Bab 2 – Surat Tantangan

 

Bagian 1

Tenma keluar dari lapangan latihan sihir, segera melihat pesan yang Harutora telah kirimkan.

Itu adalah undangan karaoke. Tidak hanya Harutora tetapi juga Natsume dan Touji telah menunggu terutama untuk Tenma kembali ke akademi.

Meski begitu, Tenma masih menggunakan perasaan tidak enak badan sebagai alasan, berjalan sendirian di jalan pulang di tengah hujan.

Keluarga Tenma ada di Gokokuji[2] . Dia harus mengganti jalur dari Shibuya ke Ikebukuro dan Nagata-cho, tapi Tenma selalu naik sampai garis tengah dan turun sebelum Kishibojin, lalu berjalan pulang. Daerah ini sebagian besar adalah penduduk lanjut usia, dan jalanannya sempit serta berkelok-kelok. Tenma suka berjalan-jalan di tempat seperti ini.

Pot petunia ditempatkan di depan pintu masuk toko dan dinding batunya sudah pudar. Siput merayap perlahan di atas daun hydrangea yang bermekaran di sepanjang pinggir jalan. Kadang-kadang, seekor kucing liar muncul yang basah oleh hujan, lewat dengan waspada di depan Tenma. Mungkin karena hujan, tidak banyak pejalan kaki dan sekitarnya tenang dan tenang. Yang bisa didengar hanyalah suara payungnya dan tetesan air hujan.

Rumah Momoe adalah rumah orang tua dari ibu Tenma, sebuah keluarga tradisional yang berhubungan dengan Onmyoudou sejak pertengahan Edo[3] titik. Meskipun mereka tidak terlalu terkenal, mereka telah bekerja sebagai Onmyouji selama beberapa generasi dan dapat dianggap sebagai keluarga yang terkenal. Ibu Tenma juga seorang Onmyouji profesional yang telah memperoleh kualifikasi dari Badan Onmyou.

Namun, ibu Tenma belum kembali setelah bertemu dengan ayah Tenma dan memilih kabur dari rumah, hingga ia dan suaminya tewas dalam sebuah kecelakaan. Orang tua ayahnya sudah meninggal, jadi Tenma dibawa oleh keluarga Momoe dan diurus oleh kakek dan neneknya.

Bagi Tenma, yang telah kehilangan orang tuanya di usia muda, kakek nenek dari keluarga Momoe baik tapi tegas. Di satu sisi, mereka memiliki gaya keluarga tradisional, dan sebagai tambahan, ibu Tenma yang mengkhianati keluarga Momoe dan kabur dari rumah meninggalkan emosi yang kompleks di hati para sesepuh. Tenma tahu bahwa kepribadiannya sendiri tulus dan dia tidak terlalu menonjolkan diri. Dia telah dibesarkan dalam sifat ini, dan dia samar-samar menyadari bahwa kakek neneknya mungkin memiliki pengaruh yang besar.

Tapi Tenma tidak membenci kakek dan neneknya. Sebaliknya, dia mencintai mereka dengan sepenuh hati.

Tidak peduli apa perasaan kakek neneknya, mereka berdua sangat mencintainya. Bahkan jika mereka memiliki emosi yang kompleks, mereka tidak berpura-pura. Ketika dia telah menerima pendidikan yang ketat sebagai seorang anak, dia kadang-kadang akan merasa bahwa mereka ‘jauh’ darinya, tetapi di usianya yang sekarang, Tenma merasa semakin sepenuh hati bahwa kakek-neneknya tidak diragukan lagi adalah orang-orang baik. Mereka tidak membenci ibu Tenma, mereka hanya terluka parah dan tidak pernah sembuh darinya.

Kakek-neneknya yang sudah tua hanya memiliki satu keinginan, yaitu membesarkan Tenma menjadi Onmyouji yang hebat yang bisa mewarisi keluarga Momoe. Kedua tetua yang buruk dalam berbohong ini telah dengan jelas mengirimkan keinginan itu kepada Tenma. Itulah mengapa Tenma bisa secara sepihak menetapkan menjadi Onmyouji sebagai targetnya dan dengan rajin bekerja keras.

Tapi,

“…… Seorang profesional, ya ……”

Kekuatan hujan tidak meningkat, juga tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti, hanya berlanjut dengan acuh tak acuh.

Jalan sempit itu kosong, tertutup genangan air hujan. Di sekelilingnya adalah dunia gelap tanpa batas, seolah-olah dia berjalan di labirin tanpa jalan keluar.

Tenma suka berjalan.

Tapi, benarkah terus berjalan ketika dia tidak bisa melihat ke mana dia pergi?

Ohtomo ingin dia percaya pada Akademi Onmyou. Tapi, tindakan seperti ‘keyakinan’ sebenarnya berarti mengisolasi kesadarannya. Bahkan jika dia secara sadar memiliki keyakinan, dia tidak dapat menjamin bahwa dia akan sepenuhnya yakin. Jika hati dan kesadarannya saling bertentangan, itu hanya akan melelahkan keduanya.

Bagaimanapun, dia juga mengerti.

Persisnya betapa sulitnya menjadi seorang profesional.

“……”

Tenma berjalan pulang dengan semangat rendah di tengah hujan.

Kediaman keluarga Momoe adalah sebuah pondok yang dikelilingi pagar tanaman, sesuai dengan sejarah keluarga. Itu tidak besar, tapi memiliki daya tarik tersendiri.

Ketika dia berjalan di dekat rumahnya, Tenma memperhatikan bahwa ada orang yang tidak dikenal di depan pintu masuk.

Pemuda berjas hitam berdiri di sana dengan payung terangkat. Dia tersenyum setelah memperhatikan Tenma, lalu berjalan.

Dengan suara seperti sungai yang jernih dan mengalir:

“Mungkinkah Anda Momoe Tenma?”

“Ya–”

“Maaf mengganggu. Saya Hirata Atsune. Penyelidik Mistik.”

Hirata berbicara dengan sopan kepada Tenma yang bingung.

Dia mempertahankan sikap yang lembut dan tulus bahkan kepada seorang siswa, lebih seperti seorang pendeta daripada seorang Onmyouji. Kunci rambutnya yang diwarnai merah adalah satu-satunya hal tentang dirinya yang membuat kesan mendalam.

Setelah Tenma mendengarkan sapaan Hirata, matanya membelalak karena terkejut.

“Penyelidik Mistik? Lalu, apa yang Anda butuhkan dengan saya?”

“Ah, tidak. Aku tidak datang berkunjung untuk penyelidikan. Sebenarnya, aku ingin berurusan dengan urusan tentang shikigami lama yang digunakan Penyelidik Mistik – Yah, itu hanya formalitas dengan dokumen.”

Penjelasan Hirata singkat dan serius. Setelah mendengar ungkapan ‘shikigami tua’, Tenma akhirnya mengerti.

“Mungkinkah, ini milik ibuku ……? ‘

“Ah iya.”

“Kalau begitu, kupikir akan lebih baik menemukan pabriknya. Keluarga kita ……”

“Sepertinya begitu. Kakekmu mengatakan hal yang sama barusan.”

Hirata menunjukkan senyum mantap saat dia menjelaskan.

Sepertinya dia tidak hanya datang berkunjung, tetapi dia keluar setelah membicarakan bisnisnya.

Tapi, posturnya saat dia berdiri di tengah hujan tampak seperti sedang menunggu sesuatu …… Itu mungkin perasaan yang salah.

“…… Jika kamu memilih untuk datang ke keluarga kita untuk bertanya, shikigami tua itu tidak diproduksi secara massal, melainkan ciptaan asli ibuku, kan?”

“Eh, sepertinya ini produk eksperimental. Saya menganalisanya sedikit – sederhana, tapi benar-benar memiliki gayanya sendiri.”

Ucapan Hirata mungkin hanya retorika yang sopan, tapi menyentuh luka Tenma lagi.

Persis seperti yang dikatakan Ohtomo di bidang latihan sihir, semua orang yang berpengetahuan luas di dunia ini pernah mendengar nama terkenal orang tua Tenma. Mereka berdua adalah anggota pendiri ‘Witchcraft Corporation’, sebuah pabrik yang membuat peralatan sihir yang unik. Ibunya adalah kepala desainer dan ayahnya adalah insinyur utama.

The Witchcraft Corporation tidak memiliki sejarah yang panjang, tapi itu adalah perusahaan swasta pertama yang telah melanggar status Onmyou Agency sebagai monopoli dan membagi pasar sihir. Angka terbesarnya tidak diragukan lagi adalah orang tua Tenma yang telah meninggal. Secara khusus, ibunya telah menemukan banyak shikigami buatan manusia yang masih menjadi produk utama bisnisnya dan telah mendapat dukungan dari banyak Onmyouji. Di antara mereka, yang paling terkenal adalah shikigami pengikat ‘WA1 Swallow Whip’ yang digunakan oleh Penyelidik Mistik ketika mereka menangkap penjahat. Shikigami buatan manusia ini telah menjadi sinonim untuk mengikat shikigami, dan sebenarnya, jenis shikigami pengikat dan shikigami transportasi yang umum digunakan saat ini adalah shikigami yang dibuat dengan metode senama dari ibu Tenma.

Sebelum Korporasi Sihir didirikan, kekuatan shikigami secara langsung dihubungkan dengan kekuatan praktisi. Tetapi setelah shikigami ‘peningkatan kegunaan’ yang dibuat ‘ditingkatkan untuk tujuan tertentu’ naik panggung, kekuatan shikigami menjadi standar. Jenis shikigami ‘yang kekuatannya tidak terkait dengan orang tersebut dan yang dapat menggunakan kekuatan tertentu’ menjadi arus utama bagi shikigami buatan manusia di masa depan. Shikigami buatan manusia yang dibuat oleh Agensi Onmyou sekarang – baik shikigami umum maupun shikigami defensif – juga mengikuti pedoman tersebut. Dalam hal ini, ibu Tenma dapat dikatakan telah mengubah metode penggunaan shikigami dari Onmyoudou modern.

Namun di sisi lain, aksi ‘menjual sihir’ menghasilkan emosi yang sama sekali berbeda pada kakek-nenek dari keluarga Momoe, yang telah mewariskan Onmyoudou sejak jaman dulu. Mereka selalu mengeluh bahwa shikigami buatan manusia yang ‘mudah digunakan’ dan ‘untuk umum’ akan menyebabkan tingkat penggunaan shikigami Onmyouji secara keseluruhan menurun. Bagi keluarga Momoe, yang telah mewariskan Onmyoudou selama bertahun-tahun, ini memalukan bagi leluhur mereka.

The Witchcraft Corporation adalah alasan terpenting ibu dan kakek neneknya tidak pernah akur.

“… Tenma-san, apa kamu baru saja kembali dari Akademi Onmyou? ‘

“Nn, ya ……”

“Begitu. Betapa melelahkan, kembali selarut ini.”

“Ah, tidak banyak.”

Ekspresi Tenma kembali muram. Hirata tersenyum tipis, menatap Tenma.

“…… Aku akan berhenti bicara dan pergi. Aku sangat menyesal memanggilmu di tengah hujan.”

“Ah, seharusnya aku yang meminta maaf. Aku tidak bisa membantu.”

Tenma juga menundukkan kepalanya dengan bingung saat melihat Hirata membungkuk padanya lagi.

Pada saat Tenma mengalihkan pandangannya, tangan kiri Hirata yang tidak memegang payung bergerak dengan tajam namun mulus.

Gerakan seketika.

Keduanya mengangkat kepala dan tatapan mereka bertemu. Hirata pergi dengan senyuman seolah tidak ada yang terjadi. Tenma secara tidak sengaja memperhatikan arah yang ditinggalkan Hirata.

“……Hah?”

Dia baru saja menyadarinya.

“Kenapa orang itu tahu namaku?”

Sulit membayangkan kakek-neneknya memberi tahu dia secara khusus. Tenma memeras otak tetapi tidak bisa memahaminya, berjalan melalui pintu masuk rumahnya.

Kekuatan hujan tidak meningkat, juga tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti, hanya berlanjut dengan acuh tak acuh.

Setelah pulang ke rumah, Tenma menggantungkan seragamnya yang basah kuyup di kamarnya sendiri, tetapi dia tidak memperhatikan secarik kertas kecil di sakunya.

 

Bagian 2

Pusat komunitas sihir Jepang – Badan Onmyou menjulang tinggi di daerah dekat Akihabara. Beberapa aura kuat berputar bersama di ruang rapat pertama gedung kantor.

Itu sudah larut malam. Pertemuan darurat sedang diadakan di sini atas perintah Kepala Kurahashi. Topik utamanya adalah surat yang dikirim ke kantor belum lama ini. Masalah ‘D’ yang diangkat bahkan lebih parah daripada yang diperkirakan oleh Penyelidik Mistik – Mengenai apa itu, ‘D’ telah memberi tahu mereka bahwa dia akan mencuri ‘Raven’s Wing’. Mereka saat ini sedang mengadakan pertemuan untuk membahas tindakan pencegahan.

Semua orang yang berkumpul di ruang pertemuan adalah anggota yang bisa mewakili Agensi Onmyou.

Pertama adalah orang yang paling lama mengawasi kasus ini, kepala Penyelidik Mistik, Amami Daizen.

Seorang petugas pengusir setan pelaksana, pengawas Biro Pengusir setan, dan Pengusir setan Independen, Miyachi Iwao.

Kepala Intelijen Biro Eksorsis Watanabe Kenichi. Kepala Biro Intelijen, Penginderaan Khusus Miyoshi Tougo. Selain Watanabe, keempatnya adalah Onmyouji Kelas Satu Nasional – umumnya dikenal sebagai Jenderal Ilahi.

Selain itu, ini bukan satu-satunya dari Dua Belas Jenderal Ilahi yang berkumpul di ruang rapat.

