Bab 3 – Sindikat Bertanduk Ganda

 

Bagian 1

Sebenarnya, Amami telah menghabiskan hampir satu tahun untuk mempersiapkan rencananya dalam kegelapan.

Pemicunya terjadi pada musim semi lalu, ketika seorang anggota Twin-Horned Syndicate muncul di Penyelidik Mistik. Sejak saat itu, Amami telah melakukan pembersihan total Penyelidik Mistik, membersihkan departemen secara bertahap. Meskipun mereka tidak merombak apa pun di permukaan, mereka secara substansial meningkatkan kekuatan departemen keamanan publik.

Tentu saja, ada anggota Twin-Horned Syndicate di Onmyou Agency yang masih belum ditemukan saat ini. Meskipun mereka telah menyadari pergerakan serangan teroris bencana spiritual lainnya – insiden ‘Pemulihan Hinamatsuri’ – mereka tidak dapat menghentikannya untuk terjadi. Namun di sisi lain, seiring dengan berakhirnya kejadian ini, yang dipimpin oleh tersangka utama Mutobe Chihiro, para anggota penting dari Twin-Horned Syndicate milik Badan Rumah Tangga Kekaisaran yang asli Divisi Lingering Spirit nyaris mundur dari panggung. Setelah itu, Amami terus waspada tentang faktor ‘D’ yang tidak jelas, dan secara bersamaan telah mengarahkan pandangan sepenuhnya pada ‘diri mereka sendiri’ – dengan kata lain, anggota Twin-Horned Syndicate yang telah menyusup ke Badan Onmyou.

Dua hari lalu, Amami menilai semuanya sudah siap. Ketika Amami mengunjungi kamar rumah sakit Ohtomo, semuanya sudah siap dan bersiap untuk terbang seperti anak panah yang menempel di busur.

Operasi Penyapuan Sindikat Tanduk Ganda dari Unit Investigasi Kejahatan Ajaib Badan Onmyou berjalan seperti kilat.

Dengan departemen keamanan publik Penyelidik Mistik sebagai pusatnya, mereka dengan penuh dan tanpa ampun menyelidiki departemen dan biro Badan Onmyou. Melalui inspeksi kekuasaan eksekutif yang tiba-tiba ini, mereka melumpuhkan tugas-tugas normal Badan Onmyou selama lebih dari setengah hari. Departemen dan biro yang menjadi sasaran meneriakkan keluhan mereka dan merengut.

Tapi ini hanya tindakan mereka di permukaan.

Setelah berbulan-bulan rahasia, penyelidikan terperinci, Penyelidik Mistik telah mengunci anggota Sindikat Bertanduk Kembar sebelumnya. Tujuan sebenarnya dari Penyelidik Mistik – Amami – adalah bagaimana mereka akan bertindak terhadap operasi pembersihan ini. Dia ingin menjelaskan ke mana mereka akan bergerak dan ke mana mereka terhubung.

Juga, Amami punya satu gol lagi.

“Kagami? Kita akan memiliki penjaga ‘Pemakan Ogre’ Tsuchimikado Natsume?”

Seorang Penyelidik Mistik yang datang untuk melapor berseru di markas Amami, di depan meja Unit Penyelidik Mistik.

Dia adalah komandan utama yang ditunjuk dalam operasi ini, elit departemen keamanan publik, Hirata Atsune.

“Apa yang sedang terjadi?”

Hirata, mendengar tentang situasi ini, menanyai bosnya yang mencondongkan tubuh ke depan di atas meja dengan suara marah yang langka.

Dia adalah bintang dari operasi ini. Dia masih muda dan tampak sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam. Wajahnya tampan, ekspresinya tajam, dan rambut hitam panjangnya memiliki untaian yang diwarnai merah.

“Dia pernah bentrok dengan siswa Akademi Onmyou – dan bahkan Tsuchimikado Natsume dan teman-temannya yang akan dia jaga sekarang. Jika Petugas Independen Kogure tidak terburu-buru ke tempat kejadian untuk menengahi waktu, segalanya mungkin akan menurun. Ketua, Anda harus tahu tentang kejadian itu dengan sangat baik, kan? ”

“…… Aku ingat itu. Aku dimarahi dengan keras oleh kepala sekolah dan guru wali kelas itu.” “Kalau begitu, lalu kenapa? Kekuatan Petugas Independen Kagami memang luar biasa, tapi sikapnya terhadap tugasnya biasanya bermasalah. Bukankah dia pilihan yang paling tidak cocok untuk tugas penjaga, terutama saat dia menjaga orang di bawah umur? Bagaimanapun juga – ”

Saat itu, Hirata merendahkan suaranya dan menambahkan kekuatan, seolah dia telah mengatupkan giginya untuk menutup bagian terakhir.

“… Operasi ini hanya untuk memaksa Sindikat Bertanduk Kembar ke cabang. Bukankah itu pilihan paling berbahaya untuk meninggalkan Tsuchimikado Natsume di tempat seperti itu?”

Menurut investigasi Penyelidik Mistik, orang-orang terkait Sindikat Tanduk Kembar yang dianggap paling serius tersebar di seluruh Agensi Onmyou. Di antara mereka, sebagian besar berkumpul di Biro Exorcist cabang Shinjuku. Para fanatik Yakou yang memandu Agensi Onmyou dari kegelapan – Penyelidik Mistik saat ini tahu bahwa anggota peringkat tertinggi dari sistem komando Sindikasi Tanduk Ganda adalah seorang pengusir setan bernama Makihara Yoshitaka. Dia saat ini menjadi anggota cabang Shinjuku.

Saat ini, Penyelidik Mistik telah membatasi target mereka ke gedung Agensi Onmyou dan markas Biro Eksorsis. Mereka tidak mengabaikan keberadaan cabang-cabang itu, melainkan, ini untuk memancing tindakan Sindikat Bertanduk Kembar.

Pertandingan sebenarnya adalah setelah mereka mengambil umpan. Para penyelidik di sini sudah bersiap untuk pertempuran sihir. Operasi ini adalah penyerbuan. Untuk ini, Penyelidik Mistik harus menghindari siswa Akademi Onmyou melakukan evakuasi yang tidak wajar, terutama untuk Tsuchimikado Natsume yang selalu menjadi fokus Sindikat Tanduk Kembar. Jika mereka melindunginya, musuh mungkin mengetahui maksud dari Penyelidik Mistik.

Selain itu, cabang Shinjuku yang akan menjadi medan perang. Mereka tidak percaya bahwa mereka akan menghadapi perlawanan yang intens dari Sindikat Tanduk Kembar di cabang Meguro. Kalau begitu, ‘bagian dalam cabang, dibentengi dengan pengusir setan’ akan menjadi area untuk melindungi Natsume. Itu jelas bukan pilihan yang buruk.

Tapi, Hirata menilai keputusan Penyelidik Mistik ini sangat berbahaya. Dia tidak bisa begitu saja menganggap pendapat itu sebagai kesalahan. Dia telah menempatkan banyak anak muda dalam bahaya selama serangan ‘D’ bulan lalu.

Jadi, dia setidaknya harus berhati-hati selama operasi, dan telah mengusulkan agar Tsuchimikado Natsume dijaga.

“Tapi penjaga itu adalah Perwira Independen Kagami? Aku tidak bisa menerima itu.”

Amami hanya menatap tajam ke arah bawahannya yang berwajah kaku.

Kemudian, dia bergumam dengan wajah pahit: “…… Tidak ada pilihan.”

“Kagami itu mengajukan diri menjadi penjaga.”

“Sukarela?”

“Ya. Aku tidak tahu apa yang dia rencanakan. Kogure juga menentangnya …… tapi pada akhirnya Ketua memberiku kata terakhir.”

“……”

Hirata mengatupkan bibirnya seolah-olah ingin menelan kembali keberatan. Amami terus merengut, dengan cemas mengetuk meja dengan kipasnya.

“Pertama, ini juga menggangguku, tahu? Ada lebih banyak masalah potensial daripada rencananya sendiri …… Jika pilihan orang mencapai telinga pria itu, dia akan ingin mengutukku sampai mati bahkan saat berbohong di ranjang rumah sakitnya. ”

Amami bergumam pada dirinya sendiri seolah-olah mengangkat tangan tinggi-tinggi untuk menyerah. Ekspresinya menunjukkan kesuraman di hatinya.

Sebenarnya, masalahnya adalah ada cukup banyak Onmyouji – semua level berbeda – termasuk di antara tersangka rencana ini. Tentu saja, jumlah mereka masih sedikit dibandingkan dengan seluruh anggota tubuh, tetapi mereka pasti masih cukup untuk secara serius menghentikan fungsi dari berbagai departemen. Dalam keadaan di mana mereka tidak akan dapat menyelesaikan bahkan tugas awal mereka, mereka bahkan memiliki lebih sedikit tenaga kerja untuk mengambil tugas khusus seperti tugas penjaga. Itu sama bahkan untuk Penyelidik Mistik.

Tapi Kagami bebas untuk peran ini. Meskipun dia memiliki gelar Pengusir Setan Independen, pada dasarnya dia bertindak sendiri, dan para petinggi sebagian besar toleran terhadap ini. Sebaliknya, sesama Pengusir Setan Independen, Kogure, akan banyak menghalangi Biro Pengusir setan di tingkat organisasi jika dia dipindahkan. Namun ironisnya, tidak ada kekhawatiran seperti itu tentang Kagami.

Selain itu, kemungkinan bahwa Kagami adalah anggota Twin-Horned Syndicate tidak diragukan lagi mendekati nol. Itu adalah pengetahuan umum di antara semua orang yang mengenalnya.

Lebih penting lagi, kemampuannya menjanjikan.

“Ngomong-ngomong, ini sudah diputuskan. Kagami sudah menjalankan tugasnya. Kamu tidak bisa melakukan apa pun di sini jika kamu khawatir dia bertingkah mencurigakan. Seperti yang kamu laporkan, ‘aktivitas’ sudah dimulai di Badan Onmyou. Itu akan jadilah momen yang menentukan ketika pemenang ditentukan dalam beberapa jam. Saat ini, kami harus fokus pada tugas-tugas di depan kami. ”

Operasi itu sedang berjalan sekarang. Selain itu, poin kunci dari operasi ini adalah membasmi musuh secara bersamaan dalam waktu singkat. Mereka bahkan tidak punya satu menit pun untuk mengatur napas sampai operasi berakhir.

Hirata berdiri diam sejenak dengan ekspresi kompleks.

Tapi dia menekan emosinya setelah itu.

“…… Kalau begitu permisi.”

Dia berbalik dan pergi setelah memberi hormat.

Dia meninggalkan ruangan dengan gerakan cepat. Amami, yang duduk di kursi, perlahan menyipitkan matanya, menatap punggung bawahannya.

 

☆

Penjaga yang dikirim oleh Agensi untuk berjaga-jaga terhadap perlawanan Twin-Horned Syndicate yang kebetulan adalah Kagami Reiji ‘itu’. Harutora dan yang lainnya sangat terkejut saat mendengar hal ini. Mereka tidak percaya pada awalnya. Mereka mengira ada yang tidak beres, atau itu adalah lelucon yang berbahaya. Tetapi ketika mereka mempelajari kebenaran, amarah yang meluap memenuhi hati mereka.

Ini karena Harutora dan yang lainnya pernah berada dalam situasi darurat setelah bentrok dengan Kagami ketika serangan teroris bencana spiritual terjadi di musim semi. Pada saat itu, bentrokan antara kedua belah pihak tidak akan terhindarkan jika Kogure tidak menyelesaikan situasi atau jika dia sudah terlambat. Menghadapi objek komplikasi seperti itu dikirim sebagai penjaga mereka, mereka pasti akan meraung ‘mengapa orang sepertimu’ jika mereka tidak ada di kelas.

Satu-satunya hal yang menghibur adalah Kagami tidak melakukan apa pun seperti menjaga Natsume dari dekat. Dia menghilang dengan segera sebagai gantinya. Apa dia masih di biro, atau menurutnya mendengarkan pelajaran Akademi Onmyou dari samping terlalu membosankan? Sebagai gantinya adalah seorang pria yang telah ditinggalkan setelah juga diantar ke ruang pertemuan, tapi Harutora dan yang lainnya tidak mengenalinya.

Pria ini juga sangat aneh.

Dia memiliki tubuh yang tinggi dan ramping. Itu tidak bisa dipastikan karena punggungnya bengkok, tapi dia cukup tinggi, mungkin hampir dua meter. Rambut panjangnya diikat dan diikat longgar melewati lehernya. Sekilas dia terlihat seperti seorang gadis, tapi dia sebenarnya adalah pria yang ramping dan anggun.

Pakaiannya terdiri dari kemeja dan celana hambar. Namun ia memegang bungkusan panjang itu di depan dadanya dengan kedua tangan seperti anak kecil yang memegang mainan.

Namanya sepertinya Shaver.

Pada awalnya, Harutora dan yang lainnya mengira dia adalah bawahan Kagami.

“…Bukan dia.”

Natsume segera melihatnya.

Dia adalah shikigami Kagami.

“Juga, dia mungkin seorang hamba shikigami. Tipe yang sama dengan Hokutoku.”

Seorang hamba shikigami adalah sejenis makhluk spiritual terwujud alami yang berfungsi sebagai shikigami. Meskipun detailnya bervariasi, itu seperti membuat bencana spiritual bergerak menjadi shikigami. Mereka jauh lebih kuat dari shikigami buatan manusia pada umumnya. Lebih penting lagi, hamba shikigami dari ‘Ogre Eater’ ini pasti tidak normal.

Namun dari segi kesan pertama, Shaver sama sekali tidak terlihat seperti shikigami yang menakutkan.

Namun, sikapnya agak muram dan melankolis. Dia juga tidak akan berbicara secara aktif, dan hanya berjongkok diam-diam di dinding selama kelas, terus menerus menonton Natsume dengan tatapan suram. Meskipun ini agak mengganggu, dia tidak benar-benar merasa seperti budak shikigami Kagami. Sepertinya monster ganas akan lebih cocok – pria yang suram dan anggun benar-benar memberikan kesan yang salah.

“Dia seperti anak yang sulit.”

Itu adalah evaluasi Touji, yang bisa digambarkan sebagai mencapai sasaran. Tubuhnya secara mendalam menyampaikan suasana bahwa menjaga Natsume bukanlah motif utamanya. Namun sikapnya yang menaati perintahnya meski ia membencinya membuat seseorang mengasosiasikannya dengan anak yang bimbang.

Tapi setelah mengirim pesan teks ke Suzuka, mereka segera menerima balasan yang tidak bisa mereka abaikan.

“Idiot! Bodoh! Matamu tidak berguna! Kudengar Agensi Onmyou melarang Kagami menggunakan Shaver! Dia shikigami yang sangat berbahaya! Kamu pasti tidak bisa ceroboh, tidak peduli seperti apa tampangnya di luar!”

Harutora, yang menerima pesan itu, secara tidak sengaja menelan ludah, dengan diam-diam melirik Shaver di sudut ruangan. Shikigami terus berjongkok di tanah sambil memegang bungkusan panjang itu dengan kedua tangan, tak bergerak seperti hiasan. Dia menatap dengan tatapan tak tergoyahkan dari antara poninya. Terlebih lagi, rasanya ekspresinya sedikit tidak manusiawi, meski pada akhirnya mungkin terlihat seperti itu setelah melihat pesan Suzuka. Pokoknya, Harutora segera meneruskan pesan itu ke semua orang dan menguatkan sarafnya lagi.

Apalagi suasana di cabang Meguro hari ini sedikit berbeda dari biasanya.

Operasi pembersihan Twin-Horned Syndicate itu dimulai di gedung utama Agensi Onmyou. Investigasi Penyelidik Mistik bahkan telah meluas melalui markas Biro Pengusir setan, dan jalannya bisnis normal telah terganggu. Meskipun Penyelidik Mistik tidak muncul di cabang Meguro, anggota cabang jelas gelisah, dan semua siswa dapat melihat mereka terlihat terguncang.

Akademi Onmyou masih mengadakan kelas seperti biasa sementara suasana di dalam cabang sedang gelisah.

Waktu makan siang tiba setelahnya. Kafetaria masih penuh orang, tapi tidak berisik seperti biasanya. Sebagai perbandingan, percakapan tenang terjadi di semua meja, dan kafetaria yang luas dipenuhi dengan bisikan pelan. Kelompok Harutora diam-diam bertukar pandangan dan dengan tenang berjalan ke halaman sambil memegang nampan makanan mereka.

Mereka akhirnya santai setelah mereka semua duduk di tempat biasa mereka di halaman.

“Hari ini sangat menegangkan ……”

“…… Ya. Seperti yang dikatakan Ohtomo-sensei, investigasi kali ini dalam skala terbesar sampai sekarang. Ini masalah pribadi anggota cabang juga.”

Mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Meskipun Natsume membalas Harutora seperti itu, ekspresinya tetap tidak terlihat bagus. Mungkin karena nafsu makannya hilang, sumpitnya tidak bergerak sangat cepat.

Bagaimanapun, Natsume adalah orang yang dilindungi oleh Kagami. Hanya ini yang sangat meresahkan, tapi Natsume juga menyembunyikan identitasnya dan berpura-pura menjadi laki-laki. Sangat normal baginya untuk tidak bisa rileks.

Kemudian, Kyouko berkata:

“Sebenarnya, reformasi UU Onmyou sudah diajukan di Kongres. Ayah selalu sibuk mempersiapkan RUU itu. Sepertinya juga terkait gerakan melawan Sindikat Tanduk Kembar.”

“Hah? Hukum Onmyou sedang direvisi? Tapi kenapa itu melibatkan Twin-Horned Syndicate? Mereka sama sekali tidak berhubungan.”

“RUU reformasi ini mengizinkan Badan Onmyou untuk berkembang sebagai sebuah organisasi. Jadi sebelum itu, mereka harus memeras pus dari organisasi ……”

“…… Ini seperti pemurnian.”

Touji bergumam pelan, membuat analogi sederhana dengan penjelasan Kyouko yang tidak bisa dimengerti.

Pemurnian adalah ritual untuk menghilangkan ‘kotoran’ tubuh sebelum acara keagamaan penting. Meskipun itu adalah prosedur yang diperlukan, Harutora masih bingung. Dia mengerti memeras nanah dan pemurnian, tetapi dia merasa gugup entah bagaimana – dia pikir mungkin itu karena dia adalah siswa yang ceroboh yang tahu sedikit tentang organisasi.

“Sepertinya ini akan sangat merepotkan. …… Hei, apakah shikigami Kagami masih di sini?”

“Benar. Harutora-kun, lihat ke sana.”

Tenma menunjuk ke arah gedung dengan sumpitnya. Seorang pemuda jangkung memegang bungkusan, berdiri dengan punggung membungkuk dalam bayangan gelap yang ditinggalkan oleh sinar matahari di koridor lantai pertama.

Matanya yang tidak berkedip memancarkan cahaya lemah di bayangan.

Kalau dipikir-pikir, mereka hanya melihatnya bergerak di awal ketika dia muncul bersama Kagami. Namun, ketika mereka berganti ruang kelas, dia selalu mengubah posisi pada waktu yang tidak diketahui untuk mengawasi mereka. Dia lebih seperti supervisor daripada penjaga.

“…… Jadi dia dipanggil Shaver. Kyouko, apa kamu pernah mendengar tentang dia?”

“Belum. Tapi karena Suzuka-chan menyuruhnya untuk waspada, dia seharusnya menjadi shikigami yang sangat kuat. …… Meski dia agak meresahkan.”

“Ini jauh lebih baik daripada meminta master guardnya dari dekat.”

Meskipun Touji merapikan semuanya dengan itu, mereka masih tidak bisa menikmati makan siang mereka sampai puas dengan shikigami semacam itu yang mengawasi mereka dalam suasana biro yang menindas. Kelompok Harutora secara alami memiliki percakapan yang jauh lebih sedikit dari biasanya.

Entah beruntung atau tidak beruntung, Suzuka keluar sepanjang hari hari ini. Dia sepertinya tidak memiliki kelas di cabang Meguro. Dia mungkin akan menunjukkan dirinya setelah sekolah berakhir, jadi akan cukup baik jika mereka melewati semuanya dengan aman dan sehat sampai saat itu.

