Bab 2 – Musim Semi Tempest

 

Bagian 1

Ruang kendali pertama dari Biro Pengusir Setan Badan Onmyou sangat kacau hari itu. Setelah sore hari selesai, banyak bencana spiritual telah terjadi di Tokyo.

Bencana spiritual ini sebagian besar merupakan bencana tahap dua yang dimulai sebagai bencana tahap pertama, dan berskala relatif kecil, namun jarang terjadi bencana spiritual sebanyak ini sebelum matahari terbenam. Kebanyakan bencana spiritual terjadi dari malam hingga larut malam – terutama selama Omagatoki[12] dan Ushimitsudoki[13] . Mereka anjlok saat matahari terbit. Fakta bahwa bencana spiritual terjadi secara berurutan sepanjang hari adalah bukti terbaik bahwa aura di dalam kota itu kacau balau.

Dan, sebentar lagi matahari terbenam – saatnya memasuki Omagatoki.

“…… Sepertinya kita akan sibuk malam ini.” Pengawas ruangan duduk di kursi di ruangan itu, berbicara dengan wajah pahit.

Sebuah layar besar dipasang di ruang kontrol, di mana sebuah peta ditunjukkan dengan Tokyo sebagai pusatnya. Posisi bencana spiritual yang terjadi hari ini terwakili dalam peta sederhana ini dengan beberapa data terkait.

“Apakah kita perlu menghubungi kepala suku?” Personil kontrol di sebelah supervisor bertanya.

“Tidak, kita tidak perlu mengganggunya. Kudengar tekanan darahnya tinggi akhir-akhir ini, jadi mari kita jaga kesehatan kepala suku … Sebenarnya kita tidak punya alasan untuk itu. Oke, pakai aku garis.”

“Pengawas!”

Lelucon jam kerja membuat ruangan dipenuhi dengan tawa, dan tentu saja personel kontrol khusus tertawa kembali, meskipun perhatian mereka tidak pernah meninggalkan konsol. Memang benar bahwa meredakan ketegangan emosional pada waktu yang tepat adalah penting, tetapi matahari akan segera berada di barat, dan atmosfer yang tegang tidak mereda.

Bagi orang normal yang tidak peduli dengan sihir, Badan Onmyou adalah ‘badan pemerintah yang memurnikan bencana spiritual’, dan mereka menyamakan Biro Pengusir setan dan Badan Onmyou, menyamakan pengusir setan dan Onmyouji. Itu secara alami adalah cara berpikir yang salah, dan sebenarnya hanya sebagian kecil dari Onmyouji hebat yang bisa menjadi pengusir setan, dan beberapa pekerja non-Onmyouji lainnya memegang posisi di dalam Badan Onmyou dan Biro Pengusir Setan.

Dari mereka yang berada di ruang kendali pertama Biro Intelijen Exorcist, hanya supervisor dan beberapa pekerja lain yang lulus ujian ‘Onmyou Kelas Tiga’, dan tidak ada seorang pun yang memiliki kualifikasi Kelas Dua. Mereka tidak diizinkan menggunakan sihir kelas satu – itu adalah sekelompok pekerja yang jauh dari ‘Onmyouji’ yang dibayangkan orang biasa.

Namun, pekerja Biro Exorcist harus mengandalkan kemampuan kelompok ini untuk beroperasi dengan lancar. Di mata orang-orang yang akrab dengan sihir, pengusiran setan adalah industri yang mengagumkan, tetapi pengusir setan hanya bisa naik panggung tanpa khawatir karena mereka meminta para pekerja ini membantu dari belakang.

“…… Bicaralah tentang iblis. Seperti yang diharapkan dari ketua, dia memiliki telinga di mana-mana.”

Supervisor itu menjulurkan lidahnya dengan bercanda, melihat atasannya – Kepala Biro Intelijen Exorcist yang masuk ke ruang kontrol dengan wajah serius yang tidak berubah. Sebenarnya, Kepala Biro tidak memiliki telinga di mana-mana, itu adalah rutinitas sehari-hari Kepala Biro Intelijen untuk datang ke ruang kendali untuk memeriksa situasi saat ini.

Kepala desa berjalan ke meja kerja supervisor, buru-buru menatap layar dan kemudian mengangkat alisnya dengan ringan.

“…… Matahari belum terbenam, masih banyak bencana spiritual.”

“Cukup banyak bencana spiritual yang terjadi, mungkin akan mencapai rekor tahun ini.”

“Ini baru sebulan sejak eksorsisme Februari …… Sepertinya eksorsisme semakin kurang efektif.”

“Lebih tepatnya, efeknya mulai menjadi lebih lemah setelah pekerjaan datang dari Divisi Roh Berkelanjutan.” Supervisor berbicara dengan mengejek, dan ekspresi kepala tidak bisa membantu tetapi menjadi muram setelah mendengar itu.

Eksorsisme bulan Februari berarti upacara Setsubun yang diadakan sehari sebelum awal musim semi. ‘Setsubun’ pada dasarnya sekitar tanggal empat Februari setiap tahun, dan paling terkenal dengan ‘mamemaki[14] ‘ritual. Faktanya, setiap tahun tidak hanya ada Setsubun sehari sebelum awal musim semi. Ada juga festival yang diadakan pada hari-hari sebelum awal musim panas, musim gugur, dan musim dingin. Agensi Onmyou saat ini juga menambahkan Malam Tahun Baru untuk menstabilkan aura di kota, dan mengadakan lima upacara sihir per tahun. Bencana spiritual muncul karena distorsi aura, jadi perlu untuk mengatur aliran aura dan menjaga agar aura tidak mudah berfluktuasi.

Pekerjaan ini awalnya bukan milik Agensi Onmyou, tetapi milik Badan Rumah Tangga Kekaisaran, dan Divisi Roh Berkepanjangan telah bertanggung jawab untuk melaksanakannya.

“Aku benar-benar tidak dapat melihat perbedaan apa pun dengan kemampuan melihat rohku yang sedikit. Bagaimana denganmu, Chief? Aku ingat kamu memiliki kualifikasi Kelas Dua.”

“Sebenarnya, aku juga tidak bisa melihat banyak perbedaan …… Tapi datanya tidak berbohong. Dilihat dari data jumlah bencana spiritual, bencana spiritual benar-benar cenderung meningkat dari tahun ke tahun. Itu benar-benar memberiku sebuah sakit kepala.”

Biro Pengusir setan memiliki masalah yang cukup parah dengan tenaga kerja yang tidak mencukupi, dan porsi anggota yang menggunakan cuti liburan berbayar menjadi semakin rendah, tetapi pekerjaan tidak dapat dilakukan dengan baik jika tidak ada cukup anggota yang datang untuk bekerja. Pilihan di antara keduanya sungguh memusingkan bagi personel manajemen di tengah.

“Hmm? Ada apa dengan bencana spiritual itu? Sudah lama sekali sejak itu terjadi, kenapa belum ditangani?”

Kepala desa tiba-tiba menatap layar dan bertanya.

“Hah? Yang mana yang kamu bicarakan?” Supervisor mengikuti, melihat ke layar.

“Yang itu, fase pertama yang terjadi di Shibuya.”

“Oh, maksudmu yang itu. Bukankah ada pemberitahuan yang datang kemarin? Dikatakan Akademi Onmyou–”

Setelah mendengar ini, kepala suku langsung menunjukkan ekspresi pemahaman.

“Orang-orang yang mengatakan mereka menginginkan bencana spiritual buatan untuk tujuan pemeriksaan, apakah itu benar-benar perlu ditandai?”

“Ujung-ujungnya, bencana spiritual tetap terjadi.”

Tak seorang pun selain mereka yang memiliki kemampuan melihat roh bisa mengamati aura. Oleh karena itu, belum ada sistem untuk secara otomatis mendeteksi bencana spiritual yang ditemukan, dan mereka mengandalkan Onmyouji dengan kemampuan penginderaan roh yang sangat luar biasa – posisi yang dikenal sebagai Sensor Roh – untuk memantau aura di dalam kota. Onmyouji yang pergi ke tempat kejadian mengikuti informasi yang mereka berikan akan melaporkan situasi sebenarnya ke Biro Intelijen. Jadi, informasi yang ditampilkan di layar dikumpulkan melalui berbagai cara. Bahkan sekarang, telepon pekerja di sekitar area itu masih berdering tanpa henti di dalam ruang kendali.

Meskipun Sensor Roh tidak terlalu menonjol, mereka adalah orang-orang penting yang Biro Pengusir setan tidak bisa pergi tanpanya. Sebenarnya, ada tiga Onmyouji Kelas Satu Nasional di antara Sensor Roh saat ini.

“Tapi, betapa berharganya Akademi Onmyou, untuk berpikir bahwa mereka ingin siswanya mengusir bencana spiritual buatan fase satu selama ujian. Itu pada dasarnya adalah pelatihan industri.”

“Lulusan dari tempat itu memang sangat luar biasa. Bukankah lebih dari separuh pengusir setan baru-baru ini berasal dari Akademi Onmyou?”

“Mungkin itu benar. Siswa yang lulus ujian kali ini mungkin akan masuk ke Biro Exorcist di masa depan.”

Supervisor menunjukkan sedikit senyum, melihat indikator Shibuya di layar. Jumlah orang yang berbakat dan yang bisa menjadi Onmyouji sangat terbatas, dan karenanya Onmyouji yang luar biasa bahkan lebih jelas berharga.

Sayangnya, kejadian selanjutnya membuatnya berhenti tersenyum.

Dering telepon terdengar dari konsol di ruang kontrol, dan salah satu personel kontrol memanipulasi konsol, menerima panggilan telepon melalui headset. Segera setelah itu, satu demi satu telepon mulai berdering, yang baru berdering segera setelah diangkat. Personel kontrol dengan tergesa-gesa mengangkat telepon satu per satu, tetapi masih kewalahan oleh suara telepon yang berdering.

“… Hmm?”

Supervisor duduk tegak. Telepon masih berdering tanpa henti, dan nada dari petugas pengawas yang mengangkat telepon menjadi semakin panik.

“…… Apa yang terjadi, apa terjadi sesuatu?” Saat penyelia bertanya-tanya dalam ketidaktahuan – “Ada bencana spiritual! Lokasinya di Ueno[15] , dan menurut laporan dari anggota biro yang baru tiba, skala bencana spiritual mendekati fase dua! ”

“Menurut laporan Meguro[16] cabang, bencana spiritual juga terjadi di Shinagawa[17] ! Mereka memperkirakan akan tiba di tempat kejadian dalam beberapa menit! ”

“Laporan dari tim keenam! Bencana spiritual yang mengalami pemurnian tiba-tiba naik ke fase dua dan tekanan spiritual masih terus meningkat, tolong berikan bantuan!”

Personel kontrol dengan panik melaporkan situasi tersebut. Supervisor yang tertegun dengan tidak tergesa-gesa menjawab dengan perintah satu per satu. Saat dia berpikir untuk menghubungi Exorcist Command Center dari manajemen pengusir setan, telepon di meja kerjanya berdering terlebih dahulu. Telepon di mejanya berbeda dari konsol yang diawasi oleh personel kontrol, karena secara khusus digunakan untuk menghubungi Sensor Roh.

