naomi mengatakan aku istimewa baginya.

Karena dia orang yang sangat percaya padaku, aku tidak mau memanfaatkan kebaikannya dengan keinginan yang egois. Aku tidak bisa. Aku tidak mau.

…Aku tahu aku orang yang rumit, bahkan bagi diriku sendiri…

Tapi itu adalah perasaan jujurku, dan entah bagaimana aku berhasil memberikan Minato-san senyuman kecil yang dipaksakan.

“Itu tidak seperti dirimu.”

“…Hah?”

Minato-san berbicara, tatapannya tertuju padaku.

“Aku tidak tahu persis seperti apa hubunganmu dan Katagiri, tapi senyum palsu itu tidak cocok untukmu.”

“Minato-san…”

“Kamu sudah tahu bagaimana perasaanmu, bukan?”

Kata-katanya yang langsung dan apa adanya—sangat mirip dirinya—menusuk langsung ke dalam hatiku.

Tidak, justru karena mereka begitu terus terang sehingga mereka menghancurkan senyum palsuku, membuatku tak bisa berkata apa-apa.

“Orang yang kau cintai… mereka bukan tipe orang yang akan senang jika perasaanmu yang sebenarnya disembunyikan dari mereka, bahkan jika itu untuk menyelamatkan mereka, kan?”

Minato-san memiringkan kepalanya sedikit dan menyipitkan matanya sambil tersenyum lembut.

Sekilas, dia mungkin terlihat sedikit blak-blakan dan acuh tak acuh, tetapi kebaikan Minato-san lembut dan tulus.

Bukan jenis yang dangkal, tetapi jenis yang benar-benar peduli terhadap saya.

Dan tertarik oleh kehangatan itu, saya pun mendapati diri saya tersenyum alamiah.

“Kau benar. Orang yang kucintai tidak seperti itu.”

Aku menggelengkan kepala pelan dan memberinya jawaban yang jelas dan tegas. Minato-san mengangguk sambil mendesah puas.

“Maaf, lidahku tajam.”

“Sama sekali tidak. Kau teman yang membuatku bangga—bahkan lebih dari yang pantas kudapatkan.”

Merasa malu, Minato-san memasukkan sisa kornet coklatnya ke dalam mulutnya, lalu mengeluarkan pai apel dari kantong kertas toko sekolahnya dan menggigitnya.

Dia setahun lebih muda, tetapi dewasa dan merupakan seseorang yang sangat saya hormati.

Mungkin aku memang tidak bisa diandalkan, tetapi antara Naomi dan Minato-san, aku merasa sangat beruntung memiliki orang-orang baik seperti mereka dalam hidupku.

“Aku akan bicara dengan Naomi. Kali ini dengan benar. Supaya aku tidak menyesal.”

Aku mengangguk sambil mengulangi nasihat yang pernah diberikan Minato-san kepadaku, dan dia membalasku dengan senyuman lembut.

“Kamu terlihat paling cantik kalau senyum tulus kayak gitu, Yui. Nggak diragukan lagi.”

“Naomi juga mengatakan hal yang sama kepadaku.”

“Wah, wah… bukankah kamu penuh dengan kalimat-kalimat romantis.”

Sambil membusungkan dadaku dengan sedikit bangga, aku menjawab, dan Minato-san tertawa pelan, bahunya bergetar.

Saya akhirnya tertawa juga, dan di bawah sinar matahari musim panas yang cerah menembus pepohonan di belakang gedung sekolah, kami tertawa bersama di tempat yang tidak ada orang lain di sekitar.

 

◆ ◆ ◆

 

Dan malam itu, sekitar waktu makan malam—

“Aku masuk, Naomi!”

Sebelum aku sempat menjawab, “Buka,” kudengar suara pintu depan terbuka. Lalu terdengar langkah pelan Yui yang melepas sepatunya dan merapikannya.

Hari ini, sepertinya ia pulang duluan untuk berganti pakaian. Kini dengan pakaian kasual, Yui mengikuti indra penciumannya ke dapur, mengendus-endus udara seolah tertarik oleh aromanya.

