Bab 1 – Awal Baru

Sangat sedikit orang yang hadir pada saat itu yang memperhatikan awal kejadian itu.

Kebanyakan orang, hampir semua orang baru menyadarinya setelah memikirkannya setelah kejadian.

Memperhatikan bahwa mereka telah melewati garis yang tidak dapat dikembalikan.

 

 

Bagian 1

Ada rantai berat di luar kamar rumah sakit, pintunya disihir dengan sihir, dan tali suci dijalin di luar ruangan, dengan sakaki[1] disisipkan di kiri dan kanan. Ayahnya dengan hati-hati melepaskannya satu per satu, dan akhirnya memasukkan kunci ke dalam kunci, memutar pegangan pintu.

Sikap hati-hati ini membuatnya secara tidak sengaja menelan. Dia baru sekarang menyadari bahwa dia hanya membuat proposal ini karena keingintahuan dan kebosanannya yang tidak terpuaskan – serta beberapa simpati.

Ayahnya tertawa, bertanya padanya “mungkin sebaiknya kau tinggalkan saja”, tapi dia segera menggelengkan kepalanya saat mendengar itu. Simpati itu telah lama berubah menjadi emosi yang berbeda saat dia melihat kamar rumah sakit yang ‘disegel’ ini.

Setelah menarik napas dalam-dalam – pemuda itu perlahan membuka pintu kamar rumah sakit.

 

 

Bagian 2

Ketika suara bel yang mengumumkan akhir ujian berbunyi, para siswa menghela nafas satu demi satu, suasana tegang di kelas tiba-tiba runtuh. Murmur dan tawa datang setelah beberapa saat, dan guru yang bertanggung jawab untuk mengawasi ujian berjalan melalui kelas, dengan cepat mengumpulkan kertas ujian dari meja siswa. Pengawas mengambil kertas ujian dari depan Tsuchimikado Natsume yang duduk dengan punggung tegak, tapi Tsuchimikado Harutora terkapar di mejanya, setengah mati.

Akademi Onmyou – Lembaga pengembangan Onmyouji utama di negara ini. Tempat ini adalah salah satu ruang kelas di gedung akademi.

Harutora pingsan di atas meja, dan raut wajahnya tidak terlihat pada saat itu. Bahkan jika ujian telah berakhir, kegelisahan dan ketegangan masih tersisa di wajah Natsume yang duduk di kursi sebelah, tapi dia sendiri bukanlah alasan untuk membuatnya gelisah dan tegang. Sebaliknya, itu Harutora, karena teman masa kecil ini telah roboh di atas meja jauh sebelum bel berbunyi.

Saat dia mengikuti ujian, Natsume sering melirik Harutora dengan cemas, dan begitu pengawas mengambil kertas ujian dan pergi, dia tidak sabar untuk membuka mulut untuk bertanya.

“Harutora? Ujian barusan–”

“Jangan katakan itu.” Harutora memotong kata-katanya tanpa menunggunya selesai, masih terkapar lemah di atas meja. “Jangan katakan dan jangan tanya, jangan katakan apapun sama sekali, jangan tanya apapun sama sekali, biarkan aku merasa damai dan tenang …… Tolong, tasukete[2] …… ”

“P, Tolong tidak sama dengan ‘tasukete’, bukankah maksudmu ‘onegai’[3] ? ”

“…… Onegai[4] …… ”

Harutora memohon dengan rengekan, dan Natsume menatap langit-langit dengan wajah sedih. Kemudian, dia berkata dengan bisikan pelan yang hanya bisa didengar oleh kursi tetangga: “…… Bagian yang mana? Apa yang tidak kamu dapatkan?”

“…… Bukankah aku mengatakan untuk tidak bertanya?”

“…… Tapi berapa banyak pertanyaan yang tidak kamu dapatkan, satu? Dua !?”

“…… A, Banyak pertanyaan ……”

Nada bicara Harutora sedih, dan ekspresi Natsume langsung berubah dari kepahitan menjadi kesedihan.

“Apa maksudmu tidak mendapat banyak soal! Hampir semua soal ujian barusan berada dalam contoh soal, bukankah kita memeriksanya tiga kali kemarin!”

“…… Uuu.”

“Bukankah kita benar-benar mempersiapkan topik esai dengan baik? Bukankah kita begadang beberapa malam untuk mempersiapkan?”

“…… Uuu.”

Harutora memutar tubuhnya saat dia tergeletak di atas meja seperti dia tidak memiliki energi untuk menjawab atau bangkit, dan Natsume memandang teman masa kecilnya seolah dia tidak tahan dengan pemandangan itu.

Nilai Harutora anjlok setelah masuk Akademi Onmyou. Sebagai keturunan dari Onmyouji Abe no Seimei yang agung dan anggota dari keluarga Tsuchimikado yang pernah menjadi keluarga Onmyoudou yang hebat di masa lalu, dia hanyalah dunia yang terpisah dari pewaris keluarga utama yang luar biasa, Natsume. Nilai Harutora, yang terlahir dari keluarga cabang, jauh lebih rendah daripada teman sekelas lainnya, dan dia sering kali harus menerima les setelah sekolah karena ini. Terlepas dari pentingnya reputasi keluarga Tsuchimikado, Natsume juga menyerah pada pemikiran untuk menyelamatkan nilai Harutora.

Tapi, ujian kali ini cukup penting, karena kemajuan sukses mereka ke tahun kedua dipertaruhkan, jadi itu tidak bisa diabaikan begitu saja.

Harutora mengangkat kepalanya dengan ‘uuu’, dagunya menempel pada meja dan rahangnya mengatup.

“Terserah, aku sudah melakukan semua yang aku bisa, yang tersisa hanya mengandalkan …… kembali dengan latihan ……”

Natsume menghela nafas setelah mendengar ratapan sedih teman masa kecilnya, menggelengkan kepalanya. Meskipun dia cemas, hanya latihan praktis yang tersisa untuk membalikkan keadaan.

Natsume menoleh, dengan ringan mengucapkan peringatan dengan suara aslinya: “…… Aku tidak akan memaafkanmu jika kamu berani ditahan.” Mengatakan ini, dia mengangkat pandangannya, melihat keluar jendela kelas.

Cuaca abu-abu, dengan awan gelap menyebar dan udara dingin yang tebal masih terasa. Matahari agak lemah, kurang cerah, warna-warna cerah. Tampaknya mereka masih harus menunggu lama sampai matahari musim semi yang cerah tiba.

Bulan depan – awal Februari – mereka akan maju ke tahun kedua.

Setengah tahun telah berlalu sejak Harutora memasuki Akademi Onmyou untuk belajar.

 

☆

Bilah tombak itu bergerak seperti burung layang-layang, menebas udara.

Tentu saja, lawan menyerang dengan bagian belakang pedang, tapi jika dia terkena serangan langsung, dia tidak akan baik-baik saja setelah berguling-guling di tanah beberapa kali kesakitan. Harutora menggunakan bagian belakang shakujou untuk menangani pedang penyerang dengan tajam.

Dia dengan cepat bergerak dari sisi ke sisi, mengatur pernapasannya dan memfokuskan kekuatan spiritualnya. Pentagram di bawah mata kirinya berangsur-angsur terbakar karena kekuatan spiritualnya yang bersirkulasi, dan ketika dia merasakan panas ini, dia memfokuskan pikirannya pada shikigami di hadapannya.

Shikigami pertahanan Badan Onmyou ‘G2 Yaksha’ bernama ‘Kokfuu’.

Shikigami ini tidak hanya memiliki teknik dasar bertarung tanpa senjata, tetapi juga mahir dalam menggunakan tombak. Itu bukanlah lawan yang sebanding dengan orang luar seperti Harutora.

Tapi, shakujou di tangan Harutora adalah alat magis yang dibuat khusus oleh wali kelasnya Ohtomo, dan meskipun dia perlu mengeluarkan kekuatan spiritual dalam jumlah besar, dia bisa mengubah kekuatan spiritualnya menjadi bilah kekuatan magis atau perisai untuk berbenturan dengan seorang musuh. Harutora canggung dengan sihir, tapi kekuatan spiritualnya kuat, dan senjata ini cocok untuk menyerang dan bertahan bisa dikatakan cocok dengannya. Dengan shakujou ini di tangannya, setidaknya dia bisa berdiri di level yang sama dengan lawannya, meski peluang kemenangannya tidak tinggi.

Tombak Kokfuu berbenturan dengan shakujou Harutora, dan dengan matanya yang melihat roh, Harutora ‘melihat’ pusaran aura di sekitarnya, bersama dengan energi magis Kokfuu, aura yang dikeluarkan tubuhnya sendiri, dan energi magis yang berkelok-kelok mengalir di sepanjang tangkai shakujou. .

Kekuatan sihir bertabrakan dengan kekuatan magis, dan angin spiritual yang suhunya ambigu meraung, tubuhnya – tubuh spiritualnya – terbakar seolah-olah telah hangus. Di sisi lain, shikigami Kokfuu hampir tidak peduli dengan tekanan spiritual di sekitarnya, bagian luarnya memberikan kesan yang sama seperti sebelumnya dan terus menyerang Harutora seperti robot.

Tapi – kesempatan! Pikiran itu melintas di benak Harutora, dan sesosok kecil langsung berlari ke belakang punggung Kokfuu seolah-olah melihat melalui pikirannya.

Itu adalah anak kecil, dan terlebih lagi seorang gadis kecil yang bahkan tidak terlihat berumur sepuluh tahun. Dia mengenakan suikan dan hakama[5] , penampilannya persis seperti boneka Jepang, dengan dua bulat, mata biru, sepasang telinga segitiga runcing di kepalanya, dan ekor berbentuk daun tumbuh dari tubuh bagian bawah.

Dia bukan manusia, melainkan shikigami. Dia adalah shikigami pertahanan Harutora – Kon.

“Haaaaah!”

Kon menyerang Kokfuu dari belakang pada saat yang sama saat dia melepaskan silumannya dan terwujud. Dia menebas pisau kesayangan Kachiwari di tangannya, memotong Kokfuu di kaki bagian bawahnya. Langkah itu diluar dugaan Kokfuu – diluar ekspektasi tuannya, teman sekelas Harutora Kurahashi Kyouko, yang mengendalikannya – dan serangan mendadak Kon membuat mereka terhuyung sejenak. Reaksi ‘Lag’ muncul di Kokfuu yang telah menderita serangan, dan gangguan menjalar ke seluruh tubuhnya saat berhenti bergerak untuk sesaat.

Saat itu–

“Saya menang!”

Shakujou Harutora menghantam Kokfuu, dan Kyouko yang selama ini mengendalikan shikigami mendesis: “Hmph”, terlihat tidak senang.

“Haha! Bagaimana itu! Aku pasti memenangkan ini, kan?”

“AAA, Luar Biasa, Harutora-sama! Keahlianmu luar biasa–!”

“Waktumu juga sempurna, Kon, kami bekerja sama lebih dan lebih mulus!”

“Aku-aku sangat berterima kasih atas pujianmu!”

Harutora tertawa gembira dan wajah Kon memerah karena malu menerima pujian tuannya. Tidak hanya wajahnya memerah, ekornya juga terus bergoyang seperti anak anjing. Kyouko yang dikalahkan hmph tidak senang, menolak wujud nyata Kokfuu.

“…… Aku sudah bilang sebelumnya bahwa Kokfuu awalnya disesuaikan untuk berakting bersama Hakuou. Jangan salah, dia tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya dalam pertarungan solo.”

Kyouko memperingatkan Harutora dengan cara yang mengesankan.