Supervisor mengangkat gagang telepon, dan hanya setelah beberapa kata dia mengangkat suaranya dan berteriak: “Apa yang Anda katakan!” Wajah Ketua yang mengamati situasi dari samping tenggelam saat mendengar itu.

“…Apa yang terjadi?”

“Sensor Roh melaporkan bahwa aliran roh kacau, dan kelainan telah muncul.”

“Di mana lokasinya?”

“Bahwa……”

“Apa? Cepat katakan.”

“…… E, seluruh kota …… Setidaknya, Sensor Roh memperhatikan bahwa ada fenomena abnormal di semua aliran roh dalam jangkauan yang dapat mereka periksa.”

Kepala suku dengan cepat mengalihkan pandangannya ke layar begitu dia menerima laporan. Informasi yang diterima personel kontrol dari lokasi ditampilkan di atasnya, dan peringatan bencana spiritual memang menyala berpasangan dan bertiga.

“Segera hubungi ketiga Sensor Khusus dan minta mereka memberikan laporan rinci. Aku akan menghubungi Pusat Kontrol, dan juga …… Siapa yang siaga di antara Petugas Independen?” Kepala memberi perintah dengan tatapan tajam.

Sensor Khusus adalah singkatan dari Sensor Roh khusus, dan Petugas Independen berarti pengusir setan independen. Keduanya adalah gelar spesial yang hanya bisa dimiliki oleh National First-Class Exorcist.

“Miyachi-san dan Yuge ada di markas, dan Kogure di Meguro …… Kagami masih tersisa.” Supervisor menjawab, buru-buru memeriksa waktu.

Segera setelah – “S, Laporan tim keenam! Cakupan bencana spiritual telah mencapai fase tiga!”

“Apa!” Mata kepala dan supervisor keduanya secara tidak sengaja melebar.

“Bukankah itu terlalu cepat, bukankah baru mencapai fase dua?”

“Di mana tim keenam!”

“Akihabara[18] ! Mereka mengirim kembali gambar! ”

Saat personel kontrol berbicara, dia memperlebar gambar pemandangan yang ditampilkan di sudut layar.

Situasi di tempat parkir Akihabara muncul di layar. Seperti yang bisa diceritakan dari Sungai Kanda[19] Pada gambar, lokasi bencana spiritual sedang terjadi di salah satu sisi Jembatan Mansei[20] . Kepala tidak bisa membantu tetapi mengklik lidahnya, sebagai Jalur Utama Chuo[21] melewati satu sisi dan saat ini merupakan jam sibuk setelah jam kerja.

Beberapa sosok berpakaian hitam ditampilkan dalam gambar – pengusir setan yang mengenakan pakaian pelindung racun. Di depan tatapan mereka, pilar-pilar air menyembur dari Sungai Kanda.

Pilar air menyembur ke arah matahari terbenam, seperti tornado yang berputar dengan cepat dan perlahan mengembang. Terlihat sangat mirip dengan grafik komputer, tetapi di salah satu sudut layar, reaksi orang-orang di sekitar – karena insiden itu terjadi begitu tiba-tiba, mereka tidak memiliki cukup waktu untuk membawa warga normal ke tempat yang aman – cukup nyata.

Aura tidak bisa dilihat melalui layar bahkan dengan kemampuan penginderaan roh. Betapa kacau auranya dan betapa liarnya racun di lokasi hanya bisa dinilai melalui laporan dari pengusir setan yang hadir.

‘… Ini adalah tim keenam! Kita tidak bisa mempertahankan penghalang hanya dengan kekuatan kita! Bencana spiritual masih terus meluas, mencapai fase tiga! ‘

Suara para pengusir setan di tempat kejadian terdengar ke seluruh ruang kendali. Itu seharusnya sebuah laporan, tapi sebenarnya itu lebih mirip dengan teriakan, dan bahkan personel kontrol yang bertanggung jawab untuk menerima teleponnya tanpa sadar mengangkat kepalanya, menatap layar.

Di bawah tatapan personel ruang kendali, pilar air pecah dengan benturan.

Sosok aneh melompat menuju matahari terbenam. Empat anggota badan dan tubuh makhluk itu terdistorsi, dan ekor panjang tumbuh darinya. Seluruh tubuhnya memiliki panjang lebih dari lima meter, dan sosoknya yang melayang di udara tampak gesit dan sangat bersemangat, seperti binatang buas yang terlepas dari kandangnya.

Kemudian, raungan melengking keluar dari rahangnya yang bertaring seperti peluit yang pecah.

Fase tiga. Racun terwujud, ‘iblis’.

Onmyoudou mendefinisikannya sebagai bencana berbasis spiritual yang memiliki kemampuan untuk bergerak – dinamakan ‘bencana spiritual keliling’.

‘Tujuh belas lima belas[22] , bencana spiritual keliling telah terjadi! Uap airnya kuat, diduga kuat merupakan campuran lima elemen, dinilai sebagai Tipe-Chimera[23] – seorang Nue[24] ! ‘

“Memikirkan Nue akan keluar.” Supervisor berbicara dengan serius setelah mendengar laporan pengusir setan itu.

“Itu termasuk bencana spiritual tipe terbang, ini akan merepotkan.”

“… Kontrol personel! Beri tahu tim keenam bahwa mereka harus menghentikan bencana spiritual bergerak dengan semua yang mereka miliki! …… Segera hubungi Pusat Komando dan minta tim yang siaga untuk memberikan bantuan darurat–”

Kepala itu meraung pada personel kontrol tepat di sebelah telinga supervisor, segera menangani situasi tersebut. Pusat Komando Pengusir Setan biasanya bertanggung jawab untuk memerintahkan tim Pengusir Bencana Spiritual, tetapi karena Kepala Biro Intelijen memegang jabatan sebagai anggota Pusat Komando Pengusir setan, ia dapat mengambil komando dalam situasi darurat tertentu.

Saat itu, laporan lain datang ke ruang kendali seolah mengejek tanggapannya.

“Pengawas! Dari Ueno – bencana spiritual tiba-tiba meningkat ke fase tiga!”

“Apa ……!”

“Saat ini dinilai sebagai Tipe-Chimera! Ini adalah Nue juga, itu sudah menciptakan kerusakan di sekitarnya–”

“Tunggu! Sebuah laporan datang dari tim yang tiba di Shinagawa mengkonfirmasikan bahwa bencana spiritual keliling sedang terjadi di daerah tersebut! Tolong kirim bala bantuan darurat!”

Laporan membanjiri ruang kontrol satu demi satu, dan kepala serta supervisor tidak bisa menahan napas. Tidak, bukan hanya mereka, personel kontrol yang bertanggung jawab untuk mengirimkan laporan juga pucat.

Tiga bencana spiritual secara berturut-turut memasuki fase tiga, dan meskipun situasi ini sangat jarang terjadi, itu belum pernah terjadi sebelumnya. Personel Biro Intelijen tidak begitu ketakutan hanya karena situasi serius, tetapi lebih karena ini sudah ‘kedua kalinya’ situasi semacam ini muncul.

Situasi yang mirip dengan saat ini pernah terjadi di masa lalu.

“…… Itu tidak mungkin …… Insiden dua tahun lalu terjadi lagi ……” Tidak diketahui personel kontrol mana yang tidak bisa menahan diri untuk tidak menggerutu, mengungkapkan perasaan semua orang di area tersebut. Dua tahun lalu bencana spiritual telah terjadi secara berturut-turut seperti saat ini – tidak, kebanyakan bencana spiritual disebabkan oleh manusia.

“Mungkinkah ini …… serangan bencana spiritual?” Supervisor itu bergumam kosong.

“Jangan menebak secara acak.” Kepala suku dengan cepat membalas.

“Bagaimanapun, ini adalah situasi darurat, jadi segera hubungi Kepala Kurahashi! Juga …… laporan Sensor Roh menyebutkan bahwa aliran roh tampak kacau, kan?”

“Ya …… Ah, benar! Akihabara, Ueno, Shinagawa …” Kata-kata Ketua tiba-tiba membuat supervisornya sadar.

Di antara konsep orientasi Onmyoudou[25] , ada arah yang disebut ‘Gerbang Iblis[26] ‘dikenal sebagai’ ushitora ‘[27] , yang berada di timur laut dan ‘arah yang dilalui setan memasuki dunia’, membutuhkan kewaspadaan dan pencegahan yang ketat. Juga, arah yang berlawanan dari Gerbang Iblis – ‘hitsujisaru’ barat daya – adalah ‘Gerbang Iblis Belakang[28] ‘dan juga merupakan arah yang membutuhkan kehati-hatian.

Jenderal Onmyoudou mewarisi konsep arah seperti itu, tetapi tidak hanya mempertimbangkan arah, itu menggabungkannya dengan ‘aliran spiritual’ yang merupakan jalur yang dilalui aura dan juga mempertimbangkan faktor sosial seperti jaringan transportasi. Alasan perubahan ini adalah karena orang pada dasarnya membawa aura, dan pergerakan orang dalam jumlah besar akan menciptakan aliran spiritual baru dalam waktu yang lama.

Menurut gaya Umum, Gerbang Iblis Tokyo saat ini terletak di Ueno dan Akihabara, dan Gerbang Iblis Belakang berada di Shinagawa dan Shibuya. Tiga dari lokasi bencana spiritual keliling berada di Gerbang Iblis dan Gerbang Iblis Belakang.

Seolah-olah membenarkan spekulasi kepala suku – “Sebuah bencana spiritual baru sedang terjadi! Skalanya berkembang pesat!” Salah satu petugas pengawas berteriak keras. Kepala dan supervisor mengatupkan gigi, memiliki firasat yang sama, dan menanyakan pertanyaan yang sama di waktu yang hampir bersamaan.

“Dimana itu?”

Jawabannya tepat seperti yang diprediksi keduanya.

Personel kontrol berbalik, menjawab dengan suara gemetar:

“Shibuya.”

 

☆

Pria itu naik kereta keluar Jalur Yamanote.

Dia duduk di kursinya dengan kepala terangkat tinggi dan kakinya terbuka lebar. Karena saat itu adalah jam sibuk setelah jam kerja, kompartemen kereta penuh hingga meledak, tetapi kursi di kedua arah pria itu kosong tanpa ada penumpang. Meskipun sering ada orang di kejauhan yang melirik dengan sembunyi-sembunyi ke arah pria itu, tidak ada yang berani mendekatinya, masing-masing dari mereka menjauhkan diri darinya, takut akan udara ganas yang memancar dari tubuhnya.

Pria itu berusia sekitar dua puluh tahun. Tubuhnya kurus, dengan dagu bersudut hampir tajam dan kepala berambut pendek berwarna perak. Dia memiliki kacamata hitam dengan lensa perak di wajahnya, dengan beberapa tindikan di telinganya. Dia mengenakan jaket berkerah bulu, dengan kalung berkilau menutupi dadanya dan ikat pinggang yang dihiasi paku keling perak diikatkan di pinggangnya. Rantai perak digantung di celana jinsnya, dan kakinya dipasangi sepasang sepatu bot insinyur yang mengkilap.