“…………”

Harutora menatap Shaver dari sudut matanya sambil menyantap udonnya. Dia mencoba ‘melihat’ sedikit dan memperhatikan bahwa ada sihir siluman ringan di sekitar tubuh Shaver. Meskipun dia bisa melihat penampilan luarnya, dia tidak bisa melihat auranya.

Tapi sekarang bukan waktunya untuk melihat-lihat kemana-mana. Tangan Harutora secara tidak sengaja terpeleset saat dia meminum sup yang ada di mangkuk. “Gwah !?” Dia berhasil mengambil mangkuk dan menstabilkannya, tetapi sumpitnya jatuh ke tanah.

“H-Harutora? Kamu baik-baik saja?”

“Sungguh. Apa yang kamu lakukan.”

Natsume buru-buru berbicara padanya, tapi Kyouko memutar matanya ke arahnya dengan putus asa. Harutora tertawa dan mengelapnya, lalu meletakkan mangkuk dan nampannya kembali ke tanah.

“Maaf, maaf. Aku akan membeli sumpit baru.”

Dia meninggalkan empat lainnya setelah mengatakan ini, dengan cepat kembali ke kafetaria.

Tetapi ketika Harutora memasuki kafetaria, dia menyadari bahwa suasana di kafetaria telah sedikit berubah. Dia bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi, tetapi dia menemukan alasannya dengan sangat cepat.

Hanya ada satu ruang yang tidak didekati oleh siapa pun di dalam kafetaria yang penuh sesak. Jelas ada meja luas di sana, tetapi tidak ada yang mau mendekat.

Saat ia bertemu dengan tatapan orang di meja itu, ekspresi Harutora secara refleks menjadi menakutkan.

Itu adalah Kagami. Dia bersandar di kursinya, kakinya bersandar di atas meja.

Dia sepertinya juga memperhatikan Harutora. Dengan senyuman,

“Yo.”

Dia menyapanya.

“…………”

Harutora berencana untuk mengabaikannya dan menjauh dari meja, tetapi Kagami tidak melepaskannya.

“Harutora!”

Harutora secara tidak sengaja berhenti saat tiba-tiba dipanggil dengan namanya.

“Kenapa kau mengabaikanku? Ada yang ingin kubicarakan denganmu. Kemarilah.”

Kagami memelototi Harutora melalui kacamata hitamnya, dengan kasar menyuruhnya untuk datang. Sulit untuk terus mengabaikan Kagami setelah dia mengatakan sebanyak ini. Harutora menggertakkan giginya, perlahan berbalik dan berjalan mundur.

Dia berdiri di seberang meja dari Kagami, menjaga ekspresi jahat. Kagami memberi isyarat dengan dagunya saat Harutora berdiri diam. “Duduk.”

Harutora duduk dengan wajah kaku.

“……Apa.”

“Ah? Apakah itu sikap yang diambil terhadap seorang senpai yang menjaga kalian?”

“Kami tidak memintamu.”

“Heh. Kamu boleh bicara, ya. Tenang. Aku benci hal-hal yang menyebalkan. Aku tidak akan berusaha keras untuk menendang anjing liar yang tidak mengerti sopan santun.”

Kagami mengerutkan bibir tipisnya menjadi senyuman dingin. Sungguh orang yang sangat penuh kebencian.

“…… Karena kamu membenci hal-hal merepotkan, tidak apa-apa jika kamu menyerah menjaga kami sekarang. Bukankah itu lebih baik untuk kedua belah pihak? Aku juga tidak ingin berhubungan denganmu, dan kamu tidak boleh ‘ “Tidak tertarik pada kami. Ngomong-ngomong, kamu tidak berencana untuk menjaga kami dengan serius sejak awal, kan?”

“Haha. Meski begitu, akulah yang memutuskan, bukan kalian.”

Kagami dengan arogan mengucapkan kata-kata itu. Arti dalam kata-katanya mungkin adalah ‘Saya tidak berencana untuk menjaga dengan serius’.

Kemarahan mendidih di hati Harutora. Dia merasa saat pertama kali melihatnya bahwa secara praktis mustahil untuk percaya bahwa pria semacam ini adalah Onmyouji Kelas Satu Nasional.

… Tapi, orang ini pasti sangat kuat.

Kagami dengan mudah menangani Tipe-Chimera yang telah membuat Harutora dan yang lainnya ketakutan. Selain itu, itu hanyalah puncak gunung es kekuatan Kagami. Kagami tidak hanya salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi, dia juga seorang Pengusir Setan Independen seperti Kogure. Dengan kata lain, tidak seperti peneliti seperti Suzuka, dia adalah Onmyouji yang kekuatan sejatinya terletak di ‘pertarungan nyata’.

“Ah, juga. Izinkan saya mengatakan bahwa saya tidak tertarik pada kalian. Sebenarnya, saya cukup tertarik.”

“Hah?”

Sungguh tak terduga. Kagami mendengus pada Harutora yang terkejut.

“Kamu benar-benar tidak memiliki kesadaran diri. Mengapa Akademi Onmyou secara khusus merencanakan penjaga untuk kalian? Teman kecilmu dipandang sebagai reinkarnasi Tsuchimikado Yakou. Selama dia adalah seseorang yang menggunakan Onmyoudou, sangat normal untuk tertarik.”

“Bahwa–”

“Juga, teman kecilmu yang lain adalah yang disebut roh hidup. Kebetulan, kamu juga telah menjalin hubungan dengan gadis goth loli Dairenji itu.”

“Ke-Kenapa !?”

Mengapa bahkan Kagami tahu tentang hal-hal itu? Tapi Kagami terus berbicara dengan wajah tenang, mengabaikan Harutora yang terkejut.

“Hei, hei, bukankah aku mengatakan aku tertarik? Benar-benar kurang dalam kesadaran diri. Pernahkah kamu berpikir tentang betapa tidak normalnya siswa sepertimu dicocokkan dengan penjaga dari Dua Belas Jenderal Ilahi? Itu tidak apakah itu Sindikat Tanduk Kembar yang mengincarmu atau Akademi Onmyou memberiku tugas jaga. Ini adalah ‘organisasi profesional’, tapi mereka masih mempersiapkan sebanyak ini untuk bocah ramah lingkungan? Apa menurutmu itu wajar? Menurutmu wajar untuk mendapatkan ‘perlakuan khusus’ karena kamu ‘istimewa’, jadi kamu tidak mempertimbangkannya sama sekali? ”

Kagami mengejeknya dengan kejam, membuat seluruh tubuh Harutora menjadi kaku. Kagami sudah mendapatkan informasi yang berhubungan dengan dirinya dan teman-temannya, yang membuat Harutora tidak senang. Terlebih lagi, Harutora tidak bisa menyembunyikan kegoyahan hatinya saat keadaan dirinya dan rekan-rekannya ditunjukkan lagi.

Bahkan,

“Hal yang sama berlaku untuk ‘D’.”

Kagami melanjutkan berbicara. Bahu Harutora tiba-tiba bergetar.

“Dia sedang mencari ‘Raven’s Wing’, tapi kenapa dia cukup usil untuk mengacau dengan kalian? Hah, bagaimana bisa begitu. Sebenarnya, dia sama sekali mengabaikan anak nakal lainnya, kan?”

“…… Jadi kamu bahkan tahu itu.”

“Apa menurutmu aku tidak akan tahu? Bahkan Agensi Onmyou bisa mengetahui apa yang terjadi di sana. Bahkan pasti ada orang yang tahu di dalam Sindikat Bertanduk Kembar. … Kalian terlalu fokus.”

Saat dia mengucapkan kata-kata terakhir itu, nada suara Kagami tampak menajam. Cara bicara Kagami yang unik sepertinya bercampur dengan nada yang sedikit berbeda.

“……Apa artinya?”

“Ahh? Apakah ini sikap yang harus kamu ambil untuk seseorang yang kamu tanyakan?”

“…………”

Kagami mencibir pada Harutora yang gelisah.

Mengikis. Dia menyeret kursinya.

“Jangan terlihat terlalu diintimidasi, Harutora. Kenapa kamu tidak menggunakan otakmu? Sangat normal bagi Tsuchimikado Natsume untuk menarik perhatian hanya dari rumor tentang reinkarnasi Yakou. Tapi jika memang begitu, ada apa dengan situasimu saat ini? Atau mungkin, Dairenji Suzuka. Bocah itu penjahat yang melanggar hukum Onmyou, tahu? Kenapa dia tinggal di Akademi Onmyou? ”

“Itu …… Karena itu hukumannya untuk kejadian itu ……”

Harutora tiba-tiba berseru, tapi Kagami berkata:

“Anda idiot.”

Dia membubarkan Harutora.

“Benar-benar anak yang naif. Karena dia masih di bawah umur? Atau pendidikan dalam sentimen? Aku tidak perlu mengatakan bahwa hal-hal itu adalah alasan. Dairenji Suzuka adalah putri Dairenji Shidou, tahu? Putri dari seorang fanatik Yakou yang gila – mantan dalang dari Sindikat Bertanduk Kembar. Selain itu, aku mendengar bahwa yang dilakukan bocah itu adalah sihir terlarang Yakou, ‘Ritual Taizan Fukun’. Sebagai hukuman, mereka menempatkan gadis fanatik Yakou yang mencoba mewujudkan sihir terlarang Yakou ke tempat di mana Bocah reinkarnasi Yakou adalah? Bagaimana hal semacam itu mungkin. ”

Kagami berbicara dengan deras dengan nada mengejek seolah-olah dia meludahi kata-katanya. Setiap kata-katanya sangat menusuk dada Harutora. Kemarahan dan rasa sakit yang tidak disadari memicu semangat perlawanan Harutora.

…Tapi……

Dia tidak bisa menyangkal ucapan Kagami.

Dia marah. Sangat gila. Gelisah. Tidak stabil.

Tapi kata-katanya meyakinkan. Meskipun dia belum memikirkannya sampai sekarang, dia benar-benar tidak dapat menyangkalnya ketika Kagami menunjukkan area ‘tidak wajar’ itu.

“Bukan itu saja, bocah bernama Ato Touji itu sama.”

“Touji? Dia tidak–!”

“Dia tidak seperti itu? Dia hanya roh yang hidup ‘normal’? Jangan bicara omong kosong. Dalam keadaan normal, menjadi roh normal berarti kamu akan dikurung dalam fasilitas dan diawasi.”

“Ayahku sudah menyegel oni di tubuh Touji! Dia aman.”

Bocah itu bukan roh hidup ‘normal’. Oni yang bertempat di tubuh bocah itu adalah satu-satunya yang dipanggil Dairenji Shidou. Selain itu, mereka menempatkannya di sebelah Tsuchimikado Natsume tanpa melakukan penyelidikan yang layak. Itu jelas tidak biasa , Baik?”

“S, Dipanggil …… oni?”

“Tentu saja. ‘Pemurnian Besar’ dua tahun lalu adalah serangan teroris. Itu adalah bencana spiritual yang ditimbulkan oleh orang-orang. Selain itu, Dairenji Shidou adalah Onmyouji Kelas Satu Nasional – Onmyouji kelas atas yang disebut ‘Profesor’. Berbeda dengan bencana spiritual yang mudah menguap yang muncul selama insiden Nue, itu tidak mungkin melibatkan seseorang secara ‘tidak sengaja’. Singkatnya, dia sedang ‘memanggil dewa’. Divisi Roh Berkelanjutan Badan Rumah Tangga Kekaisaran awalnya adalah divisi yang meneliti bidang itu . ”

“……Memanggil……”

… Dewa pemanggil?

Ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya. Tapi begitu itu mencapai telinganya, hawa dingin menjalar di punggungnya.

Kagami tidak mempedulikan reaksi Harutora. Dia berencana untuk terus berbicara.

“Saat ini, situasi di sekitarmu sangat ‘tidak normal’. Siapapun yang bisa melihat sedikit akan memperhatikan kalian dengan seksama. Seperti ‘D’. …… Kalau dipikir-pikir, Ketua saat ini sedang mengalami putrinya mengikuti kalian. ”

“Putri …… Y, maksudmu Kyouko? Dia tidak berencana– !?”

“Kamu hanya anak-anak dengan hubungan yang bersahabat, itu saja, kan? Hah. Siapa yang peduli dengan apa yang dikatakan anak nakal. Aku sedang membicarakan ‘situasi’ kamu.”

Ketelitian Kagami yang tenang dan cara bicaranya yang tanpa ampun membuat Harutora merasa seolah-olah ada benda keras yang mengikis kulitnya. Harutora mengertakkan gigi dan balas menatap.

… Orang ini, dia ingin mengatakan Kyouko adalah ‘mata-mata’ ……

Dia juga menyadari amarah yang sulit dikendalikan mengalir di dalam tubuhnya. Harutora menggenggam tinju di lututnya begitu keras hingga terasa sakit.

…… Sial, aku harus tenang.

Pertengkaran tentang situasi temannya dengan pria ini tidak ada artinya. Mungkin apa yang Kagami katakan tentang ‘situasi’ nya benar, tapi sudut pandangnya jelas-jelas terpelintir, akibat dari kepribadian dasarnya. Itu membuktikan betapa sintingnya pria ini.

Betapa menjengkelkan.

Tapi dia tidak bisa kehilangan ketenangannya hanya karena itu.

“……Begitu.”

“Ah?”

“…… Pada akhirnya, apa yang kamu butuhkan dariku. Kamu mungkin tidak memanggilku untuk mengobrol tentang hal-hal itu.”

Tenang. Harutora mengingatkan dirinya sendiri saat mengganti topik. Kemudian, ekspresi mengejek menghilang dari wajah Kagami.

Suasananya berubah.

Sebuah tatapan melesat ke arah Harutora melalui kacamata hitam. Keheningan terasa seperti membebani. Orang ini benar-benar bajingan bodoh, Harutora meyakinkan dirinya sendiri, tapi dia harus mengakui bahwa dia bukan hanya bajingan bodoh – meskipun dia jelas menjijikkan.

Tidak peduli seberapa bengkok dan bodohnya dia, pria ini memang salah satu yang ‘terkuat’.

“…… Tentang Ohtomo.”

Kagami berbicara dengan suara rendah. Harutora bertanya balik, “Ohtomo-sensei?”, Sepertinya tidak mengharapkan ini, tapi Kagami tidak bereaksi.

Dia berbicara dengan nada yang telah menekan emosinya,

“…… Dalam serangan bulan lalu, Agensi Onmyou juga mengklaim bahwa Kogure lah yang mengalahkan ‘D’. Dialah yang sebenarnya memberikan serangan terakhir. Tapi …… Kogure seharusnya baru saja nyaris tidak berhasil. Ini masalah waktu. Dengan kata lain, sebelum Kogure tiba, pasti ada seseorang yang melarang mandi ‘D’. Kalau begitu, pemikiran sederhana memberitahuku bahwa hanya Ohtomo yang bisa menjadi orangnya. ”

Harutora menelan setelah mendengar evaluasi Kagami terhadap Ohtomo.

…Ya. Dia juga tahu.

Ohtomo adalah mantan Jenderal Ilahi, dan sesama Jenderal Ilahi Kagami juga mengetahui hal ini. Oleh karena itu, itulah mengapa dia menyebut nama Ohtomo ketika dia membahas orang-orang yang bisa bertempur melawan Ashiya Doman.

“…… Sangat sedikit orang yang tahu bahwa dia ada di Akademi Onmyou. Tapi dia telah menyembunyikan identitasnya sejak dia memulai tugas aktif. Biar aku cek dulu, apa dia masih hidup?”

“…………”

“Jawab aku.”

Dia baru saja mengucapkan kalimat itu. Tapi itu cukup berat untuk mengejutkan hatinya.

Harutora memaksakan senyum ke mulutnya dengan segenap kekuatannya. Dia awalnya berencana membuat senyuman tanpa rasa takut – tapi sebenarnya, itu tidak terlihat terlalu percaya diri.

“Tentu saja dia masih hidup. Dia masih bermain-main.”

Kagami menyeringai setelah Harutora mengatakan ini.

“Betapa kasarnya kamu terhadap guru wali kelasmu. Itu disebut bermain-main? Dia penyelamatmu. Kamu sangat dingin, Harutora.”

Wajah Harutora langsung memanas.

“Kenapa kamu menanyakanku secara spesifik jika kamu sudah tahu !? Harus ada batasan untuk merendahkan orang!”

“…………”

…Hah?

Harutora ragu-ragu. Saat Harutora meraung, senyuman juga menghilang dari wajah Kagami.

“…… Ya. Dia benar-benar terluka.”

Kagami berbicara dengan ringan pada dirinya sendiri, membuat Harutora membeku.

Dia baru menyadari situasinya setelah itu dan mengertakkan gigi.

…Orang ini……!?

Dia telah ditipu. Kagami tidak mengetahui kondisi Ohtomo. Pada akhirnya, Harutora benar-benar tidak berguna dengan trik-trik kecil ini. Sungguh tidak menyenangkan betapa mudahnya Kagami bermain dengannya.

Namun, di sisi lain, reaksi Kagami juga agak tidak terduga.

Saat Kagami berbicara pada dirinya sendiri, dia telah menunjukkan emosi yang tidak bisa disembunyikan. Itu bukan hanya untuk mengkonfirmasi. Dia tidak hanya mengambil nada khawatir terhadap Ohtomo. Dia menyimpan beberapa pemikiran pribadi untuk Ohtomo – tidak hanya sebagai identitasnya sebagai sesama Jenderal Ilahi. Itu adalah emosi yang lebih kompleks, membuat Harutora menyadari bahwa ada semacam sejarah di antara keduanya.

…Apa itu?

Bahkan jika dia adalah sesama Jenderal Ilahi, Ohtomo sudah mengundurkan diri dari Badan Onmyou dan mundur dari garis depan. Selain itu, satu adalah mantan Penyelidik Mistik yang bertindak diam-diam, dan satu adalah Pengusir Setan Independen yang dimiliki oleh Biro Pengusir Setan. Perbedaan tanggung jawab mereka harus sangat besar. Tapi dia masih memiliki semacam reaksi. Mungkin pernah ada kontak antara keduanya sebelumnya.

Harutora tidak bisa membaca ekspresi Kagami, karena dia terhalang oleh kacamata hitam berlapis reflektif. Keduanya diam sebentar.

Tidak lama kemudian,

“…… Kamu bisa memberitahuku detailnya.”

“Hah?”

“Apa yang terjadi dalam pertarungan sihir Ohtomo dan ‘D. Perjelas dan teliti.”

“…… Ap, Kenapa?”

“……”

Kagami tidak menjawab pertanyaan Harutora. Dia terus menatap Harutora dengan seksama.

Suasana di antara keduanya menjadi tegang dan tegang.

Setelah melihat Harutora masih ragu-ragu,

“Kalau begitu aku hanya perlu memaksamu bicara.”

Kagami mengancam dengan suara yang halus dan menakutkan. Dia tidak hanya berbicara. Sesaat kemudian, rasa sakit muncul dari tanda di bawah mata kiri Harutora.

Saat itu, seorang gadis muda muncul di atas meja, dalam posisi di antara garis pandang mereka.

Itu adalah Kon. Meskipun dia sudah dengan hati-hati menekan tindakannya karena mempertimbangkan posisi tuannya, dia menilai bahwa situasi saat ini telah melewati batas. Dia menghadapi Kagami dengan punggungnya ke tuannya, memegang gagang Kachiwari dengan erat dalam cengkeraman terbalik. “Berhenti!” Harutora menggonggong dengan kasar padanya selama titik kritis ini.

“Berhenti, Kon! Itu perintah!”

Kon tidak bereaksi terhadap perintah Harutora.

Tapi dia juga tidak melakukan tindakan lebih lanjut.

Karena dia membelakangi dia, Harutora tidak bisa memastikan ekspresi Kon. Tapi punggung kecilnya menyampaikan resolusi mutlak bahwa dia pasti tidak akan mengampuni orang yang membahayakan tuannya – atau mungkin resolusi bahwa dia secara alami akan mengorbankan dirinya sendiri.

“… Heh.”

Kagami tiba-tiba tertawa.

Dia masih menyandarkan kakinya di atas meja. Dia memandang Kon di depannya, bahunya gemetar karena kegembiraan.

“Kamu benar-benar membawa wali kamu. Hoho. Itu shikigami yang cukup bagus, Harutora. Kamu benar-benar beruntung. Jika aku tidak memasang penghalang, Shaver akan menyerang dengan sangat gembira sekarang.”