Rambut cokelatnya diikat dan digantung, bulu matanya panjang, matanya tajam, dan meskipun dia tampak cukup kompetitif, dia sangat imut. Bahkan jika dia mengenakan seragam baru, itu tidak bisa menyembunyikan sosok cantiknya atau sepasang kakinya yang indah.

Kekuatan Kyouko lebih rendah dari Natsume di antara siswa tahun pertama. Mungkin karena hal inilah kekalahan dari Harutora membuatnya tidak puas bahkan dalam pertarungan pura-pura dimana dia tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya. Ketika mereka memulai, Harutora dan Kon bahkan belum memiliki kesempatan dua puluh persen untuk menang, tetapi tingkat kemenangannya tahun ini lebih dari lima puluh persen, menunjukkan pertumbuhan pasangan yang menonjol.

Kyouko mengerutkan kening dan Harutora hanya bisa tersenyum kecut melihat reaksinya.

“Aku tahu betul itu, aku tidak akan terbawa suasana.”

“…… Tidak apa-apa selama kamu tahu.”

“DD, Jangan pedulikan dia, Harutora-sama. Perlakukan keluhan pecundang seperti suara angin.”

“Aku bisa mendengar semuanya, Kon-chan.”

Kyouko menyipitkan matanya, tapi Kon tetap memasang wajah lurus, telinganya berdiri, berpura-pura tidak mendengarnya. Shikigami ini setia kepada gurunya Harutora, tapi dia cukup tinggi dan perkasa terhadap orang lain selain Harutora.

Harutora dan yang lainnya sebelum dia saat ini berada di lapangan latihan sihir di bawah gedung akademi. Lapangan latihan sihir didirikan seperti stadion atletik dan memiliki penghalang yang mengelilingi arena di semua sisi.

Sejak dia memasuki akademi – lebih tepatnya, karena dia telah bertarung dengan seorang fanatik Yakou segera setelah dia memasuki akademi – Harutora secara teratur melakukan pertarungan pura-pura dengan shikigami Kyouko. Alasannya jelas agar dia bisa menghadapi para fanatik Yakou, dan khususnya, itu adalah untuk mengumpulkan suatu bentuk pengalaman pertempuran yang sebenarnya dan membiasakan diri dengan metode penggunaan energi magis serta pertempuran magis.

Natsume telah diganggu oleh ‘rumor’ sejak dia kecil, dan telah dikabarkan bahwa dia adalah reinkarnasi dari Tsuchimikado Yakou, nenek moyang Onmyoudou modern dan penyebab dari bencana spiritual di Tokyo yang menyebabkan bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya. Karena itu, Natsume sering diganggu oleh fanatik Yakou yang sangat setia. Juga, Harutora hanya melatih kemampuan bertarungnya sebanyak mungkin karena dia telah mematuhi tradisi keluarga cabang dan telah menjadi shikigami keluarga utama untuk melindungi tuannya Natsume.

“Bagaimana, Natsume? Aku seharusnya bisa mendapat nilai yang layak dalam ujian praktek, kan?” Harutora melihat ke arah kursi penonton dari arena, mengobrol dengan Natsume yang telah menyaksikan kompetisi dari samping.

Natsume dengan sengaja terhenyak setelah mendengar dia mengatakan itu.

“Bakatora, apakah menurutmu ujian ini akan meminta praktisi untuk bertarung langsung dengan shikigami?”

“Itu benar …… Tapi aku sudah mahir menggunakan energi magis.”

“Kamu masih mengandalkan shakujou itu untuk mengubah kekuatan spiritualmu menjadi energi magis, dan kamu tidak bisa membawa alat sihir ke dalam ujian!” Wajah Natsume menjadi tegang saat dia mengkritik keras Harutora yang menang.

Tindakan serius itu melengkapi penampilannya yang halus dan cantik. Rambut hitam mengkilapnya tumbuh sampai pinggangnya, diikat di belakang punggung dengan pita merah muda. Tubuhnya kecil, dan bagian luarnya tampak sangat halus pada pandangan pertama, tapi dia mengeluarkan keinginan yang kuat dari dalam.

“Kamu masih belum mahir menggunakan shikigami sederhana, dan meskipun aku tidak percaya pertarungan tiruan ini hanya membuang-buang waktu, sejujurnya, ini bukan waktunya untuk melakukan hal-hal ini sekarang.”

“Apa, apa kau tidak baik-baik saja sebelum melakukan pertempuran tiruan hari ini?”

“Itu karena kita tidak tahu topik apa yang akan dimiliki oleh praktik tahun ini, jadi satu-satunya persiapan yang bisa kamu lakukan sekarang adalah dengan lancar mengedarkan kekuatan spiritualmu sebagai pemanasan untuk ujian praktek besok.” Dia tidak tahan – Natsume mengangkat bahunya seperti tutor rumah yang mengajar siswa bodoh.

Kurikulum tahun pertama Akademi Onmyou didasarkan pada perkuliahan, dan pelatihan praktis jarang terjadi, jadi kualifikasi praktisi itu sendiri daripada teknik yang penting untuk ujian lanjutan. Isi ujian juga akan berubah setiap tahun.

“Tapi kamu sepenuhnya bergantung pada bantuan shakujou, dan kamu tidak akan mendapatkan pemanasan yang efektif sama sekali, jadi mengapa kamu tidak menghadapi shikigami dengan tangan kosong kali ini?”

“…… Itu bunuh diri.”

“Ya ampun, aku senang bisa bekerja sama karena Natsume-kun bilang begitu.”

“Cih! Kyouko, jangan memanggil Kokfuu dengan senang hati!”

Natsume menggelengkan kepalanya tanpa daya, melihat ke bawah pada penampilan panik Harutora.

Sikapnya masih cukup parah meskipun shikigami-nya telah menang. Shikigami harus berada di sisi Tuan mereka sepanjang waktu untuk melindungi keselamatan tuan mereka, atau dengan kata lain, Harutora tidak akan lagi berguna sebagai shikigami segera setelah dia tidak dapat lulus ujian dengan lancar dan harus menahan atau meninggalkan akademi.

Tapi–

“…… Pff.” Momoe Tenma yang duduk di sebelah Natsume tidak bisa menahan tawa. Tipe tubuhnya hampir sama dengan Natsume, seorang anak laki-laki berkacamata dan terlihat polos yang merupakan teman sekelas Natsume dan Harutora.

“A, Ada apa, Tenma-kun, apa yang lucu?” Natsume berbalik karena terkejut mendengar Tenma diam-diam tertawa dari samping.

“Karena–” Senyuman lembut muncul di wajah Tenma. “Natsume-kun, kamu mengatakan itu, tapi saat Harutora-kun menang barusan, kamu melompat dengan tangan terkepal kegirangan dan berteriak ‘Dia menang!’ dengan wajah merah. ”

“Apa? Apa yang kamu bicarakan! Aku, aku tidak melakukan itu …… P, Tolong jangan bicara omong kosong!”

Natsume bingung sejenak, membantahnya dengan gagap. Saat kata-katanya menjadi semakin membingungkan, suara nyaring dan jelas yang tidak normal bahkan terdengar.

“Hei, Natsume!”

Harutora buru-buru memanggil peringatan dari arena, dan kemudian Natsume tersadar, batuk ringan beberapa kali dengan wajah merah. Tenma dan Kyouko melihat interaksi antara keduanya dengan ekspresi tidak mengerti.

Tidak seperti seragam putih bersih yang dikenakan Kyouko, Natsume mengenakan seragam hitam kebiruan – warna bulu burung gagak – seragam pria, sama seperti Harutora dan Tenma.

Tapi – sungguh, orang itu biasanya tenang, tapi dia akan menjadi bingung begitu dia menemukan sesuatu yang tiba-tiba. Identitas aslinya akan terungkap cepat atau lambat …… Harutora bergumam dengan keras di dalam hatinya.

Pewaris keluarga Tsuchimikado harus menunjukkan dirinya sebagai laki-laki, dan Tsuchimikado Natsume telah memasuki Akademi Onmyou sebagai siswa laki-laki sesuai dengan tradisi keluarga Tsuchimikado ini. Harutora bertanya-tanya berapa lama Natsume bisa menyembunyikan ini selama …… Sejujurnya, Natsume adalah perempuan yang tepat tapi berpakaian seperti laki-laki. Untuk saat ini, satu-satunya yang mengetahui hal ini adalah Harutora, shikigami Kon Harutora, dan teman baik Harutora dan Natsume, Ato Touji.

… Para siswa ini sangat lambat …… Bahkan setelah setengah tahun, penampilannya terlihat sangat aneh bagiku.

Selama setengah tahun di Akademi Onmyou, dia menyadari bahwa alasan terbesar Natsume bisa menyembunyikannya dari orang lain adalah karena dia jarang bersosialisasi.

Selain dengan Harutora dan Touji yang mengetahui identitasnya, dia hanya dekat dengan Kyouko dan Tenma yang ada di sini. Itu adalah hasil dari kepribadian asli Natsume yang pemalu, tetapi lebih karena orang lain menahannya karena rumor tentang Yakou.

Jika seseorang benar-benar berinteraksi dengan Natsume, orang akan melihat bahwa dia sebenarnya sangat tidak sempurna. Dia adalah siswa berbakat yang khas di mata orang lain karena tidak ada yang memperhatikan dia dengan sengaja menyembunyikan sisi lain. Meskipun rambutnya tidak seperti rambut laki-laki, kebanyakan orang menjelaskannya kepada diri mereka sendiri sebagai ‘kebiasaan keluarga tradisional’. Untungnya, karena itu adalah komunitas sihir, ada pemikiran bahwa ‘hiasan rambutnya memiliki kekuatan spiritual’, apakah itu benar atau tidak. Meski begitu, pita merah jambu terlalu jelas, dan Harutora tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh …

“Prasangka benar-benar memiliki efek yang kuat …… Hah? Aneh, ke mana Touji pergi?”

Harutora yang sedang melihat ke atas dari arena melihat ke mana-mana, tapi dia tidak bisa menemukan Touji yang semula menonton pertarungan bersama dengan Natsume dan Tenma.

“Kepala sekolah memanggil Touji-kun ke kantor kepala sekolah.” Tenma menjawab atas nama Natsume karena suasana hatinya masih belum tenang.

“Kepala sekolah?”

“Benar – Kamu juga tahu tentang shikigami kucing kepala sekolah, kan? Kucing itu berlari dan berkata bahwa dia membutuhkan Touji-san untuk sesuatu.”

Harutora berbalik ke arah Kyouko setelah mendengar jawaban Tenma.

“Kyouko, apa kau tahu kenapa kepala sekolah mencari murid?”

“Nenek tidak menyebutkan apa-apa, jadi aku tidak yakin. Tapi karena neneklah yang memanggil Touji, mungkin dia memiliki ‘penglihatan’ yang aneh.”

“Penglihatan?”

“Benar, sebenarnya itu hanya ramalan …… Apa kau tidak tahu? Nenekku adalah ahli astrologi kelas satu.”

“Astrolog?”

“…… Sepertinya kamu harus mengulang tahun pertama.”

Siswa nakal di kelas itu mengajukan pertanyaan untuk setiap kalimat yang diucapkan Kyoko, membuat alisnya melengkung karena ketidaksabaran.

Kepala Sekolah Onmyou Academy bernama Kurahashi Miyo, seorang wanita tua dengan temperamen yang anggun dan kepala dari keluarga Kurahashi terkenal yang secara bersamaan memiliki pengaruh besar pada komunitas sihir modern. Dia adalah astrolog yang cukup terkenal – seorang peramal, dan meskipun dia sudah lama pensiun, dikatakan bahwa masih belum ada orang di negara ini yang setara dengannya. Kyouko adalah cucu dari kepala sekolah ini.