Senyuman dingin terlihat di bibir pria itu seperti sedang mengejek seluruh dunia. Ketukan yang intens terdengar dari headphone di telinganya. Bahkan jika dia tidak mengatakan sepatah kata pun, kesombongannya yang tidak dapat diatur bisa dirasakan dalam kelimpahan.

Salah satu bagian yang paling menakutkan adalah bekas luka di keningnya. Di dahi pria itu diukir sebuah ‘X’ yang tampak seperti luka pisau.

Tiba-tiba, nada dering terdengar dari dalam jaket pria itu. Dia mengerutkan alisnya, mengeluarkan telepon. Jari-jarinya sangat tipis dan panjang, dan setiap jarinya memakai cincin yang berkedip-kedip.

Dia melihat layar ponselnya, mendecakkan lidahnya dengan paksa karena tidak senang.

“…… Lembur tak terduga.”

Tak lama kemudian, keretanya sampai di JR Shinjuku[29] berhenti. Pria itu dengan cepat berdiri dari kursinya, mendorong penumpang dengan tertib meninggalkan kereta dan dengan paksa dan santai meninggalkan kompartemen dan berjalan ke peron. Tatapan mengkritik tidak pernah bertemu pria itu, menghilang tanpa daya ke udara.

Senja malam menyinari kacamata hitam, sejenak menerangi wajah pria itu dengan jelas.

 

 

Bagian 2

Tragedi itu terjadi secara mengejutkan.

 

☆

“Sangat bagus, baiklah, lebih berusaha!”

“Baik!” Orang-orang dengan penuh semangat menjawab teriakan Kyouko, dan tentu saja Harutora ada di antara mereka. Kon menarik napas pendek di dekat kaki Harutora, Kachiwari menggenggam tangannya dan mengambil posisi bersiap.

Murid-murid di kelas Harutora berkumpul di ruang tertutup ubin seperti alun-alun kecil di antara trotoar dan lobi gedung perkantoran di sudut Shibuya. Ujian sedang berlangsung.

Bencana spiritual telah terjadi di tengah alun-alun, dan energi ying dalam auranya sangat berat, menekan ubin dengan kuat seperti gas yang lebih berat daripada udara – meskipun tidak bisa menyebar.

Melihat situasi saat ini, auranya telah berubah menjadi racun, seperti api unggun tak terlihat yang ganas yang panasnya bisa dirasakan bahkan dari jauh. Meski tidak menimbulkan cedera fisik, namun efek psikologis dan trauma spiritual yang dialami tubuh tidak bisa dianggap remeh.

Metode untuk memurnikan bencana spiritual berbeda untuk setiap situasi, tetapi urutan dasarnya sebagian besar sama. Pertama, penghalang akan dipasang untuk mengisolasi bencana spiritual, menurunkan kerusakan yang terjadi di sekitarnya. Pada saat yang sama, penyimpangan aura akan dianalisis, dan langkah selanjutnya adalah menambahkan koreksi atau memberikan tekanan magis yang lebih kuat untuk ‘menyebarkan’ sepenuhnya.

Harutora dan siswa lainnya dipisahkan menjadi dua kelompok. Satu kelompok segera memasang penghalang untuk mengisolasi bencana spiritual, dan kelompok lainnya bertanggung jawab untuk merapal sihir, mencoba memperbaiki aura. Kyouko dan Touji berada di urutan pertama dan Harutora dan Tenma berada di urutan terakhir, tapi Natsume berdiri sendiri di samping guru pengawas, dengan cemas melihat kemajuan ujian dari jauh.

“Uuu … aku akan muntah ……”

“Sadarlah, Tenma! Tarik napas dalam-dalam – tidak tunggu, akan buruk jika kamu menghirup racun. Pokoknya, tunggu sebentar, tunggu sebentar!”

“HH, Harutora-sama! Tolong perintahkan pelayan ini untuk menyerang–!”

“Tidak! Tujuan dari ujian ini bukanlah untuk mengalahkan racun, tapi untuk mengembalikan keseimbangan aura. Semua orang di kelas bekerja sebagai satu kesatuan, jangan berpikir untuk menjadi liar sendiri!”

“Tenang, semuanya! Pisahkan penghalang dengan benar! Tidak masalah bahkan jika kita menghabiskan waktu, kita pasti akan memperbaiki aura ini. Pemurniannya berjalan sangat lancar, jangan khawatir!”

Seseorang menjadi lebih sensitif saat dia bersentuhan dengan aura, dan akan lebih mudah untuk terpengaruh oleh bencana spiritual. Sangat sulit untuk mempertahankan ketenangan saat diserang oleh racun. Kyouko, yang kekuatannya lebih rendah dari Natsume, bertanggung jawab untuk menjaga perisai, karena kecuali orang tersebut memiliki kekuatan cadangan, tidak mungkin untuk menahan perisai melawan bencana spiritual untuk waktu yang lama.

“Kamu baik-baik saja, Touji? Aku ingat kamu terluka dalam bencana spiritual, kan?” Kyouko mempertahankan penghalang sambil memimpin para siswa, dan tidak lupa untuk memperhatikan kondisi Touji di sebelahnya.

Wajah Touji terlihat sangat buruk, tapi matanya menatap langsung ke bencana spiritual, tidak pernah sekalipun memalingkan muka, ekspresinya juga tidak bergerak. “……Saya baik-baik saja.” Dia menjawab, mulutnya menunjukkan senyum percaya diri.

“Kamu tidak perlu khawatir, aku mengendalikannya dengan sangat tepat. Itu tidak akan menjadi masalah meskipun aku harus menunggu sebentar.”

Kyouko mengira Touji sedang berbicara tentang ‘mengendalikan penghalang dengan tepat’, maka dia tertawa dan berkata: “Akulah yang mengendalikannya.”

Kelompok penghalang telah mengepung bencana spiritual untuk membentuk lingkaran. Setiap orang memasang penghalang di sekitar mereka, dan kemudian Kyouko menghubungkan penghalang ini bersama-sama untuk membentuk penghalang lengkap.

Tetapi, siswa yang bertanggung jawab untuk mengoreksi aura dan yang benar-benar melakukan pemurnian harus memasuki penghalang, secara langsung menggunakan energi magis mereka untuk bencana spiritual. Di antara mereka, ada orang yang menggunakan jimat khusus, orang yang membentuk segel kuji[30] , dan berbagai orang yang menarik semua berhenti. Di sisi lain, seperti yang diharapkan sebelumnya, shakujou yang dibuat Ohtomo untuk Harutora tidak diizinkan untuk dibawa ke ujian, jadi Harutora hanya bisa dengan putus asa dan cepat menebas satu haya-kuji.[31] demi satu.

Dia mengangkat tinggi telunjuk dan jari tengahnya untuk membuat ‘segel pisau’.[32] , berteriak: “Rin! Kyo! Toh! Sha! Kai! Jin! Retsu! Zai! Zen!” Setiap kali dia melafalkan sebuah kata, dia menggambar lima garis horizontal ke kiri dan ke kanan dan kemudian empat garis vertikal naik dan turun. Saat jari-jari pembentuk ‘segel pedang’-nya menebas udara, energi magis yang terkumpul di jari-jarinya meninggalkan jaringan cahaya di udara, membentuk’ doman ‘[33] , pola magis yang setara dengan pentagram.

Ada berbagai metode sihir ‘kuji’ yang digunakan untuk pengusiran setan, dan yang paling sederhana di antaranya adalah haya-kuji, yang dengannya seseorang yang ahli dapat dengan cepat menggunakan kekuatannya. Tentu saja, Harutora hanya bisa menggunakan jurus ini karena mudah diingat.

Tindakan kelompok pengusiran setan jelas sangat kacau dibandingkan dengan kelompok penghalang,

“Harutora, energi magismu terlalu kuat! Lemahkan sedikit.”

“Apa yang kamu lakukan – Harutora-kun, kali ini terlalu lemah! Bisakah kamu tidak mengontrol energi sihirmu!”

“Di mana kamu melemparkan sihirmu, Tsucchi, kamu tidak menghadapi target! Bisakah kamu tidak melihat bencana spiritual di depanmu!”

“Salahku? Semuanya salahku? Kalian tidak bisa menyalahkanku atas kesalahan kalian dan orang lain, kan?”

Kekuatan spiritual Harutora adalah yang terbesar, tapi dia tidak pandai mengubah kekuatan spiritualnya menjadi energi magis. Tidak hanya dia sering melakukan kesalahan, energi magisnya juga tidak stabil, dan habis dengan hebat tetapi tidak mengembalikan efek yang signifikan. Untungnya, kekuatan spiritualnya sangat kuat, jadi dia tidak kelelahan.

Natsume yang melihat semuanya dari jauh tidak bisa menahan diri, mengoreksinya secara verbal.

“Segel tanganmu jelek sekali! Segel pedangmu seharusnya seperti ini! Kamu harus memotong dengan jarimu seperti ini!”

“Bagaimana Anda bisa melihat saya membuat segel ketika Anda berdiri sejauh itu! Dan juga, saya memahami dasar-dasar seperti segel pisau!”

“H, HH-Harutora-sama, i-itu harus dibentuk seperti ini–!”

“Kon, kamu juga tahu cara membuat segelnya? Tapi jangan mengapung di depanku! Kamu menghalangi pandanganku! Aku tidak bisa melihat di depanku!”

“…… Ini sangat mual, kepalaku sakit, aku akan mati ……”

Saat Harutora berteriak dengan marah pada Natsume dan Kon, Tenma akhirnya pingsan tanpa didukung. Tidak akan menjadi masalah untuk menjaga penghalang untuk beberapa waktu, tetapi sepertinya mereka masih perlu menghabiskan waktu yang sangat lama untuk memurnikan bencana spiritual itu sendiri.

“Cih …… Sensei, aku tidak akan memanggil Hokuto, jadi tolong izinkan aku mengikuti ujian!”

Natsume membuat permintaan guru pengawas, sepertinya dia tidak tahan lagi diam. Beberapa guru saling memandang, menahan senyum masam mereka.

Guru wali kelas Ohtomo tidak berada di lokasi ujian karena dia ada urusan, tetapi dengan mempertimbangkan kandungan berbahaya dari ujian tersebut, ujian praktik kali ini memiliki tiga guru yang mengawasi bersama. Salah satunya adalah usia lanjut, tapi dia adalah mantan pengusir setan berpengalaman.

“Hal penting tentang memurnikan bencana spiritual adalah kerja tim. Begitu terbiasa meminjam kekuatan orang lain, tentu sulit untuk tumbuh sebagai individu. Arti penting dari ujian ini sekarang adalah agar mereka memahami kekuatan mereka sendiri dalam suatu situasi tanpa partisipasi Anda, terlepas dari apakah mereka berhasil memurnikan bencana spiritual atau tidak. ” Mantan pengusir setan tua itu memperingatkan Natsume, berbicara dengan jelas dan logis. Natsume terlihat sangat tidak yakin, tapi dia tidak bisa membantah sama sekali karena gurunya mengatakan alasannya.

