Tokoh Utama yang Hanya Aku Tahu - Chapter 388

Bab 388:
Semua orang tegang saat mereka memperhatikan Kang Hye-rim.
 
Cahaya yang memancar dari tubuhnya, tempat huruf-huruf itu meresap, perlahan memudar. Energi Kang Hye-rim menjadi lebih tenang dari sebelumnya.
 
Dia membuka matanya yang tadinya terpejam. Matanya yang tenang menatap sekeliling dengan lembut.
 
“Nona Hyerim, apakah Anda sadar?”
 
Yu-hyun bertanya, sambil menanyakan kondisi Kang Hye-rim.
 
Kang Hye-rim menatap Yu-hyun dengan tatapan yang lebih tajam. Matanya menangkap wajah Yu-hyun.
 
Dia tidak mengatakan apa pun.
 
“Nona Hyerim?”
 
Cih.
 
Kang Hye-rim tersenyum tipis pada Yu-hyun.
 
Dia masih tidak menjawab. Tapi jelas ada perubahan.
 
Dia bersikap seperti anak kecil sampai saat ini, tetapi dia sedikit berubah setelah menerima cerita itu.
 
Itu sudah pasti.
 
Dia tampak sedikit lebih dewasa. Sikapnya agak lebih tenang dari biasanya.
 
Itu membuktikannya.
 
Yu-hyun mengajukan beberapa pertanyaan lagi, tetapi Kang Hye-rim hanya tersenyum cerah padanya dan tidak memberikan jawaban apa pun.
 
Kwon Jia, yang selama ini mengamati dengan gugup dari samping, dengan hati-hati membuka mulutnya.
 
“Dia baik-baik saja… kan?”
 
“Mungkin. Dia masih belum bisa bicara, tapi suasana hatinya sudah banyak berubah.”
 
Kang Hye-rim, yang menerima cerita itu dari orang lain, mulai kembali menjadi dirinya yang dulu seperti yang diharapkan Yu-hyun.
 
Alasan dia tidak bisa berbicara dengan lancar adalah karena dia belum mengumpulkan semua cerita itu.
 
Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah bertemu Yoo Young-min dan Seo Sumin dan mendapatkan cerita Kang Hye-rim dari buku-buku mereka.
 
Masalahnya adalah dia tidak tahu apa yang sedang dilakukan Yoo Young-min dan Seo Sumin atau di mana mereka berada.
 
‘Tidak. Mari kita fokus pada urusan internal Aliansi Lord terlebih dahulu.’
 
Begitu matahari terbit besok, para pemimpin faksi lain akan berkumpul. Sebagian besar dari mereka adalah tokoh-tokoh berpengaruh tingkat Lord, dan di antara mereka, pasti ada para Executor.
 
Mereka memiliki musuh bersama yang disebut Kekaisaran Salio, tetapi mereka juga tidak bisa sepenuhnya saling mempercayai.
 
Selain itu, ketika para tokoh berpengaruh setingkat bangsawan yang diperlakukan dengan baik di mana pun mereka berada berkumpul di satu tempat, mungkin akan terjadi sedikit gesekan.
 
Jika itu terjadi, hal itu hanya akan menguntungkan Kekaisaran Salio.
 
“Ngomong-ngomong, Nona Seryeon, siapa saja tokoh-tokoh kuat dari Bumi?”
 
“Oh. Anda mungkin tidak tahu, Tuan Yu-hyun. Ada beberapa Tuan dari Bumi di antara orang-orang yang berkumpul kali ini. Perwakilan di antara mereka adalah Tuan Wi Muhyuk.”
 
“Tuan Wi Muhyuk?”
 
Bagaimana mungkin dia tidak mengenal Wi Muhyuk? Sebelum Bumi menjadi seperti ini, dia adalah satu-satunya kolektor sejati di Korea.
 
Dia mendengar kabar bahwa dia telah pensiun setelah sebagian besar kekuatannya berkurang akibat mesin penghancur setelah insiden Gwanghwamun, tetapi dia tidak pernah menyangka dia akan bangkit kembali sebagai tokoh kuat setingkat Lord.
 
“Kolektor Lim Gunwoo juga merupakan salah satu anggota Dewan Bangsawan sekarang.”
 
“Hah, dia juga.”
 
“Dan jika Anda meminta saya menyebutkan satu lagi tokoh setingkat Lord yang Anda kenal, mungkin itu adalah Black Iron Knight.”
 
“Nona Huang Se-eun?”
 
“Ya. Benar sekali.”
 
Baek Seo-ryeon memberitahunya bahwa Huang Se-eun adalah bawahannya dan membawa Bang Sang-shi dan Yoo Seong-ah bersamanya.
 
Dia juga menambahkan bahwa mereka akan datang ke Kota Tua besok pagi.
 