Dia mengintip apa yang tengah saya lakukan, menghirup aroma kaya saus tomat yang mendidih, lalu tersenyum cerah dan gembira.

“Baunya enak banget! Hari ini kita mau makan Bolognese, ya?”

“Ya. Tomat sedang musim dan tampak bagus.”

“Yay, aku sangat bersemangat!”

Sambil mengangguk senang, Yui menyenandungkan lagu Bolognese improvisasi sambil mengambil mangkuk besar untuk pasta dan dua piring kecil untuk kami.

Lalu dua garpu, dan satu sendok—karena Yui selalu menggunakan sendok saat makan pasta.

Bergerak dengan sangat mudah dan terlatih, dia menata meja di dapur saya seolah-olah itu adalah meja miliknya sendiri.

“Ah—maaf, aku lupa.”

Aku bergumam lirih, dan Yui memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu saat dia melihat ke arahku.

“Selamat datang di rumah, Yui.”

Mata birunya yang besar berkedip lebar karena terkejut sesaat sebelum melembut dengan senyuman. Ia mengangguk kecil yang menggemaskan.

“Aku pulang, Naomi.”

Dia menjawab dengan suara agak malu-malu, hanya sedikit rona merah di pipinya.

Yui memang sangat imut…

Kejujurannya benar-benar tak tertahankan.

Dia mungkin terlihat seperti wanita cantik yang tenang dan kalem saat dia diam, tetapi sebenarnya ekspresinya sangat mudah berubah—dan senyumnya yang terbuka dan apa adanya itulah yang terlalu manis untuk ditangani.

Wajahku hampir meleleh karena betapa menggemaskannya dia, dan aku segera memiringkan kepalaku ke belakang untuk melihat ke langit-langit, mencoba menyembunyikannya.

Tanpa sadar, Yui mengukur dua porsi pasta dari wadah di bawah meja.

…Jika aku hendak membahas perjalanan itu, sebaiknya aku melakukannya sekarang saja.

Saat aku mengaduk saus Bolognese dengan spatula, kata-kata Kei tadi terlintas kembali di pikiranku.

Yui mungkin juga memikirkannya—dan sebagai laki-laki, akulah yang seharusnya memimpin di sini.

Setelah meyakinkan diri, aku berbalik untuk berbicara pada Yui di sampingku.

“…Hei, um—”

“…Hei, um—”

Suara kami saling tumpang tindih dengan sempurna, dan kemudian—

“Hah?”

“Hah?”

Kami berdua berkedip dan saling memandang serempak.

“S-silakan! Kamu duluan, Yui.”

“T-tidak, Naomi, kamu duluan saja…!”

Kami tersandung satu sama lain, keduanya bingung, mencoba memberi kesempatan satu sama lain untuk berbicara.

Saat kami mengalihkan pandangan, masing-masing mencari apa yang harus dikatakan selanjutnya, satu-satunya suara di ruangan itu adalah suara gelembung lembut saus tomat.

Lalu kudengar Yui menarik napas pelan di sampingku. Ia menggenggam erat kedua tangan kecilnya di depan dada.

“…Eh. Soal perjalanan itu—aku penasaran, apa kita bisa membicarakannya sebentar?”

Berbeda dengan kemarin, tatapannya tidak ragu-ragu. Dengan mata penuh tekad yang tenang, Yui menatapku dan berbicara dengan jelas.

Matanya yang biru menatap mataku dengan ketulusan yang tak tergoyahkan.

“Jadi kamu juga berpikir hal yang sama, ya?”

“Apa maksudmu… kau juga, Naomi?”

Aku mengangguk, mata birunya yang sedikit melebar mencerminkan pikiran yang sama seperti yang kumiliki.

Itu membuatku tersenyum—sedikit saja—mengetahui bahwa Yui telah memikirkan hal yang sama, pada waktu yang sama, dan ingin membicarakannya seperti yang kulakukan.

Setengah senang, setengah malu, aku tersenyum saat meletakkan spatula dan menatapnya lurus-lurus.

