Bab 5 – Gadis Tsuchimikado

 

Bagian 1

Perubahan besar telah terjadi dalam hidup Natsume sejak Harutora masuk akademi. Mereka bentrok ketika dia masuk, tetapi mereka menjadi ramah setelah mereka berbaikan dan mendapatkan banyak teman baik. Khawatir dengan hasil buruk Harutora, dia terkadang menjadi sedikit marah dan terkadang dia tersenyum cerah padanya. Berkat menghabiskan tiga tahun waktu bersama dengan Harutora yang menyamar sebagai Hokuto, dia bisa dengan tulus mengekspresikan emosinya seperti ini. Harutora menggambarkan saat ini dengan nada setengah mengeluh, setengah sombong sebagai ‘hidup tanpa motivasi’ atau ‘hari-hari yang membosankan’. Meskipun itu memang sedikit mendemotivasi dan memang sedikit membosankan, itu pasti tidak ada artinya.

Hari-hari bahagia dan sibuk terus berlanjut. Setiap hari, dia marah, terkejut, dan tersenyum dari lubuk hatinya.

Sebelum dia menyadarinya, ini sudah menjadi ‘kehidupan sehari-hari’ baru Natsume.

Harutora telah memperluas dunia Natsume.

 

◎

Harutora dan yang lainnya telah mempersiapkan diri untuk kerumunan besar festival kembang api, tapi situasi sebenarnya jauh melebihi harapan mereka.

“…… Shibuya di akhir pekan bahkan tidak bisa dibandingkan. Apakah semua orang dari Tokyo berkumpul di sini?”

Lagipula, jalur kereta di sini sudah penuh. Ada banyak pengamat yang memakai yukata juga. Keributan dan panas berkumpul dan perlahan membentuk campuran yang sangat besar.

Harutora dan yang lainnya telah menetapkan tempat pertemuan mereka menjadi Kuil Sensoji Asakusa[21] . Tapi Harutora tidak bisa berkata-kata ketika dia berjalan keluar dari stasiun kereta dan melihat bahwa stasiun itu penuh sesak sehingga tidak ada tempat untuk berjalan.

Masih ada waktu sampai matahari terbenam. Panasnya malam musim panas membuatnya pengap dan sulit bernapas. Di sekeliling mereka ada aktivitas dan senyuman, dipenuhi dengan suasana ‘festival’.

“Di-Di mana Kuil Sensoji?”

“Sebelah sana. Kita hampir sampai di Gerbang Petir[22] . ”

Dari mereka bertiga, hanya Touji yang pernah datang ke Asakusa sebelumnya. Dia mengatakan dia akan membimbing mereka – meskipun mereka hanya bisa bergerak mengikuti arus orang – jadi Harutora dan Natsume mengikuti Touji, perlahan maju. Ketika mereka melihat ke belakang, mereka bisa melihat Tokyo Skytree[23] di sisi lain jalan. Sangat tinggi. Itu adalah perasaan yang wajar, tapi itu masih sangat besar. Itu cukup besar sehingga mereka tidak bisa memahami seberapa jauh jaraknya.

“Luar biasa …… Setelah kembang api berakhir, mari kita berjalan ke sana dan melihat.”

Sudah setahun sejak dia datang ke Tokyo, tapi Harutora belum pernah melihat pemandangan Tokyo. Semua yang dia lihat terasa baru, dan dia secara tidak sengaja melongo di sana-sini. Saat itu, Furaijinmon yang terkenal – Gerbang Petir – memasuki penglihatannya. Masih ada orang-orang yang sibuk dan sibuk di sekitar mereka, tetapi ada juga kelompok yang berusaha untuk mendapatkan foto peringatan.

“Hei, Touji, ayo kita berfoto.”

“Lebih dari ini? Kalau dipikir-pikir, aku ingin tahu apakah kamu benar-benar baik-baik saja.”

Touji, kesal, kembali menatap Harutora dari balik bahunya.

“Kamu tahu kalau kekuatanmu lepas kendali beberapa jam yang lalu, kan? Jangan hanya berpikir tentang bersenang-senang.”

“Apa. Sudah kubilang itu benar-benar stabil. Kami meluangkan waktu untuk datang ke sini, jadi akan sia-sia jika tidak menikmatinya dengan benar.”

“Kurasa aku harus bertanggung jawab untuk mengobati kebodohanmu. Natsume, bujuklah dia juga.”

“……”

“Natsume?”

“Eh? Ah, m-maaf. Aku tidak mendengar.”

“……Kalian……”

Mulut Touji bergerak-gerak, tidak seperti sikapnya yang biasanya.

Tak ada gunanya Touji khawatir. Lagipula, saat ini bukan waktunya bagi Harutora dan yang lainnya untuk menonton festival kembang api dengan santai.

Setelah aura Harutora lepas kendali dan dia kehilangan kesadaran, Natsume dan Kon membawanya kembali ke asrama. Untungnya, dia telah sadar kembali dalam sepuluh menit, tetapi masalahnya adalah pemicu hilangnya kendali dan bagaimana hal itu berhenti.

“…… Bisa jadi oni bertangan satu itu. Jika Natsume bukan yang mengatakannya, itu akan terdengar seperti lelucon ……”

Natsume telah menjelaskan bagian dari insiden yang dia lihat kepada Harutora dan Touji yang bergegas setelah mengetahui situasinya. Mempertimbangkan situasinya, tidak diragukan lagi adalah oni satu tangan yang dilihat Natsume yang menghentikan Harutora dari lepas kendali. Kon, yang menyaksikan sendiri, juga memberikan kesaksian yang sama.

Tapi mereka tidak mengerti kenapa oni akan menghentikan Harutora dari lepas kendali. Sangat aneh bahwa oni kebetulan ada di tempat pertama. Berpikir seperti itu, mereka harus percaya bahwa oni itu awalnya bersembunyi di dekat sini – di sekitar asrama Akademi Onmyou. Kemudian, dia muncul setelah mengetahui tentang Harutora yang lepas kendali.

“Oni bertangan satu muncul di dekat Natsume …… Hanya ada satu jawaban jika kita memikirkannya seperti itu.”

“…… Kita masih belum bisa memastikan. Aku juga tidak sepenuhnya percaya diri. Bahkan bisa sama dengan Penyelidik Mistik sebelumnya ……”

Natsume membantah pendapat Touji, tapi menilai dari inti kata-katanya, pada dasarnya dia sudah mempercayainya. Dia sudah berbeda dari Natsume yang telah diculik oleh penyidik ​​mistis Yakou fanatik sejak lama. Saat ini dia telah menyaksikan ‘jati diri’ Ashiya Doman dan Shaver dari jarak dekat, belum lagi bencana spiritual keliling Tahap Tiga. Lebih penting lagi, oni kali ini telah melepaskan aura iblis dari tubuhnya saat Harutora lepas kendali. Natsume tidak akan salah ‘melihat’.

“Awalnya aku mengira Sindikat Tanduk Kembar akhirnya ditaklukkan dan para fanatik Yakou dibersihkan, tapi rumah lama Natsume terbakar habis, seorang gadis dengan koneksi ke Yakou muncul, dan sekarang Kakugyouki keluar. Aku ingin tahu apa yang terjadi . ”

Harutora dan Natsume saling pandang tanpa berkata apapun setelah mendengar keluhan Touji.

Kakugyouki.

Itu adalah nama salah satu pelayan shikigami dari Tsuchimikado Yakou. Dari shikigami yang tak terhitung jumlahnya yang melayani Yakou, dia dan Hishamaru terkenal sebagai shikigami kiri dan kanan Yakou. Wujud aslinya tidak diketahui secara detail, tapi menurut rumor, dia adalah ‘oni bertangan satu’.

Kakugyouki telah menghilang seperti Hishamaru setelah kematian Yakou. Keberadaan mereka saat ini masih disembunyikan dalam misteri, tapi jika ini adalah Kakugyouki, maka mereka tidak bisa mengabaikan tindakannya apapun yang terjadi.

Bahkan,

“Terlebih lagi, oni itu bahkan mengucapkan kata-kata ‘Raven’s Wing’ dan ‘Saotome Suzu’.”

Saotome Suzu adalah peneliti Yakou yang pernah menjadi anggota Divisi Roh Berkelanjutan Badan Rumah Tangga Kekaisaran. Dia telah mengusulkan agar Raven’s Wing dapat menentukan reinkarnasi Yakou, dan keberadaannya saat ini tidak jelas. Mereka baru-baru ini mengetahui bahwa dia adalah kenalan Ohtomo, tetapi mereka masih belum mengetahui informasi lebih rinci. Dengan kata lain, mereka telah diberitahu untuk ‘meminta bantuannya’, tetapi mereka tidak punya cara untuk menghubunginya.

“Seandainya oni adalah Kakugyouki yang sebenarnya, maka fakta bahwa dia mengatakan ‘Sayap Gagak’ dan nama Saotome berarti dia cukup percaya pepatah bahwa Sayap Gagak dapat digunakan untuk menentukan reinkarnasi Yakou. Berpikir dengan hati-hati, Sayap Gagak ada di Tangan ayah Natsume sampai belum lama ini …… ”

Awalnya, Raven’s Wing disimpan di Onmyou Agency, tapi itu palsu. Kepala Sekolah Kurahashi diam-diam menyembunyikan artikel asli di Akademi Onmyou dan memberikannya kepada Yasuzumi sebelum Ashiya Doman menyerang, meninggalkannya bersamanya.

“…… Lalu, informasi Souma Takiko menjadi sedikit lebih bisa dipercaya.”

Takiko mengatakan bahwa kebakaran rumah adalah tindakan agresif dari Badan Onmyou.

“Melihatnya seperti ini, Agensi Onmyou ingin mengambil kembali Raven’s Wing, ayah Natsume menolak, dan itu menyebabkan kebakaran itu ……”

Awalnya, beberapa tembok pertahanan magis yang kuat dipasang di kediaman keluarga Tsuchimikado, dan terlalu tidak masuk akal untuk membayangkan bahwa api murni telah membakar semuanya. Tentu saja, sulit juga membayangkan bahwa kediamannya telah dibakar karena Yasuzumi menolak mengembalikan Sayap Gagak. Namun Takiko sempat mengatakan bahwa Yasuzumi membakar kediaman tersebut. Kalau begitu, mungkin tidak akan ada yang tersisa di sana. Jika bukan karena pesan yang dikirim ayah Harutora yang memberitahukan keselamatan mereka, maka mereka mungkin akan mempertimbangkan situasi terburuk.

Harutora memperhatikan bahwa ada Onmyouji yang mengawasi asrama – tidak, mereka mungkin sedang memantau ‘kalian’. Meskipun mungkin tidak ada hubungannya dengan Kakugyouki, identitas orang itu juga tidak jelas. Misalkan kebakaran Tsuchimikado terkait dengan Badan Onmyou , maka orang itu kemungkinan besar adalah Onmyouji milik Agensi Onmyou …… Lalu, mengapa Agensi Onmyou melakukan hal seperti itu? Apa sebenarnya yang terjadi? Bahkan saya tidak yakin. ”

Harutora juga tidak bisa berbicara saat melihat Touji mengerutkan kening dan mengerang. Bahkan jika Touji mengangkat tangannya, Harutora jelas tidak akan bisa mengerti.

“Ngomong-ngomong, satu-satunya hal yang bisa kami konfirmasikan adalah bahwa ada suasana ‘berbahaya’ di sekitar. Tapi kami menyuruh semua orang berkumpul untuk pergi melihat festival kembang api tanpa mengumpulkan informasi atau mempersiapkan situasi tak terduga. Konyol, tidak peduli apa yang Anda katakan.”

Touji sepertinya sedang dalam mood yang buruk saat dia memimpin mereka berdua. Dia sudah seperti ini sejak sebelum mereka meninggalkan asrama.

Tapi dalam beberapa hal, salah satu alasan Touji seburuk ini adalah karena oni sejati telah muncul di dekatnya dan dia adalah satu-satunya yang tidak menyadarinya, bahkan saat dia mengintip informasi di kamarnya sendiri. Alasan lainnya adalah semata-mata karena dia telah melewatkan kesempatan untuk melihat oni, dan dia merasa marah pada indranya yang buruk. Touji adalah roh hidup yang menyimpan oni di dalam tubuhnya, dan dia sudah lama terbiasa dengan aura iblis, jadi mau bagaimana lagi dia bereaksi dengan lambat.

Mereka bertiga bergerak perlahan saat membicarakan hal ini, melewati Gerbang Petir dan memasuki jalan komersial di depan kuil Sensoji.

Dua jalan yang menuju langsung ke Sensoji dipenuhi dengan toko suvenir yang ramai. Selain itu, terdapat juga toko penganan, toko ningyouyaki, toko roti, dan bahkan toko yang khusus menjual kimono dan toko yang khusus menjual maneki-neko.[24] . Tapi bagi Harutora dan mata yang lainnya, itu hanya orang, orang, dan lebih banyak orang. Banjir orang meluas ke kejauhan di depan mereka di bawah cahaya lampu yang berkedip-kedip.

Harutora tersenyum kecut, terpana oleh lautan manusia.

“Maaf, Touji.”

Dia meminta maaf dari belakang.

“Saya juga tidak tahu bagaimana menjadi seperti ini. Sejujurnya, saya agak takut.”

Touji, yang berjalan di depan, menatapnya dari sudut matanya setelah mendengar kata-katanya bergumam. Harutora memperhatikan tatapan teman baiknya dan memberikan senyuman tak kenal takut.

“Tapi, bukankah ada yang bisa kita lakukan? Bahkan jika ada ‘musuh’ yang jelas di sekitar, itu tidak berarti ada ‘alasan’ yang jelas untuknya. Kemudian bahkan jika kita tidak bisa ceroboh, kuharap kita bisa hidup seperti biasa. ”

Sesuatu pasti sedang terjadi sekarang. Terlebih lagi, sepertinya beberapa insiden berskala besar sedang terjadi pada waktu yang bersamaan. Api di kediaman, pengakuan Takiko, dan Kakugyouki bersama dengan mata-mata tak dikenal.

Sejujurnya, itu sangat menakutkan. Fakta bahwa segala sesuatunya tidak jelas bahkan lebih menakutkan. Seolah-olah hal-hal yang harus dia khawatirkan telah menyelinap ke setiap sudut kehidupan sehari-harinya. Fakta bahwa dia menjadi sangat ceria mungkin merupakan reaksi dari itu.

Itu karena sekaranglah saatnya dia tidak bisa melepaskan kehidupan sehari-harinya. Jika kejadian dari luar mengganggu kehidupan sehari-harinya, maka yang terpenting adalah berpegang pada aspek-aspek penting dengan lebih erat.

Misalnya, Kyouko.