Dia penasaran dengan apa yang mereka lakukan karena mereka tidak pindah bersama Choi Do-yoon, tetapi mereka menjadi bangsawan dengan hak mereka sendiri.
 
Dan dia menyadari bahwa ada banyak orang setingkat bangsawan di antara orang-orang yang dikenalnya.
 
Tentu saja, ada juga beberapa kolektor dan pemeringkat terkenal dari Amerika atau luar negeri yang sekarang disebut Tuan.
 
Terdapat lebih dari 50 anggota Dewan Bangsawan dalam Aliansi Dewan Bangsawan.
 
Di antara mereka, hanya sekitar 8 yang berasal dari Bumi.
 
Yang terkuat jelas adalah Choi Do-yoon, yang merupakan satu-satunya di antara para penduduk Bumi yang memiliki gelar Pelaksana, tetapi di bawahnya ada Wi Muhyuk, Lim Gunwoo, Huang Se-eun dan empat Tuan lainnya.
 
Dan ada juga bawahan para Penguasa yang setidaknya memiliki kekuatan transenden, jadi jika dilihat secara luas, Bumi tidak memegang salah satu pilar aliansi tanpa alasan.
 
“Mungkin terlihat bahwa faksi Bumi tidak lemah, tetapi faksi-faksi lainnya juga sama lemahnya.”
 
Kekaisaran Salio memiliki lebih dari setengah dari 50 Tuan dalam kekuasaan mereka.
 
Mereka kehilangan satu dari tiga Pelaksana mereka dari lima yang ada di seluruh aliansi karena insiden teroris ini, tetapi mereka masih memiliki dua Pelaksana yang tersisa.
 
Dan telah dikonfirmasi bahwa Kekaisaran Salio bergabung dengan Olympus dan Asgard karena insiden ini, sehingga mereka jelas berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam hal kekuatan.
 
“Sayangnya, Kota Tua adalah yang terdekat dengan wilayah yang dikuasai oleh Kekaisaran Salio, jadi jika ini terus berlanjut, kota itu sendiri akan berada dalam bahaya.”
 
“Apa yang akan kamu lakukan jika terjadi perkelahian?”
 
“Pertama-tama, saya harus keluar dari kota ini dengan pasukan utama saya. Tidak ada peluang untuk menang jika kita menghadapi mereka secara langsung.”
 
Kwon Jia menolak hal itu, karena tidak yakin.
 
“Meninggalkan kota? Bagaimana dengan warga yang tertinggal?”
 
“Semuanya akan baik-baik saja. Kekaisaran Salio tidak bodoh. Mereka tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa tidak masalah apakah mereka menyentuh warga sipil biasa atau tidak. Mereka lebih memilih untuk mengampuni mereka jika memungkinkan.”
 
“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”
 
“Karena jika mereka mengakhiri perang saudara ini, musuh berikutnya yang harus mereka hadapi adalah kekuatan besar Olympus dan Asgard. Mereka perlu menghemat kekuatan mereka sebisa mungkin. Semakin banyak warga yang mereka miliki di wilayah mereka, semakin banyak poin yang dapat mereka kumpulkan.”
 
“Mereka tidak berpikir akan kalah, jadi mereka bertindak dengan visi jangka panjang.”
 
“Dari sudut pandang kita mungkin menyebalkan melihat mereka bertindak seperti itu, tetapi bagi kita pun itu tidak buruk.”
 
Lagipula, itu adalah perang saudara dan sebuah pertempuran, tetapi kemungkinan terjadinya perang skala besar sangat rendah.
 
Dalam pertarungan antara para Pelaksana dan para tokoh kuat tingkat Penguasa, orang-orang yang bahkan tidak bisa bertransendensi hanyalah tameng hidup, tak peduli berapa banyak dari mereka yang berkumpul.
 
Tidak perlu membuang-buang personel.
 
Ketika pertarungan antara kekuatan-kekuatan tingkat Sovereign dimulai, sebuah kota akan dengan mudah terlempar jauh.
 
Itulah yang dimaksud dengan Sovereign.
 
Kekuatan asimetris.
 
Bom nuklir berjalan.
 
Sebagian besar pertempuran yang terjadi di dalam Aliansi telah didominasi oleh kekuatan-kekuatan asimetris tersebut untuk waktu yang lama.
 
“Meskipun hasil pertemuan besok berbeda, tindakan saya tidak akan berubah. Jika mereka ingin bertarung dan saya memperjuangkan perdamaian, saya akan memisahkan diri dan melawan balik.”
 
“Kau bilang kau tergabung dalam organisasi rahasia.”
 
“Yah, ini organisasi kecil yang terlalu memalukan untuk disebut rahasia. Begitu rapat selesai besok, saya akan meninggalkan kota dan menuju ke markas.”
 
Pertarungan dengan Kekaisaran Salio tak terhindarkan.
 