Harutora hanya menyadari bahwa reaksi anggota lain di kafetaria sangat lambat saat mendengar Kagami mengatakan ini. Mereka tahu bahwa Harutora dan Kagami berada di meja yang sama, tapi tidak menyadari atmosfir yang menekan. Itu mungkin karena Kagami telah memasang semacam penghalang, memisahkan interaksi mereka dari dunia luar.

“Tidak ada alasan untuk membacanya terlalu dalam. Aku hanya ingin memahami bagaimana ‘D’ – monster mitama bernama Ashiya Doman – bertarung dengan Ohtomo itu. Kamu, yang sebenarnya ada di sana, seharusnya bisa memahami perasaanku, kan? Setelah melihat shikigami kecilmu itu, aku menarik kembali apa yang kukatakan tentang memaksamu. Jadi kenapa kamu tidak bicara juga. Jangan berpura-pura. Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan apa pun pada kalian. ”

Kagami tertawa saat dia berbicara.

Betapa tidak bisa dijelaskan. Dia belum bisa mempercayainya sampai sekarang, tapi Harutora secara naluriah merasa bahwa dia tidak berbohong. Harutora berpikir dalam-dalam sejenak dengan wajah pahit. Namun, sangat disayangkan, saat ini jelas bukan waktunya dia bisa dengan mudah melawan Kagami.

“…… Kon.”

Pertama adalah mencabut status waspada Kon.

Setelah shikigami mendengar perintah tuannya, dia perlahan mundur sambil melepaskan tangan yang menggenggam wakizashi-nya.

Lalu, dia diam-diam duduk di kursi di sebelah Harutora. Dia menatap tajam ke arah Kagami dari sudut matanya. Dia tidak mendematerialisasi – itulah intinya sebagai wali. Harutora juga tidak memaksanya, mengembalikan perhatiannya pada Kagami.

“…… Pada akhirnya, itu akan terbatas pada apa yang bisa aku pahami.”

“Baiklah, bicara.”

Harutora menarik napas dalam-dalam – lalu mulai mendeskripsikan pertempuran sihir antara Ohtomo dan Doman.

Setelah itu, itu menjadi narasi lebih lama dari yang dia duga.

Harutora juga tahu bahwa dia sedikit berlebihan. Ketika dia mengingat kembali kejadian itu pada saat itu, dan mengubahnya menjadi kata-katanya sendiri untuk diungkapkan, dia menjadi serius karena suatu alasan. Benar-benar mengecewakan karena Kagami adalah penerima pertama, tetapi pidato Harutora menjadi bergairah di beberapa titik, secara langsung menyampaikan keterkejutan dan emosi yang dia alami. Pertarungan sihir itu memiliki nilai penting baginya.

Kemudian–

Tanpa diduga, Kagami menerima semua emosi yang Harutora lepaskan perlahan.

Dia baru saja mendengarkan sambil bersandar di awal, tetapi pada titik tertentu dia telah melepaskan kakinya dari meja dan mencondongkan tubuh sebagian untuk mendengarkan dengan cermat. Bahkan jika dia melihat dan mengetahui bahwa Kagami sangat terkonsentrasi, Harutora bahkan tidak ingin meninggalkan sepatah kata pun.

Sekarang,

“…Lalu?”

Dia sepertinya mendesak Harutora untuk terus berbicara.

“Idiot. Itu pasti hanya pengalihan.”

Sebenarnya, dia menjelaskan seluk-beluk dalam pertarungan sihir yang tidak bisa dipahami Harutora untuknya.

Faktanya, Harutora juga telah menyelidiki beberapa mantra dari belakang mereka sendiri. Tentu saja, hasil penyelidikannya penuh dengan hal-hal yang tidak dia mengerti, tetapi Kagami – mengira itu hanya untuk kenyamanannya – menyelesaikan pertanyaan-pertanyaan ini.

Hasil dari,

“Tunggu. Apa? Daun bambu? Dia meneriakkan ‘daun bambu ini’? Dan yang dia bawa adalah beberapa benda yang dibungkus dengan potongan daun bambu? Kamu yakin? Kalau begitu …… aku tahu. Dia garam yang tersebar. Sangkar bambu berlubang delapan …… Benar, itu adalah ‘Sihir Sangkar Pengunci Jiwa Lubang Delapan’!

“Kamu tahu itu?”

“Bagaimana mungkin aku. Itu hanya namanya, bodoh. Itu pasti ada dalam catatan …… Benar, itu muncul di catatan kuno, kutukan Shinto. Tapi dari apa yang aku dengar barusan, sepertinya itu asli penciptaan pria itu …. Dan kemudian? Bagaimana Ashiya Doman melawan kutukan itu? ‘

“Tidak, Doman tidak tahu bagaimana menangkalnya. Dia hanya tertawa bahagia. Lalu–”

Harutora juga terkejut dengan betapa bersemangatnya dia untuk berdiskusi. Dia tidak mau sebelumnya – tidak, saat ini dia pasti masih merasakan rasa jijik, tetapi suasananya masih menjadi animasi. Sekalipun itu hanya sebagian, hanya sebagian, dia bisa merasakan bahwa perasaan mereka bersatu. Praktis ini adalah dua anak laki-laki yang dengan bersemangat mendiskusikan apa yang mereka nantikan atau topik yang mereka pedulikan tetapi tidak dapat diungkapkan dengan jujur ​​kepada semua orang.

Tapi……

“Cih. …… Sepertinya uraianmu selalu kurang di tempat-tempat penting. Fokusmu tidak buruk, tapi penjelasanmu terlalu dangkal. Aku hampir putus asa atas otakmu.”

Meskipun itu adalah Kagami, dia harus mengakui bahwa itu menyakitkan mendengar ucapan ini di hadapannya dari seorang Jenderal Ilahi.

“I, Tidak ada yang bisa aku lakukan. Awalnya aku bahkan tidak bisa melihat roh. Ada batasan seberapa banyak aku bisa ‘melihat’ ……”

“Apa? Kamu bilang kamu tidak bisa melihat roh?”

Kagami mengangkat suaranya karena terkejut setelah mendengar fakta yang sangat tidak terduga itu. Harutora menyadari bahwa mata di bawah kacamata hitam itu sedang menatapnya. Ketika Kagami mengambil ekspresi ini, kesan yang dia berikan juga menjadi lebih muda. Harutora baru sekarang menyadari bahwa Kagami baru berusia dua puluh tahun atau lebih.

“…… Aneh sekali. Tapi itu juga masuk akal.”

“A, apa maksudnya itu?”

“Saya sedang berbicara tentang energi magis Anda.”

Kata Kagami dengan santai. Kemudian, dia bersandar ke kursinya lagi.

“Kemampuan spiritual Anda jelas kuat. Tetapi di sisi lain, penggunaan kekuatan spiritual Anda sangat kasar. Itu terlalu tidak seimbang. Ini seperti seseorang dengan paksa memasang belenggu pada Anda. Gigi Anda bahkan tidak menggigit. Tenaga kuda dan persneling Anda tidak sama sekali tidak cocok. ”

Penilaian tanpa ampunnya seperti pisau yang menusuk tubuh Harutora. Tapi entah kenapa, dia tidak bisa merasakan racun ucapan Kagami yang biasanya terbawa ucapan kasar itu.

Akhirnya, Kagami berkata:

“Rasanya lebih seperti kekhasan tubuh Anda daripada ketidakdewasaan sederhana. Darah Tsuchimikado muncul dengan cara yang negatif. Seringkali ada keadaan seperti itu di antara garis keturunan kuno yang berlanjut hingga saat ini.”

Sungguh penilaian yang sangat mudah. Tapi rasanya menyegarkan untuk diberitahu tentang ini. Meskipun rambut Kon di sebelahnya saat ini sedang putus, Harutora dengan lembut membelai kepalanya, membiarkan shikigami-nya tenang.

“Ngomong-ngomong, aku hanya seorang siswa yang paling bawah. Tapi aku pasti akan menjadi Onmyouji profesional.”

Itu bukanlah proklamasi untuk Kagami. Tetapi Harutora tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan dengan jelas apa yang telah dia putuskan untuk dirinya sendiri.

Saat itu, Kagami tersenyum dingin lagi.

“Ho, baiklah. …… Lalu?”

“Hah?”

“Apa rencanamu setelah menjadi profesional?”

“A, Apa yang akan saya lakukan ……”

Bingung, Harutora mulai tergagap. Dia tidak mempertimbangkan sama sekali. Kagami tidak melepaskan kesempatan itu, mencibir pada siswa akademi ini tanpa kesadaran diri.

“Daripada anak nakal, kamu hanya anak-anak, Harutora. Sepertinya lebih baik kamu menjadi pegawai negeri di Badan Onmyou? Atau mungkin menjadi guru untuk anak nakal seperti Ohtomo?”

“A, apa yang salah dengan itu? Ini juga pekerjaan yang layak.”

“Ho. Kalau begitu, kenapa tidak Anda jelaskan di divisi apa profesi Anda nantinya. Sederhananya, apa yang akan Anda lakukan setelah menjadi pegawai negeri atau guru?”

Harutora segera kehilangan kata-katanya setelah Kagami bertanya kembali sambil tersenyum. Tapi Harutora memang terlalu naif.

Setelah memutuskan untuk menjadi Onmyouji profesional, Harutora tidak pernah bosan bekerja keras untuk mencapai tujuannya. Tapi dia tidak pernah memikirkan apa yang harus dilakukan setelah menjadi Onmyouji profesional. Tidak aneh jika disebut sama sekali tidak mengerti.

Satu-satunya tujuan di hatinya adalah menjadi pendukung Natsume.

Tapi,

“Izinkan saya mengatakan ini dulu. Setelah meninggalkan Akademi Onmyou, Anda akan berpisah. Dunia Onmyouji adalah meritokrasi. Orang-orang dengan kemampuan dapat memanjat, dan mereka yang tidak memiliki kemampuan akan tetap di bawah. Tidak ada gunanya membicarakan tentang bagaimana Anda di tempat terakhir dan memiliki kesadaran diri, kelompok di depan Anda berbeda dari Anda. Bahkan jika Anda masih yakin bahwa ini adalah pekerjaan yang luar biasa, Anda sudah berjalan di jalur yang berbeda dari mereka yang memiliki kemampuan . ”

“Ugh ……”

Kata-kata itu menusuknya. Tidak, dia sengaja mengincar titik lemah Harutora. ‘Masalah yang tidak ingin dia sentuh’ Harutora secara praktis terbuka lebar bagi Kagami.

“Ah, atau mungkin tidak seperti itu. Kamu mungkin mengambil kesempatan untuk mendapatkan rahmat baik orang lain, berencana untuk maju dengan berpegangan pada coattails mereka. Begitu. Aku merindukan itu, Harutora. Itu adalah keterampilan hidup yang masuk akal, untuk seseorang yang berada di tempat terakhir. ”

Kagami tertawa dingin. Dia benar-benar pandai menggosok orang dengan cara yang salah tanpa ampun.

Biarpun Harutora terus membalas, Kagami hanya akan mengejeknya lebih jauh. Harutora memelototi Kagami dan menahan kata-katanya.

Tetapi pada akhirnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara.

“…… Kamu benar-benar orang yang mengerikan.”

Itu benar-benar penghinaan yang akan digunakan anak-anak yang bertengkar. Jika Touji ada di sampingnya, dia pasti akan menghela nafas dan menundukkan kepalanya, tidak bisa terus menonton.

Tapi setelah Kagami mendengar kata-kata itu, matanya kembali membelalak. Kemudian, dia menegakkan tubuhnya dan tertawa terbahak-bahak.

“Hei, hei, Harutora. Otakmu sama sekali tidak bagus. Apa kamu tahu dengan siapa kamu memberi bibir sekarang? Aku bisa menyingkirkanmu dalam sekejap jika aku mau.”

Kon gemetar di kursinya, wajahnya serius. Harutora buru-buru mengulurkan tangan untuk menghentikannya. Tapi Kagami mengabaikan tindakan mereka, terus tertawa.

“Hahaha …… Kau orang pertama yang benar-benar merendahkanku dan memberiku bibir setinggi ini ke wajahku. Tapi santai. Aku berkata di awal bahwa aku tidak akan keluar dari cara ku untuk menendang anjing liar yang tidak mengerti sopan santun. Tidak ada akhirnya. ”

Kagami berdiri dari kursinya, masih belum selesai tertawa. Sepertinya dia sudah mencapai tujuannya dengan menanyakan tentang detail Ohtomo.

Kagami tidak mengucapkan selamat tinggal, sambil melaju cepat.

Tapi dia tiba-tiba berhenti sebelum menjauh, berbalik untuk melihat Harutora.

“Hei, Harutora. Kenapa kamu tidak menetapkan tujuanmu untuk menjadi seorang pengusir setan.”

Harutora tidak dapat menanggapi, tidak dapat memahami maksudnya.

“Saat kau menjadi ‘anjing’ yang tepat, aku akan dengan senang hati menendangmu terbang. Sampai kau memohon ampun berlutut. …… Jika tidak, itu akan menjadi tidak berarti.”

Kata-kata dan tatapannya bercampur dengan kebencian dan kekerasan impulsif. Rasa dingin menembus punggung Harutora. Kagami tertawa dan pergi.

Kon segera berdiri, meraih untuk mengambil wadah garam di atas meja. Kemudian, dia menuangkan garam keluar, menaburkan ke arah yang Kagami tinggalkan sambil berteriak, “Semoga bencana menimpamu!”.

Setelah melihat dengan curiga pada shikigami yang wajahnya memerah karena marah, Harutora menghela nafas dalam-dalam seolah menghembuskan semua udara dari tubuhnya.

 

☆

Kagami masih tertawa pelan di dalam tenggorokannya setelah meninggalkan kafetaria.

Betapa sekelompok teman yang ceria. Perburuan kecil anggota Twin-Horned Syndicate setelah ‘D’ menghilang terlalu membosankan. Sebagai perbandingan, ada nilai lebih dalam mengambil inisiatif untuk menjadi sukarelawan menjaga Tsuchimikado Natsume.

Sepertinya mereka tidak menyadari diri mereka sendiri, tetapi niat orang lain pasti telah menyelinap ke lingkungan Tsuchimikado Natsume. Apalagi, itu bukan hanya satu orang. Rencana banyak orang saling terkait secara rumit. Apa yang akan terjadi jika mereka dilepaskan? Dia harus penuh perhatian.

Tentu saja, itu juga benar tentang Sindikat Bertanduk Kembar. Karena mereka telah menentukan bahwa ‘D’ – Ashiya Doman – adalah mitama, kemungkinan untuk melawannya lagi tidak lagi nol. Tapi menilai dari gerakan yang Doman buat ketika dia menyerang Akademi Onmyou, itu bukanlah Sindikat Bertanduk Kembar yang harus dia perhatikan. Ohtomo pasti akan menjadi orang pertama yang dihubungi Doman selanjutnya. Dan yang kedua tidak diragukan lagi adalah kelompok itu.

… Shaver, bagaimana situasi di sana?

Kagami menaikkan level dimana dia berbagi indra dengan shikigami, langsung memeriksa kondisi Natsume dan yang lainnya yang diawasi Shaver.

Tapi faktor kunci Shaver tidak merespon.

Dia membuat ulah lagi. Ketika serangan itu terjadi, Kagami telah berpartisipasi dalam pertempuran pertahanan di gedung Akademi Onmyou di mana sekelompok besar shikigami Doman yang dilepaskan telah menyerang. Tapi itu hanya tipuan. Pertandingan besar yang dia incar di antara sekelompok besar shikigami telah melarikan diri pada akhirnya. Setelah itu, pemberontakan Shaver menjadi cukup kuat.

Ketika Kagami mendapat izin untuk menggunakan Shaver dan dia telah diizinkan untuk kembali ke sisi tuannya, Shaver sangat ingin pergi. Namun, Kagami tidak pernah bisa naik ke tahap ‘aktif’ sepenuhnya, sehingga Shaver juga mengalami sedikit depresi. Bahkan jika dia cukup kuat, dia masih seorang shikigami yang sulit dikendalikan.

Setelah insiden Doman yang membingungkan berakhir, izin penggunaan Shaver diperpanjang sedikit demi sedikit. Bahkan jika dia tidak bisa menggunakan Shaver dengan sembrono, dia merasa puas. Namun, sangat berbahaya membiarkannya mengumpulkan terlalu banyak emosi negatif. Meskipun dasar dari menjadi shikigami adalah ‘kepatuhan mutlak’, Kagami sengaja menggunakan kekuatannya untuk menahan Shaver sebagai gantinya. Secara keseluruhan, dia menilai bahwa hubungannya saat ini dengan Shaver sudah optimal. Meskipun itu benar, resikonya secara alami sangat tinggi. Dia harus menemukan ‘musuh’ yang cocok.

Bahkan jika itu sangat merepotkan, ia seringkali harus mencari musuh yang bisa memadamkan amarah di hati Shaver. Dalam pengertian ini, roh hidup Ato Touji bukanlah mangsa yang buruk sehubungan dengan ‘tipe’-nya, meskipun dia kurang efektif. Tapi tidak peduli apa, dia adalah salah satu bagian yang terjalin dalam belitan kompleks. Akan sangat menyedihkan jika dia disia-siakan hanya untuk mengubah mood Shaver.

…Masa bodo.

Pasti akan ada kesempatan jika dia menunggu. Jika dia merasa bosan, dia bisa bermain-main dengan sekelompok anak nakal itu untuk mengalihkan perhatiannya. Jika kartu liar seperti dia tetap berada di dekat mereka, orang-orang yang berkomplot dalam bayangan mungkin bereaksi dengan cara tertentu. Meski pekerjaan seorang penjaga tidak cocok untuknya …… itu adalah posisi yang cukup menstimulasi.

… Tapi … Orang tua Amami itu membuatku terkejut.

Kagami mengingat pertemuan tadi malam.

Ketika dia menyebutkan bahwa dia ingin mengambil pekerjaan menjaga Natsume, Kogure adalah orang pertama yang menentangnya. Kogure tahu dengan jelas tentang sejarah Kagami dengan Natsume dan teman-temannya, dan dia adalah orang yang menghentikan kedua belah pihak dari bentrok. Sangat masuk akal untuk menentang Kagami menjadi penjaga.

Tapi Amami malah memilih Kagami untuk memegang posisi ini. Pada akhirnya, meskipun Kurahashi yang memberikan izin, pilihan Amami sangat berharga sebagai penasehat dan tangan kanannya.

… Tapi, ini tidak akan meninggalkan kesan yang sangat baik dari orang tua itu.

Badan Onmyou tidak bisa dibedakan dari badan pemerintah publik lainnya. Bagian atas adalah sarang iblis di mana berbagai kekuatan dan taktik saling terkait satu sama lain. Amami adalah pemain lama yang telah menyeimbangkan situasi itu dan mencegah orang melakukan apa yang mereka suka selama bertahun-tahun. Terlalu sulit bagi Kagami untuk memahami maksudnya.

Bagaimanapun, belum lagi tindakan untuk menangkap Sindikat Tanduk Kembar kali ini, reformasi hukum hukum Onmyou yang siap untuk dilakukan setelah ini pasti akan menimbulkan badai.

… Ohtomo. Dunia mungkin sudah berubah saat Anda kembali, tahu?

Sekarang adalah waktu untuk mulai mencari-cari. Senyuman berbahaya tergantung di wajah Kagami seperti hiu yang bersembunyi di air saat dia berjalan melewati koridor cabang.

Tapi badai yang dia antisipasi akan datang lebih cepat dari perkiraannya.

 

 

Bagian 2

Mungkin karena kegigihan Amami, Penyelidik Mistik benar-benar menemukan sekitar delapan puluh atau sembilan puluh persen ‘tersangka anggota Sindikat Bertanduk Kembar’ yang selama ini mereka incar.

Reaksi mereka dapat dipisahkan menjadi tiga jenis. Kebanyakan dari mereka langsung menyerah. Beberapa dari mereka melawan, dan beberapa dari mereka bahkan menyerang dengan sihir, tetapi mereka ditekan oleh Penyelidik Mistik sebelum melukai sekitarnya.

