Bab 6: Bernyanyi, Piano, dan Saxophone di Tepi Laut Biru

“Hei. Ada waktu sebentar?”

Saat itu jam makan siang, tepat setelah periode keempat.

Tepat saat aku keluar kelas untuk membeli roti di toko sekolah, aku melihat Yui dihentikan oleh seorang gadis yang tidak kukenal.

“Eh, ya? Ada apa?”

“Maaf, tapi bisakah kamu memanggilkan Suzumori untukku?”

“Suzumori-san…?”

Yui melirik kembali ke arah kelas, sedikit terkejut dengan nada tajam gadis itu.

Berdiri di depan Yui adalah seorang gadis yang lebih pendek dari rata-rata, dengan mata percaya diri yang sedikit terangkat. Wajahnya masih menunjukkan sedikit keremajaan, tetapi tegas.

Rambutnya yang pendek dan tidak rata dijepit ke belakang dengan jepit rambut yang asal-asalan. Kemejanya dikenakan santai dengan kancing kedua terbuka—penampilan yang memancarkan kesan kasar dan tak teratur, terutama yang tidak lazim bagi Akademi Tousei yang secara tradisional ketat, sebuah sekolah misi bergengsi.

“Dia tidak ada di sini?”

“Eh, dia baru saja ke sini beberapa saat yang lalu…”

Yui memandang sekeliling kelas, dan ketika ditekan dengan nada tegas itu, suaranya sedikit melemah, seolah-olah menyusut kembali.

Aku melangkah ke sampingnya dan menjawab pertanyaan gadis itu.

“Maksudmu Suzumori—Kei, kan? Dia pergi ke kamar mandi. Seharusnya dia segera kembali.”

“…Mengerti. Terima kasih.”

Dia menjawab singkat jawabanku, bahkan tanpa melakukan kontak mata, dan bersandar di dinding lorong dengan ekspresi bosan, menunggu Kei.

Dengan seseorang yang begitu berkesan, Anda mungkin mengira saya mengenalinya—tetapi saya tidak mengingatnya sama sekali.

Aku juga belum pernah dengar Kei dekat dengan perempuan. Tepat saat aku penasaran siapa dia, Kei kembali, dan matanya sedikit terbelalak saat melihatnya.

“Maaf, Naomi. Ada urusan mendadak—bisakah kamu pergi dulu ke toko? Aku akan menyusulmu sebentar lagi.”

Dia menepuk bahuku sebentar seperti biasa, lalu berkata, “Kita bicara di tempat lain saja,” sambil berjalan pergi bersama gadis itu.

Kei tetap melanjutkan candaannya yang biasa, tetapi gadis itu mengikutinya dengan tatapan acuh tak acuh. Aku memperhatikan mereka berdua menghilang di sudut lorong.

“…Terima kasih, Katagiri-san. Sudah membantu.”

“Tidak, itu bukan apa-apa.”

Yui meminta maaf sambil membungkukkan badan sedikit, dan aku hanya mengangkat bahu pelan sebagai tanggapan.

Aku belum pernah melihat gadis itu sebelumnya… siapa dia?

Dia tampak akrab dengan Kei, tapi aku belum pernah dengar dia dekat dengan perempuan mana pun. Dan untuk seseorang yang mengobrol santai dengan Kei, reaksinya terasa agak jauh.

Baiklah, tak ada gunanya terlalu memikirkannya.

Sesuai permintaan Kei, aku memutuskan untuk pergi ke toko sekolah terlebih dahulu.

 

◇ ◇ ◇

 

Dan kemudian—setelah sekolah hari itu.

“Naomi. Ada pekerjaan paruh waktu yang gajinya lumayan—tertarik?”

Sepulang sekolah. Saat teman-teman sekelas kami mulai berpencar untuk klub atau pulang, Kei mendekat dan membisikkan sesuatu yang terdengar mencurigakan di telingaku, jelas-jelas berusaha agar tidak terdengar.

“Tidak juga.”

“Jangan begitu—dengarkan saja aku, ya? Aku tidak punya siapa-siapa lagi untuk ditanyai selain kamu.”

“Kalau begitu, seharusnya kau mengatakannya dari awal saja.”

“Salahku, salahku. Aku terlalu terbawa suasana.”

Kei menyeringai malu dan menggenggam kedua tangannya. Aku duduk kembali untuk mendengarkannya, meskipun aku baru saja berdiri untuk pergi.

“Kamu ingat aku pernah bilang kalau keluargaku punya tempat hiburan malam, kan?”

“Ya. Lounge, kan?”

Aku pernah dengar sebelumnya kalau keluarga Kei mengelola bisnis perhotelan malam—pada dasarnya tempat para wanita bekerja.

Meskipun dia sudah menjelaskan bahwa itu bukan tempat di mana para pria datang untuk menggoda dan dihibur oleh para wanita, melainkan lebih seperti lounge yang tenang dan elegan tempat para pelanggan dapat menikmati minuman dengan tenang. Namun, saya tidak begitu mengerti perbedaannya, jadi saya hanya mengangguk seolah-olah saya samar-samar mengerti.

“Ngomong-ngomong, selain makanan dan minuman, mereka juga menyewakan aula untuk acara-acara kecil. Dan Sabtu ini, mereka berencana mengadakan pertunjukan langsung—piano dan saksofon. Tapi rupanya pianisnya membatalkan di menit terakhir.”

Dengan ekspresi bingung, Kei mengerutkan kening dan mendesah panjang.

“Begitu. Jadi itu sebabnya kamu datang kepadaku.”

“Tepat.”

Kei tersenyum meminta maaf lagi dan mendesah lagi.

Aku menaruh tanganku di daguku, sambil memikirkannya.

Saya telah memainkan piano di depan orang banyak lebih dari yang dapat saya hitung—tetapi sebagian besar secara solo, dan sebagian besar di lingkungan gereja.

Satu-satunya penampilan saya bersama orang lain adalah saat mengiringi paduan suara. Saya berlatih memainkan himne, bukan tampil langsung di ruang tunggu.

Dan jika pemain lainnya adalah pemain saksofon, maka kita mungkin sedang membicarakan blues atau jazz—genre yang sama sekali berbeda dari apa yang pernah saya mainkan.

Kalau aku punya waktu untuk latihan, itu akan sangat membantu. Tapi hari ini Kamis. Dengan pertunjukan hari Sabtu, aku hanya punya waktu hari ini dan besok.

Jadi, realistisnya, yang bisa kuberikan hanyalah “seseorang yang bisa bermain piano dengan baik”—aku mungkin tak akan mampu memenuhi harapan Kei. Namun, aku tetap berbalik menghadapnya.

“Baiklah. Ceritakan detailnya.”

Kei mengerjap, terkejut. “Tunggu—sungguh? Semudah itu?”

“Aku tidak bisa memastikan apakah aku akan banyak membantu, tapi kau datang kepadaku saat kau tidak punya siapa-siapa lagi, kan? Jadi, jawabanku sudah pasti.”

“Naomi…”

Kei, yang masih terbelalak, menggigit bibirnya dan tersenyum malu padaku.

Dia sudah tahu kalau saya tidak punya pengalaman tampil langsung, dan mungkin tidak mungkin dia bertanya kepada saya sejak awal.

Tetapi saya cukup mengenal Kei untuk mengatakan bahwa dia bukan tipe orang yang membebani teman dengan sesuatu yang gegabah atau tidak bertanggung jawab.