Dia tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Maka, sekarang ini dia harus memperkuat ikatannya dengan orang-orang di sekitarnya. Pemikiran itu mungkin agak aneh, tapi dia berharap bisa mengkonfirmasi ‘kedalaman persahabatan mereka’. Sehingga dia bisa menghadapi apapun yang terjadi. Agar mereka bisa tetap bersama, apa pun yang terjadi.

Dia tidak mencari kekuatan Kyouko. Yang lebih penting adalah dia ingin dekat dengannya. Dia berharap mereka bisa membangun kembali persahabatan mereka.

“…… Jadi untuk saat ini, kita akan menikmati kembang api. Kita berenam, bersama-sama.”

Touji mengerutkan alisnya oleh kata-kata Harutora.

Tapi tidak lama kemudian, dia santai tanpa daya.

“Bakatora.”

Dia dimarahi.

Meskipun itu tidak mustahil untuk dipahami, ada alasan lain mengapa Touji akhirnya menyetujui proposal festival kembang api sebelum mereka meninggalkan asrama sejak awal. Jika asrama diawasi, maka akan lebih aman bergaul dengan sekelompok orang.

Natsume dan Kyouko sudah berdamai, dan setelah itu mereka mungkin bisa membereskan semuanya jika Harutora berlutut dan memohon ampun. Jika dia bisa berdamai dengan Kyouko, mereka akan segera bisa menanyakan hal-hal kepada kepala sekolah. Touji bahkan telah mempertimbangkan untuk mencegah Harutora dan Natsume kembali ke asrama dan langsung pergi ke rumah Kyouko untuk mendiskusikan berbagai hal. Satu atau dua orang tambahan seharusnya tidak menjadi masalah bagi kediaman keluarga Kurahashi yang terkenal.

“Yah, baiklah. Lagipula aku tidak benar-benar ingin terus mengobrol. Tapi kita tidak bisa berpisah, karena jika kita pergi … Natsume? Apakah kamu mendengarkan?”

Touji berhenti, melihat ke belakang untuk melihat Natsume yang mengikuti di belakang Harutora. “Ah maaf.” Natsume segera mendongak.

“Ada apa, kamu sudah seperti itu sejak sebelumnya. Apa kamu khawatir?”

“T-Tentu saja aku tidak khawatir. Aku tidak tahu apa akan terjadi sesuatu pada Harutora. Tapi …… aku sangat prihatin tentang apa yang dikatakan oni itu ……”

“Apa? Apa yang dia katakan selain urusan Raven’s Wing dan Saotome Suzu?”

“Y-Yah …… Um …… Meskipun aku tidak begitu mengerti ……”

Natsume berhenti berbicara, wajahnya serius. Tampaknya alasan dia berbicara lembut adalah karena dia tenggelam dalam pikirannya.

Dia melihat wajah Harutora.

“…… Um, Harutora? Tubuhmu baik-baik saja kan? Kamu tidak memaksakan diri?”

Dia mendongak untuk mengkonfirmasi.

Dia mengungkapkan kekhawatiran di dalam hatinya, tetapi dengan kata-kata dan ekspresi yang tajam. Juga, dia tidak bisa menyembunyikan kecemasannya. Harutora sedikit malu dan merasakan sakit di dadanya. Fakta bahwa dia adalah alasan kecemasan Natsume memenuhi hatinya dengan rasa bersalah.

“Maaf.”

Harutora tanpa sadar meminta maaf.

“Maaf sudah membuatmu khawatir. Tapi aku baik-baik saja untuk saat ini. Aku akan berhati-hati. Natsume, aku mengandalkanmu jika ada masalah.”

Tentu saja, dia membawa pesona Ohtomo. Jika dia mengurangi tindakan cepat seperti kemarin dan tetap tenang dan hati-hati saat dia bertindak, mungkin tidak akan ada masalah.

Natsume, yang berhenti, didorong dari belakang dan terhuyung-huyung.

Harutora buru-buru menangkap Natsume di dadanya saat dia jatuh. Tubuh langsingnya bersandar padanya dan jantung Harutora secara tidak sengaja berpacu.

“M-Maaf!”

“Tidak–”

Natsume meminta maaf, kembali ke suara aslinya. Arus orang masih belum berhenti. Touji kesal dan berkata “Jangan berhenti, terus berjalan”, mendesak mereka berdua.

“……”

Kebingungan sesaat.

Kemudian, Harutora meraih tangan Natsume dan mengikuti di belakang Touji.

“Eh, H-Harutora-kun?”

“…… Akan merepotkan jika kita berpisah sekarang.”

Harutora mengalihkan pandangannya tapi masih menarik tangannya saat dia berjalan ke depan. Natsume juga mengikuti langkahnya saat dia mengikuti di belakang. Tidak banyak ruang untuk bergerak di tempat pertama, dan jarak antara mereka berdua langsung menyusut ke titik di mana bahu mereka bersentuhan. Tetapi mereka berdua bahkan tidak berpikir untuk melepaskan tangan mereka.

Arus orang perlahan bergerak maju. Harutora dan Natsume terus berjalan maju selangkah demi selangkah dengan langkah kecil.

“…Hei.”

Harutora berbicara, masih berjalan ke depan.

“…Ya.”

Natsume menjawab, masih berjalan ke depan.

“Pasti tidak akan ada masalah.”

Harutora berbicara dengan nada normal, setengah untuk menghibur dirinya sendiri. Dia berharap dia bisa menghilangkan beberapa kecemasan Natsume. Dia membentuk kata-kata dengan seluruh kekuatannya untuk menghibur teman masa kecilnya yang penting.

“Banyak hal telah terjadi sampai sekarang. …… Kami berhasil melewatinya dengan sukses.”

“……Ya.”

“Kami berdua tidak sendiri.”

“……Ya.”

“Akan selalu ada jalan.”

“Ya. …… Benar. Itu benar.”

Natsume menggenggam erat tangan Harutora. Harutora juga dengan tegas menggenggam tangan Natsume sebagai balasannya.

“…… Terima kasih, Harutora-kun.”

Wajah Harutora memerah. Tapi sungguh luar biasa bahwa dia bisa mengatakannya.

Dia menatap Natsume dari sudut matanya. Dia bertemu dengan tatapan Natsume, yang melihat ke arah pada saat yang sama, dan mereka berdua berbalik karena terkejut seperti benturan elastis. Tapi tidak seperti reaksi itu, tangan mereka yang terhubung saling mencengkeram dengan kuat.

“……”

“……”

“……”

“……”

Tawa berisik melewati sekeliling. Panas malam hari menembus kulit mereka. Nyanyian festival terdengar dari suatu tempat. Udara bercampur dengan bau keringat dan kecap asin.

Rambut hitam Natsume, diikat dengan pita merah muda, berkibar tanpa suara di udara. Jari-jari yang terjalin. Langkah berat. Telinganya bisa mendengar detak jantungnya yang keras dan gelisah. Otaknya panas, tapi sama sekali tidak sedih.

“Hei, kami di sini, kami di sini. Kami menemukannya dengan cukup mudah.”

Touji, yang berjalan di depan, melambaikan tangannya dengan kuat ke arah mereka dari depan. Tangan Harutora dan Natsume terpisah seolah-olah mereka telah menyentuh besi panas.

Halaman Sensoji masih dipenuhi orang. Pagoda lima lantai dan aula utama menjulang tinggi ke arah langit malam. Kios pun berjejer seperti labirin. Touji melambai di dekat Gerbang Rumah Harta Karun[25] , di mana ada lebih banyak orang yang berbaur.

Dia melihat wajah-wajah yang akrab dengan pakaian preman di samping pilar tebal yang dicat merah. Tenma mengenakan pakaian untuk cuaca hangat, dan Suzuka mengenakan pakaian loli gothic nostalgia. Ada juga orang lain, mengenakan yukata yang indah–

“… Kyouko.”

Harutora bergumam tanpa sadar.

Kyouko juga memperhatikan Harutora dan Natsume di belakang Touji dan menunjukkan ekspresi tegang dan sebagian malu.

Dipandu oleh arus orang, Harutora dan yang lainnya perlahan bergerak ke arah kelompok Kyouko. Kyouko yang terpantul di mata Harutora menjadi semakin besar.

“Kamu sangat lambat! Kemana kalian pergi!”

Pertama kali Suzuka membuka mulutnya untuk raungan marah. Tangannya penuh dengan kantong besar berisi permen kapas, takoyaki, dan barang lainnya dalam jumlah yang tidak mungkin bisa dihabiskan oleh satu orang. Adegan ini terasa familiar. Dia pasti datang cukup awal, bisa membeli begitu banyak hal di lautan manusia ini.

Tenma tersenyum kecut.

“Ada begitu banyak orang sehingga sulit untuk sampai ke sini tepat waktu. Dia memarahiku dengan kasar meskipun aku hanya sedikit terlambat, dan ……”

Dia melihat Kyouko di sebelahnya.

“Kurahashi-san baru saja sampai di sini.”

Saat dia mengatakan ini, dia dengan santai melarikan diri ke belakang.

Kemudian, kelompok tiga Harutora bergabung dengan kelompok tiga Kyouko.

Suzuka menutup mulutnya setelah marah. Dia diam-diam melirik ke arah Kyouko, tampak sedikit khawatir. Tenma menatap teman-temannya dengan sangat tulus, dan Touji tidak mengatakan hal yang tidak perlu. Natsume dan Kyouko saling memandang dan kemudian mengangguk pelan, memberi ruang bagi Harutora.

“……Ah.”

Harutora menjatuhkan rahangnya dan tergagap.

Sosok Kyouko dalam yukata ternyata lebih indah dari yang dia perkirakan. Suasananya yang lembut tidak kontras dengan kedewasaannya yang menawan, melainkan menyatu menjadi lebih besar dari keseluruhan. Para pria muda di sekitar mereka sering melirik, dan dia sendiri tampak agak malu.

Harutora berjalan di depan Kyouko, pikirannya kosong saat empat orang lainnya memperhatikan mereka. Apa yang harus dia katakan dan bagaimana dia harus mengatakannya? Pikirannya kacau. Dia tidak tahu kemana perginya tekad dan motivasinya selama hari itu.

“Uh, Kyouko ……”

Dia berbicara dengan suara yang lemah dan pemalu. Apalagi tidak ada tindak lanjut. Kecanggungan dan ketegangan masih membatasi tindakan Harutora.

Tapi,

…Baik? Jangan lupa, oke? Karena ini adalah janji.

“…… Maaf. Kyouko. Aku salah.”

Dia berdehem dan meminta maaf. Ekspresi Kyouko menjadi sedikit kaku.

“Aku juga sangat membenci diriku sendiri karena ini. Aku tidak tahu bagaimana meminta maaf …… Bahkan jika aku meminta maaf sekarang, itu pasti tidak dapat mengubah apapun ……”

Bahkan jika dia meminta maaf, dia tidak bisa menebus kesalahannya. Mereka tidak bisa kembali ke masa lalu.

Tapi dia tidak akan bisa pergi kemanapun jika dia tidak meminta maaf. Dia hanya bisa terus melihat ke belakang, menyesali, dan dengan tulus meminta maaf. Harutora hanya bisa memikirkan metode-metode yang tidak cukup untuk mengungkapkan permintaan maafnya.

Kemudian……

Kyouko menatap tanpa bergerak ke arah Harutora dan akhirnya menghela nafas setelah menatap dengan serius untuk beberapa saat.

Dia mendekati Harutora, dan,

Menampar.

Menampar Harutora dengan telapak tangannya.

Natsume, Tenma, dan Suzuka tercengang, dan bahkan orang-orang di sekitar mereka memandang dengan heran. Beberapa dari mereka bersiul kotor, tapi langsung mundur setelah menyadari tatapan tegas Touji. Tapi orang yang paling menahan diri mungkin ada Kon, yang memutuskan untuk tidak terwujud. Meskipun waktu itu seharusnya menjadi waktu baginya untuk melakukan tugasnya sebagai shikigami pertahanan, dia menahan diri untuk tidak ikut campur untuk tuannya.

“K-Kyouko ……”

Harutora merasakan pipinya, matanya melebar. Di sisi lain, Kyouko entah kenapa menjadi lega, melihat Harutora yang telah dia tampar dengan paksa.

Dia tersenyum lembut, dan berkata:

“…… Bakatora.”

Dia tidak punya ruang untuk membalas sama sekali.

Meski Kyouko tersenyum, Harutora dengan cepat melihat dia berperilaku sangat gugup. Rasa bersalah membanjiri hatinya lagi.

“……Maaf.”

Seharusnya ada lebih banyak kata yang cocok, tapi yang dia ucapkan hanyalah kata-kata permintaan maaf yang tidak bisa diungkapkan. “Maaf.” Harutora menundukkan kepalanya pada Kyouko.

Para pengamat memperhatikan mereka berdua dengan tatapan sangat penasaran. Touji terus melotot; kali ini, bahkan Suzuka, Tenma, dan Natsume diam-diam memblokir pandangan di sekitar mereka atau melotot dengan sikap mengintimidasi.

Harutora dan Kyouko sedang tidak ingin memperhatikan hal itu karena pikiran mereka sedang fokus satu sama lain.

“Sungguh …… Kamu jauh lebih keren saat kita kecil ……”

Kyouko mengangkat bahunya saat dia berbicara, dengan paksa berpura-pura tenang.

“Ini sangat mengecewakan.”

“……Maaf.”

Harutora hanya bisa dengan canggung meminta maaf atas kebodohannya yang tanpa harapan.

Kyouko perlahan mengambil nafas, dan kemudian menunjukkan senyuman yang tegas namun juga sedikit menyakitkan.

“Bakatora.”

Dibandingkan dengan kata-katanya sebelumnya, suaranya sudah jauh lebih ceria. Itu adalah suara yang menyatakan bahwa dia bisa tersenyum tanpa penyesalan meski tidak semuanya telah diselesaikan sepenuhnya.

“…… Kalau begitu, ayo pergi.”

Dia keluar, mengakhiri topik mereka sekarang dengan catatan itu. Dia tidak bisa memaafkannya dengan jelas, itu adalah perasaan Kyouko yang sebenarnya. Perasaannya kompleks dan tidak bisa didefinisikan dalam istilah memaafkan atau tidak. Tapi Kyouko mulai berjalan ke depan, menahan pikiran itu di dalam hatinya.

“Kurahashi-san.” Natsume maju selangkah. Kyouko tersenyum.

“… Apakah kamu akan menepati janji itu?”

“Y-Ya.”

“Baik.”

Dia menatap Natsume lagi saat mengatakan ini.

“Tapi, kamu tidak harus memakai seragammu saat datang untuk melihat kembang api. Dan itu bahkan seragam pria.”