Penyelidik Mistik memandang tipe terakhir dengan sangat serius. Orang-orang yang langsung menyadari pergerakan Penyelidik Mistik dan mulai bergerak sendiri.

Mereka tidak melakukan perlawanan yang tidak berguna, melainkan mereka menggunakan jaringan Twin-Horned Syndicate untuk bertukar informasi. Mereka bergerak dengan cepat dan hati-hati. Tentu saja, mereka mungkin juga gelisah karena mereka tidak pernah memperkirakan bahwa mereka akan terekspos dalam satu gerakan. Tapi mereka sudah lama menyiapkan sistem komando pencegahan untuk saat-saat yang sulit ini. Meskipun kemampuan mereka sangat lemah, mereka sebenarnya efektif.

Pertama, mereka meninggalkan tempat kerja sambil menghindari mata dan telinga. Di antara mereka, ada juga beberapa yang melarikan diri dari ketakutan, dan akhirnya malah terjebak dalam jaring Penyelidik Mistik. Sebagai perbandingan, orang-orang yang memperoleh informasi dari jaringan mereka akan melewati jaringan halus yang telah disebarkan oleh Penyelidik Mistik di sekitar mereka, yang terkonsentrasi di Biro Pengusir Setan cabang Shinjuku – di sekitar bagian atas sistem komando mereka, Makihara Yoshitaka. Setelah berkelompok di sekitarnya, mereka mulai mencoba menghadapi strategi Penyelidik Mistik untuk mengungkap mereka.

Namun, ‘jaring’ yang mereka dapatkan sebenarnya adalah salah satu yang sengaja dipasang oleh Penyelidik Mistik. Mereka berpura-pura mengabaikannya tetapi secara bersamaan mengawasi jaringan mereka.

Kemudian, ketika anggota Twin-Horned Syndicate berbaring rendah di Badan Onmyou dipancing untuk berkumpul di satu tempat.

Operasi penyapuan tahap kedua yang dipimpin oleh Penyelidik Mistik secara resmi dimulai.

 

☆

Saat Penyelidik Mistik muncul secara massal di cabang Shinjuku, pengusir setan Makihara Yoshitaka menyadari bahwa dia telah gagal total.

Dia telah sepenuhnya dipermainkan. Timnya telah dimainkan di telapak tangan Penyelidik Mistik.

Pada saat itu, dia menyelinap ke bangunan luar cabang Shinjuku. Mereka seharusnya bisa menempati tempat ini dan bertarung sambil bertahan, beberapa rekannya berseru dengan keras. Tapi Makihara berinisiatif untuk menentang mereka. Di tempat seperti ini, bagaimana mereka bisa berdiri dan bertarung dengan jumlah dan kekuatan mereka? Mereka hanya akan berakhir dengan mudah ditekan. Yang terpenting, itu berarti tidak ada harapan untuk masa depan. Yang disebut strategi berdiri dan bertarung adalah strategi yang diambil dengan alasan bala bantuan atau bahwa situasi pertempuran akan berubah. Sekelompok kecil yang bertahan di depan banyak orang hanyalah bunuh diri.

Kemudian, seorang kamerad yang berwajah merah karena ledakan emosi berteriak dengan keras dan parau.

“Raja Bintang Utara pasti akan terbangun jika kita menunggu! Kemudian dia akan turun untuk menyelamatkan kita! Sekarang adalah kesempatan kita untuk bangkit melawan Badan Onmyou yang menghina junjungan kita!”

Lebih dari setengah dari mereka menyuarakan persetujuan. Makihara tidak bisa berkata-kata – tidak, dia putus asa.

The Twin-Honed Syndicate adalah perkumpulan rahasia yang dibentuk oleh para fanatik Yakou. Raja Bintang Utara adalah nama yang mereka gunakan untuk menyebut Yakou. Ini adalah kehormatan bagi Yakou, yang namanya ditulis dengan karakter ‘malam’ dan ‘cahaya’ dan disamakan dengan Bintang Utara yang merupakan metafora untuk Onmyoudou. Cara merujuk pada Yakou ini adalah suar sekaligus simbol kepercayaan kepada Sindikat Bertanduk Kembar. Ketika nama ‘Raja Bintang Utara’ keluar dari mulut mereka, mereka akan merasakan kebersamaan yang kuat seolah-olah mereka berkumpul di sisi Yakou.

Namun, itu tidak benar-benar berarti bahwa ada hubungan asli antara anggota Twin-Horned Syndicate. Secara khusus, setelah Divisi Roh Berlama-lama yang bisa disebut markas mereka telah ditutup, mereka hanya dapat berkomunikasi dengan cara yang paling terbatas untuk menghindari mata dan telinga Penyelidik Mistik. Hal-hal seperti rasa persatuan sebagai kelompok atau ‘suasana’ yang matang tidak pernah terbentuk.

Makihara adalah pengagum Yakou yang antusias. Karena dia juga seorang Onmyouji level rendah, dia menghormati prestasi Yakou dan terpesona dengan kemampuan Yakou. Ia percaya bahwa Tsuchimikado Yakou adalah satu-satunya orang hebat dalam sejarah sihir yang bisa disandingkan dengan Abe no Seimei. Karena itu, dia sangat marah pada Onmyou Agency dan tindakan buta mereka dalam melabeli Tsuchimikado Yakou dengan pandangan dunia yang terkenal dari pelakunya yang menyebabkan bencana spiritual. Dia telah menjadi anggota Twin-Horned Syndicate karena pemikiran ini.

Selain itu, dia sangat tidak puas dengan komunitas sihir secara keseluruhan. Selain pengusir setan yang memurnikan bencana spiritual, Onmyouji modern tidak mendapat perhatian dari dunia. Bahkan para pengusir setan menjadi semakin sedikit, dan situasi tenaga kerja di tempat semakin memburuk. Seluruh komunitas sihir telah menjadi terpencil dan layu.

Tapi, Onmyoudou – ‘Onmyoudou Modern’ yang telah dikembangkan sesuai dengan pencapaian yang ditinggalkan Yakou – pada awalnya lebih esoterik dan lebih beragam. Itu dapat diterapkan di wilayah yang luas, dan bahkan jauh lebih efektif daripada sistem saat ini dalam hal pemurnian bencana spiritual. Masa depan Onmyoudou tidak boleh mandek dan menurun di tempat seperti ini. Saat ini adalah waktu bagi komunitas sihir untuk melihat kembali prestasi yang ditinggalkan Yakou dan mempelajari kemampuan Yakou.

Keyakinan Twin-Horned Syndicate jelas tidak salah.

Tapi……

Tapi sekarang, rekan-rekan sebelum Makihara menyerukan ‘perang suci’. Di mana tepatnya kerenggangan antara dia dan mereka?

Baru sekarang Makihara mengamati wajah mereka lagi.

Mungkin orang luar akan membayangkan bahwa fanatik Yakou hanyalah sekelompok orang tua yang nostalgia. Tapi sebenarnya, bukan itu masalahnya. Sebagian besar anggota organisasi masih muda. Makihara sendiri baru berusia tiga puluh lima, dan yang lainnya hampir semuanya adalah Onmyouji yang berusia dua puluh tahun.

Kebanyakan Onmyouji, terutama Onmyouji muda saat ini, sudah tenggelam dalam dunia sihir pada saat mereka mempelajari banyak hal – ketika mereka menemukan kemampuan melihat roh mereka. Semua orang luar biasa seperti ini. Mereka tidak memahami komunitas luar dan tidak memahami ‘dunia’. Karena kurangnya pemahaman ini, mereka mengemas semuanya dan sampai pada kesimpulan yang sama.

Makihara pernah merasa tidak sesuai dengan kerabatnya saat ini. Selama serangan teroris bencana spiritual kedua, Makihara percaya bahwa tidak ada alternatif selain membunyikan alarm dunia. Dengan pikiran pahit itu, dia telah menyaksikan ketegasan semua orang. Serangan teroris bencana spiritual itu, yang dipandang sebagai pengangkatan Sindikat Tanduk Kembar oleh rekan-rekan mudanya, diiringi sorak-sorai yang disambut hangat. Di permukaan, mereka menunjukkan keterkejutan dan kemarahan dan bahkan mengambil sikap hormat di depan Makihara. Tapi Makihara telah memperhatikan rekan-rekan mudanya tertawa senang di dalam berkali-kali.

Onmyouji adalah profesi yang tidak diperhatikan dunia. Sekalipun ada orang yang akan berterima kasih kepada mereka karena telah bertindak untuk memurnikan bencana spiritual, mereka juga diminta bertanggung jawab atas kerusakan yang ditimbulkan, mereka menderita kritik, dan mereka terkadang menjadi sasaran tuduhan yang tidak masuk akal. Ini sama untuk setiap profesi, dan mungkin bisa disebut hal yang wajar …… Tapi ada banyak orang di antara Onmyouji muda yang tidak mengerti ini.

Seperti anak muda yang berteriak keras di depannya sekarang.

Mungkin pengabdian mereka terhadap Yakou hanyalah semacam ekspresi dari ‘harapan untuk diakui’.

Untuk keberadaan besar Tsuchimikado Yakou harus diakui. Untuk jenis kekuatan yang merupakan Onmyoudou yang telah dia dirikan untuk diakui. Dan kemudian, bagi mereka, Onmyouji yang telah menggunakan kekuatan ini, akan dikenali.

Untuk memperjuangkan diri mereka sendiri dan membuka mata dunia tidak kompeten yang mengabaikan mereka.

Kemudian–

Makihara tanpa sengaja memasang senyum pahit.

Sepertinya dia sama dalam hal mencoba mencari jalan. Mereka semua memiliki sejarah yang beragam dan harus memegang ide-ide mereka sendiri. Bukankah saat ini dia adalah seseorang yang mengemas semua yang tidak dia pahami bersama dan memikirkannya secara bersamaan? Pertama, dia harus fokus sekarang untuk menangani masalah yang sebenarnya. Bahkan jika dia merasa terasing, dialah yang telah memimpin orang-orang muda ini ke tempat semacam ini.

“…… Aku mengerti. Sepertinya tidak ada yang punya pikiran untuk menyerah. Tapi, kita harus tetap memilih melarikan diri daripada menahan diri. Sayangnya, melawan sebagai organisasi sudah tidak ada artinya sekarang. Kita harus berpencar semuanya arah dan kemudian mengintai, menunggu kesempatan. ”

“Bagaimana kita bisa! Kamu berencana untuk membagi kekuatan bertarung kita !?”

“Kau hanya ingin kami lari !? Kami akan mempermalukan Raja Bintang Utara!”

Makihara menahan perlawanan yang berbondong-bondong di depannya.

“Jika Anda mempertimbangkan reputasi Anda sebagai Raja Bintang Utara, saat ini kita harus melindungi diri kita sendiri agar menjadi bantuan dan tindakan Raja. Kita harus berhati-hati terhadap kesombongan itu. Bahkan jika Raja telah menunjukkan sebagian dari kekuatannya, dia belum bangun untuk misinya. Saat ini, kita akan gagal tanpa mencapai apa pun jika kita tetap di sini. Apa rasa malu melarikan diri kepada mereka yang benar-benar berharap menjadi rakyat Raja? Saat ini kita harus bersembunyi dan menunggu Kebangkitan Raja. ”

Dia hanya bisa merasa pahit saat retorika yang dihormati kali ini keluar dari mulutnya. Kapan dia mulai dengan antusias mengatur pidato semacam ini untuk rekan-rekannya? Kapan orang-orang ini mulai menjadi kelompok semacam ini?

Dia ingat bahwa mungkin hari-hari Sindikat Bertanduk Kembar telah dihitung sejak musim semi ini, ketika Mutobe Chihiro, yang merupakan pemimpin utama mereka, jatuh. Tidak, Twin-Horned Syndicate telah tersesat ketika Divisi Roh Berkepanjangan telah dihancurkan.

Sekarang bukan waktunya untuk menyesal. Makihara dengan jelas menyadari, berdasarkan pemahamannya yang mendalam tentang hal itu, bahwa dia seharusnya menghentikan mereka dari melancarkan serangan teroris bahkan jika itu berarti mengkhianati pandangan ‘Profesor.

“…… Exorcist Makihara! Bahkan jika kamu ingin kami melarikan diri, kami sudah dikepung. Kami tidak akan bisa kabur jika kami berpisah dan bertindak secara terpisah!”

Salah satu rekannya melaporkan. Makihara mengangguk mengakui pendapatnya.

“Itu benar, jika kita hanya melarikan diri. …… Tapi jangan khawatir. Kita akan melepaskan beberapa bencana spiritual di cabang Shinjuku sesudahnya. Lalu, kita akan memanfaatkan kekacauan untuk melarikan diri.”

Pernyataan Makihara tersebut menimbulkan keributan di antara mereka.

“Kita akan melakukannya dengan memanipulasi aliran aura, seperti ‘Repurifikasi’? Tapi itu membutuhkan banyak persiapan–”

“Tidak ada masalah. Sebenarnya, ada alat ajaib yang menyederhanakan prosedur itu. Mutobe-san itu meninggalkan alat ajaib itu setelah mempertimbangkan pengorbanannya. …… Tampaknya itu adalah alat ajaib yang dibuat Domahoshi.”

Ketika Makihara menyebut Domahoshi, nama Ashiya Doman, secercah harapan bersinar di wajah rekan-rekannya. Tak seorang pun di sini yang pernah melihat Doman secara langsung. Tapi, fakta bahwa dia telah membantu Sindikat Bertanduk Kembar sekali atau dua kali telah menyebar ke rekan-rekannya berkali-kali.

“Sayangnya, alat ajaib itu tidak dipercayakan kepadaku, jadi tidak ada di sini.”

“Apa !? Ke-Kenapa?”

“Karena dia bukan anggota Twin-Horned Syndicate.”

Kalimat itu membuat mata rekan-rekannya melebar. Makihara mengangguk lagi dan terus berbicara dengan tenang.

“Karena itu, Penyelidik Mistik belum mengawasinya, jadi alat sihir itu bisa dipercayakan padanya. Tapi dia dan aku punya ambisi yang sama. Aku akan pergi memintanya untuk mengaktifkan alat sihir sekarang. Itu masih perlu waktu untuk menciptakan bencana spiritual. Sampai saat itu, ikuti rencananya dan berpura-pura berdiri di tanah dan melawan. Namun, itu hanya tipuan. Pada akhirnya, kami ingin menangkap Penyelidik Mistik tidak siap dan kemudian tertidur menunggu kesempatan kita. Mengerti? ”

Setelah Makihara memutuskan rencana mereka, dia langsung memberi perintah kepada rekan-rekannya. Pada saat ini, Penyelidik Mistik sudah mulai menagih bangunan tambahan.

Beberapa saat kemudian, pertempuran magis telah dimulai. Energi magis meledak di lantai bawah, membuat bangunan luar sedikit bergetar. Makihara terus memerintah dari belakang sambil menggunakan ponselnya untuk menghubungi seseorang.

Orang lain sepertinya sudah mengantisipasi situasi ini.

“Ini sudah disiapkan. Meskipun saya mengatakan ini, saya tidak dapat memahami prosedur ini. Saya tidak dapat menjamin apakah itu akan berhasil diaktifkan, dan bahkan jika berhasil, saya tidak dapat menjamin bahwa Anda tidak akan ditarik ke dalam bencana.”

“Aku sudah mempersiapkan diriku untuk itu. Juga ……”

“……?”

“Jika itu dalam jangkauan cabang, setidaknya itu tidak akan menyebabkan korban sipil. Lagipula …… Ada sejumlah besar pengusir setan hebat berkumpul di sini.”

“……”

Entah karena ejekan kata-kata Makihara atau karena hal lain yang dia rasakan, ujung telepon yang lain tiba-tiba menutup setelah terdiam selama beberapa waktu.

Dia kurang emosi dan muram seperti biasanya. Tetapi jika dipikir-pikir sekarang, mungkin karena dialah pria seperti itulah Mutobe mempercayakan alat ajaib itu kepadanya. Meskipun dia tidak terkenal, mereka bertiga pernah menjadi rekan kerja di Agensi Onmyou. Bahkan dalam krisis seperti ini, dia merindukan pertama kali mereka masuk ke agensi, ketika semua orang dengan antusias membicarakan masa depan mereka.

Tapi permintaan Makihara bisa jadi gagal. Tepat setelah dia memintanya, garis pertahanan yang dipasang sesuai perintah Makihara – barikade mereka – telah dipatahkan oleh Penyelidik Mistik.

“……Tidak baik!?”

Celah kekuatan benar-benar terlalu besar. Lawannya adalah sekelompok spesialis dalam sihir anti-personel. Mengetahui bahwa tidak ada peluang untuk menang, menolak mengulur waktu adalah upaya yang tidak berguna.

Makihara dengan suara serak memerintahkan rekan-rekannya untuk melarikan diri.

Dia menyalakan salah satu bom asap yang dibawanya dan asap dengan cepat menutupi penyebarannya. Tentu saja, pintu masuk dan keluar bangunan luar mungkin sudah berada di bawah kendali mereka. Tanpa jalur mundur, yang bisa mereka lakukan hanyalah berlari membabi buta berputar-putar melalui bangunan luar. Sepertinya mereka sedang memainkan permainan tag.

Kematian yang tidak ada gunanya terjadi. Tetapi jika hanya terjadi bencana spiritual dan kekacauan terjadi, ada kemungkinan bahwa sebagian kecil dari mereka dapat melarikan diri. Jadi tidak peduli krisis macam apa yang mereka alami, mereka harus berjuang semaksimal mungkin.

Jeritan, raungan, dan beberapa mantra yang diucapkan bergema di seluruh bangunan luar. Tembakan hampir bercampur di antara mereka. Itu seperti medan perang. Medan perang satu lawan satu yang belum pernah dialami Makihara. Makihara merapal sihir siluman berulang kali, berlari melalui lorong.

Saat itu, telepon di sakunya tiba-tiba mulai bergetar. Itu adalah panggilan. Untuk sesaat, dia mengira itu adalah panggilan dari ‘dia’, tetapi ID peneleponnya adalah nomor yang tidak dikenal. Makihara mengeluarkan ponselnya, tiba-tiba memikirkan sesuatu.

“… Saya kontaknya.”

Suara yang diubah secara elektronik terdengar. Saat suara ini terdengar, Makihara tidak bisa menahan untuk tidak berteriak kasar.

“Kemana kamu pergi sebelumnya! Kamu tidak meninggalkan tanda sama sekali sebelumnya !?”

Orang di ujung telepon, yang dijuluki ‘kontak’, adalah anggota penting dari jaringan Twin-Horned Syndicate.

Setelah serangan teroris bencana spiritual dua tahun lalu, Twin-Horned Syndicate telah terpecah menjadi dua kelompok secara keseluruhan. Salah satunya adalah pihak Makihara, pendukung Yakou dalam Badan Onmyou. Yang lainnya dipimpin oleh Mutobe, anggota Divisi Roh Berkelanjutan sebelumnya yang melarikan diri dari penangkapan Penyidik ​​Mistik. Yang pertama tersembunyi di depan mata, menyembunyikan posisi mereka di permukaan, sementara yang terakhir bercampur dengan warga sipil dan fanatik Yakou lainnya, bersembunyi di komunitas sihir. Orang yang bertanggung jawab untuk berkomunikasi antara dua kelompok ini adalah individu yang dijuluki ‘kontak’.

Selain itu, ‘kontak’ tidak hanya berpegang pada pekerjaan komunikasi sederhana. Dia juga menggunakan saluran informasi individualnya untuk membantu Sindikat Tanduk Kembar. Meskipun Mutobe pernah menjelaskan bahwa dia adalah ‘orang yang berhubungan dengan Divisi Roh Bertahan sebelumnya’, Makihara sendiri belum pernah bertemu langsung dengannya sebelumnya.

“Jika ini terus berlanjut, kita akan tersingkir. Tidak apa-apa jika kamu mulai sekarang, tapi beritahu kami tentang pergerakan Penyelidik Mistik!”

Identitas ‘kontak itu tidak jelas. Tapi mengingat kualitas dan keakuratan informasi yang dia ungkapkan sejauh ini, dia pasti petinggi yang benar-benar memahami Agensi Onmyou, serta orang dengan hubungan misterius dengan Penyelidik Mistik. Mereka harus memulai rencana pelarian berisiko sekarang. Mereka tidak bisa memiliki terlalu banyak informasi.