Namun, instruktur tua itu kembali tersenyum dengan sangat cepat.

“…… Tapi tujuan ujian bukanlah membuat kalian semua memurnikan bencana spiritual. Sebenarnya, ini tentang waktu untuk menghadapinya.” Dia memeriksa waktu di arlojinya saat mengatakan ini.

Matahari berangsur-angsur miring ke barat, dan lampu jalan di sekitar mereka menyala satu per satu. Onmyoudou menyebut senja ‘Omagatoki’, dan juga menamakannya ‘waktu bencana’, saat bencana akan datang. Bencana spiritual sebagian besar mulai menjadi aktif sejak saat ini dan seterusnya, dan karenanya sangat mungkin melanjutkan ujian akan membawa bencana.

Ketika instruktur lama baru saja memutuskan untuk mengizinkan Natsume berpartisipasi dalam ujian, nada dering telepon tiba-tiba terdengar. Instruktur tua terkejut ketika dia melihat nama pemanggil, dengan tergesa-gesa mengangkat telepon.

“Kepala Sekolah? Ada apa? … Ya, kami masih mengadakan ujian di sini … Ya.”

Seperti yang bisa didengar dari kata-kata instruktur lama, orang yang dipanggil adalah Kepala Sekolah Kurahashi. Dua guru pengawas lainnya juga bingung, mengangkat telinga mereka untuk mendengarkan percakapan keduanya.

Saat itu–

“…… Hah? Hei, sepertinya ada yang tidak beres.”

“S, Aneh, ini …… Apa auranya semakin kuat?”

Para siswa tiba-tiba menjadi gelisah. Hati Natsume melonjak dan dia mengalihkan perhatiannya kembali ke bencana spiritual.

Dikelilingi oleh beberapa siswa, tekanan spiritual dari bencana spiritual buatan fase satu meningkat dengan hebat. Kesan semula seperti gas yang dilepaskan secara bertahap menjadi lebih tebal. Kemudian, dengan benturan, ubin di bawahnya retak.

“Perkuat penghalang! Kelompok pengusir setan, lebih banyak energi magis! Jaga agar bencana spiritual tidak meluas!”

Kyouko dengan cepat mengucapkan perintah begitu dia menyadari situasi yang tidak normal. Suaranya lebih mendesak dari sebelumnya, dan ekspresi siswa berubah, lalu – seperti yang diharapkan dari siswa Akademi Onmyou – mereka menggunakan kekuatan penuh mereka untuk memurnikan bencana spiritual, mengikuti perintah Kyouko.

Energi magis yang dilepaskan oleh para siswa meningkat, tetapi tampaknya tidak efektif, dan tekanan spiritual bencana spiritual meningkat tajam.

“Sensei!”

Natsume dengan panik menoleh untuk melihat ke arah guru, tapi tiga guru pengawas sudah lama bergegas ke samping siswa dengan wajah gelap, meningkatkan energi magis mereka dalam sekejap.

“Kelompok penghalang, lanjutkan seperti sebelumnya! Kelompok pengusir setan, cepat mundur ke luar penghalang – Kurahashi! Bisakah kamu bertahan satu menit lagi?”

“Iya tidak masalah!”

“Oke, satu guru membantu penghalang! Semua siswa, pastikan untuk tetap tenang dan bertindak cepat!”

Suara instruktur tua itu penuh semangat. Dia terdengar sangat mendesak, tetapi dia membiarkan para pendengar menenangkan pikiran mereka dan sejenak bersantai.

Seorang guru berdiri di samping Kyouko membantu penghalang, dan kekuatan penghalang berlipat ganda. Instruktur tua dan guru lainnya menggantikan Harutora, Tenma, dan yang lainnya yang telah meninggalkan penghalang, bergegas masuk.

“… Dengan dunia fana di bawah kendaliku, aku menaklukkan roh jahat ini atas nama sumpah Acala! Pada bishibishi karakara shibari sowaka![34] ”

Instruktur merapalkan segel memukau yang ditambahkan ke segel Dharmacakra,[35] yaitu Rantai Emas yang Tidak Bergerak[36] sihir, dengan ganas melepaskan sihir yang kuat yang tak tertandingi para siswa pada bencana spiritual.

Bencana spiritual yang berkembang secara bertahap terdistorsi dan berubah bentuk di bawah pukulan itu, dan energi magis membentuk jaring untuk mengikatnya dengan erat.

Bencana spiritual berjuang keras di dalam ikatan sihir, mengeluarkan racun yang bahkan lebih kuat. Namun, ikatan sihir yang dipasang oleh instruktur lama tidak pernah putus, berhasil menghentikan bencana spiritual berkembang.

Instruktur tua memberikan tatapan tajam pada siswa yang telah mundur ke luar penghalang.

“Momoe! Cepat hubungi Pusat Tanggap Darurat Biro Exorcist! Juga – Harutora, kamu bertanggung jawab untuk menghubungi Akademi Onmyou. Jelaskan situasinya kepada mereka dengan jelas dan minta bantuan!”

“OK saya mengerti!”

“Akademi Onmyou …… Siapa yang harus aku hubungi?” Karena segala sesuatunya begitu tiba-tiba, Harutora bertanya kembali dengan panik di sebelah Tenma yang dengan tergesa-gesa mengeluarkan ponselnya.

Keraguan sejenak melintas di wajah instruktur tua itu. “… Ohtomo-kun mungkin sudah kembali ke gedung akademi, jadi jika dia ada di sana ……” Sebelum dia selesai berbicara, seorang siswa tiba-tiba berteriak. Yang mengejutkan adalah siswa yang berteriak dengan nyaring itu adalah Kyouko. Dia berhasil mempertahankan penghalang sambil berteriak: “Touji! Tahan dirimu!”

Touji, dalam kelompok penghalang, sedang berlutut di tanah di samping Kyouko. Wajahnya pucat, bahunya bergetar hebat, dan tangan kanannya ditekan ke pelipisnya sementara tangan kirinya mencengkeram tanah, seolah-olah dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk menahan sesuatu. Geraman binatang keluar dari rahangnya yang terkatup rapat.

“Touji!”

Mata Harutora melebar karena terkejut dan dia bergegas menuju Touji. Tenma dengan panik berteriak: “Harutora-kun, teleponnya!” tapi itu tidak sampai ke telinganya. Di sisi lain, guru yang berada di dalam penghalang meneriakkan peringatan: “Kurahashi, fokus!” Kyouko yang biasanya tenang sekarang menjadi bingung, dan dia mempengaruhi siswa lain satu demi satu, jadi penghalang itu secara bertahap kehilangan keseimbangan.

Saat itu, Harutora buru-buru mencapai sisi Touji yang berlutut.

“Touji! Kamu tidak mungkin–!”

“…… Jangan sentuh aku.” Touji berbicara dengan suara rendah ke arah Harutora yang terkejut. “…… Aku masih bertahan …… tapi aku tidak punya banyak tenaga tersisa …… Jangan sentuh aku ……”

Suara Touji berat karena kesakitan, tapi dia tidak terlihat panik. Bahkan dalam situasi darurat, dia tetap tenang seperti biasanya.

Tapi meski begitu, dia tidak bisa santai. Harutora tidak bisa berbuat apa-apa untuk mendukung Touji, jadi dia hanya bisa menggigit bibirnya dengan cemas.

Saat itu – “H-Harutora-sama!” Kon berteriak, menjaga bagian depan Harutora.

Tidak lama kemudian, bencana spiritual memuntahkan racun yang kuat dan para siswa berteriak satu demi satu. “Ugh!” Tubuh Touji juga sangat kejang.

Pada saat yang sama, penghalang akhirnya tidak bisa lagi didukung, dan racun mengalir ke seluruh alun-alun.

“Kuh!”

Instruktur lama dan guru lainnya masih mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk mengikat bencana spiritual, dan guru yang bertanggung jawab untuk menjaga penghalang menyerah untuk memasang kembali penghalang, dengan tergesa-gesa bergerak maju untuk membantu keduanya. Bencana spiritual masih berada di dalam ikatan, tetapi tekanan spiritualnya meningkat lagi.

Retakan terus menerus muncul di ubin, dan kemudian dengan suara berderak, tekanan menghancurkan ubin dari bawah, memperlihatkan tanah hijau kehitaman dengan tanah yang menggelegak seperti lahar. Sebenarnya, bencana spiritual telah meningkat ke fase dua.

“Sial!” Harutora mengutuk dengan wajah pucat.

Saat itu–

“Keluar, Hokuto!”

Sebuah suara keras terdengar, dan kemudian aura yang meluas meledak di langit yang berwarna matahari terbenam.

Aura itu melesat ke langit, sesaat mengambil bentuk dan membentuk tubuh sepanjang sepuluh meter. Dua tanduk berdiri dengan gagah di atas kepalanya, surainya bergoyang mengikuti angin, dan sisik emas yang menutupi tubuhnya memancarkan cahaya yang menyilaukan di bawah cahaya matahari terbenam. Tidak hanya para siswa, bahkan para guru pun mendongak dengan napas tertahan.

Seekor naga.

Shikigami Natsume, Hokuto. Sosoknya yang luar biasa megah, megah, dan mengesankan, bahkan megah, membuat ancaman asli dari bencana spiritual tampak kecil sekali.

“Hokuto! Aku memerintahkanmu untuk memurnikan pengaruh jahat dan busuk!”

Natsume mengeluarkan perintah, dan Hokuto dengan cepat menunjukkan penampilan yang tidak mau, sepertinya dia masih ingin menikmati kembali ke cakrawala yang luas. Tetapi, ketika menyadari bencana spiritual yang berkecamuk di tanah, pertama-tama ia tampak terkejut, dan kemudian mengangkat hidungnya dengan kesal seolah-olah merasa sangat tidak senang karena malam yang tenang telah tercemar.

Itu memutar tubuhnya, berputar di udara, menargetkan bencana spiritual di tanah. Meskipun itu pesanannya sendiri, Natsume tidak bisa membantu tetapi menjadi pucat ketakutan saat melihat ini.

“Semuanya, mundur!” Natsume berteriak, dan Hokuto menyerang langsung ke bencana spiritual seperti elang yang menukik menuju mangsanya – atau seperti anak panah yang ditembakkan dari langit.

“I, Itu tidak bagus!”

Instruktur lama buru-buru melepaskan Rantai Emas yang Tidak Bergerak, memodifikasinya untuk memperluas penghalang sederhana – meskipun itu lebih seperti dia membuangnya dengan cepat – ke sekeliling untuk melindungi para siswa.

Tepat setelah itu, Hokuto yang galak dan mengesankan bertabrakan langsung dengan bencana spiritual.

Aura dan racun bentrok dan dampaknya menyebar ke segala arah seperti ledakan bom. Para siswa terjatuh atau jatuh ke tanah. Kon, yang perhatiannya sepenuhnya tertuju pada Hokuto, berteriak, seluruh tubuhnya jatuh ke belakang setelah terkena benturan dan menghantam Harutora.

