Bab 3 – Taring Bared

 

Bagian 1

“Kamu menjadi cantik.”

Hatinya hampir meledak karena kata-katanya yang tidak terduga.

Tapi pujiannya benar. Tatapan sekitarnya yang ditujukan padanya jelas berbeda dari sebelumnya. Terutama para pria. Orang-orang yang pernah membully dan memandang rendah dirinya sebagai anak-anak tampaknya telah menjadi orang yang berbeda, menatapnya dengan tatapan tajam.

Dia tidak merasa senang sama sekali. Dia tidak bahagia dan kesal. Dia merasa jijik dan jijik pada pria yang tertarik dengan penampilannya.

Tapi hanya dia yang berbeda. Hanya perubahan dalam cara dia memperlakukannya yang membuatnya merasa takut dan cemas namun juga manis dan gembira. Ketidaknyamanan dan rasa malunya – lebih dari teror dan ketakutan – membuatnya merasa bahagia dan gembira.

“Kamu adalah shikigami-ku, jangan lupakan itu.”

‘Tentu saja’, katanya sambil tersenyum yang membuatnya kesal. Dia lebih bahagia dari sebelumnya, bahkan dia merasa cemas, tapi meski begitu, dia tetap bersumpah dengan serius.

Kesetiaan saya bukan untuk keluarga Anda.

Hanya untukmu, Tsuchimikado Yakou–

Sebuah pintu terkunci. Pencahayaan sederhana. Jendela bertatahkan. Satu meja dan dua kursi.

Ini adalah seluruh ruangan. Harutora duduk tanpa bergerak di salah satu kursi di tengah ruangan.

Sebuah penghalang ketat telah dipasang di ruangan itu. Oleh karena itu, dia bahkan tidak bisa merasakan auranya sendiri. Seolah-olah dia telah kembali ke dirinya sejak setahun yang lalu, dirinya yang masih bodoh. Waktu yang bodoh, polos dan tidak bertanggung jawab ketika dia bermain-main dengan Touji dan Hokuto.

Hidupnya hanya setahun sebelumnya.

Tapi itu seperti kehidupan orang yang berbeda. Atau, apakah kenyataan saat ini hanya mimpi? Setelah dia bangun, apakah dia masih main-main dengan Touji dan Hokuto?

“…… Ugh.”

Waktu itu dengan Hokuto. Diri shikigami-nya meninggalkan pesona di tangan Harutora setelah menghilang.

Lalu, hari ini. Harutora telah mengetahui bahwa Natsume adalah praktisi yang mengendalikan Hokuto …… kemudian, dia telah mewarnai tangan Harutora dengan darahnya sendiri dan mati.

Harutora menatap telapak tangannya. Mereka masih basah oleh darah Natsume. Sebagai bukti ‘kejahatan’ yang tidak bisa diperbaiki.

… Natsume ……

Tiba-tiba, janji masa kecil mereka terbangun di benaknya.

… Oke, aku akan menjadi shikigami Natsume-chan. Kita akan bersama selamanya, dan aku akan melindungi Natsume-chan selamanya.

Dia telah mengumumkan ini dan mereka telah menjalin keajaiban janji bersama. Membungkus kelingking dengan kelingking.

Benar, dia memang telah menjanjikan itu pada Natsume.

Sebuah janji yang pernah dia ingkari.

Saat ini, dia telah merusaknya lagi. Dia tidak bisa melindungi tuannya, dan sebagai tambahan, Natsume telah kehilangan nyawanya karena dia.

Memikirkan kembali waktu dengan Hokuto, Natsume juga telah mengorbankan shikigami-nya untuk membantu Harutora. Kemudian, Natsume membantu Harutora lagi hari ini dengan pengorbanan diri.

Bagaimana dia bisa menyebut dirinya shikigami.

“……!”

Dia dengan erat mengepalkan tangannya, matanya merah. Dia mengertakkan gigi dengan seluruh kekuatannya.

Kejahatannya. Tidak peduli apa, dia harus bertobat atas kejahatan itu. …… Tidak, kata-katanya tidak secantik itu. Benci. Dia tidak bisa menderita kematian Natsume dan tidak bisa mentolerir ketidakhadirannya. Saat ini, Natsume tidak ada di mana pun di dunia. Momen tanpa Natsume ini akan terus ada selamanya. Itu adalah rasa sakit yang sulit ditahan yang praktis menghancurkan hatinya. Hatinya tersiksa seolah-olah sedang hangus.

Karena itu……

Proposal Yashamaru sebelumnya tidak akan meninggalkan pikirannya. Itu telah menginvasi dia. Meskipun dia jelas tahu di suatu tempat di dalam hatinya bahwa itu adalah ‘kesalahan’ yang jelas.

Itu adalah kutukan.

“Kotoran.”

Sosok Suzuka muncul di benaknya. Apakah Anda lupa apa yang Anda katakan ‘dulu’? Suara teriakan gadis itu bergema di hatinya.

Itu benar-benar seperti yang dia katakan. Harutora tidak mengerti bagaimana rasanya kehilangan seseorang yang penting. Tidak hanya membiarkan Natsume mati, dia juga melukai Suzuka. Dia egois dan tidak bertanggung jawab.

Walaupun demikian……

Seperti yang diharapkan, dia tidak bisa menyerah pada Natsume.

Sama seperti Suzuka yang memarahinya, dia tercela. Tapi keputusannya tidak lagi berubah.

Masa depan tiba-tiba tertutup dalam kegelapan yang pekat, dan dia berdiri di tempat tanpa tujuan. Namun, ada cahaya redup di kedalaman kegelapan, menunjukkan jalan setapak.

Jalan itu harus mengarah ke jalan di kegelapan yang bahkan lebih dalam. Jalan yang penuh bayangan, dingin, dan tabu tengik.

Sihir jiwa terlarang. Ritual Taizan Fukun.

Tetapi bahkan jika itu adalah kontrak iblis, dia tidak akan ragu-ragu.

“…………”

Mata Harutora memiliki cahaya yang dingin dan menembus.

Dia akan membangkitkan Natsume menggunakan Ritual Taizan Fukun. Itu sudah ‘diputuskan’. Pertanyaan selanjutnya adalah ‘bagaimana’ menggunakan ritual itu.

Cara yang paling masuk akal adalah bertanya pada Suzuka. Tidak masalah jika nyawa Harutora adalah harganya.

Tapi itu sangat sulit dilakukan. Suzuka pasti tidak akan setuju. Pertama-tama, tidak pasti apakah dia akan bisa mendapatkan bantuan dari teman-temannya. Tidak, mereka bahkan mungkin menentangnya. Terutama orang dewasa, mereka tidak akan setuju. Terlepas dari apakah itu kepala sekolah atau Ohtomo, mereka tidak akan menyetujui Harutora menggunakan sihir terlarang. Dia bahkan tidak bisa bergantung pada orang tuanya. Bagaimanapun, dia tidak bisa menghubungi mereka.

Bahkan–

… ‘Saya harap Anda ingat bahwa meskipun Anda bersiap untuk melaksanakan Ritual Taizan Fukun, waktu Anda sangat terbatas.’

Itu sangat menjengkelkan, tapi saat ini perasaannya tidak relevan. Tekadnya tidak akan berubah bahkan jika dia harus membuat kontrak dengan iblis. Karena tidak ada pilihan yang tersisa untuknya, maka dia tidak akan ragu-ragu.

Tapi pada akhirnya, ini semua didasarkan pada premis besar ‘kebangkitan Natsume’.

Yashamaru juga mengatakan bahwa ‘mungkin ada’ kondisi tambahan . Misalnya, jika Natsume menjadi seperti Yashamaru – jika dia terbangun sebagai ‘Shikigami Takiko’ seperti Dairenji Shidou …… haruskah Harutora menerima lamaran itu? Perasaan pribadinya terhadap Takiko adalah masalah yang tidak relevan sekarang. Di sisi lain, karena Takiko memiliki Raven’s Wing, maka kemungkinan besar dia berada di pihak yang sama dengan ‘musuh’ yang menyerang kediaman keluarga utama Tsuchimikado. Bagi Natsume, terbangun sebagai shikigami yang melayani orang dalam posisi itu mungkin merupakan takdir yang lebih buruk daripada kematian.

Pertama, Yashamaru mengatakan ini. Karena dia bernama ‘Yashamaru’ dan bukan ‘Dairenji Shidou’, maka secara teknis, dia adalah orang yang berbeda – dia bukan ‘manusia’.

Dengan kata lain, ada kemungkinan bahwa apa yang disebut ‘kebangkitan’ oleh Yashamaru berbeda dari ‘kebangkitan’ Natsume. Pihak lain mungkin melihatnya sebagai sedikit perbedaan, tetapi baginya itu mungkin perbedaan yang sangat besar.

Satu-satunya hal yang bisa dia katakan dengan pasti adalah bahwa pada akhirnya, lawan membidiknya – meskipun itu sulit dipercaya – sebagai reinkarnasi Tsuchimikado Yakou, bukan Natsume. Yashamaru dengan sengaja menyatakan bahwa itu adalah ‘negosiasi abnormal’.

Harutora tidak bisa menentukan apakah dia adalah Yakou atau bukan. Tapi setidaknya Yashamaru, Takiko, dan yang lainnya percaya begitu. Dan bagi mereka, kebangkitan Natsume hanyalah sebuah tawar-menawar. Tidak ada negosiasi yang bisa dia percayai selain negosiasinya dengan mereka.

… Tapi, apakah tidak ada yang lain ……

Harutora menutup matanya dengan erat.

Apa sebenarnya yang ingin Takiko dan yang lainnya lakukan dengan menangkap reinkarnasi tak berguna ini? Atau apakah mereka akan membuatnya terbangun setelah ini? Jika dia mendapatkan kembali ingatannya dari kehidupan masa lalunya, akankah dia bisa menggunakan sihir yang kuat? Tapi, jadi? Apa yang sedang mereka persiapkan? Kalau dipikir-pikir …

Mengapa Yakou bereinkarnasi?

Apa sebenarnya yang ingin dilakukan Yakou? Mungkin itu terkait dengan apa yang Takiko dan yang lainnya rencanakan? Harutora juga tidak mengetahui tujuan sebenarnya dari Takiko.

… Gadis itu …… Siapa dia?

“……Sial……”

Dia tidak memiliki cukup informasi. Informasinya yang pasti sangat tidak mencukupi. Dia membenci ketidaktahuannya dari lubuk hatinya. Mengapa dia tidak belajar lebih banyak, lebih memahami, atau mengajukan pertanyaan dengan serius sebelum keadaan menjadi seperti ini? Ini adalah pertama kalinya sejak dia lahir dia menyesal karena malas.

“…Sial!”

Harutora berdiri dari kursi, tidak tahan dengan kesunyian. Dia mondar-mandir di sekitar ruangan dengan langkah kaki yang kasar untuk mengatasi emosi gelisah yang memenuhi tubuhnya. Tetapi bahkan ini tidak bisa menekan mereka.

Pada akhirnya, dia berteriak dengan keras dan menabrak kaca jendela bertatahkan.

“Sial.”

Dia menggeram, dengan marah melotot belati ke arah idiot yang terpantul di jendela.

Kemudian, dia menyadarinya.

Sudut mata kirinya. Tanda pentagram telah lenyap.

… Apa !?

Tiba-tiba, dia merasa seolah-olah hatinya telah dicengkeram.

Bukti bahwa dia telah menjadi shikigami Natsume. Pola magis yang telah memandu Harutora menjadi Onmyouji. Itu telah lenyap. Seolah-olah ikatan diantara mereka berdua telah terputus karena kematian Natsume.

Air mata membanjir.

…Mengapa……

Kekuatan tubuhnya menyusut. Harutora bersandar ke jendela seolah-olah dia telah roboh, mengetuknya dengan dahinya. Seluruh ruangan berderit.

… Natsume ……

“…… Natsume ……”

Hatinya sedih dan berduka.

Harutora bersandar lesu di jendela seolah-olah sumber tenaganya telah terputus.

Dia tidak tahu berapa lama dia tidak bergerak seperti itu.

Mendadak–

Sesuatu bergerak di sudut penglihatannya.

Dia perlahan mengalihkan pandangannya, tidak memikirkan apa pun. Diluar jendela. Sesuatu macet di jendela.

Serangga. Itu adalah laba-laba.

Seekor laba-laba sekecil ibu jarinya. Ia merangkak dengan rasa ingin tahu bolak-balik di sisi lain jendela, di seberang Harutora. Ia bergerak ke kanan, ke kiri, dan ke atas dan ke kanan lalu ke bawah …… Mengulangi gerakan yang sama beberapa kali. Selain itu, ia terus bergerak di jalur yang sama, tetapi tampaknya tidak menenun jaring.

Baik. Kiri dan bawah. Naik. Ke kanan dan bawah. Kiri dan atas. Lalu ke kanan lagi.

Harutora mengikuti gerakan laba-laba itu dalam keadaan kesurupan. Dia terus mengawasi untuk waktu yang lama–

Pada titik tertentu, dia menyadari.

“…… Apa!”

Laba-laba telah menelusuri suatu pola sejak awal.

Sebuah pentagram.

Dia secara tidak sengaja meletakkan tangannya di kaca, menatap laba-laba di luar. Itu tidak salah. Laba-laba itu membuat gerakan yang persis sama dan menggambar pentagram. Dia tercengang. Suasana hatinya yang buruk meninggalkan dia dan dia menjadi murni dan hanya terkejut. Mata Harutora membelalak.

Bersamaan dengan itu, laba-laba tersebut sepertinya memahami bahwa Harutora telah menyadarinya, dan mengubah gerakannya yang terus menerus.

Ia dengan cepat menggambar pola, mengular seolah-olah membagi lingkaran menjadi kanan dan kiri. Itu diulang untuk kedua kalinya, dan kemudian dia memperhatikan ketika itu diulang untuk ketiga kalinya. Itu adalah Taijitu[6] . Gambar yang mewakili yin dan yang. Kemudian, setelah Harutora sadar, laba-laba itu memulai gerakan lain yang berbeda.

“Hal ini …… apakah itu !?”

… Sebuah shikigami !?

Kemampuan melihat roh Harutora telah tersegel karena penghalang yang dipasang di ruangan itu. Tapi gerakan laba-laba di depannya jelas bukan gerakan serangga biasa. Selain itu, meskipun dia tidak bisa melihat dengan jelas melalui kaca, laba-laba ini berwarna biru. Itu adalah laba-laba biru dengan warna yang lebih dalam dari Walet Whips.

Harutora menatap tanpa bergerak ke arah laba-laba yang menempel di luar jendela.

… Siapa …… Shikigami siapa itu? Kenapa disini? Tidak, untuk apa di sini?

Pikirannya yang lumpuh dengan cepat mulai berputar. Laba-laba ini – apa yang diinginkan tuan shikigami? Satu-satunya hal yang dia tahu adalah bahwa pihak lain ingin menjalin kontak dengan Harutora. Jika tidak, itu tidak akan membuat gerakan ini dengan sengaja untuk menarik perhatian Harutora.

Namun, ada poin penting lainnya.

… Tidak peduli siapa tuan dari benda ini …… Dia tidak bersama kelompok Takiko.

Jika dia adalah salah satu teman Takiko, dia tidak akan menggunakan metode memutarbalikkan seperti itu. Lagipula, dia tidak mengira itu Touji dan yang lainnya. Dia langsung teringat pada Ohtomo, tapi dia juga tidak merasa itu dia. Lalu orang tuanya? Ada kemungkinan itu, tapi bagaimana mereka bisa tahu dimana dia?

“Sial!”

Shikigami laba-laba tampaknya tidak memiliki kekuatan untuk melewati penghalang ruangan. Karena Agensi Onmyou telah menyiapkan penghalang ruangan ini untuk menahan praktisi, tidaklah mudah untuk mencapai titik impas bagi seorang Onmyouji terbaik.

Tapi laba-laba itu tidak menyerah sama sekali, terus bergerak di depan Harutora. Kemudian, akhirnya mulai menelusuri ‘kata-kata’. Satu kata demi kata … Tapi sulit menghabiskan waktu membaca gerakan laba-laba sambil memeras otaknya.

…WHO? Siapa itu?

Seorang praktisi misterius yang mencoba untuk berhubungan dengan Harutora.

Lalu sesuai keinginan. Harutora menyeringai pasrah dan tidak sopan. Dia meletakkan ibu jarinya di giginya, mematahkan kulit.

Dia mengabaikan rasa sakitnya, menggunakan darahnya yang mengalir untuk menulis hiragana dimulai dengan ‘あ’ di jendela kaca. Perubahan intens terjadi pada gerakan laba-laba. Setelah berputar beberapa kali, itu mulai bergerak di sisi lain jendela ketika dia menyelesaikan ‘さ’[7] . Itu berpindah dari satu karakter ke karakter lainnya.

い.

い.

そ.

Harutora bergumam, mengikuti jejak di sudut jendela. Laba-laba itu bergerak sesuka hati.

い, い, ぞ.[8]

…Baik!

Iblis telah mengulurkan tangannya, dan sekarang itu adalah laba-laba. Tapi bagus. Bagi Harutora saat ini, tidak masalah apakah itu jerami atau laba-laba selama dia bisa menggenggamnya. Melihat karakter berdarahnya sudah mulai mengering, dia menggigit jarinya lagi.

Tak perlu dikatakan, Harutora tidak tahu. Bahkan jika dia pernah mendengar tentang legenda Kibi no Makibi, yang telah membawa kembali kodeks Onmyoudou ‘金 鸟 玉兔 集’[9] dari Dinasti Tang dan telah mengendalikan ‘laba-laba’ untuk menyelamatkan nyawa leluhur Abe no Seimei, Abe no Nakamaro, dia tidak mengingatnya.

Namun, tanpa sepengetahuannya–

Keturunan Tsuchimikado bersiap untuk mempercayakan hidupnya pada bimbingan laba-laba lagi.

 

 

Bagian 2

Dia tidak membalas pesan, juga tidak mengangkat teleponnya.

Akibatnya, Touji, Kyouko, dan Suzuka hanya bisa menyerah untuk bertemu dengan Tenma.

Touji datang dari asrama, Kyouko dari kediamannya, dan Suzuka dari apartemennya. Setelah meninggalkan Biro Exorcist dan dikirim ke berbagai rumah mereka, mereka diam-diam menyelinap keluar dan berkumpul kembali. Kyouko telah mengganti yukata-nya menjadi pakaian yang lebih mudah untuk dipindahkan.