Eksorsis Independen Kogure Zenjirou, Yuge Mari, dan Kagami Reiji. Ini adalah pertama kalinya setelah serangan teroris bencana spiritual ‘Hinamatsuri Repurification’ yang terjadi bulan Maret ini dimana empat dari lima Exorcist Independen saat ini berkumpul bersama. Fakta bahwa situasi seperti itu terus bermunculan secara terus menerus mungkin bisa disebut sebagai situasi abnormal tersendiri.

Ada juga anggota dengan posisi penting di Biro Exorcist dan Penyelidik Mistik yang hadir. Bahkan Ketua Departemen Urusan Umum hadir karena dia sangat memahami konstruksi gedung. Tentu saja, kepala Divisi Keamanan Publik Penyelidik Mistik dan Hirata Atsune juga dapat dilihat, karena Hirata bertanggung jawab atas bisnis Sindikat Tanduk Kembar dan memiliki hubungan yang sangat dalam dengan file ‘D’. Hirata adalah satu-satunya orang di ruang rapat tanpa posisi.

Bahkan tidak ada yang melibatkan file ‘D’ yang membuat Agensi Onmyou mengambil tindakan besar-besaran sampai sekarang. Wajar jika mereka tidak bereaksi seperti ini sebelumnya. Jangankan Twin-Horned Syndicate – organisasi yang menghasut hampir semua peristiwa besar – untuk saat ini, file ‘D’ baru saja tampak seperti salah satu cabang cabang yang ditinggalkan oleh Twin-Horned Syndicate. Pada akhirnya, bahkan nama ‘D’ adalah nama tag yang digunakan di dalam Penyelidik Mistik. Oleh karena itu, bahkan jika Penyelidik Mistik memandang ‘D’ sebagai orang yang sangat berbahaya dan telah memburunya dengan kekuatan yang tidak biasa, itu bukan pada tingkat di mana mereka akan mengumpulkan kekuatan semua departemen untuk mempertimbangkan tindakan balasan.

Bagaimanapun, ‘D’ adalah seorang praktisi yang dikenal dengan nama Ashiya Doman. Pada akhirnya, masih terlalu banyak misteri untuk dianggap sebagai ancaman nyata. Oleh karena itu, keberadaan praktisi misterius ‘D’ hanya mendapat perhatian dari Onmyou Agency karena dia terhubung dengan Twin-Horned Syndicate.

Alasan sikap asli Agensi Onmyou berubah adalah karena Independent Exorcist telah melakukan kontak dengan ‘D’ selama ‘Hinamatsuri Repurification’ pada bulan Maret dan mengonfirmasi bahwa dia adalah ancaman yang sebenarnya. Setelah itu, Agensi Onmyou mengenali ‘D’ sebagai elemen berbahaya setingkat dengan Twin-Horned Syndicate. Keributan ini telah terjadi ketika strategi yang berpusat pada Penyelidik Mistik sedang dikembangkan untuk menghadapinya.

Selain itu, ini bukanlah tindakan ‘D’ kecil di beberapa area yang sewenang-wenang, tetapi pemberitahuan tentang kejahatan yang berani, tanpa rasa takut, dan langsung dikirim ke Agensi Onmyou. Pada titik ini, file ini sudah menjadi masalah penting terkait kredibilitas Agensi Onmyou secara keseluruhan.

“Yang penting adalah masalah reputasi.”

Pengumuman Amami mungkin menyuarakan pendapat para petinggi.

‘D’ telah menuliskan tempat dan waktu dalam surat yang mengungkit masalah tersebut, bahkan termasuk tujuannya. Agensi Onmyou harus memampatkan bisnis normal mereka yang besar – terutama menangani bencana spiritual tambahan dari bulan Maret – hingga batas terkecil mereka untuk dapat merencanakan strategi melawan ‘D’. Bahkan jika ‘D’ adalah Onmyouji Ashiya Doman sendiri, mereka pasti tidak akan kalah.

“Lagipula aku punya banyak hal untuk ditanyakan pada pria itu. Juga, dia sengaja mendatangi kita untuk membuat gangguan. Jadi kita pasti perlu menangkapnya.”

Amami, orang yang bertanggung jawab, memegang pernyataan berani dan tak kenal takut di tangannya saat dia menghadapi orang-orang yang berkumpul di ruang pertemuan. Beberapa orang menganggukkan kepala dengan ambisius, beberapa orang menerima pesan dengan tenang, dan semangat yang tak kenal takut terhadap musuh yang mendekat membara pada orang lain.

Sesuatu yang dimiliki semua orang di sini adalah kepercayaan diri yang pasti dan kepercayaan yang pasti pada kubu mereka sendiri. Kebanyakan dari mereka semua sangat kuat, dan Agensi Onmyou adalah sekelompok praktisi yang terorganisir. Tidak peduli seberapa kuat Onmyouji, mereka pasti tidak punya alasan untuk takut padanya jika dia hanya satu musuh.

Amami dengan cepat mulai menjelaskan penyebaran operasional untuk serangan terhadap ‘D’. Dia lebih tua dari Kepala Badan Onmyou Kurahashi Genji, dan bisa disebut sebagai ‘dekan’ Badan Onmyou. Dia telah menyelesaikan banyak hal dengan lancar meskipun penyesuaian harus dilakukan antar divisi. Dia kadang-kadang juga mengadopsi pendapat orang lain, tetapi dia langsung memutuskan poin utama dari operasi tersebut.

Di tengah malam, rapat masih berlangsung mulus dan gencar.

Hanya dua orang yang tidak terpengaruh oleh atmosfer.

Salah satunya adalah Kagami Reiji, dengan julukan ‘Ogre Eater’. Ia masih muda dan memiliki semangat perlawanan yang kuat, selalu duduk di sela-sela pertemuan. Dia memiliki ketertarikan terhadap ‘D’ sendiri, tapi dia merasa bahwa isi pertemuan itu tidak ada artinya dan menganggapnya tidak lebih dari pembicaraan yang tidak berguna. Mungkin dia bahkan mempertimbangkan apakah dia bisa melakukan kontak dengan ‘D’ sendirian sebelum orang-orang di sekitarnya. Miyachi adalah atasan langsungnya dan telah melirik bawahannya beberapa kali, sepertinya ingin memeriksa sikap mereka.

Anehnya, Kogure Zenjirou adalah orang lain yang tidak tertarik oleh antusiasme di sekitarnya.

Kogure berbeda dari Kagami. Dia mendengarkan dengan cermat isi pertemuan itu. Tapi, wajahnya selalu dibayang-bayangi kekhawatiran yang biasanya tidak seperti dirinya.

Kogure tidak diragukan lagi adalah seorang pengusir setan yang hebat, tetapi posisinya dalam organisasi masih sangat rendah. Dalam waktu VIP seperti ini, akan sulit baginya untuk memengaruhi kemajuan rapat kecuali jika pimpinan meminta pendapat semua orang.

Ekspresi Kogure tampak seolah-olah dia memiliki sesuatu yang ingin dia katakan saat dia menyaksikan aktivitas pertemuan tersebut.

Tapi, pada akhirnya tidak ada kesempatan baginya untuk berbicara.

 

☆

Waktu sudah lewat tengah malam saat rapat operasional berakhir.

“… Miyachi-san!”

Setelah rapat berakhir, peserta rapat bersiap untuk kembali ke divisi masing-masing. Di antara mereka, Kogure memanggil bosnya Miyachi yang berjalan di depannya di koridor kantor.

“Kogure? Apa itu?”

Miyachi berhenti berjalan, berbalik. Kogure berlari ke samping.

Miyachi adalah pengawas Biro Exorcist serta Exorcist Independen elit – Onmyouji Kelas Satu Nasional. Karena Miyachi saat ini sedang dalam posisi komando, Kogure jarang mendapat kesempatan untuk memanggilnya dengan nama panggilannya, ‘Enma’ Miyachi. Dia adalah seseorang yang cukup kuat untuk membuat pengusir setan veteran yang tangguh sekalipun bergetar, dan masih ditakuti oleh banyak orang. Selama operasi bulan Maret melawan Nue, pencapaiannya telah menembus salah satu sayap raksasa ‘Type-Chimera di taman luar Kuil Meiji.

Sulit untuk mengaitkan penampilan luar Miyachi dengan sejarah pertempuran heroiknya. Dia memiliki ekspresi pahit, sangat ramah kepada orang-orang, dan setengah baya dan bertubuh kecil. Dia memiliki wajah yang jernih dan sangat ekspresif, seperti aktor di atas panggung – terutama seperti pelawak berpengalaman, meninggalkan kesan lucu dan modis pada orang lain. Jenggot tumbuh di sekitar mulut dan dagunya, dan rumor bahwa ini adalah sumber namanya ‘Enma’ bahkan telah menyebar di antara para kader.[4] .

Tapi, Kogure mengetahui kekuatan Miyachi dengan baik.

Dia meregangkan tubuh di depan Miyachi:

“Maaf. Sebenarnya, aku ingin bicara – tidak, aku punya sesuatu untuk dilaporkan.”

Miyachi menunjukkan senyum masam setelah mendengar nada hambar Kogure, memutar file di tangannya menjadi tongkat dan mengetuk lehernya dengan pukulan.

“Ada apa, sampai membuatmu segemas ini. Kamu tidak bisa menunggu sampai kita kembali ke markas?”

“Saya ingin melapor di sini, jika memungkinkan.”

Ekspresi Kogure sangat serius. Miyachi memberinya ekspresi menyelidik, tapi segera mendorongnya dengan “Silakan”.

“Ini tentang ‘Raven’s Wing’.”

“The ‘Raven’s Wing’, bagaimana dengan itu?”

“Yah …… Yang disegel di gudang Badan Onmyou adalah replika … Aku mendengar rumor semacam itu.”

“Apa?”

Miyachi tiba-tiba mengangkat alis.

Setelah menatap Kogure sebentar, dia berpura-pura melihat sekeliling secara acak. Kogure merendahkan suaranya sebanyak mungkin, tetapi terlalu berbahaya untuk membahas topik seperti itu sambil berdiri di koridor.

Tatapannya kembali ke Kogure lagi:

“…… Apa yang terjadi? Itu pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Anda juga, Supervisor?”

“Tentu saja. Dari mana asalnya informasi itu?”

“Yah …… Seorang kenalan lama.”

“Kenalanmu? Lalu, Ohtomo?”

“Tidak. Aku tidak tahu apakah kamu mengenal orang itu …… Saotome Ryou.”

“Saotome? Saya belum pernah mendengar nama itu. Divisi apa?”

“…… Badan Rumah Tangga Kekaisaran.”

Ekspresi Miyachi berubah lagi. Cahaya redup bersinar dari mata yang menatap Kogure dan perlahan menajam.

“The Lingering Spirit Division …… Mungkinkah orang itu berakhir dengan cara yang sama?”

“Ya. Orang itu pergi lebih awal. Jadi seharusnya tidak ada hubungan dengan Sindikat Bertanduk Kembar.”

“Seorang peneliti?”

“Ya. Mengkhususkan diri pada Tsuchimikado Yakou.”

Miyachi menganggukkan kepalanya dengan sadar setelah mendengar jawaban Kogure.

“Begitu. Kalau begitu mungkin ada kaitannya dengan Raven’s Wing. Jadi itulah orang yang menyatakan kepadamu bahwa Raven’s Wing di sini adalah replika.”

Setelah Miyachi berbicara untuk mengkonfirmasi, Kogure menganggukkan kepalanya dengan tulus dengan ‘Ya’.

Haha, Miyachi tertawa sambil mengelus jenggotnya. Kogure tidak menyebutkan masalah ini dalam pertemuan tersebut karena dia tidak ingin informasi tersebut tersedia untuk umum. Miyachi secara tidak sengaja menyadari keadaannya.

Kogure terus berbicara.

“Selain itu, kata-kata orang itu sangat deskriptif. Raven’s Wing yang disegel di Agency adalah palsu, dan yang asli ada di Onmyou Academy–”

“Akademi Onmyou? Hei hei, itu juga ……”

Miyachi tersenyum kecut. Kebetulan, ‘Agensi’ sebagian besar merupakan terminologi yang digunakan oleh anggota Biro Exorcist, mengacu pada Agen Onmyou dan kantornya.

“Ya. Saya pikir itu adalah lelucon pertama kali saya mendengarnya, tetapi setelah berpikir dengan hati-hati, saya merasa bahwa itu mungkin tidak mustahil. Kepala Sekolah Onmyou Academy adalah kepala keluarga Kurahashi di masa lalu. Dia bertemu dengan Yakou selama hidupnya . ”

“Yakou meninggal pada tahun perang berakhir. Pada saat itu, kepala keluarga Kurahashi yang lalu adalah …… apa, berapa umurnya? Untuk saat ini katakanlah dia masih anak-anak berusia sekitar sepuluh tahun. … Ah, baiklah, aku memang mendengar Kepala Amami mengatakan bahwa kepala sebelumnya sangat aktif sebagai miko sejak dia masih kecil …… Meski begitu, dia tidak mungkin diberi Sayap Gagak. ”

“Mungkin tidak melalui cara langsung, keluarga Kurahashi juga termasuk dalam Biro Onmyou yang dibangkitkan selama masa perang. Anggota keluarga Kurahashi bekerja sama dengan Yakou di Biro Onmyou selama masa perang, dan setelah Yakou meninggal, Biro Onmyou yang setengah mati itu dibangun ke dalam Agensi Onmyou saat ini. ”

“…… Begitu. Itu memang bukan tidak mungkin. Tapi meski begitu, kepala keluarga Kurahashi sebelumnya tidak punya alasan untuk menyembunyikan Sayap Gagak dalam kekacauan setelah perang, kan? Apalagi dengan sengaja membuat a replika. ”

“Itu …… aku masih belum bisa mengerti sama sekali ……”

Kogure, yang tidak bisa menjawab pertanyaan bosnya, bergumam samar-samar. Miyachi menghela nafas ringan, mengangkat kepalanya untuk melihat Kogure dan menepuk bahunya dengan file yang digulung.