“Aku mau ikut denganmu, Yui. Aku tahu ada hal-hal yang perlu kita pikirkan… tapi pertama-tama, aku cuma mau jujur ​​tentang perasaanku.”

“Naomi…”

Dia mengucapkan namaku dengan lembut, bibirnya sedikit terbuka.

Kemudian matanya yang bulat menyipit perlahan, dan tawa kecil yang ramah keluar dari tenggorokannya.

“Aku juga ingin ikut denganmu, Naomi. Aku yakin ada hal-hal yang perlu kita bicarakan, tapi… aku juga ingin jujur ​​tentang perasaanku dulu.”

Senyumnya yang malu-malu dan sedikit canggung berubah menjadi senyum lembut dan alami saat dia menatapku.

…Saya harap saya juga bisa tersenyum seperti itu suatu hari nanti.

Meski biasanya aku dikenal sebagai orang yang tidak berekspresi, aku berharap perasaanku tersampaikan padanya saat aku mengangguk sebagai balasan.

“Maaf… karena membuatmu mengatakannya lebih dulu.”

“Lagipula, aku cuma terlalu mikirin semuanya. Kayak gini aja—gak penting siapa yang ngomong duluan.”

Kami berdua memasang senyum malu-malu yang sama, dan ketegangan di ruangan itu berangsur-angsur memudar saat keadaan kembali normal.

Masih banyak hal yang perlu kita pahami secara realistis.

Tapi kenyataan bahwa kami bisa saling berhadapan seperti ini—dan berbicara sambil melihat ke arah yang sama—membuat saya sangat bahagia.

…Aku masih harus banyak tumbuh dewasa, ya.

Sambil berpikir demikian, dalam hati aku mengucapkan terima kasih sekali lagi kepada kawan yang telah memberi dorongan kepadaku tadi.

“Baiklah, untuk saat ini, kenapa kita tidak makan?”

“Kedengarannya enak. Terima kasih lagi untuk makan malamnya.”

Yui menempelkan kedua tangannya seperti berdoa dan menundukkan kepalanya ke arahku.

“Kamu bahkan tidak religius.”

“Saya percaya pada Gereja Naomi.”

Kami berdua tertawa pelan sambil menggoda satu sama lain, sambil berbagi senyum kecil lainnya.

Selagi kami berbincang, aroma harum saus Bolognese mencapai tingkat kekayaan yang tepat, dan saya mulai merebus pasta untuk dua orang dalam panci berisi air mendidih.

 

◇ ◇ ◇

 

Makan malam telah usai, dan setelah Yui kembali ke kamarnya, aku duduk sendirian di tempat tidurku, menatap ponselku, merasa sedikit tegang.

Ketika telepon itu berdengung di tanganku, aku menggeser untuk menjawab dan mendekatkannya ke telingaku.

“Aku melihat pesanmu. Apa yang ingin kau bicarakan denganku?”

Suara yang jelas dan sedikit bernada rendah terdengar melalui pengeras suara.

Sudah lama sejak terakhir kali aku mendengar suaranya, dan meskipun aku sedikit gugup, aku membuka mulut untuk mengatakan apa yang perlu dikatakan.

“Maaf mengganggumu tiba-tiba. Ada sesuatu yang ingin kukatakan langsung padamu, Sofia-san.”

“Aku nggak masalah. Kebetulan aku lagi istirahat di sela-sela syuting.”

Peneleponnya adalah Sofia Clara Villiers.

Ia tinggal di Inggris dan bekerja sebagai model. Ia adalah kakak perempuan Yui dan putri tertua keluarga Villiers, yang, seperti Yui, semuanya memiliki nama Kristen. Ia berusia dua puluh dua tahun.

Kami pernah bertemu beberapa waktu lalu ketika dia datang ke Jepang untuk menjenguk Yui. Sejak saat itu, dia memercayai saya dan, sebagai kakak perempuan Yui, mempercayakannya kepada saya.

Itulah kenapa aku pikir sebaiknya aku bicara dengannya dulu tentang perjalanan itu. Aku sudah mengirim pesan dan menunggu dia menelepon balik.