“…………”

Touji diam-diam memeriksa waktu. Berapa kali Touji mengulangi tindakan itu? Mereka sudah menyia-nyiakan cukup banyak waktu. Kalaupun masih ada waktu yang lama sampai subuh, mereka tidak punya waktu untuk disia-siakan.

Rumah Tenma berada di dekat Gokukuji[10] . Meskipun itu adalah tempat terjauh dari Akihabara, seharusnya tidak terlalu sulit baginya untuk menyelinap keluar tanpa terdeteksi dibandingkan dengan Kyouko yang pernah bersama kepala sekolah dan Suzuka yang hidupnya diawasi oleh Badan Onmyou sejak insiden tahun lalu. Jika dia naik taksi seperti mereka bertiga, dia seharusnya sudah lama di sini.

Bahkan jika sesuatu telah terjadi, sangat aneh bahwa mereka tidak memiliki kontak dengannya. Sepertinya mereka hanya bisa percaya bahwa Tenma ‘tidak akan datang’.

Tanpa diduga, Suzuka adalah yang paling marah.

“Kacamata lemah itu benar-benar baru saja meninggalkan kita. Yah, aku tidak berharap banyak darinya sejak awal! Tapi apa bagusnya meninggalkan semua orang dan menyelamatkan dirimu sendiri? Apa dia bodoh !?”

Dia mengutuk dengan kesal, wajahnya memerah. Nada suaranya tidak seperti gayanya. Sebaliknya, itu mungkin bukti bahwa dia menunjukkan perasaannya yang sebenarnya.

Tempat ketiganya bertemu adalah salah satu gerbang tiket stasiun JR Akihabara. Pintu bergulir sudah dikunci, dan itu kosong. Tetapi ada toko yang buka 24 jam di dekat situ, dan cukup banyak mobil lewat bahkan di tengah malam. Jika tiga anak di bawah umur berkeliaran pada saat seperti ini, bahkan polisi yang berpatroli tidak akan mengabaikan mereka.

“……Ayo pergi.”

Touji berbicara dengan mudah setelah memeriksa waktu untuk terakhir kalinya. Kemudian, dia melangkah keluar tanpa mengatakan apapun.

Namun, Suzuka menatap kakinya dan tidak bergerak. “Suzuka-chan ……” Kyouko berbicara padanya seolah-olah untuk menghiburnya.

“Itu bisa dimaafkan …… Sebaliknya, Tenma membuat keputusan dengan caranya sendiri. Sayangnya, keterampilan praktis Tenma buruk …… dia mungkin menjadi beban sebagai gantinya.”

“……Walaupun demikian.”

Suzuka mengertakkan gigi, tidak mau setuju.

“Jangan kabur begitu saja ……!”

Keterampilan praktis Tenma jelas lebih rendah dari ketiganya saat ini. Tetapi Suzuka bahkan memiliki kekuatan yang terbatas, dan hal-hal bervariasi tergantung pada lawan mereka. Mempertimbangkan ‘orang dewasa’ yang mungkin menunggu mereka di Onmyou Agency, perbedaan kecil dalam kemampuan mungkin tidak terlalu berarti.

Meski Suzuka ada di sini, itu karena dia ingin tinggal bersama semua orang. Dia ingin berakting bersama dengan teman-temannya.

Tindakan Tenma mengejek perasaan Suzuka itu. Karenanya, itu membuatnya marah dan dia tidak akan memaafkannya.

“Suzuka-chan ……”

Tidak seperti Suzuka, Kyouko tidak berencana menyalahkan Tenma. Kyouko pernah merasa putus asa sekali di cabang Meguro ketika dia menghadapi Shaver yang mengamuk sebelumnya. Jika bukan karena Tenma mengulurkan tangan pendukung, dia akan meninggalkan pertempuran dan berjongkok di tanah.

Tapi, “Jangan salahkan Tenma.” Dia tidak menggunakan itu untuk membujuk Suzuka. Dia bisa memahami perasaan Suzuka.

Kemudian–

“Cukup.”

Touji berhenti melangkah keluar.

Dia berbicara dengan Suzuka, yang sedang berpikir untuk segera menyangkalnya:

“Seperti yang Kyouko katakan, sangat mungkin Tenma mundur. Tetap di belakang adalah pilihan yang tepat.”

“Tapi! A-Bukankah orang itu juga salah satu dari–”

Teman …… Kata gemetar berikutnya lenyap dari mulutnya.

Touji – bahkan pada saat seperti itu – tersenyum sedikit kecut. Lagipula, tidak peduli seberapa banyak orang di sekitarnya menggodanya, Suzuka tidak akan mengakui bahwa dia adalah salah satu Harutora dan ‘teman’ lainnya.

Touji menghadapi Suzuka lagi, berkata:

“Suzuka, poin bagus Tenma adalah dia tidak sembrono seperti kita, dia melakukan sesuatu dengan benar. Oleh karena itu, bahkan jika kita mengacau, masih ada Tenma – jika kamu berpikir seperti itu, kamu akan merasa jauh lebih nyaman, kan? Bahkan jika dia tidak ada di sini, orang itu akan membantu kita dengan caranya sendiri. ”

Dia setengah mengatakannya untuk dirinya sendiri juga. Berbeda dengan isi kata-katanya, ekspresi Touji tampak kesepian dan penyesalan.

“Pokoknya, ayo pergi. Tidak bijaksana untuk masuk saat fajar.”

Touji mulai berjalan dengan kata-kata yang benar-benar santai, tidak berhenti kali ini. Meskipun Suzuka menundukkan kepalanya selama beberapa waktu, dia akhirnya mulai berjalan. Melihat ini, Kyouko pun mengikuti di belakang mereka.

Kurang dari sepuluh menit berjalan kaki dari stasiun ke Onmyou Agency.

“Izinkan saya mengatakan ini dulu ……”

Touji berbicara sambil berjalan.

“Aku malu mengatakannya ketika aku mengusulkan ini, tapi sayangnya, kami tidak tahu tentang bagian dalam Agensi Onmyou. Aku juga tidak punya pemikiran tentang rencana kita untuk menerobos masuk. Jika kamu punya ide, ucapkan mereka sekarang. ”

Dari ketiganya, Suzuka adalah yang paling akrab dengan gedung agensi. Meskipun Kyouko telah mengunjungi gedung agensi dengan nenek dan ayahnya beberapa kali, Suzuka pernah berurusan dengan gedung agensi sebagai Onmyouji Kelas Satu Nasional sebelumnya.

Namun–

“…… Kalau begitu izinkan saya pertama kali mengatakan bahwa tidak ada yang memiliki pemahaman penuh tentang struktur gedung agensi. Sebenarnya, itu hampir seperti labirin jauh di dalam sana.”

Suzuka secara sadar mengubah suasana hati, menjawab Touji.

Gedung Badan Onmyou telah direnovasi dan diperluas beberapa kali karena itu adalah bangunan tua yang dibangun tidak lama setelah perang, tetapi masih ada sebagian besar yang tersisa dan banyak tempat yang tetap sama. Ini karena sifat Badan Onmyou, karena aspek spiritual dan magis menambah kesulitan pada konstruksi dan konstruksi tidak dapat dilakukan saat bangunan itu digunakan. Meskipun gedung Akademi Onmyou telah dibangun kembali tahun lalu, tidak seperti kelas Akademi Onmyou, pekerjaan Agensi Onmyou tidak dapat dihentikan semudah itu.

Terlebih lagi, Onmyouji membuat instruksi khusus dan khusus karena renovasi dan perluasan, sehingga setiap kali gedung agensi dikerjakan, itu menjadi struktur yang semakin spesifik. Meskipun tidak mengganggu operasi normal, ada jalan buntu di mana-mana yang tidak akan diperhatikan selama pekerjaan normal. Bahkan di antara anggota agensi, orang-orang yang memahami ‘keseluruhan’ adalah minoritas yang ekstrim.

Sebenarnya, Suzuka telah melakukan penelitian sihir terlarang Ritual Taizan Fukun di lab penelitian rahasia di gedung agensi. Itu juga karena Suzuka tidak terbiasa berada di ‘luar’ Badan Onmyou, jadi dia tidak punya pilihan, tapi sebagai hasilnya, penelitiannya berkembang tanpa halangan. Secara alami, dia telah meletakkan segel dan penghalang secara menyeluruh, dan sebagai tambahan, dia telah dipartisi dari ruang tetangga oleh dinding, seolah-olah dia berada di ruang magis yang terputus.

“…… Dengan kata lain, sulit untuk menyerang dan sulit untuk dipertahankan. Lumayan.”

“Idiot. Tidak peduli seberapa sulitnya untuk bertahan, jelas bahwa lawan memiliki keuntungan yang luar biasa.”

“Lawan tidak hanya memiliki keuntungan luar biasa dalam hal posisi.”

“Tapi, Suzuka-chan, kaulah yang paling tahu di antara kita. Apa kamu tahu cara untuk menerobos atau sejenisnya?”

Ekspresi pahit muncul di wajah Suzuka atas pertanyaan tulus Kyouko.

“…… Ngomong-ngomong, kita bisa menerobos penghalang di sekitar seluruh gedung agensi dan penjaga keamanan di pintu masuk. Aku juga bisa memikirkan beberapa tempat di mana Bakatora mungkin telah dilempar ……”

Hasil dari strategi tiba-tiba Touji sudah jelas dan dia langsung mendapatkan hasil. Keamanan gedung agensi berada pada level normal. Setidaknya, mereka bisa ‘mengharapkan’ itu.

Tapi mereka pasti berharap ada pengawasan ketat yang dipasang di sekitar Harutora. Kalau begitu, menemukan Harutora akan jauh lebih sulit daripada menyelinap ke gedung agensi.

“Tentu saja, energi magis Bakatora harus disegel. Yang bisa kita lakukan hanyalah menyelidiki ke mana pun kita bisa memikirkan dan mencari ke mana-mana yang tampak mencurigakan.”

“Oke, kalau begitu sebaiknya kita bergerak.”

Setelah mengatakan ini, Touji mempercepat langkahnya. Suzuka juga mempercepat, dengan gigih mengikuti setelah Touji. Tak perlu dikatakan, Kyouko juga mempercepat langkahnya, tapi ……

Dia berpikir linglung.

Jika Tenma ada di sini, maka mungkin dia akan bisa membuat semua orang merasa lebih aman meski dia cemas dan panik – sesuatu seperti itu. Bahkan jika mereka didorong kembali, mungkin dia akan memberikan pendapat yang hati-hati dan memperbaiki jalan mereka – sesuatu seperti itu.

Dia memikirkan perasaan yang tidak bisa dijelaskan yang dia miliki ketika mereka berpisah darinya di Biro Exorcist. Dia telah melihat – dia sepertinya melihat cahaya redup dari Tenma. Mungkin itu benar-benar ilusi atau sesuatu yang lain. Sesuatu seperti lamunan yang dilihat hatinya karena rasa sakit dan kelelahannya.

Kyouko menggelengkan kepalanya.

Dia harus fokus pada saat ini sekarang. Dia harus memikirkan cara untuk menemui Harutora dan membicarakan masalah Natsume.

Setelah itu, mereka bertiga tanpa berkata-kata dan diam-diam bergerak dengan langkah cepat.

Beberapa menit kemudian, Badan Onmyou memasuki pandangan mereka.

Di–

–Hampir pada waktu yang sama.

Sebuah mobil hitam kecil berhenti di sebuah gang dekat gedung Agensi Onmyou.

Seorang pria dengan kaki palsu turun dari kursi pengemudi. Kemudian, seorang anak laki-laki keluar dari mobil dari kursi belakang di seberang kursi pengemudi.

Seorang anak laki-laki yang seusia sekolah dasar, yang akan membuat orang berpikir untuk menegurnya karena tidak tidur pada saat seperti ini. Apalagi cara dia berpakaian megah dan menarik. Jaket, rompi, dan celana hitam. Dia berpakaian hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan memiliki dasi kupu-kupu di lehernya.

Apalagi, meski sudah larut malam, matanya tertutup kacamata hitam. Kacamata hitam dengan lensa semerah darah.

Anak laki-laki itu mendongak dari belakang punggung Ohtomo, yang keluar dari mobil lebih dulu–

“Heh.”

Dia tertawa dengan sikap dewasa yang misterius.

“…… Aku tidak berpikir bahwa lelaki tua yang dikenali oleh Abe no Seimei ini akan dipanggil dan diperintah di tengah malam oleh bocah yang bahkan belum berusia tiga puluh tahun. Kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, bahkan jika Anda telah hidup selama beberapa ratus tahun. ”

Anak laki-laki itu – Ashiya Doman – berbicara dengan sok dengan nada riang.

Ohtomo menatapnya tanpa ekspresi, bertanya:

“…… Apakah kamu tidak menyukainya?”

“Bagaimana aku bisa?”

Doman terkekeh, suasana hatinya bagus. Ohtomo mendengus dingin.

Terus terang, dia tidak bermaksud ini. Doman jelas bukan seseorang yang bisa dia percayai. Itu sangat berbahaya. Dan bahaya itu melebihi jangkauan yang bisa ditangani Ohtomo.

Tapi tidak ada cara lain. Dia telah menggunakan semua kartu yang dia bisa miliki. Benar, dia telah bersumpah di depan Natsume.

“… Jadi? Biar aku konfirmasi, tujuanmu bukanlah untuk membalas dendam untuk muridmu yang telah meninggal, itu untuk mencuri kembali yang dipenjara, kan? Reinkarnasi dari Tsuchimikado Yakou itu?”

Anak laki-laki itu bersandar ke mobil lagi saat dia menanyakan hal ini, mengeluarkan sesuatu dari kursi belakang dengan suara gemerincing.

Itu adalah kasus dengan roda di bagian bawah – sebuah koper.

“Tahukah kamu?”

“Tentang apa?”

“Tsuchimikado Harutora itu adalah reinkarnasi.”

“Heh, kamu melebih-lebihkan aku.”

“Betulkah?”

“Tentu saja.”

“Hebat, kalau begitu masih ada kesempatan untuk berteman denganmu, Priest.”

“…… Hmm? Rasanya kamu baru saja mengatakan sesuatu yang cukup sombong, atau aku salah?”

Doman mengerutkan kening, mengulurkan pegangan koper. Kali ini, Ohtomo tidak meliriknya lagi.

Tak perlu dikatakan, dia ingin membalas dendam untuk Natsume. Dia jelas ingin.

Tetapi Ohtomo sepenuhnya memahami bahwa balas dendam murni tidak baik. Balas dendam hanyalah kepuasan diri. Terlepas dari berapa banyak kata rumit yang dia buat, kata-kata itu tidak akan mencapai orang mati. Karena itu adalah hal yang bodoh dan tidak tahu malu untuk mendorong balas dendam kepada orang lain hanya karena dia tidak bisa menerimanya – hanya karena ‘dia sendiri’ tidak tahan.

Jika dia ingin melakukan apa yang diinginkan orang mati, maka dia harus mengarahkan pikiran itu kepada yang hidup.

“Tapi sejujurnya, aku tidak berpikir kamu akan memaksakan diri sebanyak ini.”

“Benarkah? Itu murni keputusan yang rasional.”

“Bagaimanapun, Anda mengizinkan lelaki tua ini bersenang-senang.”

“…… Aku benar-benar merasa menjadi ara-mitama dan bosan menangis akan menjadi yang terburuk.”

Ohtomo menanggapi dengan dingin Doman yang tampak polos dan periang.

Tapi Ohtomo tidak mengira dia memaksakan diri seperti yang disebutkan Doman.

Kekuatan terbesar dari seorang ‘individu’ dengan ‘organisasi’ sebagai lawannya adalah kecepatan. Menanggapi dengan cepat adalah kunci kemenangan. Karenanya, dia akan bertarung dan menang dengan cepat. Tidak ada ruang untuk ragu-ragu dalam memilih yang optimal.

Lebih penting lagi, tidak ada ruang untuk tipu daya atau strategi kali ini. Itu adalah serangan mendadak yang paling sederhana.

Mendobrak dan mencuri.

Ohtomo tahu betul betapa efektifnya kekuatan yang murni dan tidak dihitung dapat langsung mengendalikan situasi dan mengarah ke gawang.

“Menurutmu level apa ‘musuh’ itu?”

“Secara umum, mereka berlevel tinggi …… Tapi menurutku mereka tidak sepenuhnya tak terkalahkan.”

“Hm, Dari anggota saat ini, aku mengharapkan yang paling banyak dari ‘Enma’.”

“Jika memungkinkan, kuharap kita bisa menghindarinya.”

“Lalu adalah ‘angka’.”

“Saya pikir kita harus bisa unggul jika masalahnya hanya ‘angka’.”

“Kuku …… Izinkan saya menasihati Anda, bahwa pemikiran itu ‘naif’.”

“…… Memang, aku terlalu percaya diri. Maafkan aku.”

Mereka sebenarnya melakukan percakapan yang sangat serius dengan nada yang tidak terlalu serius. Itu tidak buruk. Perasaan tegang yang tajam. Rasanya seperti ‘insting’ dari waktu Penyelidik Mistiknya telah kembali. Efisiensi dan kerendahan hati yang telah terputus darinya. Dia secara bertahap mengatur keadaan pertempurannya.

“Baiklah, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Aku berharap banyak.”

“Serahkan pada orang tua ini, aku bersiap untuk pergi.”

Dia tidak bisa mempercayai Doman. Tapi tidak ada partner yang lebih mampu dari dia dalam aspek ‘kekuatan’. Dia sangat beruntung karena dia ‘tidak perlu khawatir’. Dia tidak perlu bertarung sambil melindungi siapa pun. Sudah lama sekali sejak dia bisa dengan serius fokus pada sihirnya sendiri.

Jika dia ingin melakukan apa yang dikehendaki orang mati, maka dia harus mengarahkan pikiran itu kepada yang hidup, kata Ohtomo percaya.

Tapi, kesampingkan itu untuk saat ini–

“…… Izinkan saya untuk menyelesaikan sesuatu.”

Tanpa sepengetahuan Harutora dan yang lainnya, Ohtomo diam-diam menyatakan dengan ekspresi di balik kacamatanya bahwa mereka mungkin akan sulit membayangkannya.

Angin malam yang hangat perlahan bertiup.

Lalu. Ponselnya menerima pesan. Itu dari kepala sekolah. Meskipun dia hanya ingin memeriksanya sebagai kewajiban, dia tidak bisa mengabaikannya ketika dia melihat subjeknya, dan dia melanjutkan dan menampilkan isinya.

Dia membacanya sekali.

“…… Hah.”

Dia tersenyum bahagia.

Ternyata, Kyouko telah menghilang dari rumahnya.