“M-Maaf. Ini adalah satu-satunya pakaian layak yang saya miliki saat ini ……”

Touji, Tenma, dan Suzuka sedikit banyak menunjukkan ekspresi terkejut dan heran ketika mereka mendengar percakapan di antara keduanya. Meskipun mereka tahu bahwa mereka berdua sudah berdamai, mereka belum melihatnya secara langsung. Terlebih lagi, ini adalah pertama kalinya mereka melihat Natsume berbicara dengan Kyouko menggunakan ‘cara bicara feminin’.

Mata Kyouko terbelalak kaget saat mendengar jawaban Natsume.

“Benarkah? Uh, baiklah, tidak apa-apa. Tapi jangan bertingkah seperti Natsume-kun normal ketika hanya kita hari ini, jadilah ‘Natsume-chan’ yang lain, oke? Aku ingin memahami ‘Natsume-chan’ dengan baik.”

“Aku, aku mengerti. Jika Kurahashi-san berkata begitu–”

“Jujur saja, panggil saja aku Kyouko. Bahkan Bakatora memanggilku begitu.”

Kyouko tersenyum kecut, menggodanya. “Kamu tidak menyukainya?” Natsume yang gugup dengan panik menggelengkan kepalanya.

“Kyouko …… san.”

“Ya.”

Kyouko mengangguk puas.

“Kyouko ……” Harutora nampaknya terpesona oleh mereka berdua. Touji dan Tenma saling memandang sambil tersenyum, dan Suzuka menderu – sangat bahagia.

“Ah, kalau dipikir-pikir lagi, Tenma, kamu masih memanggilku ‘Kurahashi-san’ kan? Itu terlalu formal, kenapa kamu tidak menggunakan kesempatan ini untuk memanggilku dengan namaku secara langsung juga.”

“Itu masuk akal. Memang benar aku terlalu formal sampai sekarang. Mengerti. Kalau begitu mari kita panggil satu sama lain dengan nama depan kita …… Itu tidak buruk, kan, Suzuka-chan?”

“Kenapa kau berbalik padaku! Jangan meremehkanku, Kacamata!”

“Hei, hei, akhirnya kita bisa mengobrol dengan lancar, jadi jangan terlalu memikirkan detailnya, Suzuka-chan.”

“Kamu selalu memanggilku dengan namaku langsung sejak awal, ikat kepala! Dan kalian, jangan berpikir aku akan ikut bermain untuk meredakan suasana! Kasar sekali! Aku Jenderal Suci!”

Saat ‘Anak Prodigy’ berwajah merah Suzuka meraung marah menentang, senyum muncul di wajah yang lain. Pada saat itu, Kyouko kembali menjadi ‘rekan’ kelompok Harutora.

“Nah, kembang api akan segera dimulai.”

Kyouko melihat semuanya dan akhirnya menatap Harutora.

“Ayo pergi.”

 

 

Bagian 2

Desas-desus bahwa Natsume adalah reinkarnasi Yakou semakin sering terdengar ketika dia datang ke Tokyo dan masuk Akademi Onmyou. Kehidupan Natsume telah tenggelam dalam Onmyoudou sejak masa kanak-kanaknya, tapi dia tidak pernah berhubungan dengan ‘Komunitas Sihir’ sejak dia selalu terasing di pedesaan. Dia awalnya memiliki beberapa tingkat pemahaman tentang perannya di dunia, tetapi apa yang dia lihat setelah benar-benar menjadi peran itu melebihi harapannya.

Absurditas para fanatik Yakou dan rencana orang dewasa.

Tapi sekarang, Harutora berdiri di samping Natsume. Selain itu, bukan hanya Harutora. Ada juga Touji, Kyouko, Tenma, dan mantan musuh mereka Suzuka.

Tentu saja, teman tidak selalu baik. Terkadang seseorang mengganggu orang lain, dan terkadang seseorang menyakiti orang lain.

Tetapi terkadang seseorang akan membantu orang lain, dan terkadang seseorang akan melindungi orang lain. Setiap kali, kedua sisi akan tumbuh. Natsume telah belajar dari Harutora dan teman-temannya yang lain bahwa dia tidak harus hanya mengandalkan dirinya sendiri.

Tentu saja, masih sulit untuk menghilangkan kecemasannya. Karena dia digosipkan sebagai reinkarnasi Yakou, sering kali berhubungan dengan mereka pada suatu saat dapat mempengaruhi masa depan mereka.

Masa depan selalu diselimuti kegelapan, mustahil untuk melihat dengan jelas.

Tapi ada satu hal yang bisa dia yakini.

Hari-hari yang dia habiskan bersama Harutora dan yang lainnya adalah ‘hadiah’ yang sangat jelas yang menerangi hidupnya dalam kegelapan.

 

◎

Festival Kembang Api Sungai Sumida. Tampaknya akan ada dua tempat pembuatan kembang api di sepanjang sungai. Mereka tidak harus berjalan ke tepi sungai untuk dapat melihatnya, tetapi gedung-gedung yang menjulang tinggi akan menghalangi penglihatan mereka, dan titik pengamatan sempurna sangat terbatas. Tentu saja, titik pengamatan yang bagus memiliki banyak orang di sekitarnya, jadi ada juga cukup banyak orang yang telah mengambil tempat duduk dan bersiap untuk menonton kembang api sambil makan. Karena pengaturan lalu lintas, kendaraan tidak bisa lewat, sehingga banyak orang menempati posisi langsung di jalan.

“Pada akhirnya, di mana-mana penuh dengan orang. Haruskah kita berjalan-jalan sambil menonton?”

Tenma yang berpengalaman mengusulkan ini dan tidak ada yang menentangnya. Untungnya, Suzuka telah membeli cukup makanan. Dia menagih harga yang tidak masuk akal untuk itu karena masalah namanya dari sebelumnya, tapi Harutora dan yang lainnya dengan patuh menundukkan kepala dan membayar, mungkin karena perut mereka sudah lama kosong saat mereka berjalan di jalan. Kebetulan, yang dibeli Harutora adalah kue pon yang setengahnya dimakan Suzuka. Itu sangat besar sehingga dapat dimengerti bahwa Suzuka tidak ingin makan semuanya, dan meskipun agak dingin, itu masih sangat lezat.

“Ah, aku belum makan apa pun yang Natsume miliki. Biar aku yang makan.”

“Eh? Ah, oke, silakan.”

“Hei, Suzuka-chan, kamu makan terlalu berantakan.”

“Touji! Itu sekaleng bir–”

“Kamu salah. Ini minuman malt berkarbonasi.”

“Jika Anda ingin lolos begitu saja, Anda setidaknya harus mengatakan itu adalah bir non-alkohol.”

Harutora dan yang lainnya berjalan dengan berisik. Tepat saat mereka mencapai persimpangan jalan:

Di kejauhan–

Bang!

Sebuah suara bergema dan pengunjung di sekitarnya mulai bersorak.

Harutora dan yang lainnya segera melihat ke atas. Lalu, kembang api pertama bermekaran di seberang persimpangan jalan menuju langit malam yang masih diwarnai senja. Lalu yang kedua. Ketiga. Keempat. Udara bergetar seolah-olah dari festival taiko drum, dan warna-warna indah bersinar di langit malam. Langit berwarna biru dicat dengan warna pelangi yang indah. Mereka berenam berhenti bergerak dan diam-diam membenamkan diri dalam pemandangan yang sama.

Kembang api yang sangat besar bermekaran di langit dan bertebaran di udara.

Gema dan kecemerlangan yang terus menerus dan tidak terputus berulang kali membuat pertunjukan yang memukau. Setelah melihat pemandangan yang luar biasa, hati semua orang perlahan dipenuhi dengan keajaiban dan kegembiraan sederhana. Mereka untuk sementara melupakan emosi yang membebani mereka seperti kebencian, rasa sakit, dan kesedihan.

“…… Ini sangat cantik.”

Natsume bergumam pelan. Semua orang yang hadir mungkin memiliki pemikiran yang sama.

Tubuh Suzuka menggigil, matanya berbinar.

“Hei, hei! Ayo mendekat!”

“Kamu tidak perlu terburu-buru. Masih banyak kembang api, akan terus berlangsung selama satu jam penuh.”

“Tenma benar. Suzuka-chan, jangan bergaul dengan sekelompok orang, kamu akan menghilang karena kamu pendek–”

“Jangan memaksakan ‘chan’! Dan aku tidak perlu kamu mengkhawatirkan aku!”

“Oke, oke, Suzuka. Untuk saat ini, ayo jalan bersama sambil menonton.”

“Ya. Jika itu benar-benar tidak bagus, kita hanya perlu menerbangkan shikigami sederhana ke udara untuk menonton ……”

“Tidak, Natsume-chan. Itu terlalu membosankan. Lebih cantik kalau kamu menonton dengan matamu sendiri.”

Kelompok itu mengobrol satu sama lain, dan bahkan suara anggota selain Suzuka menjadi semakin bersemangat. Pada saat itu, kembang api terus meledak di langit yang jauh, menembakkan cahaya redup ke sekitarnya. Saat tirai malam akhirnya turun, kembang api yang indah membuat para pengunjung menjadi bersemangat.

Harutora dan yang lainnya tersenyum dan mulai berjalan lagi. Tatapan mereka diarahkan ke langit, dan langkah mereka lambat serta alami.

Kyouko melirik ponselnya.

“…… Sangat lambat. Apakah dia benar-benar datang?”

Dia diam-diam bergumam pada dirinya sendiri. Harutora menyadarinya dan bertanya “Ada apa?”, Tapi Kyouko hanya tersenyum dan menggelengkan kepalanya tanpa penjelasan.

Harutora dan yang lainnya melewati satu celah antara bangunan demi bangunan mengikuti petunjuk Tenma, mencari titik pengamatan yang cocok. Meskipun sulit untuk fokus menonton kembang api dengan metode ini, itu tidak akan terasa ramai. Suzuka sepertinya sedang terburu-buru, tapi ini tidak buruk.

Kemudian,

“Oh, jalan layang itu tampaknya cukup bagus, bukan?”

Di persimpangan kedua mereka, Touji melihat ke atas dan menyebutkan dengan acuh tak acuh. Saat mereka melihat ke atas, sepasang kekasih yang baru saja menonton dari jembatan penyeberangan baru saja memutuskan untuk pindah tempat dan berjalan turun. Itu kebetulan kosong sekarang.

Ekspresi Suzuka berubah dan dia menunjuk satu jari.

“Bakatora, lari!”

“Aku lagi, ya.”

Harutora tanpa daya menerobos ke jembatan penyeberangan, menempati posisi di sudut.

“Ah, kita bisa melihat dengan sangat jelas.”

Dia baru menyadari ketika dia sampai di sudut jalan layang bahwa mereka bisa melihat lokasi penembakan dari celah antar bangunan. Meski mereka agak jauh, ini sudah cukup. Selain itu, tempat ini memiliki angin sepoi-sepoi dan lebih sejuk daripada berjalan kaki. Suzuka mengejar Harutora, menggenggam pagar dan mencondongkan tubuh ke depan. Dia menatap kembang api yang mekar dengan cerah sambil mengeluarkan sorakan kekanak-kanakan.

Empat lainnya juga berjalan ke jembatan penyeberangan.

“Ah, bagus. Kita bisa melihat dengan sangat jelas dari sini. Mari kita lihat dari sini sebentar sebelum melanjutkan.”

Semua orang mengikuti Tenma dan berbaris di sepanjang rel layang, bersandar ke arah yang sama.

Senyuman mereka diwarnai putih oleh cahaya kembang api saat mereka semua menyaksikan. Mereka tanpa berkata-kata menatap kembang api yang mekar penuh warna, dan kemudian menunjuk jari dengan kejutan menyenangkan seperti karakter di anime saat kembang api yang sangat cerah meledak dan mewarnai langit malam keemasan. Mereka semua menahan nafas untuk mengantisipasi sampai kilauan cahaya menghilang sama sekali.

Lalu, kembang api yang terus menerus membangkitkan tawa mereka lagi. Setiap festival kembang api yang terkenal sangat memukau.

“Juga, anginnya cukup bagus.”

Touji menghela nafas. Mereka memperhatikan bahwa Touji telah melepas bandananya di beberapa titik, membiarkan udara menyapu dahinya.

“Sangat keren di sini, tangkapan yang luar biasa.”

“Ya. Jalan-jalan di sini benar-benar berkeringat. Kurahashi – tidak, Kyouko-chan pasti sangat panas karena kamu memakai yukata.”

“Hehe. Padahal yukata terlihat keren[26] , sebenarnya tidak. Kaos lebih nyaman. Tapi Natsume-chan, kamu mungkin yang paling seksi, kan? ”

“A, aku sudah terbiasa dengan pakaian ini.”

“Begitukah? Kalau begitu ini kesempatan langka, ayo kita belanja baju bersama lain kali.”

“Sungguh, itu bagus.”

“Hei! Kalian! Cepat dan tonton kembang apinya! Kembang api itu! Kalian bisa melihat Kyouko dengan yukata sesuka kalian nanti!”

“Oh, Suzuka-chan. Jangan bicara terlalu dingin.”

“Haha. Tempat ini benar-benar memiliki pemandangan yang bagus. Sepertinya kita akan bisa menikmatinya sampai akhir–”

“Ah, aku kehabisan kokain. Bakatora, belilah beberapa.”

“Kenapa selalu aku! Juga, bukankah kamu sedang menonton kembang api !?”

“Diam, aku bahkan memberimu kue pon.”

Suzuka mengeluarkan dompetnya dari tasnya, menyodorkan koin seratus yen ke tangan Harutora. Meskipun Harutora mengerutkan wajahnya dan mengeluh “Itu tidak cukup”, dia berpura-pura tidak mendengar.

“Harutora.”

Bahkan Touji juga melemparinya koin.

“Ambilkan saya sebotol minuman malt berkarbonasi. Minuman berkarbonasi dimulai dengan ‘chu’ dan diakhiri dengan ‘hai’.[27] ”

“Eh? Eh. …… Ada lagi? Aku tetap pergi, jadi sebaiknya aku membantu semua orang membeli sesuatu, kan?”

Harutora membuat dirinya tersedia untuk pesanan dengan pasrah, dan Tenma tersenyum dan memilih teh oolong. Kyouko berkata “Kalau begitu, aku ingin limun” …

Dia menyikut Natsume dengan sikunya.

Dia berbisik kepada Natsume, yang berbalik:

“…… Kamu harus memenuhi janjimu.”

Dia tersenyum dan mengedipkan mata. Natsume segera mengerti apa yang dia maksud dan tersipu.

“Natsume? Apa yang kamu inginkan?”