Ideologi dasar mereka terlalu berbeda dari ideologi kita.
 
Mereka mendominasi dan mengeksploitasi yang lebih rendah dengan keunggulan mereka, dan menggunakan senjata yang terbuat dari darah mereka untuk melancarkan perang dan memperluas wilayah mereka.
 
Ada orang-orang dengan ide serupa dalam sejarah Bumi.
 
Anda tidak perlu pergi jauh, cukup lihat saja Nazi selama Perang Dunia II.
 
Mereka tahu apa yang akan terjadi jika mereka kalah dari mereka.
 
“Baiklah, kita lihat saja apa yang terjadi besok.”
 
“Ya. Bertengkar bukanlah hal yang baik, tetapi saya berharap semua orang dapat bersatu dan melawan balik.”
 
Era meneriakkan perdamaian dengan kata-kata telah berakhir.
 
Jika Anda benar-benar menginginkan perdamaian, Anda harus memiliki kekuatan untuk memperjuangkannya.
 
Namun berapa banyak orang yang akan tewas dalam pertempuran itu?
 
Tidak seorang pun merasa nyaman memikirkannya.
 
***
 
Elder Control, yang dapat disebut sebagai inti dari Kekaisaran Salio, adalah kota mekanik raksasa yang dikelilingi oleh asap hitam dan kabut yang membuatnya tampak seperti kompleks industri.
 
Namun, bahkan di tengah kepulan asap tebal itu, ada sebuah bangunan besar yang menonjol ke mana pun Anda pergi. Itu adalah istana pusat tempat kaisar Kekaisaran Salio tinggal.
 
Di ruang alkimia yang terletak jauh di dalam istana.
 
Patrick, pangeran pertama yang kembali seolah melarikan diri dari Kota Tua, menundukkan kepalanya di hadapan kaisar dan berkeringat deras.
 
“Jadi Piren mati, dan kau kembali sendirian dalam keadaan utuh. Begitukah?”
 
Saat tatapan kaisar tertuju pada tengkuknya, Patrick menggigil dan menjatuhkan diri ke lantai.
 
Dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan bahkan jika dia punya sepuluh mulut.
 
Dia telah kehilangan salah satu Pelaksana yang menduduki posisi tertinggi dalam kekuasaan kekaisaran.
 
Terlebih lagi, ayahnya, yang bisa disebut seorang kaisar, begitu karismatik dan berwibawa meskipun penampilannya seperti mumi atau pohon pinus sehingga Patrick selalu membeku seperti katak di depan ular setiap kali berdiri di depannya.
 
“Patrick. Kamu pasti tahu betapa besar kesalahan yang telah kamu buat.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Seorang Pelaksana Wasiat.”
 
Kaisar berbicara dengan suara penuh kekuatan yang tidak sesuai dengan penampilannya saat sekarat.
 
“Piren mungkin yang terlemah di antara para Pelaksana Salio kita, tetapi tahukah Anda berapa banyak alat sihir kekaisaran yang telah dia investasikan?”
 
Piren adalah salah satu Pelaksana yang setia kepada kekaisaran.
 
Meskipun dia kehilangan satu mata dalam pertarungan dengan Choi Do-yoon, seorang Eksekutor dari Bumi, bukan berarti kekuatannya hilang.
 
Sebaliknya, mereka menanamkan Mata Laplace, yang dikembangkan secara diam-diam oleh kekaisaran, ke matanya, dan menanamkan segala macam alat sihir ke dalam dirinya, menjadikannya benteng berjalan.
 
Mereka menaruh harapan besar padanya di masa depan, dan meskipun dia kurang mampu, dia ditugaskan untuk mengawal pangeran pertama yang dapat disebut sebagai darah dagingnya.
 
“Apakah kau bilang dia adalah seorang bangsawan kutu buku?”
 
“Ya?”
 
“Orang yang membunuh Piren.”
 
“Ya, ya.”
 
Sebenarnya, Patrick tidak tahu banyak.
 
Dia pergi setelah Piren mengatakan bahwa dia akan mengurusnya, dan berita yang dia dengar kemudian adalah kematiannya.
 
Dia tidak bisa mengatakan apa pun meskipun dia melakukannya karena itu tetap akan menjadi kebohongan karena dia tidak menyaksikannya sendiri.
 
‘Tapi siapa lagi yang bisa membunuhnya selain dia?’
 
Patrick sama sekali tidak menyadari bahwa Magni, Roh Ilahi Asgard, telah ikut campur dalam pertarungan ini.
 
Dia mengira bahwa Piren dibunuh oleh Yu-hyun, dan dia mempercayai hal itu lalu melaporkannya kepada kaisar.
 
Kaisar menatap Patrick dari atas, tenggelam dalam pikirannya.
 
Dia punya firasat tentang alasan kematian Piren.
 