Dia langsung sadar. Sama seperti sebelumnya, itu adalah muridnya yang menonjol, serius, dapat diandalkan, dan penyayang. Mereka sangat fokus malam ini. Meskipun dia merasa itu tidak seperti gayanya, dia tidak bisa tidak merasa bangga pada murid-muridnya.

Dia tidak bisa membiarkan mereka menahan rasa sakit lagi. Dia pasti tidak bisa membiarkan mereka mengalami penderitaan lagi.

Dia bisa memahami perasaan Kyouko dan yang lainnya.

Tapi.

“… Maaf, Kyouko-kun. Ini satu-satunya hal yang tidak bisa aku izinkan. Ini ‘pekerjaan dewasa’.”

Dia tidak percaya ada kebutuhan untuk mengembalikan pesan kepala sekolah. Dia sudah mengajukan pengunduran dirinya. Berterima kasih atas pengertian kepala sekolah yang menyarankan hal ini, Ohtomo menyimpan teleponnya.

“Kalau begitu, ayo pergi, Pendeta. Rencananya akan seperti yang baru saja kita katakan.”

“Sangat baik.”

Thunk – tongkat dan kaki palsunya membuat suara saat Ohtomo menghadapi Onmyou Agency dan mengambil langkah.

 

 

Bagian 3

Klik. Suara kunci pembukaan bergema di seluruh ruangan. Tubuh Harutora menggigil dan dia langsung berusaha menyembunyikan jendela di belakang punggungnya, berbalik.

Pintunya telah dibuka dari luar.

Sebuah suara datang dari sisi lain dari pintu yang terbuka.

“…Keluar.”

Wajah Harutora menegang.

… Mereka ada di sini.

Untungnya, orang yang membuka pintu tidak berencana memasuki ruangan. Meskipun dia terkejut, Harutora menggunakan tangannya untuk mencoba menyeka karakter berdarah di kaca jendela. Dia tidak bisa menghapus semua darah lengket, tapi karakternya tercoreng untuk saat ini. Tidak ada yang membantunya. Tidak ada cukup waktu.

“……Apa yang salah?”

Suara itu terdengar lagi. Nada tenang yang tidak terduga. Harutora perlahan menarik nafas dan kemudian dengan hati-hati keluar dari kamar.

Meski begitu, ruangan dimana Harutora ditahan tidak terhubung langsung dengan koridor di luar. Ada ruang sempit seperti ruang resepsi di tengah. Mungkin itu tempat tinggal orang-orang yang mengawasinya.

Meski begitu, kemampuan melihat rohnya kembali sesaat sebelum dia melangkah keluar ruangan, karena dia telah keluar dari penghalang. Pada saat yang sama, dia memperhatikan aura orang yang membuka pintu dan berbicara.

Tidak, itu bukan ‘orang’.

“…Kamu keparat!?”

Itu adalah shikigami dengan Takiko. Dia ingat bahwa dia dipanggil Kumomaru. Dia meletakkan tangannya di pintu yang terbuka, sepertinya menunggu Harutora keluar. Mungkin shikigami-nya sendiri tidak bisa memasuki penghalang dari ruang tertutup. Kumomaru dengan tenang menutup pintu di depan Harutora yang telah mundur dan mengambil posisi.

Kemudian–

“……Maaf.”

“Apa?”

“Biarpun aku minta maaf, itu hanya akan membuatmu tidak bahagia, tapi meski begitu aku tetap ingin meminta maaf.”

“…………”

Kemarahannya pada Takiko terbangun dalam pikirannya. Seperti yang dikatakan Kumomaru, amarahnya tumpah. Ekspresi belas kasih muncul di wajah Kumomaru saat dia diam-diam menahan tatapan Harutora yang dipenuhi dengan niat membunuh.

Pertama kali dia melihat shikigami ini adalah setelah pertarungan tiruan Natsume dan Takiko berakhir. Rambutnya yang berantakan diikat di belakang kepalanya dan dia mengenakan jaket militer M-51, celana jeans, dan sepatu bot kulit bertali. Sosoknya yang luwes dan terlatih menyerupai seorang atlet pertapa.

Dia tampak seumuran dengannya. Tapi sesuatu yang bijaksana dan tenang bisa dirasakan dari matanya yang dalam.

Kalau dipikir-pikir, Yashamaru adalah Dairenji Shidou setelah bangun sebagai shikigami.

Mungkinkah orang ini–?

“…… Apakah kamu juga manusia sebelumnya?”

“Ya, nama saya sebelumnya adalah Mutobe Chihiro. Saya bekerja sebagai bawahan Kepala Dairenji sebelumnya. Saya pernah bekerja di Divisi Roh Bertahan dari Badan Rumah Tangga Kekaisaran.”

Harutora semakin tegang ketika dia mendengar tentang Divisi Roh Berlama-lama.

“Dengan kata lain, kamu pernah menjadi anggota Twin-Horned Syndicate juga?”

“Benar. Saya juga terkait dengan serangan teroris bencana spiritual musim semi ini. Saya ‘mati’ segera setelah itu.”

“…!”

Harutora tercengang oleh kata-kata Kumomaru yang membosankan dan acuh tak acuh. Kumomaru tidak terlalu terganggu oleh penampilan Harutora yang tidak bisa berkata-kata. “Datang.” Dia melangkah maju.

“…………”

Tatapan waspada Harutora melesat ke belakang punggung Kumomaru. Tapi lawan diuntungkan. Tidak ada artinya bahkan jika dia melawan di sini. Dia harus patuh untuk saat ini. Harutora berjalan maju di belakang Kumomaru.

Dalam periode waktu itu–

… Kon?

Dia tidak berbicara, hanya mencari auranya. Dia ada disana. Harutora lebih lega dari yang dia bayangkan.

Kon adalah shikigami defensif yang selalu bersama Harutora, melindunginya. Tetapi ketika dia telah diikat oleh Raven’s Wing, dia tidak dapat melihatnya, mungkin karena pengaruhnya. Terlebih lagi, Harutora pernah berada dalam kondisi yang hampir histeris saat itu dan dia tidak memiliki waktu luang untuk memperhatikan keadaan Kon. Kemudian, dia telah ditangkap oleh para pengusir setan, sihirnya telah disegel selama transportasi, dan dia telah dilempar ke dalam ruangan dari sebelumnya. Dia tidak memiliki kesempatan untuk berbicara dengan shikigami-nya.

Tapi saat ini, dia bisa merasakan aura Kon di dekatnya. Karena Kumomaru ada di sini, akan sangat sulit untuk membicarakan secara detail. Kon mungkin percaya itu dan tidak terwujud untuk saat ini.

Kemudian.

… Tunggu saja seperti itu.

Tanpa berbicara, dia membuat gerakan menekan dengan telapak tangannya. Kemudian, sebagai bukti dari sebuah respon, aura sedikit bergoyang di bawah tangannya. Harutora menghadap ke depan, mengangkat dagunya dan mengangguk.

Tidak seperti Biro Pengusir setan, sepertinya hampir tidak ada pekerja di Badan Onmyou saat ini. Kumomaru diam-diam memimpin jalan, langkah kakinya tidak menimbulkan suara bahkan di koridor kosong. Harutora terus menatap punggung tak terlindung yang terlihat padanya.

Dia tidak sembarangan lalai, tapi dia juga tidak merasa terlindungi. Berkat ini, berkomunikasi dengan Kon menjadi mungkin, tetapi apakah dia tidak mengantisipasi bahwa dia akan melarikan diri dari sini atau menyelinap pergi? Ataukah dia yakin bahwa dia bisa menghadapi apapun yang Harutora bisa lakukan?

Tapi dia bahkan tidak bisa merasakan apapun yang sebanding dengan kebencian dan permusuhan pribadi Harutora. Bahkan permintaan maafnya dari sebelumnya – meskipun itu membuatnya sangat marah – tidak kosong. Rasanya seperti permintaan maaf yang sebenarnya. Bahkan sebagai shikigami Takiko, dia sama sekali tidak seperti Yashamaru.

“……Hei.”

“Apa itu?”

“Apa yang dilakukan Takiko sekarang?”

“Kami memberinya obat dan menyuruhnya tidur, karena dia kehilangan ketenangannya setelah dia mengetahui bahwa Tsuchimikado Natsume meninggal.”

“…………”

Biarpun dia mengerti, kaki Harutora secara refleks menegang. Bahkan dia tidak tahu bagaimana menghadapi banyak emosi yang berputar-putar di dalam dirinya.

“Satu hal yang saya harap Anda percayai adalah bahwa hasil ini pasti bukan yang diinginkan tuan saya – atau apa yang kami lakukan. Saya tidak akan mengatakan sesuatu yang egois seperti ‘maafkan saya’, tetapi tuan saya ingin berteman dengan Tsuchimikado Natsume dari lubuk hatinya. Itulah kebenarannya. ”

“…… Karena dia mengira dia adalah reinkarnasi Tsuchimikado Yakou?”

“………..”

Kumomaru tetap diam atas pertanyaan Harutora.

Tapi.

“…… Tidak, itu salah. Dia hanya – sendiri.”

Itu masih tidak bisa dimaafkan. Ya, Kumomaru yang mengatakan itu paling tahu tentang ini – nada seperti itu.

Ada pertanyaan lain yang ingin dia tanyakan. Tapi Harutora tidak bisa memaksa dirinya untuk berbicara dengan Kumomaru lagi.

Keduanya diam-diam maju.

Mereka naik lift, mengganti lantai. Lantai tertinggi. Begitu dia meninggalkan lift, dia melihat sedikit ketidaksesuaian.

Itu adalah penghalang yang menolak orang.

…Akhirnya……

Tujuan terakhir yang dibawa Kumomaru adalah ke kantor eksekutif. Meneguk. Dia tidak bisa membantu tetapi menelan.

“Sini.”

Kumomaru berjalan langsung ke kantor eksekutif. Ada tempat duduk untuk sekretaris di ruangan depan. Kumomaru berhenti sejenak di depan pintu jauh di dalam dan mengetuk pintu. Dia membuka pintu dan menoleh ke Harutora.

Mulai sekarang adalah tahap di mana pemenang akan ditentukan. Harutora memutuskan dirinya lagi, melangkah ke dalam ruangan jauh di dalam.

Ruangan itu lebih luas dari yang dia bayangkan.

Dekorasi interior yang memberikan kesan tenang. Ada karpet di lantai, dan bangunan Akihabara bisa dilihat melalui jendela raksasa di dinding jauh di dalam, menarik perhatian karena penerangan malam hari.

Sepertinya ada sofa dan meja yang digunakan untuk menerima tamu. Remaja yang duduk-duduk di sofa itu naik bersamaan dengan pintu masuk Harutora ke dalam kamar. Itu adalah Yashamaru. Setelah melihat Harutora, dia menyeringai seolah mengatakan ‘maaf sudah mengganggumu sebelumnya’.

Kemudian–

Orang yang duduk di depan meja juga berdiri perlahan.

“Heh.”

Dia tertawa dengan sikap dewasa yang misterius.

“…… Aku tidak berpikir bahwa lelaki tua yang dikenali oleh Abe no Seimei ini akan dipanggil dan diperintah di tengah malam oleh bocah yang bahkan belum berusia tiga puluh tahun. Kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, bahkan jika Anda telah hidup selama beberapa ratus tahun. ”

Anak laki-laki itu – Ashiya Doman – berbicara dengan sok dengan nada riang.

Ohtomo menatapnya tanpa ekspresi, bertanya:

“…… Apakah kamu tidak menyukainya?”

“Bagaimana aku bisa?”

Doman terkekeh, suasana hatinya bagus. Ohtomo mendengus dingin.

Terus terang, dia tidak bermaksud ini. Doman jelas bukan seseorang yang bisa dia percayai. Itu sangat berbahaya. Dan bahaya itu melebihi jangkauan yang bisa ditangani Ohtomo.

Tapi tidak ada cara lain. Dia telah menggunakan semua kartu yang dia bisa miliki. Benar, dia telah bersumpah di depan Natsume.

“… Jadi? Biar aku konfirmasi, tujuanmu bukanlah untuk membalas dendam untuk muridmu yang telah meninggal, itu untuk mencuri kembali yang dipenjara, kan? Reinkarnasi dari Tsuchimikado Yakou itu?”

Anak laki-laki itu bersandar ke mobil lagi saat dia menanyakan hal ini, mengeluarkan sesuatu dari kursi belakang dengan suara gemerincing.

Itu adalah kasus dengan roda di bagian bawah – sebuah koper.

“Tahukah kamu?”

“Tentang apa?”

“Tsuchimikado Harutora itu adalah reinkarnasi.”

“Heh, kamu melebih-lebihkan aku.”

“Betulkah?”

“Tentu saja.”

“Hebat, kalau begitu masih ada kesempatan untuk berteman denganmu, Priest.”

“…… Hmm? Rasanya kamu baru saja mengatakan sesuatu yang cukup sombong, atau aku salah?”

Doman mengerutkan kening, mengulurkan pegangan koper. Kali ini, Ohtomo tidak meliriknya lagi.

Tak perlu dikatakan, dia ingin membalas dendam untuk Natsume. Dia jelas ingin.

Tetapi Ohtomo sepenuhnya memahami bahwa balas dendam murni tidak baik. Balas dendam hanyalah kepuasan diri. Terlepas dari berapa banyak kata rumit yang dia buat, kata-kata itu tidak akan mencapai orang mati. Karena itu adalah hal yang bodoh dan tidak tahu malu untuk mendorong balas dendam kepada orang lain hanya karena dia tidak bisa menerimanya – hanya karena ‘dia sendiri’ tidak tahan.

Jika dia ingin melakukan apa yang diinginkan orang mati, maka dia harus mengarahkan pikiran itu kepada yang hidup.

“Tapi sejujurnya, aku tidak berpikir kamu akan memaksakan diri sebanyak ini.”

“Benarkah? Itu murni keputusan yang rasional.”

“Bagaimanapun, Anda mengizinkan lelaki tua ini bersenang-senang.”

“…… Aku benar-benar merasa menjadi ara-mitama dan bosan menangis akan menjadi yang terburuk.”

Ohtomo menanggapi dengan dingin Doman yang tampak polos dan periang.

Tapi Ohtomo tidak mengira dia memaksakan diri seperti yang disebutkan Doman.

Kekuatan terbesar dari seorang ‘individu’ dengan ‘organisasi’ sebagai lawannya adalah kecepatan. Menanggapi dengan cepat adalah kunci kemenangan. Karenanya, dia akan bertarung dan menang dengan cepat. Tidak ada ruang untuk ragu-ragu dalam memilih yang optimal.

Lebih penting lagi, tidak ada ruang untuk tipu daya atau strategi kali ini. Itu adalah serangan mendadak yang paling sederhana.

Mendobrak dan mencuri.

Ohtomo tahu betul betapa efektifnya kekuatan yang murni dan tidak dihitung dapat langsung mengendalikan situasi dan mengarah ke gawang.

“Menurutmu level apa ‘musuh’ itu?”

“Secara umum, mereka berlevel tinggi …… Tapi menurutku mereka tidak sepenuhnya tak terkalahkan.”

“Hm, Dari anggota saat ini, aku mengharapkan yang paling banyak dari ‘Enma’.”

“Jika memungkinkan, kuharap kita bisa menghindarinya.”

“Lalu adalah ‘angka’.”

“Saya pikir kita harus bisa unggul jika masalahnya hanya ‘angka’.”

“Kuku …… Izinkan saya menasihati Anda, bahwa pemikiran itu ‘naif’.”

“…… Memang, aku terlalu percaya diri. Maafkan aku.”

Mereka sebenarnya melakukan percakapan yang sangat serius dengan nada yang tidak terlalu serius. Itu tidak buruk. Perasaan tegang yang tajam. Rasanya seperti ‘insting’ dari waktu Penyelidik Mistiknya telah kembali. Efisiensi dan kerendahan hati yang telah terputus darinya. Dia secara bertahap mengatur keadaan pertempurannya.

“Baiklah, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Aku berharap banyak.”

“Serahkan pada orang tua ini, aku bersiap untuk pergi.”

Dia tidak bisa mempercayai Doman. Tapi tidak ada partner yang lebih mampu dari dia dalam aspek ‘kekuatan’. Dia sangat beruntung karena dia ‘tidak perlu khawatir’. Dia tidak perlu bertarung sambil melindungi siapa pun. Sudah lama sekali sejak dia bisa dengan serius fokus pada sihirnya sendiri.

Jika dia ingin melakukan apa yang dikehendaki orang mati, maka dia harus mengarahkan pikiran itu kepada yang hidup, kata Ohtomo percaya.

Tapi, kesampingkan itu untuk saat ini–

“…… Izinkan saya untuk menyelesaikan sesuatu.”

Tanpa sepengetahuan Harutora dan yang lainnya, Ohtomo diam-diam menyatakan dengan ekspresi di balik kacamatanya bahwa mereka mungkin akan sulit membayangkannya.

Angin malam yang hangat perlahan bertiup.

Lalu. Ponselnya menerima pesan. Itu dari kepala sekolah. Meskipun dia hanya ingin memeriksanya sebagai kewajiban, dia tidak bisa mengabaikannya ketika dia melihat subjeknya, dan dia melanjutkan dan menampilkan isinya.

Dia membacanya sekali.

“…… Hah.”

Dia tersenyum bahagia.

Ternyata, Kyouko telah menghilang dari rumahnya.

Dia langsung sadar. Sama seperti sebelumnya, itu adalah muridnya yang menonjol, serius, dapat diandalkan, dan penyayang. Mereka sangat fokus malam ini. Meskipun dia merasa itu tidak seperti gayanya, dia tidak bisa tidak merasa bangga pada murid-muridnya.

Dia tidak bisa membiarkan mereka menahan rasa sakit lagi. Dia pasti tidak bisa membiarkan mereka mengalami penderitaan lagi.

Dia bisa memahami perasaan Kyouko dan yang lainnya.

Tapi.

“… Maaf, Kyouko-kun. Ini satu-satunya hal yang tidak bisa aku izinkan. Ini ‘pekerjaan dewasa’.”

Dia tidak percaya ada kebutuhan untuk mengembalikan pesan kepala sekolah. Dia sudah mengajukan pengunduran dirinya. Berterima kasih atas pengertian kepala sekolah yang menyarankan hal ini, Ohtomo menyimpan teleponnya.

“Kalau begitu, ayo pergi, Pendeta. Rencananya akan seperti yang baru saja kita katakan.”

“Sangat baik.”

Thunk – tongkat dan kaki palsunya membuat suara saat Ohtomo menghadapi Onmyou Agency dan mengambil langkah.