“Eh? Ah, aku, aku akan pergi denganmu. Kamu tidak akan bisa membawanya sendiri.”

“Ah, tidak akan ada masalah. Aku akan memasukkannya ke dalam tas–”

“T-Tidak! Aku belum memutuskan, jadi aku akan pergi! A-Aku akan pergi denganmu!”

Natsume menarik lengan Harutora dan memaksanya berjalan dengan kecepatan tinggi. Harutora terhuyung dan mengikuti Natsume menjauh dari pagar pembatas. Lakukan yang terbaik. Tenma, satu-satunya yang mendengar dorongan tenang Kyouko, memiringkan kepalanya.

Harutora menuruni tangga menuju jembatan penyeberangan saat Natsume menyeretnya.

“Hei, hei, Natsume! Itu berbahaya!”

“Ah! M-Maaf!”

Natsume melepaskan kepanikan setelah melihat Harutora hampir jatuh. Harutora berjalan di samping Natsume dengan senyum masam.

Untuk saat ini, mereka berdua berjalan-jalan mencari toko serba ada. Meskipun mereka tidak bisa melihat kembang api di belakang gedung, suara itu masih terdengar dari jauh. Udara hangat bergoyang, bercampur dengan sorak-sorai para pengunjung. Temperatur setinggi itu seharusnya sangat tidak menyenangkan, tetapi suasana hatinya entah kenapa santai.

“Natsume, bukankah pakaian itu panas, seperti yang dikatakan Kyouko?”

“A, aku baik-baik saja. Karena aku minum air dengan benar.”

“Dan rambutmu sangat panjang. Musim panas pasti tidak nyaman untukmu.”

“Ini dibandingkan dengan Harutora …… Tapi kamu benar-benar tidak perlu khawatir. Aku tidak membenci musim panas.”

Mereka mengobrol satu sama lain tentang topik yang tidak berarti, melewati para turis. Mereka mengira sudah ada cukup banyak orang ketika mereka memasuki Asakusa, tetapi mereka tidak berpikir bahwa akan lebih banyak lagi orang yang berdatangan setelah kembang api dimulai. Hal-hal akan menjadi sulit ketika mereka kembali. Harutora secara tidak sengaja menghela nafas.

Dia melirik Natsume di sebelahnya.

“……Itu bagus.”

“Eh?”

“Kembang api. Senang sekali kita datang ke sini.”

“…… Ya. Itu.”

Natsume tersenyum pada Harutora. Harutora semakin menyadari bahwa adalah keputusan yang tepat untuk datang melihat kembang api saat dia melihat senyumnya.

“Kyouko sangat keren.”

“Begitukah caramu memuji seorang gadis?”

“Tapi kamu juga mengerti, kan?”

“Ya, aku sangat mengaguminya.”

“Touji, Tenma, dan Suzuka. Semua orang orang baik.”

“Ya, menurutku juga begitu.”

“Senang rasanya bisa datang ke Tokyo. Saya senang bisa hidup dengan semua orang seperti ini.”

“……Ya.”

Natsume menjadi gelisah saat mendengar perasaan Harutora yang agak berlebihan.

“Menurutku bagus sekali kau bisa datang ke Tokyo juga. Kerja kerasku membuahkan hasil.”

Dia berkata dengan sedikit bangga.

“Hah? Kerja keras apa?”

“Eh? Ah, um! …… Um, ema[28] …… dan hal lainnya …… ”

Natsume menundukkan kepalanya dengan panik, bergumam. Dia hampir sepenuhnya diam di akhir dan dia tidak bisa mendengar apa yang sebenarnya dia katakan. Harutora memandang Natsume dengan agak aneh, tapi dia tergagap dengan kepala masih menunduk.

“Apa yang salah?”

“T …… Tidak ada ……”

Dia menjawab dengan tersipu. Harutora mengerutkan alisnya, tapi segera santai dan terus mencari toko serba ada. Natsume berulang kali memandang Harutora dari sudut matanya, mulai memeriksanya.

“……”

Ekspresi yang dia lihat pada Harutora sepertinya dia memiliki sesuatu yang ingin dia katakan. Tapi Harutora tidak memperhatikan tatapannya.

Natsume ragu-ragu untuk waktu yang lama.

“H-Harutora-kun.”

“Hmm?”

“Um …… baik ……!”

“Apa? Apa itu?”

“Apa kembang api itu menyenangkan?”

“Ah, ya. Kita benar-benar harus datang melihat ini ketika di musim panas!”

“A-Ini sudah setahun.”

“Ya. Yah, meskipun kita tidak punya waktu untuk menonton kembang api tahun lalu ……”

Saat itu, Harutora tiba-tiba memikirkan sesuatu.

Penampilan gembira Suzuka muncul di benaknya. Kalau dipikir-pikir, mata Suzuka juga pernah berbinar di festival kembang api pedesaan Harutora. Kehidupan Suzuka telah sepenuhnya tenggelam dalam sihir sebelumnya, dan sepertinya dia tidak memiliki pengalaman dengan kembang api atau festival musim panas.

Natsume mungkin sama, hanya dengan perbedaan derajat. Kalau dipikir-pikir, orang tuanya pernah mengajaknya dan Natsume ke festival bersama. Tapi itu sudah menjadi kenangan masa kecil sejak lama.

“Kalau dipikir-pikir, Natsume. Terakhir kali kita menonton kembang api sudah lama sekali, kan?”

“I-Itu tidak benar. Tahun lalu ……”

Natsume tiba-tiba terdiam saat dia mencapai titik itu.

“Tahun lalu? Hah? Apakah kamu melihat kembang api di Tokyo tahun lalu?”

Natsume berada di Akademi Onmyou sendirian sampai Harutora dan Touji datang ke Tokyo, dan dia mungkin tidak punya teman untuk melihat kembang api. Mungkinkah dia pergi sendiri? Harutora memandang Natsume, menunggu jawabannya. Tapi Natsume tetap diam.

…Hah?

Ada yang agak aneh. Saat Harutora menyadari sesuatu, lingkungan mereka berubah.

Harutora dan Natsume telah tiba di tempat parkir lingkungan. Ada beberapa stand toko disini.

“Oh, sempurna. Kami akan membeli minuman di sini.”

“Y-Ya ……”

Ini bukan toko komersial khusus. Beberapa meja lipat panjang dipasang di bawah tenda yang biasa dilihat orang pada pertandingan atletik, mungkin didirikan oleh dewan kota atau semacam organisasi lokal. Mereka menjual mie goreng dan jagung, dan minuman dingin di dalam kotak es industri yang berisi es. Juga, ada kolam air tiup rumah tangga dan permainan memancing balon kecil di dalamnya.

“Eh. Rasanya buatan sendiri, tapi ini lumayan.”

Sederhananya, toko semacam ini didirikan untuk menipu anak-anak dan jarang memiliki pelanggan. Tapi untungnya hanya ada sedikit pelanggan. Harutora datang ke tenda untuk menanyakan harga dan Natsume mengikuti di belakangnya.

Harutora tiba-tiba berhenti di depan sebuah tenda.

Ada rak yang diatur di dalam dengan beberapa benda berbaris di atasnya dalam interval. Ada meja panjang di depannya dengan sekelompok senjata mainan.

Sebuah game menembak.

“Hei Natsume, lihat, ini–”

Harutora memikirkan musim panas lalu dan dengan bersemangat menoleh ke arah Natsume.

Dia bertemu dengan tatapan Natsume.

Teman masa kecilnya tampak agak bingung, menatap Harutora dengan bibir terkatup rapat. Matanya menunjukkan pemahaman yang sama. Saat dia hendak berbicara, tanpa sadar terlintas di benak Harutora bahwa dia memiliki ekspresi yang menunjukkan dia sudah tahu apa yang akan Harutora katakan.

Melihat adegan yang sama–

Mengingat kenangan yang sama–

Ekspresi seperti itu …

Harutora, kepalanya menoleh, tidak melanjutkan berbicara. Tubuhnya yakin kuat di depan pikirannya, dan detak jantungnya dipercepat.

Natsume, tahun lalu.

Festival kembang api.

Game menembak.

Tatapan Harutora beralih dari mata Natsume ke pita merah muda yang diikat di rambutnya.

Pertama kali mencoba permainan menembak. Peluru gabus yang tidak bisa mengenai sama sekali. Akhirnya mendapatkan satu set pembuat gelembung. Pita merah muda menghiasi kotak itu, yang serasi dengan Yukata-nya. Dia mengikatnya di rambutnya–

Pita merah muda Hokuto.

“…… Natsume, kamu ……”

“……”

Waktu berputar untuk mereka berdua.

Natsume, mengenakan seragam hitam, tumpang tindih dengan Hokuto dalam yukata hitamnya di depan mata Harutora. Pita merah muda di rambut Hokuto yang terhubung dengan pita merah muda juga terikat di rambut Natsume.

Dalam benak Harutora, mata yang memunculkan rasa malu dan ketegangan menyatu dengan mata Hokuto saat dia menangis dan berteriak malam itu. Persepsi waktu Harutora langsung terhuyung.

Bang. Kembang api bermekaran di langit malam.

Cahaya indah menerangi tubuh Natsume.

Harutora berdiri diam tanpa berkata apa-apa.

Natsume menatap Harutora dengan mata basah.

Pada saat ini, Natsume tampak seperti seseorang yang dia anggap ‘betapa cantiknya’ pada pandangan pertama ……

“……Menemukan Anda.”

Dunia mereka hancur.

Harutora untuk sesaat merasa seperti tenggelam saat ditarik kembali ke dunia nyata. Dia sadar pada saat yang sama dengan Natsume dan kemudian berbalik ke arah suara pada saat yang bersamaan.

“…… Takiko-san.”

Souma Takiko berdiri di pintu masuk tempat parkir.

Ekspresi yang menakjubkan dan tegas muncul pada gadis di bawah penerangan kembang api. Penampilannya yang tegas dan tajam membuat mereka tidak bisa membantu tetapi memikirkan seorang pendeta muda yang akan menghadapi tuhannya.

Takiko mengenakan pakaian yang sama seperti kemarin, seragam Akademi Onmyou putih. Dia sepertinya membawa sesuatu, yang sangat aneh dan tidak sesuai dengan suasana di sini. Sekilas, mereka tidak bisa mengenali apa itu. Setelah beberapa detik, saat keterkejutan yang muncul dari kemunculan Takiko yang tiba-tiba mereda, mereka akhirnya menyadarinya.

Itu adalah sangkar burung.

Takiko membawa sangkar burung tua yang terbuat dari kuningan. Interiornya kosong, tidak ada apa-apa ……

Tidak.

Ada sesuatu. Seekor burung besar yang tidak cocok dengan ukuran sangkar burung. Seekor gagak terkurung di dalam, dia tidak melihatnya karena bercampur dengan kegelapan.

Burung gagak.

Merinding muncul di kulit Harutora.

“…… Tsuchimikado Harutora.”

Takiko memanggilnya secara langsung. Sikapnya jelas berbeda dari kemarin.

“Tolong percayalah bahwa apa yang saya lakukan adalah untuk Anda. Itu pilihan terbaik, untuk Anda dan kami.”

“Apa yang kamu katakan?”

Harutora mulai waspada dan mengambil posisi. Meskipun itu adalah reaksi yang diharapkan, Takiko memiliki ekspresi terluka yang tidak bisa dia sembunyikan, seolah-olah satu-satunya temannya menatapnya dengan pandangan penuh kebencian.

Dia menundukkan kepalanya dengan sedih, tapi tidak menyerah, malah menatap Natsume. Natsume juga menghadapi Takiko dengan ekspresi kaku.

“Natsume.”

Takiko berbicara dengan sopan.

“Aku bersimpati padamu. Tapi jika aku membuat Harutora terbangun, kamu pasti juga menjadi ‘pendamping’ kami. Meskipun kamu akan tersesat dan bingung di awal, pada akhirnya kamu pasti–”

“Takiko!”

Harutora berteriak, menyela kata-katanya. Takiko mulai gemetar.

“Cukup. Aku dengan jelas memberitahumu bahwa kamu tidak layak dipercaya.”

“……”

Wajah Takiko memucat. Harutora tahu bahwa apa yang dia katakan telah menyakiti gadis itu, dan perasaan sakit juga tumpah di dalam hatinya. Tapi dia harus mengatakannya, dia tidak bisa membiarkannya begitu saja.

“…… Kamu mengerti alasan kami tidak bisa mempercayai kamu juga, kan? Sejujurnya, kami tahu kamu punya berbagai masalah dan kamu agak aneh, tapi kamu seharusnya tidak menjadi orang jahat . Meskipun aku tidak terlalu yakin mengapa, aku benar-benar berpikir bahwa aku menyukaimu. Biasanya, kita akan menjadi teman baik sejak lama. Tapi …… ”

Mata Harutora penuh energi.

“Tapi itu tidak mungkin. Jika kamu terus melakukan apa yang kamu lakukan sebelumnya, kami hanya bisa menolakmu. Jujurlah dan ceritakan semuanya kepada kami. Semuanya, dari awal sampai akhir tanpa menyembunyikan apa pun. Kami akan mendengarkan dengan serius sampai kamu selesai. Jika kamu bilang kamu tidak bisa melakukannya …… maka tidak ada yang membantunya. Tolong jangan muncul di depan kami seperti ini. ”

“…… Harutora ……”

Air mata mengalir di mata Takiko yang membelalak. Penampilannya yang lesu saat dia berdiri di sana menakutkan dan tidak berdaya. Rasa pedih mengalir di dada Harutora lagi, tapi dia tidak mengubah sikapnya, menatap tanpa bergerak ke arah Takiko.

Para wisatawan di dekatnya menyadari percakapan aneh antara Harutora dan yang lainnya dan dengan sengaja berhenti.

“…… Takiko.”

Natsume kembali ke suara prianya.

“Seperti yang dikatakan Harutora. Kami mungkin bisa membantumu. Kuharap …… kamu bisa mengatakan yang sebenarnya kepada kami.”

Nada suaranya penuh dengan ketulusan. Dia memikirkan apa yang dikatakan Natsume kemarin, bahwa Takiko mirip dengan dirinya yang dulu. Ini mungkin perasaan jujur ​​Natsume. Bahkan Natsume ingin mendekati Takiko sebanyak mungkin.

Tapi–

Setelah mendengar kata-kata Natsume yang dipenuhi ketulusan, Takiko malah menunjukkan senyuman pasrah. Dia membuat keputusannya.

“Terima kasih.”

Takiko mengumumkan.