Namun dibandingkan dengan nada putus asa Makihara, nada ‘kontak tersebut terdengar sangat acuh tak acuh.

“Laporan pertama tentang situasi di sana.”

“Bukankah sudah kubilang !? Kita akan segera tersingkir! Kita sedang mencoba kabur dari tempat kejadian sekarang, tapi sejujurnya tidak ada harapan.”

“Kamu berencana untuk melarikan diri? Mendobrak jaring Penyelidik Mistik?”

“Benar! Kita harus menggunakan kesempatan ini. Alat ajaib Domahoshi yang ditinggalkan Mutobe!”

Saat itu, suara dari telepon menjadi tajam dan bertanya balik:

“Domahoshi? Benarkah. Mutobe-san meninggalkannya?”

“Apa kau tidak dengar? Itu adalah alat ajaib yang dapat membawa bencana spiritual. Dengan menggunakan itu, kita akan menyebabkan bencana spiritual di cabang dan kemudian memanfaatkan kekacauan untuk melarikan diri! Ini akan segera dimulai!”

“…… Dengan kata lain, tidak mungkin menghentikannya sekarang.”

“Benar! Penyelidik Mistik seharusnya tidak tahu tentang keberadaan alat ajaib ini. Bahkan jika satu atau dua orang bisa melarikan diri karena itu–”

“Bagus.”

Suara itu belum dimodifikasi secara elektronik. Selain itu, itu juga tidak datang dari ponselnya.

Makihara telah berlari ke ujung koridor. Sesosok berjalan di hadapannya. Dia mengangkat silumannya – secara bersamaan terdengar suara menderu bersamaan dengan guncangan hebat yang menembus dada Makihara.

Dia sudah jatuh ke tanah sebelum dia menyadarinya. Karena guncangan telah melumpuhkan seluruh tubuhnya, dia tidak bisa bergerak – tepat saat dia mengetahuinya, tubuhnya mulai kejang dan dia mulai batuk disertai rasa sakit yang parah.

Rasa darah. Dia meludahkan gelembung merah dari mulutnya. Dia bisa melihat darah mengalir dari dadanya. Genangan darah melebar di bawah tubuhnya yang roboh.

Sosok itu berjalan ke arahnya, telepon yang tadi dia bicarakan masih digenggam di tangan kirinya. Tangan kanannya menggenggam pistol, moncong hitamnya masih mengarah ke Makihara.

“…… Aku tidak tahu bahwa Mutobe-san meninggalkan rencana semacam itu. Perintah dari Penyelidik Mistik memang akan hancur jika mereka menghadapi serangan bencana spiritual sekarang. Dengan kemampuanmu, kamu mungkin bisa mematahkan jaring di sekitarnya. Seperti yang diharapkan, itu benar untuk datang ke sini sendiri. ”

“……”

Kepala Makihara tidak lagi berfungsi dengan baik. Dia hanya bisa menatap orang itu dengan mata bergetar.

Itu adalah seorang pria muda. Jangankan kedengkian, wajah yang mengamatinya bahkan tidak memiliki setitik permusuhan. Selain itu, tampangnya yang damai adalah penampilan orang suci atau pendeta yang memberikan penghormatan kepada orang mati.

“Maaf, Makihara-san.”

Pemuda itu berbicara kepada Makihara dengan permintaan maaf yang tampaknya tulus.

“Penghormatanmu terhadap Yakou berbeda dari yang lain. Itu sangat tulus, sangat beresonansi dengan pandanganku sendiri. Tapi akan sangat merepotkan jika aku membiarkanmu, yang tidak memahami ‘kebenaran’, terus melarikan diri. Tentu saja, akan lebih memusingkan jika kamu jatuh ke tangan Penyelidik Mistik. Bahkan jika itu menyakitkan bagiku, Sindikat Bertanduk Kembar ‘saat ini’ telah menyelesaikan misinya. Tolong – serahkan sisanya padaku. ”

Kemudian, pemuda itu perlahan melafalkan mantra.

Rasa sakit itu perlahan menghilang dari tubuh Makihara. Sebagai perbandingan, semua indranya digantikan oleh keputihan.

Makihara, yang masih belum memahami situasinya, diam-diam menutup matanya.

Mungkin itu adalah kesalahan, tetapi ekspresinya saat dia meninggal tenang.

Pemuda itu mengheningkan cipta sejenak. Kemudian, dia meletakkan pistolnya, dengan cepat menekan nomor lain.

“… Ini aku. Sudah selesai di sini. Tapi masih ada masalah. Bencana spiritual akan segera terjadi di cabang …… Benar. Sepertinya mekanisme yang disiapkan Ashiya Doman masih tersisa ….. . Benar. Aku takut adegan itu akan berubah menjadi kekacauan. Tapi seharusnya tidak menimbulkan korban dari luar. ”

Pemuda itu dengan singkat melaporkan kejadian itu dengan nada yang sangat tenang.

Akhirnya,

“Ngomong-ngomong, Sindikat Bertanduk Kembar di dalam Agensi sekarang telah dieliminasi. Jadi, Kagami juga …… benar. Aku tidak tahan pria itu berada di sisinya.”

Tepat saat dia dengan pahit menyatakan itu.

“…… Bisakah kamu membiarkan aku mendengarkan panggilan telepon itu, Hirata?”

Pemuda – Hirata – secara refleks menutup telepon, mengeluarkan pistolnya lagi dan mengarahkannya ke asal suara itu.

Amami berdiri di sana.

Dia terus memperhatikan Hirata dengan wajah yang tidak mungkin dibaca.

Bos dan bawahan dengan tenang berhadapan satu sama lain di samping mayat Makihara yang jatuh di koridor.

Hirata tersenyum pahit dengan ekspresi yang agak bermasalah.

“Kamu benar-benar masih melihatnya. Sejak kapan?”

Jepret. Kipas di tangan Amami mengeluarkan suara saat ditutup.

“Maaf, Hirata.”

Amami menatap bawahannya dengan mata menyipit, perlahan menyatakan.

“Saya akan menjadi satu-satunya yang mengajukan pertanyaan mulai sekarang.”

 

 

Bagian 3

Penyelidik Mistik hanya muncul di cabang Meguro beberapa saat setelah kelas sore dimulai.

Namun, pemeriksaan cabang Meguro hanya berlangsung dalam waktu yang sangat singkat sebelum berakhir. Tidak ada aktivitas intens yang terjadi seperti yang mereka prediksi. Dilihat dari ini, cabang Meguro mungkin tidak memiliki anggota Twin-Horned Syndicate yang bersembunyi di dalamnya.

“I-Begitulah seharusnya, kan? Kalau tidak, mereka tidak mungkin membiarkan kelas Akademi Onmyou berlanjut seperti biasanya.”

Tenma menghela nafas lega dan mengatakan ini setelah Penyelidik Mistik meninggalkan cabang.

Menurut beberapa rumor yang mereka dengar, target sebenarnya dari Penyelidik Mistik adalah cabang Shinjuku. Namun, para siswa tidak yakin dengan keadaan sebenarnya. Karena para guru tidak mengatakan apapun, mereka mungkin tidak mengetahui apapun yang berhubungan dengan kejadian ini.

Apa yang mereka bisa konfirmasi adalah setelah Penyelidik Mistik meninggalkan cabang Meguro, Shaver masih bertugas menjaga mereka. Dia terus mengamati Natsume.

… Kagami juga kembali ke cabang.

Harutora, yang baru saja berbicara dengan Kagami saat jam makan siang, kembali ke Natsume dan yang lainnya, fokus pada makan mie udonnya yang sudah basah. Namun, berkat ini, yang Harutora katakan pada Natsume dan yang lainnya adalah bahwa Kagami telah ‘memanggilnya untuk berbicara’.

Dia tidak ingin Natsume dan yang lainnya mengetahui isi pembicaraannya dengan Kagami – mungkin itu bukan alasannya. Adapun mengapa dia tidak ingin mereka bertanya, itu mungkin karena dia sendiri tidak sepenuhnya memahami percakapan itu. Begitu dia mengira itu terkait dengan Suzuka, Touji, dan Kyouko, hatinya mulai gelisah jauh di dalam dan memikirkan banyak hal buruk. Itu seperti sihir kelas dua telah dilemparkan padanya, memukulnya dengan racun yang tersembunyi. Tidak heran Harutora dan yang lainnya merasa bahwa Kagami adalah pria yang harus dihindari.

Meskipun berbagai kecemasan memenuhi hati Harutora dan bagian dalam cabang, kelas sore Akademi Onmyou masih berakhir dengan selamat.

Setelah sekolah keluar,

“Hari yang melelahkan.”

Nada suara Touji menunjukkan sedikit kelelahan.

Meskipun Harutora setuju dengan ucapannya dari lubuk hatinya,

“Sayangnya, bisnis kita belum selesai.”

Natsume bergumam dengan nada ironis, dengan diam-diam menatap ke arah sudut ruangan. Alat cukur sedang berjongkok di lantai, melihat ke arah Natsume dengan tatapan kosong.

“…… Tidak mungkin, kupikir dia tidak akan datang ke asrama ……”

“Kamu bercanda. Kelas sudah berakhir. Katakan sesuatu kepada Kagami dan minta dia membawanya kembali.”

“Tunggu, Harutora. Meskipun kelas sudah selesai, tidak yakin apakah perburuan Sindikat Bertanduk Kembar telah berakhir. Mereka hanya mengatakan akan berakhir hari ini, kan?”

Kalau dipikir-pikir, meskipun mereka mengatakan Natsume akan dijaga, mereka sama sekali tidak menjelaskan secara rinci tentang masalah tersebut. “Ah, sungguh, beri aku istirahat.” Harutora berkata dengan muram dengan wajah pahit.

“Pada akhirnya, kami hanya dapat menemukan Pejabat Independen Kagami untuk mengonfirmasi.”

“…… Ya. Sejujurnya, aku tidak ingin terlibat dengan orang itu lagi.”

Namun, bahkan jika mereka ingin Kagami mengambil Shaver, Harutora dan yang lainnya tidak tahu di mana dia berada di dalam cabang. Siapa yang harus mereka tanyakan – saat dia memikirkan pertanyaan itu, Harutora punya ide bagus.

“Benar! Ayo bawa Fujiwara-sensei saat kita pergi bertanya pada Kagami. Dengan begitu, hasilnya tidak akan terlalu buruk.”

“Bagaimana mungkin kita …… Bukankah itu terlalu tidak sopan bagi Sensei?”

“Yah, meskipun aku juga merasa seperti itu, tapi karena kita bahkan tidak tahu siapa yang harus ditanyakan tentang keberadaan Kagami, sebaiknya kita bertanya pada Fujiwara-sensei dan mencoba memintanya juga.”

Fujiwara adalah mantan pengusir setan sekaligus senior. Memikirkan kembali ke masa ujian keterampilan praktis, Fujiwara mungkin merasa bahwa Kagami juga sangat sulit untuk dihadapi. Tapi bagi Harutora dan yang lainnya, mereka bisa sangat rileks jika Fujiwara bersama mereka. Meskipun mereka merasa sedikit menyesal, mereka hanya bisa memintanya melakukan ini sebagai guru untuk siswa Akademi Onmyou saat ini.

“Jika kita sudah memutuskan, ayo cepat dan cari Fujiwara-sensei.”

Natsume, Touji, Kyouko, dan Tenma mengikuti usulan Harutora, mulai berpisah dan mencari Fujiwara dengan total lima orang.

Mengabaikan murid-murid yang berbondong-bondong pulang ke rumah, Harutora berlari-lari di sekitar bagian dalam cabang, bertanya kepada setiap guru yang dia temui di sepanjang jalan tentang keberadaan Fujiwara dan bertanya di mana-mana.

Namun,

… Semakin saya melihat dengan cemas, semakin sedikit yang saya temukan ……

Pada dasarnya, keberuntungan Harutora sangat buruk, dan pada saat seperti ini pada dasarnya mustahil baginya untuk menyelesaikan tugasnya dengan sangat cepat. Dia melewati seluruh lantai pertama cabang dan sudah tiba di halaman pada suatu waktu.

Sinar matahari yang menyinari halaman sudah menjadi sedikit merah. Matahari akan tenggelam di bawah cakrawala setelah beberapa saat. Suasana tegang dan gelisah yang mengelilingi cabang sepanjang hari juga perlahan menghilang di bawah sinar matahari yang lembut ini, dan suasananya menjadi sedikit damai.

Harutora mengalihkan pandangannya kembali, kebetulan melihat sosok Kyouko.

“Hei, Kyouko! Apakah kamu menemukan Fujiwara-sensei?”

Kyouko menghadap koridor lantai pertama halaman, berjalan sambil memikirkan sesuatu. Harutora menyapanya dan berjalan menuju Kyouko, dan baru kemudian dia menanggapi dan berbalik, sedikit tersenyum dan menjawab “Ah, Harutora.”

Postur Kyouko saat dia berbalik dalam ketenangan, sinar matahari yang memudar tanpa bisa dijelaskan tercetak ke bidang penglihatannya.

Tapi,

“Maaf, saya belum.”

Senyum masam muncul di wajahnya saat dia menjawab. Itu kurang semangat, agak tidak seperti gaya aslinya.

“Begitu. Tiga lainnya juga belum menghubungiku. Mungkinkah dia sudah kembali ke rumah?”

“Yah, siapa yang tahu.”

Kyouko membalas Harutora, suaranya agak kosong.

Harutora menunjukkan ekspresi yang sedikit khawatir. Tiba-tiba, dia memikirkan topik itu dari waktu makan siang sebelumnya.

“…… Hei, Kyouko.”

Mengatakan ini, dia mengubah topik.

“Uh, apa kau lelah akhir-akhir ini?”

“Eh? H, Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Aku menyebutkannya sebelumnya – karena kamu selalu merasa putus asa akhir-akhir ini?”

“S, Benarkah? Aku belum benar-benar merasakannya.”

Kyouko memasang senyuman saat dia menjawabnya, tapi senyuman itu sepertinya menahan bayangan, seolah dia mencoba yang terbaik untuk memalsukan senyuman. Setelah melihat Kyouko bersikap seperti ini, Harutora diam-diam mulai mengamatinya lagi.

“Tapi, kami sudah mengalami perasaan seperti itu. Suzuka dan yang lainnya semua merasa bahwa kamu tidak punya banyak energi …… Ah, mungkinkah kamu memiliki urusan yang merepotkan? Kamu bisa bicara denganku jika Anda tidak keberatan, meskipun apakah saya dapat membantu adalah masalah yang berbeda. ”

Kyouko secara konsisten menjadi pembuat suasana hati sejak Suzuka bergabung dengan Harutora dan yang lainnya, membantu mengintegrasikan Suzuka ke dalam mereka. Meskipun Harutora tidak mengungkapkannya dengan benar, dia merasa sangat berterima kasih kepada Kyouko untuk ini.

Awalnya, Kyouko terlihat agak keren dan tenang setelah Harutora menanyakan hal ini, tapi pada akhirnya dia terlihat menyerah, mendesah dengan “…… Hah.”

Kyouko membalikkan tubuhnya sedikit seolah-olah dia menghindari pertanyaan Harutora, mulai bermain dengan kastanye, gaya ‘setengah-setengah’.[20] rambut dengan jari-jarinya yang lembut dan halus.

Kemudian, dia melirik Harutora dengan ekspresi malu-malu.

“…… Aku … tidak terlihat sama seperti biasanya?”

“Saya rasa. Sejujurnya, saya sudah merasa seperti itu untuk sementara waktu.”

“Begitu …… Ya, itu benar. Aku agak sedih, itu pasti.”

“Turun …… kurasa begitu. Setidaknya, kamu secara praktis adalah orang yang berbeda dari ketika kamu berbicara tanpa henti selama kamp.”

Harutora berbicara dengan bercanda. Wajah Kyouko memerah saat mendengar kata-kata itu.

“I-Itu karena kamu sangat tidak bisa ditampilkan pada saat itu.”

“Mungkin, tapi kamu banyak membantuku. Menilai dari hasilnya, kami hanya bisa rukun dengan Suzuka berkat kamu.”

“Aku, aku tidak …… melakukan sesuatu yang luar biasa.”

Harutora tersenyum ketika dia melihat Kyouko mengatakan itu sambil gelisah, menjawab “Itu tidak benar.”

“Juga, aku sangat berterima kasih padamu dan Tenma. Meskipun kamu mengetahui tentang bisnis Natsume dan Touji, kamu masih bisa bergaul dengan mereka seperti biasanya.”

“I, Itu karena kita semua teman sekelas …… dan teman.”

“Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa Anda dapat bergaul dengan kami hanya dengan alasan itu. Selain itu, Anda bertengkar dengan kami sebelumnya …… Saya sangat berterima kasih. Senang sekali Anda dan Tenma ada di kelas kita. Meskipun aku biasanya tidak memikirkannya, itu benar-benar keberuntungan yang luar biasa bagiku. ”

Harutora mengatakan ini dengan tulus dan wajah Kyouko menjadi semakin merah.

“B, Sungguh, bisakah kamu tidak dengan santai mengatakan hal semacam ini ke wajah orang lain!”

“Hei hei, kamu tidak perlu marah, aku hanya berterima kasih padamu.”

“Yang saya maksud adalah, ketika Anda mengatakan bahwa Anda akan membuat orang lain malu! Anda benar-benar seorang Bakatora.”

Kyouko menatap tajam ke arah Harutora dengan wajah merah.

Tapi senyuman segera muncul di mulutnya. Senyuman itu sedikit berbeda dari yang sebelumnya. Rasanya seperti dia telah kembali menjadi Kyouko yang normal.

… ‘Tidak heran kalau ketua saat ini menyuruh putrinya mengikuti kalian.’

Kata-kata Kagami muncul di benak Harutora, tapi sekarang dia sudah bisa mencemooh tuduhan semacam itu.

Dia memperhitungkan bahwa jika Kagami melihat Kyouko saat ini, dia mungkin akan mengejek ini sebagai permainan persahabatan. Dia tidak akan mengerti betapa menarik dan indahnya ‘persahabatan’ yang dia hina itu, atau betapa tak tergantikannya itu.

Tapi Harutora berbeda. Jika dia bahkan tidak bisa mempercayai Kyouko yang tersenyum di hadapannya sekarang, dia akan benar-benar dikalahkan oleh Kagami atau Sindikat Tanduk Kembar.

“Kalau dipikir-pikir, kita belum pernah berbicara seperti ini di antara kita berdua sejak dulu.”

“Ya, pada dasarnya semua orang pindah bersama sejak kita berbicara di kamp.”

“Meski itu cukup efektif. Semua orang bisa bertarung sebagai satu kesatuan selama serangan bulan lalu karena kita bersama. Sungguh luar biasa bahwa kelompok kita bisa belajar bagaimana bekerja sama.”

“Ya……”

Kyouko tiba-tiba mengalihkan perhatiannya setelah mendengar apa yang Harutora katakan. Dia sering melihatnya bereaksi seperti ini akhir-akhir ini. Bahkan jika dia sedang mengobrol, dia sepertinya disibukkan dengan hal lain ……

“…… Hei, Kyouko, kamu menjadi putus asa setelah serangan itu.”

Harutora menanyakannya. Meskipun Kyouko melihat ke tempat lain, lehernya masih sedikit menegang.

Seperti yang diharapkan, itu saja. Harutora berpikir sambil berbicara:

“Aku sama. Aku sering memikirkan situasinya sejak saat itu sesudahnya. Meski aku mengatakan ini pada semua orang, Ohtomo-sensei sangat kuat. Tapi ……”

Harutora tidak ingin terlalu mencampuri masalah ini. Dia berpura-pura tidak peduli saat dia bertanya.

“Kyouko, sepertinya kamu tidak terlalu mengkhawatirkan hal yang sama denganku. Apa lagi yang membuatmu khawatir saat itu?”

“…………”

Kyouko tidak berbalik ke arah Harutora. Dia hanya menutup bibirnya, menatap kosong ke taman bunga di halaman. Profil cantiknya mengungkapkan ekspresi yang tampak marah namun sedih di bawah sinar matahari yang terus memudar.

Pada saat itu,

“… Hei, Harutora.”

Kyouko tiba-tiba berbalik. Suara yang dia ajak bicara sangat berbeda dari sebelumnya.