Aura dan racun berputar menjadi pusaran di dalam alun-alun. Tidak lama kemudian, debu menjadi menipis dan menipis, berangsur-angsur menghilang. Melihat dengan hati-hati, sebuah lubang besar telah diukir di lokasi asli dari bencana spiritual, mengungkapkan keadaan yang mirip dengan setelah pemboman.

Hokuto sekali lagi terbang ke udara beberapa meter di atas tanah, menghadap situasi di tanah seperti sedang mencari apakah ada sisa-sisa racun yang tidak menyenangkan. Setiap wajah siswa linglung, dan mereka mengangkat kepala untuk melihat ke arah Hokuto. Karena mereka telah mempertahankan penghalang sebanyak yang mereka bisa sampai saat-saat terakhir dan karenanya menghadapi dampak badai aura secara langsung, Kyouko dan yang lainnya menunjukkan penampilan tanpa jiwa.

“…… Seperti yang diharapkan dari binatang penjaga keluarga Tsuchimikado …… Ini mencengangkan.” Instruktur lama berbicara dengan hampa, mengucapkan perasaan semua orang yang hadir. Penghalang sederhana yang dia sebarkan dengan tergesa-gesa sudah lama hancur.

“M, Maaf! Apakah semua orang tidak terluka?”

Natsume yang telah memanggil Hokuto berlari menuju para siswa dengan wajah merah. “Natsume ……” Wajah Harutora penuh ketidakberdayaan, memegangi Kon yang pusing di dadanya.

“Kami diselamatkan karena kamu …… Tapi bisakah kamu lebih berhati-hati?”

“Aku, aku tidak punya pilihan, ini darurat!”

“Saat ini adalah keadaan darurat yang sebenarnya.”

“Bukankah kamu hanya cuek! Aku juga sangat gugup.”

“…… Natsume-kun …… kamu cukup keren saat kamu mengatakan itu ‘keluar, Hokuto’ ……”

“Bahkan Tenma mengkritikku! L, Biar kuberitahukan padamu, jika aku hanya berdiri saja dan tidak melakukan apa-apa, situasinya pasti akan lepas kendali! Benar, sensei?”

“Hmm? Oh, uh …… mungkin ……”

“Sensei, kenapa kamu gagap? S, Aneh, apa penilaianku salah?”

Natsume mati-matian membela diri, dan Hokuto yang puas membalikkan tubuhnya di atas kepalanya dengan kegirangan. Tidak tahu bagaimana menanggapi, setiap siswa berdiri diam – atau duduk di tanah.

Meskipun mereka semua telah mendengar rumor, ini adalah pertama kalinya mereka benar-benar melihat shikigami pelayan Tsuchimikado dan kekuatan shikigami yang dikendalikan oleh Tsuchimikado Natsume yang jenius. Saat ini, mereka akhirnya mengerti mengapa para guru memutuskan untuk tidak membiarkan Natsume berpartisipasi dalam ujian.

Tapi hey.” Touji mengerang, dan Harutora buru-buru mengalihkan perhatiannya.

Setelah bencana spiritual dimurnikan, teman baiknya masih tetap berlutut di tanah seperti sebelumnya. Dia bahkan melebarkan matanya dan mengatupkan giginya, jadi situasinya tampak lebih mendesak dari sebelumnya.

“Semua orang meninggalkan tempat ini, sekarang ……!” Touji mengangkat suaranya untuk berteriak, suaranya terdengar seperti sedang melawan rasa sakit yang hebat. Kemudian, bayangan melintas di kakinya.

Di atas kepalanya–

Seluruh tubuh Hokuto menjadi tegang dan sikap lesu berubah dalam sekejap. Mata Kon melebar dari dalam pelukan Harutora.

Para guru, Natsume, Harutora, Kyouko, dan tentu saja semua siswa juga tidak dapat langsung mengenali dengan tepat ‘benda’ di depan mereka.

Benda raksasa itu turun dari langit seperti gajah terbang. Bahkan dengan keempat anggota tubuh di tanah, tingginya lebih dari tiga meter, dan memiliki kepala, tubuh, empat anggota tubuh, dan satu ekor. Kesan pertama yang diberikannya adalah bahwa keseimbangan seluruh tubuhnya ‘tidak selaras’, dengan kepalanya ‘seperti’ monyet, anggota tubuhnya ‘terasa seperti’ harimau, dan ekornya ‘terlihat seperti’ ular. Kesan yang diberikan setiap bagiannya berubah seiring berjalannya waktu. Tidak, itu bukan hanya kesan. Benda itu sendiri sebenarnya terus-menerus mengubah penampilannya.

“……Hah?” Salah satu siswa yang tidak dikenal memanggil dengan bodoh, tetapi wajah instruktur tua itu tercengang.

“A, A fase tiga …… Bagaimana ini mungkin ……”

‘Untuk hal yang absurd terjadi’ – Tepat saat dia ingin menyelesaikan perkataan ini, ‘benda’ itu perlahan mengangkat tubuhnya, berdiri dengan kedua kaki belakangnya.

Benda itu menjulurkan tubuhnya, tampak tumbuh beberapa kali lebih tinggi dalam nafas, dan kemudian jatuh kembali seperti ingin meratakan sesuatu. Kemudian, mulutnya tampak terbelah lebar dan dia mengeluarkan raungan melengking.

“EIIEEEE!”

Suaranya menusuk telinga, dan racun dimuntahkan darinya ke segala arah dengan konsentrasi yang jauh lebih besar dari sebelumnya.

Miasma mengalir seperti keringat di setiap sel tubuh, melintasi setiap saraf, membekukan jiwa dalam semburan, teror dan keputusasaan menguasai emosi. Setengah dari siswa yang menerima serangan langsung ini pingsan di tempat mereka berada, dan Harutora juga hampir kehilangan kesadaran karena kekuatan dari hantamannya terlalu keras.

“…… Ugh …… Uh ……”

Dia mengerang kesakitan, seluruh tubuhnya kaku, tapi tatapannya tidak pernah meninggalkan ‘benda’ itu.

Itu tampak seperti binatang, tetapi tidak terlihat seperti binatang pada khususnya, dengan tubuhnya ditutupi rambut dan sisik di mana-mana. Panjang anggota tubuhnya juga berbeda, dan garis-garisnya berkelok-kelok di seluruh tubuhnya seperti makhluk hidup, tanduk dan sayapnya terkulai segera setelah mereka tumbuh. Itu hanya tampak seperti berbagai makhluk baru saja bercampur – tidak, mereka masih dalam proses penggabungan.

Sebagai hasil dari keberadaan lima elemen – kayu, api, tanah, logam, dan air – lima energi yin yang telah menjadi racun masih bentrok satu sama lain di dalam setelah terwujud, tidak menyerah satu sama lain.

Bencana spiritual fase tiga, Type-Chimera, disebut sebagai ‘Nue’ oleh Onmyouji.

“Cih! … Pesan!”

Instruktur tua melontarkan pesona.

Dia melemparkan pesona elemen api, dan pesona itu mengenai Nue langsung di wajahnya, memicu api merah. Nue menjerit nyaring, tapi tidak terluka, hanya murni marah. Tentu saja, instruktur lama tidak menyangka pesona kecil ini mampu mengalahkan Nue. Dia melakukan ini untuk mengulur waktu.

“Aku akan menjadi umpan! Kamu membantu para siswa mengungsi!” Instruktur tua memerintahkan dua guru lainnya dengan nada berapi-api.

“Tapi–!”

“Jangan bodoh! Tak satu pun dari kita akan lolos jika kita berlarut-larut seperti ini!”

Instruktur tua berbicara sambil melemparkan mantra, mengarahkan perhatian Nue pada dirinya sendiri. Nue tampak menginjak kakinya sambil memutar tubuhnya, terus menginjak tanah. Dengan setiap gerakan, itu menyebarkan racun ke sekitarnya.

Kedua guru itu mengikuti perintah dan membimbing siswa ke tempat berlindung dengan wajah pucat. Murid-murid yang masih bisa mempertahankan kesadarannya menggendong murid-murid yang tidak sadarkan diri, dengan putus asa melarikan diri dari Nue.

Harutora juga tersadar, berteriak: “T, Natsume!”

“Aku tahu! … Hokuto!”

Natsume memerintahkan Hokuto untuk menyerang Nue, dan Harutora memanfaatkan waktu ini untuk memastikan kondisi siswa lain.

Tenma sudah pindah agak jauh dari Nue, dan meski terengah-engah, dia masih berhasil mengungsi. Meskipun Kyouko terkejut, ekspresinya masih tetap teguh. Dia memanggil dua shikigami defensifnya, memerintahkan Hakuou dan Kokfuu untuk membawa siswa yang tidak bisa berjalan sendiri.

Dia tidak dapat menemukan seorang siswa yang kehilangan kesadaran dan yang tidak diperhatikan oleh orang lain, jadi yang tersisa hanyalah …

“Touji, maaf sudah menyentuh tubuhmu. Kon, bantu aku angkat lengan itu!”

“…… Haru …… tora ……”

Touji tampaknya mengalami kesulitan bahkan berbicara, dan anggota badannya semakin mengejang seolah-olah ada semburan listrik singkat yang melewati tubuhnya. Apalagi seluruh tubuhnya panas seperti batu hangus. Bahkan Harutora yang telah mempersiapkan dirinya sebelum menyentuhnya secara tidak sengaja menarik tangannya. Bahkan nafas yang dia embuskan dari mulutnya cukup panas untuk disalahartikan sebagai uap.

Salah satu hal yang paling aneh adalah aura itu mengalir dari tubuh Touji, aura yang jelas berbeda dari aura yang biasanya bisa dirasakan darinya.

Ini semua adalah efek dari bencana spiritual – Nue.

Tetapi tentu saja, ini tidak ada hubungannya dengan efek energi yin. Sebaliknya, itu adalah resonansi. Dia beresonansi dengan Nue di depannya.

“Lepaskan aku …… aku sudah …… tidak normal lagi ……”

“Jangan mengatakan hal-hal bodoh seperti itu! … Kon! Cepat!”

Harutora berlutut di samping tubuh Touji, dengan kasar membuat tangannya melingkari bahunya, yang terasa seperti dia sedang membungkus sebuah wadah berisi air panas di lehernya. Meski panas, Harutora merasa menggigil saat bersentuhan, dan aura dari tubuhnya – tubuh spiritualnya – tak bisa membantu selain gemetar seperti telah menerima pukulan keras.

“…… Kuh!” Harutora mendengus, dengan keras kepala menarik Touji.

Tapi– “…… Harutora-sama.” Kon memanggil dengan ringan. Bahkan jika dia telah menerima perintah Harutora, dia tidak hanya tidak mendengarkan instruksi gurunya, dia bahkan tidak berhenti menatap Nue dengan seksama, telinganya tetap tegak.

“Ini …… Ini mundur, sepertinya takut akan sesuatu.”

“Apa, Apa katamu?”

Kata-kata Kon yang tiba-tiba membuat Harutora melupakan situasi di sekitarnya sejenak dalam kebingungan.