“Aku sangat senang, Natsume. Tapi mengatakan yang sebenarnya tidak akan berhasil. Aku tidak bisa melakukan sesuatu seperti menghadapimu dengan jujur ​​tanpa menyembunyikan apa pun. Bahkan jika aku bisa melakukannya, itu juga tidak baik untukmu. Lagi pula , kamu …… seorang gadis, kan? Kamu sudah dikutuk untuk menyamar seperti ini. ”

Tertegun, Harutora dan Natsume terdiam. Takiko tersenyum dingin saat melihat mereka.

“Tsuchimikado Yasuzumi–”

Dia mengeluarkan suara kebencian, masih tersenyum.

“… Aku akan membiarkanmu melihatku mematahkan kutukanmu.”

Harutora dan Natsume secara naluriah mengambil posisi. Di saat yang sama, Kon muncul di depan mereka. Kemunculan tiba-tiba gadis itu membuat takut para pengunjung di sekitarnya, tapi Kon mencengkeram pedangnya tanpa mempedulikan mereka.

Sebuah pertempuran akan segera terjadi. Tapi Takiko hampir tidak peduli dengan reaksi mereka. Aura tubuhnya membengkak dan dia menarik napas dengan kuat.

“Satu dua tiga empat lima enam tujuh delapan sembilan sepuluh–”

Dia menatap Harutora, perlahan-lahan merapal mantra. Mantra yang belum pernah dia dengar sebelumnya bergema dengan desas-desus–

“… Furube, yura yura to, furube.”

Rambut Takiko menari dan bangkit dari kepalanya seperti ular api. Di saat yang sama, ornamen yang tersebar di rambutnya beresonasi dengan auranya dan mulai bergetar dengan kecepatan tinggi.

Total ada sepuluh.

“Panggilan Roh Bertahan Lama!”[29]

Natsume berteriak bodoh. Tapi suara-suara di sekitar mereka perlahan menjauhkan diri dari Harutora, dan teriakan itu menjadi suara terakhir yang dia dengar.

Penglihatannya menyempit dan persepsinya menipis. Jantungnya berakselerasi – dia sepertinya merasakan itu, tetapi perasaan itu juga mulai menjadi keruh. Ini adalah gejala yang sama seperti selama pertempuran tiruan. Tetapi kekuatan mereka berada di level yang berbeda. Dia tidak bisa menahan diri, seolah-olah kesadarannya dicabut paksa dari tubuhnya. Dia tidak tahu apakah dia berdiri atau apakah dia sudah pingsan. Semua indranya meninggalkannya, dan satu-satunya hal yang tersisa di sekitarnya adalah mantera yang bergema dan aura yang mengelilinginya.

Natsume–

Akankah kata itu dia ingin bersuara agar bisa menjadi suara?

Di saat berikutnya, aura Harutora meledak.

 

 

Bagian 3

Dia gemetar saat menghadapi Nue dan putus asa saat menghadapi Doman. Tapi pertama kali dia dengan jelas menyadari bahwa dia akan mati adalah dalam pertempuran melawan Shaver.

Lawan yang luar biasa.

Niat membunuh yang benar.

Tetapi bahkan jika dia dan Harutora tewas dalam pertempuran bersama, dia tidak akan menyesal. jika ada dunia setelah kematian, bukankah terlahir kembali di sana tanpa terduga menjadi santai?

Bahkan jika dia bisa berteman dan menikmati hidup dengan cara yang bahkan tidak berani dia bayangkan ……

Ini mungkin lebih rileks dibandingkan dengan merasa takut keluar dan berjalan melewati kegelapan atau dibandingkan dengan menyia-nyiakan hidupnya menghadapi masa depan yang tidak dia harapkan.

Lebih baik mati tanpa mengetahui apapun daripada menghadapi keputusasaan yang ditakdirkan.

Dia secara tidak sengaja memikirkan hal-hal seperti itu. Jika dia bisa menyambut momen terakhir bersama dengan Harutora, dia akan puas dan menganggapnya sebagai keberuntungan yang tak terduga.

Tapi.

Harutora pasti tidak akan setuju. Harutora pasti tidak akan berpikir kematian adalah hal yang baik, dia juga tidak akan puas.

Kemudian, dia berharap Harutora bisa terus hidup. Dia berharap dia bisa hidup selamanya. Lalu, jika Harutora masih hidup, dia juga ingin hidup. Dengan dia dan di sampingnya.

Dia berharap mereka dapat berbagi pengalaman mereka dan menaklukkan kesulitan di hadapan mereka bersama.

Tapi–

 

◎

 

Aura Harutora meledak.

“Harutora-kun!”

Kekuatan telah membanjiri tubuh Harutora seperti semburan yang mengamuk sebelum Natsume berteriak. Kekuatan yang meledak ke segala arah bukanlah energi magis yang membawa kesadaran Harutora, melainkan kekuatan spiritual murni. Terlebih lagi, jumlah dan kepadatannya mencapai tingkat yang akan membahayakan lingkungan Harutora.

… Ini buruk!

Kon, yang menahan aura tuannya, mulai bergoyang dan segera pingsan setelah berteriak “Ah”, pingsan tanpa daya. Natsume juga tanpa sadar memasang penghalang sederhana untuk melindungi dirinya sendiri, tapi energi spiritual Harutora hampir menghancurkan penghalang itu. Para pelanggan toko dan pekerja toko memperhatikan ketidaknormalan itu bahkan tanpa harus melihat dan berteriak keras saat mereka melarikan diri ke segala arah.

Beberapa kembang api melesat di atas kepalanya lagi. Natsume berteriak dalam keributan di sekitarnya.

“Harutora-kun!”

Tapi Harutora tetap tidak merespon tidak peduli seberapa keras Natsume berteriak. Matanya kosong dan dia tidak bergerak. Kesadarannya jelas belum kembali normal.

Kekuatannya lepas kendali, dan bukan itu.

“Apa yang kamu lakukan padanya !?”

Dia meraung ke Takiko. Tapi Takiko fokus pada sihirnya. Rambut merahnya menari-nari di udara saat hiasan rambutnya berayun sambil bergetar dengan cepat.

Sepuluh aksesoris rambut. [30]

Mereka bergoyang pelan ke sana kemari.

“Seperti yang saya pikirkan!”

… Sihir Pemanggil Roh Bertahan Lama!

Natsume tahu mantera yang diucapkan Takiko barusan. Dia telah menggunakan sihir yang disebut ‘Kata-Kata Suci’, mantra yang digunakan bersamaan dengan sepuluh artefak yang dikenal sebagai ‘Sepuluh Harta Karun Suci’. Tapi ‘Sepuluh Harta Karun Suci’ adalah artefak yang sangat tersembunyi dalam misteri, dan tidak ada catatan tentang mereka dalam catatan kuno atau dalam teks seperti Nihon Shoki. Itu hanya dipandang sebagai misteri ilahi karena singgungan yang lewat di Sendai Kuji Hongi[31] dan teks terkait hukum ‘Ryo no Gige’.

Sepuluh harta karun tersebut adalah Okitsu Kagami, Hetsu Kagami, Yatsuka no Tsurugi, Iku Tama, Makaru Tama, Taru Tama, Chikaeshi no Tama, Hebi no Hire, Hachi no Hire, dan Shimamono no Hire. Seseorang dapat melatih kekuatan ilahi dengan mengucapkan mantra bersama dengan harta karun ini. Tetapi ketika sihir ini digunakan di ‘Chinkonsai’ kuno[32] , sepuluh ‘giok’ disiapkan untuk paralel dengan ‘Sepuluh Harta Karun Suci’, dan teknik ‘yura yura’ bergoyang digunakan. Takiko telah menggunakan dekorasi rambutnya sebagai ‘giok’ untuk menghidupkan kembali sihir kuno. Dekorasi itu sendiri adalah alat magis khusus.[33]

Tapi,

…Mengapa!

Lingering Spirit Calling adalah sihir milik Imperial Onmyoudou dan saat ini ditetapkan sebagai sihir terlarang. Alasannya adalah bahwa Lingering Spirit Calling adalah ‘sihir yang berhubungan dengan jiwa’, seperti namanya. Sihir itu terselubung dalam misteri, dan itu begitu kuat bahkan bisa ‘menghidupkan kembali orang mati’.

“Apa yang kamu inginkan !? Apa yang kamu lakukan pada Harutora-kun !?”

Dia menanyai Takiko lagi, tapi gadis berambut merah itu tetap tidak bergeming. Meskipun aura yang keluar dari tubuhnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Harutora, itu masih terhormat bagi praktisi kelas satu.

“…… Natsume-dono ……”

Suara lemah membuatnya sadar. Itu adalah Kon. Dia berjongkok di samping Harutora, bahkan tidak bisa berdiri. Kekuatan yang datang dari tuannya telah meningkat pesat, tapi itu tidak bisa dilihat sama sekali. Seperti yang diharapkan, ini berbeda dari auranya yang murni lepas kendali.

Setelah itu, Kon bahkan tidak bersuara, tapi niatnya sudah tersampaikan sepenuhnya kepada Natsume. Biarpun kondisi Harutora bukanlah sekedar kehilangan kendali, dia tak diragukan lagi melepaskan aura yang kuat. Jika ini terus berlanjut, kemungkinan besar auranya akan habis. Dia harus segera menghentikannya.

Natsume memfokuskan tekadnya dan dia meraih pesonanya. Pesona yang dibuat Ohtomo.

Tapi,

“… Jangan bergerak.”

Sebuah gerakan tiba-tiba datang. Aura tersebut membuat Natsume secara tidak sengaja mundur. Seorang pria muda yang dia lihat sebelumnya muncul di depannya. Itu adalah shikigami Takiko, yang muncul di akhir pertarungan tiruan kemarin. Dia sepertinya ingat bahwa dia dipanggil Kumomaru.

“Mundur!”

Dia mengayunkan tangannya dan meraung. Tapi Kumomaru dengan keras kepala tetap berada di antara mereka, tidak membuat gerakan untuk membiarkannya lewat. Darah Natsume mendidih.

“Memesan!”

Natsume dengan cepat beralih ke mantra ketika dia menyadari bahwa dia tidak dapat menyelesaikan ini dengan mengandalkan kata-kata dan melepaskannya. Pesona elemen api. Lawannya adalah seorang shikigami. Dia telah menggunakan mantra dari jarak dekat tanpa menahan diri. Tapi–

Itu tidak efektif.

Kumomaru bahkan tidak mengambil posisi bertahan. Dia hanya berdiri di sana dengan acuh tak acuh, seluruh tubuhnya terbenam dalam api yang membakar. Bahkan tidak ada sedikitpun jeda yang dihasilkan pada shikigami, mengejutkan Natsume hingga tidak bisa berkata-kata. Lalu adalah sihir pesona berikutnya. Dia melepaskan pesona elemen tanah, pesona elemen logam, dan pesona elemen kayu satu demi satu menggunakan Lima Elemen Mutual Generation. Dia berubah menjadi sihir yang berfokus pada kecepatan, meningkatkan kekuatan sihir dalam sekejap mata dan menembakkan aliran air dengan kepadatan tinggi.

Tapi,

“Tidak berguna.”

Kumomaru dengan mudah memblokir pancaran air yang dihasilkan setelah Mutual Generation dengan telapak tangan kanannya. Semburan air yang meledak melesat ke sekeliling, memercikkan energi magis seperti badai, tetapi shikigami tidak bergeming. Natsume langsung meragukan matanya sendiri, merasa seolah-olah dia terjebak dalam ilusi.

Kumomaru melemparkan tetesan air di tangan kanannya, perlahan mengumumkan kepada Natsume dari tengah pusaran energi magis.

“Saya tidak ingin menyakiti Anda. Harap bersikap kooperatif untuk saat ini.”

Mata Kumomaru memandang Natsume dengan penuh kesedihan dan kasih sayang, seolah dia sudah mengenal Natsume sejak lama.

Natsume mengertakkan gigi.

Shikigami ini, gurunya Takiko, dan para fanatik Yakou semuanya seperti ini. Mereka selalu memasang ekspresi seolah-olah mereka memahami Natsume yang terbaik dan berpura-pura mengetahui segalanya sambil secara membabi buta mendorong ekspektasi mereka terhadap Natsume padanya. Apa yang mereka ketahui tentang dia? Dia ingin menanyainya dengan keras dan tidak bisa menahan diri.

“… Ayo, Hokuto!”

Sekarang bukan waktunya untuk menahan diri. Aura yang kuat muncul, menjawab panggilan Natsume. Pita cahaya keemasan yang bahkan lebih cemerlang dari bunga cahaya yang menari di langit malam memanjang dan tumbuh.

Seekor naga yang mengeluarkan aura divine muncul, dengan santai melihat ke bawah.

Apa yang naga lihat adalah aura yang tidak terkendali, Harutora berdiri diam seperti cangkang tanpa jiwa dan shikigami dengan tekanan spiritual yang mengerikan, Kumomaru. Dan Takiko, yang terlihat seperti dirasuki oleh roh dewa.

Hokuto yang selalu bisa dia pertahankan berkepala dingin menjadi lebih bermartabat seiring dengan pertumbuhan tuannya. Naga itu langsung menangkap maksud Natsume, memutar tubuhnya di udara dan menyerang Kumomaru seperti kilat.

Kumomaru dengan sempurna menghindari naga yang menerkam, dan Hokuto juga menghentikan dirinya sendiri sebelum menabrak tanah, mengejar Kumomaru seolah-olah merangkak di tanah. Kumomaru menghindar dan Hokuto mengejarnya. Tubuh raksasa naga itu dengan rapi menghancurkan tenda-tenda di sekitarnya.

Gerakan Kumomaru melambat sejenak. Tubuhnya bergoyang, menyeret kaki kanannya saat dia melayang di udara. Tanpa diduga, Kon telah melakukan langkah kejutan ini. Dia awalnya berada dalam kondisi dimana sulit baginya untuk bergerak, tapi dia masih mendekati Kumomaru dengan terkejut saat dia menghindari Hokuto dan menebas kaki kanannya dari belakang punggungnya dengan wakizashi-nya.

Kumomaru membalikkan badan dan melompat ke udara, dan Hokuto dengan cepat membubung ke udara untuk bertarung dengannya. Seolah-olah itu telah bekerja sama dengan Kon untuk kesempatan sempurna ini. Kumomaru, yang tidak bisa bergerak sesuka hati di udara, seharusnya tidak bisa mengelak.

Tapi,

“… Bodhisattva Agung Namu Hachiman.”

Kumomaru merapal mantra di udara dan menyatukan kedua tangannya. Aura langsung meledak dari tangannya yang bertepuk.

Semburan aura menghantam Hokuto yang mendekat secara langsung, dan meskipun Hokuto yang agak penakut itu memamerkan taringnya dan terus mengejar, momentum serangannya telah melemah dan Kumomaru memutar tubuhnya untuk menghindar. Terlebih lagi, menggunakan tanduk Hokuto sebagai pijakan, dia perlahan menendang ke tanah.