 

 

Bagian 3

Klik. Suara kunci pembukaan bergema di seluruh ruangan. Tubuh Harutora menggigil dan dia langsung berusaha menyembunyikan jendela di belakang punggungnya, berbalik.

Pintunya telah dibuka dari luar.

Sebuah suara datang dari sisi lain dari pintu yang terbuka.

“…Keluar.”

Wajah Harutora menegang.

… Mereka ada di sini.

Untungnya, orang yang membuka pintu tidak berencana memasuki ruangan. Meskipun dia terkejut, Harutora menggunakan tangannya untuk mencoba menyeka karakter berdarah di kaca jendela. Dia tidak bisa menghapus semua darah lengket, tapi karakternya tercoreng untuk saat ini. Tidak ada yang membantunya. Tidak ada cukup waktu.

“……Apa yang salah?”

Suara itu terdengar lagi. Nada tenang yang tidak terduga. Harutora perlahan menarik nafas dan kemudian dengan hati-hati keluar dari kamar.

Meski begitu, ruangan dimana Harutora ditahan tidak terhubung langsung dengan koridor di luar. Ada ruang sempit seperti ruang resepsi di tengah. Mungkin itu tempat tinggal orang-orang yang mengawasinya.

Meski begitu, kemampuan melihat rohnya kembali sesaat sebelum dia melangkah keluar ruangan, karena dia telah keluar dari penghalang. Pada saat yang sama, dia memperhatikan aura orang yang membuka pintu dan berbicara.

Tidak, itu bukan ‘orang’.

“…Kamu keparat!?”

Itu adalah shikigami dengan Takiko. Dia ingat bahwa dia dipanggil Kumomaru. Dia meletakkan tangannya di pintu yang terbuka, sepertinya menunggu Harutora keluar. Mungkin shikigami-nya sendiri tidak bisa memasuki penghalang dari ruang tertutup. Kumomaru dengan tenang menutup pintu di depan Harutora yang telah mundur dan mengambil posisi.

Kemudian–

“……Maaf.”

“Apa?”

“Biarpun aku minta maaf, itu hanya akan membuatmu tidak bahagia, tapi meski begitu aku tetap ingin meminta maaf.”

“…………”

Kemarahannya pada Takiko terbangun dalam pikirannya. Seperti yang dikatakan Kumomaru, amarahnya tumpah. Ekspresi belas kasih muncul di wajah Kumomaru saat dia diam-diam menahan tatapan Harutora yang dipenuhi dengan niat membunuh.

Pertama kali dia melihat shikigami ini adalah setelah pertarungan tiruan Natsume dan Takiko berakhir. Rambutnya yang berantakan diikat di belakang kepalanya dan dia mengenakan jaket militer M-51, celana jeans, dan sepatu bot kulit bertali. Sosoknya yang luwes dan terlatih menyerupai seorang atlet pertapa.

Dia tampak seumuran dengannya. Tapi sesuatu yang bijaksana dan tenang bisa dirasakan dari matanya yang dalam.

Kalau dipikir-pikir, Yashamaru adalah Dairenji Shidou setelah bangun sebagai shikigami.

Mungkinkah orang ini–?

“…… Apakah kamu juga manusia sebelumnya?”

“Ya, nama saya sebelumnya adalah Mutobe Chihiro. Saya bekerja sebagai bawahan Kepala Dairenji sebelumnya. Saya pernah bekerja di Divisi Roh Bertahan dari Badan Rumah Tangga Kekaisaran.”

Harutora semakin tegang ketika dia mendengar tentang Divisi Roh Berlama-lama.

“Dengan kata lain, kamu pernah menjadi anggota Twin-Horned Syndicate juga?”

“Benar. Saya juga terkait dengan serangan teroris bencana spiritual musim semi ini. Saya ‘mati’ segera setelah itu.”

“…!”

Harutora tercengang oleh kata-kata Kumomaru yang membosankan dan acuh tak acuh. Kumomaru tidak terlalu terganggu oleh penampilan Harutora yang tidak bisa berkata-kata. “Datang.” Dia melangkah maju.

“…………”

Tatapan waspada Harutora melesat ke belakang punggung Kumomaru. Tapi lawan diuntungkan. Tidak ada artinya bahkan jika dia melawan di sini. Dia harus patuh untuk saat ini. Harutora berjalan maju di belakang Kumomaru.

Dalam periode waktu itu–

… Kon?

Dia tidak berbicara, hanya mencari auranya. Dia ada disana. Harutora lebih lega dari yang dia bayangkan.

Kon adalah shikigami defensif yang selalu bersama Harutora, melindunginya. Tetapi ketika dia telah diikat oleh Raven’s Wing, dia tidak dapat melihatnya, mungkin karena pengaruhnya. Terlebih lagi, Harutora pernah berada dalam kondisi yang hampir histeris saat itu dan dia tidak memiliki waktu luang untuk memperhatikan keadaan Kon. Kemudian, dia telah ditangkap oleh para pengusir setan, sihirnya telah disegel selama transportasi, dan dia telah dilempar ke dalam ruangan dari sebelumnya. Dia tidak memiliki kesempatan untuk berbicara dengan shikigami-nya.

Tapi saat ini, dia bisa merasakan aura Kon di dekatnya. Karena Kumomaru ada di sini, akan sangat sulit untuk membicarakan secara detail. Kon mungkin percaya itu dan tidak terwujud untuk saat ini.

Kemudian.

… Tunggu saja seperti itu.

Tanpa berbicara, dia membuat gerakan menekan dengan telapak tangannya. Kemudian, sebagai bukti dari sebuah respon, aura sedikit bergoyang di bawah tangannya. Harutora menghadap ke depan, mengangkat dagunya dan mengangguk.

Tidak seperti Biro Pengusir setan, sepertinya hampir tidak ada pekerja di Badan Onmyou saat ini. Kumomaru diam-diam memimpin jalan, langkah kakinya tidak menimbulkan suara bahkan di koridor kosong. Harutora terus menatap punggung tak terlindung yang terlihat padanya.

Dia tidak sembarangan lalai, tapi dia juga tidak merasa terlindungi. Berkat ini, berkomunikasi dengan Kon menjadi mungkin, tetapi apakah dia tidak mengantisipasi bahwa dia akan melarikan diri dari sini atau menyelinap pergi? Ataukah dia yakin bahwa dia bisa menghadapi apapun yang Harutora bisa lakukan?

Tapi dia bahkan tidak bisa merasakan apapun yang sebanding dengan kebencian dan permusuhan pribadi Harutora. Bahkan permintaan maafnya dari sebelumnya – meskipun itu membuatnya sangat marah – tidak kosong. Rasanya seperti permintaan maaf yang sebenarnya. Bahkan sebagai shikigami Takiko, dia sama sekali tidak seperti Yashamaru.

“……Hei.”

“Apa itu?”

“Apa yang dilakukan Takiko sekarang?”

“Kami memberinya obat dan menyuruhnya tidur, karena dia kehilangan ketenangannya setelah dia mengetahui bahwa Tsuchimikado Natsume meninggal.”

“…………”

Biarpun dia mengerti, kaki Harutora secara refleks menegang. Bahkan dia tidak tahu bagaimana menghadapi banyak emosi yang berputar-putar di dalam dirinya.

“Satu hal yang saya harap Anda percayai adalah bahwa hasil ini pasti bukan yang diinginkan tuan saya – atau apa yang kami lakukan. Saya tidak akan mengatakan sesuatu yang egois seperti ‘maafkan saya’, tetapi tuan saya ingin berteman dengan Tsuchimikado Natsume dari lubuk hatinya. Itulah kebenarannya. ”

“…… Karena dia mengira dia adalah reinkarnasi Tsuchimikado Yakou?”

“………..”

Kumomaru tetap diam atas pertanyaan Harutora.

Tapi.

“…… Tidak, itu salah. Dia hanya – sendiri.”

Itu masih tidak bisa dimaafkan. Ya, Kumomaru yang mengatakan itu paling tahu tentang ini – nada seperti itu.

Ada pertanyaan lain yang ingin dia tanyakan. Tapi Harutora tidak bisa memaksa dirinya untuk berbicara dengan Kumomaru lagi.

Keduanya diam-diam maju.

Mereka naik lift, mengganti lantai. Lantai tertinggi. Begitu dia meninggalkan lift, dia melihat sedikit ketidaksesuaian.

Itu adalah penghalang yang menolak orang.

…Akhirnya……

Tujuan terakhir yang dibawa Kumomaru adalah ke kantor eksekutif. Meneguk. Dia tidak bisa membantu tetapi menelan.

“Sini.”

Kumomaru berjalan langsung ke kantor eksekutif. Ada tempat duduk untuk sekretaris di ruangan depan. Kumomaru berhenti sejenak di depan pintu jauh di dalam dan mengetuk pintu. Dia membuka pintu dan menoleh ke Harutora.

Mulai sekarang adalah tahap di mana pemenang akan ditentukan. Harutora memutuskan dirinya lagi, melangkah ke dalam ruangan jauh di dalam.

Ruangan itu lebih luas dari yang dia bayangkan.

Dekorasi interior yang memberikan kesan tenang. Ada karpet di lantai, dan bangunan Akihabara bisa dilihat melalui jendela raksasa di dinding jauh di dalam, menarik perhatian karena penerangan malam hari.

Sepertinya ada sofa dan meja yang digunakan untuk menerima tamu. Remaja yang duduk-duduk di sofa itu naik bersamaan dengan pintu masuk Harutora ke dalam kamar. Itu adalah Yashamaru. Setelah melihat Harutora, dia menyeringai seolah mengatakan ‘maaf sudah mengganggumu sebelumnya’.

Kemudian–

Orang yang duduk di depan meja juga berdiri perlahan.

 

Dia mengenakan jubah, hakama, dan obi. Pakaian resmi. Pakaian Onmyouji yang membuatnya teringat pada Ohtomo saat berhadapan dengan Doman. Sebenarnya, meski baru pertama kali bertemu, Harutora sudah beberapa kali melihatnya di jurnal profesional. Apalagi, dia sudah sering mendengar tentang dia dari putrinya. Seperti yang dia bayangkan, dia tegas dan memiliki atmosfir yang membuat orang lain gugup bahkan ketika dia hanya berdiri diam. Juga, dia memiliki aura kuat yang terasa tersembunyi jauh di dalam dirinya.

Kurahashi Genji.

Kepala keluarga Kurahashi yang terkenal dan kepala Badan Onmyou.

Pemimpin Dua Belas Jenderal Ilahi, dielu-elukan sebagai Onmyouji Kelas Satu Nasional modern yang paling menonjol.

Putra Kepala Sekolah Kurahashi Miyo – juga, ayah Kurahashi Kyouko.

… Pria ini adalah ……

Pria di puncak dunia sihir modern. Saat dia memikirkan itu, dia merasakan rambutnya terangkat.

“Senang bertemu denganmu, Tsuchimikado Harutora-kun. Aku Kurahashi Genji.”

“…………”

Dia memiliki ekspresi yang kaku. Seluruh tubuhnya menjadi kaku karena suatu alasan.

Tapi setelah melihat Harutora yang tidak bisa berkata-kata, ekspresi Kurahashi sedikit melunak.

“Kamu tidak terkejut. Kamu tidak tergoyahkan, bahkan ketika kamu menyadari bahwa kamu sedang dibawa ke kantor eksekutif. Atau mungkin kamu secara samar-samar memperhatikan dari kata-kata Putri Souma.”

Suaranya memberikan pujian tanpa hiasan.

Tapi pujian itu tidak pantas. Harutora sangat terguncang, tapi dia tidak membiarkannya terlihat. Itu karena dia sudah mendengar namanya selama percakapannya dengan laba-laba sebelumnya.

Tak perlu dikatakan, itu telah terjadi melalui percakapan melalui surat darah di jendela. Informasi yang didengarnya hanyalah sebagian kecil dan tidak lengkap. Segala sesuatu sejak saat itu adalah wilayah yang tidak diketahui.

Kurahashi berdiri dari kursinya dan berjalan ke depan mejanya dengan langkah mantap.

“Kamu tidak akan bertanya tentang putriku?”

Harutora pertama kali menarik napas pelan.

Kemudian–

“…… Jangan meremehkan aku.”

Dia membalas.

“Aku tidak perlu bertanya sejak awal. Kyouko pasti akan memberi tahu kita jika dia tahu sesuatu, meskipun itu hanya sedikit.”

“……Saya melihat.”

Kurahashi sedikit mengangguk. Mungkin itu kesalahan, tapi dia sepertinya tersenyum. Kemudian, dia berdiri diam di depan meja dan menghadapi Harutora. Sebagai perbandingan, Yashamaru tidak mendekat, dengan malas berbaring di sofa seolah sedang menonton pertunjukan. Kumomaru juga sama, diam-diam bergerak ke sisi Yashamaru.

Harutora memelototi Kurahashi, menangkap posisi mereka dengan sudut pandangnya. Dia telah mengalami keterampilan Yashamaru sebelumnya, dan dia telah memahami kekuatan Kumomaru sampai tingkat tertentu karena pertengkarannya dengan Natsume dan yang lainnya. Adapun Kurahashi, dia bahkan tidak perlu membuat perbandingan mendetail. Saat ini dia tidak memiliki peluang untuk menang tidak peduli yang mana dari mereka adalah lawannya.

Tapi, meski begitu, posisinya harus sebanding. Karena yang mereka inginkan tidak lain adalah Harutora sendiri.

“……Begitu?”

Harutora terus berbicara dengan keras.

“Biar aku konfirmasi dulu, bisakah kau menghidupkan kembali Natsume dengan Ritual Taizan Fukun?”

“Kita dapat.”

Afirmasi. Harutora kehilangan ketajamannya karena pernyataan langsung Kurahashi.

“……Benarkah itu?”

“Kami bisa melakukannya. Tentu saja, kami akan melanggar hukum.”

“I, Lalu apakah itu akan sama dengan Yashamaru di sana – apakah dia akan terbangun sebagai shikigami Takiko, seperti bagaimana Dairenji Shidou terbangun sebagai shikigami?”

Kurahashi tidak menjawab secara langsung kali ini setelah dia melontarkan keraguan di dalam hatinya. Dia menoleh sedikit ke arah Yashamaru.

Yashamaru berbicara sambil duduk dengan kedua tangan di atas sofa:

“Tidak, ini berbeda.”

Senyuman nakal muncul di wajahnya. Mungkin dia sudah lama berharap Harutora menyimpan keraguan itu.

“Meskipun semuanya disebut Ritual Taizan Fukun, ada berbagai jenisnya. Sebenarnya, itu adalah nama yang merujuk ke seluruh kelompok sihir dan ritual serupa.”

“Apa artinya?”

“Dengan kata lain, Ritual Taizan Fukun mengacu pada keseluruhan sistem sihir – menghubungkan dengan entitas spiritual yang dikenal sebagai ‘Taizan Fukun’ dan kemudian memanipulasi jiwa manusia.”

“Sistem?”

“Iya.” Yashamaru mengangguk dengan sedikit senyum pada Harutora yang tercengang setelah dia bertanya balik.

“Selain itu, apa yang dapat Anda lakukan dengan Ritual Taizan Fukun meningkat secara dramatis sesuai dengan pemahaman dan kemampuan Anda untuk mengontrol sistem itu. Hasilnya tergantung pada penggunaannya. Misalnya, meskipun Suzuka dapat menggunakan Ritual Taizan Fukun, yang dia tahu hanyalah metode ‘menukar nyawanya dengan nyawa manusia yang sudah mati’. Jika Anda menggunakan Ritual Taizan Fukun, hal semacam itu ‘mungkin’, tetapi itu bukan ‘semua yang ada’. Sebaliknya, itu hanya bagian yang sangat kecil dari sistem. ”

“……Betulkah?”

“Tentu saja. Tentu saja, Ritual Taizan Fukun tidak maha-kuat, kau tahu? …… Ah, tidak, tidak jelas apakah ‘manipulasi jiwa’ mungkin benar-benar sangat kuat, tapi setidaknya sulit untuk lakukan untuk kami. Ini seperti reruntuhan komputer misterius hingga peradaban kuno. Tidak peduli bagaimana kami menganalisis dan menganalisis, kami tidak dapat melihat gambaran keseluruhan. Bahkan Tsuchimikado Yakou mungkin tidak dapat memahami sistem yang lengkap. Kami hanya terhubung dengan ‘bagian yang dipahami’ dan gunakan efeknya. ”

“…………”

Harutora tidak bisa berkata apa-apa saat dia mendengarkan dengan seksama penjelasan Yashamaru.

Kemudian, meskipun dia umumnya tidak tahu apa-apa, dia merasa bahwa dia memahami alasan Ritual Taizan Fukun dipandang sebagai sihir terlarang.

Sesuatu yang tidak pernah bisa dipahami dan hanya digunakan dalam jangkauan yang dipahami. Mungkin ada metode yang cerdas, tapi itu mungkin metode yang selalu membawa ‘bahaya’. Bagaimanapun, jika beberapa kelainan terjadi pada sistem, tidak akan ada cara untuk mengatasinya. Selain itu, sangat mungkin terjadi masalah dalam ‘rentang yang masih belum diketahui’ untuk memengaruhi ‘rentang yang diketahui’.

Meskipun mereka berbicara tentang ‘jangkauan yang diketahui’, karena mereka tidak dapat memahami sistem yang lengkap, maka tidak akan terlalu berlebihan untuk menyebutnya ‘jangkauan yang mereka yakini dikenal’. Ritual Taizan Fukun jauh lebih merupakan sihir yang ambigu dan tidak terdefinisi daripada yang dibayangkan Harutora.

… Itu benar, karena sebenarnya ……

Yakou telah gagal.

Tidak, lebih tepatnya, mungkin ‘bereinkarnasi’ sudah dihitung sebagai kesuksesan, tetapi sebagai perbandingan, dia telah membawa bencana spiritual yang besar. Bencana spiritual terus terjadi di Tokyo hingga hari ini karena Ritual Taizan Fukun yang disalahgunakan Yakou. Sihir berbahaya seperti itu tidak mungkin dibiarkan begitu saja.

Namun–

“…… Aah, benar, benar, ada sesuatu yang secara khusus ingin aku katakan padamu–”

Yashamaru tersenyum seolah membaca pikiran Harutora. Cahaya aneh datang dari mata di bawah kacamata berlensa miliknya.

“Apa yang gagal dilakukan Yakou bukanlah Ritual Taizan Fukun.”

Kejutan. Sepertinya monolog di benaknya tiba-tiba diganggu.

“… Eh?”

“Karena, begini, Yakou bereinkarnasi dengan benar.”