Tapi, Kon bukanlah satu-satunya orang yang menyadari situasi ini. Instruktur tua yang bertarung dengan Nue dan yang telah memutuskan untuk mati, bersama dengan Natsume yang mencoba bertarung dengan Hokuto, secara berturut-turut menyadari keadaan anehnya.

Reaksi Nue lambat, dan tidak mencoba melakukan serangan balik tidak peduli bagaimana instruktur tua itu menyerangnya. Selain itu, Hokuto tertarik oleh sesuatu selain Nue, lamban untuk memperhatikan perintah Natsume.

Nue waspada, mengambil posisi hati-hati, dan pada saat yang sama meneriakkan “EIEE”, raungannya bercampur dengan amarah dan kepengecutan. Namun, Hokuto bukanlah lawan yang membuat Nue sangat ketakutan atau yang membuat kewaspadaannya meningkat, dan tentu saja itu bukanlah instruktur lama atau Natsume.

“……Apa ini!”

Sepatu bot insinyur menginjak keras jalan beraspal.

Nada suara pria itu biasa saja dan dia tidak meninggikan suaranya, tetapi untuk beberapa alasan, semua orang yang hadir mendengar kata-kata yang dia ucapkan dengan jelas bahkan di tengah semua kebisingan.

“Apa yang dilakukan kelompok anak nakal ini di sekitar mangsaku? Dan bahkan ada naga sejati yang keluar untuk mencampuradukkan, apa yang terjadi dengan ini?” Nada suara pria itu mengejek dan jelas arogan.

Seorang pria muda muncul di depan semua orang dengan rambut perak pendek yang dipotong, tanda ‘X’ di dahinya, dan memakai kacamata hitam perak di wajahnya. Kedua tangannya dimasukkan ke dalam saku jaket berkerah bulunya, menunjukkan penampilan malas – tetapi dia melihat dengan jijik dan percaya diri di sekitar area bencana spiritual. Karena penampilan pria itu, area yang semula semrawut hingga batasnya dengan cepat membeku, menjadi tenang sejenak.

Para siswa yang masih sadar semuanya tersentak. Tidak perlu dikatakan tentang para siswa yang mengenal pria itu, tetapi bahkan siswa yang tidak mengenalinya ternganga kaget setelah menyaksikan auranya yang kuat dan buas.

“O, Ogre Eater ……”

Pria itu mengerutkan kening seolah-olah dia telah mendengar gumaman instruktur tua yang tiba-tiba, mengeluarkan tangan kanannya dari jaketnya dan mengangkat jari manisnya untuk menunjuk ke arah instruktur tua itu.

“Hei, orang tua, jangan panggil aku dengan nama itu. Namaku Kagami Reiji. Berhati-hatilah agar aku tidak membunuhmu jika kamu berani main-main di depan salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi.”

 

☆

“…… Sial! Bagaimana ini bisa terjadi ……!”

Mutobe Chihiro, yang mengejar Nue dan Pengusir Setan Independen Kagami Reiji, memperhatikan sosok Tsuchimikado Natsume di antara siswa Akademi Onmyou yang terpana dan tidak bergerak dan secara tidak sengaja mengertakkan gigi.

Dia telah menyiapkan total empat Nue, menempatkannya secara terpisah di Ueno, Akihabara, Shinagawa, dan Shibuya, yang merupakan Gerbang Iblis Tokyo dan Gerbang Iblis Belakang, di mana aliran spiritual akan membuat keempat Nue ini terbangun secara bersamaan. Bencana spiritual ini akan tumbuh secara bersamaan dan dalam kecepatan yang sangat pesat dengan menghabiskan aura dalam aliran spiritual. Kemudian, dia akan memasuki tahap selanjutnya dari rencana tersebut.

Dia tidak memiliki keinginan liar bahwa Nue ini akan terus hidup. Secara umum, kemampuan Biro Pengusir setan sangat luar biasa, dan mengorbankan satu atau dua Nue untuk seseorang yang bahkan lebih luar biasa seperti Pengusir Setan Independen dari Dua Belas Jenderal Ilahi adalah dalam harapannya.

Namun, tindakan Kagami Reiji jauh lebih cepat dari perkiraannya. Dia awalnya waspada terhadap tindakan cabang Meguro, dan tidak menyangka Kagami datang lebih dulu dari Shinjuku ke arah yang berlawanan. Sepertinya ini bukan tindakan formal, dan dia hanya bisa merasa tidak beruntung dengan situasi mendadak seperti ini.

Tidak ada yang bisa menandingi Kagami dalam melacak bencana spiritual seluler, dan bahkan di antara Dua Belas Jenderal Ilahi, tidak ada satu pun yang bisa menandingi intuisi dan indranya yang unik. Tapi dia sering merepotkan, dengan kurangnya tanggung jawab atas pekerjaannya. Mutobe awalnya percaya bahwa jika dia beruntung, Kagami akan dikeluarkan dari kekuatan tempur, dan tampaknya pemikirannya menjadi terlalu naif sebagai hasilnya.

Selain itu, Tsuchimikado Natsume – anak muda yang dirumorkan sebagai Raja Bintang Utara – juga ada di sini.

Tidak, bukan hanya itu, dia baru saja baru saja memikirkan tentang siapa pemuda langsing yang mengenakan bandana yang dia lihat kemarin. Dia memang korban yang ditarik ke dalam bencana spiritual dua tahun lalu, dan dia jelas beresonansi dengan Nue di hadapannya. Hanya ada satu penjelasan bagi seorang Nue untuk beresonansi dengan korban bencana spiritual, dan situasi seperti itu sama sekali tidak sesuai dengan harapannya. Tidak, tidak mungkin untuk mengharapkan bahwa akan ada situasi seperti itu. ‘Fate’ benar-benar hal yang sangat nakal.

“Apa yang harus dilakukan ……”

Terpesona dengan siluman, Mutobe bertanya pada dirinya sendiri sambil berusaha sedekat mungkin sambil memastikan untuk menjaga jarak yang aman.

Haruskah dia mengambil risiko untuk campur tangan atau melihat diam-diam untuk perubahan? Dia pasti tidak bisa mengalahkan Kagami Reiji jika dia bertarung secara langsung.

“…………”

Mutobe mencubit bibirnya, perlahan meningkatkan energi magisnya.

 

Bagian 3

… O, Ogre Eater?

Pria yang tiba-tiba keluar ini – Kagami – mencuri semua perhatian Harutora.

Dia tidak perlu melihat auranya. Dia cukup tahu orang macam apa pria ini hanya dari kehadiran yang dia berikan dari seluruh tubuhnya. Selain perasaan bahwa dia pasti tidak ingin mendekatinya, dia juga memiliki beberapa sifat menarik yang tidak dapat dijelaskan, seperti ular berbisa berwarna cerah atau pesona indah, liar, dan berbahaya dari hewan karnivora.

… Dan orang ini juga … Jenderal Ilahi?

Harutora berdiri diam, rambutnya berdiri tegak. Nue mundur dengan geraman, dan tekanan spiritualnya terus meningkat, cahaya tajam memancar dari matanya.

Itu memasuki kondisi pertempuran.

“Aku, Petugas Independen! Kami dari Akademi Onmyou dan diserang oleh bencana spiritual fase tiga selama ujian praktek! Tolong berikan bantuan darurat!”

Teriak instruktur tua, wajahnya mendesak. Kagami dengan santai membuat “Ah?” setelah mendengar.

“‘Bantuan’ apa yang kamu bicarakan, orang tua. Bukankah aku baru saja mengatakan bahwa benda ini adalah mangsaku? Kalian kelompok penghalang sebaiknya menyingkir.” Setelah mengatakan ini, Kagami memasukkan tangannya kembali ke dalam sakunya, tanpa rasa takut menuju lokasi bencana spiritual dan langsung berjalan ke Nue yang sedang mengambil posisi bertarung yang mengancam.

“Idi–[37] ! Jangan memprovokasi itu! ”

Dosen tua itu memucat karena terkejut. Situasinya seperti yang dia harapkan. Nue tidak menunjukkan niat untuk melakukan serangan balik bahkan setelah terkena serangan mantra elemen api, tapi itu menunjukkan reaksi yang cukup gelisah ketika Kagami mendekat.

Nue mengeluarkan suara aneh, memutar tubuh raksasanya. Teriakan itu berbeda dari raungan sebelumnya, dan itu jelas membawa rasa ‘ofensif’. Beberapa siswa yang masih mampu menahan serangan racun sampai sekarang pingsan dan beberapa dari mereka mengalami pukulan mental, dengan beberapa muntah di tempat mereka berada, dan beberapa pingsan saat berbusa di mulut.

Harutora melihat sekilas Tenma pingsan ke tanah dari sudut matanya, dan tentu saja dia sendiri juga menderita efek. “Ugh!” Dia mendengus, seluruh tubuhnya meneteskan keringat, tapi Touji adalah orang yang menunjukkan reaksi yang paling jelas. Lengan yang dia gantung di bahu Harutora menjadi kaku, dan tangan lainnya memegang bandana di keningnya. Melihat Harutora dan Touji hampir roboh, Kon buru-buru mendukung mereka dari bawah.

Namun, Kagami masih berjalan maju tanpa henti, bahkan diantara jeritan yang keluar satu demi satu. Dia menghadapi Nue yang menjerit aneh secara langsung, langkahnya tepat dan teratur.

“Kamu berisik, diam.” Dia mengutuk.

Tapi meski bergumam, itu menembus hati para penonton. Nue berhenti menjerit. Tidak, itu terpaksa berhenti menjerit. Kata-kata Kagami membawa energi sihir yang kuat dan rumit.

“Hah?” Mata Harutora membelalak karena terkejut, dan dia mendengar Natsume terengah-engah: “Itu bahasa roh kelas satu.[38] . ”

“S, bahasa Roh?”

“Ini adalah sihir milik Imperial Onmyoudou – kata-katanya memiliki kekuatan koersif yang dapat digunakan untuk mempengaruhi pikiran lawan. Tapi tidak masalah lawan manusia, bahkan untuk memikirkan bencana spiritual–?”

Natsume tanpa daya mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Hokuto untuk mencoba memberi perintah, tapi dia tidak dapat memutuskan perintah apa yang akan diberikan untuk sementara waktu. Naga itu masih berkeliaran di langit, menyaksikan situasi yang membingungkan.

Nue yang suaranya telah disegel maju ke depan dalam nafas, memutar tubuh raksasanya seperti gerakan bebas binatang buas. Itu menunjukkan taring yang ganas, menyerang Kagami dengan amarah dan kebencian yang berputar-putar. Harutora tidak bisa menggerakkan satu otot pun, terpesona oleh keberaniannya yang luar biasa, tapi Kagami baru saja membuka mulutnya, menunjukkan senyuman mengejek.