Natsume menahan napas karena terkejut.

… Baru saja, itu!

Itu bukan sihir. Tidak, secara teori itu akan diklasifikasikan sebagai sihir kelas satu, tapi itu berbeda dari sihir yang menggunakan metode. Itu hampir seperti Harutora yang lepas kendali dalam arti tertentu. Itu adalah sihir primitif yang muncul sebelum ‘teknik’.

Bagaimanapun, sihir pesona Natsume dari sebelumnya adalah setetes dalam ember melawan kekuatan semacam ini. Dia menjadi sadar lagi betapa kuatnya shikigami ini.

“…Menyerah.”

“!”

Bahkan saat menghadapi Hokuto, Kumomaru masih tidak bingung. Sikapnya terasa lebih ‘merepotkan’ daripada sikap bersemangat dan mengayunkan pedang dari Shaver. Itu tak terduga.

Namun saat itu, Kumomaru juga panik. Dia buru-buru melompat dari tanah, praktis terbang kembali ke tuannya – ke Takiko.

Kemudian.

Sekelompok shikigami kertas putih mengalir ke arah Takiko seperti longsoran salju.

“Suzuka-san!”

Shikigami itu meluncur di antara kelompok shikigami yang mendekat dan tuannya selebar rambut, mengayunkan lengannya seolah-olah menyebarkan kabut. Tekanan spiritual yang menakutkan meledak dan kelompok shikigami Suzuka tersapu seperti kertas asli. Tapi saat itu, ‘orang berikutnya’ menyerbu, mengeluarkan aura iblis, armornya berkedip dengan keinginan yang sangat tinggi untuk bertarung.

Itu adalah Touji.

“Ambil ini!”

Dengan raungan yang membelah dan kekuatan meriam, Touji yang diberdayakan oleh roh hidup menghantamkan tinjunya ke Kumomaru. Tapi Kumomaru memblokir serangan Touji, dengan kekuatan seluruh tubuhnya, secara langsung hanya dengan satu tangan. Lengan yang dia genggam dengan tangan Touji hanya bergetar sedikit.

Touji berteriak dengan gembira dari bawah helm besinya. Kemudian, dia mulai berkelahi. Dia terus menerus meninju, menendang, dan menyapu musuh, membuatnya tidak bisa bernapas. Kumomaru menangkap, menghindari, dan melakukan serangan balik sebanyak yang dia bisa. Dia mempertahankan tuannya di belakangnya dan tidak mundur setengah langkah. Selain itu, dia bahkan perlahan maju, mendorong Touji kembali saat dia melepaskan badai serangan.

Touji tetap tenggelam dalam serangannya dan terus bertarung dengan kuat; Namun, Kumomaru tidak terpengaruh. Tidak peduli mengatasi pertahanannya yang tak tertembus, dia bahkan tidak bergeming. Tapi Touji masih tidak menyerah. Dia punya hal lain untuk dicoba.

“…… Natsume!”

Tidak perlu baginya untuk mengingatkannya, karena Natsume telah menyadari maksud Touji. Saat Touji terjerat dengan Kumomaru, dia menyerang Harutora dengan sekuat tenaga. Dia menggenggam pesona Ohtomo di tangannya lagi.

Saat Kumomaru menyadari niat mereka,

“Memesan!”

Natsume melemparkan jimat itu ke Harutora.

Pesona Ohtomo terpecah menjadi potongan-potongan kecil. Potongan-potongan itu mengelilingi Harutora dan berputar menjadi pusaran setelah membelah.

Pesona yang telah disiapkan Ohtomo seketika membubarkan aura gila Harutora, seperti saat pertarungan pura-pura. Pusaran itu perlahan menyusut dan potongan-potongan itu akhirnya terjalin di sekitar tubuh Harutora. Kemudian, tubuh Harutora bergetar tajam.

“Harutora-sama!”

Sesaat sebelum dia jatuh ke tanah, Kon, yang telah memulihkan gerakannya, mendukungnya dari bawah.

Aura Harutora berhenti meluap. Sihir Ohtomo tampaknya juga telah ‘menyebarkan’ sihir Pemanggilan Roh Berkelanjutan yang telah dilemparkan Takiko. Saat Kon menangkapnya, Harutora tiba-tiba sadar kembali.

“…… Eh? Baru saja, aku ……”

Harutora mengerang lemah. “Harutora-kun!” Ekspresi lega kembali ke wajah Natsume dan dia berlari ke sampingnya.

Setelah memastikan keberhasilan operasinya, Touji juga menghentikan serangannya dan menjauh dari Kumomaru. Saat itu, tiga orang lagi berlari terengah-engah ke tempat parkir yang telah menjadi medan perang.

Yang memimpin adalah Suzuka, yang telah mengirim shikigami, dan mengikuti di belakang adalah Kyouko dan Tenma.

“Apa yang kamu lakukan !? Itu tidak pada level lelucon lagi!”

Suzuka meraung.

Kemudian, Kyouko juga berteriak:

“Takiko-san! Apa yang terjadi !? Tolong jelaskan!”

Dia bertanya dengan mata lebar, jelas marah. Tenma berusaha sebaik mungkin untuk memahami situasi sekitarnya. Touji mundur ke samping Suzuka dan yang lainnya, memfokuskan seluruh pikirannya pada Kumomaru.

Harutora, Natsume, dan Kon. Touji, Suzuka, Kyouko, dan Tenma. Takiko perlahan menghadapi siswa yang baru saja mengulurkan tangan ramah padanya. Ornamennya sudah berhenti bergetar, dan ketenangan telah kembali ke rambut merahnya. Gemuruh kembang api yang meledak di kejauhan mencapai lokasi Takiko dan yang lainnya.

Ekspresi Takiko menjadi sangat serius di bawah penyinaran cahaya kembang api.

Dia diam-diam menatap Touji, Suzuka, dan yang lainnya, lalu pandangannya beralih ke kelompok Harutora. Kumomaru dengan tenang berdiri di depan Takiko, secara alami tetap bisa bergerak pada saat itu juga.

“…… Akulah yang melanjutkan darah Souma ……”

Takiko tiba-tiba menyatakan.

“Suatu ketika, klan Souma kita bergandengan tangan dengan Onmyouji Tsuchimikado Yakou karena keinginan yang sama. Hasilnya adalah harapan kita hancur, tapi kita tetap tidak menyerah. Sebagai keturunan dari keluarga Souma, saya akan mencapai klan saya. misi.”

Kemudian, Takiko mengulurkan lengannya, mengangkat sangkar burung yang dia pegang di tangannya – dan gagak itu menutup di dalam – menuju Harutora.

“Tsuchimikado Harutora. Kamu adalah reinkarnasi Yakou.”

Dia menegaskan tanpa basa-basi.

Pertama Harutora, lalu Natsume, Touji, Suzuka, Kyouko, dan Tenma untuk sesaat gagal memahami arti kata-kata Takiko, menunjukkan ekspresi kosong.

Harutora, bersandar di bahu Kon, berkata:

“…… A-Apa yang kamu katakan?”

Dia bertanya balik, bingung. Yang lain menatap dialog antara keduanya dengan napas tertahan.

Takiko berkata:

“Harutora. Kamu awalnya adalah anak keluarga utama …… anak dari Tsuchimikado Yasuzumi. Natsume, kamu adalah ‘umpan’ yang disiapkan orang itu. Tsuchimikado Yasuzumi melepaskan tugasnya sebagai Tsuchimikado dan melayangkan ‘kutukan’ pada reinkarnasi dari leluhurnya yang hebat untuk membingungkan orang lain. Niatnya tidak perlu lagi dibicarakan. Kalian berdua sangat menyedihkan karena dipenjara oleh kutukan orang itu sejak lahir. Aku akan melepaskan kutukan itu. Sebagai keturunan mantan sekutu Tsuchimikado Yakou. ”

…Apa……

Natsume sama sekali tidak mengerti apa yang dia katakan. Meskipun dia merasa Takiko sudah gila …… Sementara ekspresinya tampak seperti dipaksa ke pojok, dia sangat berpikiran jernih.

Harutora adalah anak keluarga utama?

Dia adalah umpan?

… Apa maksudnya itu?

Apa yang Takiko katakan?

“…… Hei, Takiko.”

Touji bertanya dengan nada yang tidak kenal takut – tapi dengan nada yang menunjukkan kewaspadaan.

“Apakah Anda tahu apa yang Anda katakan? Apakah Anda punya bukti?”

“…… Kebenaran akan muncul dengan sendirinya.”

Takiko menjawab tantangan Touji dengan satu kalimat.

Kemudian,

“Pergilah, ‘Raven’s Wing’. Kembali ke sisi tuanmu.”

Dia melepaskan tangan terulurnya yang memegang sangkar burung.

Sangkar burung jatuh, gerakannya tampak sangat lambat. Sangkar burung mengeluarkan suara saat menghantam tanah – itu terbuka.

Burung gagak di dalam terbang ke langit malam dari pintu keluar yang terbuka, melebarkan sayapnya selebar lebih dari satu meter. Ia mengepakkan sayap hitamnya dengan kuat. Itu tampak seperti gagak yang terbentuk dari esensi malam yang gelap –

Ini membuka matanya.

Area yang awalnya dianggap mata hitam sebenarnya adalah kelopak mata tertutup. Mata asli yang menampakkan diri di bawah kelopak mata berwarna emas menyilaukan. Natsume mengikuti gerakan mengepaknya, akhirnya menyadari saat itu berada di atas kepalanya. Gagak itu memiliki tiga kaki, dan setiap kali mengepakkan sayapnya, cahaya keemasan tersebar dari tubuhnya yang hitam.

Yatagarasu yang legendaris.[34]

Simbol matahari di Onmyoudou.

“…… Yatagarasu?”

Hokuto yang juga mengudara – ‘Hokuto’ itu – menegangkan tubuhnya ketakutan saat menghadapi aura yang tak dapat dijelaskan yang dilepaskannya. Yatagarasu yang menari di langit malam dengan anggun mengepakkan sayapnya tanpa mempedulikan naga itu, tubuhnya menyatu dengan malam hitam saat ia menyebarkan partikel cahaya seperti debu ke sekitarnya.

Itu menyerupai burung dewa.

Natsume dan yang lainnya diam-diam melihat ke atas kepala mereka seolah membatu, seperti mereka telah disihir. Gagak itu dengan anggun berayun ke sekeliling–

Itu turun dengan cepat dalam luncuran.

Menuju kepala Harutora.

“Haru–”

Itu tidak cepat, juga tidak tajam. Itu sama sekali tidak terasa sekuat serangan dari Hokuto.

Tapi mereka tidak bisa menghentikannya. Yatagarasu itu jatuh ke Harutora seolah-olah terbang di dimensi yang berbeda.

Ia melebarkan sayapnya dan berhenti pada saat ia berada tepat di atas Harutora, lalu tubuhnya hancur, hancur seperti pasir dan menjadi banyak bulu.

Bulu hitam itu menari-nari, menutupi Harutora seperti ilusi. Natsume dan yang lainnya hanya bisa menonton tanpa daya dari samping.

Jadi sebelum mereka menyadarinya, Harutora mengenakan mantel luar. Mantel luar yang menyerupai jubah dan mantel, tampak seperti ditenun dengan bulu burung gagak.

Mantel Onmyouji legendaris.

Pakaian Tsuchimikado Yakou, ‘Mantel Gagak’.

Cahaya gelap menyelimuti Harutora, dan pada saat berikutnya, ujung bawah Raven’s Wing berdetak tajam seolah-olah sebuah sayap. Kon, di bawah tekanan angin, mengalami dematerialisasi dan lenyap.

“… Harutora-kun!”

Saat Natsume menjerit seolah jantungnya telah terbelah, Harutora terbang ke langit malam.

 

 

Bagian 4

Oni itu telah berkata.

“Itu tidak bisa dipakai sekarang.”

Dia tidak tahu apa artinya itu. Natsume sangat bingung, tetapi secara naluriah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa kata-kata itu mengandung kebenaran yang berat.

“Hidupnya akan dipertaruhkan.”

Hidupnya akan dipertaruhkan. Meskipun artinya tidak jelas, kata-kata itu jelas terukir di hati Natsume.

Hidupnya akan dipertaruhkan. Entah kenapa, Natsume mempercayai kebenaran kata-kata itu.

Hidupnya akan dipertaruhkan. Natsume memiliki semacam firasat ketika dia mendengar kata-kata yang sangat tidak menguntungkan itu.

Seolah-olah dia mendengar langkah kaki dari nasib yang mendekat.

 

◎

“Itu shikigami!”

Suzuka berteriak.

Dia menatap Harutora, yang terbang di langit sambil mengenakan Raven’s Wing.

“Burung gagak tadi adalah shikigami! Mungkin pelayan shikigami! Si bodoh itu kerasukan!”

Suara Suzuka dipenuhi dengan kepanikan yang dengan sangat cepat menjangkiti Natsume. “Hokuto!” Dia berteriak, membuat naga itu mengejar Harutora yang terbang. Hokuto juga tidak mengerti, tapi dengan cepat mengejar Harutora yang terbang di langit malam.

Di samping itu,

“Bagaimana itu bisa terjadi!?”

Takiko, yang telah menggunakan sihir, juga tampak tercengang oleh reaksi yang tidak terduga. Tapi Kumomaru juga menatap Harutora yang terbang di langit malam dengan tatapan tegas juga.

“Kenapa? Auranya tidak stabil dan belum terintegrasi? Sial, Tsuchimikado juga menyiapkan tindakan lain?”

“…Mengapa…”

… Untuk berpikir Anda bisa bertanya ‘mengapa’?

Natsume mengertakkan gigi.

Wajah Takiko jelas sama paniknya dengan wajah Suzuka. Kemarahan Natsume terlepas dari kekangannya. Apa sih yang dipikirkan gadis ini? Mengapa dia mempermainkan kita dengan begitu bahagia? Apa yang dia maksud ketika dia bertanya mengapa? Berhenti main-main!

Tapi sekarang bukan waktunya untuk terjebak dalam hal-hal itu.

Rambut hitam Natsume berkibar saat dia berlari mengejar Harutora. Touji sepertinya meneriakkan sesuatu, tapi dia tidak berpikir untuk mendengarkan sama sekali. Dia mengangkat kepalanya untuk menatap ke atas, berlari sekuat tenaga.

Kemudian, dia memikirkan sesuatu.

“Yukikaze!”

Dia membuang pesona yang sering dia bawa bersamanya.

Dia memanggil Yukikaze, shikigami veteran yang telah melayani keluarga Tsuchimikado selama beberapa generasi. Kuda putih tampan itu tampak ilahi. Natsume meraih kendali, memasang sanggurdi dan duduk di punggung Yukikaze dengan momentum yang besar.