“Hmph …… Terserah, kepala sekolah juga tidak akan main-main. Akan mengkhawatirkan jika Ohtomo-sensei mencarinya.”

“Nilai Touji tidak buruk. Sebaliknya, siswa yang hampir gagal sepertimu seharusnya lebih mengkhawatirkan.”

Kyouko menunjukkan hal itu dengan jujur ​​dan tenang, dan Harutora ‘tch’ed, wajahnya tenggelam.

“Touji dan aku sama-sama pindah dari sekolah menengah biasa …… Kapan celah sebesar itu terbuka?”

“Kamu tidak pernah berada di levelnya sejak awal.”

“Itu benar! Aku tahu, sialan! Orang itu hanya punya otak yang bagus, dia tahu banyak tentang sihir sebelum pindah!”

“Saat aku mengatakan ‘sejak awal’, aku tidak bermaksud sejak kamu dipindahkan. Sebaliknya, sudah seperti itu sejak lahir.”

“Sejak lahir !? Dan bukankah menyedihkan bahkan sulit untuk menyangkal !?”

Harutora mengutuk dengan marah, matanya berkaca-kaca. “HH, Harutora-sama, menjadi khawatir sama dengan mengakui kelahiranmu lebih rendah!” Kon menghiburnya dengan tidak bijaksana. Tenma di kursi penonton tidak bisa menahan tawa saat dia mendengarkan, tapi wajah Natsume serius. Tapi dia dengan cepat menghibur, menegakkan tulang punggungnya, dan mengucapkan lamaran lain.

“Harutora! Ujiannya besok, jadi kamu harus berlatih metode konversi energi magis. Kekuatan spiritualmu kuat, dan jika kamu bisa dengan lancar mengubahnya menjadi energi magis, kamu pasti bisa menghadapi ujian dengan mudah!”

Kemajuan praktis[6] Ujiannya besok.

Nasib Harutora juga akan ditentukan besok.

 

 

Bagian 3

“Memurnikan bencana spiritual?”

“Benar, itulah topik ujian praktik tahun pertama tahun ini.”

Kepala Sekolah Kurahashi duduk di kursi, mengangguk ke arah Touji yang berdiri di depan meja kantornya.

Bagian dalam kantor kepala sekolah Onmyou Academy dipenuhi dengan dekorasi tradisional, benar-benar tidak sesuai dengan gedung akademi yang seperti gedung perkantoran modern. Rak buku memenuhi dua dinding, dengan karpet merah diletakkan di lantai dan pembatas ruang kaca yang dicat. Kelihatannya sebesar kafe modern, dan secara keseluruhan cukup tradisional, dengan hampir semua perabotan ruangan adalah milik kepala sekolah atau kreasi Akademi Onmyou.

Hanya kepala sekolah dan Touji yang berada di dalam kantor kepala sekolah, dan jam mekanis yang ditempatkan di atas rak buku berdetak ke sana kemari, dengan tenang menandai berlalunya waktu.

“Tentu saja, kita tidak akan membiarkan siswa tahun pertama memurnikan bencana spiritual yang sebenarnya. Jujur saja, baru-baru ini kita melihat aura tidak stabil yang bisa menciptakan bencana spiritual, dan karena itu, guru yang akan mengawasi ujian praktek mengusulkan menggunakan kesempatan langka ini untuk dengan sengaja membiarkan aura menjadi tidak seimbang, menciptakan bencana spiritual fase pertama yang dipaksakan, dan kemudian menyerahkannya kepada siswa untuk memurnikannya. ”

Setelah mengatakan ini, kepala sekolah melengkapinya dengan beberapa penjelasan yang lebih rinci.

Kepala sekolah itu mengenakan kimono seperti dulu, tubuhnya kecil seperti anak kecil, tetapi tidak terlihat kecil di mata orang lain karena posturnya yang tegak. Rambut pendek sebahu sudah beruban, tapi dia tidak merasa tua dengan cara lain, penampilan luarnya masih cukup muda. Kebetulan, ada seekor kucing calico tiga warna meringkuk dan tidur nyenyak, bersandar di meja kantor redwood. Itu adalah shikigami-nya.

Touji yang berdiri di depan kepala sekolah memiliki tubuh yang ramping, mengenakan seragam Akademi Onmyou di tubuhnya dan dengan bandana di sekeliling kepalanya, rambutnya berantakan. Bahkan jika anak lelaki tampan ini tidak membuka mulutnya, dia memberi orang lain perasaan berani, dan bahkan jika dia dipanggil ke kantor kepala sekolah sekarang, dia tidak menunjukkan sedikitpun ketegangan.

“Bolehkah saya bertanya apa motif Anda? Saya dengar secara konvensional, topik ujian praktek tidak diumumkan sampai hari itu.” Senyum dingin muncul di bibirnya setelah mendengar penjelasan kepala sekolah dan dia bertanya secara provokatif. Tapi kepala sekolah tidak mengkritik sikap Touji, malah mengangkat sudut mulutnya dengan ringan.

“Ujian ini menekankan keadilan …… Tapi ujian ini tidak menguntungkan bagimu, bagaimanapun juga …” Kepala sekolah tersenyum, menatap langsung ke mata Touji. “Anda mengalami bencana spiritual yang sebenarnya secara langsung, dan Anda masih berjuang melawan efek samping yang tertinggal di tubuh Anda.”

“…………”

Tatapan kepala sekolah tenang dan jelas, tidak ada sedikit pun simpati yang ditemukan, dan menyelidiki reaksi yang tidak disengaja. Touji tidak menghindarinya, menatap langsung kembali ke mata kepala sekolah. Kemudian, dia dengan sengaja mengendurkan sikap waspada.

“… Itu benar, tapi, bolehkah saya bertanya bagaimana ini tidak menguntungkan bagi saya? Mungkinkah Anda percaya bencana spiritual dari waktu itu meninggalkan bayangan di hati saya?”

“Bahkan jika Anda sadar diri, Anda tidak bisa memastikan bahwa itu bukan kemungkinan.”

“Karena saya tidak memiliki kesadaran diri seperti itu, saya tidak yakin apakah itu ada atau tidak.” Touji menekan emosinya sendiri, berbicara dengan santai.

Dua tahun telah berlalu sejak Touji terseret ke dalam bencana spiritual.

Pada saat itu, dia masih kelas tiga di sekolah menengah bersiap untuk melanjutkan ke sekolah menengah, tetapi harus tinggal di rumah sakit selama setengah tahun untuk dirawat karena efek samping yang ditinggalkan oleh bencana spiritual. Kemudian, satu tahun setelah dia terlibat dalam bencana spiritual, dia memasuki sekolah menengah yang sama untuk belajar dengan Harutora, jadi dengan kata lain, dia seharusnya masuk sekolah menengah setahun lebih awal dari Harutora dan yang lainnya. Tapi, alasan dia mengenal Onmyoudou dengan baik adalah karena dia memiliki banyak waktu selama perawatan untuk digunakan belajar mandiri.

“…… Apakah kamu memanggilku karena kamu ingin membujukku untuk menyerah mengikuti ujian praktek atas kemauanku sendiri?”

“Hah? Apakah kamu berencana untuk?”

Kepala sekolah bertanya tanpa niat jahat, dan Touji dengan sengaja mengangkat bahu sebagai jawaban.

“Saya tidak pernah menyukai ujian sejak awal, karena membiarkan orang lain menguji kemampuan saya sendiri bukanlah sesuatu yang cocok dengan kepribadian saya.”

“Ya ampun, cara berpikir seperti itu agak ekstrim, Touji-san. Terlepas dari apakah nilamu memenuhi syarat, bukanlah hal yang buruk untuk memahami kemampuanmu sendiri dari sudut pandang objektif.”

“Tapi mengabaikan apakah nilai itu memenuhi syarat atau tidak tidak mungkin untuk ujian lanjutan ini, kan?”

“Itu benar.”

Kepala sekolah tidak bisa menahan tawa pada seorang siswa yang membalas seperti itu. Dia tertawa terbahak-bahak, dan kucing calico yang sedang tidur yang berbaring di atas meja dengan ringan melambaikan ekornya.

“Tapi, karena Natsume-san dan Harutora-san sama-sama akan berpartisipasi dalam ujian besok, kamu seharusnya tidak bisa menyerah, kan? Aku ingin kamu datang ke sini berharap untuk memberi tahu kamu tentang isi ujian sebelumnya dan membiarkan kamu mempersiapkan diri.”

“Persiapkan diri saya? Apakah kepala sekolah perlu memberi tahu saya sendiri?”

“Yah …… Sayangnya Ohtomo-sensei sedang keluar sekarang, dan aku satu-satunya orang di akademi yang mengetahui ‘rahasiamu’. Aku mungkin terlalu khawatir.”

Setelah mendengar ucapan dari kepala sekolah ini, campuran antara ejekan diri dan senyuman masam melintas di ekspresi Touji, sikap yang kompleks dan bermasalah yang jarang dia tunjukkan. Tapi, ekspresi itu menghilang tanpa jejak segera setelahnya.

“…… Jadi kamu mengkhawatirkanku, betapa menyanjungnya.”

Mengatakan ini, Touji kembali ke nada dan ekspresinya yang tenang, ironi tergantung di kata-katanya, sangat mirip dengan gayanya. Tapi kepala sekolah tersenyum lagi saat melihat Touji dengan sikap seperti ini, mengangkat matanya untuk melihat murid ini dengan curiga.

“… Touji-san? Sikapmu itu tidak begitu baik.”

“Hah? Oh, maaf, apa nadaku terlalu sombong?”

“Justru sebaliknya. Anda resah di dalam, namun Anda mengekspresikan diri dengan tenang dan tenang, tetapi sikap itu hanya ‘pura-pura kedewasaan’, bukan respon ‘dewasa’ sejati. Apalagi, Anda menggunakan identitas Anda sebagai korban bencana spiritual sebagai cara menyerang, sambil berbicara hampir tanpa mempedulikan. Sikap seperti itu juga tidak baik. Mengganggu pihak lain hanya bisa dihitung sebagai teknik komunikasi yang kekanak-kanakan, dan akan terdengar jauh lebih keren jika Anda langsung mengatakan bahwa Anda tidak melakukannya. Aku tidak butuh simpati. ”

Touji tidak menyangka kepala sekolah akan mengkritiknya untuk itu dan terdiam tanpa membuka mulut untuk waktu yang lama. Kepala sekolah telah berbicara terus terang, dan bahkan seseorang yang bukan Touji tidak akan tahu bagaimana harus menanggapi.

“…… Kata-katamu …… benar-benar tegas.”

“Ya ampun, apakah aku mengatakan sesuatu yang salah? Atau apakah maksudmu ‘J-Jangan bicara omong kosong, i-it-itu tidak benar’?”

“Apakah ada alasan untuk gagap ketika kamu mengatakan itu …… aku mengerti maksudmu. Maaf, aku seharusnya lebih tulus, terima kasih atas bimbinganmu.”

Touji menunjukkan ketidakberdayaan yang langka, menggaruk kepalanya di atas bandana. Bahkan Touji tidak ingin membahas definisi ‘kedewasaan’ dengan kepala sekolah nenek.

Terutama karena nasihat kepala sekolah benar-benar membuatnya sangat tidak bahagia.

Dia tidak pernah bermaksud untuk menyimpan rahasia. Sebaliknya, dia berencana untuk menghadapi dan menerima dampak bencana spiritual yang tertinggal di tubuhnya, dan hanya memilih untuk pindah ke Akademi Onmyou bersama Harutora untuk kekuatan mengatasinya. Namun, dia tidak bisa membantu tetapi merasa cemas di dalam karena kerja keras itu hanya membuat orang lain mengkhawatirkan dirinya secara tidak perlu.