“…… Seorang peneliti yang berspesialisasi dalam Tsuchimikado Yakou, ya ……”

Mulutnya membentuk ‘へ’, pikir Miyachi sejenak sambil mengusap janggut di dagunya dengan jarinya.

Tapi,

“Yah, terserah. Bagaimanapun, lawan tidak mungkin mengetahui informasi langka seperti itu. Lokasi dalam pemberitahuan itu juga adalah Agensi. Tidak perlu khawatir.”

Dia membuat kesimpulan seperti itu.

Sebuah kesimpulan yang bisa diprediksi. Tapi, Kogure tidak merasa nyaman karenanya.

“Supervisor. Itu adalah pejabat dari Divisi Roh Lingering yang memberitahuku itu.”

“Ya jadi?”

“Belakangan, Divisi Roh Berlama-lama menjadi tempat berkembang biak bagi Sindikat Bertanduk Kembar. Tentu saja, pasti ada beberapa orang yang melihat hasil penelitian Saotome, dan mungkin ada orang di antara mereka yang memperhatikan masalah yang berkaitan dengan Raven’s Syndicate. Sayap.”

“……Begitu?”

“Ashiya Doman – ‘D’ – telah menghubungi Twin-Horned Syndicate. Orang itu tahu tentang masalah ini, dan kemungkinan bahwa dia percaya itu pasti bukan nol.”

Kogure menjelaskan, mencondongkan tubuhnya ke depan menuju Miyachi.

“Tolong. Tolong bicara dengan Kepala Amami. Kami harus mempertimbangkan kemungkinan ‘D’ akan muncul di Akademi Onmyou serta kantor Agensi Onmyou.”

Biasanya, ‘D’ akan menyerang kantor Badan Onmyou. Kemungkinan situasi seperti itu sangat tinggi. Tidak diragukan lagi bahwa mereka harus membuat persiapan untuk serangan yang berpusat di kantor untuk keadaan seperti itu.

Tapi, jika kemungkinan situasi lain bukanlah nol, mereka harus membagi jumlah minimum orang untuk pergi ke Akademi Onmyou. Gedung Akademi Onmyou memiliki sihir pertahanan yang bisa disebut yang terbaik di Tokyo, tapi itu tidak cukup – mereka tidak bisa mengekspos sekelompok orang di bawah umur ke dalam bahaya. Ini akan menjadi aib terbesar bagi Badan Onmyou jika mereka dikorbankan.

Tapi, jawaban Miyachi tidak seperti yang diharapkan Kogure.

“… Kogure. Amami-san mungkin tahu tentang keadaan ini.”

Kogure tidak bisa membantu tetapi meragukan telinganya sendiri, tanpa sadar mengeluarkan “Hah?” suara.

Senyuman kosong muncul di bibir Miyachi.

“Tentu saja, dia pasti tahu lebih banyak detail daripada kamu. Begitulah orang yang menjadi Kepala Divisi Intelijen, dia memiliki tugas-tugas itu. Dia membuat operasi ini sambil mengetahui tentang keadaan itu.”

Pada saat yang sama saat dia menjelaskan dengan serius, pandangan Miyachi meninggalkan Kogure, melihat ke kejauhan. “Mungkin……”

“Mungkin dia mengkonfirmasi di Akademi Onmyou. Bagaimanapun, Amami-san dan kepala Kurahashi sebelumnya berhubungan baik.”

Iya. Amami dan Kepala Sekolah Kurahashi sangat dekat satu sama lain. Ohtomo pernah mengeluh bahwa dia diperintahkan ke sana-sini oleh mereka berdua saat terjadi serangan bencana spiritual di bulan Maret.

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Sejujurnya, bahkan jika kita tidak mengetahui kekuatan bertarung ‘D yang sebenarnya, kekuatan bertarung dari anggota operasi lebih dari cukup.”

“Hei, hei. Itu tidak lain adalah kamu yang melihat ‘D’ secara langsung dan melaporkan bahwa kita harus berjaga-jaga.”

“Meskipun itu benar, dengan Supervisor dan Chief Amami, kekuatan bertarung kita sudah lebih tinggi daripada saat kita menghadapi Nue, kan? Tentu saja, itu tidak berarti kita tidak harus berhati-hati, tapi itu bukan masalah jika kita hanya meninggalkan kekuatan bertarung yang sama dari terakhir kali untuk menjaga Agensi dan membagi kekuatan bertarung kita untuk mempertahankan Akademi Onmyou, kan? ‘

Kogure, yang tidak setuju, membuat proposisinya dengan penuh semangat. Tubuh Miyachi pendek dan Kogure bertubuh tinggi, jadi Kogure hampir menutupi Miyachi ketika dia mencondongkan tubuhnya ke depan dengan penuh semangat.

Di sisi lain, Miyachi secara tidak sengaja menampakkan senyum kecut pada aura kesombongan Kogure.

Ekspresi Miyachi pada Kogure bercampur dengan kepercayaan yang sama dan ‘anak muda ini terlalu berpengalaman’.

Kemudian,

“… Kepala keluarga Kurahashi sebelumnya tidak mengakuinya. Tentu saja. Jika apa yang kau katakan itu benar, maka dia bersalah karena menyembunyikan Sayap Gagak.”

Analisis Miyachi membuat Kogure terdiam.

Miyachi menarik lehernya, terus berbicara seolah-olah dia menyanggah trik seorang pesulap.

“Jika kepala keluarga Kurahashi sebelumnya meminta agar Agensi melindungi Akademi Onmyou, itu sama saja dengan mengakui kebenaran tentang menyembunyikan Sayap Gagak. Tentu saja, Agensi akan meminta agar dia menyerahkan Sayap Gagak yang asli, dan dengan itu dia tidak mungkin menolak. Dengan kata lain, kepala keluarga Kurahashi sebelumnya menganggap bahwa Akademi Onmyou akan menderita ancaman ‘D’, tetapi bahkan dengan pertimbangan itu, tidak ingin menyerahkan Raven’s Wing. ”

Mungkin seperti yang diharapkan dari atasannya, pengamatan Miyachi bahkan lebih dalam dan lebih licik daripada pengamatan Kogure. Kogure mengerang setelah Miyachi menunjukkan kelalaiannya.

“Tapi …… Kenapa? Kepala Kurahashi adalah putra Kepala Sekolah Kurahashi, kan? Bukankah dia salah satu anaknya?”

Kepala Sekolah Onmyou Academy dan kepala Badan Onmyou keduanya dari keluarga Kurahashi. Saat ini, keluarga Kurahashi adalah keluarga besar yang memahami komunitas sihir, dan tidak ada tempat yang tidak bisa dijangkau keluarga Kurahashi jika mereka mencobanya. Mempertimbangkan ini – tidak peduli apapun misteri yang ada di Raven’s Wing – seharusnya tidak ada perbedaan antara perlindungan dari Akademi Onmyou dan perlindungan dari Badan Onmyou. Selain itu, perlindungan dari Badan Onmyou akan lebih aman.

Kogure menggelengkan kepalanya tanpa petunjuk.

Kemudian,

“…… Salah satu miliknya. Memang, itu benar.”

Ekspresi Miyachi tiba-tiba menajam. Dia menatap dengan intensitas yang menarik pada Kogure yang bingung:

“Ada apa, Kogure, kamu terlalu lemah. Apa kamu sudah melupakan kejadian musim panas lalu?”

Kali ini, Kogure benar-benar tidak bisa berkata-kata.

Dia akhirnya mengerti. ‘Insiden musim panas lalu’ yang dibicarakan Miyachi adalah insiden tertentu yang pernah terjadi di Akademi Onmyou. Sederhananya, Penyelidik Mistik tertentu telah diidentifikasi sebagai anggota Sindikat Bertanduk Ganda.

Pada saat itu, Penyelidik Mistik telah sepenuhnya membereskan Penyelidik Mistik yang bermasalah dan hubungan lebih lanjut, tetapi mereka tidak dapat melacak koneksinya kembali ke Sindikat Bertanduk Kembar dan akhirnya tidak mendapatkan apa-apa. Tapi di sisi lain, kejadian itu telah mengungkap kebenaran yang telah diprediksi sejak lama hingga terungkap.

Dengan kata lain, Sindikat Tanduk Kembar masih ada, dan sejumlah kecil anggotanya telah bercampur ke dalam Agensi Onmyou.

“…… Amami-san tidak mengambil sikap keras terhadap Akademi Onmyou mungkin karena alasan yang sama. Jika dia membawa Raven’s Wing kembali ke Agensi, alih-alih diambil oleh ‘D’, kita akan memberikannya langsung ke tangan Twin-Horned Syndicate.Meski begitu, mengingat keamanan para siswa, dia mungkin harus mengambil beberapa tindakan pencegahan …… Tapi menilai dari situasi saat ini, kemungkinan ‘D’ menyerang Akademi Onmyou sangat rendah kali ini. Dalam situasi ini, yang paling tepat adalah menghadapinya dengan tenang. Nah, keputusan akhir akan menjadi sangat rumit. ”

“……”

Setelah mendengar penjelasan Miyachi, Kogure tidak bisa melanjutkan lamarannya. Dia sedikit sedih, sepertinya telah mengalami ketidakberdayaannya sendiri, dan dengan erat mengepalkan tinjunya.

Miyachi menatap tanpa berkedip ke arah bawahannya, ekspresi wajahnya sulit dipastikan.

Kemudian, dia memukul kepala Kogure dengan file yang digulung bersandar di bahunya.

“Ngomong-ngomong, Kogure, kamu harus fokus dan melakukan tugas yang ditugaskan kepadamu – aku bisa sedikit rileks jika kamu bisa menyelesaikan situasi hidup.”

Sambil tersenyum saat berbicara, Miyachi meninggalkan Kogure dan pergi lagi. Kogure tidak memanggilnya lagi, diam-diam mengawasi bagian belakang bosnya saat dia pergi.

Perhitungan tajam Miyachi terus berulang di hati Kogure.

Penilaian yang dibuat Amami dan Kepala Sekolah Kurahashi mungkin didasarkan pada peningkatan kekuatan pertahanan Akademi Onmyou sebelumnya.

Berpikir lagi, ini jelas merupakan operasi yang akan melibatkan pertarungan melawan ‘D’ secara langsung, tetapi bahkan jika mereka tidak dapat mempublikasikan ini, memang agak tidak wajar untuk tidak memanggil ‘dia’. Bagaimanapun, ‘dia’ pernah berhubungan dekat dengan ‘D’, dan dia adalah satu-satunya yang masih hidup setelah terluka.

Meskipun tidak dipublikasikan, Amami dan Kepala Sekolah Kurahashi tidak mungkin bisa melupakannya.

Jika ‘D’ menyerang Akademi Onmyou, masih ada seseorang di akademi yang bisa menentangnya.

Bahkan jika kemenangan itu sulit, setidaknya guru itu bisa bertindak sebagai perisai bagi para siswa.

“…… Sungguh, aku punya firasat buruk ……”

Kogure bergumam lesu, mengatupkan giginya.

Itu satu malam. ‘Besok’ yang ‘D’ tunjukkan telah tiba.

 

 

Bagian 3

Hujan akhirnya reda, tapi pagi masih redup. Itu berangin, dan langit yang gelisah seolah-olah akan mulai turun lagi kapan saja.

Harutora, yang meninggalkan asrama di pagi hari untuk berjalan ke gedung akademi, sendirian, hal yang sangat jarang terjadi. Natsume meninggalkan asrama lebih dulu tanpa makan, mengaku tidak nafsu makan, dan Touji justru sebaliknya – itu adalah pagi yang langka di mana dia bangun terlambat. Pada akhirnya, Harutora harus berjalan ke akademi sendirian.

Angin hangat membawa aroma laut. Beruntung dia tidak harus menggunakan payung, tetapi cuaca tidak cukup baik untuk menikmati waktu setelah hujan.

Tetapi Harutora tiba-tiba merasa sedih ketika dia berpikir bahwa lebih santai untuk sendirian daripada dengan teman. Saat ini, orang-orang di sekitarnya sudah memiliki lebih banyak masalah daripada yang bisa dia tangani.

“…… Karaoke kemarin berakhir sangat buruk ……”

Dia awalnya mengusulkan karaoke untuk menghibur Tenma, tapi sebenarnya itu juga merupakan strategi yang Harutora pikirkan untuk memperbaiki hubungannya dengan Natsume. Tentu saja, ingin menghibur Tenma dan memberinya semangat bukanlah tipuan, tetapi di saat yang sama, jika semua orang bisa bersenang-senang bersama, dia mungkin bisa kembali secara alami ke hubungan sebelumnya dengan Natsume. Jika dia bisa berbicara dengan Natsume seperti sebelumnya, dia hanya bisa berpura-pura tidak ada yang terjadi dan terus berakting. Dengan itu, mereka akan bisa sepenuhnya kembali ke atmosfir di masa lalu – Awalnya, itulah yang telah direncanakan Harutora.

Tapi, Tenma yang penting tidak ikut karena dia sedang tidak enak badan. Natsume dan Touji yang datang terlambat mengalami depresi, tanpa niat sama sekali untuk bernyanyi. Suzuka tampak sangat bahagia, tetapi secara bertahap kehilangan minat setelah mereka berdua muncul. Pada akhirnya, itu menjadi pesta dua orang antara Harutora dan Kyouko. Itu semua karena dilema itulah tenggorokannya masih sakit pagi ini.

… Beri aku istirahat. Berapa lama situasi ini akan berlangsung …

Harutora tidak menghubungkan semua masalah dengan dirinya sendiri.