Lagipula, aku tidak lupa betapa besar bantuannya kepadaku ketika aku pertama kali pindah ke Tokyo tahun lalu dan aku tidak tahu jalan di sana.

Jadi hanya ada satu jawaban yang bisa saya berikan.

“Jangan berharap terlalu banyak. Aku hanya pemain amatir pengganti, ingat.”

“Tidak, itu sudah lebih dari cukup. Terima kasih, Naomi.”

Kei tersenyum canggung—tampilan yang jarang dan sedikit malu baginya—lalu mengangkat tinjunya yang terkepal.

Mengetahui maksudnya, aku pun mengangkat tanganku dan memberinya benturan ringan.

“Besok ada latihan sepulang sekolah. Kamu bisa mampir ke sana sebelum mereka buka? Kita bicarakan detailnya dengan pemain saksofonnya nanti.”

“Oke. Kirim lokasinya nanti.”

Kami bertukar beberapa patah kata singkat, lalu tertawa pelan.

 

◇ ◇ ◇

 

“Maaf. Itu artinya aku mungkin tidak bisa memasak makan malam besok atau lusa.”

Aku menundukkan kepala sedikit saat menjelaskan rencana akhir pekanku kepada Yui, yang berada di sebelahku sambil membantu menyiapkan makanan malam ini—gulungan kol isi.

Yui menghentikan gerakan tangannya saat dia menggulung daging babi giling dalam kubis dan memiringkan kepalanya.

“Kamu membantu di ruang tunggu Suzumori-san?”

Dia mengeluarkan ponselnya, mengetik “lounge”, lalu menatapku dengan pandangan skeptis dan setengah tertutup.

“Aku tahu apa yang kamu pikirkan. Aku mengerti . Biar aku jelaskan saja.”

“Tidak apa-apa. Aku tahu kamu tidak akan mengabaikan teman yang sedang kesulitan. Sekalipun bekerja di tempat yang mencurigakan, aku percaya padamu.”

Yui menyipitkan matanya pelan dan mengangguk sambil tersenyum hangat, menangkupkan kedua tangannya di depan dada.

“Ya, tidak—tolong dengarkan. Aku benar-benar perlu menjelaskan ini.”

Saya tidak begitu yakin apa yang diyakininya, tetapi saya tahu betul bahwa ia memiliki ide yang salah.

Aku memberikan penjelasan putus asa, seperti yang Kei katakan padaku—bagaimana tempat itu sah, dan bagaimana itu bukanlah sesuatu yang mencurigakan.

Meskipun Yui tampak tidak sepenuhnya yakin, dia akhirnya mengangguk seolah puas, meski sedikit enggan.

Saat dia selesai menggulung daging babi dan mulai mengamankan bentuknya dengan tusuk gigi, dia tampak berpikir keras, lalu tiba-tiba mendongak dan mengintip ke arahku dari samping.

“Hei, soal pertunjukan langsung itu… bolehkah aku ikut menonton?”

Yui bertanya, mata birunya sedikit berbinar penuh harap.

 

◇ ◇ ◇

 

Keesokan harinya—Jumat, setelah sekolah.

Kami bertemu di belakang stasiun, tempat yang biasa kami gunakan untuk menghindari menarik perhatian, dan dari sana, Yui dan saya berjalan menyusuri jalan setapak sungai di bawah rel kereta api yang ditinggikan menuju lokasi yang dikirim Kei kepada saya.

Navigasi di ponselku menunjukkan “15 menit ke tujuan,” dan menurut Kei, tempat tersebut buka pukul 6 sore, jadi kami diperkirakan tiba sedikit sebelum pukul 4.

Rupanya, Kei ada urusan yang harus diselesaikan untuk pembukaan toko, jadi dia datang sendiri. Tapi ketika aku bilang Yui ingin datang menonton pertunjukan, dia langsung setuju—jadi Yui ikut hari ini sebagai tamu latihan.

“Sudah lama sejak kita berjalan bersama di sepanjang sungai ini.”

“Ya. Sejak kamu mengajakku ke Kafe Kucing Neko-Jarashi.”

Kami bertukar senyum saat berjalan-jalan di sepanjang sungai, yang sekarang hangat karena panasnya awal musim panas.

Terakhir kali kami melewati jalan ini adalah saat kami mengunjungi kafe kucing bersama. Dulu, jalan setapak itu dipenuhi bunga sakura sejauh mata memandang. Kini, pepohonan itu telah berganti dedaunan hijau segar dan semarak.

“Baru sebulan, tapi rasanya sudah jauh lebih lama.”

“Saat itu, kamu masih menggunakan bahasa formal kepadaku.”

“Oh ya… kurasa begitu.”

Yui tertawa kecil mengingat kenangan itu dan menatap ke arah pepohonan rindang dengan senyum penuh nostalgia.

Sambil berjalan dan mengobrol tentang betapa jauhnya hari-hari itu terasa, pemandangan perlahan beralih ke distrik bar yang lebih multikultural, menandakan kami sudah dekat. Benar saja, tujuan itu muncul di peta saya.

“Tiba di tujuan Anda,” bunyi navigasi.

Tepat saat itu, pintu sebuah tempat bertanda Samudra Biru terbuka, dan seorang perempuan anggun berkimono melangkah keluar. Ia melihat kami dan tersenyum lembut.

“Kalian pasti Naomi-kun dan Yui-chan.”

Memanggil kami dengan nama dengan suara yang hangat, wanita itu membungkuk sopan dan tersenyum ramah.

 

“Aku sudah banyak mendengar tentangmu dari Kei. Selamat datang, Yui-chan.”

Dengan tutur kata dan sikap yang anggun, ia membungkuk lagi, mempersilakan kami masuk. Ia adalah Suzumori Haruka—pemilik lounge, sekaligus ibu Kei.

“Eh… kamu ibunya Kei , kan? Bukan… adiknya?”

Kimono merah muda terangnya, rambut hitam legamnya disanggul, mata panjang dan anggunnya yang penuh dengan daya tarik dewasa, dan tidak ada kerutan di wajahnya yang elegan—

Tangannya yang bersih tanpa noda sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda penuaan. Jujur saja, dia tampak seperti berusia dua puluhan.

“Astaga, Naomi-kun. Kamu memang menawan untuk anak semuda itu.”

Haruka terkekeh di balik tangannya, tersenyum dengan tenang.

Aku melirik ke arah Yui, yang memberiku pandangan penuh arti—kami berdua sedikit tertegun, tapi ya… dia memang ibunya Kei.

Haruka menyalakan lampu di dalam, dan bagian dalam yang tadinya redup kini menjadi terang benderang.

“Wah… indah sekali tempatnya.”

Yui bergumam kagum sembari memandang sekeliling ruangan yang remang-remang cahayanya.

Ukurannya kira-kira sebesar salah satu ruang kelas kami. Dinding dan lantainya didekorasi dengan warna monokrom modern yang serasi. Empat meja kaca dengan sofa senada tertata rapi di seluruh ruangan.

Meja bar berjajar di area pintu masuk, sementara langit-langit yang tinggi memberikan kesan lapang dan terbuka. Tidak ada dekorasi mencolok khas “tempat hiburan malam”. Suasananya justru terasa lebih seperti restoran yang bergaya dan bersih.