Sangat sedikit orang yang tahu tentang kejadian itu, bahkan orang yang dekat dengan Touji. Tidak termasuk kepala sekolah di hadapannya, hanya Ohtomo-sensei dan Harutora yang tersisa yang mengetahui tentang kejadian ini, dan bahkan Natsume tidak terlalu yakin tentang ‘efek samping apa yang benar-benar tertinggal’.

“…… Kamu juga paham kalau efek samping ini sangat merepotkan. Saat ini, aku sudah beradaptasi dengan mereka, tapi keadaan seperti saat ini sering muncul, membuatku sadar bahwa aku adalah korban bencana spiritual , dan saya merasa cemas. Namun, saya yakin saya dapat mengenali mereka dengan cukup baik. ”

Touji berbicara, nadanya masih kasar seperti biasanya, tapi ekspresinya kali ini terlihat seperti bercanda. Setelah mendengar dia mengatakan itu, kepala sekolah tidak berencana untuk terus mengganggunya.

“…… Mungkin, seperti yang baru saja saya katakan bahwa ujian ini tidak akan menguntungkan Anda berdasarkan penilaian subjektif saya. Jika Anda tidak yakin, izinkan saya meminta maaf kepada Anda di sini. Namun …”

“Aku tahu, penilaian kepala sekolah setara dengan penilaian Akademi Onmyou. Karena aku murid Akademi Onmyou, aku secara alami tunduk pada keputusan para guru, jadi terima kasih telah meluangkan waktu untuk memperingatkanku.” Touji berbicara dengan tulus, tapi dia dengan cepat menyeringai lagi.

“…… Juga, tidak peduli apakah masih ada bayangan yang tersisa di hatiku saat ini, aku masih akan meluangkan waktu untuk mendiskusikan bahaya kurangnya kesadaran diri dengan dokter utamaku. Dari sudut pandang Akademi Onmyou, akan terdengar buruk jika kondisiku tiba-tiba berubah menjadi lebih buruk selama ujian, kan? ” Tepat setelah menambahkan kata-kata ekstra itu, dia memberikan pandangan memberontak ke arah kepala sekolah.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Maaf aku tidak memberitahumu sejak awal, tapi aku sudah berkonsultasi dengan dokter utamamu.”

“Apa? Maksudmu ayah Harutora?” Mendengar jawaban kepala sekolah, Touji merasa sangat terkejut, secara tidak sengaja melebarkan matanya.

Ketika Touji terlibat dalam bencana spiritual, ayah Harutora-lah yang menjadi dokter yang bertanggung jawab atas perawatannya. Ayah Harutora adalah seorang dokter Onmyou – seorang Onmyouji yang memiliki spesialisasi dalam mengobati penyakit. Setelah tiba di Tokyo, Touji mengunjungi klinik itu sebulan sekali. Alasan dia mengenal Harutora adalah karena ayah Harutora sangat menjaganya.

“Kamu tidak tahu? Ayah Harutora-san juga lulusan tempat ini.”

“Aku, begitu, lalu ……”

Akademi Onmyou telah dibuat setengah abad yang lalu, dan tidak hanya tua, itu sebenarnya satu-satunya sekolah di negara yang mengkhususkan diri dalam membina Onmyouji. Seharusnya ada cukup banyak Onmyouji dari Akademi Onmyou selama periode waktu yang sama dengan ayah Harutora.

“Aku tidak ingat dari tahun mana dia berasal, tapi dia tampil luar biasa. Amami-kun sangat menyesal ketika dia meninggalkan Badan Onmyou.”

“…… Amami-kun?”

“Ya ampun, maaf karena tidak jelas. Dia adalah kepala departemen investigasi kejahatan sihir Badan Onmyou saat ini, dia dan aku adalah teman lama.” Kepala sekolah berbicara dengan santai.

Kepala Departemen Investigasi Kejahatan Sihir bisa disebut sebagai kepala Penyelidik Mistik. Seperti yang diharapkan dari kepala keluarga Kurahashi untuk menyebut ‘-kun’ pada seseorang seperti dia.

Namun, itu tetap ayah Harutora yang paling mengejutkan Touji.

“Kepala Penyelidik Mistik merasa menyesal …… Mungkinkah ayah Harutora adalah Penyidik ​​Mistik sebelumnya?”

“Kamu juga tidak tahu itu? Dia hanya seorang dokter Onmyou di pedesaan sekarang, dan mungkin itu sebabnya orang merasa sangat sulit membayangkan dia memiliki masa lalu seperti itu. Tapi melihatnya dari sudut pandang ‘spesialis dalam casting sihir pada manusia, teknik Penyelidik Mistik dan dokter Onmyou sebenarnya sedikit tumpang tindih. Bagaimanapun, bagaimana seseorang yang tidak terbiasa dengan sihir bisa mengatasinya? ”

“……Itu benar.” Touji menggema dengan suara rendah.

Ayah Harutora adalah seorang dokter Onmyou yang dihormati, dan Touji hanya menyelamatkan hidupnya dua tahun lalu karena dia. Bisa dibilang dia adalah penyelamat Touji, dan dia juga seorang dokter terpercaya.

“…… Dengan kata lain, ayah Harutora menilai bahwa level ujian ini tidak akan mempengaruhi efek sampingnya?”

“Ya, itu benar, jadi aku baru saja mengatakan bahwa aku hanya memanggilmu kali ini untuk membiarkanmu mempersiapkan diri.”

“Aku mengerti …… Tapi kamu tidak perlu khawatir, ini hanya bencana spiritual fase satu di mata orang luar sepertiku, jadi tidak ada yang menakutkan.”

Touji berbicara dengan santai, seperti dia telah memulihkan kecepatannya yang telah terganggu sebelumnya.

Bencana spiritual Touji telah terlibat dalam dua tahun yang lalu telah dalam skala yang cukup besar bahkan untuk saat ini ketika bencana spiritual biasa terjadi, dan bahkan telah menjadi topik hangat di masyarakat. Meskipun itu adalah meremehkan yang disengaja, pikirannya benar-benar ‘itu hanya bencana spiritual fase satu’.

“…… Mungkinkah kamu memiliki firasat?”

“Astaga? Apa artinya itu?”

“Kata-kataku hanya memiliki satu arti. Maafkan kekasaranku, tapi ahli astrologi keluarga Kurahashi adalah pilihan terakhir yang diandalkan oleh generasi sebelumnya dari kepala Agensi Onmyou, dan itu benar-benar suatu kehormatan yang tak tertandingi bagi peramal hebat untuk memprediksi masa depanku sendiri.”

Sarkasme menetes dari kata-kata Touji lagi, dan kepala sekolah tidak bisa membantu tetapi menjadi tertegun.

“…… Ya ampun, ya ampun …… Kamu tampaknya kaya akan pengetahuan, seperti yang bisa dilihat dari nilai kamu, tapi sepertinya itu terlalu banyak gosip.”

“Saya lebih suka pengetahuan semacam itu.”

Touji berbicara dengan tegas, dan kepala sekolah tidak bisa menahan senyum kecut setelah mendengarnya. Jika Ohtomo, yang telah menilai kepala sekolah sebagai ‘tokoh besar di balik layar industri ini’, mendengar ini, dia mungkin akan keluar dengan keringat dingin.

“Baiklah …… Kalau begitu aku akan menjelaskannya kepadamu secara langsung. Touji-san, ‘bintang’ milikmu sangat sulit untuk diurai karena pengaruh efek samping. Salah satu alasan mengapa aku sangat khawatir tentang Anda dan memanggil Anda ke sini seperti ini karena saya tidak dapat membaca ‘bintang’ Anda. ”

Kepala sekolah berbicara dengan tenang ke arah Touji, kata-katanya tidak menunjukkan sedikit pun simpati seperti sebelumnya, hanya memberikan fakta yang dia ketahui.

“…………”

Touji mendengarkan kata-kata kepala sekolah dengan ekspresi serius, tapi dengan cepat menunjukkan senyum tak berdaya dan sombong. “… Kata yang bagus” Dia menghela nafas lagi setelah mengatakan ini.

Kata-kata kepala sekolah itu kasar, tetapi bagaimanapun juga kata-kata itu lebih baik daripada penghiburan buta. Touji tahu lebih baik dari siapapun bahwa masa depannya tidak akan menjadi yang terbaik.

“Saya berterima kasih atas saran Anda.”

“Jangan terlalu sopan, tapi Touji-san, pastikan untuk tidak merasa pesimis tentang masa depanmu karena ini. Aku sangat senang melihatmu masuk Akademi Onmyou untuk melawan efek sampingmu, dan meskipun para guru di sini tidak dapat membantu Anda pulih dari efek samping Anda, kami dapat mengajari Anda cara untuk menyelamatkan diri Anda sendiri dengan mengandalkan kekuatan Anda sendiri dan membiarkan Anda hidup sesuai dengan keinginan Anda sendiri di masa depan. ”

“Terima kasih banyak atas niat baik Anda, tetapi sayangnya diri saya saat ini tidak memiliki tujuan besar seperti ‘cara hidup yang diinginkan’.”

“‘Kamu saat ini’ tidak tetapi itu tidak berarti bahwa kamu akan sama di masa depan. Membatasi kemungkinan masa depan bukanlah cara cerdas untuk melakukan sesuatu.”

Kepala sekolah mendorong Touji dengan ketat dan lembut, tetapi senyum dingin hanya muncul di wajahnya. Dia tidak punya niat untuk terus menjawab.

Saat itu, kucing calico yang sedang tidur itu menguap kecil, bangun.

Kucing itu meregangkan tubuhnya, melihat kedua orang itu secara berurutan seperti bertanya apakah mereka telah selesai berbicara, dan percakapan di antara keduanya mengambil kesempatan yang diberikan oleh pertanyaan tanpa kata dari kucing itu untuk berakhir.

Touji mengucapkan selamat tinggal kepada kepala sekolah, meninggalkan kantor kepala sekolah. Setelah dia berjalan ke koridor, dia menghela nafas.

Dia tanpa sadar mengangkat lengannya, meraih ikat kepala yang melingkari dahinya dan bergumam: “…… Kemungkinan masa depan?”

Kemudian, ejekan diri sekali lagi kembali ke bibirnya, matanya penuh dengan ejekan – dan kekosongan. Tangan yang menyentuh ikat kepalanya agak kaku.

“…… Ini benar-benar bukan gayaku.”

Tepat setelah dia berbicara, telepon di sakunya bergetar tepat waktu. Touji kembali sadar, mengeluarkan ponselnya untuk diperiksa.

‘Saya mendengar kepala sekolah sedang mencari Anda. Apa yang kamu lakukan kali ini! ‘

Harutora telah mengirim pesan teks. Sepertinya dia sudah menyelesaikan latihan khusus yang dia pegang dengan shikigami Kyouko.

Masa depan terkubur dalam kegelapan dan tidak bisa dilihat, tapi setidaknya ada cahaya yang biasa bersinar di kaki Touji saat ini.

Touji tersenyum ringan, melangkah maju dan mulai mengetik teks tanggapannya ke Harutora.

 

☆

Sebuah limusin berhenti di dekat Stasiun Shibuya di jalan Meiji.

Setelah pintu belakang mobil terbuka, seorang pria turun dari limusin. Pria itu memiliki rambut lepas yang diikat di belakangnya dengan karet rambut, dan janggut menutupi mulut dan dagunya. Penampilannya sama sekali tidak cocok dengan limusin kelas atas, tetapi pengamatan yang cermat akan menunjukkan bahwa tubuhnya bugar, penampilannya tegas, dan penampilannya menunjukkan kemauan yang kuat dan temperamen intelektual yang kuat.