Ngomong-ngomong, waktu aku cerita ke Yui, dia langsung memasang wajah kesal dan merajuk, “Kamu nggak perlu kasih tahu Sophie. Aku bukan anak kecil.” Tapi dari posisiku, aku nggak bisa begitu saja meninggalkan adiknya dalam kegelapan.

“Jadi, apa maksudnya? Aku nggak suka omongan bertele-tele, jadi kalau ada yang mau kamu katakan, katakan langsung saja.”

“Kita akan jalan-jalan bareng. Aku cuma mau kasih tahu aja.”

“…Hah?”

Aku menjelaskannya sesingkat mungkin, tetapi yang keluar adalah suara tercengang yang belum pernah kudengar sebelumnya.

“Perjalanan? Kayak perjalanan sehari?”

“Kita menginap semalam. Satu malam, dua hari.”

“Uhh… maaf, tunggu sebentar.”

Sofia membiarkan ucapannya menggantung, dan keheningan memenuhi telepon.

Setelah jeda sebentar, aku mendengarnya berdeham pelan sambil berkata , “Ehem.”

“Bisakah Anda menjelaskannya lebih detail? Lewat panggilan video.”

“Mengerti.”

Tepat setelah saya menjawab, panggilan video masuk—dari seberang lautan di Inggris.

Di layarku muncul Sofia, rambutnya yang pirang bergelombang dan fitur wajahnya yang jelas terlihat, ekspresinya jelas skeptis.

Yah, kurasa kalau kau berikan informasi seperti itu saja, siapa pun akan memasang ekspresi seperti itu…

Dengan pemikiran itu, saya mulai menjelaskan situasi secara rinci, berharap dia mengerti.

“Oh begitu. Kencan di festival kembang api, ya? Dia nggak bilang begitu… Yah, sudahlah. Kamu punya foto Yui pakai yukata, kan? Nanti kamu kirim ke aku.”

Masih tampak jelas tidak senang, dia mendesah pelan dan mengalihkan pandangannya kembali kepadaku.

“Baiklah. Hati-hati saja, dan nikmatilah.”

“Eh… kamu tidak keberatan kan?”

“Jika kalian berdua sudah memutuskan, itu bukan sesuatu yang harus aku campuri.”

Persetujuannya yang tak terduga mudahnya membuatku semakin bingung.

Tentu saja, aku yakin Sofia akan mengerti jika aku menjelaskannya dengan benar. Tapi aku tidak menyangka dia akan setuju secepat ini. Aku sudah bersiap untuk perlawanan lebih lanjut dan akhirnya benar-benar kehilangan kendali.

“Tapi, hanya satu hal—jawab aku dengan jelas.”

Sofia mengangkat jari telunjuknya di layar dan bertanya padaku dengan nada tenang dan kalem.

“Naomi, apakah kamu benar-benar siap untuk ini?”

Itu pertanyaan yang sama yang ditanyakannya padaku saat dia mengunjungi Jepang.

Bersiap untuk tetap sedekat ini dengan Yui.

Itu bukan lelucon, dan dia tidak sedang menggodaku. Dia menatapku serius melalui layar.

Saat itu, saya tidak mengerti apa maksudnya.

Saat itu, aku menjawab bahwa aku tidak akan melepaskan tangan Yui “sebagai teman.”

Saya tidak mengerti apa arti perasaan romantis saat itu—tetapi saya bertekad untuk tidak meninggalkannya sendirian.

Tapi sekarang…

Aku dengan lembut meletakkan tangan kananku di atas gelang di pergelangan tangan kiriku dan menatap langsung ke arah Sofia melalui layar.

“Aku mencintainya. Bukan sebagai teman, tapi sebagai seseorang yang kucintai.”

Sofia berkedip, mata birunya—sama seperti mata Yui—berkibar karena terkejut.

Lalu bahunya sedikit gemetar, dan tanpa menahan diri, ia tertawa terbahak-bahak. “Ahaha!”

“Wah. Kukira kamu masih anak-anak, tapi kamu jadi agak lebih keren, ya?”