Tapi, salah satu alasan Harutora dan yang lainnya tidak akur saat ini pasti berasal dari dirinya sendiri. Karena Harutora curiga bahwa Natsume mungkin adalah praktisi Hokuto.

… Sungguh …… Apa sebenarnya yang terjadi?

Hokuto adalah shikigami sederhana yang dikendalikan langsung oleh praktisi. Kata-kata dan perasaan praktisi akan menjadi kata-kata dan perasaan Hokuto yang tidak berubah.

Bahkan jika ada beberapa perbedaan dan jika praktisi itu bertindak, Hokuto pada dasarnya bisa dihitung sebagai tubuh ganda dari praktisi. Tidak, dia bukan hanya tubuh ganda, dia pada dasarnya adalah praktisi setelah berganti pakaian. ‘Orang di dalam pakaian’ itu sama.

Jadi Harutora bahkan tidak pernah membayangkan bahwa praktisi Hokuto ‘itu’ bisa menjadi ‘itu’ Natsume.

… Bagaimanapun, Natsume ……

Harutora telah mengetahui sejak usia yang sangat kecil bahwa dia tidak memiliki kemampuan melihat roh, tetapi dia baru mulai menyadari saat dia memasuki sekolah menengah bahwa impian masa kecilnya untuk menjadi Onmyouji sebenarnya bukanlah takdirnya. Setelah tumbuh dewasa, dia sudah terbangun dari mimpi masa kecilnya untuk masa depan dan mulai langsung menghadapi masa depan aslinya.

Pada sekitar waktu itu, dia perlahan-lahan menjadi terasing dari Natsume, yang sangat dekat dengannya.

Bagaimanapun juga, Natsume mengambil langkah besar menuju masa depannya menjadi Onmyouji, dan telah memutuskan sebelum masuk sekolah menengah bahwa dia akan menguji ke Akademi Onmyou setelah lulus dari sekolah menengah dan akhirnya menjadi Onmyouji profesional. Harutora tidak melihat pilihan lain untuk Natsume – dia bahkan tidak berani membayangkan apapun.

Gadis ini berjalan menuju jalan yang berbeda darinya dan pasti akan memasuki dunia lain. Harutora dulu bingung bagaimana menghadapi teman masa kecil seperti itu. Jadi, dia secara alami meninggalkan sisi Natsume dengan keyakinan benar sendiri yang menurut Natsume sama seperti dia.

Tentu saja, keyakinan Harutora salah. Natsume masih percaya sepihak bahwa ‘Harutora akan menjadi shikigami-nya’ setelah jarak antara mereka berdua secara bertahap melebar.

Harutora hanya mengerti ketika dia berada di tahun ketiga sekolah menengah. Pada saat itu, dia memberi tahu Natsume bahwa dia akan masuk sekolah menengah biasa. Harutora telah menyakiti Natsume – dunia mereka berdua terpisah begitu saja. Bahkan Harutora percaya pada saat itu.

…Kemudian……

Pada saat itu, Natsume perlahan berubah. Dia menjadi lebih feminin, tenang, dan tampak dewasa.

Setiap kali dia bertemu dengannya, dia merasa bahwa dia menjadi lebih cantik …

Membandingkannya dengan dirinya sendiri, yang selalu menjadi anak bodoh, menghasilkan celah yang tidak dapat diatasi.

Di sisi lain, Harutora bertemu Hokuto pada hari musim panas di tahun pertama sekolah menengahnya. ‘Perlombaan musim panas’ yang penuh nostalgia dan tidak pernah pudar itu terjadi tepat saat Harutora berencana bergerak menuju jalan baru.

Hokuto adalah ‘teman baru’ bagi Harutora. Sebagai anggota keluarga Tsuchimikado dan sebagai seseorang yang bermimpi menjadi Onmyouji sejak kecil, dan sebagai seorang pemuda yang mulai bergerak menuju masa depan baru yang lebih realistis – dia berteman. Pertemuan ini melambangkan era baru, kehidupan baru, dan diri baru.

Dia ingin berjalan menuju dunia yang realistis dan pasti, dan Hokuto adalah teman pertama yang dia temui di sepanjang jalan.

Natsume, Hokuto.

Harutora tidak dapat menganggap kedua orang ini, yang melambangkan arti yang sangat berbeda, sebagai orang yang sama.

Kemungkinan seperti itu sulit dibayangkan.

Tapi,

… Pita itu ……

“……”

Harutora berjalan di sepanjang jalan dengan ekspresi pahit.

Jika Hokuto adalah shikigami Natsume, mengapa Natsume melakukan hal seperti itu?

Itu adalah usaha yang sia-sia tidak peduli bagaimana dia memikirkan alasannya.

Mungkin untuk menjaga anak laki-laki yang suatu hari akan menjadi shikigami-nya, atau itu mungkin hanya gangguan konyol sejak awal tetapi kemudian secara bertahap menjadi sulit untuk dihindari. Selain itu, dia tidak bisa benar-benar berinteraksi dengan Harutora yang sudah menjadi jauh – itu mungkin juga alasannya. Ada banyak kemungkinan.

Tapi, mengenai seberapa rasional alasannya, hanya Natsume yang tahu jawabannya. Sejak saat itu, spekulasi lebih lanjut tidak mungkin dilakukan.

… Pikirkan tentang area terkait lainnya.

Jelas terlihat bahwa kepribadian Hokuto dan Natsume kebetulan bertolak belakang.

Hokuto langsung, ceria, seperti anak kecil, acak, mengekspresikan emosinya dengan jujur, dan kebahagiaan serta amarahnya lebih kuat dari biasanya. Dia berbicara dengan nada seperti laki-laki, dan Harutora selalu menggodanya karena menjadi ‘tomboi’.

Sebagai perbandingan, Natsume pendiam, dewasa, tenang, dan sudah memiliki pemahaman yang kuat tentang ‘dirinya’ ketika dia memasuki sekolah menengah. Berpikir dengan hati-hati, dia agak dingin dalam beberapa hal, dan kadang-kadang dia bahkan menarik kembali ke cangkangnya. Terus terang, Harutora sering merasa sulit didekati.

Mereka benar-benar berbeda setelah berpikir lebih hati-hati.

Tapi, kesan Harutora terhadap Natsume semuanya berasal dari sebelum dia datang ke Tokyo. Lebih tepatnya, itu adalah ‘prasangka’nya tentang dirinya ketika dia memiliki hubungan jauh dengan Natsume – Harutora baru menyadarinya akhir-akhir ini.

Setelah pergi ke Akademi Onmyou bersama dan tinggal di kamar tetangga di asrama yang sama, kesannya terhadap Natsume tiba-tiba berubah. Bahkan jika dia menggambarkan ini dengan cara yang paling konservatif, dia masih bisa mengatakan bahwa citranya tentang wanita itu telah runtuh.

Bagaimanapun, Natsume sering marah, dan tiba-tiba tertawa polos. Nilai-nilainya yang bagus tidak berubah, tetapi dia sering tergelincir, dan dia agak penakut pada saat-saat penting.

Mengabaikan dunia, bertindak keras, dia selalu berperilaku normal, tetapi sebenarnya tidak memiliki kepercayaan diri.

Harutora akhirnya mengerti setelah berjalan di jalan yang sama.

Natsume adalah seorang jenius yang akan menjadi kepala Tsuchimikado berikutnya.

Juga, dia adalah gadis normal.

… Ya, yah, mungkin tidak ‘normal’, karena setelah semua hal telah terjadi ……

Di antara mereka, Harutora merasa paling terkejut bahwa Natsume menyembunyikan ‘kenaifan’ di dalam hatinya, atau sifat kekanak-kanakannya. Sebelumnya, Harutora selalu merasa bahwa Natsume sudah menjadi ‘dewasa’. Sosok yang acuh tak acuh dengan tujuan menjadi kepala keluarga berikutnya – juga, sikap memandang dingin pada hal-hal yang tidak berguna untuk tujuan ini – kesan seperti itu tertanam dalam dalam pikiran Harutora. Mereka mungkin juga merupakan ‘prasangka’.

‘Prasangka’ seperti itu tidak salah, tapi Natsume tidak sesederhana yang dipikirkan Harutora. Mereka hanya satu sisi padanya.

… Kalau dipikir-pikir, pertama kali aku berbicara dengan ‘pria’ Natsume setelah memasuki Akademi Onmyou, aku merasa ‘orang ini agak tegang hari ini entah bagaimana’.

Pada saat itu, dia segera membuang masalah itu dengan ketidakpedulian. Bagaimanapun, perubahan total kepribadian Natsume pada dasarnya hanya pada saat dia berpura-pura menjadi laki-laki. Dia menganggap perubahan kepribadian itu sebagai tindakan Natsume dan belum menggali lebih dalam.

Sekarang berbeda. Sekarang, Harutora sudah mengerti bahwa ‘Natsume ketika dia berpura-pura menjadi laki-laki’ juga adalah ‘Natsume’. Tak perlu dikatakan, ketika dia berpura-pura menjadi laki-laki, itu lebih umum baginya untuk menunjukkan ‘dia’ yang biasanya tidak diungkapkan.

Jika itu adalah Natsume dari masa itu …

Jika itu adalah Natsume yang berpura-pura menjadi laki-laki … Tumpang tindih bukanlah hal yang mustahil dengan citra Hokuto yang sangat Harutora kenal.

… Ah, idiot.

Dia sendiri juga merasa cemas. Lebih baik bertanya dengan jelas dan bisa sedikit rileks.

Sebenarnya, Harutora berencana untuk berbicara dan bertanya beberapa kali. Dia akan menyimpan kecurigaan di dalam hatinya dan bertanya pada Natsume dengan jelas.

Tapi.

Tapi……

… ‘Siapa yang akan senang melihat orang yang mereka sukai mencium orang lain! Tahukah kamu betapa menyakitkan, betapa sepinya, betapa sulitnya perasaan itu! ‘

“……”

Dia tidak bisa bertanya.

Untuk alasan apa pun, dia tidak bisa menanyakannya secara langsung.

Tidak apa-apa jika dia menyangkalnya. Itu tidak akan menghasilkan perubahan dalam hubungan mereka sejauh ini. Bahkan mungkin bisa mengembalikan status aslinya.

Tapi–

Bagaimana jika dia memberikan jawaban yang tegas? Jika kecurigaannya memang benar …… Tindakan seperti mengkonfirmasi dengan Natsume akan menghancurkan hubungan mereka sebelumnya. Sama sekali.

Harutora takut akan situasi itu.

Menghancurkan kehidupan normalnya sampai sekarang.

Dia selalu sangat menghargai kehidupannya yang biasa dengan Hokuto dan Touji sampai musim panas lalu, terus-menerus memalingkan punggungnya dari dunia Onmyouji dan identitasnya sebagai anggota keluarga Tsuchimikado.

Harutora saat ini takut bahwa hubungan sebelumnya dengan Natsume akan hancur.

……… Aku masih kabur.

Pertama, bahkan jika dia menanyakan pertanyaan secara langsung, dia tidak yakin Natsume akan mengatakan yang sebenarnya.

Jika itu tidak benar, dia pasti akan menjelaskannya.

Tetapi bagaimana jika itu benar? Jika Hokuto benar-benar shikigami Natsume, akankah Natsume akhirnya mengatakan pikirannya? Lagipula, jika Natsume kebetulan adalah Hokuto, maka pengakuan saat itu sebenarnya berasal dari mulut Natsume.

Natsume itu.

Untuk Harutora.

“……”

Harutora tanpa sadar menutupi wajah panasnya dengan tangannya.

… Natsume? Untuk saya? Tidak, tapi …… mungkinkah …… bagaimana mungkin ……

Jika, hanya jika, secara kebetulan, jika Natsume menjawab kecurigaan saya ……

… Apa yang akan terjadi …… Eh? Dengan kata lain, apakah itu setara dengan pengakuan Natsume? Aku, Kalau begitu …… Eh? Eh!

Harutora tidak bisa berpikir dengan tenang tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Sejujurnya, itulah alasan utama Harutora tidak dapat berbicara secara normal kepada Natsume.

… ‘Terutama Natsume-kun. Sepertinya shikigami adalah bagian dari dirinya. ‘

… ‘Hanya Natsume-kun yang bisa melakukan hal seperti itu, kan?’

Kata-kata yang diucapkan Tenma dan Kyouko selama perkemahan mendukung kecurigaan Harutora pada saat yang tepat.

Itu mungkin saja.

Bisa jadi.

Kemungkinan dan berbagai imajinasi bercampur di dalam hati Harutora.

… ‘Aku akan menciummu.’

… ‘Harutora, aku menyukaimu.’

Pipi Harutora menjadi lebih merah dan lebih merah saat kepalanya berputar.

Betulkah……

Benarkah seperti itu?

Apakah hal seperti itu mungkin?

“Ah, idiot!”

Panas mengalir dari tubuhnya dalam kebingungannya. Perasaan awalnya yang ambigu diperkuat tanpa batas.

Tidak ada orang yang bisa dia ajak bicara tentang situasi seperti ini. Touji baru-baru ini juga curiga padanya. Dia tidak bisa berbuat apa-apa. Jika dia bisa memikirkan sesuatu, dia pasti sudah melakukannya sejak lama.

Apa sebenarnya yang bisa dia lakukan? Apa yang harus dia lakukan? Harutora berpikir dengan getir sambil memegangi kepalanya.

Saat itu,

“HH-Harutora-sama? Apakah kamu tidak sehat?”

Harutora tersadar setelah mendengar panggilan gadis muda itu.

“Kon?”

“YY-Ya. Saya sangat menyesal karena terlalu maju. Harutora-sama sepertinya tidak sehat, jadi ……”

Suara shikigami Harutora, Kon, mencapai dia. Sosoknya tidak terlihat dalam keadaan diam-diam, dan karena itu dia angkat bicara untuk menanyakan kondisi tuannya. Harutora tiba-tiba merasa sedikit malu, senyum pahit dan memalukan muncul di wajahnya.