Pria itu mengenakan seragam militer berwarna hijau tua di bagian luar dan celana jins dan sepatu bot bertali, serta ransel kulit tua di bahunya. Dia tampak seperti seorang sarjana yang bepergian dari satu tempat ke tempat lain.

Dia melihat kembali ke pintu belakang limusin yang terbuka, dengan singkat mengucapkan: “Terima kasih atas perhatian Anda.”

“Jangan pedulikan dirimu sendiri, aku juga melakukan ini untuk meminta maaf atas kejadian setengah tahun lalu.” Jawaban datang dari orang lain di kursi belakang.

Ada seorang lelaki tua mengenakan kimono hitam di jok belakang. Dia tampak seperti orang tua yang mengelak di luar, tapi suaranya terdengar muda. Dia mengenakan kacamata hitam merah, rambut putihnya disisir ke belakang.

Orang tua itu tidak melihat pria di luar mobil, tapi malah menatap lurus ke depan.

“Tapi sangat disayangkan, kamu berencana untuk mendekati kematian kali ini, kan? Masih banyak tindakan yang akan datang.”

“…………”

“Terserah. Aku bisa bersenang-senang karena kau mengambil risiko seperti ini.”

“Ya, tapi tolong ……”

“Aku tahu, jangan khawatir. Setidaknya, aku akan menjaga jarak dengan baik sampai kamu memutuskan pemenang.”

“…… Maaf tentang itu.”

Pilihan kata pria itu sopan, tapi nadanya sangat kasar. Orang tua itu sepertinya tidak peduli sama sekali saat dia mendengarkan, tapi malah tampak bahagia.

“Kalau begitu saya akan pergi. Terima kasih banyak atas perhatian Anda – Tuan Doman.”

Pria itu berterima kasih lagi, pergi dengan kepala terangkat tanpa menoleh ke belakang. Dia tidak berbalik bahkan saat pintu mobil tertutup di belakang punggungnya dan limusin naik.

Dia berjalan menuju Aoyama[7] , berbaur dengan sekelompok orang yang berisik di sekitarnya.

Di Shibuya, dia tidak perlu takut ada orang yang memperhatikan penampilannya, yang jauh lebih nyaman untuk bisnis. Dia sekarang bisa mulai bertindak selama dia bekerja sama dengan instruksi.

“…… Tolong awasi tindakan kami, Kepala Dairenji.”

Dia tiba-tiba berhenti tepat setelah dia selesai berbicara, sepotong keterkejutan muncul di wajahnya yang seperti topeng. Pada saat yang sama, dia memperkuat mantra tembus pandang yang sudah menjadi kebiasaannya, dengan cepat bersembunyi di gang terdekat.

Dari tempat persembunyiannya, dia menunjukkan tatapan tajam ke arah ujung jalan di mana sekelompok remaja laki-laki dan perempuan sedang mengobrol dan berjalan di jalan. Kelompok itu memiliki empat anak laki-laki dan satu perempuan, semuanya mengenakan pakaian aneh yang dirancang serupa yang tampak seperti seragam. Pria itu sangat jelas memakai seragam sekolah mana.

Itu adalah seragam sekolah yang mengembangkan Onmyouji – Akademi Onmyou. Di antara mereka, ada seorang pemuda yang seragamnya yang khas dan khas lebih menarik perhatian.

Rambut hitam pemuda itu diikat dengan pita merah muda, dengan tubuh kecil dan wajah serius.

Pria itu mengenali pemuda ini dan mengetahui tentang dia dengan sangat detail. Bahkan saat ini, ketika dia menjalankan rencana di mana dia mempertaruhkan nyawanya, dia masih memikirkan pemuda itu di dalam hatinya.

“…… Raja Bintang Utara ……!”

Begitu dia menyebut nama itu, hasrat fanatik keluar dari dada pria itu dan dia ingin berbicara dengan pemuda itu. Andai saja dia bisa mengatakan beberapa patah kata, dia akan bersedia untuk tidak diketahui. Bahkan akan baik-baik saja jika dia berpura-pura menabraknya dan menanyakan arah. Dia hanya ingin berbicara dengan pemuda itu.

Sejak rencananya dimulai – Tidak, sejak kejadian dua tahun lalu, pria itu tampak berpikiran terbuka terhadap segalanya, tetapi meski begitu, pikiran kuat yang dihasilkan pada saat ini masih menyala panas seperti api yang mengamuk di dalam dadanya, menekuk keinginan besinya.

Setelah perjuangan singkat namun intens, pria itu menahan keinginan di dalam dirinya, menggunakan semua kekuatannya untuk mencegah dirinya bergegas ke depan.

Sangat mungkin pemuda itu diawasi oleh Badan Onmyou, dan terlebih lagi, jika dia berbicara dengan pemuda itu sekarang dan memeriksa apakah pemuda itu ‘benar-benar dia’, resolusinya untuk menawarkan hidupnya mungkin goyah.

Jika pemuda itu benar-benar Raja Bintang Utara, suatu hari dia akan membawa cahaya ke dalam kegelapan. Dia tidak bisa membahayakan keinginannya sendiri, bahkan jika dia tidak melihat hari itu.

“…… Raja, tolong ……”

Dia memanggil dengan ringan – Kemudian, dia tidak bisa berkata apa-apa lagi, hanya bisa melihat pemuda itu pergi.

Saat sekelompok pemuda itu lewat, pria itu telah memperhatikan satu pemuda lainnya.

Ada bandana yang diikatkan di dahi pemuda itu. Dia ingat bahwa dia pernah melihat pemuda ini sebelumnya, tidak, dia mendapat kesan bahwa dia mungkin pernah melihat pemuda ini sebelumnya. Tetapi dia tidak dapat mengingat apa itu tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dan pemuda itu sekarang mencuri perhatiannya, meninggalkan dia hanya bisa bertanya-tanya. Di mana dia melihat pemuda ini? Pria itu berpikir sejenak, tetapi pada akhirnya tidak bisa memikirkannya. Dia melihat ke belakang dari kelompok pemuda yang pergi dari jauh sampai sosok mereka menghilang dari depan matanya.

 

☆

“Ah, Ohtomo! Di sini, di sini!”

Begitu dia masuk ke toko, “Selamat datang!” menyapanya, diikuti dengan suara sombong yang tidak dipanggil oleh Ohtomo padanya. Ohtomo mengerutkan kening, tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh ke arah suara itu berasal.

Tempat ini adalah bar nyonya rumah kelas atas di Ginza tempat orang kaya datang untuk bersenang-senang. Wanita berkostum menyelinap di sekitar ruangan seperti ikan tropis, dan di antara mereka, mantan bos Ohtomo duduk di bilik paling dalam, melambaikan kipas di tangannya.

Ohtomo menghela nafas ringan, menggelengkan kepalanya pada pekerja laki-laki yang berencana memimpin jalan. Dia menyangga tongkat jalan pendek di tangan kanannya, berjalan ke toko sambil menyeret kaki kanan palsunya.

Seorang pria tua dan tiga wanita cantik duduk di dalam bilik, dengan ember es perak berisi es batu dan sebotol Sampanye Merah Muda di atas meja. Wajah Ohtomo merosot dan dia tidak bisa menahan alisnya saat melihatnya.

Dengan bimbingan salah satu wanita cantik, dia duduk di sisi lain meja.

“…… Hei, ini benar-benar buang-buang uang. Seorang kakek tua sepertimu tidak akan hidup lebih lama lagi, jadi bisakah kamu berhenti menggunakan uang hasil jerih payah warga sesukamu?”

“Idiot, biarpun kau mengatakannya dengan sangat buruk, aku menghabiskan uangku sendiri.”

“Bukankah gaji Anda dari pajak kami?”

“Jadi, setidaknya saya memberikan gaji saya kepada gadis-gadis cantik ini. Anda harus memuji saya karena menjadi pegawai pemerintah teladan.”

Bukankah itu benar – dia melambaikan kipasnya, bertanya dengan gembira. Ketiga wanita cantik itu segera menyeringai setelah mendengar ini, menyetujui kata-katanya satu demi satu. Ohtomo menatap jahat mantan bosnya yang tidak pernah berubah itu.

Ohtomo adalah seorang pengajar di Akademi Onmyou, serta wali kelas di kelas Harutora. Tubuhnya memperlihatkan penampilan kuyu yang tidak normal, dan dia mengenakan kacamata di wajahnya, kemeja kusut, dasi, dan celana di bawah pakaian luarnya yang sama kusutnya. Kaki kanannya adalah kaki palsu dari tongkat kayu yang tampak seperti mainan, seolah-olah dia adalah bajak laut abad pertengahan, elemen mencurigakan yang terlihat seperti dia telah datang ke tempat yang salah.

Di sisi lain, lelaki tua itu kurus kering, tetapi penuh semangat.

Usia lelaki tua itu mirip dengan usia kepala sekolah Kurahashi, namun suara dan gerakannya sehat dan kuat. Dia mengenakan setelan tiga potong Armani tanpa dasi, menunjukkan gaya pribadinya. Dia telah berbaur dengan baik dengan atmosfir klub – lebih tepatnya, dimanapun dia berada, dia akan menemukan tempat untuk diperlakukan sebagai ‘daerahnya’, seperti aktor yang luar biasa.

Ohtomo pernah menjadi anggota departemen investigasi kejahatan sihir Badan Onmyou, dan lelaki tua di hadapannya adalah bosnya sejak saat itu – kepala penyelidik kejahatan sihir, Amami Daizen.

“Kalau dipikir-pikir, kakiku ini tidak nyaman untuk berjalan, jadi tolong jangan suruh aku datang ke tempat semacam ini. Terutama karena tidak hanya tidak nyaman untuk berjalan, aku juga orang luar yang tidak relevan. . ”

“Orang yang sangat ingin memakai kaki palsu itu benar-benar berani berkata sebanyak itu? Kamu harus meminta maaf kepada semua orang yang benar-benar pincang. Dan selain itu, dengan persahabatan kita, akan terlalu sopan untuk menyebut dirimu tidak relevan.”

“Jangan bicara omong kosong, tidak ada lagi hubungan antara Ketua Amami dan aku sejak aku mengirim surat pengunduran diri itu.”

“Jangan bodoh, apa menurutmu selembar kertas tipis itu bisa merusak kebaikan yang selalu aku jaga padamu?”

“Tidak kusangka kau berani menyebutkan ‘perhatian’ dan ‘kebaikan’. Seperti yang diharapkan dari Ketua, leluconmu benar-benar baru dan berani.”

“Pff, bagaimana novelku, lelucon yang berani cocok dengan kakimu yang palsu itu.”

Amami menyeringai pada bawahan sebelumnya seperti orang tua yang bermain dengan kucing. Nyonya rumah yang duduk di sebelah Ohtomo memanfaatkan celah dalam perang kata-kata mereka untuk membantunya menuangkan sampanye ke gelas anggurnya.

“…… Bagaimana? Apakah Miyo-chan sama seperti biasanya?” Amami membuka mulutnya untuk berbicara, memperhatikan tindakan wanita cantik itu.

“Maksudmu kepala sekolah? Dia selalu membuatku kabur untuk membantu.”

“Haha, dia terlihat baik, tapi dia adalah supir budak tanpa ampun.”

“Mengapa hal-hal seperti ini … Mungkin aku tidak beruntung dengan orang tua.”

“Lebih baik daripada tidak beruntung dengan wanita.”

