Bab 5: Lengan Pendek dan Sepasang Gelang

“Mulai besok, kita beralih ke seragam musim panas.”

Setelah makan malam, aku menyampaikannya pada Yui dengan ekspresi serius di wajahku.

Seperti biasa, Yui asyik menonton video kucing di laptopku, tapi dia menghentikan videonya dan menegakkan tubuhnya saat menyadari nada bicaraku.

Sepuluh hari telah berlalu sejak bulan Juni dimulai, dan di Akademi Tousei, sudah waktunya untuk pergantian seragam musiman.

Meskipun ada ruang untuk penilaian pribadi tergantung pada seberapa dingin atau panasnya cuaca, hari ini umumnya menandai transisi ke seragam musim panas. Bahan celana panjang dan rok menjadi lebih tipis, dan kemeja berlengan pendek untuk anak laki-laki dan perempuan.

Anak laki-laki menambahkan dasi, sementara anak perempuan mengenakan dasi pita dan rompi sebagai bagian dari seragam musim panas di Akademi Tousei.

Beberapa siswi mengenakan kardigan di atas seragam, atau tidak mengenakan rompi dan hanya mengenakan kemeja—tetapi mengingat ini adalah sekolah misi tradisional yang ketat secara akademis, sangat sedikit yang mengenakan kemeja saja.

“Saya sudah menyiapkannya kemarin, jadi saya baik-baik saja.”

“Oh, tidak, bukan berarti aku khawatir kamu tidak siap.”

Karena mengira hanya itu saja, Yui kembali mengulurkan tangannya ke arah tombol putar, tetapi saya menghentikannya, yang membuatnya menoleh ke arah saya dan memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Yui mungkin sama sekali tidak punya bakat dalam hal memasak, tapi dalam hal lain, dia sangat mampu—aku tidak perlu mengurusnya.

Jadi, saya tidak khawatir atau mencoba memperingatkannya tentang apa pun. Lebih seperti… saya perlu berkonsultasi dengannya tentang sesuatu yang sedikit mengganggu saya.

“Ini adalah benda yang tidak kuketahui apa yang harus kulakukan.”

Aku mengangkat tangan kiriku dan menunjukkannya padanya.

Yui mengerjap ke arahku, bingung, memiringkan kepalanya sementara mata besarnya berkedip-kedip bingung. Lalu, sesaat kemudian, ia bertepuk tangan.

“Maksudmu gelang itu?”

“Ya, itu.”

Aku mengangguk setuju sambil menyilangkan tangan dan mengerutkan kening.

Tidak perlu saya katakan saat ini, tetapi gelang itu adalah hadiah yang serasi yang kami tukarkan satu sama lain.

Kami tidak membuat janji eksplisit atau apa pun, tetapi kami berdua hampir selalu memakainya di pergelangan tangan kiri.

“Saat kita memakai baju lengan pendek, itu akan terlihat sepenuhnya.”

Aku mengangkat lenganku, dan gelang rantai yang melilit pergelangan tanganku bergeser tanpa suara.

Untuk menghindari Yui teringat kembali pada hal-hal buruk yang dialaminya di Inggris—dan untuk menghindari rumor atau gosip—kami merahasiakan hubungan kami.

Kami bahkan belum memberi tahu Kasumi, sepupu dan bosku di kafe, atau Kei, sahabatku.

Jadi, kalau kami terang-terangan pakai gelang senada, itu sama saja dengan mengiklankan kalau kami istimewa. Dan meskipun aku mungkin tidak masalah, Yui kan putri sekolah—melakukan hal seperti itu pasti akan membuatnya jadi bahan gosip utama.

Itu baru terlintas di pikiranku kemarin, dan sekarang aku agak buntu.

“Jadi, aku berpikir mungkin kita harus berhenti memakainya saat kita mengenakan seragam musim panas…”

“Tidak mungkin. Aku sama sekali tidak menginginkan itu.”

Yui menolak gagasan itu dengan jelas dan tegas.

Aku menatapnya dengan heran. Aku tak menyangka reaksinya akan sekuat itu. Alisnya sedikit berkerut, menunjukkan ketidaksenangan.

“Ini adalah sesuatu yang sangat penting bagi saya.”

Suaranya lembut dan tenang, namun tegas. Ia dengan lembut menggenggam gelang di pergelangan tangan kirinya yang ramping dengan tangan kanannya.

Kebaktian Paskah itu telah meninggalkan bayangan yang mendalam di hati Yui.

Gelang-gelang yang serasi ini adalah bukti bahwa ia telah mengatasi masa lalu itu—bukti kekuatan yang ia peroleh. Sebuah hadiah yang kami tukarkan dengan mengingat perasaan-perasaan itu.