Dan di ujung ruangan—di panggung yang sedikit lebih tinggi—berdiri sebuah piano besar berkilau yang langsung menarik perhatian saya.

“Piano besar…!?”

Saya tidak menyangka akan menemukannya di sini. Saya tidak bisa menyembunyikan keterkejutan saya saat melihat instrumen secanggih itu.

“Kau benar-benar bisa menebaknya, kan? Aku tidak terlalu ahli dalam memainkan alat musik, jadi aku tidak begitu paham nilainya—sungguh disayangkan.”

Haruka menanggapi dengan senyum sederhana, sementara aku berdiri di sana mengagumi piano.

Sekalipun dia mengaku tidak tahu nilainya, alat itu bersih tanpa noda, dipoles sempurna—jelas dirawat dengan penuh perhatian.

Saat saya berdiri terpesona oleh piano, seorang gadis melangkah keluar dari belakang toko dan berhenti di depan saya.

“Hah. Jadi kamu benar-benar datang?”

Kemeja terbuka hingga kancing kedua, rambut yang dipotong tidak rata dijepit ke belakang dengan tatanan yang berantakan, dan tatapan mata yang tajam dan percaya diri.

Tidak salah lagi—inilah gadis yang datang ke kelas kami kemarin untuk mencari Kei.

“Naomi-kun, perkenalkan. Ini Aizawa Minato-chan. Dia akan bermain saksofon besok. Dia murid Akademi Tousei sepertimu, tapi dia murid tahun pertama, jadi mungkin kalian belum pernah bertemu.”

Haruka memberi isyarat sopan saat Minato menyampirkan kotak saksofon besarnya di bahunya dan meletakkannya di sofa.

Itu menjelaskan kenapa aku tidak mengenalinya, meskipun penampilannya menarik—itu karena dia baru saja mendaftar tahun ini. Aku menyapanya dengan sopan.

“Saya Katagiri Naomi. Maaf, saya hanya pengganti dan mungkin tidak banyak membantu, tapi saya akan berusaha sebaik mungkin.”

“Aku sudah dengar dari Kei. Maaf ya, aku mintanya di menit-menit terakhir—tapi ya, ayo kita lakukan.”

Dia nyaris tak melirikku dan menjawab dengan nada singkat khasnya, masih tak menunjukkan tanda-tanda kehangatan.

Lalu Minato melirik curiga ke arah Yui yang berdiri di belakangku.

“…Datang ke latihan bareng cewek, ya? Pasti seneng banget kalau semuanya lancar.”

Dia mendengus kecil, cukup keras untuk kudengar saja.

“Ah, tidak, maaf—bukan seperti itu atau semacamnya…”

Komentarnya membuat saya menyadari bagaimana keseluruhan situasi ini terlihat dari sudut pandangnya.

Tentu saja itu tidak benar—Yui bukan pacarku—tetapi aku tidak bisa menyalahkan Minato karena membuat asumsi itu.

Bukan berarti dia tertarik mendengar penjelasanku. Dia memotong perkataanku di tengah kalimat dan mengeluarkan saksofonnya dari kotaknya.

“Tidak apa-apa. Lagipula, kau sudah membantu kami. Ayo kita mulai saja—waktunya sudah mepet.”

Dia memainkan saksofon yang sudah usang itu dengan mudah dan terlatih, menekan tuts-tutsnya dengan gerakan cepat dan tepat untuk memeriksa sensasinya.

Sebuah saksofon tenor yang berat dan sering digunakan—tetapi dipoles hingga berkilau tanpa noda, jelas dirawat dengan penuh rasa hormat.

Aku menggaruk pipiku, tidak yakin apa lagi yang harus kukatakan pada Minato, yang jelas-jelas sedang tidak ingin bicara, ketika pintu depan terbuka dan Kei masuk, kedua tangannya penuh dengan kantong plastik.

“Maaf, maaf—aku terlambat. Tapi sepertinya aku berhasil sampai tepat waktu untuk latihan—ya?”

Saat dia menaruh tas-tas itu di meja, Kei melirik ke arahku dan Minato.

Lalu, seolah-olah sudah menyatukan semuanya, dia mendesah kecil dan menepuk pundakku sambil tersenyum kecut.

“Maaf soal itu. Aku tahu itu menyebalkan—dia tidak bermaksud apa-apa, memang begitulah dia.”

Dia memandang Minato yang sedang bersiap di panggung dengan ekspresi antara khawatir dan jengkel, sambil mengangkat bahu sedikit.

Jarang sekali melihat Kei, yang biasanya selalu ceria, berwajah seperti itu. Aku menatapnya dengan sedikit terkejut.

Minato selalu begitu—kalau sudah menyangkut musik, dia tidak bisa melihat apa pun di sekitarnya. Kali ini juga… dia malah berdebat dengan pianis yang awalnya kami pesan. Katanya mereka ‘tidak menganggapnya serius.'”

Meskipun isi kata-katanya, suara Kei lembut, dan dia tersenyum lelah.

Dan sekarang aku mengerti mengapa Minato tampak begitu kesal sebelumnya.

“Ah, kalau begitu, seharusnya aku yang minta maaf—karena sudah memberi kesan yang salah pada Aizawa.”

Saya tertawa malu-malu, menyadari bahwa saya mungkin terdengar terlalu santai, meski sebenarnya saya tidak bermaksud begitu.

“Tapi jika aku boleh mengatakan satu hal—”

Aku melepas blazer dan menggulung lengan bajuku. Cahaya dari langit-langit menyinari gelang perak di pergelangan tangan kiriku, dan gelang itu berkilau samar sesaat.

“Aku di sini bukan untuk main-main. Aku datang untuk mengerahkan segenap kemampuanku.”

“Naomi…”

Sesaat, Kei tampak tertegun. Namun kemudian ia menyeringai lebar dan tertawa terbahak-bahak.

Lalu, sambil tampak sedikit malu, dia menggaruk pipinya dan menepuk bahuku dengan ramah.

“Ya. Aku mengandalkanmu, Sobat.”

Dia mengulurkan tinjunya, dan aku memukulkan tinjuku ke tinjunya sebagai balasan.

Lalu, dengan langkah mantap, aku berjalan menuju panggung kecil di belakang lounge.

Dari sudut mataku, aku melihat Haruka tersenyum dan memberi isyarat padaku dengan lambaian tangan yang jenaka.

“Naomi-kun, karena kamu di sini, maukah kamu ikut denganku sebentar?”

“’Karena aku di sini’?”

Tidak yakin apa maksudnya, aku mengikuti Haruka, yang tersenyum nakal, ke ruang belakang.

 

“Benar, pas banget! Kamu terlihat sangat menawan.”

Haruka menggenggam kedua tangannya sambil tersenyum puas.

Saya kini berpakaian lengkap dengan kemeja rapi berkerah sempit, dasi silang kecil, dan rompi ikat pinggang yang disesuaikan.

Jelas itu pakaian pelayan berkualitas tinggi, dan rambutku ditata rapi dengan wax, bagian depan disisir ke atas hingga dahiku terlihat. Di sebelahku, Yui mengangguk antusias, matanya berbinar-binar, memotret tanpa henti dengan kamera ponselnya.

“Eh, pakaian ini…”

“Kelihatannya bagus banget di kamu. Kamu harus tampil keren saat di panggung.”

“Eh… begitukah cara kerjanya…?”