Saat rambut bergelombangnya melayang,

“Meskipun aku sudah benar-benar melupakannya, apakah kamu masih ingat janji itu?”

Sikap Kyouko sangat ceria, tapi dia masih merasa ada masalah. “Janji?” Harutora bertanya balik.

“Saat kau dan Touji baru saja dipindahkan ke Akademi Onmyou, bukankah kita berurusan dengan Penyelidik Mistik fanatik Yakou? Setelah itu, bukankah aku membuat janji denganmu? Sebagai imbalan atas bantuanku, kau akan membantu Natsume-kun dan Saya berkumpul – janji itu. ”

“Ah.”

Harutora ternganga, ekspresi yang sangat cocok dengan ‘ah’. Bahu Kyouko bergetar saat melihat ekspresi bingung itu.

“Kamu benar-benar lupa.”

“Yah, kamu lihat …… Bukankah itu hanya kamu !?”

“Apa, jelas kami berjanji. Apakah kamu mencoba mengabaikannya sekarang?”

“A, aku tidak mencoba untuk mengabaikannya ……”

Dia sama sekali tidak berpikir bahwa dia akan menyebutkan sesuatu dari dulu – dan sesuatu yang sangat tidak relevan. Harutora segera menjadi bingung.

… Kalau dipikir-pikir, gadis ini menyukai Natsume.

Karena hubungan semua orang selalu baik, dia tidak secara aktif mengekspresikan dirinya akhir-akhir ini, jadi dia benar-benar melupakan masalah itu.

Kyouko mengalihkan pandangannya yang menghadap ke atas ke Harutora yang tidak bahagia yang sepertinya dia telah memakan serangga. Harutora tercermin dari matanya yang jernih di bawah bulu matanya yang indah melengkung. Ekspresi Harutora menegang dan dia terdiam, mempertahankan postur yang penuh perhatian.

Kyouko mengungkapkan senyum nakal.

“Bakatora.”

Dia diam-diam menggodanya.

“…… Harutora, kamu mengatakan ya untuk hal-hal dengan mudah, tapi kamu selalu berdiri tegak.”

Harutora tidak tahu seberapa banyak nada lembut feminin Kyouko yang bercanda dan seberapa seriusnya, menempatkannya dalam posisi yang sulit.

Seberapa rumit emosi yang dibutuhkan untuk menciptakan nada misterius semacam itu? Detak jantung Harutora semakin cepat dan pada saat yang sama mulutnya hanya mampu menghasilkan respon yang tidak jelas seperti ‘nn’ dan ‘ah’.

“I, lalu, apakah kamu mengkhawatirkan Natsume? Tapi kenapa tiba-tiba ……”

Benar, sudah waktunya Harutora mengajukan pertanyaan.

“Ah, Harutora! Dan Kurahashi-san, kalian berdua di sini.”

Di tengah kesempatan bagus ini, Natsume muncul dari gedung cabang dan memperhatikan Harutora dan Kyouko, jadi dia berlari dari koridor untuk mendekati mereka.

“Kelas terakhir Fujiwara-sensei sepertinya ada di tempat lain. Mereka bilang dia sudah kembali.”

Natsume menunjukkan ekspresi ‘itu terlalu buruk’ dan menundukkan kepalanya saat dia melapor pada mereka berdua. Setelah itu, dia langsung menyadari suasana aneh di antara keduanya, memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Hah? Ada apa dengan kalian berdua, apa terjadi sesuatu?”

“Oh, uh, tidak apa-apa, tidak sama sekali.”

Meskipun ekspresi dan sikapnya agak kaku, Harutora bersikap bodoh untuk saat ini.

Namun, dia menghela nafas lega di dalam. Untung saja topiknya telah berakhir, atau mungkin akan segera berkembang ke arah yang aneh.

Tapi Kyouko sepertinya tidak berpikir demikian. Meskipun dia menunjukkan ekspresi tidak ingin melanjutkan berbicara ketika Natsume tiba-tiba muncul, setelah itu, dia sepertinya ingin menyelesaikannya dengan cepat.

Dalam sekejap, dia bergerak ke depan Natsume, bertemu dengan tatapannya secara langsung.

“Natsume-kun.”

“Hah? Ada apa?”

Agak bingung, Natsume menatap Kyouko yang serius. Ekspresi Harutora menjadi kaku dengan ‘ah’.

…Tidak baik.

Melihat ekspresi Kyouko yang sepertinya sudah memutuskan, Harutora tiba-tiba merasakan firasat buruk. Tapi suasananya sudah berubah pada saat dia benar-benar memasuki keadaan panik.

Kyouko, dengan ekspresi gugup, dan Natsume, yang tidak mengerti situasinya dan menatapnya dengan tatapan kosong. Harutora memeras otaknya tapi pikirannya tidak mau bekerja. Dia tidak tahu harus berbuat apa dan hanya bisa melihat mereka dari samping.

Tapi,

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Tidak menyangka akan dipotong di tengah jalan, ketiganya menoleh. Wajah orang itu sudah tidak asing lagi. Itu adalah kapten tim ketiga belas, yang telah mereka ajukan pertempuran tiruan minggu lalu.

“Ahh, uh …… Eto-san.”

Mungkin masih ada latihan nanti, Eto masih memakai baju pelindung dari racun dan membawa tas punggung bekas di salah satu bahunya.

Dia adalah orang yang tangguh untuk dihadapi, tapi Harutora benar-benar bersyukur memiliki seseorang yang bisa campur tangan dan menghancurkan kebuntuan mereka pada saat seperti ini. Ekspresi Natsume langsung menegang, dan Kyouko menelan kata-kata yang baru saja dia ucapkan. Bagaimanapun, mereka telah menghindari ‘perkembangan buruk’ yang telah diprediksi Harutora.

Juga, dia mungkin harus tahu dimana Kagami.

“Anda datang pada waktu yang tepat. Sebenarnya, kami sedang mencari Petugas Independen Kagami. Meskipun dia seharusnya ada di dalam cabang, dapatkah Anda memberi tahu kami di mana dia–”

“Kamu, apa yang kamu lakukan di sini?”

Eto mengulangi pertanyaannya, mengabaikan pertanyaan Harutora sendiri.

Ekspresi mekanisnya tidak diarahkan ke Harutora. Sebaliknya, dia menatap Natsume, ekspresi wajahnya seperti es. Namun meski begitu, ada beberapa perubahan – yang halus – di atmosfer dibandingkan selama pertempuran tiruan. Dia memberikan perasaan bahwa seluruh tubuhnya kelelahan dan kering.

Tidak, pertama, sikapnya agak aneh.

Eto terus menatap Natsume, perlahan melanjutkan berbicara.

“Pengagummu baru saja putus asa, tahu? Tapi apa sebenarnya yang kamu lakukan di tempat seperti ini?”

Nada suara Eto tidak mengungkapkan emosinya. Tapi nadanya sepertinya mengandung sedikit keterbukaan – atau mungkin sesuatu yang mirip dengan ejekan yang mencela diri sendiri. Tapi Natsume masih bingung dan tidak jelas, dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“…… A, Apa maksudmu?”

Natsume menanyakan ini kembali, sedikit peringatan terdengar di suaranya. Bukan hanya Harutora yang merasakan ini. Mungkin Kyouko juga sama.

…Apa……?

Dia benar-benar sedikit berbeda dari selama pertarungan tiruan. Pria berbatu yang serius ini sebenarnya entah kenapa cemas sekarang karena suatu alasan. Rasanya seperti perasaan perahu tak berdaya yang melayang di atas air setelah tali tua tipis yang mengikatnya ke pantai telah putus ……

“Saya bertanya mengapa Anda tidak pergi untuk membantu.”

Nada suara Eto bahkan memiliki sedikit kelembutan dalam beberapa hal.

“Atau apakah itu bagimu, orang-orang percaya bodoh itu bahkan tidak pantas mendapatkan perhatianmu? Mereka semua kecil, tidak berarti, tidak layak untuk dilihat …… Katakan padaku, apa sebenarnya yang kamu pikirkan – North Star King ? ”

 

 

Bagian 4

“Mulai sekarang, aku akan menjadi satu-satunya yang mengajukan pertanyaan. …… Jadi, pertama-tama izinkan aku memberitahumu sesuatu. Itu adalah keputusanku untuk meminta Kagami menjaga Tsuchimikado Natsume di cabang Meguro.”

Pertempuran magis sedang terjadi di bangunan luar cabang Shinjuku. Suara mantra sihir dan teriakan orang-orang terdengar dari segala arah, tetapi hanya satu bagian dari lorong yang terpisah dari keributan karena penghalang yang membuat orang-orang terhindar.

Hirata menjaga ekspresinya tetap tenang, memberikan tatapan dingin dan tajam dari matanya dan mengarahkan pistol ke Amami.

Sebagai perbandingan, Amami memegang kipas bekas di tangannya. Dia berdiri di sana dengan bersahaja, tanpa niat sama sekali untuk membela dirinya sendiri.

“Saya juga banyak berpikir tentang apa yang harus saya katakan agar berhasil menipu dia. Saya tidak berpikir bahwa dia akan secara tak terduga menjadi sukarelawan sendiri. Saya bahkan tidak akan pernah memimpikannya.”

Saat dia mengatakan ini, Amami mengulurkan tangannya secara berlebihan, membuat suara gertakan dengan kipasnya.

Hirata tidak bereaksi terhadap sikap bercanda Amami.

Setelah beberapa saat,

“……Lalu mengapa?”

“Operasi ini pada akhirnya hanya untuk membuat orang-orang percaya Yakou dari Twin-Horned Syndicate pergi ke Shinjuku. Tapi dengan seseorang sepertimu yang memiliki pemahaman tentang informasi Penyelidik Mistik, bukankah orang-orang kunci masih bisa melarikan diri ke cabang Meguro? Meskipun saya sudah menempatkan orang-orang di sekitar Anda untuk membatasi pergerakan Anda, bukan hal yang mudah untuk mengawasi Anda dua puluh empat jam sehari. Itulah mengapa saya menempatkan Kagami di cabang Meguro sebelum aksi dimulai, saya hanya ingin merusak kemungkinan Sindikat Bertanduk Kembar melarikan diri dari sana. Meskipun orang-orang di sana membenci orang itu, dari sudut orang yang memobilisasi dia, dia masih berguna. Dia cocok untuk ‘pertahanan Sindikat Bertanduk Kembar’. ”

Heh. Amami tertawa ringan.

Tepat setelah itu, dia menepuk pundaknya dengan kipas angin, mengambil sikap memperlakukan bawahannya dengan intim, dan terus menjelaskan:

“Sejujurnya, saya sendiri sangat tertarik pada bagaimana Anda akan bergerak. Saya ingin melihat kemampuan seperti apa yang Anda miliki. Meskipun saya biasanya melakukan sesuatu dengan tenang, saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah insting saya salah ketika Anda masih aktif bekerja untuk Penyelidik Mistik setelah operasi dimulai …… Sebenarnya, aku sedang memikirkan bagaimana meminta maaf kepadamu belum lama ini, dan aku tidak berpikir– ”

Mengatakan ini, tatapan Amami mengarah ke tanah.

Sedikit rasa iba terlihat dari ekspresinya saat dia melihat Makihara yang jatuh ke tanah dalam genangan darah.

“Ditinggalkan begitu mudah seperti itu, ya.”

Meskipun nadanya stabil, itu penuh dengan emosi. Tapi siapa yang tahu apakah emosi itu marah, sakit, atau emosi yang berbeda. Hirata tidak bisa berkata-kata dan masih mengarahkan moncongnya ke Amami.

“Yah, ini bukan hal yang ‘tidak terpikirkan’ untukmu. Lagipula, kamu di sini karena kamu sampai di sini dengan menggunakan Twin-Horned Syndicate, mengandalkan membuang barang setelah kamu menggunakannya. Aku hanya mengerti alasan baru-baru ini. Saya melihat bahwa Anda harus menghasilkan beberapa prestasi penting sebagai orang yang bertanggung jawab atas Sindikat Bertanduk Kembar. Meskipun Anda bisa saja menangkap teman Anda setelah Anda selesai menggunakannya, itu mungkin bukan tugas yang mudah. ”

Amami meletakkan tangannya di pinggangnya dan menghela nafas, mengangkat kepalanya dengan dingin dan menatap Hirata.

Dengan sikap sesantai biasanya, namun cahaya dingin terpancar dari tatapannya:

“…… Aku bisa mengerti jika itu hanya karena pekerjaanmu terkait dengan para fanatik Yakou. Begitu aku memikirkan bagaimana masih ada sampah sepertimu di dunia ini, aku merasakan betapa naifnya aku. Juga, jika bahkan kamu hanya anak kecil, akar dari Twin-Horned Syndicate terlalu dalam. Aku awalnya berpikir untuk menggunakan tindakan ini sebagai peringatan terakhir …… Sepertinya aku harus menunda rencanaku untuk pensiun sebagian. ”

Dia menunjukkan niat membunuh yang terakumulasi selama bertahun-tahun saat dia menatap ke dalam mata Hirata. Meskipun dia sudah tua, Hirata tidak bisa ceroboh …… Seolah-olah monster raksasa muncul dari neraka yang dia alami dan semua tahun yang dia jalani.

Meskipun ekspresi Hirata tidak berubah, tubuhnya masih tidak tahan dan bereaksi. Bahunya bergetar, dan dia mengulurkan pistol di depannya lagi seolah-olah dia memaksa dirinya untuk memegang pistol itu.

Namun, tatapan Amami tidak goyah sedikitpun.

“Singkirkan hal vulgar itu, Hirata.”

Amami berkata dengan tenang seolah dia sedang mengobrol.

“…………”

Hirata balas menatap Amami tanpa kata.

Meskipun dia telah mengarahkan senjatanya ke Amami yang tidak berdaya, fakta bahwa dia telah memilih untuk muncul pada kesempatan ini berarti dia memiliki keuntungan. Hirata kehilangan inisiatif dan tidak bisa lagi terus menyamar. Bahkan jika dia membunuh Amami dan melarikan diri, dia akan kehilangan posisinya saat ini. Bagi Hirata, penampilan Amami saat ini berarti dia sudah gagal secara keseluruhan.

Begitu,

“…… Sejujurnya, sulit untuk memutuskan bagaimana berurusan denganmu. Jadi aku akan membatasi pergerakanmu untuk saat ini.”

Amami tersendat sesaat setelah mendengar Hirata berbicara begitu serius.

“Hei, hei, apakah kamu benar-benar? Biasanya bukankah kamu hanya bisa melarikan diri sekarang? Bukankah kamu seharusnya mencoba membunuhku jika kamu mencoba melindungi posisimu saat ini – meskipun itu mungkin sulit, kamu apakah saya seperti di Makihara, kan? ”

“Bagaimana itu ‘sulit’, itu jelas ‘tidak mungkin’. Kamu harus tahu yang terbaik sendiri.”

“Itulah mengapa kamu ingin membatasi pergerakanku? Kamu ingin mengikatku dan kemudian mencuci otakku menjadi seorang fanatik Yakou?”

“Aku tidak bilang aku akan membuatmu menjadi fanatik Yakou, tapi ……”

Hirata berhenti, lalu berkata dengan suara yang dipenuhi dengan antusias:

“Saya menghargai menyapa Anda sebagai teman di atas segalanya.”

Nada yang sangat serius.

Untuk sementara waktu Amami tidak tahu harus berkata apa. Kipas di tangannya mengeluarkan suara ketukan. Dia tanpa kata-kata mencari maksud sebenarnya Hirata – atau mungkin itu harus digambarkan sebagai memperkirakan ‘karakter’nya.

“…… Saya merasa terhormat.”

Reaksi Amami tampak acuh tak acuh.

“Yah, bagaimanapun juga, semua yang kamu katakan itu tidak masuk akal. Biar aku tangkap kamu dan lihat apa yang kamu pikirkan di otakmu itu.”

Amami berbicara secara alami. Pada saat yang sama, dia membuat suara gertakan dengan kipasnya.

Hirata dengan cepat menyodorkan pistolnya.

“Tolong jangan bergerak.”

Jari telunjuknya sudah ditempatkan di pelatuk. Senyum Amami semakin dalam seperti diukir.

“… Idiot.”

Gumamannya membawa ketajaman seperti pisau.

“Biarkan aku mengatakan ini lagi, Hirata. …… Singkirkan benda kasar itu.”

Pada saat itu, Hirata mengendurkan tangan kanannya dan pistolnya jatuh ke tanah.

Hirata tiba-tiba mundur ke belakang, matanya lebar – tapi bahkan gerakan mundur itu berhenti di tengah jalan.

“Apa !?”

Gerakan kakinya menjadi lambat dan tubuhnya tidak lagi gesit. Dia kehilangan kebebasan bergeraknya, seolah-olah seluruh tubuhnya diikat oleh kabel tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya.

“Memesan!”

Hirata melawan mati-matian, mengeluarkan mantra pelindung dengan tangan yang setengah lumpuh. Ini pasti semacam sihir, jadi dia pertama kali mencoba menghancurkan energi magis.

Tapi,

“Menyerah, menyerah.”

Amami tersenyum dan berbicara. Saat dia selesai berbicara, energi magis Amami tidak berubah, melainkan energi magis Hirata berdesir, menyebabkan jatuhnya sihirnya sendiri. Setelah wali yang sihirnya tidak sepenuhnya diaktifkan bersinar sejenak, itu terbakar dan jatuh ke tanah.

Dengan sangat tenang, Amami berkata:

“Menurutmu kenapa aku mengepakkan lidahku begitu banyak …… aku berinisiatif menyerang lebih dulu.”

“Bahasa roh kelas satu !? Tapi– !?”

Seperti namanya, yang disebut bahasa roh kelas satu adalah bahasa roh yang diklasifikasikan sebagai sihir kelas satu. Itu milik Imperial Onmyoudou, mengacu pada kata-kata yang mengandung kekuatan koersif yang secara langsung memasukkan sihir ke dalam pikiran musuh.

Tapi biasanya, bahasa roh kelas satu harus menyertakan energi magis yang kuat, dan energi magis semacam itu harus membawa kemauan ‘invasif’. Selain itu, sisi yang mendengar suara yang mengandung energi magis akan langsung memicu naluri pertahanan mereka. Mereka secara tidak sadar bisa membentuk dinding pertahanan aura untuk memblokir invasi asing.

Reaksi Onmyouji, yang sering menggunakan energi magis, akan menjadi lebih signifikan. Oleh karena itu, jika seseorang ingin berhasil menggunakan bahasa roh kelas satu, dia harus menghancurkan pertahanan yang secara naluriah mereka ciptakan. Meski hanya ada sedikit orang yang bisa menggunakan bahasa roh kelas satu, di sisi lain, tidak sulit bagi Onmyouji untuk bertahan melawan bahasa roh kelas satu. Bagaimanapun, jika seseorang ingin menggunakan bahasa roh kelas satu secara efektif dalam pertempuran yang sebenarnya, seseorang harus dapat secara instan membentuk energi magis yang kuat yang dapat membuat pertahanan lawan menjadi tidak efektif. Selain itu, mereka harus tidak terduga – hanya dengan begitu mereka dapat memanfaatkannya.

Tapi apa yang baru saja dilakukan Amami tidak cocok dengan kedua hal itu.

“…… Berbicara tentang bahasa roh kelas satu, jika aku mengingatnya dengan benar, itu pasti keahlian khusus Petugas Independen Kagami …… Ini !?”

Hirata telah melihat bahasa roh kelas satu Kagami berkali-kali. Bahasa roh Kagami dapat dideskripsikan dengan templat, kuat dan langsung efektif. Jika itu memukulnya, maka kebebasan anggota tubuhnya seharusnya sudah hilang sepenuhnya.

Tapi jenis bahasa roh kelas satu yang Amami gunakan berbeda dari ini. Kekuatannya sedikit lebih lemah – rasanya seperti tenggelam ke dalam lumpur – dan tubuhnya masih memiliki kebebasan.

Namun, dia tidak menyadari saat teknik itu diaktifkan. Hal yang sama terjadi ketika Hirata melepaskan pistolnya. Energi sihir lemah yang terkandung dalam suaranya tidak mungkin kelas satu tidak peduli bagaimana dia melihatnya.

Untuk Hirata, yang sedang mengertakkan gigi:

“Bahasa roh Kagami? Hah, jangan sebutkan itu.”