“Maaf sudah membuatmu khawatir. Aku baik-baik saja.”

“Itu bagus, tapi ……”

Di saat yang sama saat dia menjawab seperti ini, nada suara Kon masih dipenuhi dengan kekhawatiran. Harutora memaksakan senyum.

Sebenarnya, kebingungan ini hanyalah imajinasi murni – tidak, itu adalah angan-angan. Realitas sama sekali tidak sejalan dengan angan-angan Harutora. Itu mungkin hanya kebenaran hambar yang telah disembunyikan. Dia menakut-nakuti dirinya sendiri dengan bagaimana dia menjadi begitu cemas sendiri dari angan-angannya sendiri.

Tentu saja, tidak mudah untuk tiba-tiba mengubah sikapnya.

“…… Hei, Kon.”

“Y-Ya.”

“Saya tidak terlalu berani.”

“Tidak mungkin! K-Kamu tanpa keraguan ……!”

Penyangkalan panik shikigami itu hanyalah favoritisme terhadap Harutora. Harutora bersyukur atas perasaannya, tapi perasaan itu tidak cukup untuk menghiburnya.

“Sungguh, ini sama sekali tidak seperti gayaku. Aku bisa bergaul dengan baik dengan orang-orang tidak peduli siapa mereka. Awalnya aku mengira aku sangat pandai berinteraksi dengan orang, tapi entah bagaimana aku menjadi sombong.”

Yang lebih penting, pihak lain adalah teman masa kecilnya sendiri. Sudah beberapa bulan setelah dia datang ke Tokyo, dan dia awalnya mengira tidak ada lagi celah di antara mereka, namun keadaan telah menjadi seperti sekarang.

“…… Tak terduga. Aku sangat benci ini ……”

Sejak awal Harutora tidak terbiasa ragu-ragu dan khawatir sendirian. Semakin hatinya gelisah, semakin dia merasa tertekan, semakin dia tidak mampu menemukan cara yang cocok untuk menghadapinya.

“…… T, Lalu …… Harutora-sama?”

“Hmm?”

“Mungkinkah, Harutora-sama, kamu mengkhawatirkan masalah tentang Natsume-dono?”

“Uh …… Yah, ya. Kamu selalu bersamaku, jadi kamu juga mengerti, kurasa.”

Harutora tersenyum kecut dan memberikan respon tegas. Sebenarnya, itu setengah mengejek diri sendiri, bukan sembarang senyum masam.

“Sebenarnya seperti yang kau katakan, Kon. Tapi aku sangat menyesal, aku tidak bisa berbicara denganmu tentang ini. Maafkan sedikit depresi tuanmu.”

“I-I-Ini tentu saja!”

Di luar ekspektasi Harutora, shikigami-nya menyangkal kata-kata yang merendahkan diri dari tuannya.

Kemudian,

“Aku, Kon, sangat menyadari masalah HH-Harutora-sama!”

“Hah?”

“Harutora-sama sangat lembut, terlalu lembut, yang menjadi masalah!”

Kon berbicara dalam potongan dan penuh percaya diri.

Tapi, kata-kata shikigami itu menembus dada tuannya sekaligus.

“Ah.”

Wajah Harutora tanpa sadar berubah menjadi tidak bisa berkata-kata. Tentu saja, Kon tidak disengaja, tapi kata-kata itu terasa seperti sindiran di telinga Harutora.

…Lemah lembut?

Tidak, itu tidak benar.

Justru sebaliknya.

… Ya, saya …… Berpikir dengan hati-hati, saya ……

Bukankah aku selalu memikirkan perasaanku sendiri?

Kecurigaan muncul di hatinya di dalam bus saat kembali dari kamp bulan lalu. Setelah itu, Harutora menjadi gelisah ini setiap hari, tidak lagi memperhitungkan perasaan orang-orang di sekitarnya, dan bahkan membiarkan hubungannya dengan teman-temannya menjadi semakin buruk.

Apakah Natsume adalah praktisi Hokuto atau bukan, Harutora telah menciptakan masalah seperti itu karena dia tidak tahu bagaimana ‘dia sendiri’ harus menghadapinya, juga karena dia tidak tahu bagaimana ‘dia sendiri’ harus mengatur emosi di dalam hatinya jika dia mengetahui bahwa Natsume adalah Hokuto.

Ini bukanlah perasaan Natsume atau Hokuto.

Mereka hanya keegoisan dan ketidakteraturannya sendiri.

Kekuatan tiba-tiba terkuras dari tubuh Harutora dan dia dengan lemah roboh di jalan pejalan kaki. “H-Harutora-sama!” Kon yang terkejut terwujud, dan seorang gadis berpakaian kimono dengan telinga dan ekor muncul di sebelah Harutora.

“A-Apa kamu merasa tidak enak badan? Tolong semangat!”

“…… Kon.”

“YY-Ya.”

“Terima kasih telah menghibur saya.”

“Hmm?”

Mata biru Kon membelalak. Di sisi lain, Harutora menundukkan kepalanya, menunjukkan warna mencemooh dirinya sendiri.

…Sial. Aku membenci diriku sendiri……

Perasaan Natsume …… benar. Jika Hokuto adalah shikigami Natsume, mengapa dia tidak mengatakannya? Hokuto belum membicarakan sejarahnya sampai akhir. Apakah karena ada alasan yang dia tidak bisa katakan?

Dia memikirkannya tapi tidak mengerti alasannya – Tidak peduli bagaimana dia berpikir, dia tidak bisa membuktikan hubungan antara Natsume dan Hokuto – dan oleh karena itu Harutora cukup menilai, menyerah untuk terus berpikir.

Dia bahkan tidak memikirkan apa yang orang tersebut rasakan, Natsume, tentang kejadian itu. Harutora telah mengabaikan apapun seperti mencoba memahami perasaannya sampai sekarang.

“… Ah, H-Harutora-sama.”

“…… Aku menyedihkan.”

“Tidak, baiklah, H-Harutora-sama.”

Kon menggelengkan bahu Harutora dengan panik. Kepala Harutora menunduk dalam depresi, menampakkan senyuman nihilistik saat dia bergumam pelan. “Sudah cukup, kamu tidak perlu mengkhawatirkan aku.”

Harutora lupa memikirkan perasaan Natsume dan Hokuto. Ini sudah cukup untuk membuktikan bahwa Harutora sudah tidak bisa lagi mengurus masalah orang lain.

Tapi, untuk berpikir dia tidak menyadarinya sama sekali setelah bermasalah selama sebulan sampai shikigami-nya sendiri menunjukkannya. Masalahnya sendiri terlalu parah.

“Seseorang seperti saya, sungguh ……”

“Binatang.”

“Ya, saya binatang buas – Hah?”

Harutora mengangkat kepalanya dengan hampa dalam posturnya dengan tangan menyentuh tanah.

Sepasang sepatu bot tinggi yang tampak familier berada dekat di depannya, dengan kaki ramping menjulur ke atas.

Saat dia mengangkat pandangannya lebih jauh, dia melihat seragam putih yang terlalu besar dan wajah gadis yang proporsional namun tanpa ekspresi yang menatapnya tanpa berkedip dengan tatapan dingin.

Harutora berkedip.

“S, Senpai–”

“Binatang.”

“Hah?”

“Kamu melakukan ini untuk mengintip ke bawah rokku, kan?”

“Hah? Ah, maaf. Aku tidak bermaksud begitu.”

“Sebagai kompensasinya, aku juga ingin melihat celana dalam Kon-chan–”

“Diam, cabul!”

Saat dia berdiri dengan lesu, tiba-tiba dia menjadi orang lain yang melihat ke arah Harutora.

Dia sangat kecil, tapi mungkin lebih tua dari Harutora. Lagipula, dia adalah senpai Akademi Onmyou tahun ketiga. Kon mungkin baru saja mengguncang bahu Harutora untuk memberi tahu bahwa dia mendekat.

Harutora bangkit. Kon pergi ke belakang punggung tuannya, tanpa sadar membuat jarak antara dia dan senpai. Setelah Harutora memastikan bahwa shikigami telah melindungi dirinya sendiri, dia mengangguk. Dia telah memberi perintah kepada Kon beberapa hari terakhir ini bahwa dia dapat memprioritaskan pertahanan dirinya hanya di depan senpai ini.

Harutora menatap senpai itu lagi:

“Selamat pagi, senpai. Anda muncul tiba-tiba seperti biasanya.”

“Selamat pagi. Kamu butuh waktu lama untuk menyambutku.”

Ekspresi senpai itu sulit dibaca. Dia sepertinya sedang memikirkan sesuatu, tetapi dia tidak tahu apa itu sama sekali. Bagaimanapun, senpai ini akan sulit dimengerti bahkan jika ekspresinya sangat banyak.

“Kon-chan juga, selamat pagi.”

“……Pagi.”

Kon membalas salam dengan gugup. Senpai itu menatap Kon tanpa bergerak. Setelah melihat tatapan tak bergeraknya, Harutora tanpa daya memanggil “Kon”, berjalan ke posisi yang menghalangi pandangan senpai.

Dia memanggil “Senpai” untuk memperingatkannya. Tentu saja, senpai itu masih tidak bergerak.

“Ada apa, Harutora-kun.”

“Oh, kupikir kau ingat namaku kali ini.”

“Sungguh kasar. Bagaimana saya bisa lupa?”

“…… Cukup, aku mungkin sudah terbiasa dengan caramu berbicara. Aku tidak akan tsukkomi pernyataan seperti itu lagi.”

“……”

“……”

“…………”

“…… Ah, bukankah menurutmu ini agak membosankan sekarang?”

“Brengsek.”[5]

Senpai itu berkata – mungkin – dengan sangat penuh kebencian. Berhasil membalas sekarang setelah selalu diintimidasi secara sepihak terasa sangat menyenangkan bagi Harutora. Tapi dari pelajarannya terakhir kali, dia tidak bisa melangkah terlalu jauh.

Sekarang dia memikirkannya, ada sesuatu dari waktu terakhir yang pasti tidak bisa dia lupakan.

“Ah! Aku memikirkannya. Senpai, mengira kau menipu aku sebelumnya!”

“Kapan ini?”

“Jangan berpura-pura. Itu selama di kamp!”

“Aku menipu kamu?”

“Tentu saja kamu menipuku! Aku sangat malu saat itu!”

Harutora sangat marah. Tindakannya saat itu sangat berlebihan sehingga dia masih membawa kebencian sekarang.

Tapi senpai itu berkata dengan acuh tak acuh:

“Saya tidak ingat.”

“Kebohongan!”

“Kalau begitu izinkan saya bertanya, apa yang saya katakan untuk menipu Anda?”

“Hah? Uh, sesuatu seperti–”

“Sesuatu seperti! Bisakah kamu lebih spesifik?”

“S, Khususnya, saat kupikir senpai membolos, yah – tidak, ada beberapa alasan–”

“Saya tidak mengerti sama sekali. Alasan?”

“Apa kau tidak mengatakannya !?”

“Apa? Apa yang secara spesifik kubilang?”

“Bajingan …… Kamu ……”

Senpai itu masih tanpa ekspresi saat dia mengangkat kepalanya untuk menanyakan Harutora. Harutora menggertakkan giginya.

“Aku mengerti, aku mengerti! Sesuatu dari dulu tidak penting lagi!”

“Tentu saja. Kami adalah Onmyouji.”

“Hah?”

“Orang yang ditipu itu salah.”

“Apa kau tidak mengakuinya !?”

“Diam, perawan.”

“Ohhhh, ini pertama kalinya aku sangat ingin memukul seseorang!”

Sebelum dia menyadarinya, dia sudah meneriakkan balasan. Bukan kebohongan untuk mengatakan bahwa dia sebagian besar terbiasa berbicara dengan senpai, tapi sepertinya dia masih kesulitan mengendalikan topik. Tidak, itu lebih seperti dia tidak memiliki rencana seperti itu, dia juga tidak memiliki kepercayaan diri untuk melakukannya. Terlebih lagi, senpai itu sepertinya masih membenci Harutora yang mengatakan ‘diam, mesum’ tepat saat mereka bertemu.

Saat Harutora berpikir, senpai itu membusungkan dadanya karena suatu alasan.

“Yang terpenting, saya akan membuat sekihan[6] . ”

“Kamu masih pergi? Sudah cukup berbohong!”

“Itu tidak bohong.”

“Lalu apa itu?”

“Itu hanya main-main denganmu–”

“Aku benar-benar ingin memukulmu!”

Tinju Harutora yang terangkat terus-menerus bergetar, tapi senpai itu masih terlihat tidak peduli:

“Setidaknya anak yang akan aku lahirkan belum berbohong.”

Dia berbicara dengan bermartabat. Harutora sudah lelah dengan amarah.

“…… Uh, senpai? Kamu baru saja berbohong, kan? Atau semua yang kamu katakan hanya bohong?”

“Kebohongan adalah dasar dari sihir.”

“Meski begitu, senpai tidak menggunakan sihir sekarang, kamu hanya berbohong.”

“Yah, sekihan itu bukan kebohongan.”

“Kamu masih berbicara?”

“Orang yang menyukai gadis kecil bisa hidup selamanya.”

“…… Sangat disayangkan. Jika kamu seorang pria, aku bisa melaporkanmu segera ……”

Tidak, meskipun dia seorang gadis, masyarakat harus tetap menaikkan sanksi terhadapnya, dan secepat mungkin. Harutora sudah merasakan sakit kepala fisik.

“Benar-benar …… Kenapa kamu begitu menyebalkan sejak pagi …… Aku mungkin akan jauh lebih santai jika aku bisa menghadapi diriku sendiri seperti Senpai.”

“Seperti saya?”

“Sejujurnya, aku sedikit mengagumimu.”