“Memang. Itulah yang pernah dikatakan teman musisi saya.”

Aku menjawab dengan lemah, tetapi Haruka mengangguk hangat, tatapannya lembut penuh nostalgia.

Maksudku, aku bukan seorang musisi… pikirku, tapi mengatakan hal itu akan merusak suasana hati, jadi aku simpan saja dan kembali berbalik ke arah panggung.

Di atas panggung, Minato sudah siap berangkat, sambil memainkan tuts-tuts saksofonnya yang tergantung di lehernya sambil menatapku dengan tatapan yang terasa dingin.

Berpakaian formal yang tidak biasa aku kenakan dan rambutku ditata berlebihan, aku tidak merasakan apa pun selain malu—tetapi aku mengingatkan diriku sendiri bahwa ini untuk Kei dan naik ke atas panggung.

Saya duduk di bangku di depan piano besar dan menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan mengangkat penutupnya hingga menutupi tuts-tutsnya.

Meskipun tuts-tutsnya jelas sudah sering digunakan, perawatannya sangat rapi. Saya meletakkan tangan saya di atasnya, menekan tuts putih dan hitam dengan lembut untuk merasakan sentuhannya.

Saat peredam bereaksi terhadap jari-jariku dan memukul senar, nada-nada hangat dan lembut dari grand piano bergema di seluruh ruangan.

Baik penyetelan maupun aksi kuncinya terasa luar biasa. Ini akan berfungsi dengan baik.

Setelah merasa tenang, aku biarkan jari-jariku mulai menari perlahan di atas keyboard untuk pemanasan.

“Wah… itu menakjubkan…”

Kei, yang sedang bekerja di belakang bar, menghentikan apa yang tengah dilakukannya dan tersenyum mendengar suara permainan saya.

Haruka juga duduk bersandar di sofa dengan mata terpejam lembut, tampak benar-benar tenang, terpesona oleh musik tersebut.

Penyetelannya sempurna. Aksinya ringan, mudah dimainkan…

Yang terutama, suara yang kaya dan penuh, khas piano besar, sangat memuaskan telinga dan jari-jariku.

Jelaslah bahwa piano ini dihargai dan dirawat dengan penuh kasih sayang, dan saya tidak dapat menahan senyum ketika rasa gembira membuncah.

Saat aku selesai pemanasan dan mengangkat tanganku dari tuts, Minato melangkah maju sambil memegang saksofon di tangan dan berdiri di sampingku.

“Biasanya tempat ini memutar musik jazz, tapi kalau dilihat dari permainanmu, sepertinya kamu belum terbiasa, ya? Kamu nyamannya di mana ? ”

“Jika saya harus memilih… mungkin himne.”

“Kalau begitu, ayo kita aransemen balada dari sebuah himne. Aku akan mengikuti arahanmu, jadi mainkan saja sesukamu.”

Saya setengah bercanda, setengah serius, tetapi dia menjawab seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia.

Jazz adalah tentang improvisasi.

Saya pernah mendengar musisi jazz ahli dalam mencocokkan satu sama lain secara langsung—dan dari penampilannya, Minato tidak terkecuali.

Tanpa berkata apa-apa lagi, dia mendekatkan buluh itu ke bibirnya, sikapnya langsung berubah.

Merasakan perubahan suasana, aku berpikir sejenak, lalu meletakkan jariku pada tuts-tuts lagu dan menggumamkan judul lagu.

“Nomor 312.”

Minato mengangguk kecil, dan aku dengan lembut menekan tombol-tombol di bawah ujung jariku.

Himne No. 312 — Sungguh Sahabat yang Kita Miliki dalam Diri Yesus.

Sebuah lagu yang akrab dan sering diputar pada pesta pernikahaan modern, yang mengungkapkan nilai doa setelah menghadapi kesulitan.

Nada lembut dan cemerlang dari piano besar menyebar dari panggung, memenuhi ruang tunggu dengan warna yang tenang.

Ini bukan membawakan lagu himne secara langsung seperti yang biasa saya mainkan—saya menambahkan sentuhan ringan dan mengalir, menyisakan ruang dalam melodi agar Minato bisa masuk.

Dia menarik napas dalam-dalam—lalu, dengan sangat lembut, suara lembut saksofon alto miliknya menyatu dengan ruangan, menyatu sempurna dengan suara piano saya.

“…Itu luar biasa.”

Kata-kata itu terucap dari bibir Yui dengan suara pelan saat dia menatap panggung.

Suara saksofon alto, lembut namun kuat, menghasilkan melodi improvisasi berdasarkan What a Friend We Have in Jesus , penuh dengan kedalaman emosional.

Dengan kendali napas yang halus, Minato membuat buluh bergetar seperti suara manusia, memberinya perasaan. Nada cerah dan merdu khas alat musik tiup kayu berpadu indah dengan resonansi piano besar, bergema dalam harmoni.

Saya tidak tahu banyak tentang saksofon, dan saya tidak punya pengalaman untuk menilai keterampilan Minato.

Meski begitu, aku bisa merasakannya—suaranya memiliki kekuatan yang memikat siapa pun yang mendengarkan. Aku bermain, mendukungnya dengan pianoku dari belakang.

Kemudian, setelah menahan nada panjang yang sangat halus, Minato menarik saksofon dari bibirnya.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mengembuskan napas, dan butiran keringat mengalir di pipinya.

Keheningan singkat memenuhi ruang tunggu—lalu, tiga pasang tangan mulai bertepuk tangan.

“Keren banget, Naomi! Kamu keren banget!”

“Saya tidak pernah membayangkan sebuah himne bisa diaransemen seperti itu. Sungguh indah…”

Kei dan Yui bertepuk tangan dengan hangat, keduanya masih diliputi emosi yang tersisa.

Haruka melangkah ke atas panggung, menggenggam tanganku, dan menatap lurus ke mataku sambil berbicara.

“Itu sungguh luar biasa. Terima kasih, Naomi-kun. Terima kasih banyak.”

Matanya sedikit berbinar saat dia mengulang-ulang ucapan terima kasihnya yang tulus.

“Tidak, aku biasa saja. Aizawa-lah yang paling hebat.”

Saya menjawab dengan tulus, tanpa ada kesantunan palsu.

Minato turun dari panggung, meletakkan saksofonnya, dan menyeka wajahnya yang basah oleh keringat dengan handuk.

Tidak banyak musisi yang bisa mencurahkan begitu banyak energi hanya untuk satu karya. Melihatnya sekarang, terlihat jelas betapa besar usaha yang telah ia curahkan dengan tubuh mungilnya itu.

Tentu, saya menambahkan beberapa sentuhan untuk menyesuaikan suasana lounge, tapi saya hanya memainkan lagu yang sudah biasa saya mainkan. Pertunjukan ini hanya berhasil karena Minato berhasil meniru improvisasi saya dengan cepat.

Dan untuk menyampaikan sesuatu yang mengharukan pada duet pertama kali yang belum dilatih… itu membutuhkan keterampilan yang nyata.

Aku pernah meremehkannya—menilainya dari sikapnya yang blak-blakan—tapi semua itu kini sirna. Aku hanya bisa menatapnya dengan kagum.

Yui berjalan ke sofa tempat Minato sedang mengatur napas dan tersenyum sopan.

“Itu penampilan saksofon paling mengharukan yang pernah kudengar. Sungguh luar biasa.”