“Aku tidak merasa aku menjadi lebih keren…”

“Bisa mengungkapkan perasaan dengan bangga adalah hal yang luar biasa. Apalagi jika perasaan itu ditujukan kepada orang lain.”

Sambil tersenyum puas, Sofia mengangguk setuju.

Masih sedikit memalukan untuk mengatakan hal-hal seperti itu dengan bangga, tetapi mendengar Sofia mengatakannya dengan percaya diri membuat saya merasa saya bisa sedikit lebih percaya diri juga.

“Kalau begitu, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Tapi…”

Dia berhenti sejenak, lalu mengangkat rantai kalung yang tergantung di lehernya dan mengangkatnya ke arah kamera.

Sebuah rosario, tanda seorang Kristen yang taat, berkilau saat terkena cahaya di layar.

“Naomi, Yui—kalian berdua masih anak-anak, jadi jangan melakukan sesuatu yang gegabah, oke?”

Dengan senyum cemerlang penuh wibawa, Sofia mengayunkan rosario ke depan dan ke belakang untuk penekanan.

Kekristenan menempatkan nilai yang sangat penting pada kesucian.

Dulu saya salah paham, mengira dia menuntut tingkat kemurnian yang hampir obsesif dari kami. Tapi sekarang, saya sepenuhnya mengerti apa yang sebenarnya dia maksud.

“Aku tahu aku masih anak-anak dalam banyak hal, dan demi Tuhan—ini bukan tentang hal-hal seperti itu . Jadi, jangan khawatir.”

“Aku tidak mengkhawatirkanmu , Naomi. Yang kukhawatirkan justru Yui.”

“…Hah?”

Jawaban bodoh itu terlontar dariku sebelum aku sempat menahannya. Sofia mengerutkan kening, memasang wajah sulit sambil bergumam pelan.

Aku tak mengerti maksudnya, jadi aku meniru ekspresinya dan memiringkan kepalaku sedikit.

“Gadis itu jujur ​​sekali, dan begitu ide muncul di kepalanya, dia langsung menyerangnya. Makanya kamu harus tetap tenang, Naomi.”

“Menyerang langsung ke arahnya…? Apa maksudnya itu—”

“Ah, maaf. Sebentar lagi syutingku dimulai. Baiklah, itu saja—tolong hormati dan bersenang-senanglah, oke? Sampai jumpa~♪”

“T-Tunggu, Sofia—”

Meninggalkan kata-kata perpisahan yang santai dengan aksennya yang menawan, video dan audio terputus.

Masih belum sepenuhnya memahami maksudnya, aku menatap layar beranda ponselku dengan sedikit cemberut.

“ Aku harus tetap tenang, ya…”

…Ya, Yui memang orang yang terus terang.

Dia menerima campur tanganku dengan senyuman, selalu mendengarkanku dengan tulus, bertatap muka.

Setiap makan malam, dia selalu bilang betapa lezatnya semua makanan dengan senyum lebar. Waktu aku mengundangnya ke festival kembang api, dia bahkan rela menyewakan yukata demi membuatku senang.

Tapi kejujuran itu dan hal ‘melangkah maju terus’… rasanya seperti hal yang berbeda…

Masih belum bisa sepenuhnya menghubungkan apa yang dikatakan Sofia, aku memiringkan kepalaku lagi.

Ya, bagaimanapun juga—mungkin itu artinya selama saya tetap membumi, tidak akan ada masalah.

Setelah mencapai kesimpulan itu, saya mengirim Yui pesan untuk memberi tahu dia bahwa Sofia telah memberi lampu hijau kepada kami.

Seketika itu juga, dia membalas dengan stiker seekor kucing jelek yang sedang mengejekku.

Ketidaksenangannya tampak sangat jelas.

Namun sekarang setelah saya memberi tahu orang yang saya perlukan, saya akhirnya bisa memikirkan perjalanan itu tanpa kekhawatiran yang tersisa.

Dipenuhi dengan kegembiraan murni yang membuat jantungku berdebar kencang, aku mulai mencari informasi wisata tentang Shuzenji di ponselku, selangkah demi selangkah.