“…… Ahh, kenapa tidak wanita tua dan kakek tua ini cepat mati ……”

Ohtomo bergumam, mengambil gelas anggur dari nyonya rumah. Saat itu, Amami berkata “Baiklah kalau begitu–“, diam-diam melirik ke samping. Tiga nyonya rumah di bilik diam-diam bangkit dan pergi.

Setelah hanya ada dua orang yang tersisa di dalam bilik, Amami mengangkat gelas anggurnya, dan Ohtomo mengangkat gelas anggurnya sesuai dengan itu. Kemudian, mereka berdua minum sendiri tanpa bersorak.

“…… Bagaimana keadaanmu? Aku mendengar penilaian yang sangat buruk dari departemen investigasi kejahatan sihir baru-baru ini.”

“Hei, bagaimana mungkin seseorang dengan pekerjaan seperti Penyelidik Mistik memikirkan opini di luar.”

“Maksud saya, kinerja Penyelidik Mistik akhir-akhir ini kurang. Akulah yang membantu Anda setelah setengah tahun lalu, Ketua.”

Ohtomo berbicara dengan senyum dan tidak ada niat buruk. Setengah tahun lalu, Natsume telah diserang oleh seorang fanatik Yakou; Penyerang Natsume pada saat itu adalah Penyelidik Mistik.

“Maksudmu insiden itu.” Wajah Amami menjadi pahit, dan dia meratap dengan berat.

“Miyo-chan juga menguliahi saya dengan keras tentang kejadian itu. Dia terlalu licik, dia pasti tahu hal semacam itu akan terjadi sejak awal.”

“Kalau dipikir-pikir, akulah orang yang benar-benar menangani insiden itu, bukan kepala sekolah. Ada apa dengan itu, bagaimana kalian membiarkan seorang fanatik Yakou mendekati ‘kandidat’?”

Ohtomo berbicara dengan bercanda, tapi saat kata terakhir keluar dari mulutnya, cahaya terang melintas di mata yang bersembunyi di balik kacamatanya. Amami merasa terkejut saat melihat penampilan itu, dan dia mengipasi dirinya sendiri dengan kipas di tangannya.

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa, tenaga kita tidak mencukupi. Penyelidik Mistik terlalu sibuk bahkan untuk berbicara. Kami sangat sibuk bahkan ingin mendapatkan bantuan dari kucing, meskipun maksudku bukan shikigami Miyo-chan. ”

“Penyelidik Mistik itu semuanya dicuri oleh Biro Pengusiran Setan. Singkatnya, itu semua karena kamu terlalu lambat dan menolak untuk mengambil inisiatif, Kepala.”

“Setiap bagian memiliki masalah tenaga yang tidak mencukupi, dan khususnya, ‘orang-orang kuat’ itu banyak diminati …… Saya akhirnya berhasil mengembangkan seseorang yang bisa bertahan sendiri, tetapi dia hanya mengundurkan diri sesaat kemudian.”

Amami hmphed, mulutnya miring dan menatap ke arah Ohtomo. Senyuman masam melintas di wajah Ohtomo seperti dia menyadari bahwa dia telah berbicara salah, tetapi segera setelah dia dengan acuh tak acuh membawa gelas anggur ke bibirnya.

“Bagaimanapun, Biro Eksorsisme telah kelelahan oleh pemurnian bencana spiritual baru-baru ini, dan ketika Anda menambahkan fakta bahwa Biro Eksorsisme tidak dapat melatih orang dalam semalam, Kogure yang masuk pada waktu yang sama dengan Anda hanyalah kebanjiran.”

“Oh, orang itu pria yang baik. Sangat mudah ditangani, dan suka bekerja.”

“Kau tidak bilang …… Biar kuberitahu kalian, orang-orang Biro Eksorsisme – terutama para Exorcist garis depan, mereka sangat berterima kasih kepada Kogure, terutama karena–” Nada suara Amami berubah, wajahnya kehilangan kesabaran aslinya . “–Setelah orang itu datang, ada kemungkinan lebih rendah untuk menggunakan Kagami.” Dia berbicara dengan nada serius.

Begitu Amami mengucapkan kata-kata itu, Ohtomo langsung menyipitkan matanya di bawah kacamatanya. Udaranya yang unik dan tak terduga yang membuat orang lain melepaskan kewaspadaannya untuk sesaat.

“…… Ho.” Setelah beberapa saat, dia memanggil dengan ringan, sedikit senyum muncul di mulutnya seperti bayangan ikan raksasa yang mengapung di permukaan laut. Senyuman itu agak ‘mencurigakan’, tapi lebih baik digambarkan sebagai ‘acuh tak acuh’.

“…… Biro Eksorsisme dipimpin oleh Kepala Kurahashi, kan? Apakah putra kepala sekolah membiarkan ‘bocah’ itu berperilaku buruk?”

Suara dan nadanya seperti biasa, tapi kata-kata yang dia ucapkan tidak biasa, dan mata di bawah kacamatanya membawa cahaya yang provokatif.

Amami hanya bisa mendecakkan lidahnya setelah mendengar pertanyaan mantan bawahannya.

“…… Mereka mengikat dan mengikatnya, tapi tidak ada artinya jika mereka melepaskan taringnya. Aku berkata berkali-kali, tenaga Badan Onmyou saat ini tidak cukup – kami kekurangan bakat.”

Amami menutup kipasnya dengan sekejap. Ohtomo menunggu waktunya untuk saat ini, tetapi segera memanggil dengan tenang, senyum masam muncul di wajahnya lagi.

“…… Ini benar-benar bukan sesuatu yang orang luar sepertiku bisa ikut campur.”

“Hmph …… Kita menjauh dari topik. Maksudku adalah Penyidik ​​Sihir kurang berbakat dibandingkan dengan Biro Eksorsisme, tapi jika seseorang berguna, kami akan mengambilnya terlebih dahulu dan mengajukan pertanyaan nanti, terlepas dari tentang peran apa itu untuk. Kami benar-benar tidak memiliki cara untuk menyelidiki latar belakang orang-orang ini sepenuhnya sebelumnya, dan yang lebih penting, tidak mungkin untuk mengetahui apakah seseorang fanatik Yakou sebelumnya. ”

“Ya, ya, karena bagaimanapun juga tidak ada kekurangan alasan untuk mengelak dari tanggung jawab – bukan?”

“Cih, kau seburuk biasanya …… Jika kau benar-benar ingin membicarakannya, Onmyouji semua ‘mengenali’ Yakou entah bagaimana di dalam, seperti yang bisa kau katakan bahwa sihir modern hanya mendapat tempat karena dia . ”

Mengatakan ini, Amami mengarahkan kipas angin ke arah Ohtomo. “Onmyouji dan Yakou fanatik – keduanya sebenarnya tidak berjauhan.”

 

☆

“……Mungkin.”

Jawab Ohtomo, dengan lembut mencondongkan mulutnya ke arah gelas anggurnya.

Tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun, dan bagian dalam bilik terdiam sejenak. Es di ember es meleleh, botol sampanye membuat suara kecil bersentuhan.

Tiba-tiba, sentakan menembus tubuh Ohtomo. Mulutnya meninggalkan gelas anggurnya saat dia menoleh untuk melihat ke belakang bahunya dan ke luar bilik – di pintu masuk toko.

Seorang pelanggan baru telah masuk ke toko, dan seorang pekerja sedang menyapanya. Itu adalah seorang pria muda – dia terlihat lebih muda dari Ohtomo.

Amami tertawa santai saat melihat reaksi Ohtomo, berkata: “…… Kamu masih memiliki mata yang bagus.”

Kemudian, dia memanggil pemuda itu: “Hirata!”. Begitu pemuda itu memperhatikan Amami dan Ohtomo, dia dengan cepat mengangguk ringan dan berjalan mendekat.

Ohtomo ingat nama yang dia dengar dari mulut Amami.

“Hirata? Dia tidak mungkin yang dari dua tahun lalu–”

Ohtomo segera angkat bicara untuk mengkonfirmasi, mendapatkan jawaban tegas dari Amami.

“Kami baru saja mengatakan bahwa kami tidak dapat mengetahui sebelumnya Onmyouji mana yang merupakan fanatik Yakou, dan terlebih lagi tidak semua orang yang menyembah Yakou adalah orang-orang berbahaya. Kami perlu berhati-hati terhadap orang-orang yang ‘intens’ dan ‘fanatik’ itu. tentang Yakou dan perkumpulan rahasia tempat orang-orang ini berkumpul. Meskipun tidak ada artinya menjelaskan hal ini kepadamu karena kamu sudah pergi. ”

Amami sengaja berbicara, dan pemuda itu mencapai stan mereka tepat pada waktunya.

Sejak pertemuan pertama mereka, Ohtomo akan bangkit untuk menyambutnya, ketika– “Kamu tidak perlu bersikap sopan, Ohtomo-senpai. Aku tahu kakimu tidak nyaman.” Pemuda itu berbicara dengan penuh pertimbangan, jadi Ohtomo duduk kembali.

Amami dengan benar memperkenalkan pemuda itu dari samping.

“Ini adalah bintang bersinar dari Penyelidik Mistik, Hirata Atsune, yang bertanggung jawab untuk melakukan pencarian komunitas rahasia Sindikat Tanduk Kembar, dan karena itu mengambil alih posisi Anda.”

Pemuda – Hirata – tersenyum tipis, mengangguk ke arah Ohtomo yang duduk di sofa.

“Aku Hirata dari Unit Keamanan Umum Departemen Investigasi Kejahatan Sihir Badan Onmyou. Suatu kehormatan besar bisa bertemu denganmu secara pribadi, aku sering mendengar namamu.”

Suara Hirata jelas dan singkat, seperti air yang mengalir menuruni gunung yang tinggi. Ohtomo merasa agak malu, menjawab dengan “Ya, senang bertemu denganmu ……” dan anggukan.

Karena sikapnya yang tidak angkuh atau rendah hati, tampangnya yang tenang dan matanya yang tajam dan gagah tidak terlihat agresif, dan sebaliknya dia memberikan kesan jujur ​​dan lurus. Dia lebih terlihat seperti seorang pendeta atau pendeta daripada seorang Onmyouji. Rambutnya sebahu, gaya poni hanya menutupi dahinya, dan dia mengenakan setelan biru tua. Berbeda dengan setelan Armani yang dikenakan Amami, pakaiannya tidak menarik perhatian, sangat cocok dengan gaya Penyelidik Mistik.

Tapi, seikat rambut hitam yang mengalir di kepalanya diwarnai merah.

Merah – Tidak, lebih tepatnya, itu merah tua.

“Bahkan di Penyelidik Mistik, tidak banyak yang mengetahui pertemuan Jenderal Ilahi sekarang dan masa lalu untuk berbicara diam-diam di tempat seperti ini, terutama karena itu adalah ‘Penggemar Surgawi’ Amami Daizen dan mantan tangan kanannya, ‘Bayangan’. Saya yakin akan ada cukup banyak orang yang bersedia membayar uang hanya untuk melihat pemandangan ini dengan mata kepala mereka sendiri. ” Hirata memandang Amami dan Ohtomo berturut-turut, membuka mulutnya untuk berbicara.

Setelah mendengar kata-kata Hirata, Ohtomo secara tidak sengaja mengarahkan tatapan bertanya ke Amami.

Kebenarannya seperti yang dikatakan Hirata. Ohtomo telah memperoleh kualifikasi Onmyouji Kelas Satu, tetapi ketika dia menjalankan tugas Penyelidik Mistiknya, dia hanyalah ‘Onmyouji Kelas Satu Nasional’ – dengan kata lain, yang umumnya dikenal sebagai salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi. Namanya tidak pernah dipublikasikan. Nama “‘Bayangan’ Penyelidik Mistik” pernah menyebar, membawa ketakutan pada pengguna sihir kriminal, tapi jumlah orang yang mengetahui identitas aslinya bahkan di dalam Penyelidik Mistik sangat terbatas.