“Kamu harus berhenti sekarang.”

“Mengapa?”

“Anda akan menjadi penjahat.”

“Ah, jadi orang sepertimu juga punya kesadaran diri.”

“Memanggilku dengan ‘seseorang sepertimu’ terlalu kasar.”

“Tidak, kurasa Senpai adalah yang paling kasar dalam percakapan barusan.”

Sebelum dia menyadarinya, masalahnya tentang Natsume telah ditinggalkan saat dia menyindir. Jika senpai ini ada di sana, mungkin dia bisa melakukan percakapan normal dengan Natsume. Tapi, daripada ‘percakapan normal’, itu mungkin akan berubah menjadi dia berteriak dengan marah.

… Kalau dipikir-pikir, apakah senpai ini seperti ini ketika dia berbicara dengan orang lain?

Harutora pernah mengatakan kepada Natsume dan yang lainnya bahwa dia telah bertemu dengan senpai yang aneh dan topik yang mereka bicarakan. Bagaimana reaksinya saat bertemu orang lain?

“…… Kalau dipikir-pikir, aku masih belum tahu nama senpai. Pada akhirnya, kamu masih belum berencana memberitahuku?”

“Saya tidak bisa memberikan nama saya kepada seorang perawan.”

“Ah, ya, ya. Kalau begitu, aku akan memanggilmu Senpai. Senpai. …… Ah, aku akan memberimu nama panggilan, Gadis Kecil Senpai, oke? Nama panggilan langsung seperti itu sangat cocok untuk gadis kecil senpai yang akan hidup selamanya, kan? ”

“…… Gadis Kecil Senpai.”

“Iya.”

“……”

Senpai itu mengangkat kepalanya dan menatap tanpa berkedip ke arah Harutora, dan Harutora menunduk untuk menatap senpai tanpa bergerak.

Saat itu, senpai tiba-tiba berbalik:

“… Saya sangat bangga.”

“Kamu salah! Juga, apa yang membuatmu malu !?”

“Harutora-kun, kamu bisa melakukannya dengan cukup baik jika kamu mencobanya.”

“Uh, terima kasih–”

“Sekarang kalau saja aku punya shikigami seperti Kon ……”

“Tolong hentikan! Shikigami itu akan sangat menyedihkan! Bagaimanapun, itu satu hal yang tidak bisa kulakukan!”

“Tapi, itu tidak tampak seperti sebuah kehormatan.”

“Ini bukan kehormatan sejak awal! Itu penghinaan!”

“Ah, tapi–”

“Apa sekarang!”

“Tolong teriak dengan keras saat kamu memanggilku dengan nama itu. Kamu harus mengucapkannya dengan jelas.”

“Dimengerti! Aku akan memanggilmu senpai seperti biasa, senpai!”

Harutora, yang tidak lagi yakin seberapa serius leluconnya, lambat laun menjadi tidak sabar. Jika pihak lain adalah laki-laki – atau kouhai miliknya, dia akan berteriak padanya tanpa ragu. Betapa malangnya.

Kebetulan, Kon mungkin juga memikirkan hal yang sama. Dia bersembunyi di belakang punggung Harutora, tapi tangannya menyentuh pedang Kachiwari yang terselubung. Dia bisa langsung melepaskan kekuatannya yang luar biasa begitu dia menerima perintah ‘pergi’. Bahkan jika senpai mati di bawah pedang Kon, itu mungkin akan cukup memuaskannya.

Dibandingkan dengan Harutora, yang energinya semakin menipis, Senpai beralih ke topik berikutnya hampir tanpa ragu.

“Kalau dipikir-pikir, Harutora-kun, apa kamu punya kekhawatiran?”

“Ya, tapi mereka sama sekali tidak ada hubungannya dengan Senpai.

“Bicaralah padaku tentang mereka sebagai kompensasi.”

“Dengarkan apa yang aku katakan! Bukankah aku sudah bilang mereka tidak ada hubungannya dengan Senpai !? Kenapa kamu sebahagia ini! Apa karena julukan barusan !?”

“Tujuh puluh poin.”

“Sangat aneh! … Terserah, aku tidak ingin bicara. Aku takut aku ingin dimaafkan.”

“Tapi kamu bermasalah, kan?”

“Kubilang, aku tidak akan memberi tahu Senpai tentang itu.”

“Untuk langsung ke intinya …… itu cinta, kalau begitu.”

“Aku belum mengatakan apa-apa!”

“Tapi itu pasti cinta, kan? ‘

“A, Yah ……”

“Pada akhirnya, cinta seorang perawan–”

“Saya membuat kesalahan berbicara dengan Anda!”

Bahkan jika dia mencari orang untuk diajak bicara, dia pasti tidak akan datang ke senpai ini. Meskipun dia sedikit lebih toleran dibandingkan orang lain, Harutora tetap memiliki harga diri.

Tapi, senpai itu sepertinya bisa memahami pikiran Harutora:

“Tidak, justru sebaliknya.”

“Eh?”

“Kamu hanya bisa membicarakannya karena ini aku. Karena hidup kita tidak pernah bersinggungan.”

“Ah……”

Memang, beberapa hal hanya dapat dengan mudah dikatakan kepada orang-orang yang tidak terkait. Senpai seharusnya tidak memahami situasi Harutora sama sekali, tapi mungkin saja dia bisa memberikan saran sebagai pihak ketiga.

Meski begitu, kesimpulan Harutora adalah:

“Tidak.”

Hanya itu.

“Aku berterima kasih atas perasaanmu – Yah, itu hanya ucapan terima kasih yang sopan, terimalah.”

Dia berbicara dengan sopan dan dengan tatapan dingin.

“Begitu. Kalau begitu aku akan memberitahumu apa yang kupikirkan.”

“Maaf, Senpai. Saya idiot, jadi saya tidak mengerti maksud Anda.”

“Saya akan memberikan beberapa saran pada kouhai idiot saya jika Anda ingin membicarakan masalah Anda dengan saya.”

“…… Jika kamu hanya mengatakannya ……”

Harutora bergumam dengan letih.

Dengan wajah serius, senpai:

“Tidak ada alasan untuk khawatir.”

Katakan padanya ini.

Harutora menunjukkan ekspresi yang telah dia persiapkan, “Uwah–“, mengangkat tangannya dengan sorakan palsu.

“Uwah, Anda membuat saya memikirkan saran Anda selama kamp. Saya sangat berterima kasih, Senpai. Anda banyak membantu saya, sangat banyak.”[7]

Rasa jijik terlihat dari suaranya yang tidak tertekan.

Tapi senpai tidak peduli.

“Bagaimanapun, kekhawatiranmu akan segera menjadi tidak berarti.”

“Hah …… Yah, kalau dipikir-pikir, itu mungkin sudah sangat tidak perlu.”

Setidaknya untuk saat ini. Harutora menghela nafas.

Saat itu juga:

“Harutora?”

Harutora melompat saat mendengar gangguan dari belakangnya.

“Touji–”

“Apa yang salah, menurutku kamu tidak akan tetap di sini. Kamu akan terlambat.”

Touji, yang bergegas dari belakang, berbicara dengan lembut.

Itu adalah salah satu hari langka ketika Touji bangun terlambat, jadi Harutora telah meninggalkan asrama lebih dulu darinya. Sepertinya dia telah menyusul. Setelah mendengar Touji, Harutora memeriksa waktu yang ditampilkan di ponselnya. “Ha, kita dalam masalah.”

Kemudian,

“Ah, benar, Touji. Aku sudah bilang padamu sebelumnya, orang ini adalah senpai ‘itu’. … Senpai, orang ini–”

“… Ato Touji.”

“Eh? Kamu kenal dia?”

Harutora bertanya kembali dengan bingung, tapi sayangnya, senpai itu menatap Touji dan tidak menjawab. Touji sepertinya sudah memperhatikan senpai, dan sepertinya mengingat setelah mendengar Harutora mengatakan ‘senpai itu’.

Dia menarik sedikit ke belakang lehernya:

“Halo.”

Dan menyapanya.

“Aku tahun kedua Ato.”

“Senang bertemu denganmu, aku Suzu.”

“Kau memberinya namamu !?”

Harutora berteriak.

“Hei! K-Kenapa! Kamu sama sekali tidak memberitahuku, jadi kenapa kamu memberi tahu Touji dengan begitu sederhana! Juga, ‘Suzu’ adalah nama lengkapmu? Kamu menyebutkan nama depanmu secara langsung bahkan tanpa nama belakangmu! Kamu seharusnya memberi tahu saya di awal jika Anda tidak berencana untuk menyembunyikannya! ”

Karenanya, Harutora tercengang. Senpai itu tidak bereaksi seperti biasanya, mengabaikan Harutora dan menatap Touji tanpa bergerak.

Di sisi lain, bahkan Touji merasa sedikit bingung. Tapi, sedikit keanehan justru lebih merangsang rasa ingin tahunya. Dengan tatapan senang, dia mengamati senpai yang mengamatinya.

“Betulkah……”

Harutora menghela nafas dalam-dalam dengan ekspresi pahit.

Saat itu, senpai yang Touji sedang menonton tiba-tiba melihat ke arah Harutora dengan penglihatan tepi. Saat Harutora menyadarinya, dia segera melihat kembali ke arah Touji.

Kemudian, dia perlahan:

“……Keren abis.”

“Tunggu! Kenapa kamu menggunakan wajahku sebagai pembanding sebelum mengatakan itu !?”

“Kenapa, kamu bertanya …… aku tidak bisa mengatakan sesuatu yang begitu kejam.”

“Kamu sudah mengatakannya! Dan itu sangat kejam!”

“Jangan sebutkan itu, Harutora. Jika kamu terus berbicara, kamu hanya akan lebih menyakiti dirimu sendiri.”

“Kenapa kamu membantu, Touji!”

“Hei. Aku tidak tahu apa yang dikatakan teman tercela ini padamu, tapi itu semua bohong.”

“Sangat disayangkan, apa yang baru saja Anda katakan sudah membuktikan apa yang saya katakan padanya!”

Touji tanpa sadar tertawa saat melihat Harutora berteriak dengan gelisah.

Interaksi singkat mereka mungkin cukup untuk membuat Touji memahami kekhasan senpai. Tapi Touji, yang selalu terbawa suasana, sepertinya punya pertanyaan baru.

“Begitu. Yah, sebagian besar kau sama seperti yang kubayangkan – Ya, bahkan sedikit lebih dari yang kubayangkan. Seperti yang diharapkan dari seorang senpai. Akademi Onmyou benar-benar sarang naga tersembunyi.”

“…… Touji, apa kamu senang, kebetulan?”

“Jangan khawatir, Harutora, ini kenyataan.”

“Aku sama sekali tidak resah!”

Pengkhianatan temannya membuat Harutora mengertakkan gigi. Touji tertawa, menepuk dada Harutora sebagai lelucon.

Saat itu,

Senpai yang masih melihat Touji:

“…… Bahkan lebih kuat dari yang kubayangkan, dan tidak ada masalah untuk saat ini.”

Bergumam pelan. Touji, yang telinganya menangkap kata-kata itu, melihat ke arah senpai.

Setelah bertemu dengan tatapan senpai sejenak, “…… Eh?” Senyuman gelisah terlihat di mulutnya.

“Maksudnya apa?”

Nada yang tertarik, tetapi sangat provokatif.

Harutora secara tidak sengaja kedinginan. Kalau dipikir-pikir, Touji adalah tipe pria yang pada dasarnya tidak menunjukkan rasa hormat kepada senpainya.

Tapi, senpai tidak mengatakan apa-apa lagi yang menghasut.

“Jangan khawatir, itu tidak memiliki arti yang dalam.”

Dia menjawab, ekspresinya masih sulit untuk diuraikan.

Jika Touji sama akrabnya dengan senpai seperti Harutora, dia mungkin bisa terus mencari tahu arti senpai itu. Tapi Touji, yang tidak sopan kecuali jika diperlukan, tidak mencapai solusi untuk terus bertanya kepada senpai. Penampilannya menjadi sedikit aneh dan dia menatap senpai itu lagi.

Kemudian, senpai:

“Kalau begitu, aku pergi.”

Setelah mengatakan ini, dia membalikkan punggungnya ke Harutora dan Touji. Dia tidak menjawab bahkan setelah mendengar Harutora memanggil “senpai”, pergi dengan langkah kecil. Dia datang sesukanya dan pergi sesuka hatinya, seperti biasa.

Tapi,

“……Menyentuh.”

“Yah!”

“Hei, jangan hanya menyentuh ekor Kon saat kamu lewat! Apa kamu orang tua yang melakukan pelecehan seksual !?”

Kon melompat ke grafik Harutora. Harutora memegang bahu shikigami-nya, mengutuk senpai dari belakang. Senpai itu tidak berbalik, dengan ringan mengangkat tangannya dengan santai.

Dengan mata setengah terbuka, Touji memperhatikan bagian belakang senpai saat dia pergi.

“Bagaimana? Orang yang sangat aneh, bukan?”

“…… Ya. Saya agak khawatir ……”

“Yah, aku memang mengkhawatirkan beberapa area …… Apa itu kebetulan?”

Setelah mendengar pertanyaan Harutora, Touji ragu-ragu sejenak, “…… Tidak,” menjawab sebentar.

“…… Baiklah, ayo pergi, Harutora. Ohtomo-sensei ada kelas satu. Dia mungkin akan mengomel lagi setengah hari jika kita terlambat.”

 

 

Bagian 4

Kelas tahun kedua sangat berisik saat Harutora dan Touji membuka pintu.

Saat Harutora dan Touji memasuki gedung akademi, mereka sudah merasakan beberapa keanehan yang menjadi alasan para siswa di kelas itu berisik.

Natsume, Kyouko, dan Tenma berkumpul bersama berbicara di kelas. Ekspresi ketiganya menunjukkan ketegangan.