Amami tersenyum tanpa niat baik, mengatakan ini.

“‘Bahasa roh’ yang sebenarnya harus lebih bagus dan elegan – pekerjaan yang canggih.”

Dia membuka kipasnya saat dia mengatakan ini, menutupi mulutnya. Dalam sekejap, Hirata juga tiba-tiba menyadarinya.

Setiap kali kipas yang tidak pernah lepas dari tangan Amami terbuka, itu akan mengeluarkan sedikit aura dalam sekejap. Jadi kipas itu telah menjadi alat ajaib. Diduga, kertas kipas itu memiliki mantra yang tertulis di dalamnya. Amami telah menggunakan kipas itu untuk menggunakan bahasa roh kelas satu.

Tapi, jika memang begitu, akan menjadi sihir yang sangat sulit untuk membidik dengan benar. Mengapa Amami menyebutkan mengepakkan lidahnya? Dengan kata lain, selama monolognya di awal, dia sudah memasukkan energi magis sementara Hirata tidak menyadarinya. Tapi kekuatan energi magis ini sangat kecil, bahkan Penyelidik Mistik profesional dalam keadaan terlindungi tidak akan bisa menyadarinya. Rasanya seperti meneteskan beberapa tetes racun transparan namun beracun.

“Baiklah kalau begitu.”

Amami mengeluarkan dua jimat dari saku dalam jasnya. Setelah melemparkannya keluar dengan suara whoosh, kedua shikigami itu berubah menjadi sosok kucing biru besar.

‘Model WA2 Catbandage’ mengikat shikigami yang dibuat oleh Witchcraft Corporation. Berbeda dengan produk ‘Swallow Whip’ konvensional yang merupakan shikigami penjilid yang ditujukan untuk penggunaan di luar ruangan, shikigami penjilid jenis ini dikembangkan untuk penggunaan di dalam ruangan.

Dua kucing biru dengan anggun menginjak tanah. Salah satu dari mereka melompat ke depan Hirata, dan yang lainnya berputar-putar di belakang punggungnya. Hirata, yang tidak bisa bergerak sama sekali, dikelilingi di depan dan belakang oleh shikigami tanpa pilihan terakhir.

“Nah, apa yang tadi kukatakan? Sekarang setelah begini, aku harus cepat menangkapmu.”

Amami memproklamirkan dengan ekspresi dan suara yang lugas dan berpikiran jernih.

Saat dia mengatakan ini, kedua shikigami itu secara bersamaan menerkam Hirata dari depan dan belakang.

Hirata mengatupkan giginya dan menutup matanya, seolah menyerah sepenuhnya.

Kemudian,

“… Maaf, aku mohon padamu.”

Dengan senandung, suara terdengar di sekitar Hirata.

Ketinggalan. Segera setelah itu, dua sosok yang sepenuhnya tertutup kelambatan muncul di depan dua kucing yang melompat ke Hirata.

Shikigami. Kedua shikigami itu berdiri di depan dan belakang Hirata, berdiri menjaganya seperti Kaisar dan mengulurkan telapak tangan kanan mereka.

Aura membentuk pusaran, meniup kedua kucing itu terbang. Mereka bertabrakan dengan dinding dan lantai, seketika berubah menjadi jimat shikigami. Hanya satu serangan yang benar-benar menghancurkan energi magis yang mereka bawa.

“Shikigami defensif?”

Terkejut, Amami langsung mengambil jarak diantara mereka, tapi tatapannya masih menatap shikigami tersebut.

Dua shikigami yang telah menjatuhkan ‘perban kucing’ Amami maju dengan langkah berat. Hanya dari gerakan semacam itu, aura sekitarnya menjadi tidak stabil. Merinding menutupi tubuh Amami.

Kedua shikigami ini sangat aneh. Mereka tampak seperti laki-laki, tetapi untuk beberapa alasan gemuruh kekuatan spiritual mereka sangat kuat. Singkatnya, penampilan para shikigami mirip dengan pejuang buronan, dan salah satu dari mereka memiliki rambut seperti surai yang tidak terawat sementara yang lainnya botak. Kedua tubuh mereka sangat kekar dan mereka mengenakan baju besi yang compang-camping, dengan katana tua di pinggang mereka.

Namun, fitur yang paling jelas adalah lag yang menyerang tubuh mereka tidak menghilang sama sekali. Aura mereka tidak stabil dan sepertinya perwujudan mereka bisa pecah kapan saja.

Tapi meski begitu, aura yang dibawa tubuh shikigami adalah aura yang tidak bisa ditandingi oleh shikigami biasa.

“… Hamba shikigami? Tunggu, tidak mungkin, mungkinkah hal ini ……!?”

Dengan hati-hati mengamati shikigami, Amami tiba-tiba memikirkan kemungkinan tertentu, berseru kaget.

“Mereka Yase Doji[21] !? Bagaimana itu bisa terjadi! Hirata, kamu, siapa sebenarnya ……!? ”

“…………”

Ekspresi Hirata tidak rileks, karena memanggil kedua shikigami ini – Yase Doji ini – bukanlah niat aslinya.

“…… Sejak keduanya dipanggil, aku tidak bisa bertarung dalam waktu lama lagi. Ketua Amami, maaf, tapi aku harus sedikit kasar padamu.”

Saat dia mengatakan ini, Hirata melambaikan pergelangan tangannya secara horizontal. Pada saat yang sama, armor Yase Doji mengeluarkan suara dengan benturan saat mereka menyerang Amami.

Amami menormalkan ekspresi terkejutnya dan tatapannya menjadi tajam.

“Menyebarkan!”

Amami berkata sambil mengeluarkan mantra dari pakaiannya.

Pesona elemen air.

“Tentang birobakisha nagya jihata ei sowaka.”

Amami secara bersamaan melantunkan mantra dan membentuk segel saat dia melepaskan pesona elemen air. Segel tangan yang dibuatnya adalah segel Virupaksa.

Virupaksa, anggota Empat Raja Langit yang menjaga barat, adalah pemimpin para Naga – dewa air. Pesona elemen air yang dilepaskan berubah menjadi semburan air yang mengamuk, tumpah ke arah dua shikigami dengan kekuatan seolah-olah ingin membanjiri seluruh koridor.

Yase Doji yang seperti samurai menerima dampak dari semburan, menimbulkan suara kuat dari kekuatan spiritual. Sepertinya terus mempertahankan bentuk eksternal mereka agak sulit.

Namun meski begitu, shikigami tidak goyah.

Shikigami botak diblokir di depan Hirata, meluruskan tubuhnya untuk menghalangi aliran air dan menjadi perisai Hirata. Meskipun gerakan shikigami berambut berantakan lainnya terganggu oleh kelambatan, ia masih membelah semburan yang tumpah – dengan menarik pedangnya.

Kekuatan spiritual raksasa meledak saat ia menghunus pedangnya. Tebasan pertama memotong aliran air Amami menjadi dua, dan bahkan sihir itu sendiri terlempar ke udara. “Apa!?” Bahkan Amami merasa kaget dengan kekuatan yang terlalu besar ini.

Yase Doji yang telah menarik pedangnya dengan cepat melangkah ke arah Amami.

“Cih … Kinji, Ginji!”

Bersamaan dengan panggilan Amami, dua ‘Kaisar’ dengan eksterior emas dan perak yang indah muncul di depannya. Eksterior shikigami ini berukuran lebih besar dari aslinya. Mereka disesuaikan untuk Amami.

Amami menggunakan Kaisar sendiri untuk menangani shikigami lawan, segera dan dengan cepat mengeluarkan jimat dari pakaiannya dan melemparkannya ke belakang saat dia mundur. Kemudian, dia mulai melantunkan mantra.

Sihir yang dia siapkan adalah kutukan. Shikigami lawan sangat kuat, jadi dia perlu menggunakan taktik yang menargetkan praktisi. Apalagi, dia melemparkan tiga hal sekaligus. Dia mengeluarkan mantra lagi, bersiap untuk mengeluarkan sihir pesona. Kemudian, dia menurunkan pusat gravitasinya untuk berjongkok, menggeser ujung jarinya ke tanah. Melalui gesekan ujung jarinya, sebuah pola yang terbentuk dari energi magis yang dimurnikan secara terpisah dari mantra muncul dari tanah.

Pada saat yang sama, dia memerintahkan Kaisar yang diperkuat untuk menyerang. Shikigami pertahanan Amami menerjang dari kiri dan kanan dengan momentum untuk menumpas musuh.

Namun, saat Amami melihat pemandangan di depannya, dia menghentikan lantunannya karena terkejut.

Tidak disangka serangan dari dua shikigami pertahanan tugas berat diblokir di tempat oleh Yase Doji – bagaimana mungkin!

Namu Bodhisattva Hachiman …

Setelah pengucapan singkat oleh Yase Doji, kekuatan spiritual meledak disertai dengan getaran dan ledakan saat itu menginjak tanah. Ledakan yang dihasilkan menghentikan serangan Kaisar.

Meskipun hamba shikigami yang bisa mengeluarkan sihir itu sendiri memang ada …

Meski begitu, level kekuatan ini terlalu dibesar-besarkan.

Kemudian, Yase Doji mengambil keuntungan dari celah di mana Kaisar tidak dapat bergerak maju, mulai melakukan serangan balik. Dia pikir itu akan memotong dada shikigami emas – Kinji – tapi sebaliknya, itu hanya melemparkan tubuh raksasa Kaisar dengan tangan kirinya yang kosong seperti sihir. Gerak kaki, postur, dan pusat gravitasinya yang rendah sangat mirip dengan seniman bela diri yang terampil.

Tubuh raksasa Kinji menabrak tembok. Ginji yang masih tersisa tidak menyerah, menyerang Yase Doji, tapi dengan suara metalik, katana yang terhunus dengan mudah menembus baju besi Kaisar. Kaki kanan depannya telah menerima serangan, dan lag menjalar ke seluruh tubuh Ginji seperti listrik saat gerakan Ginji dihentikan dengan paksa.

“…… Ya ampun, penampilan luar yang mencolok ini hanya pertunjukan ……”

Amami secara tidak sengaja mengomel saat melihat shikigami pertahanan kebanggaannya dikalahkan dengan mudah.

Tapi sihir Amami juga sudah selesai. Dia akan berurusan dengan shikigami nanti, tetapi bagaimanapun, dia harus memprioritaskan mengelola master untuk saat ini.

Dia secara bersamaan melepaskan tiga kutukan.

“Satu, dua, tiga – Pesan!”

Pesona, segel tangannya, dan pola magis yang tergambar di bawahnya. Kutukan melingkari Yase Doji depan, terbang cepat menuju Yase Doji dan Hirata lain yang dijaga.

Namun,

“……Tidak berguna.”

Yase Doji botak yang menjaga tuannya bertindak pada saat yang sama saat Hirata mengucapkan kata-kata itu.

Itu dengan ringan melafalkan mantra, dan,

Tepuk,

Dengan keras menyatukan kedua tangannya.

Segera setelah itu, ledakan kekuatan spiritual lainnya terjadi, memusnahkan tiga kutukan Amami, seperti serangan yang menghentak tanah dari sebelumnya. Lebih mendasar dari pada menggunakan sihir yang dibentuk dari energi magis, ini secara langsung menghilangkan kutukan melalui kekuatan spiritual dan tekanan spiritual yang dihasilkan dari aura.

Tapi,

“… Empat!”

Amami menebas dengan segel pisau. Di saat yang sama, kutukan keempat menyerang tepat di belakang Hirata.

Dia sudah menyiapkan sihir pesona ini ketika dia mundur sebelum dia menyiapkan tiga kutukan pertama dan memanggil Kaisar. Dia telah membuat jimat itu sendiri menjadi shikigami sederhana, dan kemudian melemparkan sihir siluman ke atasnya dan membimbingnya ke belakang musuh. Tiga kutukan pertama adalah tipuan untuk benar-benar membuang Yase Doji.

Hirata berbalik, menyadari ada sesuatu yang salah, tapi pada saat itu pesona sudah aktif di depan matanya. Itu adalah serangan diam-diam yang indah yang tidak bisa dia lindungi atau hindari lagi.

Seharusnya begitu,

Tapi…

“…… Hei, hei.”

Yase Doji ketiga yang muncul tidak seperti dua sebelumnya. Yang ini sepertinya perempuan. Meski masih ditutupi dengan lag sehingga tidak bisa diamati secara detail, sepertinya itu adalah shikigami dengan pakaian miko kuno.

Itu dengan tenang mengulurkan telapak tangannya seolah-olah merasakan dinding, membekukan pesona yang sudah diaktifkan bersama dengan sihirnya. Sesaat setelah kutukan Amami benar-benar dipatahkan, Yase Doji terdepan yang telah mengalahkan Kinji dan Ginji mengayunkan katananya lurus ke bawah ke arah kepala Amami–

“–Berhenti!”

Hirata memerintahkan. Katana tiba-tiba berhenti. Tapi tekanan spiritual yang dihasilkan oleh ayunan katana sudah memaksa Amami jatuh ke lantai.

Amami berlutut, menopang dirinya dengan satu tangan di tanah. Pedang terhunus Yase Doji berkedip dengan cahaya tak menyenangkan di atas kepalanya, dan meski pedang itu tidak bergerak, tekanan spiritual yang dilepaskannya telah mengunci gerakan Amami.

“…… Ugh !?”

Amami mengertakkan gigi, mengangkat kepalanya untuk menatap Hirata.

Bahkan jika gerakannya telah ditahan, kekuatan yang mengejutkan bisa dirasakan dari tatapannya yang membara. Faktanya, Hirata bahkan memucat saat dia menghadapinya.

“…… Aku kalah. Betapa memalukan, sebagai salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi ……”

“…… Kamu adalah Penyelidik Mistik murni. Dalam hal sihir melawan orang, tidak ada yang bisa dibandingkan denganmu. Tapi …… kamu memilih lawan yang salah.”

Amami mengucapkan “tch” pada ejekan bawahannya.

“Meskipun aku benci mengakuinya, aku harus setuju dengan pendapatmu. Dari mana monster ini berasal? Mungkinkah mereka Yase Doji yang asli?”

“…… Itu benar, tapi asal-usul mereka sedikit berbeda dari Yase Doji dari legenda.”

Hirata menjawab dengan ini. Di saat yang sama, bahunya akhirnya rileks. Kemudian, dia mengangguk memberi isyarat pada pria dan wanita Yase Doji yang menjaganya.

Lag bahkan lebih besar dari tubuh mereka muncul di dua shikigami. Kemudian, shikigami pakaian-miko dan shikigami botak menghilang. Hirata, pergi dengan shikigami yang menekan gerakan Amami, perlahan berjalan ke arahnya.

Amami bergumam kesal,

“Origins, huh …… Sepertinya Twin-Horned Syndicate hanyalah identitas terselubung untukmu. Atau itu hanya bagian yang berguna? …… Hirata, siapa sebenarnya kamu? bukan orang percaya Yakou normal, kan. ”

“…… Tidak, aku orang percaya Yakou, penerus keinginan Yakou.”

Hirata mengumumkan dengan jelas.

Harga diri dan kesombongannya terdengar dari kata-katanya. Amami sedikit mengangkat alisnya pada kata-kata penting ini.

“…… Aku tidak mengerti, apa kamu mencoba mengatakan ada perbedaan antara kamu dan kelompok Sindikat Bertanduk Kembar?”

Amami menanyakan ini, tapi Hirata mengungkapkan ekspresi jijik, berkata “Tentu saja”.

“Kelompok itu dengan bodohnya memandang Yakou seperti dewa, dan kemudian secara sepihak memeluk dan memujanya. Dengan metode mereka, sepertinya mereka ingin mengatakan bahwa hanya mereka yang memahami Yakou. Bagi mereka, mereka akan dibayar selama mereka bisa. membangunkan Yakou yang bereinkarnasi – mereka benar-benar percaya bahwa mereka akan kembali ke kejayaan masa lalu mereka di bawah kepemimpinan Yakou. Pada akhirnya, mereka membuat semua jenis kesalahan karena tidak dapat mewujudkan keyakinan mereka, menyalahkan semua kesalahan mereka pada Yakou. Kelompok itu dari …… hacks tak tahu malu. ”

“…… Kupikir itu jenis organisasi Twin-Horned Syndicate itu.”

“Ini bukan!”

Hirata bereaksi terlalu gelisah atas ejekan Amami.

“Twin-Horned Syndicate awalnya adalah sebuah organisasi yang dibentuk untuk menerima penganut ajaran Yakou dan untuk menggantikan keinginan Yakou, jelas tidak hanya untuk menggunakan namanya! Itulah mengapa itu disebut ‘Twin-Horned Syndicate’ dan bukan ‘ Yakou Syndicate ‘. Orang bodoh bodoh yang secara fanatik mengikuti Yakou adalah orang yang paling tidak cocok untuk Twin-Horned Syndicate. Aku tidak tahu kapan itu dimulai, tapi Twin-Horned Syndicate melupakan misinya sendiri dan merendahkan dirinya sendiri. ”

“…… Jadi itu sebabnya kamu meninggalkan mantan rekan rekanku?”

Hirata mengibaskan rambutnya, mulai berbicara dengan penuh semangat dengan ekspresi serius. Dia menatap tajam ke arah Amami yang dengan tenang mengatakan kalimat itu.

Lalu, berbeda dengan passion sebelumnya,

“Ya itu betul.”

Dia membenarkan pertanyaan Amami.

“Jika mereka juga anggota Twin-Horned Syndicate, mereka jelas akan bertekad untuk mengorbankan diri demi arti aslinya. Lebih penting lagi, jika mereka mendewakan Yakou, maka itu adalah keinginan mereka untuk menjadi batu loncatan untuk mewujudkan keinginannya. Isn Bukankah itu benar? ”

Hirata berbicara dengan pasti, dan keyakinan tersembunyinya memang bisa dilihat dari ekspresinya. Namun, keyakinan itu berbeda dengan pemujaan fanatik. Sebaliknya, itu berisi kemauan dan semangat besi yang menyerupai pencari kebenaran. Dia benar-benar memahami kata-kata dan perbuatannya sendiri dan bertindak atas dasar pemahamannya.

Amami diliputi oleh semangatnya dan menatap tanpa bergerak dan tanpa kata pada Hirata.

Saat itu, ekspresi Hirata menjadi sedikit lebih lembut.

“…… Tentu saja, saya tidak sempurna. Misalnya, pengorbanan Makihara bukanlah hasil yang saya perkirakan, dan saya akan memikul beban ini selama sisa hidup saya. Namun, Kepala Amami, saya masih ingin mengundangmu menjadi kawan – ini bukan lelucon. Awalnya, aku berencana untuk mengontakmu yang memiliki posisi berpengaruh, dalam berbagai cara. Padahal pada akhirnya menjadi bentuk ini di luar dugaanku – sebuah kesalahan tingkat ini dapat sepenuhnya diperbaiki, tergantung pada upaya Anda dan saya. ”

Cara bicara Hirata yang deras tidak memiliki perasaan ingin mengalahkan musuh. Faktanya, dia benar-benar mengungkapkan perasaan batinnya kepada Amami. Itu karena ini adalah permintaan yang tulus daripada sikapnya yang ditarik dan diganggu oleh perhitungan Amami.

Hirata tidak bercanda. Sebaliknya, dia benar-benar ingin menyambut Amami sebagai ‘pendamping’.

“…… Aku tidak bisa menjadi temanmu bahkan jika aku menginginkannya saat aku berlutut seperti ini.”

Kata Amami sambil tersenyum masam.

Tapi, senyum masam itu lebih seperti senyuman yang mencela diri sendiri. Suaranya tidak memiliki kekuatan sebelumnya, dan pada titik tertentu, kekuatan dalam pandangannya telah padam.

“The Twin-Horned Syndicate, ya ……”

Amami bergumam ringan.

“…… Hirata, apa sebenarnya yang disebut Sindikat Bertanduk Kembar? Apakah ini masyarakat yang didirikan oleh mereka yang menerima ajaran lama Yakou?”

Amami menanyakan ini dan Hirata mengangguk.

“Sebenarnya, penerus dari Yakou akan dipisahkan menjadi dua kelompok. Tahukah kamu?”

“…… Aku tidak tahu.”

“Salah satu kelompok adalah Sindikat Bertanduk Kembar, dan kelompok lainnya adalah Akademi Onmyou.”