“Tidak bisa menahannya.” Amami mengangkat bahunya, memperhatikan tatapan Ohtomo. “Dia menemukan jawabannya sendiri. Kamu tidak perlu khawatir, aku sudah memberitahunya bahwa dia tidak diizinkan untuk mengungkapkannya.”

“…… Oh, jadi begitu. Tapi aku juga mendengar desas-desus tentangmu bahwa selama bencana spiritual pecah dua tahun lalu, kamu melakukan penyelidikan skala besar dari Divisi Roh yang Berkepanjangan.”

“Tidak ……” Ekspresi Hirata dengan cepat menjadi sedih setelah Ohtomo berbicara.

“Pada akhirnya, saya masih belum tepat waktu untuk menghentikan bencana spiritual, dan tersangka utama Dairenji Shidou terbunuh sebelum penangkapannya. Saya masih merasa bersalah.”

Suara Hirata tenggelam saat dia menjawab dengan jujur. Setelah dia mengatakan ini, Amami mendesaknya untuk duduk, jadi dia duduk di sebelah bosnya.

Sindikat Tanduk Kembar adalah perkumpulan rahasia yang terdiri dari para fanatik Yakou, dan Penyelidik Mistik yang menyerang Natsume terhubung dengan Sindikat Bertanduk Kembar, yang telah diverifikasi oleh penyelidikan setelah insiden tersebut. Ukuran organisasi tidak jelas, serta kapan dimulai, dan bahkan tujuan sebenarnya mereka masih menunggu penyelidikan lebih lanjut.

Agensi Onmyou memperhatikan Twin-Horned Syndicate karena insiden dua tahun lalu. Sindikat Bertanduk Kembar telah memulai bencana spiritual secara bersamaan di Tokyo, memaksa Badan Onmyou untuk mengadakan upacara sihir berskala besar yang dinamai ‘Pemurnian Hinamatsuri Besar’. Itu adalah ‘serangan terorisme spiritual’ pertama dalam sejarah.

Tersangka utama insiden ini adalah Onmyouji Kelas Satu Nasional, ‘Profesor’ Dairenji Shidou. ‘Anak Prodigy’ Dairenji Suzuka yang telah mengadakan Ritual Taizan Fukun musim panas sebelumnya adalah putrinya.

“…… Dairenji luar biasa, tapi sayangnya dia orang yang berbahaya. Kami menyadari bahwa dia mengagumi Yakou sejak lama. Lagipula dia dipengaruhi oleh lingkungannya.” Amami bermain dengan gelas anggur di tangannya, menceritakan kejadian masa lalu dengan nada serius.

Ketika kejadian itu terjadi, Dairenji Shidou bukanlah anggota Badan Onmyou. Ketika Onmyouji terspesialisasi dibesarkan, seseorang secara alami akan mengasosiasikannya dengan anggota Agensi Onmyou, tetapi sebenarnya ada beberapa Onmyouji yang memilih untuk tinggal di dalam masyarakat atau dalam pemerintahan, dan Agensi Onmyou bukanlah satu-satunya organisasi yang menggunakan Onmyouji. .

Organisasi yang paling merepotkan yang menggunakan Onmyouji adalah Divisi Roh Berkepanjangan.

“…… Seperti namanya, Divisi Roh Berkelanjutan bertanggung jawab untuk menyelidiki dan meneliti ‘mitama’ – dengan kata lain, bagian yang merusak dan harmonis dari ‘ara-mitama’ atau ‘nigi-mitama’,[8] dan …… ”

“…… Divisi Roh Berlama-lama itu adalah cabang di bawah Badan Rumah Tangga Kekaisaran[9] . Itu bukan milik Agensi Onmyou, jadi tidak mudah untuk menyentuhnya, bahkan jika Penyelidik Mistik menginginkannya. ”

Ketika Hirata menjelaskan setengah jalan, Amami melanjutkan penjelasan situasinya saat itu.

Mengikuti definisi ‘Jenderal Onmyoudou’ yang digunakan Badan Onmyou, ‘mitama’ umumnya mengacu pada jenis bencana spiritual khusus, di mana orang-orang tertentu dengan kekuatan spiritual yang kuat yang memenuhi kondisi tertentu akan meninggalkan tubuh spiritual dan menjadi inti dari bencana spiritual khusus. Objek dari penelitian Divisi Roh Lingering adalah para dewa dari masa lalu, dan departemen mereka didirikan dengan tujuannya sebagai mendapatkan penjelasan dari sudut sihir.

Adapun mengapa Divisi Roh Bertahan telah didirikan di bawah Badan Rumah Tangga Kekaisaran dan bukan Badan Onmyou, faktor terpenting adalah karena mitama termasuk ‘roh bangsawan’. Misalnya dongeng-dongeng yang disebutkan dalam ‘Nihon Ryoiki’ seperti Pangeran Nagaya, Pangeran Sawara yang mengutuk Nagaokakyou, Sugawara no Michizane yang menjadi dewa petir, atau keluarga bangsawan dan kekaisaran yang meninggal dunia secara tidak wajar, sebagian besar menjadi mitama. Karena mereka harus berurusan dengan mitama bangsawan ini, pemerintah menilai bahwa Badan Rumah Tangga Kekaisaran lebih cocok daripada Badan Onmyou.

“…… Meskipun kamu mengatakan itu, beberapa perselisihan muncul ketika Divisi Roh Lingering didirikan, dan karena itu cukup tertutup, komunitas luar tidak mendapatkan informasi apapun dari dalam, setidaknya itu adalah kasus sebelum Hirata masuk menyamar. ”

“…… Kemudian setelah kamu masuk, kamu menyadari itu sudah menjadi sarang Sindikat Bertanduk Kembar – Benarkah?”

“Tepat sekali.”

Mitama adalah ‘jiwa’ yang berubah menjadi bencana spiritual. Mencoba menjelaskan mereka dari sudut Jenderal Onmyoudou pasti akan mengarah ke Onmyoudou Kekaisaran yang didirikan Yakou, serta ‘sihir jiwa’ dari sumber yang sama. Tentu saja, sihir yang berhubungan dengan jiwa semuanya telah diklasifikasikan sebagai sihir terlarang, tapi pada akhirnya, General-style adalah sistem sihir yang dikembangkan menggunakan gaya Imperial sebagai dasarnya. Jika seseorang mencoba mencari jawaban yang cocok menggunakan sudut gaya Jenderal, dia harus menyelidiki gaya Kekaisaran.

Semakin orang memahami gaya Kekaisaran, semakin dalam orang akan merasa terpesona oleh Tsuchimikado Yakou, Onmyouji hebat yang telah membangun sistem ini, dan itulah mengapa Divisi Roh Berkelanjutan akan menjadi fanatik Yakou – sarang Sindikat Tanduk Kembar. Sebenarnya itu tidak terduga, dalam arti tertentu.

“Dairenji Shidou yang kami sebutkan sebelumnya adalah Kepala Divisi Roh Berkelanjutan Badan Rumah Tangga Kekaisaran pada saat itu …… Lebih dari setengah bawahannya adalah anggota Sindikat Bertanduk Kembar. Dia secara pribadi merencanakan dan benar-benar melaksanakan bencana spiritual menyerang.”

Setelah insiden itu terjadi, Biro Pengusir Setan berhasil setelah banyak kesulitan untuk memurnikan bencana spiritual yang disebabkan oleh manusia. Namun, tersangka utama Dairenji Shidou telah kehilangan nyawanya saat menyebabkan bencana spiritual. Penyelidik Mistik menangkap anggota Sindikat Bertanduk Kembar di dalam Divisi Roh Berkelanjutan, dan Divisi Roh Berlama-lama itu sendiri terpaksa ditutup dan dibubarkan. Hirata adalah orang yang memerintahkan tindakan Penyelidik Mistik pada saat itu, karena dia telah menyelinap ke Divisi Roh Bertahan sebelumnya untuk menyelidiki.

“Tapi semua yang kami gali saat itu hanyalah puncak gunung es, dan kami tidak menangkap semua anggota yang terkait dengan insiden itu. Seperti yang Anda lihat dari acara musim panas ini yang dibawa oleh Penyelidik Mistik[10] , kekuatan Twin-Horned Syndicate masih ada, dan tidak berhenti hidup. Aku khawatir Agensi Onmyou juga … Ah, maaf, aku tidak perlu mengatakan hal seperti itu karena Ohtomo-senpai juga sangat berpengetahuan, karena kaulah yang pertama-tama memperhatikan keberadaan Twin-Horned Syndicate dan orang pertama yang melakukan investigasi solo mendalam. ”

“Tidak, jangan katakan itu.” Ohtomo buru-buru melambaikan tangannya setelah mendengar Hirata dengan hati-hati menambahkan kata-katanya.

“Aku sudah lama berhenti bekerja Penyelidik Mistik. Juga, bisakah kau tidak memanggilku ‘senpai’? Masih dipanggil itu sekarang terasa aneh dalam beberapa hal.”

“Benar, pemuda yang menjanjikan masa depan tidak perlu menempatkan orang seperti ini di atas tumpuan.”

“Ketua, kamu benar-benar bisa berbicara …… Alangkah baiknya jika kakek tua tanpa masa depan bisa sedikit lebih perhatian.”

“Hehehe, aku menolak.”

Hirata menatap kosong Amami yang tenang dan Ohtomo yang marah dari samping, akhirnya mengucapkan dengan senyum masam: “Aku akan melakukan apa yang kamu katakan, Ohtomo-‘san ‘.”

“Ngomong-ngomong …… Kami menggambar bagian pertama terlalu banyak, tapi itu relevan dengan poin penting yang aku panggil kamu ke sini hari ini.”

Keran. Amami menepuk lututnya dengan kipas, mencondongkan tubuh ke depan. Kewaspadaan dan kehati-hatian tampak jelas pada ekspresi tersamar Ohtomo.

“…… Pertama, memang benar aku seorang Onmyouji, tapi aku hanya orang normal, seorang dosen biasa.”

“Saya punya alasan untuk mencari dosen seperti Anda. Situasi ini terkait dengan ‘calon’ yang Anda sebutkan tadi.”

Setelah itu dikatakan, udara sembrono menghilang lagi dari tubuh Ohtomo. Amami tidak bisa menahan tawa diam-diam setelah melihat itu.

“Dan kupikir kepribadianmu tidak cocok untuk menjadi seorang guru …… Seperti yang diharapkan dari Miyo-chan, dia melihat orang dengan cukup akurat.”

“Jangan buang nafasmu, apa sebenarnya hubungan antara kejadian dua tahun lalu dan murid Akademi Onmyou?”

Dengan tidak sabar Ohtomo mendesak Amami agar segera mengatakannya. Amami membuat suara ‘nn’, menatap ke arah Hirata. Hirata dengan cepat melanjutkan berbicara.

“Ketua Amami mengatakan ada dua ‘hubungan’. Sebenarnya, saat ini, kami belum memahami gerakan apa pun menuju ‘kandidat’ – nama semacam itu benar-benar bundaran, karena bagaimanapun juga Sindikat Tanduk Kembar belum menerima desas-desus bahwa pewaris Tsuchimikado – Tsuchimikado Natsume adalah reinkarnasi Yakou ke dalam hati. Tapi dengan kejadian yang baru saja terjadi musim panas lalu, kami pikir kami harus memberi tahu Anda terlebih dahulu. ”

“…… Maaf, tapi cara bicaramu yang seharusnya disebut bundaran. Bisakah kamu mengatakannya secara langsung?”