Kyouko adalah orang pertama yang memperhatikan mereka berdua, memanggil mereka. “Harutora, Touji.”

Saat Natsume menyadarinya, tatapannya bertemu dengan Harutora dan tanpa sadar Harutora goyah. Kebimbangan itu sepertinya mempengaruhi Natsume ……

“… Natsume, aku terlambat pagi, maaf.”

“Eh? Ya. Tidak apa-apa.”

Dia berbicara secara terbuka, mengesampingkan perasaan pribadinya untuk saat ini. Dengan itu, nada yang dia keluarkan sangat halus dan alami. Natsume juga menunjukkan sedikit ekspresi terkejut dan menjawab dengan jujur.

Tapi, percakapan itu tiba-tiba berhenti di situ. Mereka berdua mengalihkan tatapan mereka seolah-olah mereka kesulitan menghadapi situasi canggung di hadapan mereka. Sangat sulit untuk berubah dengan cepat.

Tapi,

…Ya. Situasinya barusan tidak buruk, kan?

Saat ini, emosinya tidak lagi penting. Dia tidak bisa terus membuat mood Natsume semakin buruk. Harutora berharap dia bisa membangun tindakannya berdasarkan prinsip itu. Dia memacu dirinya lagi. Bahkan jika dia tidak bisa menghasilkan hasil yang instan, dia tidak bisa terus melepaskan tanggung jawabnya.

Tapi, ada situasi yang lebih memprihatinkan sekarang daripada berinteraksi dengan Natsume.

“Harutora, Touji, kamu juga menyadarinya?”

Kyouko berbicara dengan ekspresi serius. Harutora dan Touji mengangguk untuk menjawab.

“Alpha dan Omega, kan? Aku merasa mereka tidak seperti biasanya.”

“Suasana akademi agak berbeda, terutama para guru.”

Keduanya menguraikan pengamatan mereka sendiri.

Alpha dan Omega yang Harutora sebutkan adalah dua komainu yang menjaga pintu masuk gedung akademi. Tentu saja, itu bukan komainu biasa, melainkan shikigami yang digunakan kepala sekolah. Mereka dinamai shikigami tipe mekanis, karena bentuk fisik mereka dikendalikan oleh pembuluh mereka. Mereka umumnya dikenal sebagai penjaga pintu akademi.

Kedua nada komainus itu kuno, dan sebenarnya sangat jujur. Entah kenapa sikap mereka agak sombong, tapi mereka memikirkan murid-muridnya. Mereka selalu menyapa siswa ketika sekolah dimulai dan diakhiri, dan cukup populer di kalangan siswa.

Tapi, Alfa dan Omega berbeda dari biasanya pagi ini. Mereka tidak menyapa, juga tidak menunjukkan sikap bangga mereka seperti biasanya. Pemeriksaan aura dan sonik juga memakan waktu lebih lama dari biasanya. Makanya, bahkan ada sedikit kemacetan di sekitar pintu masuk.

Apalagi para guru juga gelisah. Terutama para guru yang bertanggung jawab atas kursus keterampilan praktis, yang terus berpatroli di akademi seolah-olah mereka waspada akan sesuatu. Mereka menjawab dengan tidak jelas saat ditanya alasannya.

“…… Dan itu belum semuanya.”

Kali ini Natsume ikut campur.

“Penghalang gedung akademi juga diperkuat. …… Kali ini tidak sekuat ini kemarin. Itu berarti perisai diperkuat dalam semalam setelah kami meninggalkan akademi. Tak disangka penghalang berskala besar itu ditingkatkan di sekali pergi. ”

Tatapan Touji berpindah ke samping setelah mendengar kata-kata Natsume. Sulit untuk membedakannya dari dalam gedung, tapi Natsume tidak berbohong.

“Hei, Kyouko. Apa kepala sekolah mengatakan sesuatu?”

“Dia tidak pulang kemarin. Sepertinya dia tetap di akademi.”

Kyouko menghadapi Harutora, menggelengkan kepalanya.

Kepala Sekolah Kurahashi adalah nenek Kyouko. Setelah mendengar Harutora berkata, “Apakah itu biasa?” untuk memastikan, dia berpikir sejenak dengan ekspresi cemas.

“Yah, kadang-kadang seperti itu …… Aku mengiriminya pesan pagi ini, tapi dia belum membalas. Dia biasanya langsung membalas.”

“…… Begitu. Jadi itu berarti kepala sekolah sangat sibuk sekarang?”

Touji bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri. Harutora dan Natsume secara tidak sengaja saling memandang. Tenma, yang mendengar ucapan itu, menelan ludah.

“…… Apakah mereka sedang mempersiapkan sesuatu? Seperti mungkin pelatihan untuk evakuasi kebakaran ……?”

“…… Bahkan jika itu adalah pelatihan evakuasi, kemungkinan terjadinya ‘kebakaran’ sangat rendah, kan? ‘

Kata Touji dengan nada berani dan tak kenal takut.

Kemudian, dia melihat Natsume:

“Natsume. Apakah kamu sedang membawa pesona Yukikaze?”

“Ya, karena aku tidak bisa sembarangan meninggalkannya di asrama. Aku selalu membawanya.”

“Bagus. …… Harutora. Pergilah ke bawah tanah dan segera ambil shakujou. Lebih aman membawanya ke mana-mana denganmu hari ini.”

“……Oke.”

Harutora menganggukkan kepalanya dengan jujur ​​setelah mendengar saran dari teman baiknya.

Shakujou Touji yang disebutkan adalah alat yang dibuat Ohtomo untuk Harutora – alat sihir, yang sebagian besar dapat menggantikan keterampilan buruk praktisi dan membantu Harutora mengendalikan energi magis yang kuat ke tingkat tertentu. Ketika dia di tahun pertama, dia telah menggunakannya dalam pertarungan melawan fanatik Yakou dan Type-Chimera. Harutora sering menggunakan shakujou saat dia berlatih sendiri, jadi dia biasanya meninggalkannya di ruang ganti lapangan latihan sihir.

Juga, Yukikaze adalah shikigami kuda putih tingkat tinggi yang melayani keluarga Tsuchimikado. Sebagai shikigami kuno, pengalaman bertarungnya sangat berlimpah. Awalnya disimpan di kediaman keluarganya, tetapi telah dipercayakan kepada Natsume setelah serangan bencana spiritual di musim semi.

“…… Hei, Touji. Apa kamu memperhatikan sesuatu?”

“Tidak sama sekali. Tapi, jika kita tidak melakukan ini, kita tidak akan bisa melakukan apa pun setelah sesuatu terjadi, kan?”

Touji tersenyum saat dia berbicara kepada Kyouko yang menatap dengan mata terbelalak.

“Yah, jangan khawatir. Bagaimanapun juga, ini adalah gedung Akademi Onmyou. Ini dilengkapi dengan baik dan ada banyak profesional di sekitarnya. Pada tingkat sihir, tidak banyak tempat di Tokyo yang lebih aman daripada di sini. Bahkan jika sesuatu terjadi, kami mungkin tidak perlu naik panggung. ”

“Jadi bagaimanapun, kita tidak perlu khawatir seperti ini–”

“Namun, Tenma. Bodoh untuk tidak melakukan apa pun karena kita tidak memiliki kesempatan untuk naik ke panggung, dan kita tidak dapat membuat kemajuan apa pun. Jika ini bukan pelatihan evakuasi, maka itu adalah latihan sebelum serangan musuh yang sebenarnya. . Kita harus memperlakukan hal-hal seperti latihan lanjutan dengan serius agar mereka memiliki arti. ”

Touji mengatakan ini, dengan sengaja menepuk bahu Tenma. Semua yang dia katakan masuk akal, tetapi yang membuatnya khawatir adalah udaranya yang gelisah. Darah pencinta masalahnya kembali mendidih. Dia secara tidak sengaja menjadi lebih energik dari biasanya.

Tapi, Harutora juga setuju dengan pendapat Touji.

“Kalau begitu, aku akan mengambilnya.”

Dia bersiap untuk meninggalkan kelas saat dia mengatakan ini, tetapi saat itu, guru membuka pintu dan berjalan masuk.

“Kelas dimulai. Duduklah, semuanya.”

Dia berbicara dengan suara mendung dan berjalan ke podium. Tapi, bukan Ohtomo yang masuk, melainkan guru yang berbeda.

“Eh? Sensei, bukankah itu kelas Ohtomo-sensei hari ini?”

Harutora segera angkat bicara untuk bertanya.

Guru memandang Harutora:

“… Ohtomo-sensei ada urusan mendesak dan tidak bisa datang ke kelas. Baiklah, silakan kembali ke tempat dudukmu.”

Nadanya kasar dan dia menjawab dengan terus terang. Dia terdengar seperti dia hanya menangani pertanyaan secara sewenang-wenang, atau mungkin memblokir kesempatan untuk pertanyaan lebih lanjut.

Dia merasa semakin tidak nyaman. Harutora dengan cepat melihat sekeliling. Natsume, Touji, Kyouko, dan Tenma sepertinya berbagi perasaannya.

“…… Sesuatu mungkin benar-benar terjadi.”

Kata-kata yang diucapkan Touji dengan tenang membuat Harutora menggigil.

 

☆

Dia tidak bisa mengeluarkan firasat buruk dari dadanya. Harutora tidak menunggu sampai jam istirahat kelas, memerintahkan Kon untuk pergi ke bawah tanah untuk mengambil shakujou dari ruang ganti selama kelas.

Pada saat yang sama, dia mengirimi Suzuka pesan, memperingatkannya untuk berhati-hati.

Jawabannya sangat singkat:

“Aku tidak perlu kamu mengatakan itu padaku.”

Hanya beberapa kata itu.

Dia akan belajar dari interaksi mereka setelah itu bahwa siswa di kelas tahun pertama juga merasakan atmosfir abnormal yang sama. Para guru sangat gugup bahkan mereka yang baru saja memasuki akademi menyadarinya.

Di sisi lain, Kyouko telah mengirim beberapa pesan ke kepala sekolah tetapi belum menerima satu tanggapan pun. Pada akhirnya, dia meneleponnya secara langsung selama periode istirahat kelas, dan setelah suara panggilan, segera masuk ke pesan suara.

“…… Aku akan pergi melihat langsung.”

Meninggalkan kata-kata itu, Kyouko bergegas keluar dari kelas. Tidak lama kemudian, dia kembali dengan tergesa-gesa. Sepertinya kepala sekolah tidak ada di kantor kepala sekolah. Tindakan paniknya menggambarkan kecemasan di hatinya.

“Ohtomo-sensei ada urusan dan kepala sekolah juga tidak ada di sini. … Touji, apa kamu tahu alamat surat Fujiwara-sensei?”

“Saya tidak. Tapi Anda mungkin tidak akan dapat menemukannya. Saya mendengar dari siswa di kelasnya, dan tampaknya semua guru yang bertanggung jawab untuk kelas praktik telah pergi.”

Seperti yang Touji katakan, kelas keterampilan praktis yang diantisipasi oleh kelas Harutora setelah itu telah diubah seluruhnya menjadi sebuah pelajaran. Tampaknya mereka tidak lagi memperhatikan pertanyaan dan kecurigaan para siswa. Perasaan tegang yang melayang di sekitar kesunyian sepertinya menunggu dengan penuh perhatian untuk sesuatu.

Saat Harutora dan yang lainnya bertanya-tanya, kurikulumnya berjalan secara sistematis.

Ohtomo tidak ada di sini, dan para siswa masih belum menerima pesan apa pun. Tapi, sikap guru lain seperti biasa, dan waktu berlalu dengan lancar.

Di beberapa titik, bel waktu makan siang sudah berbunyi. Pada saat itu, peningkatan ketegangan siswa perlahan mulai mereda.

“Apa sebenarnya yang terjadi? Mungkinkah mereka merencanakan kejutan untuk seluruh Akademi Onmyou?”

“Yah …… Itu mungkin, jika itu nenekku.”

Kyouko menjawab dengan kecut setelah mendengar sindiran Harutora.

Mereka telah melewati pagi yang berat, tetapi pada akhirnya tidak ada yang terjadi sama sekali, jadi itu hanya membuang-buang tenaga. Harutora bahkan mengirim Kon untuk melihat-lihat akademi di pagi hari karena dia sangat khawatir. Ketegangan Tenma sepertinya telah mempengaruhi tubuhnya, saat dia menahan perutnya dengan wajah pucat.

Hanya Natsume dan Touji yang masih tegang. Meski begitu, dibandingkan sebelumnya, yang terakhir tidak tampak tegang sama sekali di luar. Dia adalah seseorang yang menikmati situasi seperti ini, jadi itu wajar.

“…… Touji. Apa itu benar-benar tidak ada hubungannya denganku? Dairenji-san menyebut Yakou fanatik sebelumnya ……”

“The Twin-Horned Syndicate? Tidak, kurasa ini tidak ada hubungannya dengan mereka.”

Touji segera menjawab pertanyaan Natsume.

“Mengapa?” Terhadap Natsume, yang menanyakan ini:

“Pikirkan tentang itu. Jika itu adalah tindakan yang berhubungan dengan fanatik Yakou, kepala sekolah tidak lagi bisa menyembunyikanmu pada saat ini. Sebenarnya, seharusnya sebaliknya, dia akan memanggilmu segera dan memperingatkanmu untuk berhati-hati.”

“Y, Ya. Aku setuju dengan pendapat Touji-kun. Kepala sekolah memanggil Natsume-kun selama insiden Nue.”

“Namun, Tenma. Pada saat itu, itu karena Agensi Onmyou meminta bantuannya, kan? Mereka ingin menggunakan naga Natsume dalam operasi mereka.”