Setiap kali melihatnya, ia teringat bahwa ia bisa bernyanyi lagi. Bahwa ia bukan lagi gadis yang tersenyum dingin. Itu pengingat yang berharga, baik untuknya maupun untukku.

“Aku tahu kau memikirkanku, Naomi, dan aku sangat menghargainya. Tapi justru karena itulah… aku tidak mau melepasnya.”

Yui mengatakannya dengan senyum lembut dan mata biru yang menyipit lembut, sambil dengan penuh kasih sayang menggerakkan jari-jarinya di atas batu Swarovski di ujung gelangnya.

“Aku baik-baik saja sekarang, apa pun kata orang. Jadi, yang lebih menyakitkan sekarang adalah mencabut janji yang kau berikan padaku.”

Dia berbicara tanpa sedikit pun keraguan atau rasa bimbang, suara dan senyumnya setenang biasanya.

Kalau ada yang tanya, kita nggak perlu jelasin kalau kita saling ngasih. Kita tinggal bilang kebetulan desainnya sama… apa nggak cukup? Janji kita cuma perlu kita tahu.

Ucapnya sambil terus menatapku, tanpa mengalihkan pandangan.

Bahwa dia baik-baik saja dengan apa pun yang dikatakan orang atau bagaimana pun mereka memandang kita, selama kita menepati janji—itu adalah sesuatu yang dia nyatakan dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.

Dulu waktu kami janji makan malam bareng, aku minta dia merahasiakan hubungan kami supaya dia nggak sakit hati. Dan dia menurutinya, demi aku.

Sekitar sebulan kemudian, Yui mulai tersenyum alami lagi—dan sudah cukup kuat untuk mengatakan sesuatu seperti ini.

“Jadi kali ini, aku ingin kau mendengarkan permintaanku yang egois. Untukku, karena aku peduli padamu.”

Dengan mata birunya yang menyipit lembut, penuh keyakinan, dia tersenyum padaku tanpa memutus kontak mata.

…Ya, aku tak punya peluang. Aku kalah kali ini.

Menghadapi pertumbuhan dan tekad Yui, saya menyerah dengan jujur ​​dan mengibarkan bendera putih.

Ini kebalikannya dari terakhir kali—aku sama sekali tidak punya jalan keluar, tetapi aku tidak dapat menghentikan raut wajahku yang melunak saat aku mengalihkan pandangan dan menggaruk bagian belakang kepalaku.

“…Yah, sebenarnya aku tidak ingin melepasnya.”

Aku menggumamkan hal itu sambil melihat ke arah sudut ruangan.

Yui berkedip sekali karena terkejut, lalu menyeringai, wajahnya menampakkan senyum bahagia.

“Jadi kamu merasakan hal yang sama?”

“Tentu saja.”

Mendengar jawabanku yang singkat, pipi Yui memerah ketika dia menatapku dengan ekspresi gembira.

Kemudian dia memeluk bantal di sampingnya erat-erat ke dadanya dan membenamkan wajahnya di sana, menyembunyikan senyumnya.

Wah, dia manis banget kalau lagi jujur ​​gitu…

Meskipun akulah yang menyarankan untuk melepaskannya, gelang itu jelas penting bagiku juga.

Dulu, mungkin aku akan bilang, “Kita harus melepasnya karena ini penting.” Tapi sekarang, aku bisa dengan sendirinya setuju dengan jawaban Yui: ” Karena ini penting, aku tidak akan melepasnya.”

…Bukan cuma Yui yang berubah. Aku juga.

Saya tidak tahu apakah itu termasuk pertumbuhan, tetapi saya menyadari sekarang lebih dari sebelumnya bahwa bersama Yui telah mengubah saya.

“Jadi mulai besok, jangan khawatirkan hal itu.”

“Ya. Jangan khawatir.”

Kami berdua tersenyum canggung dan malu-malu, lalu mengangguk satu sama lain saat gelang rantai perak di pergelangan tangan kiri kami berkilau samar diterpa cahaya.

◇ ◇ ◇

Keesokan paginya, sebelum kelas.

“Bahkan dengan seragam musim panas, cuacanya masih sangat panas.”

Kei masuk ke kelas dengan ekspresi lesu dan berkeringat, mengibaskan kerah kemeja lengan pendeknya saat ia menjatuhkan diri ke kursi di hadapanku.

Semua orang yang datang sudah mengenakan seragam musim panas mereka, dan kelas tiba-tiba berubah menjadi suasana musim panas yang khas.