Amami tercengang. Hirata terus berbicara dengan nada serius.

“Ketua, kamu seharusnya tahu, kan? Akademi Onmyou adalah organisasi yang dikembangkan dari akademi swasta Yakou. Tapi bukan hanya Akademi Onmyou yang dikembangkan dari Akademi Yakou. Sama seperti bagaimana Akademi Onmyou menggantikan keinginan Yakou ‘ mengembangkan Onmyouji baru, Sindikat Bertanduk Kembar menggantikan ‘keinginan lain’ Yakou. Dengan kata lain, kita semua sebenarnya adalah murid Yakou. ”

“…………”

Amami mendengarkan dengan seksama penjelasan Hirata. Setelah dia berpikir dalam diam beberapa saat, pada akhirnya dia menyuarakan pikiran singkatnya, “Begitu.”

Kemudian, dia mendongak seolah meminta Hirata untuk bimbingan, memintanya.

“Tapi …… aku masih tidak mengerti. Kalau begitu, apa sebenarnya keinginan Yakou yang lain? Dan apa tujuanmu?”

Hirata tidak bisa menahan senyum lembut pada pertanyaan ingin tahu Amami. Senyumannya membuatnya mudah untuk mengasosiasikannya dengan seorang pendeta atau pendeta. Toleransinya sangat mengesankan.

Hirata berlutut di depan Amami, menyesuaikan pandangannya dengan tinggi.

“Chief Amami, jika Anda tidak keberatan–”

Dia mengatakan ini, dengan antusiasme yang tulus dan berencana untuk melanjutkan.

Tapi–

Rasa salah.

Dia menyadarinya. Mengapa dia ingin berbicara dengan Amami dalam situasi saat ini? Dia mengungkapkan pikiran awalnya rahasianya kepadanya di medan perang operasi melawan Twin-Horned Syndicate, dan yang lebih penting, orang ini telah menjadi musuhnya dalam pertempuran sihir sampai baru-baru ini.

Pertama-tama, dia perlu membuat penilaian politik yang sangat kompleks ketika berhadapan dengan Kepala Penyelidik Mistik Amami. Itulah mengapa dia pertama kali mengumumkan ‘Aku akan membatasi pergerakanmu untuk saat ini’, kan? Tapi pada akhirnya, apa sebenarnya yang dia pikirkan ……

“…… Hirata?”

Amami berteriak, merasakan sesuatu yang aneh. Hirata tersadar setelah mendengar itu, menatap langsung ke arahnya.

Tubuhnya kaku dan napasnya terhenti, tapi detak jantungnya semakin cepat.

Amami menatap Hirata.

“Ada apa? Tolong, beri tahu aku ……”

Permintaan tanpa arti lain.

Ini menjadi faktor penting yang menentukan hasil.

Kepala Divisi Investigasi Kejahatan Mistik Agensi Onmyou bertanya tanpa arti lain.

Hal semacam itu pasti tidak mungkin terjadi. Tidak peduli situasi apa yang dihadapi oleh Kepala Penyelidik Mistik, dia tidak akan sesederhana ini. Karena seseorang dalam posisinya tidak diizinkan memiliki pikiran yang naif.

Hanya setelah otaknya mulai berputar lagi, Hirata memikirkan apa yang dia katakan dalam semburan. Dia tertegun sejenak dan berkeringat dingin. “Hei.” Dia mendengar suara Amami lagi. “Apa yang salah?” “Berbicara.” Kata-kata Amami bergema di otaknya.

“…Sial!”

Hirata tiba-tiba berdiri, mundur dari sisi Amami. “Tahan dia!” Dia membuat perintah itu kepada Yase Doji yang masih belum menurunkan katana.

Namun, shikigami tidak bergerak, bahkan tidak bereaksi.

Bagaimana ini bisa terjadi? Mata Hirata membelalak karena terkejut.

“…… Ya ampun, apakah itu berakhir di sini?”

Amami meletakkan tangannya di atas lututnya, berdiri dengan sikap tegas.

“Meskipun aku percaya pada lidahku yang fasih …… kurasa aku tidak terlalu baik dalam hal akting. …… Ahh, memesan shikigami itu tidak ada gunanya. Orang itu tidak lagi ‘melihat’ Anda. Itu tidak akan berubah tidak peduli apa yang Anda katakan. Seseorang harus berurusan dengan praktisi ketika dihadapkan dengan shikigami yang merepotkan. ”

“A, Kapan ?! Tidak, kenapa, bagaimana aku– !?”

“Bukan apa-apa, jangan khawatirkan dirimu tentang hal-hal kecil seperti itu. Sebagai gantinya, Hirata, kenapa kamu tidak mengangkat kipas angin dari sana untukku.”

Saat dia mengatakan ini, Amami menunjukkan senyuman yang agung. Hanya setelah pengingat itu Hirata memikirkan kipas bahasa roh. Di beberapa titik, benda itu lenyap dari tangan Amami.

Hirata berbalik ke arah yang ditunjuk Amami.

Dia melihat kipas yang terbuka berdiri di tanah.

Kipas yang terbuka bergerak dengan sendirinya – pandangan Hirata benar-benar terserap olehnya – dan ditutup dengan sekejap, entah bagaimana menjadi dua kipas. Kemudian, mereka membuka lagi dengan sendirinya – menjadi empat fans.

“……Ini.”

Hirata secara tidak sengaja terhuyung. Suara kering datang dari kakinya, dan ketika dia melihat, kakinya telah menginjak kipas yang terbuka. Dia mundur dengan panik, memperhatikan bahwa ada penggemar menari di sudut penglihatannya. Dia mengejar mereka dengan tatapannya – tapi kemudian dia melihat penggemar melayang dari arah lain. Hah hah. Nafas Hirata bertambah cepat.

Sebelum dia menyadarinya, visinya sudah penuh dengan penggemar menari.

Satu lapisan di atas lapisan lainnya. Dia terpesona oleh fans, fans, fans–

Hirata mengertakkan gigi. Dia telah mendengar bahwa ‘Kipas Ilahi’ Amami Daizen adalah spesialis sihir ilusi melawan manusia.

“……Saya ketahuan.”

Saat dia mengerang menyesal,

“Jangan khawatir, semuanya berjalan lancar.”

Saat dia mengatakan ini, Amami menepuk dahi Hirata dengan kipasnya.

Hirata kehilangan kesadaran, jatuh ke tanah di sana. Tentu saja, semua yang dia ‘lihat’ – penggemar yang hanya bisa dia lihat – sudah lenyap tanpa jejak.

Amami menatap bawahannya yang roboh dan mengendus pelan.

“Bukankah sejak awal aku mengatakan bahwa aku akan menjadi satu-satunya yang mengajukan pertanyaan?”

Setelah itu, Amami mendematerialisasikan Yase Doji terakhir yang berada dalam kondisi standby selama ini. Tampaknya meskipun mereka adalah hamba shikigami, mereka hampir tidak memiliki kesadaran diri – atau mungkin, mereka adalah tipe yang dirinya sudah lelah dan hampir menghilang. Itu untung, kalau tidak akan berbahaya. Jika ketiga Yase Doji itu adalah tipe shikigami yang bertindak terlepas dari pemahaman mereka tentang keadaan pertempuran, situasi saat ini mungkin akan terbalik. Amami meregangkan lehernya saat dia berkata “itu membuatku takut” pada dirinya sendiri.

“Kalau dipikir-pikir, aku tidak menyangka Yase Doji. …… Sungguh, ini akan membuat pusing lagi.”

Amami berbicara pada dirinya sendiri dengan wajah serius, menatap dengan sedih ke bawahan yang telah membawa begitu banyak masalah padanya.

Saat itu,

“…… A-Apa?”

Hirata, yang kehilangan kesadaran dan pingsan di dekat kakinya.

Tubuhnya mulai tertutup kelambanan.

Kelambatan membungkus tubuh Hirata seperti film tipis. Itu bersinar seperti kabut fajar dan perlahan menghilang, menipis sampai menghilang. Setelah itu, Amami tercengang – ekspresi yang sangat langka baginya – dan bertanya-tanya apakah yang dilihatnya itu nyata.

Hirata yang pingsan telah lenyap dan menjadi gadis yang terbaring di sana.

Seorang gadis di bawah umur yang mengenakan seragam putih – tampaknya baru berusia lima belas tahun atau lebih. Apalagi seragam itu terlihat sangat familiar. Itu adalah seragam Akademi Onmyou. Akhirnya, dia memiliki rambut merah tua yang tak terlupakan. Tidak, lebih tepatnya, itu adalah rambut merah dengan warna yang sama dengan kunci di sekitar dahi Hirata.

Amami menatap gadis yang terbaring di kakinya, sangat tertegun. Dia tidak pernah berpikir akan datang harinya ketika dia sendiri akan tercengang.

“…… Beri aku istirahat. Apa sebenarnya yang terjadi?”

Untuk kali ini, ‘Kipas Ilahi’ Amami Daizen mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya tanpa satu kebohongan.

 

◎

“Apa – Raja Bintang Utara?”

Harutora dan yang lainnya tercengang saat mereka mendengar tiga kata terakhir itu.

Raja Bintang Utara. Itu adalah julukan yang digunakan para fanatik Yakou untuk Yakou. Harutora tahu itu, tapi dia tidak bisa mengerti arti dibalik penggunaan kalimat itu disini.

Di sisi lain, Eto tidak goyah. Meski ada sesuatu yang salah dalam dirinya, dia tetap tenang.

“Kamu……”

Tubuh Natsume agak gemetar saat dia berbicara dengan pelan. Saat itulah Harutora sadar. Dia langsung meraih bahu Natsume, menariknya dengan kuat ke belakang untuk melindunginya.

“Kamu adalah kamu!?”

Sindikat Bertanduk Kembar? Menanggapi Harutora yang terkejut,

“……Tidak.”

Eto dengan tenang menggelengkan kepalanya dan mengatakan ini.

“Bukankah aku benar-benar tidak peduli padamu selama pertempuran pura-pura? Bukankah itu terlalu tidak sopan jika aku benar-benar orang yang percaya Yakou? Aku bukan dari Sindikat Tanduk Kembar, juga bukan aku orang yang percaya Yakou. … … Setidaknya tidak lagi. ”

Harutora dan yang lainnya menatap Eto tanpa bisa berkata-kata. “Tapi–” Eto melanjutkan berbicara seolah-olah sedang berbicara:

“Pikiran mereka tidak sepenuhnya mustahil untuk dipahami. Pikiran dari ‘orang lemah’ yang mengikutimu – Tsuchimikado Yakou.”

“…………”

Harutora terus menjaga Natsume di belakangnya, membuat jarak antara dia dan Eto.

Eto tidak peduli meskipun dia diperlakukan seperti ini oleh siswa akademi. Seperti yang diharapkan, dia sudah melihat melewatinya. Dari sikap Eto, terlihat bahwa ia merasa banyak hal tidak berarti dan sudah melewati titik tanpa harapan. Sikap itu tidak datang dari beberapa hari terakhir. Sebaliknya, itu datang dari keputusasaan yang dia alami sedikit demi sedikit selama bertahun-tahun sampai akhirnya yang bisa dia lakukan hanyalah mengundurkan diri.

“Pernahkah kamu mendengar nama Mutobe Chihiro? Dia tersangka utama dari insiden teroris bencana spiritual musim semi ini. Ada juga Makihara Yoshitaka yang saat ini bertarung dengan Penyelidik Mistik di cabang Shinjuku sekarang. Kedua orang itu adalah rekan kerja saya di Onmyou. Agensi. Untuk beberapa alasan, mereka rukun dan selalu bersama. ”

Saat dia mengatakan ini, Eto sepertinya benar-benar memberikan pidato. Kata-katanya membawa nada nostalgia.

“Pada saat itu, Divisi Roh Berkepanjangan masih belum dibentuk, dan tidak ada yang tahu nama ‘Sindikat Bertanduk Kembar’. Arti percaya pada Yakou sangat berbeda dari sekarang. Kami bertiga akan sering mengadakan pembicaraan larut malam tentang Yakou. Pada awalnya, aku kebanyakan mengkritik Yakou, jadi mereka berdua bergandengan tangan untuk membantah pendapatku. Semua orang merasa lebih bangga dengan profesi mereka sebagai ‘Onmyouji’ daripada Yakou ….. . Semua orang menyukai Onmyoudou, baik Kekaisaran atau Jenderal. ”

“Eto-san?”

Sedikit keringat mengucur di dahi Harutora. Natsume berbicara pelan dari belakangnya.

Di luar kekhawatiran dan keraguan, sedikit kebingungan juga terdengar dalam suara teman masa kecilnya. Kebingungan yang tulus tentang Eto dan kebingungan atas sikap Eto itu sendiri.

Tidak ada niat untuk menyakiti Natsume yang dirasakan dari Eto. Tidak ada permusuhan, tetapi di sisi lain tidak ada rasa hormat atau hormat. Tampaknya Eto tidak berbohong ketika dia menyatakan dirinya bukan seorang fanatik Yakou.

Eto bertemu dengan tatapan Natsume lagi, senyum kesakitan terlihat di wajahnya.

“Ini merepotkan bagimu, aku tahu itu. Tapi …… aku masih harus memohon padamu untuk ini. Aku harap kamu bisa mengerti bahwa masih ada orang yang memimpikanmu. Tolong hargai mereka yang dengan tulus merindukanmu. ”

Sambil mengatakan ini, Eto perlahan meletakkan ransel yang ada di pundaknya.

Dia mengeluarkan tongkat ramping dari dalam.

Itu adalah gohei, tapi ujungnya telah dipangkas sampai titik tertentu, dan hiasan kertasnya adalah jimat dengan motif merah dan hitam yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Sejumlah besar jimat diikat menjadi seikat dengan tali, tetapi itu lebih terlihat seperti mayat ular yang telah diikat oleh jimat.

Ini jelas semacam alat ajaib. Apalagi, itu adalah benda ajaib dengan udara berbahaya.

Harutora dan yang lainnya tegang. Di sisi lain, Eto juga mengungkap ekspresi jijik pada alat sihir yang dipegangnya.

“Ini bukan hal yang baik.”

Eto berkata pada dirinya sendiri,

“Tapi …… Fakta bahwa aku harus menggunakan benda ini pada akhirnya berarti kita juga bukan orang baik. …… Itu benar, Raja Bintang Utara. Meski aku tahu ini bukan ‘ Sangat tidak cocok …… Jika Anda bisa, maukah Anda memasukkan sedikit energi magis Anda, sedikit saja, ke dalam benda ini. ”

“A, Apa yang kamu katakan? Juga, apa sebenarnya benda itu?”

Harutora meraung dengan marah.

Eto mengangkat bahu.

“Inilah akhirnya.”

Dia mengatakan ini. Natsume membuat pertanyaan “Eh?” suara.

“Ngomong-ngomong, orang-orang itu tidak bisa lagi diselamatkan. Tentu saja, aku sama. Jadi ini bisa menjadi bukti bahwa kita memutuskan hubungan kita, atau sebagai perpisahan. Bisakah Anda mempertimbangkan kembali?”

Eto berbicara dengan bijaksana. Dia sepertinya tidak memaksa mereka sama sekali. Selain itu, nadanya tampak lebih seperti dia memohon kepada mereka, tetapi pada saat yang sama menunggu untuk ditolak.

Tampaknya Eto tidak memohon kepada mereka untuk keuntungannya sendiri. Itu untuk orang lain – untuk salah satu temannya – dia datang untuk memohon pada Natsume. Tujuan Eto sendiri adalah untuk membela orang lain.

Ketika dia melihat Harutora dan yang lainnya berdiri dengan hampa dan tidak tahu bagaimana harus merespon, dia menunjukkan senyuman masam dan melihat ke samping. Itu adalah bukti terbaik. Itu adalah perasaan seolah-olah dia telah dibebaskan dari kutukan.

Kemudian,

“…Maaf mengganggumu.”

Eto tersenyum pada Natsume. Tidak sedikit pun kebencian yang terlihat.

Kemudian, dia mengambil alat ajaib dengan tangannya dan berbalik untuk pergi. Anehnya, punggungnya benar-benar tidak dijaga, dan mungkin dia sudah – tidak, sepertinya semuanya sudah ‘berakhir’ untuknya.

“…… Eto-san.”

Harutora berbicara dengan hampa, masih tidak memahami situasinya.

Tapi di saat berikutnya,

Kon tiba-tiba muncul di depan Harutora, rambutnya berdiri tegak.

Pada waktu bersamaan–

Alat cukur, yang tiba-tiba muncul, menebaskan pedangnya secara horizontal pada Eto.

Kemudian, dia mendarat dan menurunkan pusat gravitasinya lagi. Setelah serangan itu, darah segar dimuntahkan seperti ledakan. Baik Harutora, Natsume, maupun Kyouko tidak berteriak. Mereka hanya menatap tercengang.

Ekspresi Shaver tampak tidak berubah setelah dia menjatuhkan diri. Dia mempertahankan posisi setengah berjongkok, memandang Eto yang telah pingsan seolah-olah mati seperti dia sedang melihat pohon yang dia coba tebang. Tangan kanannya dengan acuh tak acuh memegang katana, tapi tangan kirinya selalu memegang tas – tas yang menahan sarung pedang itu sampai sekarang.

Darah segar menetes dari pedang katana ke tanah.

Eto tidak bergerak lagi setelah pingsan. Itu wajar, karena bagaimanapun juga tubuhnya hampir terbelah dua. Waktu sepertinya berhenti seolah-olah sudah benar-benar berakhir.

“……”

Natsume dan Kyouko terengah-engah dari belakang punggung Harutora tidak bisa lagi membentuk kata-kata.

Alat cukur perlahan berdiri. Gerakannya yang dikombinasikan dengan anggota tubuhnya yang ramping memberikan perasaan tidak nyaman. Tubuhnya berlumuran darah yang tumpah, seperti organisme asing yang tampak seperti manusia di luar. Kon memegang wakizashi-nya dengan genggaman terbalik dengan ekspresi tegang, mengambil posisi lagi. Namun, Shaver sama sekali tidak mengindahkannya.

Tiba-tiba, suara menusuk telinga terdengar.

Itu adalah anggota cabang wanita yang lewat di koridor. Buku-buku di tangannya jatuh ke tanah ketika dia melihat Eto yang berlumuran darah roboh di tanah. Harutora dan tiga orang lainnya menggigil seolah mereka tersentak oleh jeritan itu. Napas mereka yang terhenti pulih dan detak jantung mereka langsung dipercepat.

Di sisi lain, Shaver sama sekali tidak peduli dengan reaksi di sekitarnya. Dia hanya dengan acuh tak acuh menjentikkan pedangnya setelah melirik sebentar ke Natsume, menjentikkan darah dari pedang. Setelah itu, dia kembali ke postur bungkuk yang biasa, meninggalkan tempat kejadian dan meninggalkan Harutora yang ketakutan dan yang lainnya.

Tapi,

Dia tiba-tiba berhenti dan berbalik. Objek pandangannya adalah alat ajaib yang dipegang Eto yang jatuh di tangannya.

“…………”

Terlihat dari mata di antara celah poninya bahwa dia sangat tertarik padanya. Alat cukur berbalik lagi, diam-diam mendekati Eto. Harutora dan yang lainnya mundur sambil menyesuaikan langkahnya. Anggota cabang lainnya menjulurkan kepala mereka ke koridor satu per satu setelah mendengar teriakan anggota perempuan itu. Pada saat keributan menyebar dengan cepat di antara sekelompok orang, Shaver sudah berdiri di samping Eto.

“……Apa ini?”

Itulah pertama kalinya mereka mendengar shikigami ini berbicara. Suara yang tipis dan tenang, seperti anak kecil. Dia menundukkan kepalanya untuk melihat alat ajaib yang digenggam di tangan mayat yang telah dia bunuh, ekspresinya seperti anak kecil yang sedang menatap mainan dengan penuh minat.

Tepat di depan mata Harutora dan yang lainnya, Shaver menghunus lagi katananya yang berlumuran darah.

“… Ei.”

Dengan suara itu, dia mengayunkan pedangnya.

Alat ajaib seperti gohei dipotong menjadi dua begitu saja.

Lalu–

Racun yang mengejutkan dimuntahkan seolah-olah dari pipa gas yang pecah.