“Pergilah!”

Dia mengguncang kendali. Yukikaze tiba-tiba melompat ke udara, menyerbu ke arah langit.

Pemandangan dari sebelumnya menjadi jauh di belakang punggungnya saat dia semakin menjauh dari tanah. Natsume mengendarai Yukikaze saat ia berlari melintasi langit malam.

Kembang api yang indah masih terus meledak di langit. Natsume mengguncang kendali berulang kali, tenggelam dalam cahaya yang menerangi langit malam.

Dia bisa melihat naga emas di kejauhan yang memantulkan cahaya kembang api. Natsume menatap ke sana.

Dia melihatnya. Sayap hitam yang melebur ke dalam kegelapan, Harutora yang mengenakan mantel hitam. Suzuka mengatakan itu adalah hamba shikigami, dan Takiko menyebutnya Sayap Gagak. Keduanya mungkin benar. The Raven’s Wing – yang pernah dicoba dicuri Ashiya Doman – dengan kekuatan untuk menentukan reinkarnasi Yakou. Sayap Gagak bukanlah alat sihir Yakou, itu adalah shikigami Yakou.

The Raven’s Wing seharusnya berada di tangan ayah Natsume. Itu berarti benda itu diambil dari rumah lama Natsume – seperti yang diharapkan, tujuan dari api itu adalah Sayap Raven – tapi mengapa Badan Onmyou melakukannya? Apa yang mereka maksud – tidak, kalau dipikir-pikir, kenapa itu ada di tangan Takiko?

“Ah!”

Hal-hal itu tidak penting.

“Harutora!”

Natsume berteriak dengan suara serak, dan Yukikaze berlari di langit.

Rambut hitam dan seragam Natsume mengibarkan seperti bendera di bawah hempasan angin kencang. Yukikaze sepertinya tahu ini adalah situasi darurat dan telah berada pada kecepatan tercepat sejak awal. Mereka akhirnya akan mengejar Hokuto–

Mereka menyusul di samping mereka.

Harutora mengenakan Raven’s Wing. Itu berdenyut seperti makhluk hidup. Setiap kali ujung panjang – sayap – mengepak, bulu hitam lepas melepaskan partikel cahaya keemasan. Itu mempertahankan bentuk mantel luar, tetapi sama sekali tidak tampak seperti mantel, seolah-olah bulu hitam menggerogoti tubuh orang yang memakainya. Sepertinya Harutora telah menjadi monster gagak raksasa.

Daripada shikigami, itu lebih seperti Fase Tiga. Bencana spiritual keliling – tanpa bentuk yang lengkap – sebelum menjadi hamba shikigami. Mungkin itulah mengapa itu tidak bisa dikendalikan dan mengamuk.

“Harutora!”

Natsume segera membungkuk dan berteriak sekuat tenaga.

Kemudian,

“…… Na …… tsume ……”

Harutora menjawab, terkubur di bulu hitam. Mata Harutora memang menatap Natsume.

Karena auranya telah meluap sebelumnya, aura Harutora sudah habis. Sekarang kendali atas tubuhnya telah dicuri dan dia tidak dapat melakukan perlawanan yang efektif.

Suzuka berkata Harutora telah dirasuki. Contoh aura yang menggunakan tubuh manusia sebagai inti telah muncul sebelumnya. Itu adalah ‘oni’. Raven’s Wing sendiri sudah terwujud, tetapi kondisinya saat ini tampak sangat mirip.

Harutora mungkin telah ditelan oleh Raven’s Wing dan menjadi bencana spiritual – Tipe-Ogre. Selain itu, Harutora telah melepaskan sebagian besar auranya karena Panggilan Roh yang Berkepanjangan dari sebelumnya dan kendali spiritualnya telah turun tajam.

“Harutora-kun, kendalikan dirimu!”

Natsume berteriak. Wajah Harutora berkerut saat dia menanggapi Natsume dengan seluruh kekuatannya.

“Ini sangat berbahaya …… Jangan …… datang ……”

Tanpa penyesalan.

Natsume mengguncang kendali, dengan paksa mengendalikan Yukikaze yang berhati-hati dan mencoba mendekati Harutora.

Pada saat itu, Harutora dengan cepat berputar.

Lintasan lurusnya berbelok pada sudut tajam tajam dan dia berputar lebih tinggi. Burung gagak sejati tidak mungkin membuat gerakan yang begitu menakutkan dan tajam. Tapi selama manuver cepat ini, kepakan sayap ke arah Natsume mengeluarkan banyak bulu hitam seperti anak panah.

“…!”

Serangan dari Raven’s Wing. Dia tidak bisa menghindarinya. Yukikaze dengan cepat bangkit, menggunakan tubuhnya sendiri untuk melindungi Natsume. Mata Natsume membelalak dan dia tahu dia tidak tepat waktu, tapi masih meraih pesona pelindung.

Tapi,

“Memesan!”

Tiba-tiba, embusan angin bertiup dari sampingnya. Bulu-bulu hitam yang dilepaskan Raven’s Wing di depan Natsume berserakan. Natsume menahan tekanan angin, memegang kendali Yukikaze dengan sekuat tenaga.

Dia melihat ke arah suara itu berasal. Dua elang yang sepertinya telah terlipat dari kertas terbang ke arahnya. Suzuka duduk di belakang salah satunya, dan di sisi lain adalah Touji dalam keadaan samurai.

“Suzuka-san! Touji-kun!”

“Natsume, gunakan Hokuto!”

Touji meneriakkan balasan untuk Natsume. Natsume segera mengikuti lamarannya. The Raven’s Wing masih meninggi, tapi ketinggian penerbangan Yukikaze memiliki batasan. Jadi dia berubah menjadi Hokuto terbang ke langit dan mengejar Harutora dan Sayap Gagak.

Hokuto yang agak waspada mengumpulkan kekuatannya, memperluas tubuh raksasanya dan membubung ke udara, berputar ke posisi yang lebih tinggi dari Sayap Raven yang berputar ke atas dan mengejar Sayap Gagak dari atas.

The Raven’s Wing berbelok lagi. Ia meluncur ke ketinggian tempat Natsume, Suzuka, dan Touji berada. Suzuka dengan cepat mengendalikan shikigami-nya dan Natsume berkoordinasi dengan gerakannya, menyerang Raven’s Wing dari tiga arah – meninggalkan arah atas ke Hokuto.

“Harutora, bangun!”

“Apa yang kamu lakukan, dasar Bakatora!”

“Harutora-kun, bersiaplah!”

Mereka bertiga memanggil Harutora satu demi satu. Mereka bisa merasakan bahwa Harutora, yang terkubur dalam bulu hitam, bereaksi terhadap suara mereka.

Tapi,

Raven’s Wing mulai berputar di tempatnya, berputar sambil menembakkan panah hitam.

“Cih!”

Touji mendecakkan lidahnya. Suzuka, mengertakkan giginya, memanipulasi shikigami yang membawa mereka berdua untuk menghindari serangan. Demikian pula, Natsume mengeluarkan mantra pelindung, mendirikan perisai untuk bertahan dari panah sambil tetap mencoba mendekat.

Tidak baik. Meskipun bulu-bulu yang dilepaskan oleh Raven’s Wing untuk sementara berhenti saat mengenai dinding ajaib, mereka menembusnya setelah itu.

“Ah!”

Tidak menunggu instruksi dari penunggangnya, Yukikaze tiba-tiba turun dengan cepat. Hujan anak panah hitam mengiris tepat di atas Natsume saat dia berbaring di punggung kudanya. Meskipun dia tidak tahu seberapa besar kekuatan shikigami Raven’s Wing, dia pasti tidak bisa ceroboh. Lebih penting lagi, serangan mereka mungkin tidak sengaja melukai Harutora.

Kemudian,

“Ikat! Pada bishibishi karakara shibari sowaka!”

Suzuka menggunakan sihir Rantai Emas yang Tidak Bergerak. Dia dan Natsume telah mencapai kesimpulan yang sama.

Sihir Suzuka mengikat Raven’s Wing dan Harutora, tapi itu hanya sesaat. Raven’s Wing yang terikat melebarkan sayapnya dan dengan mudah menembus sihir Suzuka di saat berikutnya. Suzuka secara tidak sengaja menatap dengan mata terbelalak pada fakta bahwa itu telah menembus dengan mudah.

“…… Sial! Kudengar bahwa Raven’s Wing awalnya adalah ‘armor’ yang dibuat Yakou! Sihir sederhana mungkin tidak akan berhasil!”

Touji berteriak dari tempatnya duduk di atas shikigami-nya. Natsume juga pernah mendengar rumor itu. Jika Yakou telah menyiapkan alat ajaib ini – shikigami ini – untuk melindungi dirinya sendiri, maka ketahanan yang tinggi terhadap sihir manusia bisa dimengerti. Tapi dalam kasus itu, menghentikan tindakannya sambil tidak melukai Harutora menjadi mustahil, dan mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

…Berpikir! Berpikir!

Takiko telah mengatakan bahwa Harutora adalah reinkarnasi Tsuchimikado Yakou, dan Raven’s Wing memang memiliki tubuh Harutora, bukan Natsume. Kata-kata Takiko mungkin benar. Realitas di hadapannya membuktikan apa yang dia katakan.

Namun di sisi lain, situasi tersebut memang telah mengkhianati ekspektasi Takiko. Raven’s Wing tiba-tiba lepas kendali. Nasihat itu membangunkannya lagi. Nasihat yang ditinggalkan oni berlengan satu tercetak di hati Natsume.

… ‘Itu tidak bisa dipakai sekarang, hidupnya akan dipertaruhkan.’

Nasihat oni itu mungkin benar. Harutora saat ini tidak diragukan lagi berada dalam kondisi dimana ‘nyawanya dipertaruhkan’. Juga, oni berlengan satu itu juga mengatakan ini.

‘Ada apa dengan kutukan itu?’

‘Dia menjadi seperti ini karena tidak sepenuhnya dihapus.’

Dia mengingatnya. Itu …… benar, Ohtomo. Ohtomo mengatakan ini ketika dia ‘melihat’ Harutora.

‘Melihat’ aura Harutora, dia berkata:

… ‘Kondisimu saat ini sangat tidak wajar, dan rasanya seperti dibuat-buat ……’

Buatan – atau, ‘kutukan’.

Dia telah lepas kendali karena tidak sepenuhnya dihapus.

… Lalu …… itu artinya ……

Banyak kata melintasi benak Natsume, bertabrakan satu sama lain dan mengirimkan percikan api.

Dia adalah umpan, umpan yang disiapkan oleh Tsuchimikado Yasuzumi. Dia telah diikat dengan sihir sejak lahir, dia telah dikutuk sejak lahir. Baik. Dia selalu memiliki keraguan. Dia selalu merasa itu sangat aneh. Mengapa Harutora tidak memiliki kemampuan melihat roh? Meskipun dia berada di keluarga cabang, dia adalah seorang Tsuchimikado. Klan terbesar dan paling terkemuka dalam sejarah Onmyouji yang telah mengumpulkan gerombolan Onmyouji. Mengapa seseorang dengan darah ini bahkan tidak memiliki bakat yang paling penting dari seorang Onmyouji, melihat roh? Lebih penting lagi, bahkan lebih kecil kemungkinannya bahwa Harutora tidak memiliki kemampuan melihat roh jika dia adalah anggota keluarga utama. Kekuatan spiritual Harutora sangat kuat, dan dia kuat secara spiritual dan luar biasa.

Sebuah kutukan.

Dia telah diikat oleh sihir sejak lahir.

… ‘…… Pola ajaib itu ……’

… ‘Ah, ah, bintang itu? Itu sejak aku menjadi shikigami Natsume …… Tapi itu bukan hanya tanda kontrak sederhana, itu juga membuatku melihat roh. Itu adalah tanda dari pemeran Natsume yang ajaib. ‘

Keajaiban yang telah dilemparkan Natsume.

Sihir rahasia keluarga Tsuchimikado yang diajarkan ayahnya.

Sihir Natsume juga tidak bisa sepenuhnya mengerti.

… ‘Dia menjadi seperti ini karena tidak sepenuhnya dihapus.’

Dia melakukannya secara terbalik.

Natsume tidak memberi Harutora kemampuan melihat roh. Tidak …… Harutora memiliki kemampuan melihat roh yang sangat luar biasa yang telah dia dapatkan sejak lahir. Hal ini telah dibuktikan dalam pertempuran dengan Shaver. Dia awalnya memiliki bakat itu, tetapi telah disegel oleh ayahnya. Sebuah kutukan. Kemampuan melihat roh Harutora telah disegel oleh kutukan sejak lahir.

Natsume telah melepaskan segel itu.

Pola magis pentagram itu. Yang diajarkan ayahnya, yang sangat dia percayai – sihir yang memberikan melihat roh.

Harutora belum diizinkan melihat roh oleh Natsume–

Sebaliknya, Natsume sedikit melepaskan segel yang dipasang di tubuhnya.

… ‘Ini mungkin pemicunya. Tapi bukan hanya karena ini. Pada akhirnya, Anda bisa dibilang orang yang berbeda dari sebelumnya. ‘

Tidak, ini bukan seolah-olah dia telah menjadi orang yang berbeda, dia telah kembali ke dirinya yang normal. Pemicu yang dibuat Natsume – celah di segel yang mengikatnya – telah dibuka paksa selama pertempuran melawan Shaver. Itu belum sepenuhnya dihapus. Jadi dia saat ini sedang dimakan oleh Raven’s Wing dan tidak dapat bergabung atau mengendalikannya.

Kemudian.

Jika dia ingin menyelamatkan Harutora – untuk membantu Harutora ketika ‘nyawanya dipertaruhkan’, apa yang harus dia lakukan?

Sihir itu.

Sihir yang Natsume berikan pada Harutora adalah sihir yang melepaskan segelnya.

Dia menjadi seperti ini karena tidak sepenuhnya dihapus.

Kemudian……

“Harutora!”

Teriakan Touji membuat kesadaran Natsume kembali. Dia melihat Raven’s Wing dan memucat. Harutora pingsan lagi.

“Harutora-kun!”

Harutora memaksa membuka matanya saat dia mendengar teriakan Natsume, tapi kesadarannya masih suram. Padahal, sudah merupakan keajaiban bahwa dia masih bisa menjaga kesadarannya. Aura Harutora telah melemah hingga sulit untuk dirasakan. Kondisi berbahaya di mana dia berada pada batas kemampuannya. Itu tidak memungkinkan sedikit pun keraguan.

… ‘……Itu bagus.’

… ‘Eh?’

… ‘Kembang api. Senang sekali kami datang ke sini. ‘

Natsume menarik tali kekang dengan erat.