“Terima kasih, kurasa.”

Minato memberikan jawaban malas dan tidak tertarik terhadap pujian tulus Yui.

Mendengar itu, Yui mengerjap kaget dan menatapku cemas, seolah-olah ia mungkin salah bicara. Aku pun memiringkan kepala, tak yakin apa maksud Minato.

Tepat pada saat itu, Kei keluar dari balik bar dengan celemek pelayannya dan menata gelas-gelas tinggi berisi teh oolong dingin di atas meja, sambil mengangkat bahu.

“Dia dipuji—apakah dia akan rugi jika lebih bersyukur?”

Dia mendesah lelah dan menatap ke arah Minato, yang menatapnya dengan pandangan tajam dan jengkel.

“Kau tahu, aku selalu bilang pujian dari orang amatir tidak berarti apa-apa.”

Dengan nada frustrasi, dia memiringkan gelasnya dan menyeruput tehnya.

Melihatnya yang masih saja kesal seperti sebelumnya, Kei memberikan Yui senyuman meminta maaf dan desahan.

“Maaf, Nona Villiers. Jangan tersinggung—Minato tidak bermaksud apa-apa.”

“Oh, tidak—tidak apa-apa.”

Yui segera menggelengkan kepala, menepis kekhawatiran itu. Namun, Minato memalingkan muka dengan ekspresi bosan.

Aku duduk di sampingnya dan menyeruput teh yang disajikan Kei.

“Bisa berimprovisasi seperti itu… sungguh mengesankan.”

“Itu cuma dasar untuk pemain jazz mana pun. Sejujurnya, saya masih awam.”

Minato menatap gelasnya, menangkupnya dengan tangan kecilnya, lalu mendesah.

Es di dalamnya berdenting pelan saat mencair.

Nada bicaranya tidak bermusuhan atau memberontak. Lebih seperti merendahkan diri secara diam-diam—hanya seseorang yang jujur ​​tentang posisinya.

“Jadi apa—kamu bercita-cita menjadi pemain saksofon profesional?”

“Ya, ada masalah dengan itu? Kalau ini mau jadi ceramah, aku sudah pernah dengar semuanya.”

Dia mengangkat bahu dan menghela napas lelah lagi, alisnya berkerut.

Dari reaksinya yang kelelahan, jelas terlihat bahwa dia telah diberitahu berkali-kali bahwa mimpinya tidak realistis—dan itu malah membuatku kesal.

“Kenapa itu jadi masalah? Kamu pasti sudah berlatih keras untuk bisa sehebat ini.”

Mendengar kata-kataku, Minato mengangkat kepalanya, matanya terbelalak karena terkejut.

Di ibu jari kanannya yang kecil terdapat kapalan yang besar dan tidak serasi—jelas karena bermain saksofon selama berjam-jam.

Saya seorang pianis, jadi saya tidak tahu persis berapa lama waktu yang dibutuhkan agar ibu jari pemain saksofon menjadi keras seperti itu.

Akan tetapi, hanya dengan melihat ibu jarinya—dan saksofon yang dipoles dan sering digunakan—dan mengingat cara dia bermain sebelumnya, jelaslah bahwa Minato telah mencurahkan seluruh dirinya untuk mengejar mimpinya.

Tidak ada keraguan dalam pikiranku.

“…Katagiri…”

Mata Minato melebar karena terkejut—jelas tidak menyangka akan dianggap begitu serius.

Selama ini, Minato hanya menerima dorongan atau kritik dangkal dari orang-orang yang tidak memahami tekadnya. Ini pertama kalinya seseorang benar-benar mendukungnya sepenuh hati—dan ia tidak tahu harus menanggapi apa. Tatapannya goyah saat ia menundukkan kepala.

Melihat reaksi Minato yang sangat sesuai dengan usianya membuat senyum tipis muncul di bibirku.

…Dia hanya jujur ​​dengan caranya sendiri.

Ia mungkin lebih memahami daripada siapa pun betapa mustahilnya impian menjadi musisi profesional. Dan itulah mengapa ia membawa dirinya dengan kekuatan yang tak tergoyahkan—untuk tetap setia pada jalannya.

Kejujuran yang sama itu mungkin membuat kata-katanya terdengar kasar atau menimbulkan kesalahpahaman bagi orang lain—tetapi di dalam hatinya, dia hanyalah orang yang terus terang.

Dan karena itu, saya tidak bisa tidak merasakan satu hal.

“Itu sia-sia.”

“…Hah? Apa maksudmu, mubazir?”

Minato mengerutkan keningnya, menatapku dengan bingung.

Aku menoleh ke arahnya dan menatap matanya tajam.

“Menurutku, bagus sekali kalau kamu serius dengan mimpimu. Tapi kalau kamu menyempitkan visimu karena itu, itu mubazir.”

“…Apa yang ingin kamu katakan?”

Minato mencondongkan tubuh, matanya tajam, mencoba membaca maksudku. Aku melirik Yui, yang duduk di sisinya yang lain.

“Yui. Kamu bisa nyanyi?”

Ketika saya bertanya, mata birunya berkedip lebar karena terkejut.

“S-Sing? Apa yang kau—”

“Kamu sendiri yang bilang tadi, kan? ‘Pujian dari amatir nggak ada artinya.'”

Minato memiringkan kepalanya, jelas tidak mengerti maksudku.

Tapi ketika aku menoleh ke arah Yui, dia menyadari sesuatu. Sambil tersenyum lembut, dia mengangguk.

“Ya. Aku bisa bernyanyi. Aku baik-baik saja.”

Mendengar itu, aku berdiri dan menoleh ke arah Haruka di belakangku.

“Apakah tidak apa-apa jika kita meminjam panggung dan piano untuk satu lagu lagi?”

“Tentu saja. Silakan.”

Haruka mengangguk ramah dan menunjuk ke arah panggung dengan tangan terbuka.

Aku menaiki tangga sekali lagi dan duduk di depan piano seperti sebelumnya. Yui mengikuti dan berdiri di sampingku, agak di pinggir.

Dia meletakkan tangannya di dadanya, sedikit gugup, lalu menutup matanya, menarik napas dalam-dalam secara perlahan.

Ketika dia mengembuskan napas, dengan tenang dan kalem, dia membuka matanya dan memberiku senyuman lembut disertai anggukan kecil.

Ruang tunggu menjadi sunyi, seperti sebelumnya.

Melihat isyarat Yui, aku menurunkan jariku pelan-pelan ke tuts piano besar itu.

Intro dari lagu What a Friend We Have in Jesus , Himne No. 312, mulai memenuhi ruangan lagi, bergema lembut di udara yang tenang.

Saya memainkannya dengan aransemen yang lebih longgar dari sebelumnya, sesuai dengan suasana ruang tunggu.

Alunan piano besar yang indah dan berirama mengalun lembut ke seluruh ruangan, menarik perhatian Kei, Haruka, dan Minato yang kini tengah memperhatikan Yui di atas panggung.

Saat intro hampir berakhir, Yui mengangkat wajahnya, senyum tipis di bibirnya, dan menatap ke kejauhan saat dia menarik napas dalam-dalam—

 

“────”

 

Saat suaranya terdengar, Minato tersentak tanpa sadar, mata dan telinganya langsung terpesona.