Dia agak mengerti arti dari kata-kata Yashamaru. Memang. Jika dia benar-benar Yakou, itu berarti Yakou tidak gagal sama sekali. Tapi, lalu apa yang menyebabkan bencana spiritual yang sangat besar?

“…… Aku, begitu, itu karena Yakou tidak membayar ‘harga’ ritual ……”

“Dan karenanya bencana spiritual besar terjadi? Apakah itu sesuatu yang Suzuka katakan padamu? Sungguh lelucon! Bagaimana Yakou bisa membuat kesalahan tingkat rendah seperti itu? Mendapatkan nyawa adalah tugas yang sepele saat itu, terutama karena ada banyak orang yang menginginkan mendedikasikan hidup mereka untuk Yakou. ”

“L-Lalu ……”

Mengapa? Yashamaru berbicara dengan nada ringan pada Harutora yang menatap.

“Pikirkanlah. Jika itu hanya manusia yang mengendalikan sihir yang melibatkan satu jiwa, apa menurutmu itu akan menyebabkan bencana spiritual yang menghancurkan semacam itu? Ini sangat tidak wajar, kan?”

“Tapi, memang ada bencana spiritual yang sangat besar di Tokyo–”

“Ya, karena yang gagal Yakou bukanlah Ritual Taizan Fukun, tapi sistem di atasnya.”

“Apa–”

…Apa?

Harutora tidak bisa berbicara.

Tapi, pada saat yang sama, dia merasakan sesuatu melintas di benaknya.

Pikiran yang sangat tidak menyenangkan, tapi tidak ternoda. Ide ide. Iman. Sesuatu yang tertidur jauh di dalam Harutora yang tidak dia ketahui.

Rasa dingin menjalar ke dalam dirinya.

“…… Yashamaru.”

Kurahashi menasihati dengan lesu. Yashamaru mengangkat bahu dengan lucu.

“Ah, terserah. … Pokoknya, Harutora-kun. Mengenai kebangkitan Tsuchimikado Natsume, seperti yang dijanjikan. Serahkan pada kami. Tentu saja, itu tergantung pada sikapmu.”

Yashamaru mengakhiri penjelasan panjangnya dengan kata-kata yang disengaja itu. Harutora menggigit bibirnya.

…Sial. Apa sebenarnya situasinya ……

Informasi yang terus menerus dan tidak terduga yang diberitahukan kepadanya di torrent secara praktis mengaburkan fakta-fakta penting. Tapi, dia tidak bisa dengan tulus mempercayai apa yang mereka katakan tentang Natsume.

“…… Tergantung pada sikap saya, ya ……”

Kata-kata penjahat murahan. Dia tidak pernah berpikir akan datang harinya ketika dia benar-benar mendengar kata-kata semacam itu.

Harutora menatap lurus ke arah Kurahashi lagi. Menyeka percakapan sebelumnya dari kepalanya untuk saat ini, dia fokus pada negosiasi yang akan menyusul.

“…… Bisakah kamu ‘menjelaskan’ padaku sedikit?”

“Tentu saja.”

Dia tidak tahu seberapa jauh Kurahashi telah melihat melalui gertakannya, tapi Kurahashi tidak mempermasalahkan cara bicaranya yang arogan dan langsung setuju.

“Kami berharap bisa bergandengan tangan dengan Anda. Anda sudah mendengar semuanya dari putri Souma. Kami ingin mengundang Anda sebagai ‘kawan’.”

“…… Kamu mengundang Tsuchimikado Yakou, bukan aku, kan?”

“Bukan, itu ‘kamu’, Tsuchimikado Harutora-kun. Meskipun kami melihatmu sebagai reinkarnasi Tsuchimikado Yakou, cara kami berpikir tidak akan berubah bahkan jika kamu bukan Yakou.”

“Pembohong.”

“Itu tidak bohong. Tentu saja. Karena bagiku, kaulah kepala keluarga berikutnya.”

“…!”

Dia tercengang. Terlalu banyak hal yang telah terjadi, dan dia telah melupakannya sejenak.

Tapi kalau dipikir-pikir, Takiko pasti sudah mengatakan bahwa Harutora adalah anggota keluarga utama dan putra Tsuchimikado Yasuzumi. Posisi Tsuchimikado Harutora akan berubah drastis, bukan semata-mata karena kemungkinan bahwa dia adalah reinkarnasi Yakou.

… Tenang …… Saya harus tenang.

Dia tidak bisa berbuat apa-apa jika dia tidak tenang. Dia harus berpikir dan bertindak secara objektif dan tenang.

“…… Bagaimanapun juga, kenapa kamu menginginkan seseorang sepertiku? Memang, aku mungkin reinkarnasi Yakou, tapi aku sama sekali tidak memiliki ingatan tentang kehidupanku sebelumnya, juga bukan aku yang jenius seperti Yakou. Atau menurutmu aku akan menjadi seperti Yakou di masa depan? Bahwa aku akan menjadi Onmyouji yang luar biasa seperti Yakou? ”

Ketika Yashamaru muncul di hadapan Harutora, dia bertanya tentang kekuatan dan ingatan ‘mantan’ nya. Menilai dari itu, akankah dia menjadi Yakou di masa depan? Jika itu benar, lalu apa yang akan terjadi dengan ‘Tsuchimikado Harutora’ saat itu?

“Pertama, apa yang ingin kamu lakukan dengan membuat Yakou menjadi salah satu milikmu? Y, Kamu adalah kepala Badan Onmyou! Kamu sudah berada di puncak Onmyouji, bukankah itu cukup? Katakan padaku apa lain yang ingin Anda lakukan! ”

‘Tujuan’ mereka. Itu adalah sesuatu yang juga ingin diketahui laba-laba. Dia tidak percaya bahwa itu adalah keinginan gila seperti yang disebut orang percaya Yakou. Tidak masuk akal untuk melihat ‘musuh’ yang diatur di hadapannya sebagai orang gila murni. Tidak dapat melihat tujuan mereka seperti tidak dapat melihat penampilan mereka yang sebenarnya.

Dia terdorong untuk membuat keragu-raguan karena kecemasannya, tetapi dia menolak di permukaan. Tindakan ‘bocah’ sombong yang benar-benar tidak tahu apa-apa.

Mereka mungkin tidak berakting, tapi mereka juga tidak bereaksi dengan jujur. Tetapi bagaimanapun, semakin mereka memandangnya sebagai orang yang tidak terampil dan tidak dewasa, semakin banyak celah yang akan dibuat, dan peluang akan secara bertahap meningkat – semoga. Tidak peduli bagaimana itu diperoleh, informasi adalah informasi.

“Tahukah kamu?” Kemudian, Kurahashi tiba-tiba membuka mulutnya sambil menatap Harutora dengan putus asa mencoba untuk berdiri tegak.

“Selama Perang Pasifik, Tsuchimikado Yakou mengepalai Biro Onmyou yang dibangun kembali dan menggabungkan semua sistem sihir Jepang untuk membangun sistem sihir baru. Sihir yang sangat kuat, sangat praktis dan berguna yang darinya agama dihapus. Itulah Kekaisaran Onmyoudou yang menjadi dasar dari Jenderal Onmyoudou hari ini …. Namun, itu bukanlah sesuatu yang dibuat oleh pencapaian Yakou saja. ”

“Eh?”

Kurahashi terus berbicara dengan berapi-api menanggapi mata Harutora yang tiba-tiba melebar.

“Itu wajar. Kamu juga belajar sedikit tentang kehebatan sihir di Akademi Onmyou. Yakou tidak membatasi dirinya hanya pada Onmyoudou, dia bahkan mengikat sekte sihir lain. Kebanyakan dari mereka adalah teknik yang sudah hilang pada saat itu atau teknik yang menghilang. Selain itu, itu adalah teknik dengan keaslian yang campur aduk dan tidak jelas. Dia harus menyelidiki, memilih, dan menambahkannya sepenuhnya untuk membangun sistem sihir. Itu bukanlah jumlah pekerjaan yang bisa dilakukan oleh satu orang . ”

“…………”

“Tentu saja, itu adalah usaha yang hanya mungkin dilakukan karena kemampuan Yakou. Aku tidak punya rencana untuk meremehkan kehebatannya. Tapi prestasi yang ditinggalkan Yakou hanya selesai karena kerja bangsa dan kekuatan militer di belakang layar.”

Kurahashi menyipitkan matanya.

Panas mendidih bisa terlihat sekilas jauh di dalam matanya yang tajam dan dalam, di sisi lain dari kesan baja itu.

“Dan …… Orang-orang yang bertindak sebagai tangan kiri dan kanannya adalah keluarga cabang keluarga Tsuchimikado yang paling kuat, keluarga Kurahashi, bersama dengan keluarga Souma yang memiliki pengaruh jauh di dalam atasan Pasukan Kekaisaran.”

“Souma ……”

Harutora, akhirnya mengerti, mengalihkan pandangannya dari Kurahashi ke Yashamaru. Yashamaru tersenyum tanpa pamrih, menyambut perkenalan temannya.

“Seperti yang dikatakan Kurahashi, jika Hishamaru dan Kakugyouki adalah tangan kiri dan kanan dari ‘Onmyouji’ Tsuchimikado Yakou, maka tangan kiri dan kanannya sebagai Kepala Biro Onmyou – ‘Kepala Onmyou’ Tsuchimikado Yakou adalah keluarga Kurahashi dan Keluarga Souma. ”

Harutora menatap Yashamaru dengan tidak percaya, lalu dia mengembalikan pandangannya ke Kurahashi.

… Tangan kiri dan kanan Yakou ……

Hingga saat ini, Harutora hanya mendapat kesan bahwa Yakou adalah seorang praktisi yang luar biasa. Misalnya, seorang jenius yang lebih unggul dari ‘Onmyouji yang kuat’ seperti Kagami Reiji, Ohtomo, atau Kogure. Dia percaya dia adalah Onmyouji legendaris yang mengontrol sihir dan shikigami yang kuat.

Tapi, di sisi lain, dia juga adalah kepala keluarga Tsuchimikado, serta eksekutif yang bertanggung jawab atas organisasi Biro Onmyou, posisi dimana dia memimpin banyak orang dan didukung oleh banyak rekan.

Dia tidak sendiri.

Dia telah ditemani oleh orang-orang pada usia yang sama yang memiliki kemauan yang sama.

“… Di masa lalu, raja dari dunia sihir ‘Tsuchimikado’ memimpin ‘Kurahashi’ dan ‘Souma’, menghidupkan kembali ‘Sihir’ yang sedang menghadapi krisis kehancuran. Kemudian, ‘perkembangan besar’ berikutnya yang mereka lakukan dikejar …… tidak disadari. Itu saja. ”

Kurahashi terus berbicara. Harutora terserap oleh kata-katanya.

“Namun, keinginan ‘Tsuchimikado’ dikirim melalui waktu oleh reinkarnasi Yakou, dan terus diwarisi oleh garis keturunan saya. Sampai sekarang.”

Berdebar. Jantung Harutora berdebar kencang.

Itu bukan Onmyoudou. Juga bukan ilusi atau bahasa roh kelas satu.

Tapi memang ada ‘kutukan’ dalam kata-kata Kurahashi. Sebuah ‘kutukan’ yang dijalin untuk membawa sejarah yang jauh. Sebuah ‘kutukan’ yang akan mengirimkan pikiran orang-orang kuno, keinginan orang mati, dan mengkomunikasikannya kepada keturunan yang masih hidup.

Sebuah ‘kutukan’ dari perut gelap kuno Onmyoudou.

“Tsuchimikado Harutora.”

Kurahashi meneriakkan nama Harutora, mengatakan:

“‘Kurahashi’ dan ‘Souma’ sekarang menobatkan ‘Tsuchimikado’ sebagai raja lagi, mewarisi warisan Yakou. Kami meminta bantuan Anda. Saya berharap Anda mengikuti jalur Onmyoudou bersama kami.”

Dia secara naluriah mengerti.

‘Kurahashi’ yang dia bicarakan tidak mengacu pada Kurahashi Genji saja. Kurahashi Genji hanyalah salah satu dari ‘keluarga Kurahashi’ – bagian dari ‘Kurahashi’ yang lebih kuno dan lebih kuat.

Lalu, apa yang dia ajak bicara dan minta bantuan bukanlah Harutora sendiri.

‘Tsuchimikado’.

Dia mencoba menjangkau ‘Raja’ dari dunia sihir bangsa yang berlangsung selama seribu tahun.

Harutora berhenti bernapas, membeku di tempatnya.

Pikirannya lumpuh. Hatinya kewalahan dan terkesan pada skala yang belum pernah dia alami.

Tapi–

Di sisi lain, dia tiba-tiba menyadarinya. Pikiran yang sama sekali berbeda.

…Saya melihat.

“Itu sebabnya–”

“Apa?”

“Itulah mengapa saya dibesarkan di keluarga cabang.”

Kurahashi menunjukkan ketidakpastian untuk pertama kalinya karena kata-kata sederhana yang dia ucapkan.

Dirinya saat ini. Dirinya yang berusia enam belas tahun yang bertahan tanpa meragukan apapun.

Harutora akhirnya menyadari beberapa jam yang lalu bahwa dia sebenarnya berada di pusat ‘konspirasi’ yang telah berlangsung lama. Tapi tidak jelas apakah ‘konspirasi’ itu murni untuk menipu mata ‘musuh’. Mungkin ada alasan yang sama sekali berbeda, alasan yang lebih intim dan bersifat pribadi.

Wajah orang tuanya muncul di hatinya.

Wajah Takahiro. Wajah Chizuru.

Dan wajah Tsuchimikado Yasuzumi.

Itu belum sepenuhnya terbentuk, karena itu hanya pemahaman umum yang samar-samar, tapi–

Mereka telah mencoba melindungi Harutora ‘dengan berbagai cara’.

Saat itu–

“… Kurahashi.”

Kata Yashamaru.

Menoleh ke belakang, Yashamaru telah berdiri dari sofa pada suatu waktu. Kumomaru di sebelahnya juga memasang ekspresi terkumpul.

Mungkin Kurahashi juga telah menyadarinya, karena ketidakpastian sebelumnya langsung sirna. Eh? Ketika Harutora memikirkan hal ini, telepon di meja berdering dengan nada tidak menyenangkan.

Senyuman sedingin es muncul di wajah Yashamaru saat dia berkata:

“Kami punya tamu.”

 

Bagian 4

Itu seperti ini lagi.

Perintah untuk menyembunyikan kebenaran. Anehnya, pesanan ini sangat banyak akhir-akhir ini. Dia sangat tidak senang dan juga agak gelisah.

“Apa sebenarnya yang mereka ingin aku lakukan?”

Exorcist Independen Yuge Mari akhirnya mengeluh, memanfaatkan fakta bahwa tidak ada orang di sekitar.

Perintah itu datang dari Direktur – Miyachi. Ketika dia sedang bertugas di cabang Shinjuku, dia tiba-tiba mendapat panggilan telepon yang mengatakan untuk ‘segera datang ke agensi utama’. Dia terburu-buru berpikir ada beberapa keadaan darurat, tetapi kemudian dia diberitahu ‘tunggu di sana’. Sudah satu jam sejak itu. Miyachi, kuncinya, tidak muncul sama sekali, dan dia bahkan tidak bisa menghubunginya melalui telepon. Dia sudah lama berubah dari kemarahan menjadi kebosanan.

“Sejujurnya, dengan insiden keluarga Tsuchimikado tempo hari, sudah cukup. Aku bahkan belum pulang ke rumah sejak saat itu.”

Yuge berada di dalam gedung Agensi Onmyou, di kantor Biro Exorcist. Seperti namanya, itu adalah ruangan yang digunakan oleh pegawai Biro Pengusir setan saat mereka bekerja di siang hari.

Secara alami, tidak ada orang di ruangan ini saat Badan Onmyou tidak beroperasi. Yuge, yang kepribadiannya pada dasarnya sungguh-sungguh dan yang diyakini orang lain sebagai karyawan teladan, tidak bisa membantu tetapi menjadi sembrono. Terutama ketika rekannya Kagami Reiji telah ditempatkan di sel isolasi, karena Pengusir Setan Independen sibuk bahkan sebelum itu. Sejujurnya dia sangat tidak senang diombang-ambingkan untuk perintah yang tidak dia pahami.

Yuge saat ini berusia dua puluh empat tahun. Dia mempertahankan rambut panjangnya dengan jepit, mencocokkan riasannya dengan rok ketat dan jaket. Selain fakta bahwa jaketnya adalah pakaian pelindung dari racun yang panjangnya telah dimodifikasi, dia sekilas terlihat tidak berbeda dari wanita kantoran pada umumnya.

Namun, meskipun dia perempuan, dia adalah salah satu Onmyouji Kelas Satu Nasional termuda yang mendapatkan kualifikasi ‘Onmyou Kelas Satu’. Dia adalah Onmyouji handal yang bahkan bisa menempati peringkat sepuluh besar di negara ini. Dia sedikit bangga dengan kemampuannya sendiri dan bangga dengan pekerjaannya. Dia sangat percaya bahwa takdirnya adalah melindungi orang dari bencana spiritual.

Tetapi karena ini, dia lebih suka menghindari pertarungan antar faksi dalam agensi. Peristiwa Tsuchimikado beberapa hari lalu jelas-jelas terkait dengan ‘politik’. Meskipun Yuge sangat ingin menjaga jarak dari hal-hal seperti itu, tampaknya bosnya Miyachi tidak berada di luar jangkauannya.

“…… Meskipun ada hal-hal yang tidak bisa dihindari dalam posisinya …… Setidaknya jelaskan hal-hal sedikit ketika kamu melibatkan bawahanmu. Bos yang tidak berguna itu ……”

Kebiasaannya menggumam saat marah merupakan kebiasaan yang diawali sejak kecil dan juga hal yang membuatnya malu dan sembunyikan. Dia akan mengingatkan dirinya sendiri untuk berhati-hati ketika ada orang di sekitar, tetapi dia akan melakukannya tanpa berpikir ketika itu bukan masalahnya. Yuge merajuk, mencibir pipinya.

Yuge adalah Onmyouji yang cakap yang bisa menempati peringkat sepuluh besar di negara ini. Tapi seperti yang dilihat Yuge, hanya Miyachi yang istimewa. Meskipun dia akan mati sebelum mengungkapkannya sekarang, dia telah menjadi panutannya ketika dia berusaha untuk menjadi seorang profesional. Dia menghormati senpai Kogure-nya dan mengenali kemampuan kouhai Kagami-nya, tapi tidak peduli apa, hanya Miyachi yang sangat berbeda. Dia praktis merasa bahwa dia bukan manusia. Sebagai salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi, ‘Putri Pengikat’ tidak bisa membantu tetapi mencapai kesimpulan ini.