Ohtomo berbicara dengan tenang, dan Hirata segera berhenti, menganggukkan kepalanya untuk menyatakan persetujuan.

“Kami menyadari bahwa Twin-Horned Syndicate mulai bergerak baru-baru ini, dan ada peluang besar yang menghasut mereka dari balik layar.”

“Tembakan besar …… Mungkinkah ‘D’?”

“Itu file ‘D’. Dia terkait dengan insiden musim panas lalu. Kamu seharusnya sudah tahu itu sejak lama, kan?”

“Aku tahu …… maksudku, dia datang ke Akademi Onmyou sendiri.”

Ohtomo tidak bisa membantu tetapi menjawab dengan cemberut begitu dia memikirkan kejadian itu musim panas lalu.

‘D’ adalah kode rahasia yang digunakan di dalam Penyelidik Mistik yang merujuk pada Onmyouji tertentu yang bersembunyi di balik layar komunitas sihir. Identitas asli Onmyouji adalah sebuah misteri, tapi tidak ada satupun praktisi sihir yang belum mendengar rumor tentang namanya yang terkenal.

Ashiya Doman, juga dikenal sebagai Domahoshi,[11] yang dikabarkan telah melawan Abe no Seimei, Onmyouji yang benar-benar legendaris.

Latar belakang legenda itu seribu tahun yang lalu di periode Heian, dan sedang menunggu konfirmasi apakah ‘D’ ini adalah Ashiya Doman asli, tapi setidaknya, Onmyouji misterius ini benar-benar ada, dan Penyelidik Mistik menilai orang ini untuk menjadi ancaman nyata.

“‘D’ cukup aktif baru-baru ini. Beberapa hari yang lalu, kami menemukan ‘D’ menghubungi seorang anggota Twin-Horned Syndicate.”

“……WHO?”

“Seorang Onmyouji dari mantan Divisi Roh Berkelanjutan, Mutobe Chihiro. Orang itu adalah mantan tangan kanan Dairenji Shidou.”

 

 

Bagian 4

Malam Shibuya terang benderang, dan lampu jalan masih menyinari langit malam seperti api unggun yang menyala di malam hari, bahkan jauh dari pusat kota. Touji diam-diam menatap malam berkabut di atap asrama.

Pada bulan Februari malam masih sedingin dan berangin seperti musim dingin, dan angin sering meniup rambut Touji. Dia bersandar di pagar, tangan kanannya mengangkat poni di atas dahinya. Bandana yang biasanya melilit kepalanya dilepas di tangan kirinya, dan karena bandana yang hampir menjadi ciri khasnya, saat ini dia memberikan kesan yang agak berbeda dari biasanya.

Saat itu, pintu ke atap terbuka, dan dia secara refleks mengangkat bandana. Tapi–

“…… Jadi itu kamu.”

Orang yang muncul di pintu atap adalah Harutora. Touji langsung rileks, bersandar ke pagar.

Harutora memegang sekaleng kopi di kedua tangannya. Sepertinya dia sudah lama mengetahui bahwa Touji ada di atap. Dia berteriak, berjalan ke arah Touji.

“Ada apa, brengsek. Suasananya sepertinya kamu kehilangan sebatang rokok.”

“Diam, aku tidak merokok atau minum.”

Keduanya saling menggoda seperti masa lalu, dan kemudian Harutora mengucapkan kata “Di sini”, melemparkan sekaleng kopi ke Touji. Touji tidak terlalu berterima kasih padanya, diam-diam mengambil kopi dari teman baiknya.

Harutora tersenyum ringan.

“Tidak bisa tidur, Touji?”

“Kenapa kamu datang kesini?’

“Hmm? Uh, baiklah …… Saat aku memikirkan ujian besok untuk menentukan nasib masa depanku, aku menjadi terlalu gugup untuk tidur.”

Harutora menunduk, mengalihkan pandangannya ke tangannya saat dia membuka tab di kaleng kopi. Mulut Touji membentuk senyum mengejek saat dia melihat penampilan Harutora.

“……Betapa bodohnya……”

“Hmm? Apa katamu?”

“Tidak ada.”

Touji mengangkat bahunya ke arah Harutora yang tidak mengerti dan kemudian menarik tabnya juga, membawa kaleng kopi ke bibirnya. Touji meminum kopi tanpa gula sedangkan kopi Harutora sedikit manis. Mereka sudah lama saling kenal, jadi memeriksa tanda di kaleng itu berlebihan.

“Kalau dipikir-pikir …… Aku tidak pernah menyangka mereka ingin kita memurnikan bencana spiritual, itu hanya sesuatu yang akan kamu lihat di TV. Kupikir aku sudah terbiasa dengannya, tapi Akademi Onmyou benar-benar acak.”

Wajah Harutora merosot saat dia berbicara.

Touji telah mengungkapkan isi ujian kepada Harutora dan yang lainnya di jalan menuju asrama. Natsume dan yang lainnya sepertinya agak menentang untuk mempelajari topik ujian sebelumnya, tapi mereka tidak berbicara untuk menghentikannya.

“Bisakah siswa seperti kita berhasil memurnikan bencana spiritual?”

“Metode pemurnian diajarkan dalam kurikulum, bukan? Kudengar kita akan melakukan tinjauan pendahuluan besok dan kemudian memulai ujian di malam hari. Selain itu, yang penting untuk ujian adalah persiapan dan kemampuan Anda untuk merespons daripada apakah Anda bisa benar-benar memurnikan atau tidak. Selain itu, kami hanya memurnikan bencana spiritual yang ada di sekitar fase satu. ”

“Ini adalah bencana spiritual tidak peduli seberapa rendah fase tersebut. Jika saya ingat, fase pertama adalah …… bencana spiritual yang tidak akan membahayakan makhluk fisik, bukan?”

“Benar, mereka hanya dapat membahayakan makhluk fisik ketika mencapai fase dua. Fase satu adalah ‘tingkat distorsi aura yang tidak dapat pulih secara alami’, jadi ini bukan benar-benar ‘bencana yang dipicu aura’, tetapi hanya tahap pertama. Pengusir setan profesional hanya perlu dua atau tiga orang untuk menangani pemurnian, dan kami memiliki seluruh kelas …… Hanya saja para guru tampaknya berencana untuk tidak membiarkan Natsume membantu pemurnian di awal. ” Touji menjawab pertanyaan Harutora dengan nada tenang.

Tidak membiarkan Natsume berpartisipasi dalam ujian itu karena dia memiliki kartu truf – hamba shikigami Hokuto.

Hokuto adalah seekor naga, makhluk spiritual yang telah melayani keluarga Tsuchimikado selama beberapa generasi. Hanya dengan menggunakan tekanan spiritual Hokuto, bencana spiritual fase satu bisa dipaksa untuk ‘berpencar’, jadi meskipun mereka mengizinkan Natsume untuk berpartisipasi dalam ujian, mereka ingin dia membantu dari belakang sebanyak mungkin – Kepala Sekolah Kurahashi telah menjelaskan.

“Dengan itu, Natsume tidak perlu mengikuti ujian.”

“Akademi Onmyou menekankan kekuatan, dan mereka mungkin menilai bahwa tidak ada alasan bagi Natsume untuk diuji.”

“Itu bagus, Natsume. Nah, manusia seperti kita hanya bisa mengikuti ujian dengan baik.”

Harutora meminum kopinya, melihat ke langit malam, dan Touji juga melihat ke atas.

Kopi panas menjadi uap, dan keduanya menghembuskan gumpalan kabut putih dari mulut mereka.

Langit malam yang kabur ada di sekitar mereka, menghalangi mereka untuk melihat segalanya. Bahkan bulan dan bintang yang menggantung tinggi di langit malam tampak dingin dan tanpa emosi.

“…… Tempat ini benar-benar berbeda dari pedesaan.”

“……Ya.”

Touji menggemakan kata-kata Harutora, tapi sebenarnya dia pernah tinggal di Tokyo sampai setahun yang lalu. Bahkan jika dia melihat ke langit malam yang sama, dia memiliki sensasi yang sangat berbeda dari Harutora. Itu seperti pikiran ‘pulang’ lebih intens, atau mungkin seperti ‘dia tidak pernah berpikir dia akan kembali lagi’ ……

Segera setelah itu, Harutora berteriak, melihat ke langit malam: “…… Touji.”

“Apa?”

“Apakah kamu baik-baik saja akhir-akhir ini?”

“Sama.”

“Bukan itu maksudku, uh ……”

Harutora menatap lurus ke langit malam, kata-katanya berombak. Touji menggelengkan kepalanya dan menghela nafas tak berdaya di dalam hatinya, tapi senyum pahit muncul di wajahnya.

“Aku bilang itu sama. Tidak ada perubahan besar, baik dalam tubuh maupun pikiran …… Padahal aku sudah lebih jelas menyadari aura dari tubuhku sendiri selama setengah tahun ini.”

“Jadi, Anda bisa mengendalikannya, sebagian besar?”

“…… Seharusnya. Setidaknya itu tidak akan berkembang dengan mudah ke tingkat yang akan membuatmu khawatir, bahkan jika bencana spiritual terjadi tepat di depanku.”

“Yah, kamu penuh percaya diri seperti biasa.”

“Lebih tepatnya, aku sebenarnya hanya sombong.”

Touji mengangkat bahunya saat dia mengatakan ini. Melihat sikap sahabat baiknya, Harutora akhirnya tersenyum meyakinkan, tapi tidak seperti ekspresi wajahnya, dia terus berkata:

“Benar-benar menegangkan. Semuanya akan baik-baik saja jika kamu benar-benar bisa mengendalikannya, tapi aku takut semuanya akan menjadi buruk jika kamu ceroboh.”

“Kamu tidak perlu khawatir. Berkat ayahmu, pengobatannya memiliki efek yang cukup baik. Dia bahkan mempertimbangkan kurikulum praktis Akademi Onmyou dan membantuku mengatasinya selangkah demi selangkah. Tapi aku tetap tidak bisa terlalu sembrono. …… Aku hanya bisa menyerahkan tanggung jawab berat itu padamu. ”

“Pff, bagaimanapun juga itu yang bisa saya lakukan.”

“Bagus kalau kamu sadar diri.”

“Hmph, terima kasih atas apresiasinya.”

Harutora tersenyum, menghabiskan kopi di tangannya dengan tegukan. Setelah meminumnya, dia dengan ringan menggumamkan kata “selamat tinggal”, berbalik dan pergi. Touji juga dengan singkat menggumamkan kata “ya”.

Tapi, saat Harutora meletakkan tangannya di pegangan pintu, dia berbalik lagi dan berteriak: “Touji.” Lalu dia menyeringai.

“Lakukan yang terbaik untuk ujian besok.”

“Hei, jangan lupa kaulah yang kemajuan suksesnya bergantung pada ujian besok, bukan aku.”

“Yah …… Khawatir aku setelah aku bangun.” Harutora mengucapkan selamat malam dan kemudian membuka pintu, berjalan dari atap.

Touji tinggal di atap sendirian untuk sementara waktu dan akhirnya menyesap kopi segera setelahnya.

“…… Tidak heran mereka ayah dan anak, mereka mengungkapkan kekhawatiran mereka pada saat yang bersamaan.”

Dia tersenyum sedikit tak berdaya, dengan hati-hati mencicipi kopi yang tersisa, dan meninggalkan atap untuk mempersiapkan pemeriksaan besok.

… Insiden yang kemudian dinamai ‘Hinamatsuri Repurification’ akan terjadi satu malam kemudian.