“Selamat pagi, Katagiri-san.”

“Yo, selamat pagi.”

Aku menoleh ke arah suara yang kukenal itu sambil menjawab.

Rompi tanpa lengan, kemeja putih lengan pendek, dan dasi pita kotak-kotak.

Lengannya yang terentang anggun dari lengan bajunya yang pendek tampak pucat dan cantik—Yui benar-benar terlihat sangat cocok dengan seragam sekolah misi yang elegan.

Dan, tentu saja, ada gelang rantai perak halus yang melingkari pergelangan tangan kirinya. Tanpa pikir panjang, aku dengan lembut menggenggam pergelangan tangan kiriku sendiri dengan tangan kananku.

Meskipun kami sudah membicarakannya kemarin dan membuat keputusan bersama, nyatanya mengenakan gelang yang serasi seperti ini di muka umum membuatku sedikit gelisah.

“Naomi, ada yang salah?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Kei memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, dan aku mencoba untuk terdengar senormal mungkin sebagai tanggapan.

Ya, saya sudah memutuskan—tidak ada ruang lagi untuk ragu.

Apa pun yang terjadi, ini adalah keputusan yang Yui dan aku buat bersama. Jadi, kalau kami tidak bersikap bangga, itu akan jadi bagian yang aneh.

Banyak orang kebetulan punya barang yang sama. Kalau ada yang tanya, kami cuma bilang kami kebetulan punya desain yang mirip—sudahlah.

Mengulang-ulang perkataan itu dalam hati, aku melepaskan pergelangan tangan kiriku.

“Hei, Yui-chin. Apa gelang itu… cocok?”

Tepat pada waktunya—seolah-olah dia telah menunggu saat yang tepat—Hina muncul di samping Yui dan berbicara dengan ketepatan mata elang.

Sekalipun aku baru saja menguatkan diri, ketepatan tembakan itu membuat detak jantungku meningkat dan suhu tubuhku naik, dan keringat mulai membasahi dahiku.

“Oh, kebetulan sekali.” “Desainnya bagus, kan?” “Tidak menyangka ada orang di dekat sini yang punya yang sama.”

Saya memikirkan selusin kemungkinan kalimat, berusaha mati-matian untuk tetap tenang.

Tidak apa-apa. Selama aku bersikap normal, tidak ada yang mencurigakan.

Jadi, yang harus kulakukan hanyalah menghadapinya dengan tenang. Tetap tenang.

Dengan simulasi mental sesaat itu, aku memaksakan bibirku tersenyum dan berbalik ke arahnya.

“Yap, benar sekali. Detailnya memang agak berbeda, tapi pastinya sama~”

“Benar sekali. Mirip sekali dengan punyaku.”

Ada Hina, yang membandingkan gelang miliknya dengan gelang milik Yui dan menjadi sangat gembira karenanya.

Benar saja, dari kejauhan, gelang di pergelangan tangan Hina tampak hampir persis seperti milik kami.

Melihat itu, aku hampir terjatuh ke mejaku karena lega, tetapi aku masih mampu menahan diri.

Memang benar—gelang kami tidak mencolok atau tidak biasa. Malah, lebih sederhana.

Jadi, meskipun kebetulan ada teman sekelas yang memakai gelang serupa, itu bukan hal yang aneh—dan menyadari bahwa saya mungkin hanya terlalu memikirkannya, tiba-tiba tawa muncul dalam diri saya.

“Hah? Gelang Katagiri-sensei agak mirip dengan punyaku juga, ya?”

“Ya, sedikit berbeda, tapi mendekati.”

“Tak masalah kalau detailnya kurang pas. Cocok banget buatmu. Nuansanya bagus.”

Hina menatap gelang di pergelangan tangan kiriku dan memberiku senyum jenaka sambil mengacungkan jempol.

“Apa-apaan, Bung? Kalau begitu, aku juga harus ikut.”

“Kalau begitu, belilah yang bagus, Suzumori. Kalau begitu, kami akan mengizinkanmu bergabung dengan klub.”

Sementara Hina merekomendasikan toko aksesoris yang bagus kepada Kei, aku bertatapan dengan Yui yang duduk di sebelahku.

Aku mengangkat bahu dan tersenyum, dan Yui menutup mulutnya dengan tangannya dan tertawa kecil sebagai balasannya.

Saat aku mengucapkan terima kasih dalam hati kepada Hina karena dengan santainya menyingkirkan semua itu dengan energinya yang biasa, aku meletakkan tangan kananku dengan lembut di atas gelang yang sangat berharga bagi Yui—janji kami—dan mengelusnya pelan.