Dalam hal kemampuan, dia terus terang percaya bahwa dia adalah ‘dewa’.

Tapi kenapa dia harus ‘seperti itu’ dalam hal kepribadian?

Itu tidak benar – dia tidak bisa mengatakan sebanyak itu. Tapi itu tidak cocok. Jika sikap normalnya seperti Kepala Kurahashi, mungkin dia bisa berdamai dengannya.

“…… Kalau dipikir-pikir, setidaknya angkat teleponmu, jujur ​​……”

Yuge mengerutkan kening dengan tidak sabar, menatap layar ponselnya. Kebetulan, nomor bosnya yang awalnya dimasukkan dengan nama lengkapnya sekarang menjadi kata ‘Beardy’. Tetapi riwayat panggilannya diisi dengan ‘Beardy’ selama waktu sibuk adalah sumber gangguan lainnya.

Namun, waktu dia bisa bersantai sebentar berakhir di sini.

“…… Eh?”

Sepertinya kursi yang dia duduki tiba-tiba ditendang.

Perasaan ketidaksesuaian yang kuat. Selain itu, semacam ratapan terdengar segera setelah dia menyadari aura abnormal dan energi magis itu.

Tubuh terlatihnya secara refleks berlari keluar ruangan. Dia berlari ke koridor – dan berhenti di jendela terdekat.

Matanya tidak bisa membantu tetapi melebar. Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya karena pemandangan di luar jendela.

Amukan iblis dan monster.

“Apa !?”

Shikigami. Shikigami sederhana. Sekelompok shikigami sederhana yang tak terhitung jumlahnya. Mereka tampak di luar sebagai shikigami yang telah melompat keluar dari lukisan tinta, dan benar-benar menutupi bagian luar jendela – dinding luar gedung agensi.

Apalagi, dia ingat shikigami ini.

“‘D’ !?”

Onmyouji ‘D’ misterius yang menyebut dirinya Ashiya Doman dan identitas aslinya tidak diketahui. Shikigami yang saat ini mengelilingi bagian luar adalah shikigami ‘D’ yang telah ‘secara bersamaan’ menyerang Agensi Onmyou dan Akademi Onmyou bulan lalu.

Onmyouji ‘D’ akhirnya dilaporkan sebagai ara-mitama – sejenis bencana spiritual.

Tapi–

“Kenapa? Bukankah Kogure-senpai sudah memurnikannya !?”

Meskipun dia sangat bingung, Yuge berlari melalui koridor dengan sekuat tenaga.

Ratapan yang terdengar meningkat secara drastis. Dalam serangan bulan lalu, ‘D’ telah mengumumkan dirinya sebelumnya, dan Agensi Onmyou telah berkumpul untuk melawannya dengan kekuatan penuh. Tapi kali ini serangan mendadak. Mereka tidak memiliki persiapan. Meskipun gedung agensi dilindungi secara permanen oleh penghalang, dia tidak tahu berapa lama itu akan bertahan jika ini terus berlanjut.

Tidak, karena itu–

“Karena itulah dia menyuruhku datang ……!?”

Mungkinkah Miyachi telah mengantisipasi bahwa ‘D’ akan menyerang? Tidak jelas. Tapi bagaimanapun juga, dia lari. Tujuannya adalah pintu masuk ke gedung agensi. Selama serangan bulan lalu, ‘D’ muncul di Akademi Onmyou, bukan di Agensi Onmyou. Dia mendengar bahwa dia telah menembus lurus ke depan saat itu. Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa dia akan mengambil tindakan yang sama kali ini, tetapi dia bisa mendapatkan gambaran keseluruhan dari serangan itu dari luar.

“Ah, Y-Yuge-san!”

“Ini sama seperti bulan lalu– !?”

“Tenang! Tolong berlindung di dalam penghalang di setiap ruangan. Biro Exorcist seharusnya dihubungi, bantuan akan datang ke markas dengan sangat cepat!”

Anggota agensi yang tidak cukup beruntung untuk masih berada di gedung agensi saat ini berlari ke koridor untuk memohon bantuan Jenderal Ilahi seolah-olah memegangi sedotan. Orang-orang yang bekerja di Agensi Onmyou tidak semuanya Onmyouji, ada juga orang-orang normal yang belum memperoleh kualifikasi. Ada lebih banyak di gedung agensi daripada di Biro Exorcist.

Tetapi meskipun dia merasa menyesal, dia tidak memiliki waktu luang untuk mengurus setiap orang saat ini. Karena dia tidak tahu berapa banyak anggota agensi yang tersisa. Dalam keadaan di mana mereka sama sekali tidak membuat persiapan untuk pertunangan, dia yang mengendalikan penghalang memiliki beban yang sangat berat.

Tapi.

Ketika Yuge berlari terengah-engah ke pintu masuk utama gedung agensi, energi magis yang kuat meledak dari belakang punggungnya – dari suatu tempat di dalam gedung agensi. Kemudian, energi magis melesat seperti anak panah ke segala arah.

…Dari dalam!? Siapa itu?

Ketika dia berhenti karena terkejut, sihir itu menembus dinding, tanah, dan langit-langit, bahkan terbang ke tempat Yuge berada.

Dia segera memasang penghalang untuk bertahan dari serangan itu. Tapi selain sihir yang terbang lurus ke arahnya, yang lain melewati Yuge dan terbang menuju pintu masuk utama.

Tidak lama setelah dia bertanya-tanya sihir apa itu, serangan itu dengan cepat menempel pada sihir penghalang dan mulai menyerang penghalang.

… Itu … mencoba mendobrak penghalang!

Ini buruk – sudah terlambat pada saat dia memikirkan itu. Suara keras pecahan kaca terdengar dari belakang punggungnya. Saat dia menoleh untuk melihat, pintu masuk utama telah rusak dan shikigami di luar membanjiri seperti longsoran salju.

Sebuah keajaiban sederhana. Sebenarnya, sihir yang telah diblokir Yuge dengan perisai yang segera dia pasang tidak mampu menembus sihir perisai miliknya. Tetapi meskipun penghalang permanen yang menutupi gedung agensi sangat kuat terhadap gangguan eksternal, itu sangat lemah terhadap gangguan dari dalam. Target ‘D hanyalah penghalang gedung agensi.

“Sial!”

Yuge membentuk segel tangan tanpa memperhatikan kelompok shikigami yang mengerumuni.

Ledakan. Tanah bergetar seolah-olah bergetar. Penghalang tugas berat yang Yuge pasang memblokir dorongan shikigami. Meskipun shikigami mencoba menggunakan keunggulan numerik mereka untuk menerobos dengan paksa, penghalang tangguh dari ‘Putri Pengikat’ tidak akan kalah dengan kekuatan murni. Setelah dihancurkan oleh rekan mereka yang membanjiri dari belakang, beberapa shikigami hancur dan menghilang setelah tubuh mereka melesat dengan kelambatan.

Tetapi bahkan jika dia memblokir pintu masuk utama, shikigami dapat menyerang dari area lain. Jendela yang pecah. Ventilasi. Sebelum dia menyadarinya, ada kehadiran jauh di dalam koridor yang baru saja dia lewati. Pertama-tama, Yuge ditahan di sini dan tidak bisa berbuat apa-apa.

…Kemudian.

Yuge meraih kotak pesonanya, menaburkan jimat ke tiga arah. Lima pesona dari jenis yang berbeda di setiap arah. Dia bernapas dengan tajam, memfokuskan kesadarannya dan memurnikan energi magis. Dia melepaskan penghalang yang baru saja dia pasang dan mengubah mantra dalam satu tarikan napas.

“Dewa laut timur, Amei. Dewa laut barat, Shukuryou. Dewa laut selatan, Kyojou. Dewa laut utara, Gukyou. Dewa empat lautan, menangkis ratusan iblis dan mengusir bencana dahsyat . Pesan! ”

Pesona yang dia lemparkan ke tiga arah membentuk pentagram cahaya di udara. Tembok ajaib penangkal bencana spiritual dari Imperial Onmyoudou. Dia memasang tiga pada saat bersamaan.

Ini awalnya digunakan sebagai sihir untuk mengusir bencana spiritual, bukan shikigami. Tetapi master dari shikigami ini adalah seorang ara-mitama – bencana spiritual – dan karenanya mereka bergerak dengan energi magis dari bencana spiritual. Itu sebenarnya efektif. Shikigami yang berkerumun itu meraung dan mundur, melarikan diri kembali ke luar gedung agensi. Dalam pembukaan itu, Yuge menimpa keajaiban dinding magis yang menolak.

Meskipun itu adalah sihir dari Imperial Onmyoudou, spesialisasinya ada di bidang penghalang. Dia memindahkan dinding magis pentagram yang dipasang di udara, mengaturnya di sekeliling dirinya dalam tiga arah berbeda. Kemudian, dia berlari ke pintu masuk yang hancur. Dinding magis menjadi perisai yang melindungi tuan mereka, mengikuti gerakannya.

Di luar.

Di depan pintu masuk gedung agensi ada sebuah bundaran yang terhubung ke jalan. Dikelilingi oleh gedung-gedung besar, dan di belakangnya menjulang gedung Agensi Onmyou. Malam telah lama turun, dan sekitarnya diterangi oleh cahaya luar.

Tepat setelah dia berlari keluar, udara jahat bercampur dengan energi magis yang memenuhi langit malam musim panas menghantam wajahnya. Sekelompok besar shikigami sejauh mata memandang. Shikigami membuat tawa ‘gigigi’.

Seperti mimpi buruk.

“Heh.”

Di tengah bundaran di depannya berdiri ‘D’. “Seorang anak!?” Dia meragukan matanya, tidak bisa menahan untuk tidak berseru. Aura yang tidak menyenangkan dan intens ini. Itu dia. Setidaknya, master yang mengendalikan kelompok shikigami ini haruslah orang dengan penampilan muda dan kekanak-kanakan.

“Apakah kamu ‘D’?”

“Hmph, dengan aura itu, kamu pasti salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi? … Memang.”

Anak laki-laki itu langsung mengakui. Yuge mengambil langkah, menghadapi ‘D’ di depan gedung Agensi Onmyou.

Berkat tiga dinding sihir yang dia perintahkan, shikigami itu menjaga jarak dari Yuge dan tidak mendekat. Hanya ‘D’ kekanak-kanakan yang tinggal di depan Yuge.

Namun, kakinya gemetar.

Sebuah ara-mitama. Menurut Jenderal Onmyoudou, bencana spiritual keliling – Fase Tiga.

Tapi perbedaan sebenarnya terlihat sekilas. ‘Ini’ bukanlah sesuatu yang sederhana seperti itu. Itu sangat berbeda. Itu adalah sesuatu yang lain yang bisa dengan mudah mendominasi diri Onmyouji Kelas Satu Nasionalnya. Bagaimana tepatnya Kogure memurnikan hal menakutkan semacam ini?

“Ada apa? Maukah kamu melakukan sesuatu?” Anak laki-laki itu tersenyum kurang ajar pada Yuge yang membatu.

Anak laki-laki itu menyeret koper di belakangnya. Sampulnya terbuka dengan sendirinya, dan sekelompok shikigami sederhana terbang keluar dari dalamnya, mengalir keluar dalam gelombang besar.

“Ugh !?”

Meskipun dia mencoba untuk segera memblokirnya dengan penghalang, dia tidak dapat melakukannya. Dia kewalahan oleh teror ‘D’ dan kesulitan akting. Karena tembok sihir yang melindunginya, shikigami tidak dapat mendekati Yuge. Tapi mereka mengelilingi Yuge dan menuju gedung agensi.

Dia ‘melihat’ situasi di gedung agensi di belakang punggungnya tanpa mengalihkan pandangannya dari ‘D’. Ada berbagai lubang yang terbuka di penghalang permanen gedung agensi karena sihir penghancur penghalang dari dalam. Namun di sisi lain, tidak hancur total. Di dalam gedung Agensi Onmyou ada banyak tangga, kamar, meja, rak, dan laci yang disihir dengan penghalang tersendiri. Itu mungkin terjadi untuk memblokir sihir hamburan seperti penghalang sederhana Yuge barusan.

Meski begitu, meski tidak sepenuhnya hancur, nilai dari perisai permanen terpotong menjadi dua saat sebagiannya hancur. Bukan hanya pintu masuk. Shikigami ‘D mungkin telah menyerang melalui lubang lain dan mengamuk melalui gedung agensi.

… Ini buruk. Dalam situasi ini……!

Saat dia memikirkan wajah dari anggota agensi yang dia tinggalkan, Yuge dengan cepat dihancurkan oleh keputusasaan.

Lalu.

Teleponnya berdering.

Panggilan telepon di medan perang. Tak perlu dikatakan, dia biasanya akan mengabaikannya. Tetapi hanya momen ini yang berbeda. Tidak lama setelah rasionalitasnya membuat keputusan, dia mengangkat telepon, secara naluriah mencari bantuan.

“Ah–, Maririn, kamu di sini?”

Suara yang sangat menjengkelkan yang melambangkan ketidakadilan dan ketidakpuasan pada Yuge datang dari sisi lain telepon. “Iya!” Meskipun dia menjawab ini, suaranya sudah selangkah lagi dari tangisan.

“Perkuat penghalang gedung agensi. Secara maksimal.”

Dia segera menurut.

Jari-jarinya membentuk segel hampir dengan sendirinya. Dia menjatuhkan telepon ke tanah bahkan tanpa melihat, memfokuskan kesadarannya di belakang punggungnya pada sihir penghalang permanen gedung agensi. Tiga dinding magis yang melindunginya lenyap saat dia memperbaiki energi magisnya dengan semua kekuatannya.

“Om shurimari mamarimari shushuri sowaka!”

Dia mengucapkan mantra Ucchusma[11] . Kekuatan menakjubkan memurnikan dan memperkuat penghalang gedung agensi. Bahkan di antara Onmyouji Kelas Satu Nasional, hanya spesialis penghalang ‘Binding Princess’ yang bisa langsung memperkuat penghalang permanen ke level seperti itu saja.

Kemudian, tepat setelah Yuge memperkuat perisai.

Energi magis yang tak terlukiskan, bahkan mungkin cukup untuk mengatasi ‘D’ di hadapannya, meraung.

Api.

Jika energi magis ‘D adalah shikigami keruh, maka energi magis ini adalah lautan api. Gedung agensi langsung tenggelam dalam lautan api. Itu bukan lelucon. Di depan kepala Yuge yang secara tidak sengaja menoleh dengan santai membuka pemandangan yang dia tidak bisa percaya adalah dari dunia ini. Penghalang yang diinstruksikan untuk diperkuat langsung goyah dan mengerang di bawah beban raksasa.

Shikigami yang tak terhitung jumlahnya di dinding luar gedung agensi dibakar.

Hanyut.

Kemudian, setelah pemandangan itu menjadi neraka yang membara, nyala api itu lenyap tanpa bekas. Yang tersisa hanyalah jejak energi magis yang sangat besar. Hanya sebanyak itu sudah mencekik.

“Kah.”

Anak laki-laki itu tertawa bahagia.

“Sangat mengejutkan. Meskipun aku mendengar rumor jauh sebelumnya, aku tidak berpikir itu akan menjadi ‘cantik’. Aku tidak perlu mengkonfirmasi lagi – kamu adalah ‘Enma’, benar?”

Dia tidak bisa membantu tetapi mengikuti pandangan anak laki-laki itu.

Di depannya adalah seorang pria paruh baya bertubuh mungil dan berjanggut yang siap membebani dia dengan kerja lembur yang berat – sungguh menjengkelkan – berjalan mendekat dengan langkah lambat – mengapa Anda tidak lari, setidaknya?

Karena bosnya sama seperti biasanya bahkan pada saat seperti ini, dia dikelilingi oleh kecemasan dan juga perasaan lega untuk menemaninya. Tapi dia tidak ‘sepenuhnya’ sama seperti biasanya. Pakaiannya berbeda. Yang dikenakan Miyachi bukanlah setelan lamanya yang biasa. Itu adalah kasaya[12] , jubah seluruh tubuh. Itu adalah pakaian yang dilihat Yuge untuk pertama kalinya.

“…Ya.”

Tidak ada kekuatan yang bisa dirasakan dari suara yang dijawab Miyachi untuk pertanyaan ‘D’.

“Senang bertemu denganmu, Pendeta. Aku Onmyouji Miyachi Iwao.”

Setelah dia mengatakan ini, Miyachi berjalan di depan ‘D’, menundukkan kepalanya dalam-dalam. Sebagai perbandingan, ‘D’ tertawa senang.

“Ya ampun, kamu sudah memahami rencana pria itu.”

“Tidak, aku berharap itu yang terjadi …… Sejujurnya, ini cukup merepotkan. Aku tidak berpikir ‘Shadow’ akan membawamu juga. Jenis sihir apa yang digunakan orang itu?”

“Hohoho, sejujurnya, pria itu dan aku adalah ‘teman berkirim pesan’.”

“Sungguh? Jika itu cukup untuk mendapatkan bantuanmu, silakan tukar nomor denganku, Pendeta.”

“Tidak masalah, tidak masalah. Sama-sama. …… Namun, itu tidak murah, tahu?”

‘D’ menyeringai. Kedua monster yang tak terbayangkan ini sedang melakukan percakapan bodoh di depan matanya. Yuge sudah menyerah untuk berpikir saat dia menyaksikan adegan ini.

Saat ini, dia hanya bisa–

“Direktur……!”

“Haha. Maaf terlambat menghubungimu, Maririn. Aku akan serahkan bagian dalam gedung agensi padamu – oke?”

“… Dimengerti. Tapi, tolong jangan panggil aku Maririn!”

…Seberapa cepat.

Shikigami Doman yang mengelilingi bagian luar telah dibakar oleh sihir. Ohtomo tidak bisa membantu tetapi mendecakkan lidahnya.

Shikigami yang telah menginvasi gedung agensi masih hidup, tetapi jumlah mereka kurang menjadi gangguan yang sebenarnya. Lebih penting lagi, Doman yang dia harapkan untuk mengambil inisiatif telah ‘ditekan’. Meskipun itu di dalam prediksinya untuk saat ini, itu adalah skenario terburuk. ‘Enma’ Miyachi telah pergi ke garis depan.

“…… Musuh tidak sederhana.”

Ohtomo telah menyusup ke bagian dalam Badan Onmyou. Rencananya adalah agar Doman membuat tipuan dan agar Ohtomo menemukan cara untuk menyelamatkan Harutora. Tapi Agensi Onmyou menanggapi dengan cepat strategi itu. Sepertinya lawan juga mengharapkan seseorang untuk ‘merebut kembali Harutora’ malam ini.