“… हूं …”

Suku kata benih.[39] Itu adalah mantra yang mewakili Kundali Vidyaraja[40] yang melenyapkan musuh asing. Kehendak dan energi magis Kagami menggunakan mantra suku kata benih ini, yang hanya merupakan kata pendek, untuk menyerang sosok raksasa itu. Seluruh tubuh Nue kejang seolah-olah secara tidak sengaja menyentuh kabel listrik bertegangan tinggi, tubuhnya menunjukkan reaksi ‘lag’ yang intens, dan ia menggeliat di tanah, tidak mampu menahan rasa sakit. Dampaknya telah melepaskan ikatan bahasa roh, tetapi apa yang keluar dari mulutnya bukan lagi raungan marah, melainkan ratapan tersiksa.

Tiba-tiba ia melompat ke atas, tubuh raksasanya tergantung di udara. Kemudian, itu naik di udara, terus melompat tinggi.

Nue turun, duduk di dinding gedung perkantoran tinggi yang menjulang tinggi di belakang mereka. Jendela kaca pecah, pecahan kaca jatuh ke tanah satu demi satu. Bencana spiritual hanya mampu melakukan tindakan melawan gravitasi karena materialnya memiliki sifat ‘ambigu’.

Keraguan melintas di wajah Hokuto yang tinggal di langit yang sama, tidak tahu apakah akan mengejarnya. Pada akhirnya, ia memutuskan untuk berbalik dan menjaga jarak. Tanggapan itu bukan untuk bertahan melawan Nue, melainkan karena Hokuto telah menilai bahwa itu harus berhati-hati terhadap Kagami.

“Hei, aku tidak bisa bersiap hari ini, jadi jangan terlalu banyak membuang waktuku.” Kagami berbicara dengan malas, mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Nue, tangannya masih tersangkut di sakunya.

“… Namah sarva tatha gatebhyah sarva …”[41]

Dalam satu tarikan napas, Kagami mengucapkan mantra panjang dengan irama yang unik. Vajrapani[42] dharani asli yang paling mendasar[43] – sihir Alam Api, salah satu dari Acala[44] metode penindasan utama sistem ibadah.

Energi magis kuat yang luar biasa berputar menjadi spiral yang berpusat di Kagami, seperti tornado sejati. Aura api segera membentuk sihir penindasan, naik ke atas seperti gas. Nue menendang dinding untuk mencoba menghindar, tetapi sihir Alam Api masih mengejarnya, menangkapnya dengan mudah.

Setelah sihir Alam Api merebut Nue, bencana spiritual segera menyala menjadi nyala api yang berbahaya. Nue menjadi bola api, meraung nyaring, dan langsung jatuh ke tanah.

Tepat di bawah … adalah Kyouko, membantu mengevakuasi siswa lain.

“Kyouko!”

Harutora berteriak. Wajah Kyouko memucat karena terkejut, dengan cepat memerintahkan ke dua shikigami pertahanannya. Hakuou memberikan siswa di tangannya ke Kokfuu, jatuh dari bawah Nue dengan gurunya di lengannya.

Kemudian, Nue jatuh, menyebabkan tanah berguncang. ‘Lag’ muncul di tubuh raksasa Nue, dan aura api sihir Alam Api menyebar ke mana-mana.

“Kurahashi! … Aku, Pejabat Independen! Mohon diperhatikan keselamatan yang lain!” Instruktur tua itu meraung marah, wajahnya pucat.

“Kurahashi ~?” Kagami tidak mengindahkan protes instruktur lama, malah menunjukkan ketertarikan pada nama keluarga Kyouko.

“Kurahashi itu – Ah, benar! Akademi Onmyou. Kalau begitu, gadis kecil itu adalah putri Ketua, ya? …… Tunggu, itu juga berarti naga itu – itu naga Tsuchimikado, kan?”

Nada yang Kagami ucapkan seperti dia telah memperhatikan mainan baru. Nue yang jatuh ke tanah dan sekarat di depannya sama sekali tidak terlihat.

Seolah-olah dia baru saja melihat para siswa – “Jadi ada penerus Tsuchimikado di sini, bocah yang dikabarkan akan dan mungkin atau mungkin bukan reinkarnasi Yakou, ya?” Dia menilai siswa yang hadir saat dia mengatakan ini.

… Tch.

Tidak baik. Hampir dengan naluri, Harutora merasa dari lubuk hatinya bahwa ada hal yang tidak baik.

Tidak banyak orang yang bisa berdiri tegak, dan yang lebih penting adalah mustahil bagi Jenderal Ilahi untuk tidak melihat siapa yang memiliki hubungan kekuatan spiritual dengan hamba shikigami Hokuto.

Tatapan dari balik kacamata hitam terfokus pada Natsume. Natsume mundur setengah langkah, dan Harutora merasa seperti bongkahan es menyelinap ke dasar perutnya.

“…… Jadi kamu anak nakal.”

Kagami menjilat bibirnya seperti kanibal, bergumam sambil menatap Natsume. Lalu, dia berjalan menuju Natsume.

“Kagami! Jangan sentuh murid-muridnya!”

Wajah instruktur tua itu memucat, dan dua guru lainnya buru-buru berlari ke depan, berencana menempatkan diri mereka di antara Natsume dan Kagami.

“Jangan bergerak.” Kagami menggunakan bahasa roh bahkan tanpa menoleh, dan mereka segera membeku di tanah, tidak bergerak seolah-olah mereka telah diikat. Natsume tidak punya tempat untuk lari dan hanya bisa menatap dengan mata terbelalak pada Jenderal Ilahi yang mendekat selangkah demi selangkah.

“D, Sial–!”

Karena Touji di punggungnya, Harutora tidak bisa terburu-buru ke samping Natsume. Sebaiknya jangan bertindak gegabah, terutama karena Nue belum dimurnikan sepenuhnya.

“…… Ha, sepertinya kamu benar-benar bocah yang dibesarkan dengan baik. Itu kamu, kan? Tsuchimikado?” Kagami berdiri di depan Natsume, tersenyum bahagia sambil menatapnya.

Sihir Alam Api yang berkedip-kedip hampir tidak menunjukkan tanda-tanda padam, dan Nue masih terbakar dalam nyala api. Api yang menyala dengan energi magis menerangi kacamata hitam Kagami dari samping, memantulkan cahaya api yang berkilauan.

Natsume berhasil menghadapi tatapan Kagami secara langsung.

“…… Th, Itu aku.”

“Siapa namamu?”

“T, Tsuchimikado Natsume.”

“Cih …… Apa yang kau takutkan, aku tidak akan memakanmu – kudengar kau membuat loli gothic Dairenji menangis? Bagaimanapun, gadis kecil itu salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi. Karena kau menang melawan dia, kamu bisa berdiri tegak dan bangga. Cara itu lebih cocok dengan preferensi saya. ”

Kagami tersenyum lebih kejam saat mengatakan ini.

“Lagipula – hanya anak nakal yang percaya diri yang membuat orang lain merasa ‘mengemudi’, Anda mengerti? Seperti bagaimana seorang idiot yang menganggap dirinya pintar lebih menarik dan bagaimana lebih berarti menginjak anak kecil yang menganggap dirinya kuat. Plus , Anda adalah keturunan dari keluarga terkenal, yang benar-benar membuat orang bersemangat untuk menguji Anda. ”

“…………”

Natsume menatap Kagami, mengatupkan bibirnya tanpa berkata-kata. Kagami memperhatikan reaksi Natsume, tertawa kecil.

Saat itu, Nue menjerit dengan tajam “EE–!”, Melompat ke atas.

Serangan. Nue telah memanfaatkan momen tak berdaya Kagami, menyerang Kagami secara tiba-tiba dari selubung api. Sebagai bencana spiritual, racun di tubuh Nue masih cukup kuat. “Natsume!” Tubuh Harutora secara tidak sengaja menjadi kaku.

Namun, Kagami bergeming. Dia hmph kesal, mengeluarkan satu tangan dari jaketnya.

Dia mengayunkan jari-jarinya secara horizontal dari kiri ke kanan seperti dia mencoba mengoyak udara, dan kemudian menggunakan empat jari dari jari telunjuk ke jari kelingkingnya untuk menggambar empat garis vertikal dari atas ke bawah. Sebuah cahaya yang menyilaukan dan intens meledak dari grid yang Kagami gambar di udara saat energi magis dinding naik dalam sekejap, tidak hanya menghentikan gerak maju Nue, tapi bahkan memukul mundurnya kembali.

Dia tidak mengucapkan mantra atau membentuk segel tangan. Sihirnya sangat sederhana, tetapi kekuatannya sangat kuat. Sebagai perbandingan, haya-kuji yang digambar Harutora sama sekali tidak berharga.

… T, Terlalu kuat ……

Harutora hanya bisa terlihat bodoh. Bahkan jika bencana spiritual fase tiga adalah musuh yang akan sulit dihadapi oleh seluruh tim pengusir setan, Kagami sedang bermain dengannya di telapak tangannya.

Setelah menyaksikan kekuatan Dairenji Suzuka, dia menjadi sangat jelas tentang betapa kuatnya Dua Belas Jenderal Ilahi, tetapi kekuatan Kagami adalah level yang lebih tinggi. Tidak, seperti yang dia sendiri katakan, Suzuka hanyalah seorang anak kecil, dan dia hanyalah peneliti sederhana dibandingkan dengan Kagami yang telah ditunjuk sebagai Pengusir Setan Independen. Perbedaan kekuatan keduanya seperti antara orang dewasa dan anak-anak.

“Sangat menyebalkan …… Jika aku tidak menangani hal ini dulu, sekelompok orang yang menuju ke Shinagawa akan bergegas ke sini.” Kagami bergumam tidak sabar dan baru saja akan bertarung melawan Nue lagi, tapi- “Tunggu, aku memikirkan ide yang bagus.” Senyum bengkok muncul di wajahnya lagi dan tatapannya bergerak ke atas. Dia melihat ke arah Hokuto di udara dan mencibir.

“Kamu dipanggil Natsume, kan? Kenapa kamu tidak menyuruh naga itu memurnikan bencana spiritual.”

“……Apa?”

“Apa, kekuatan bencana spiritual telah sedikit melemah. Nue goreng kecil semacam ini tidak perlu ditakuti, terutama karena kamu memiliki naga asli itu.”

Kagami berbicara sambil menyeringai dan ekspresi Natsume terlihat lebih kaku saat dia mendengarkan.

Kagami berbicara dengan benar, hamba shikigami Hokuto adalah ‘aura yang terwujud’, makhluk yang sama dengan fase tiga bencana spiritual Nue – yaitu, ‘bencana spiritual yang terwujud’. Oleh karena itu, kekuatan asli Hokuto dan Nue sebanding – Tidak, mengingat ‘level’ Hokuto, Hokuto sebenarnya jauh lebih kuat daripada Nue.

Tapi Hokuto adalah seorang shikigami, bukan bencana spiritual. Sebagai seorang shikigami, itu sangat dipengaruhi oleh tuannya – Natsume. Meskipun Natsume adalah murid yang luar biasa yang disebut jenius, pada akhirnya dia hanyalah ‘murid dengan nilai luar biasa’, bukan ‘Onmyouji terspesialisasi’. Tidak hanya saat ini dia tidak dapat menggunakan kekuatan sejati Hokuto, menggunakan Hokuto sesuka hati juga menjadi masalah.