Yui merentangkan kedua lengannya yang mungil, dan dari tubuhnya yang anggun keluar suara yang begitu kuat hingga mustahil bagi ukuran tubuhnya.

Dia menyanyikan melodi yang sama yang baru saja diimprovisasi Minato—mengikuti setiap nada dengan sempurna, menuangkan emosi dalam setiap frasa.

Kei dan Haruka terdiam, terpukau oleh kekuatan suaranya yang kasar.

Aku memukul piano lebih keras, menguatkan suara Yui. Ia menikmati alunan musik itu, suaranya yang lembut semakin bersemangat dan penuh.

Lalu, seperti Minato—atau mungkin lebih halus lagi—Yui menyampaikan nada panjang dan berkelanjutan yang memenuhi ruang tunggu dan memudar menjadi keheningan yang lebih dalam dari sebelumnya.

Dalam keheningan yang begitu sunyi hingga terasa menyakitkan, Yui tersenyum malu-malu dan sedikit malu-malu lalu membungkuk perlahan, menandakan akhir penampilannya.

Minato, yang masih tenggelam dalam alunan lagu dan bahkan lupa bertepuk tangan, didekati oleh saya saat saya turun dari panggung.

“Jadi… apakah kau percaya padaku sekarang, bahwa Yui benar-benar tersentuh oleh saksofonmu?”

Tanyaku, dan Minato, yang masih tertegun, tertawa kecil dan mengangkat kedua tangannya tanda menyerah.

“Ya. Aku mengakuinya. Itu benar-benar memukau.”

Dia tertawa sambil mengangguk, mengakui bakat Yui dengan penuh kejujuran.

Karena Minato adalah seseorang yang benar-benar memahami beratnya mimpi, dia tidak dapat menyangkal nyanyian Yui yang luar biasa setelah mendengarnya sendiri.

Seperti yang kuharapkan, keseriusannya membuatnya bisa menghadapi suara Yui dengan tulus juga. Aku tersenyum dan mengangguk.

“Pernahkah kamu diberitahu bahwa kamu terlalu baik untuk kebaikanmu sendiri?”

“Entahlah. Kurasa aku tidak.”

Aku mengangkat bahu sambil menjawab, dan di belakangku, Yui terkikik pelan.

Kei ikut tertawa riang seperti biasa, dan Minato pun ikut tersenyum lembut, ekspresinya akhirnya tak terelakkan.

Yui melangkah ke sampingku, berdiri bahu-membahu, dan menatap ke arah Minato sambil tersenyum ramah.

“Saksofonmu sangat indah, Aizawa-san.”

“…Terima kasih. Nyanyianmu juga luar biasa.”

Kali ini, Minato menerima perkataan Yui dengan anggukan tulus sambil menggaruk pipinya karena sedikit malu.

Masih tampak sedikit canggung, dia menyipitkan matanya yang tajam dan memberikan Yui senyuman kecil yang hangat.

“Baiklah, mari kita pikirkan beberapa lagu lagi untuk pertunjukan besok.”

“Ah, maaf ya, aku mengganggu waktumu. Aku yang minta bantuan—jadi aku mengandalkanmu.”

Setelah bertukar sapa dengan Minato, kami berdua kembali ke panggung dan mengambil posisi dengan instrumen kami.

 

◇ ◇ ◇

 

Sekitar satu jam kemudian, setelah latihan—

“Yo, terima kasih sudah menunggu.”

Kei memberiku segelas koktail saat kami duduk di salah satu kursi teras di belakang lounge.

Di dalam gelas terdapat koktail non-alkohol asli Kei—campuran minuman jahe buatan sendiri yang asam dengan rasa manis dan aroma jeruk dan lemon.

Kei mengangkat gelasnya yang senada, dan aku ikut mengangkat gelasku. Kami saling berdenting pelan .

Keasaman yang cerah dan rasa manis buah yang lembut berpadu sempurna dengan karbonasi yang tajam, meresap ke dalam tubuh saya yang masih hangat oleh keringat dari latihan.

“Piano milikmu itu, Naomi—ini pertama kalinya aku mendengarmu bermain, dan astaga, kau hebat sekali.”

Kei duduk di hadapanku, kedengarannya benar-benar terkesan.

Teras bermandikan rona jingga lembut antara matahari terbenam dan senja. Angin sejuk berhembus masuk setelah matahari terbenam, dan terasa menyegarkan.

Kei sudah berganti rompi seragam pelayannya untuk shift malam. Tidak seperti saya, ia mengenakannya secara alami, benar-benar santai dan bergaya.

Seperti yang kukatakan sebelumnya—Minato memang hebat. Ada yang selevel denganku? Ada banyak sekali.

“Tetap saja, Minato jarang mau mendengarkan seseorang. Itu saja sudah menjelaskan banyak hal.”

Dia tertawa dengan cara riangnya yang biasa, menyipitkan matanya ke arah langit yang mulai gelap.

Saat dia memiringkan gelasnya, es di dalamnya berdenting pelan saat mencair.

“Saksofonnya benar-benar luar biasa. Aku selalu berpikir begitu setiap kali mendengarnya bermain… tapi malam ini aku tersadar lagi.”

Kei menatap langit sore yang jauh, suaranya pelan dan penuh makna.

Mendengar kerapuhan yang jarang terlihat dalam kata-katanya, saya dapat mengetahui apa yang sedang ia usahakan untuk katakan—jadi saya yang mengatakannya terlebih dahulu.

“Kamu orangnya yang tidak mendukung Aizawa mengejar karier profesional, kan?”

Kei tersenyum kecut dan mengangguk.

“Aku tidak ingat banyak tentangnya sejak kecil, tapi… ayahku dulu musisi profesional. Akhirnya dia membuat banyak masalah bagi orang-orang di sekitarnya. Dia jatuh sakit dan… meninggal tanpa meninggalkan apa pun.”

Pengungkapan yang tiba-tiba itu mengejutkan saya.

Kei menyipitkan mata sambil merenung penuh nostalgia, tertawa kering dan merendahkan diri.

Namun dari senyum tegang itu, aku tahu ini adalah sesuatu yang masih membebaninya dengan amat dalam, bahkan hingga sekarang.

“Aku tahu Minato bukan ayahku. Dan aku tahu itu bukan urusanku. Tapi… kami sudah saling kenal sejak kecil. Dia seperti adik perempuan yang merepotkan bagiku. Dan membayangkan dia akan berakhir seperti itu… aku jadi tidak sanggup mendukung mimpinya.”

Dia tersenyum tak berdaya dan tertawa seperti biasa, mengangkat bahunya dengan nada ringan.

Namun jelas sekali—tawa itu, suara itu—dia sedang menutupi sesuatu.

Mudah untuk mendukung impian seseorang ketika Anda tidak mempertaruhkan apa pun.

Sekalipun mereka gagal, itu tidak memengaruhimu. Dan bagi mereka, ucapan “semoga beruntung” yang hampa pun terasa menyenangkan—itu menghindari ketegangan yang canggung.

Tetapi Kei memilih untuk tidak memberikan dorongan kosong semacam itu.

Dia tahu hal itu akan membuatnya tidak disukai—tetapi tetap saja, dia menolak untuk mendukungnya.

Yang berarti Minato begitu penting baginya. Ia lebih suka dibenci jika itu berarti melindunginya.

“…Aku mengerti.”

Aku memiringkan gelasku dan menghabiskan koktail itu sekaligus.