‘Tegangan abnormal terdeteksi jauh dari Kota Tua. Jika ada Roh Ilahi yang mampu menangani petir semacam itu, itu pasti Pasukan Besar. Asgard atau Olympus, salah satu dari mereka pasti telah ikut campur secara diam-diam.’
 
Mereka telah sepakat untuk bekerja sama, tetapi mereka sudah menjalankan agenda masing-masing.
 
Kaisar berpendapat bahwa tidak perlu memprotes perilaku mereka, meskipun hal itu adalah sesuatu yang wajar untuk dilakukan.
 
Lagipula, mereka akan bertindak seperti orang bodoh jika dia menghadapi mereka, dan pada akhirnya mereka tetap harus berkonfrontasi satu sama lain.
 
Sebagai imbalan atas kerja sama mereka, ia telah membuat perjanjian dengan mereka bahwa ia akan menyerahkan beberapa wilayah kepada Salio jika ia memperoleh hegemoni aliansi tersebut. Tetapi ia tidak berniat untuk menepati janji itu.
 
‘Begitu kita menguasai aliansi sepenuhnya, target kita selanjutnya adalah kalian bajingan.’
 
Untuk melakukan itu, dia harus menghancurkan sisa pasukan aliansi terlebih dahulu.
 
Jika mereka saling bertarung, menguras habis kekuatan mereka sendiri, Tentara Besar akan segera mengulurkan tangan serakah mereka.
 
Dia harus memilih cara untuk menghancurkan kepala mereka dengan pasukan elit kecil untuk mencegah hal itu.
 
Untungnya, situasi berbalik menguntungkannya berkat kematian Piren.
 
Mereka sedang terburu-buru dan meminta pertemuan segera, tetapi apa pun yang mereka katakan, hasilnya tidak akan berubah.
 
“Patrick.”
 
“Ya, ayah… Tidak, tidak. Yang Mulia.”
 
“Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir.”
 
“Apakah itu benar-benar terjadi?”
 
“Aku akan mempercayakan komando tim Alpha dari Korps Sihir kepadamu.”
 
Korps Sihir terdiri dari 24 tim.
 
Di antara mereka, tim Alpha tak diragukan lagi adalah yang terbaik dari yang terbaik di Korps Sihir, tempat hanya orang-orang yang paling terampil berkumpul.
 
Patrick merasa bersyukur atas kemurahan hati kaisar, yang memberinya kesempatan alih-alih menghukumnya.
 
“Bukan itu saja.”
 
“Apa maksudmu…?”
 
“Produksi perangkat sihir jenis baru yang telah lama kita kembangkan akhirnya selesai. Saya akan memberikan kalian semua 25 senjata khusus yang mengandung esensi rekayasa sihir Kekaisaran Salio kita.”
 
Selain tim Alpha dari Korps Sihir, dia juga menerima dukungan dari perangkat sihir yang baru dikembangkan.
 
Ketika situasi berkembang hingga titik ini, Patrick tidak bersukacita, melainkan memasang wajah tegang dan menelan ludahnya.
 
“Itu artinya… masalah ini sangat penting.”
 
“Kamu tidak hanya berpura-pura bodoh. Ya. Apa yang harus kamu lakukan sangat penting.”
 
“Apa yang harus saya lakukan?”
 
“Mereka pada akhirnya akan terpecah menjadi kelompok yang akan melawan dan kelompok yang tidak akan melawan. Tugasmu adalah menyergap dan melenyapkan mereka yang dapat disebut sebagai pemimpin di antara mereka dari belakang.”
 
Itu adalah misi yang bisa disebut pembunuhan mendadak… tetapi juga merupakan tugas menyerang bagian belakang musuh ketika pertempuran pecah.
 
Itu mudah jika memang mudah, dan berbahaya jika memang berbahaya.
 
Sekalipun seluruh pasukan mereka telah lenyap, tidak mungkin mereka yang tersisa tidak akan membela diri.
 
Namun, Patrick memutuskan bahwa ini jelas layak dicoba.
 
Dia menerima dukungan dari tim Alpha Korps Sihir, yang dapat disebut sebagai pasukan elit kekaisaran, bukan hanya prajurit biasa. Dan dia juga menerima semua perangkat sihir baru.
 
Ini adalah kesempatan terakhir yang diberikannya kepadanya sebagai seorang kaisar dan sebagai seorang ayah.
 
Patrick mengangguk dengan wajah muram.
 
“Saya pasti akan berhasil.”
 
“Percayalah kepadaku.”
 
Patrick meninggalkan aula dengan wajah penuh tekad.
 
Kaisar, yang ditinggal sendirian, masih menatap dingin ke tempat Patrick menghilang dan mengepalkan serta membuka kepalan tangan kanannya yang kering.
 
Sepotong emas berkilauan muncul di tangan kanannya.