Tak perlu dikatakan, Kagami secara alami memprovokasi Natsume karena dia telah melihat melalui ini. Di matanya, tidak hanya Natsume, tetapi juga Nue, para guru, para siswa, dan bencana spiritual fase tiga di sini semuanya jelas-jelas tidak berarti di matanya.

Natsume mengertakkan gigi, menatap lurus ke mata Kagami, tersembunyi di balik kacamata hitam yang dikenakannya.

“…… A, Apakah kamu bahkan memenuhi syarat untuk menjadi pengusir setan?”

“Apa katamu?”

“Hanya orang gila yang akan memperlakukan bencana spiritual seperti permainan! Ini adalah bencana spiritual fase tiga! Kenapa kamu tidak memurnikannya dengan benar dulu sebelum bermain-main!”

Natsume mencela Kagami ke wajahnya, dan senyum mencibir di wajah Kagami memudar.

“…… Ho.” Dia bersenandung lalu meraih kerah Natsume, yang tidak bisa merespon tepat waktu. Gerakan Kagami sangat tajam seperti seorang seniman bela diri yang terampil, karena dia telah lama dilatih untuk menjadi ahli dalam serangan mendadak.

“Siswa berbakat di sini benar-benar berbicara dengan baik. Hei, Natsume-san? Mengapa kamu tidak bersiap dan biarkan kami melihat bagaimana siswa berbakat dari keluarga terkenal menjalankan keadilan – oke?” Dia berbicara kepada Natsume yang tertegun dan pucat, senyum buas muncul di mulutnya saat dia mendekati wajah Natsume dalam sekejap. Natsume mengulurkan tangannya untuk melepaskan Kagami, tapi Kagami tak tergoyahkan seperti gunung.

“Hahaha …… Lumayan, lumayan sama sekali. ‘Nilai’ kamu benar-benar patut dicoba.”

Aura mengalir di sepanjang tubuh Kagami, mengeluarkan udara berbahaya. Para guru yang tidak bisa bergerak hanya bisa mengertakkan gigi dan menatap dengan marah pada Kagami.

Saat itu–

“Lepaskan Natsume, dasar brengsek!”

Ledakan amarah ini tidak membuat targetnya gemetar ketakutan, tapi itu terjadi pada semua orang di pinggir yang mendengar kata-kata itu.

Tatapan Kagami melesat seperti anak panah, dan Harutora menyambut baik tatapan Jenderal Suci.

“Aku, Idiot ……!”

Natsume buru-buru memarahi Harutora, tapi bukan hanya Harutora, bahkan Kagami pun menutup telinga untuk kata-katanya.

Senyum di wajah Kagami menghilang lagi.

“…… Dari mana anak nakal ini berasal?”

“…… Aku Tsuchimikado Harutora, putra dari keluarga cabang Tsuchimikado!” Harutora menjawab dengan raungan marah sambil mendukung Touji. Sebenarnya, dia ketakutan sampai mati di dalam, tetapi amarahnya yang kuat menang atas terornya, memaksanya untuk maju.

… Lelucon macam apa yang bajingan ini mainkan!

Terlepas dari siapa lawannya atau seberapa besar jarak kekuatan di antara mereka, dia pasti tidak akan mundur dengan tenang ketika dia harus marah.

Tindakan mendadak ini membuat para guru tertegun sejenak, dan Kyouko yang akhirnya berdiri juga ternganga kaget. Kon adalah satu-satunya pengecualian. “H, Harutora-sama!” Dia menatap dengan hormat ke arah Harutora, wajahnya memerah karena kegembiraan.

Kagami memiringkan kepalanya, berkata: “Anak keluarga cabang, ah ~”, masih tidak melepaskan tangan yang memegang kerah Natsume. Dia terus menilai Harutora, lalu tiba-tiba mengerutkan kening, mengabaikan Harutora, melepaskan Natsume, dan tiba-tiba melompat mundur.

Tepat setelah itu, seberkas cahaya tebal menukik dari atas di ruang terbuka antara Kagami dan Natsume.

Seekor naga dengan cepat bergegas turun.

“Hokuto!”

Hokuto mengancam Kagami seperti melindungi Natsume yang ketakutan. Meskipun itu disengaja, melakukan apa yang dia suka, dan tidak mendengarkan perintah tuannya, Hokuto masih menjadi shikigami pelayan Natsume, dan tidak ada satupun shikigami di dunia yang akan memaafkan seseorang yang mencoba menyakiti tuannya.

“……Ha!” Kagami terus melompat mundur, berjongkok di tanah dan tertawa bahagia.

Dia menatap naga yang berlama-lama di udara di depan Natsume – “Bagus sekali, ini lebih merupakan tantangan daripada Nue yang tidak berguna itu …… Baiklah, biarkan aku mengajarimu sekelompok anak nakal yang tidak duniawi betapa kerasnya dunia orang dewasa adalah.”

Dia tertawa pelan, perlahan berdiri. Dengan itu, tidak hanya Harutora, tapi bahkan Natsume pun tidak bisa menghindari pertarungan. Harutora, Natsume, Kon, dan Hokuto mengambil posisi bertarung mereka sendiri, memasuki kondisi kesiapan pertempuran.

Situasi eksplosif.

Saat itu, sesuatu yang aneh terjadi seolah-olah menghentikan mereka meledak ke dalam konflik.

Tentu saja, Kagami adalah orang pertama yang menyadari anomali tersebut.

“…Apa yang sedang terjadi?” Ekspresinya berubah – dan tanah langsung menggelembung.

 

☆

“Ini – aliran roh?”

Bahkan Kagami kesulitan menyembunyikan kepanikannya.

Tanah memuntahkan aura, menyebarkan rantai magis di tubuh guru. Natsume dan Kyouko hanya bisa berteriak, kaki mereka goyah. Itu adalah situasi yang mirip dengan letusan geyser – atau pipa air raksasa yang meledak di bawah tanah. Di antara mereka, yang terakhir paling dekat dengan situasi sebenarnya.

… Mungkinkah seseorang diam-diam memanipulasi aliran roh?

Meskipun Kagami adalah Onmyouji Kelas Satu, dia tidak bisa dengan mudah mengontrol aliran roh dengan sihir. “Siapa yang melakukan ini!” Dia bertanya dengan marah, dan tentu saja dia tidak mendapat jawaban.

Lalu, seolah ingin mengesampingkan pertanyaan Kagami, Nue itu meraung marah.

Tubuh Nue terus membengkak, menyerap – ‘melahap’ – aura yang dimuntahkan, memulihkan luka yang diciptakan Kagami dalam beberapa saat. Dia telah mengabaikan urutan reguler pemurnian bencana spiritual – dia tidak menyegel bencana spiritual di dalam penghalang, jadi sebagai hasilnya hal itu membawa masalah besar yang tak terduga.

“Cih.” Kagami mendecakkan lidahnya, segera membentuk beberapa segel dengan kedua tangannya secara alami dan mulus.

Dia telah datang langsung ke lokasi bencana spiritual setelah meninggalkan kantor cabang, jadi apalagi peralatan sihir yang telah disiapkan sebelumnya, dia bahkan tidak memiliki satupun jimat bersamanya. Jika dia membiarkan Nue melarikan diri dari tempat ini sekarang, situasinya mungkin menjadi lebih sulit.

“…!” Saat itu, seperti yang diharapkan dari orang yang tangguh dalam pertempuran, Kagami dengan cepat menyadari serangan, membuat keputusan yang cepat untuk meninggalkan ikatan sihirnya pada Nue dan memfokuskan energi magisnya ke segel pedangnya sebagai gantinya, menjatuhkan pesona yang datang padanya. – pesona yang telah dilemparkan setelah sihir tembus pandang dilemparkan ke atasnya.

Energi magis yang terkandung di dalam jimat itu meledak, menghapus penglihatan Kagami, dan Nue memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat dengan kuat.

Ia lolos dari adegan dengan sekuat tenaga, tidak membuang-buang waktu. Lonjakan tekanan spiritual melepaskan sihir Alam Api yang membungkus tubuhnya, dan bara tersebar di langit. Kagami mendecakkan lidahnya, tetapi dia tidak memiliki tenaga cadangan untuk segera menangkap Nue karena dia harus berurusan dengan pengejaran penyerang tak dikenal itu. Lawan telah memilih momen ini untuk menyerang, jadi jelas bahwa dia adalah orang yang sama yang telah mengacaukan aliran roh. Menilai dari itu, orang ini jelas bukan penurut.

Bahkan–

“Aaaaaahh!”

Ada bencana spiritual lainnya.

Jaraknya sangat dekat, dan Kagami meningkatkan tekanan spiritualnya, secara refleks memperkuat pertahanan spiritualnya. Segalanya akan merepotkan jika semakin buruk. Dia terkunci pada bencana spiritual baru, berencana untuk ‘menghancurkan’ aura yang menyimpang dalam nafas.

Tapi, begitu dia melihat sumber bencana spiritual, gerakannya langsung terhenti.

“Persetan dengan ini.”

Kagami ragu apakah dia salah melihat, tapi bencana spiritual memang datang dari orang yang baru saja mengutuknya sebagai ‘bajingan bertanda silang’, bocah Tsuchimikado itu–

–Tidak.

Itu bukan dia. Bencana spiritual tidak terkait dengan anak nakal keluarga cabang, melainkan di sebelahnya. Orang lain yang didukung oleh anak nakal keluarga cabang – yang bernama Harutora – adalah sumber dari bencana spiritual. Orang itu telah menghabiskan kekuatannya dengan mengaum keras di tengah aura yang meledak oleh aliran roh. Harutora mati-matian berusaha untuk mengendalikannya, tapi dia sepertinya tidak bisa lagi menahan diri, menepis tangan Harutora dan memeluk dirinya sendiri, dahinya membentur tanah dengan keras.

“…… Bocah itu ……” Tatapan Kagami menatap tajam ke arahnya.

Akhirnya, bocah nakal yang berlutut di tanah dan mengerang kesakitan pingsan, langsung jatuh di tanah. Wajah Harutora memucat, berteriak: “Touji!” dan mengulurkan tangannya untuk menopang bahunya. Natsume tidak bisa berkata-kata karena terkejut, dan Kyouko berdiri diam. Bahkan para guru tercengang dan bingung.

Letusan aliran roh secara bertahap menjadi stabil. Nue sudah lama pergi – dia lolos dari tempat kejadian.

Tetapi bencana spiritual kedua masih tepat di tubuh bocah itu, dan itu bukan hanya bencana spiritual yang sederhana. Bencana spiritual keliling. Tidak, lebih tepatnya, keduanya sama sekali tidak mirip.

“…… Ha! Ini terlalu menarik ……”

Kagami sejenak melupakan orang yang telah menyerangnya, senyum sengit muncul di wajahnya.

Mulutnya melengkung menjadi bulan sabit – ‘Ogre Eater’ Kagami Reiji tersenyum.

“Bocah itu dirasuki oleh sesuatu, kan? … Tidak, itu tidak lain adalah ‘oni’. Tidak kusangka aku akan bertemu roh hidup di sini …… Haha! Lumayan, kelompok anak nakal benar-benar menarik!”