Dia mengendarai shikigami, berlari di atas Raven’s Wing. Hokuto sepertinya tidak mengerti maksud tuannya dan untuk sesaat memperlambat gerakannya. Suzuka dan Touji juga tidak tahu apa yang direncanakan Natsume dan ragu-ragu tentang tindakan apa yang harus diambil.

Natsume tidak peduli dengan pergerakan di sekitarnya.

Dia hanya menatap murni ke arah Harutora.

Dia melihat ke bawah dari Yukikaze dan menggigit bibirnya.

Giginya mematahkan kulit dan darah mengalir keluar.

Saat darah perlahan menetes dari bibirnya, Natsume mengucapkan mantra pelan.

“… Atas nama roh leluhur Abe no Seimei …”

Dia mengguncang kendali dengan kuat dan turun. Yukikaze yang kebingungan masih mematuhi perintah tuannya, mendekati Raven’s Wing di bawah. Tentu saja, Raven’s Wing bereaksi terhadap benda asing yang mendekat dan berputar di udara, menghadapi Yukikaze yang mendekatinya secara langsung.

“…… Nat …… sume ……”

Harutora mengerang. Welas asih mengalir di dada Natsume dan dia tersenyum tanpa rasa takut.

Pada saat berikutnya, Raven’s Wing melebarkan sayapnya, mengepakkannya ke arah Yukikaze di udara dalam sekejap mata. Beberapa anak panah hitam melesat ke langit.

Yukikaze secara alami mengelak, melemparkan seluruh tubuhnya ke samping dan memotong busur yang panjang.

Yukikaze tiba-tiba berhenti, karena beban di punggungnya tiba-tiba menghilang.

Touji, Suzuka, dan bahkan Harutora mengeluarkan jeritan tanpa suara.

Natsume, yang telah melompat dari Yukikaze, tidak berhenti melantunkan mantranya saat dia mendengar tangisan teman-temannya.

Anak panah hitam menembus Natsume.

Tubuh Natsume kejang hebat di udara – turun dengan bantuan gravitasi.

Dia jatuh ke Harutora.

Tubuh mereka tumpang tindih.

 

◎

Dia tidak bisa memahami pemandangan yang dia lihat. Dia hanya merasa itu menggelikan. Harutora, yang pikirannya sudah lumpuh, menangkap tubuh langsing yang jatuh dari atasnya.

… Eh?

Seolah menyelaraskan dengan dampak yang Harutora rasakan, Raven’s Wing berhenti bergerak saat itu juga. Harutora dan Natsume, terjerat satu sama lain, berbalik saat mereka jatuh ke tanah.

“…… Natsume ……!”

Harutora berteriak seolah meludah darah.

“…… Haru …… tora …… kun”

Natsume mengerang pelan.

Saat keduanya jatuh bersama, Natsume dengan gemetar mengangkat tangannya dan meletakkannya di pipi Harutora. Dia dengan lemah menyandarkan kepalanya ke dalam, menutup matanya, menyatukan bibirnya dan Harutora.

Sihir Natsume mengalir melalui tubuh Harutora. Dengan aliran sihir yang mengalir melalui tubuhnya, mata Harutora membelalak.

Kutukan itu dilepaskan.

Kemudian, aura Harutora ‘benar-benar’ dilepaskan dan Raven’s Wing juga langsung bereaksi terhadap auranya. Cahaya keemasan menembus sayap hitamnya seperti listrik. Bentuk organiknya membeku dan menjadi lapisan luar hitam yang menutupi tubuh Harutora. Itu secara alami mengepak ke bawah tanpa perlu Harutora menginstruksikannya, memberikan tumpangan. Kecepatan jatuh mereka berkurang dan keduanya melayang di udara.

Tapi hal semacam itu tidak penting.

Harutora kehilangan fokus dan menatap tubuh babak belur di pelukannya. Natsume juga dengan senang hati melihat kembali ke Harutora dari pelukan teman masa kecilnya.

“…… Natsume?”

“…… Harutora-kun ……”

Ekspresi Natsume tampak seperti mimpi saat dia berbicara melalui bibirnya yang berlumuran darah.

“…… Maafkan aku …… karena selalu menyembunyikan …… hal tentang Hokuto …… Tapi …… kamu mungkin ….. . sudah menyadari …… ”

Pikirannya kosong. Tapi kehangatan Natsume yang dia rasakan di pelukannya perlahan mengangkat keterkejutan Harutora.

Sedikit demi sedikit, rasa hangat menyebar di telapak tangannya. Sensasi cairan menetes dari ujung jarinya. Noda yang tersebar di seragam Akademi Onmyou hitam semakin melebar.

Jantung Harutora berdebar-debar dan denyut nadinya berdebar kencang, rasionalitasnya mulai perlahan menerima kebenaran yang ditolak oleh emosinya. Seharusnya tidak seperti ini. Ini tidak mungkin benar. Rasionalitasnya secara bertahap menekan dorongannya untuk berteriak.

Betapa menakutkan.

Teror tanpa dasar mulai menyerang Harutora.

Ini adalah kedua kalinya dia mengalami teror ini.

“Jangan mati.”

“…… Harutora ……”

“Jangan mati!”

Ekspresi Natsume sepertinya memanggilnya dengan tidak pantas saat dia melihat tangisan ketakutan Harutora. Lalu, dia membenamkan wajahnya di dada Harutora, mempercayakan tubuhnya yang tak berdaya padanya.

“Harutora-kun …… aku … mencintaimu. …… Aku tidak akan memaafkanmu jika kamu mati ……”

Natsume tersenyum.

Lalu, dia menutup matanya di pelukan Harutora.

Tubuh Natsume menjadi lemas. Senyuman tanpa sadar terlihat di wajah Harutora. “Natsume?” Dia berbicara dengannya sambil tersenyum.

Seolah dia baru saja mendengar lelucon.

Seolah-olah dia sedang dikerjai.

Natsume tidak menjawab.

Natsume tidak bisa lagi menanggapi.

Natsume. Harutora terus memanggil. Natsume, Natsume, dia terus-menerus mengulangi. Tapi itu tidak mencapai Natsume, dan Natsume tidak menanggapi Harutora.

Tidak ada jawaban.

Touji dan Suzuka juga terdiam, membeku di tempat dengan wajah pucat. Hokuto telah menghilang di beberapa titik. Harutora tidak berhenti, terus menerus berteriak.

Selalu dan selamanya.

Merindukan tanggapan yang mustahil.

 

◎

Kembang api warna-warni meledak di langit malam yang jauh.

Kakugyouki, yang menghindari orang sebanyak mungkin saat dia mendekat, terhenti setelah menyadari Raven’s Wing menghentikan amukannya.

“…… Apakah sudah berakhir?”

Dia memfokuskan pikirannya ke depannya. Kehadirannya sangat lemah karena kehilangan kekuatan dari sebelumnya. Tapi dia tidak mati, dia masih hidup. Selain itu …… Sisa segel telah dilepas sepenuhnya. Sifat auranya telah berubah.

Aura ini sangat familiar.

Kakugyouki secara tidak sengaja tersenyum.

Oni itu tidak bersuara saat dia tersenyum dengan tenang.

Dia hanya akan membiarkan hal-hal berkembang. Tetapi meskipun dia mengatakan itu, dia tidak mengira hal-hal akan benar-benar berkembang seperti ini. Segel itu adalah pertaruhan putus asa yang dimaksudkan untuk menyembunyikan Yakou muda dan mengelabui Onmyouji yang mengincarnya. Tapi sekarang kutukan telah dilepaskan dan mantan tuannya telah turun ke dunia lagi tanpa mempedulikan keinginannya sendiri.

Dia tidak bisa kembali lagi.

“…… Lalu, bagaimana hasilnya?”

Dia menggumamkan kata-kata itu, tetapi dia sudah memastikan sesuatu di dalam hatinya.

‘Malam’ Tokyo akan menjadi kacau di masa depan.

Seperti saat perang itu.

Kakugyouki tersenyum lagi. Ekspresi terkejut Saotome Suzu melintas di benaknya. Tapi tidak ada yang membantunya. Sepertinya situasi di depannya tidak akan memungkinkan dia untuk keluar.

Betapa berantakannya kepribadian seorang oni. Kemudian, dia hanya bisa bertindak dibimbing oleh karma buruknya sendiri. Dia tidak akan lagi memperhatikan rantai masa lalunya, dia juga tidak akan terikat oleh situasi saat ini. Dia akan bertindak dengan bebas.

“Ini akan sangat menarik.”

Kakugyouki memamerkan giginya dengan senyuman dingin.

 

 

Bagian 5

Suara seseorang mencapai dia. Ah, itu Harutora-kun. Harutora-kun memanggilku. Hanya itu yang membuatku merasa sangat bahagia.

Apakah dia masih akan datang bermain? Itu sangat langka akhir-akhir ini, jadi aku merasa sedikit kesepian …… Hah? Tidak? Sepertinya kita sedang bermain di taman belum lama ini ……

Ah, tidak, tidak. Harutora memberitahuku – dia berkata pada Hokuto. Kalau dipikir-pikir, hari ini adalah hari festival kembang api. Akankah Harutora menyebutku manis saat melihatku mengenakan yukata? ‘Kamu sama sekali tidak manis’ membuatku sangat marah ketika kita bertemu kemarin. Aku pasti akan membuat dia memanggilku manis di festival malam ini.

Tapi apa yang harus saya lakukan? Pita merah muda ini. Harutora pasti akan menyadarinya. Tentu saja, itu sebabnya aku memakainya, tapi apa yang akan Harutora pikirkan? Tapi, tidak apa-apa. Tidak ada yang membantu apapun yang terjadi. Aku akan memberitahunya langsung tanpa menyembunyikannya lagi. Saya akan serius, dengan tulus menyampaikan perasaan saya.

Tidak, saya harus belajar sebelum itu. Harutora-kun mungkin belum mempelajari hal itu. Harutora-kun sudah menjadi shikigamiku, jadi aku harus mengajarinya dengan benar agar tidak mempermalukan keluarga Tsuchimikado …… hehe. Aku ingin tahu sudah berapa lama sejak aku mengajar Harutora. Saya selalu bermain dengannya, selalu sangat bahagia.

Ah, Harutora-kun memanggilku. Dia memanggil namaku. Saya sangat senang dia memanggil nama saya dengan seluruh kekuatannya. Selalu selalu.

Harutora-kun memanggilku, Natsume, memanggilku. Betapa melegakan. Hatiku sangat hangat.

Mendadak–

Bagus sekali, pikir Natsume.

Dia dengan serius menyuarakan cintanya. Sebelum dia menyadarinya, Hokuto juga mengangguk. Itu bagus, dia tersenyum dan berkata. Terima kasih. Natsume balas tersenyum, menjadi malu.

Harutora memanggilnya.

Sungguh luar biasa bahwa dia dengan serius mengatakannya. Sungguh luar biasa bahwa dia telah mengungkapkan perasaan cintanya.

Ah, tapi ……

Itu masih sedikit menakutkan tapi …….

Aku ingin mendengar jawaban Harutora-kun.

 

 

 

Catatan dan Referensi Penerjemah

1. ↑ Sumida adalah bangsal Tokyo.
2. ↑ Mengacu pada metode astrologi Tiongkok yang disebut ‘Da Liu Ren’
3. ↑ Penjepit rambut.
4. ↑ Halaman ini ‘dipotong menjadi persegi’ di dekat pintu masuk ke ruangan yang dia masuki. Artinya adalah bahwa dia hanya bisa melihat halaman persegi dari dalam Bellflower Room.
5. ↑ Pakaian kerja biksu Buddha Jepang. [1]
6. ↑ Tidak yakin tentang terjemahan dari segel ini. Dalam bahasa Cina, mereka adalah 火焰 印, 智 拳 印, dan 三 胡 印.
7. ↑ Nama ‘Yaksha’ dari Shikigami Model G2 ditulis dengan dua karakter pertama yang sama dengan ‘Yashamaru’.
8. ↑ Saya menduga ini mengacu pada bagaimana Natsume baru saja masuk dan bagaimana dia sekarang pergi.
9. ↑ Secara harfiah ‘sembilan suku kata’
10. ↑ [2]
11. ↑ Nama-nama di sini adalah lima Raja Kebijaksanaan dari Buddhisme Vajrayana.
12. ↑ Sebuah ruang konseptual yang dihuni oleh Lima Buddha Kebijaksanaan dalam Buddhisme Vajrayana.
13. ↑ Melingkar.
14. ↑ Mengacu pada sihir kelas dua – kata-kata.
15. ↑ Dia sekarang menggunakan cara bicara perempuan.
16. ↑ Tenma.
17. ↑ Yashamaru adalah Dairenji Shidou, mantan rekan kerjanya.
18. ↑ Nama gadis istri Yasuzumi.
19. ↑ Legenda Jerman klasik. Lihat itu.
20. ↑ Furunokoto (布 瑠 の 言), juga disebut Hifumi no Haraekotoba atau Hifumi no Kamigoto, dikatakan kotodama, menggunakan jiwa atau kekuatan bahasa untuk penyadaran.
21. ↑ Kuil Buddha kuno yang terkenal di Asakusa, sebuah distrik di Tokyo.
22. ↑ Salah satu pintu masuk ke Kuil Sensoji
23. ↑ Bangunan tertinggi di Jepang, terletak di Sumida.
24. ↑ Kucing beruntung.
25. ↑ Gerbang menuju ke tempat suci bagian dalam Kuil Sensoji.
26. ↑ Dalam pengertian suhu.
27. ↑ Chuhai adalah nama minuman beralkohol.
28. ↑ Sepotong kayu yang berisi permohonan. Hokuto memasang salah satunya. Lihat Volume 1.
29. ↑御 魂 振. Mungkin ada terjemahan yang lebih baik.
30. ↑ Di sini ada uraian yang tidak dapat saya terjemahkan. Dalam bahasa Cina, itu adalah 千 早 振 之 玉.
31. ↑ Sebuah teks sejarah Jepang.
32. ↑ The ‘Soul Settling Ritual’ atau ‘Pacification Ritual’.
33. ↑ Ini kehilangan satu kalimat. Kalimat tersebut berakhir setelah kalimat yang mengacu pada Chinkonsai, dan berbunyi: “Oleh karena itu, Panggilan Roh yang Berkelanjutan juga dikenal sebagai ‘玉振 之 术’.” Saya tidak dapat menemukan terjemahan yang baik untuk ‘玉振 之 术’, dan karenanya kalimat ini ditinggalkan.
34. ↑ Secara harfiah berarti ‘gagak delapan bentang’. Burung gagak berkaki tiga dalam mitologi Jepang yang merupakan simbol petunjuk.