Keahlian Minato tidak datang dari usaha setengah hati.

Kapalan besar di ibu jarinya yang kecil, saksofon yang sudah usang—berapa banyak waktu yang telah ia curahkan untuk ini? Berapa banyak usaha yang telah ia lakukan untuk mencapai titik ini?

Bahkan dengan ketidaksetujuan Kei, dia terus mengejar karier sebagai pemain saksofon—tepat di sisinya.

Itu saja memberitahuku betapa pentingnya Kei baginya.

Jadi jika memang begitulah adanya—

“Kau akan tetap di sisinya, kan?”

“…Hah?”

Kei berkedip kaget dan menatapku.

“Kalau dia bersamamu, Kei… maka aku rasa dia tidak akan pernah berakhir dengan ‘ketiadaan’ seperti yang kau takutkan.”

“Naomi…”

Saya tidak mengerti industri musik.

Namun kekhawatiran Kei itu nyata—dan itulah sebabnya saya dapat mengatakan, dengan keyakinan penuh, bahwa Minato tidak akan pernah dibiarkan tanpa apa pun.

Kei menggigit bibirnya keras-keras, seperti sedang menahan sesuatu, dan menatap langit malam untuk menyembunyikan wajahnya.

Lalu dia mengusap matanya kasar dengan punggung tangannya, menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya perlahan.

Dia menoleh ke arahku dengan senyum santai seperti biasa.

“Jadi, versi dirimu yang bersemangat ini—apakah itu pengaruh Villiers?”

Sekarang, akulah yang terkejut.

Namun, jika memikirkan semua yang telah terjadi, aku tertawa kecil dan menggaruk pipiku, menyadari tidak mungkin orang seperti Kei tidak mengetahuinya.

“Mungkin. Maaf aku tidak memberitahumu tentang Villiers.”

“Jangan khawatir. Aku juga punya banyak hal yang belum kuceritakan padamu. Dan kalau cuma kita berdua, panggil saja dia ‘Yui’ seperti biasa.”

Dia mencondongkan tubuhnya ke seberang meja sambil menyeringai menggoda, sambil menunjukku dengan jarinya seakan-akan dia mencoba mengolok-olokku.

Aku menepis jari telunjuk Kei dan menunjuk balik ke arahnya, dan tawa kami pun saling tumpang tindih saat keluar.

“Terima kasih, Naomi. Rasanya akhirnya ada yang tersampaikan. Tapi, aku rasa aku masih belum bisa mendukung mimpi Minato.”

“Ya. Tidak apa-apa. Tidak perlu dipaksakan.”

Kami beradu tinju lagi.

Kami belum banyak bicara, tetapi kami berdua saling memahami—dan kami tertawa bersama sekali lagi.

 

◇ ◇ ◇

 

Sekitar waktu yang sama ketika Kei membawakan koktail aslinya untuk Naomi di teras, Minato—yang kini mengenakan seragam rompi pelayan lounge—sedang mengocok pengocok koktail di belakang bar.

Di konter di depannya, Yui sedang memperhatikan dengan saksama, terpesona oleh pemandangan seorang bartender yang bekerja dari dekat untuk pertama kalinya.

Pengocok itu mengeluarkan suara shaka-shaka yang renyah dan berirama sebelum Minato berhenti dan, dengan gerakan halus, menuangkan isinya ke dalam gelas koktail berbentuk kerucut terbalik.

“Di sini. Maaf sebelumnya.”

Masih terlihat sedikit canggung dan malu, Minato meletakkan gelas itu perlahan di atas tatakan gelas di depan Yui.

Itu adalah koktail buah non-alkohol yang disebut Cinderella , terbuat dari jus jeruk, nanas, dan jeruk bali segar.

Yui dengan hati-hati mengangkat gelas dan menyeruputnya.

Aroma jeruk yang menyegarkan memenuhi hidungnya, diikuti oleh perpaduan sempurna antara rasa buah manis dan asam yang mekar di lidahnya.

Tiap-tiap aroma menonjolkan aroma lainnya alih-alih berbenturan, dan kedalaman kekayaan dari bahan-bahan segar tersebut cukup mengejutkannya hingga ia mendongak.

“Ini… sungguh lezat.”

“Senang kamu menyukainya.”

Yui mengedipkan mata birunya lebar-lebar karena sedikit terkejut lalu menyeruput lagi dengan hati-hati, menikmati rasanya.

Minato tidak berkata apa-apa lagi, terus mengelap gelas dalam diam dengan ekspresi acuh tak acuh seperti biasanya.

Haruka telah menghilang ke belakang, sambil berkata, “Waktunya bertransformasi,” dan staf lainnya baru akan tiba sebentar lagi. Yang tersisa hanyalah Yui dan Minato di ruang tunggu yang tenang.

Ketika koktail Yui hampir habis, dia melirik Minato.

“Kamu bercita-cita menjadi pemain saksofon profesional, kan?”

“Kurang lebih begitu. Bukan berarti itu sesuatu yang bisa kamu capai hanya karena kamu mau. Dan banyak orang yang bilang aku nggak usah repot-repot.”

Minato mendengus acuh, mengangkat gelas anggur ke arah cahaya sembari memeriksa apakah ada noda dan menaruhnya di rak.

Yui memiringkan kepalanya sambil berpikir sejenak, lalu menoleh padanya lagi dan mengangguk kecil dengan percaya diri.

“Kurasa kau bisa melakukannya. Kalau itu kau, Aizawa-san.”

Suaranya tenang dan yakin—seolah-olah ia sedang menyatakan kebenaran yang nyata. Minato mengerjap kaget melihat betapa blak-blakannya pujian itu, lalu terkekeh pelan.

“Jika kamu mengatakannya dengan tegas, itu membuatku merasa mungkin aku bisa.”

Kejelasan kata-kata Yui menyinari dirinya, menghadirkan perasaan lega tak terduga yang melepaskan senyum dari bibirnya.

Terutama setelah mendengar suara Yui yang memukau sebelumnya, ada sesuatu yang sangat meyakinkan saat dia mengatakannya.

“Tapi aku tidak benar-benar ingin menjadi musisi profesional , kau tahu?”

Tatapan mata tajam Minato sedikit melunak saat dia tersenyum dengan sedikit rasa malu.

“…Kamu bercita-cita menjadi pemain saksofon profesional, tapi kamu tidak ingin menjadi musisi?”

Yui berkedip bingung, tidak begitu mengerti.

Melihat ekspresi bingungnya, Minato tersenyum kecil dan melihat ke arah kotak saksofon yang bersandar di belakang meja kasir.

“Saksofon ini… harganya gila-gilaan, lho.”

Dia mengetuk kotak itu dengan tangannya dengan penuh kasih sayang, matanya menyipit penuh rasa sayang.

Rata-rata, harga saksofon sekitar 200.000 hingga 300.000 yen. Ada yang lebih mahal, ada yang lebih murah, tetapi kualitasnya cenderung sepadan dengan harganya.

Bahkan seseorang seperti Yui, yang tidak begitu paham dengan alat musik, mengenali ini sebagai model buatan Prancis kelas atas—terkenal dan harganya jauh lebih mahal dua kali lipat dari harga rata-rata.

“Mungkin ini bukan masalah besar bagi orang dewasa, tapi untuk anak kecil sepertiku? Mana mungkin aku bisa mendapatkan ini sendirian.”