Tapi semuanya masih seimbang. Meski kartu trufnya Doman telah ditekan, ia berhasil menekan kartu truf lawannya Miyachi. Kemudian yang perlu dia lakukan hanyalah bergerak dan menyelesaikan tujuannya dalam situasi yang kaku ini.

Jeritan anggota agensi bergema melalui interior gedung agensi. Sepertinya masih ada orang yang tidak berlindung, tetapi tidak banyak orang yang tertinggal sejak awal. Mereka panik dan tidak memiliki cukup orang. Kekacauan pada akhirnya akan mereda, jadi dia harus cepat.

…Dimana dia?

Ohtomo memberikan sihir siluman pada dirinya sendiri, mencari petunjuk lokasi Harutora.

Shikigami sederhana Doman yang telah dikirim ke gedung agensi memiliki fungsi tambahan yang mencari aura Harutora. Duk, duk. Kaki palsunya mengeluarkan suara saat dia berjalan melewati koridor, dan dia perlahan masuk lebih dalam ke gedung agensi sambil mengumpulkan informasi seperti kapas yang menyerap air. Bahkan jika dia tidak melakukan ini, Badan Onmyou adalah labirin. Labirin yang tidak bisa dipahami yang dibangun tanpa alasan, dan dengan banyak penghalang dengan berbagai ukuran. Dia mempertajam semua sarafnya, dengan cepat melewati.

Sejujurnya, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia sedang gelisah.

Tapi meski begitu, itu jelas kesalahan Ohtomo karena hanya memperhatikan ‘kehadiran itu’, yang diselubungi hanya dengan sihir siluman sederhana, ketika itu tepat di depannya.

“Aku tidak pernah membayangkan momen ini.”

Dia langsung memasang penghalang, menangkis serangan pertama. Tapi yang terbang ke arahnya adalah dua pisau tiruan shikigami sederhana. Setelah serangan pertama dibelokkan, pisau lainnya mengikuti tepat di belakangnya. Cepat. Dia mundur, menyeret kaki palsunya. Kemudian, dia menebas dengan tongkatnya, dan pada saat dia berhasil menghindari serangan berikutnya dari yang pertama, kehadirannya sudah menghilang. Meskipun dia tidak membiarkannya lewat, jaraknya telah diperpendek.

Dia mendecakkan lidahnya lagi. Sejujurnya, kouhai ini selalu membuatnya gelisah.

Sosok praktisi muncul. Sebelum itu, Ohtomo menusuk tongkatnya ke lantai dengan ‘thunk’. Tepat setelah itu, kutukan dalam bentuk kepala hiu menunjukkan giginya dan menerjang dari bawah kaki praktisi yang sedang berlari, tapi–

“हुं!”

Dia mengelak sambil mengucapkan mantra benih suku kata Kundali Vidyaraja, menghancurkan kutukan.

Dia mendarat di koridor, di seberang Ohtomo.

Dia sedang tidak mood untuk kata-kata sembrono.

“Minggir!”

Dia meludah dengan dingin, tapi sayangnya, itu hanya membuat lawannya senang.

“Hei, hei, dingin sekali, ‘Senpai’.”

Senyuman yang haus darah dan sengit muncul di wajah Kagami bersama dengan nadanya yang sangat bahagia. Dia membuat banyak cincin di jarinya bergemerincing seolah pamer.

“Aku bahkan keluar tengah malam untuk ini. Aku membiarkan Direktur berurusan dengan lelaki tua itu. Setidaknya kau harus menjadi lawanku.”

Kelompok shikigami menyerang sebelum Touji, Kyouko, dan Suzuka menyelinap ke gedung agensi.

Ketika mereka bertiga berputar ke belakang untuk menyelinap masuk melalui pintu samping, shikigami tiba-tiba menyerbu keluar. Selain itu, mereka telah melihat shikigami ini sebelumnya. Mereka tidak mungkin lupa. Mereka sama dengan yang menyerang Akademi Onmyou bulan lalu – kelompok shikigami yang dikendalikan Doman.

Setelah shikigami benar-benar menutupi gedung agensi – itu juga sama dengan serangan bulan lalu – penghalang gedung agensi rusak dari dalam. Shikigami tanpa ampun menyerbu interior gedung agensi. Itu membuat mereka bertanya-tanya apakah itu terlalu kejam, tapi–

Tidak lama kemudian, mereka tiba-tiba dibakar.

Setelah shikigami menyerang, mereka bertiga menjaga jarak dari gedung agensi dan bersembunyi dengan panik. Meski begitu, hal-hal mungkin tidak akan sesederhana itu jika Suzuka tidak secara refleks memasang penghalang. Panas dan benturan yang tidak normal seperti badai yang mengamuk. Itu seperti adegan dari film perang Hollywood.

Sihir. Seseorang telah menggunakan sihir untuk memusnahkan shikigami Doman.

Tapi bisakah itu benar-benar disebut ‘sihir’? Itu sangat berbeda dari ‘keajaiban’ yang mereka ketahui. Itu bisa dibilang bencana alam.

“…… Sepertinya agensi yang kita masuki tidak seperti biasanya ……”

Touji dengan lugas mengungkapkan perasaannya dengan ekspresi yang hanya bisa tersenyum sekarang. Kyouko tercengang saat dia menatap pertarungan sihir yang berlanjut.

Suzuka, berkeringat dingin, berkata:

“Apa yang harus kita lakukan? Kita sama sekali tidak merencanakan Ashiya Doman muncul …… Dan Agensi Onmyou sepertinya sudah siap. Sepertinya bagian dalam gedung agensi mungkin menjadi medan perang … … ”

“Sebuah medan perang, ya …… Yah, itu tidak terlalu nyaman.”

Touji tetap teguh saat menjawab pertanyaan Suzuka.

“Seperti ini, yang bisa kita lakukan hanyalah memanfaatkan kekacauan dan menyerang. Sementara perhatian Agensi Onmyou tertuju pada Doman, ayo cepat dan bawa kembali Harutora idiot itu.”

Sebuah rencana pertempuran yang sama sekali tidak mirip. Dia sudah lama bersiap untuk menghadapi apa pun yang terjadi, dan mungkin bersikap tidak fleksibel mungkin berhasil di sini.

Tampaknya ada cukup banyak shikigami Doman yang masih tersisa di dalam gedung agensi. Mereka adalah ‘musuh’, tetapi juga ‘musuh dari musuh mereka’.

“Kita juga tidak bisa memilih keadaan kita. Jadi mari kita manfaatkan sepenuhnya.”

“Hah, betapa tidak menariknya …… Tapi, mungkin seperti yang kamu katakan. Ayo kita selesaikan ini.”

Suzuka sepertinya telah membuat keputusan, dan Touji mengangguk dengan penuh semangat.

“Baiklah, ayo pergi.”

“Tunggu.”

Kyouko-lah yang meminta mereka untuk berhenti. Touji menoleh untuk melihat, tapi Kyouko menatap gedung agensi, bukan dia.

Dia tampak gelisah – tetapi dengan ekspresi seolah-olah ada sesuatu yang memikatnya. “Kyouko?” Touji bertanya dengan ragu.

“Ada apa? Ada apa?”

“…………”

Kyouko tidak menanggapi. Dia menggigit bibirnya, dengan ekspresi seolah-olah ada sesuatu yang membuatnya tersudut.

Kemudian–

“…! Sudah dimulai!”

Suzuka berteriak nyaring dan Touji juga langsung menyadarinya. Di seberang mereka ke arah pintu masuk utama gedung agensi, energi magis yang luar biasa mulai meningkat.

Satu sisi pasti Doman. Dan seperti sebelumnya, ada api. Kali ini tidak mengalir ke sisi gedung agensi ini, tetapi meraung kuat, menciptakan turbulensi. Bahkan dengan gedung agensi di antara mereka, angin yang berhembus masih membuat rambut Touji dan yang lainnya berantakan.

“…… Alhamdulillah kami berputar ke belakang ……”

Api penembakan menyorot tepi gedung agensi. Seolah-olah ada monster raksasa yang berlarian liar di sisi lain dari struktur – sebenarnya, itu mungkin cukup ‘akurat’. Ini dengan mudah mengalahkan pertempuran magis antara Doman dan Ohtomo dalam skala tertentu.

“Sialan. Markas Biro Exorcist akan segera mengirim orang untuk keributan seperti ini. Ayo cepat–”

“Tunggu.”

Kyouko-lah yang menghentikan mereka lagi. Ekspresi Suzuka menjadi heran karena nada tegasnya, dan Touji kehilangan momentumnya lagi.

Kyouko masih melihat ke arah gedung agensi. Dia memiliki ekspresi yang sama dengan yang mereka lihat barusan – tidak, dia menyampaikan suasana yang lebih teliti.

Touji bingung.

“Ada apa? Ada apa denganmu sejak beberapa waktu lalu?”

Tetapi ketika Kyouko ditanyai hal ini, dia tiba-tiba menjadi putus asa. “Saya tidak mengerti.” Dia menjawab.

“Bahkan aku tidak mengerti. Tapi ……”

“Kyouko. …… Aku mengerti. Kamu tunggu di sini. Serahkan sisanya padaku dan Suzuka–”

“Tidak! Bukan itu. Meskipun aku takut – meskipun kakiku gemetar sejak sebelumnya, bukan itu! Tolong, tunggu ……”

Dia dengan keras kepala berkata.

Touji menanyai Suzuka dengan tatapannya, tampak bermasalah. Tapi wajar saja, bahkan Suzuka pun bingung dengan sikap Kyouko. Selain itu, sayangnya, fakta bahwa Kyouko sendiri yang paling bingung tersampaikan kepada Touji dan Suzuka.

Di sisi lain, Kyouko akhirnya menutup matanya.

Dia dengan putus asa memfokuskan pikirannya. Tapi siapa yang tahu apa yang ingin dia lakukan. Dia takut bahkan dia sendiri tidak tahu. Touji yang tidak sabar bersiap untuk mengatakan sesuatu lagi, tapi Suzuka tanpa berkata-kata menghentikannya.

“Suzuka.”

“…………”

Kebingungan tertulis di wajah Suzuka. Jika dia ditanya mengapa dia menghentikannya, dia harus menjawab bahwa itu adalah nalurinya.

Namun, itu juga naluri dari Onmyouji Kelas Satu Nasional, ‘Anak Prodigy’. Suzuka diam-diam menatap Kyouko, dan meskipun Touji tercengang, dia akhirnya memaksa dirinya untuk bersabar pada saat-saat terakhir ini.

Mereka telah bersatu sejauh ini. Dia hanya bisa tetap tenang. Segalanya hanya akan menjadi buruk jika dia kehilangan ketenangannya di jalan buntu.

Lalu – Kyouko perlahan membuka matanya, wajahnya masih bermasalah.

 

 

Bagian 5

“… Mereka sudah datang.”

Setelah melihat keluar jendela kantor eksekutif, Kurahashi mengangkat gagang telepon dan berbicara dengan lembut.

Dalam sekejap mata, sekelompok shikigami yang sebelumnya dia temui telah naik ke lantai tertinggi. Mereka telah musnah dalam hitungan detik. Api yang berkobar dengan santai menutupi sisi lain jendela, dinding api yang bersinar. Pemandangan yang tidak memiliki realitas, seolah dunia luar telah dibakar.

…Apa. Apa itu tadi?

Apakah itu ajaib ……? Harutora telah menggunakan Lima Elemen Mutual Generation dengan Fase Tiga sebelumnya dan mengendalikan sihir api yang kuat. Sihir Harutora telah mengalahkan Shikigami Shaver. Tapi berapa kali lebih besar dari energi magis yang Harutora kendalikan pada saat itu sihir yang menutupi seluruh bagian luar jendela sekarang? Sejujurnya, dia bahkan tidak bisa membayangkan.

Kemudian – Harutora mengalihkan pandangannya dari jendela ke Kurahashi dan yang lainnya.

Mereka menghadapi sihir yang kuat dan perkembangan yang begitu cepat, tetapi Kurahashi dan Yashamaru tidak terlihat gelisah sama sekali. Bahkan ekspresi Kumomaru menjadi kaku.

“Itu saja untuk laporanmu? Mengerti. Lanjutkan menonton.”

Setelah secara singkat mengakui panggilan telepon yang berbunyi sebelum shikigami menyerang, Kurahashi mengembalikan gagang telepon ke posisi semula dengan cara yang biasa-biasa saja.

Dia menoleh ke arah Yashamaru, berbicara tanpa mempedulikan kehadiran Harutora:

“Miyachi menahan Domahoshi kembali di pintu masuk utama gedung agensi. Yuge telah pergi untuk menangani shikigami yang menyerang gedung agensi. Dan Kagami. Dia telah mengkonfirmasi kontak dengan ‘Shadow’ dan telah memasuki pertempuran.”

“Hmph, kalau begitu daripada mengatakan Pendeta di sini murni untuk balas dendam ……”

“Kita harus melihatnya sebagai pihak ‘Shadow’. Sejujurnya, ini sangat tidak terduga.”

Kurahashi dengan dingin menyampaikan situasinya dengan nada yang tidak masuk akal. Mata Harutora melebar dan dia terdiam mendengar ini.

…’Bayangan’? Dia ingat itu ……!

Itu adalah nama panggilan Ohtomo ketika dia menjadi Penyelidik Mistik. Terlebih lagi, seperti yang dia pikirkan, kelompok shikigami yang barusan adalah shikigami Doman.

Tapi.

… Sensei disini? Dan Doman ada di pihak Sensei ……!?

Artinya, serangan itu merupakan ‘upaya gabungan’ dari Ohtomo dan Doman? Bagaimana bisa ada hal yang tidak masuk akal? Karena mereka berdua seharusnya membentuk hubungan bermusuhan saat mereka bertarung sampai mati di Badan Onmyou bulan lalu. Bagaimana mereka berdua bisa bergandengan tangan untuk menyerang Badan Onmyou?

Tapi berbeda dengan Harutora yang terpana, Kurahashi tetap tenang.

“Yashamaru. Domahoshi berada di luar dugaan kita. Untuk saat ini, Miyachi tidak tersedia. Mungkin sebaiknya kamu keluar.”

“Oke. Jika ‘ketiganya’ datang, maka Kumomaru dan aku akan pergi melawan mereka. Tapi – kamu tahu, belum ada satupun tanda sama sekali, jadi rasanya mereka tidak akan datang lagi. Setidaknya tidak malam ini.”

“Kuharap tidak. Bagaimanapun, tim pengusir setan akan segera pindah dari markas Biro Pengusir setan. Setelah itu tinggal masalah waktu saja.”

Memahami situasi dan menanggapi tanpa emosi tanpa ragu-ragu. Sebuah ‘tak tergoyahkan’ hanya dimiliki oleh seseorang yang mengantisipasi setiap situasi dan yang sekokoh batu. Selain itu, keberaniannya diperkuat oleh berbagai pengalaman dan ‘kepercayaan diri’ yang mereka bangun, sekaligus membuktikan ‘martabat’ kepercayaan dirinya.

“…… Ketua, aku ……”

“Hmm? Ahh, benar. Meskipun hanya gedung agensi yang terlibat dalam keributan, mengapa kamu tidak pergi ke putri untuk berjaga-jaga.”

Yashamaru langsung menyetujui permintaan Kumomaru. Mereka begitu tenang dan banyak akal.

Setelah Kumomaru mendapat izin, dia segera mendematerialisasi dan menghilang. Meskipun ini berarti ada satu orang yang lebih sedikit – dia tidak merasa bahwa situasinya menjadi lebih baik. Sebaliknya, itu hanya membuatnya merasa betapa ‘tidak cukupnya dia dan seberapa besar perbedaan antara kedua belah pihak.

“Kami telah mengubah topik.”

Kurahashi kembali menatap Harutora, berbicara seolah-olah tidak ada yang terjadi sama sekali.

“Sepertinya kamu sudah tahu siapa ‘Shadow’ itu. Kalau begitu, kamu pasti bisa membayangkan kenapa dia muncul sekarang.”

Seperti yang dikatakan Kurahashi. Meski terkejut karena Ohtomo muncul bersama Doman, dia bisa membayangkan alasan kedatangannya. Itu tidak lain adalah Harutora sendiri.

Ohtomo telah mengetahui tentang Takiko dari Harutora dan yang lainnya malam ini – malah, itu sudah dihitung sebagai kemarin sekarang. Dia mungkin curiga bahwa Agensi Onmyou telah mengatur kebakaran di kediaman keluarga utama Tsuchimikado.

Lebih penting lagi, dia sudah mendengar tentang kematian Natsume. Di saat yang sama, kemungkinan Harutora adalah reinkarnasi Yakou sangat tinggi. Jika dia tahu bahwa Harutora telah dibawa pergi oleh Onmyou Agency, tidak akan terpikirkan baginya untuk bertindak untuk membebaskannya. Meskipun Ohtomo santai dan suka bertindak santai, dia adalah orang yang telah mempertaruhkan dirinya untuk melindungi para siswa dari Doman.

Tapi dia tidak akan mengira Ohtomo akan mengambil tindakan sejauh ini.

… Tidak, tunggu. Itu salah. Bukan itu.

Apakah dia masih belum mengerti setelah melihat Kurahashi dan yang lainnya? Bahkan ini pun belum cukup. Dengan Badan Onmyou sebagai lawan, ini adalah masalah tentu saja.

“Izinkan saya mengatakan bahwa bukan hanya wali kelas Anda yang ingin menerima Anda kembali.”

“A-Apa?”

“Dilaporkan bahwa mereka telah menghilang. Mereka memasang jebakan, seperti yang diharapkan. Sepertinya ‘teman’ Anda akan segera tiba di sini.”

“Apa.”

…Mengapa?

Ekspresi Harutora berubah dan dia mengepalkan tinjunya. Ekspresi dia memelototi Kurahashi hampir saja menyemburkan api, tapi Kepala Agensi Onmyou tidak menyibukkan dirinya dengan tatapan seorang anak laki-laki.

“Mereka sangat peduli pada teman-temannya.”

Sikapnya tidak menyindir atau memuji saat dia mengevaluasi mereka dengan suara tanpa emosi.

…Orang-orang itu……!

Beberapa emosi yang tidak menjadi kata-kata menekan hati Harutora. Meskipun dia bahagia, kecemasan dan teror jauh di atas itu. Gedung agensi sedang berubah menjadi medan perang sekarang. Apalagi ada ‘musuh’. Teman-temannya bersiap untuk memasuki medan perang yang sepenuhnya didominasi oleh musuh yang kuat dan tidak menyadari bahwa mereka telah diperhatikan.