“Itu adalah situasi khusus. Jika benar-benar ada bahaya yang mendekati Natsume-kun, bahkan jika kepala sekolah sendiri diam, para guru akan memfokuskan pertahanan mereka di sekitar Natsume-kun. Hari ini – sulit untuk dikatakan, mungkin berurusan dengan serangan bencana spiritual ? Fakta bahwa mereka meningkatkan penghalang gedung akademi sangat cocok dengan itu. ”

“Saya pikir sama dengan Kyouko. Misalkan lawannya adalah Yakou fanatik – atau Twin-Horned Syndicate yang disebutkan Dairenji – target mereka akan terbatas pada Natsume.”

Touji mengulangi kesimpulannya lagi, tapi Natsume tetap tidak melepaskannya.

“Jika orang menyerang Akademi Onmyou, target mereka pasti aku–”

Natsume tidak ingin keselamatan siswa lain terpengaruh karena dirinya sendiri. Bahkan jika Touji dan Kyouko menyangkal kemungkinan seperti itu, dia masih kesulitan bersantai.

Tapi,

“Natsume.”

Setelah mendengar Harutora memanggil namanya, Natsume tidak melanjutkan berbicara, diam-diam mengembalikan pandangannya.

“Aku mengerti perasaanmu. Melibatkan orang lain dalam masalahmu karena dirimu sendiri pasti akan terasa buruk. Tapi, kamu bukan satu-satunya yang berpikir seperti itu. Para guru pasti paling mengkhawatirkan keselamatan semua orang.”

“Baik……”

Natsume tidak bisa menegur nasihat teman masa kecilnya.

Harutora menatap langsung ke mata Natsume.

“Kamu memang mungkin menjadi target, karena bagaimanapun banyak yang terjadi sebelumnya. Tapi, para guru bertindak sambil mempertimbangkan faktor-faktor itu. Kamu tidak bisa terlalu percaya pada orang lain, tetapi guru itu bisa dipercaya.”

“Harutora.”

Natsume kembali menatap Harutora, sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi pada akhirnya dia hanya menganggukkan kepalanya. Dia dengan jujur ​​meninggalkan posisinya.

Touji mengangkat bahunya.

“Yah, mereka mengadakan kelas seperti biasa sambil berjaga-jaga. Dari situ, kepala sekolah juga tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi.”

“…… Ya. Semacam ‘pertanda’ berbahaya mungkin telah muncul, jadi dia sedikit berhati-hati.”

“Tapi kepala sekolah adalah peramal kelas satu, kan? Jika ‘pertanda’ berbahaya muncul dan dia tetap waspada, maka sesuatu benar-benar akan terjadi ……”

Kepala sekolah adalah seorang peramal yang sangat terkenal – dan peramal. Prediksinya yang samar-samar telah mencapai masa depan yang buruk, jadi Akademi Onmyou telah disiagakan. Itu adalah kesimpulan yang masuk akal. Tapi, jika memang seperti itu, sangat mungkin sesuatu akan terjadi pada akhirnya.

Setelah mendengar kata-kata Tenma, semua orang secara tidak sengaja menutup mulut mereka.

Saat itu, nada dering pesan tiba-tiba berbunyi. Itu adalah ponsel Harutora, dari Suzuka.

“Apa itu?”

“Ah. ‘Apa yang kalian semua buang-buang waktu!’ Sepertinya dia sudah ada di kafetaria. ”

Sejak kamp, ​​Suzuka akan selalu makan siang bersama Harutora dan yang lainnya apapun alasan dan alasannya. Dia berpura-pura tidak peduli, tapi dia secara khusus akan mengirim pesan mendesak jika dia tidak melihat Harutora dan yang lainnya. Perasaan sebenarnya terlihat dari ini.

Setelah mendengar tentang isi pesannya, Kyouko benar-benar lupa tentang pembicaraan serius barusan, mulai tersenyum.

“Sepertinya Suzuka-chan lapar. Ayo cepat makan.”

Nada ceria Kyouko membuat Harutora dan yang lainnya tanpa sengaja kehilangan kekuatannya. Membawa shakujou untuk saat ini, mereka meninggalkan kelas bersama dan berjalan menuju kafetaria.

Kafetaria berada di atas gedung akademi, dan karenanya cakrawala yang luas bisa dilihat di luar jendela, tapi hari masih belum cerah.

Mereka mungkin sampai di sini agak terlambat. Kantin sudah penuh dengan orang.

Tapi, saat Harutora dan yang lainnya masuk:

“Ah, Sayang! Jujur saja, kamu terlambat ~”

Suzuka dengan sengaja menunjukkan sikap intim, segera bergegas.

“Kamu sangat menyebalkan! Apa yang kamu lakukan, kamu terlalu lambat!”

Kemudian dia tiba-tiba mengubah nadanya, tanpa ampun memarahinya dengan nada yang tidak bisa didengar oleh siapa pun di sekitarnya.

Tapi, dia benar-benar terbiasa dengannya tiba-tiba berubah seperti ini.

“…… Hei, tepatnya berapa lama kamu akan melakukan ini?”

“Hah? Berapa kali aku harus mengatakan agar kamu mengerti! Kamu dan aku berbeda, aku memiliki posisi ‘Anak Prodigy’. Bisakah kamu tidak berbicara kepadaku dengan nada sok tahu seperti itu ! ”

“Ya, Harutora. Yang terpenting, dia juga sangat manis seperti itu. Benar?”

“Diam! Kamu diam!”

Ejekan Kyouko membuat tatapan mata Suzuka tiba-tiba menajam. Pertengkaran seperti biasanya. Harutora dan yang lainnya memilih makan siang mereka sekarang, mengambil nampan mereka dan mencari tempat duduk.

Untungnya, karena mereka terlambat, waktu mereka tidak terlalu buruk. Ada beberapa kursi dekat jendela yang kosong.

Harutora dan lima orang lainnya duduk di kelompok kursi yang sama.

“Bagaimana tahun pertama?”

Touji segera menanyai Suzuka.

“Tidak banyak. Mungkin hampir sama dengan tahun kedua.”

“Dengan kata lain, Anda tidak memiliki kelas praktik, dan itu semua adalah kuliah. … Tahun pertama tidak memiliki banyak kelas praktik sejak awal.”

“Hari yang membosankan demi hari. Rasanya seperti neraka.”

“Kamu tidak bisa menahannya, Suzuka-chan. Itu hukuman Suzuka-chan.”

Ya, Suzuka, kamu harus menanggungnya. ”

“Diam! Aku tidak ingin dikatakan seperti itu oleh kalian! Terutama Sayang! Pada akhirnya, itu semua salahmu!”

“Kamu masih ingin menyebutkan kejadian itu? Beri istirahat.”

Pada titik tertentu, kutukan pada level ini tidak lagi dapat mempengaruhi Harutora. Meja enam mereka memulai waktu makan siang yang berisik dengan Harutora, Suzuka, dan Kyouko sebagai pusatnya.

Tapi, saat mereka makan, Touji dengan santai mendengarkan percakapan para siswa di sekitar mereka. Suara berisik di meja Harutora sudah menjadi kebiasaan, tapi meja di sekitar mereka sama buruknya hari ini. Tak perlu dikatakan, topiknya secara alami adalah tindakan mencurigakan para guru. Suasana di kelas sangat tegang, jadi orang-orang tidak berani berbisik dengan mencolok. Waktu makan siang seolah-olah mereka telah memperoleh kebebasan, dan sebagian besar siswa mengeluarkan kemampuan deduktif dan daya imajinasi mereka sebanyak mungkin.

Tapi, tidak ada siswa yang sampai pada kesimpulan. Karena para guru tetap bungkam, hanya ada sedikit informasi.

Di antara mereka, ada siswa yang diam-diam mengintip ke arah Harutora dan yang lainnya – terutama Natsume. Mengesampingkan tahun-tahun pertama yang baru masuk untuk saat ini, ‘rumor’ Natsume sekarang tersebar luas di dalam akademi. Semua orang mungkin memikirkan hal yang sama.

Orang yang dimaksud, Natsume, sepertinya memperhatikan tatapan mata dari sekelilingnya. Dia sendiri tidak bergabung dengan percakapan di meja, diam-diam memakan makan siangnya.

Harutora, yang duduk di sebelahnya, berkata:

“…… Jangan pedulikan dirimu sendiri.”

Pada saat yang sama dia berbicara dengan pelan, dia berhenti menggerakkan sumpitnya.

Tak satu pun dari mereka memandang yang lain, tetapi tidak lama kemudian,

“……Ya.”

Dia menjawab dengan ringan.

Itu adalah suara yang jujur ​​yang tidak terdengar dibuat-buat. Harutora tidak mendengarnya untuk beberapa saat. Anehnya, panas mengalir di dadanya hanya dengan mendengar suara itu.

Pada saat yang sama, dia terkejut. Suaranya benar-benar berbeda, namun terasa sangat familiar.

Untuk suara Hokuto.

“……”

Harutora mempercepat kecepatan makannya. Setelah Suzuka menyadarinya, dia mengerutkan alisnya dengan gelisah.

Saat itu, seorang siswa laki-laki tiba-tiba menendang kursi dan berdiri dari meja di tengah kafetaria.

Dengan wajah bersemangat:

“Hei! Berita besar! Belum lama ini, Agensi Onmyou diserang oleh Onmyouji misterius!”

Semua tatapan di kantin tertuju pada siswa laki-laki itu. Tentu saja, Harutora dan yang lainnya sama. Mereka memperhatikan anak laki-laki yang berteriak itu.

“Hei! Apa yang terjadi? Jangan konyol!”

“Itu benar! Kakakku bekerja di kantor Onmyou Agency! Dia baru saja memberitahuku dalam pesan. Pasukan Biro Exorcist sudah mulai bertempur!”

Anak laki-laki itu kembali dengan sedikit marah.

Kemudian,

“Tunggu! Itu bukan bohong! Aku juga mendapat pesan. Pertempuran besar sedang terjadi di gedung Agensi Onmyou sekarang. Beberapa dari Dua Belas Jenderal Ilahi ada di sana, dan mereka dengan cepat melakukan serangan balik sekarang!”

Seorang gadis di meja lain menatap layar ponselnya dan berteriak. Kantin tiba-tiba menjadi gempar.

Harutora dan lima orang lainnya saling menatap kosong.

“Mungkinkah……”

“Itu dia.”

Sesuatu seperti menyerang Agensi Onmyou di siang hari bolong belum pernah terdengar. Itu mungkin masalah yang Akademi Onmyou jaga hari ini.

“A, begitu …… Itu bagus.”

Tenma secara tidak sengaja menyuarakan perasaan batinnya, tetapi segera menyadari bahwa dia telah salah, dengan tergesa-gesa meminta maaf. Tapi sejujurnya, Harutora dan yang lainnya merasakan hal yang sama. Natsume masih tertegun, tapi Touji terlihat sedikit kecewa.

“Yah …… Sulit membayangkan keadaan seperti ini. Itu benar-benar hanya latihan lanjutan biasa.”

“Hei, Touji. Benar-benar tidak sesantai itu sekarang. Apa tidak akan terlalu serius?”

“Itu mungkin – gedung Agensi Onmyou dekat Akihabara. Mungkin ada kerusakan tambahan yang nyata.”

Touji memutar sumpitnya, bosan.

Di sebelah dia,

“…… Mengapa itu penting? Meskipun kita tidak tahu idiot mana yang melakukannya. Ada beberapa Jenderal Ilahi di sana, jadi sepertinya Agensi Onmyou telah melakukan cukup banyak pekerjaan sebelumnya. Sangat mungkin tidak akan ada kerusakan.”

Suzuka mengatakan ini. Dia baru saja terkejut, tapi tidak seperti Harutora dan yang lainnya, dia tahu kekuatan Agensi Onmyou, jadi dia tidak terlihat panik.

Sejujurnya, gedung Agensi Onmyou memiliki salah satu pertahanan sihir terkuat di antara fasilitas terkait sihir. Lebih penting lagi, ada beberapa Onmyouji Kelas Satu Nasional yang telah membuat persiapan pertempuran sebelumnya, jadi seharusnya tidak ada praktisi atau organisasi sihir yang mampu menghancurkannya. Mungkin tidak mungkin untuk menghindari semua cedera, tetapi mereka tidak diragukan lagi bisa menjaga mereka ke level minimum.

Setelah mendengar ucapan tenang Suzuka, ketegangan Harutora dan yang lainnya dengan cepat mereda.

“……Saya melihat.”

Harutora mengatakan ini, tiba-tiba bersandar ke kursinya.

“…… Haha. Yah, seperti yang Touji katakan, ini bukan latihan yang buruk.”

Kantin pada umumnya masih ramai dengan siswa. Hanya tontonan itu yang bisa menunjukkan betapa seriusnya insiden ini, seperti yang dikatakan Kyouko. Tapi, setidaknya kemungkinan Harutora dan yang lainnya akan terseret sangat kecil. Keenam orang di sini sebagian besar merasa aman dari kekhawatiran akan kejadian tersebut.

Harutora merilekskan wajahnya, melihat ke luar jendela.

Dia belum pernah pergi ke kantor Agensi Onmyou sebelumnya, dan tentu saja, dia tidak bisa melihat mereka dari sini, dia bahkan tidak tahu ke arah mana mereka. Saat ini ada pertempuran sihir skala besar yang terjadi di sana, yang sangat sulit dipercaya.

Shibuya yang dia lihat di luar jendela ditutupi oleh awan abu-abu di ketinggian rendah. Cuaca yang suram sama persis dengan saat dia meninggalkan asrama.

Mendadak,

Tatapan Harutora jatuh dari langit ke tanah.

Harutora melihat ke depan gedung akademi, di depan jendela. Pintu masuk yang dijaga Alpha dan Omega ada di sana.

Jauh di bawah,

Mobil hitam kelas atas yang dia kenali berhenti di depan gedung akademi.

Pemikiran Harutora berhenti di situ.

Kemudian, rambutnya berdiri.