Yui duduk lebih tegak mendengar nada getir lembut dalam suara Minato dan menatap matanya.

Setelah ragu sejenak, Minato mengangguk sedikit dan melanjutkan.

Orang tuaku gila kerja. Mereka hampir tidak pernah di rumah dan sama sekali tidak tertarik pada orang lain. Bahkan putri mereka sendiri. Bukannya mereka menyiksaku atau semacamnya… hanya saja… aku selalu sendirian. Selalu.”

Minato berbicara sambil tersenyum tegang, mengingat masa lalu yang jauh.

Kemudian dia mengambil gelas Yui yang kosong dan mulai memeras buah yang sama dengan tangan, suara desisan dari alat pemeras itu bergema pelan.

“Saya bertemu Kei saat itu. Kami mulai sering bertemu, dan begitulah akhirnya saya sampai di tempat ini. Di sinilah saya pertama kali mengenal musik.”

Dia mengetuk pelan kotak saksofon itu lagi, matanya penuh emosi.

Ia tak sengaja menyaksikan pertunjukan langsung. Suara saksofon yang didengarnya hari itu benar-benar mengguncang jiwanya.

Saat itu, dia masih anak-anak yang sudah menyerah menginginkan apa pun—tetapi untuk pertama kalinya, dia benar-benar mendambakan sesuatu.

Tentu saja, mimpi seperti itu bukan sesuatu yang bisa diraih hanya dengan berharap. Ia tahu orang tuanya bahkan tak akan mendengarkan jika ia menyinggungnya. Jadi ia tetap diam dan mengepalkan tangan kecilnya.

Namun dia tidak pernah lupa.

Bahkan saat Minato tumbuh lebih tinggi dan perlahan memahami kenyataan seiring bertambahnya usia, mimpinya tidak pernah pudar—dia terus merindukannya.

“Lalu suatu hari, dia memberikannya padaku. Ini.”

Dia menatap saksofonnya dan membelainya lebih lembut dari sebelumnya, matanya menyipit penuh kasih sayang.

Saat itu sekitar waktu ia masuk SMP. Tangannya gemetar saat membuka kotak yang diberikan kepadanya—dan di dalamnya terdapat sebuah saksofon baru yang berkilau.

“Lalu dia berkata, ‘Tapi aku tetap menentang keras kamu menjadi musisi,’ seolah-olah itu bukan apa-apa.”

Seorang anak laki-laki, dengan wajah lembut seperti anak kecil, menyeringai dengan cara riangnya yang biasa, jelas malu saat mengatakan hal itu kepadanya.

Ia ingat pikirannya sedang kacau balau—ia tak tahu harus senang, marah, tertawa, atau menangis. Namun, yang ia ingat hanyalah Kei menepuk-nepuk kepalanya pelan sepanjang waktu sementara ia menangis sejadi-jadinya hingga tak sempat mengucapkan terima kasih dengan pantas.

“Itulah kenapa aku memutuskan—aku akan menjadi pemain terhebat sepanjang masa. Aku akan memenuhi tempat kesayangan Kei ini dengan begitu banyak pelanggan sampai-sampai tak muat lagi. Begitulah caraku membalas budinya.”

Dengan keyakinan yang jelas di matanya, Minato mengatakan itu dan dengan lembut meletakkan koktail Cinderella lainnya di depan Yui.

Mendengar semua itu, Yui akhirnya mengerti mengapa Minato mampu mencapai level luar biasa di usianya yang begitu muda.

Dia menyentuh tangkai gelasnya dengan ujung jarinya yang pucat dan menutup mata birunya, berbisik pelan.

“…Aku mengerti perasaanmu.”

Memikirkan sesuatu yang berharga yang tersimpan jauh di dalam hatinya.

Dengan senyum lembut dan bahagia, Yui menatap Minato dan berbicara.

“Aku juga punya seseorang yang penting bagiku—seseorang yang mengembalikan suaraku.”

Itu adalah senyuman yang belum pernah Yui tunjukkan di depan siapa pun kecuali Naomi—senyum yang tulus dari hati.

Sama seperti Minato, dia memegang erat hadiah berharga yang diterimanya dari seseorang yang disayanginya, dan kehangatan itu mekar di wajahnya.

Melihat senyum Yui yang menggemaskan, Minato berkedip kaget sejenak, tetapi segera menyadari Yui juga punya sesuatu yang penting. Tawa mereka pun tak terbendung.

“Aku benar-benar yakin kamu akan menjadi pemain saksofon yang hebat, Aizawa-san.”

“Oh, tidak diragukan lagi. Aku pasti akan mewujudkannya.”

Bersamaan dengan pertukaran janji itu, ledakan tawa kecil kembali bergema di antara mereka.

 

◇ ◇ ◇

 

“Sampai jumpa besok. Aku menantikannya.”

Tepat sebelum Blue Ocean dibuka pada malam hari, Yui dan saya meninggalkan toko, mengantar Haruka, Kei, dan Minato.

Matahari telah lama terbenam, dan bintang-bintang berkilauan di langit malam.

Saat kami menyusuri jalan ramai yang dipenuhi bar-bar retro bertanda bahasa asing dan toko-toko baru yang trendi untuk anak muda, Yui melirik ke arahku sambil tersenyum lembut.

“Hari ini sungguh menyenangkan. Terima kasih sudah mengizinkanku bernyanyi. Dan berkatmu, aku bisa… ngobrol dengan Aizawa-san tentang banyak hal juga.”

Suaranya ringan, langkahnya bersemangat, dan wajahnya berseri-seri karena gembira.

Dia hampir bilang “teman,” tapi menahan diri di detik terakhir, mungkin masih agak malu. Aku bisa menebaknya, dan melihatnya begitu puas membuat senyumku muncul begitu saja.

“Aku hanya ingin membanggakan nyanyianmu, itu saja.”

“Itulah mengapa orang-orang memanggilmu orang yang lemah lembut, kau tahu.”

Yui tertawa pelan dan menatap langit malam saat kami berjalan.

Begitu kami melewati kawasan bar yang ramai dan tiba di tepi sungai, hiruk pikuk kota pun menghilang. Suara langkah kaki kami yang beriringan pun terdengar jelas.

Sambil berjalan menyusuri jalan malam yang sepi, Yui berbicara pelan dengan nada heran.

“Ada ikatan yang dalam antara Suzumori-san dan Aizawa-san, bukan?”

Dia menatap bintang-bintang, senyum riang mengembang di wajahnya.

Belum lama ini, Yui hampir tidak mampu mengendalikan emosinya sendiri, tetapi sekarang dia bisa berbicara tentang kepercayaan dan hubungan orang lain dengan kebahagiaan yang sejati—seolah-olah itu adalah kebahagiaannya sendiri.

Yui juga sudah berubah.

Pikiran itu menghangatkanku, dan aku tak dapat menahan senyum bersamanya.

“Saya sangat menantikan penampilan besok.”

“Ya. Aku akan berusaha terlihat keren sekali ini.”

Yui tersenyum mendengar jawabanku, lalu mulai bersenandung lembut—salah satu himne yang kami mainkan bersama sebelumnya.

Saat melodi lembutnya mengalun di malam hari, kami berjalan menyusuri tepi sungai yang tenang, angin sepoi-sepoi menggoyang dedaunan pohon sakura saat kami berjalan pulang.