Pertama, fakta bahwa ‘diberitakan’ pada larut malam membuktikan bahwa Kurahashi dan yang lainnya harus tetap memperhatikan gerak-gerik siswa. Memang, Yashamaru mengatakan bahwa dia tertarik pada Touji, dan Suzuka adalah salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi. Mereka memang kuat – tapi meski begitu, mereka adalah faktor yang tidak signifikan di medan perang ini. Bagi Kurahashi dan yang lainnya, mereka adalah lawan yang bisa dihadapi sesuka mereka.

Namun, mereka tidak menyia-nyiakan tenaga. Mereka memastikan untuk tidak melewatkan apapun. Itu berarti asrama laki-laki yang Harutora dan yang lainnya berada hari ini juga telah dipantau. Tetapi tidak jelas apakah hanya dia dan yang lainnya yang diawasi. Dan kapan tepatnya itu dimulai? Berapa lama dia dan yang lainnya berada di bawah pengawasan Kurahashi?

Harutora dan yang lainnya sudah kalah sebelum pertempuran. Mereka telah kalah dari perencanaan dan persiapan ekstensif lawan mereka bahkan sebelum pertempuran dimulai.

…Dan juga……

Tatapan Harutora secara tidak sengaja jatuh ke kakinya.

Perasaan teman-temannya membuatnya bahagia.

Tapi–

“Kupikir kau juga mengerti, tapi biarkan aku menjelaskannya. Guru dan temanmu tidak akan setuju denganmu menggunakan sihir terlarang untuk membangkitkan Tsuchimikado Natsume.”

Kurahashi berbicara lebih dulu. Harutora tidak bisa membantahnya.

Yashamaru mengangguk dengan sok dan berkata:

“Harutora-kun, jika Anda ingin membangunkan Tsuchimikado Natsume – hanya kami yang tidak takut tabu yang dapat membantu Anda.”

Dia tidak mau mengakuinya, tapi dia benar. Untuk menghidupkan kembali Natsume. Hati Harutora sudah tertuju pada hal itu. Bahkan jika itu tabu, bahkan jika dia memperdagangkan nyawanya sendiri, dia akan membangkitkan Natsume.

Kemudian, satu-satunya pilihan realistisnya adalah dua pilihan sebelum dia sekarang. Jawabannya sudah jelas.

“Tsuchimikado Harutora.”

Kurahashi mengucapkan dengan berat. Harutora mengangkat kepalanya, menatap lurus ke matanya.

“Saya harus mengakui bahwa ada beberapa kesalahpahaman yang tersisa di antara kami, dan bahwa kami kurang memahami. Saya akan menyerah pada jaminan sederhana seperti dapat menyelesaikannya di masa depan. Karena tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan.”

Kata-kata yang tidak terduga. Cara dia berbicara seolah-olah sedang melepaskan Harutora tidak terduga, dan kata-kata terakhir berada di luar prediksinya. Bahkan Kurahashi yang mengerti dan menguasai segalanya mengakui bahwa dia ‘tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan’ kepada seseorang yang belum dewasa seperti Harutora.

Kata-kata itu mungkin mengandung sesuatu selain keseriusan. Namun di saat yang sama, mereka juga mengungkapkan ketulusannya.

Tapi – Kurahashi terus berbicara.

“Meskipun kita tidak dapat melihat masa depan, kita harus berjalan maju melalui kegelapan. Meskipun kita tidak tahu jawaban yang benar, kita harus terus membuat pilihan setiap saat. Jika Anda memegang ambisi – keinginan ‘menyimpang’ seperti membangkitkan orang mati – maka bahkan lebih dari itu. ”

Kemudian, Kurahashi menghadap Harutora dan akhirnya dengan tenang menyatakan, “Silakan pilih.”

Mata Harutora membelalak dan dia membuat keputusan.

Dia masih merasakan kontradiksi. Dia ragu-ragu.

Namun informasi tentang Ohtomo dan teman-temannya mengikat Harutora dengan erat.

Karena dia tidak akan bisa membatalkan sesuatu jika dia membuat sesuatu terjadi pada teman-temannya. Jika dia kehilangan seseorang seperti Natsume lagi …… Harutora saat ini tidak dapat menerima teror atau kemungkinan itu. Jika dia ragu-ragu seperti ini, tragedi itu mungkin terulang kembali.

“……Saya mengerti.”

Harutora menjawab dengan ini.

Kurahashi mengangguk dan sedikit senyum muncul di bibir Yashamaru.

Namun.

“…Mohon tunggu.”

Sebuah suara muda yang tegas menginterupsi resolusi Harutora.

“Kon !?”

Tiba-tiba, seorang gadis muncul di hadapannya.

Dia berlutut di tanah, membungkuk ke arah Harutora. Dua telinga berbentuk segitiga dan ekor berbentuk daun. Seorang gadis muda mengenakan suikan dan hakama. Shikigami Kon pertahanan Harutora, yang seharusnya dia perintahkan untuk menunggu sampai nanti.

“K-Kamu, sendiri ……!?”

Tentu saja, Kurahashi dan yang lainnya mungkin sudah lama menyelidiki shikigami Kon pertahanan Harutora. Juga, meskipun dia menyembunyikan kehadirannya, tidak mungkin dia menjadi kartu truf untuk membalikkan situasi. Apalagi, itu sudah berhenti menjadi masalah yang bisa diselesaikan dengan ‘kekuatan tempur’.

Tidak, itulah mengapa Kon telah melanggar perintah dan muncul. Dia muncul untuk meyakinkan Harutora, bersiap untuk membiarkan musuh memperkuat pertahanan mereka.

Dia berbicara dengan kepala masih menunduk:

“HH-Harutora-sama. Mohon maafkan keterusterangan saya. Orang-orang ini tidak dapat dipercaya, itu jelas. Mohon pertimbangkan kembali. Tidak, Anda harus mempertimbangkan kembali.”

“Kon ……”

Harutora kehilangan momentumnya karena kata-kata shikigami-nya yang sangat tidak terduga. Di sisi lain, Kurahashi mengerutkan kening dan senyum mengejek sedingin es muncul di wajah Yashamaru pada penyusup yang tak terduga ini. Tampaknya mereka tidak mengantisipasi bahwa shikigami yang bertahan akan menegur tuannya di sini.

Sebaliknya, Kon sepenuhnya mengabaikan reaksi Kurahashi dan Yashamaru. Dia bahkan membalikkan punggungnya tanpa penjagaan kepada mereka, menundukkan kepalanya kepada tuannya.

“…… Kon.”

Mulut Harutora berputar dengan getir.

Kemudian, dia berkata dengan pasrah:

“Aah, itu benar. Aku tidak bisa mempercayai orang-orang ini. Aku tidak pernah mempercayai mereka, dan tentu saja mereka tahu itu. Aku mengerti. Tapi tidak ada cara lain sekarang. Kita harus mengesampingkan perasaan kita untuk saat ini dan menggunakan satu sama lain. . ”

Ini adalah pertama kalinya dia merasa sangat tidak sabar pada shikigami yang setia dan tanpa pamrih.

Dia mengerti bahwa Harutora ingin dia menunggu dan telah melihat semuanya dari samping. Bahkan Kon seharusnya mengerti hal semacam ini, dia percaya.

Tapi.

“Tidak.”

Kon tidak mundur. Suaranya tidak seperti biasanya dengan keyakinan yang kuat.

“A-aku minta maaf karena berterus terang. A-Harutora-sama yang tidak mengerti. Harutora-sama di siang hari akan mengerti tanpa berpikir, tapi Harutora-sama saat ini tidak mengerti. Jika kamu ‘tidak bisa mempercayai’ mereka, jangan berpikir bahwa Anda dapat berkompromi dengan cara lain. Anda tidak boleh menyerah demi kenyamanan dan mendekati mereka dengan begitu mudah. ​​”

“Kon. Itu sudah cukup, jadi tenang–”

“T-Tidak. T-Tolong dengarkan aku. Harutora-sama. Bukankah sudah jelas ketika kamu mengamati orang-orang di sekitar mereka? Apa yang telah dilakukan orang-orang ini terhadap orang-orang yang dekat dengan mereka dan yang bertarung bersama mereka? Mohon pertimbangkan. Apakah senyum bahagia muncul pada salah satu ‘rekan’ orang-orang ini? ”

Kemudian–

Kon mengangkat kepalanya.

Mata biru Kon. Mata seindah kaca dan sedalam langit menatap melalui Harutora.

“Harutora-sama. Anda tidak akan tersenyum di tempat yang Anda coba tuju. Terlebih lagi, Natsume-dono sama sekali tidak akan memiliki senyuman bahkan jika dibangkitkan. Harap diingat, Harutora-sama. Natsume-dono meninggal dengan senyuman . Harutora-sama, apakah Anda siap untuk menodai senyuman itu? ”

“Kamu……!?”

Harutora sangat gelisah. Bahkan dia tidak tahu mengapa dia sangat marah. Sebagai perbandingan, mata Kon mengarah langsung ke Harutora, jernih dan tanpa noda.

Dia tiba-tiba teringat. Dia telah melihat mata yang mirip dengannya di masa kecilnya. Mata memantulkan langit dan alam semesta seperti permukaan danau. Mata itu mengandung keuletan dan ketangguhan yang masih belum diketahui oleh Harutora.

Di samping itu.

“…………”

Yashamaru telah menurunkan ekspresinya pada satu titik dan diam-diam bersiap untuk melangkah maju. Tapi Kurahashi, yang terus menerus mengawasi Harutora dan yang lainnya, mengangkat tangan kanannya untuk menghentikannya. Kurahashi menunggu keputusan Harutora. Meskipun Yashamaru mengerutkan kening, dia memberi Kurahashi keputusan akhir.

“Lalu apa yang kamu ingin aku lakukan !?” Harutora berteriak keras, tidak memperhatikan reaksi orang dewasa.

“Apa kau mencoba mengatakan tidak apa-apa karena dia mati tersenyum !? Jangan konyol! Aku akan membangkitkan Natsume apapun yang terjadi!”

Dia berteriak putus asa. Dia hampir mengamuk. Itu karena dalam beberapa hal, Harutora mengakui kesalahannya sendiri. Karena dia mengerti bahwa kata-kata Kon benar, yang bisa dia lakukan hanyalah membalas.

Kon berbicara dengan tegas saat dia menjawabnya.

Seperti katana yang baru saja dilakukan sentuhan akhir dengan memotong tali yang diikat rumit menjadi dua.

“Kalau begitu, Harutora-sama, kamu harus menyelesaikannya sendiri tanpa mempercayakannya pada orang lain.”

Kemarahan Harutora membeku.

Kurahashi tercengang dan Yashamaru tanpa sengaja mendecakkan lidahnya.

Mungkin mereka ceroboh. Tapi tidak ada yang hadir memiliki pemikiran seperti itu.

Kon terus berbicara dengan sikap yang sama sekali tidak tergoyahkan.

“Itu tidak lain adalah Harutora-sama, reinkarnasi Tsuchimikado Yakou, yang merupakan otoritas sihir jiwa. Selain itu, Tsuchimikado Yakou yang menyelesaikan Ritual Taizan Fukun yang ada saat ini. Jika Harutora-sama adalah Tsuchimikado Yakou, maka ada tidak ada alasan Anda tidak dapat menggunakan Ritual Taizan Fukun. ”

“I-Itu – Aku tidak bisa, tahu !? Ingatanku tentang kehidupanku sebelumnya belum terbangun. Pengetahuan dan kemampuanku belum berubah. B-Bagaimana aku bisa menggunakan Ritual Taizan Fukun–”

“Harutora-sama, tolong jangan mengatakan hal-hal yang tidak menjanjikan seperti itu. Anda baru saja menyatakan bahwa Anda akan membangkitkannya apapun yang terjadi.”

“…!”

Harutora tidak mendapat balasan.

Tak perlu dikatakan, itu adalah probabilitas rendah di ranah mustahil. Kemungkinan kecil bahwa dia harus menyelesaikan beberapa tugas. Bisa dimaklumi bahwa itu tidak sebanding dengan pertimbangan mendetail dari Harutora, Kurahashi, atau Yashamaru.

Tapi itu bukan nol. Memang ada kemungkinan.

Kemudian, familiar defensif tanpa ampun melanjutkan ke arah tuannya yang lemah dan menderita.

“Harutora-sama, jika Anda ingin membayar Natsume-dono dari lubuk hati Anda, maka saya percaya Anda harus membebani diri Anda dengan tanggung jawab itu. Mengapa Anda ingin mempercayakannya kepada orang lain? Tidak masuk akal untuk mencoba memberikan kompensasi padanya dengan meminjam tangan penjahat. Bahkan jika Anda membawanya kembali ke dunia seperti itu, apakah Natsume-dono percaya dirinya akan dibayar? ”

“Namun”, Kon melanjutkan. Suaranya jelas dan tenang, tapi itu sangat menghantam hati Harutora seperti badai.

Itu memukulnya dengan kuat dan kasar.

“Namun …… Harutora-sama, jika kamu mengambil tanggung jawab ke tanganmu sendiri dan memanggil kembali Natsume-dono …… Natsume-dono akan senang apa pun hasilnya. Dia pasti akan tersenyum lagi.”

“…………”

Harutora tidak bisa lagi membalas kata-kata.

Saat itu juga, Doman dan Miyachi sedang bertempur di luar, Ohtomo dan Kagami bertempur di agensi, dan gerombolan shikigami mengamuk.

Tapi keheningan menyelimuti kantor eksekutif yang luas itu seolah-olah terpisah dari dunia ini.

Keheningan serius yang menuju perpecahan yang menentukan.

Yashamaru yang memecahkannya.

“……Waktunya habis.”

Dia tersenyum setelah mengatakan ini. Kali ini, dia tidak menunggu reaksi Kurahashi, berjalan ke depan sambil merogoh saku celananya.

“Tim pemurnian bencana spiritual akan segera tiba. Harutora-kun, akan sulit bagimu dan aku untuk bergerak. Semua kartunya sudah habis. Ayo, silakan pilih.”

Harutora menutup matanya.

Wajah Natsume muncul dalam kegelapan di mana dia mematikan cahaya. Bukan wajahnya yang berdarah dan mati yang telah dicap di benaknya sampai sekarang. Itu adalah Natsume ketika dia masih hidup dan berada di samping Harutora.

Natsume dalam pakaian sehari-harinya. Natsume saat dia berpura-pura menjadi laki-laki. Natsume marah pada Harutora. Natsume yang malu, dengan wajah merah menyala. Natsume yang kaku karena ketakutan. Natsume yang terluka menangis.

Dan Natsume yang tersenyum.

Saat Natsume tersenyum, dia tersenyum polos.

Seperti bunga matahari yang mekar.

…Baik.

Harutora membuka matanya. Ekor Kon bergoyang saat melihat ekspresi muncul di wajahnya.

Sebaliknya.

Kurahashi mengatupkan bibirnya dengan tegas. Yashamaru mengangkat alis dengan mengejek.

“…… Semua itu sia-sia …… Pada akhirnya, kita telah kembali ke titik awal. Segalanya tidak akan berjalan sesuai keinginan kita.”

Dia tidak putus asa tentang hasil yang gagal memenuhi harapannya, juga tidak gelisah. Senyuman dingin baru saja muncul padanya seperti dia terhibur dengan hasilnya. “Eh, terserah. ‘ Yashamaru mengangkat bahu.

“Baiklah, Harutora-kun. Kenapa kamu tidak pergi ke kamar dari sebelumnya dan ‘tunggu’. Keributan di sini akan segera berakhir. Kita akan bicarakan apa yang akan terjadi nanti setelah fajar.”

Harutora menggertakkan giginya lagi karena kata-kata Yashamaru. Kali ini, Kon juga bangkit, menempatkan Harutora di belakangnya untuk melindunginya dan berbalik untuk menatap Kurahashi dan Yashamaru.

Tapi seperti yang Yashamaru katakan, jika tim pemurnian bencana spiritual tiba, maka pertempuran yang sedang dilakukan harus diakhiri. Tujuan Ohtomo dan teman-temannya adalah untuk merebut kembali Harutora. Tapi Harutora saat ini sedang menghadapi Jenderal Ilahi Kurahashi Genji dan shikigami yang bereinkarnasi dari Jenderal Ilahi. Bahkan jika dia meminjam kekuatan Kon, masih sulit untuk menipu keduanya dan bertemu dengan teman-temannya.

Tapi nasibnya berubah saat itu.

“Eh?”

Tiba-tiba, Yashamaru tercengang. Segera setelah itu, pandangannya beralih ke kakinya – jauh ke bawah tanah – dengan ekspresi tidak percaya.

“…… Kurahashi.”

Dia berbicara dengan heran, masih tampak terkejut:

“Segel di ‘Raven’s Wing’ telah dibuka.”

“Apa!”

Ekspresi Kurahashi langsung berubah. Harutora langsung memperhatikan dialog keduanya saat mendengar ini.

“Mungkinkah–”

“…… Tidak. Bukan. Ini bukan ‘ketiganya’. Kita tidak mungkin gagal untuk memperhatikan mereka.”

“Kemudian.”

Siapa itu? Sebelum Kurahashi menanyakan itu, pintu ke kantor eksekutif terbuka di belakang punggung Harutora.

Tatapan Kurahashi, Yashamaru, Harutora, dan Kon langsung mengarah padanya.

Pintu terbuka menjadi ruang persegi panjang. Tidak ada orang di sana. Apa itu tadi? Saat dia memikirkan itu, sesuatu jatuh seolah-olah jatuh. Ah. Harutora dengan putus asa menahan diri untuk tidak berteriak.

Seekor laba-laba.

Shikigami laba-laba biru yang baru saja dilihatnya di luar jendela. Selain itu, laba-laba itu memegang benda ramping dengan delapan kakinya saat ia menggantung dari langit-langit dengan seutas benang.

Kemudian.

“Bagus sekali, shikigami defensif. Anak laki-laki itu juga selesai di sini.”

Dia ingat suara ini. Tapi sebelum dia memikirkan siapa master suara itu, Kurahashi menginjak tanah dengan keras dan mencondongkan tubuh ke depan. Ekspresinya lebih pucat dari sebelumnya, dan matanya sangat melebar sehingga matanya bisa keluar.

Suara itu tidak berasal dari laba-laba. Itu berasal dari benda yang dipegang laba-laba.

Kemudian, laba-laba itu dengan gesit menggerakkan kakinya, membuka benda yang dipegangnya.

Sebuah kipas.

“Tsuchimikado! Panggil Raven’s Wing!”