Tokoh Utama yang Hanya Aku Tahu - Chapter 24

Bab 24:
Bab 24
 
Aku memeriksa buku yang melayang di atas kepala pria yang memimpin jalan.
 
‘Sampul dan cahaya yang terpancar darinya semuanya berwarna perak terang.’
 
Akan melegakan jika itu bukan emas, tetapi mengingat bahwa hanya orang-orang terpilih yang bisa mendapatkan cahaya keemasan sejauh ini, pria paruh baya itu bukanlah lawan yang mudah.
 
Dia telah mengendalikan situasi beberapa saat yang lalu dan berbicara kepada kami dengan arogan.
 
Namun begitu situasinya memburuk, dia mengubah sikapnya.
 
‘Apakah tingkat pencapaian yang diraihnya bukan karena bakat bawaan, melainkan karena pengalaman yang terakumulasi dalam jangka waktu lama?’
 
Itulah mengapa saya harus lebih berhati-hati.
 
Dia adalah seseorang yang telah menyempurnakan dirinya dengan mengumpulkan pengalaman seperti saya.
 
Dan meskipun dia menunjukkan kemampuannya dengan menekan Ko Jun-ho, yang baru saja memulai pertengkaran dengan kami, tujuan awal kami adalah untuk mendapatkan hadiah karena membersihkan dunia dari pikiran.
 
Untuk mencapai efisiensi, saya harus berurusan dengan pria itu.
 
‘Choi Jung-mo. Manajer wilayah yang mengelola dan mengawasi kantor pusat asosiasi ini. Dia bukan seorang eksekutif, tetapi dia memiliki pengaruh dan merupakan seorang kolektor yang sudah pensiun.’
 
Saya menganalisis Choi Jung-mo secara singkat berdasarkan informasi yang saya peroleh dari bukunya.
 
Seorang ahli strategi yang hebat.
 
Dia memiliki pemikiran yang bagus, pemahaman yang baik tentang situasi, dan pandai menyembunyikan emosinya.
 
Dia juga seorang mantan kolektor, jadi dia sangat memahami realitas di bidang ini.
 
Dia adalah pria yang pantas disebut sebagai rakun tua.
 
“Mari ke sini.”
 
Tempat di mana Choi Jung-mo memandu kami adalah sebuah kamar tamu.
 
Aku dan Kang Hye-rim duduk di sofa, dan Choi Jung-mo duduk di seberang kami.
 
Dia membetulkan kacamatanya dan berbicara sambil tersenyum seperti biasanya.
 
“Nama saya Choi Jung-mo. Saya bertanggung jawab atas beberapa hal penting di sini, meskipun tidak banyak.”
 
“Nama saya Kang Yu-hyun. Ini Kang Hye-rim.”
 
“Begitu. Kudengar kalian berdua membantu membersihkan dunia dari pikiran.”
 
“Oh, bukan kami berdua. Lebih tepatnya, wanita itu mengurusnya sendiri.”
 
“Ya ampun. Benarkah? Dia menyelesaikannya sendiri, aku masih tidak percaya.”
 
Dia mengatakannya dengan santai, tetapi ada maksud terselubung di dalamnya.
 
Dia bertanya apakah Kang Hye-rim benar-benar melakukannya sendiri.
 
Namun Kang Hye-rim tidak menjawab apa pun.
 
Dia mengabaikannya begitu saja, seolah-olah dia tidak tertarik sama sekali pada topik ini.
 
Sebaliknya, saya turun tangan untuk membelanya.
 
“Semua orang berpikir begitu sampai mereka melihat kemampuannya.”
 
Artinya, Anda meragukannya, jadi dia membuktikannya dengan kemampuannya.
 
Dan Choi Jung-mo membenarkan hal itu dari jauh.
 
Banyak orang melihatnya, jadi dia tidak bisa berpura-pura tidak tahu.
 
“Hmm. Benar. Jadi, apa yang Anda inginkan dari kami?”
 
“Apa yang kami inginkan? Kalian bicara aneh. Kami hanya meminta hak ‘sah’ kami untuk membersihkan dunia dari pikiran.”
 
“Hmm. Tapi di mana kamu menyelesaikannya…?”
 
“Tambang kobalt di Pegunungan Anbar dan Labirin tempat tinggal para minotaur. Kamu akan tahu begitu kamu memeriksanya, kan?”
 
Aku sengaja meninggikan suara dan mengelus daguku.
 
“Atau… apakah Anda bahkan tidak mengetahui fakta itu di asosiasi?”
 
“…”
 
Senyum di wajah Choi Jung-mo retak untuk pertama kalinya.
 
Tentu saja, keadaan segera kembali normal, tetapi saya tidak merindukan penampilan itu.
 
Ya.
 
Dia pasti kurang teliti melihat penampilan kami.
 
Kami tampak muda dan sepertinya mudah dipengaruhi dengan kata-kata.
 
Betapa naifnya.
 
Meskipun aku tampak muda dari luar, aku tahu seluk-beluk masa depan dan telah bertahan di dunia yang mengerikan itu selama lebih dari 10 tahun.
 
Dia dan saya memiliki kepadatan kehidupan yang berbeda.
 
“Hmm. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya rasa saya pernah mendengar laporan seperti itu. Rasanya seperti cerita yang tidak masuk akal sehingga saya menunda penilaian dan menangguhkannya.”
 
Choi Jung-mo tidak menjawab bahwa dia tidak tahu.
 
Para kolektor lain sudah mengetahui bahwa dua dunia pemikiran telah terbebaskan.
 
Jika dia mengatakan dia tidak tahu di sini, dia akan menimbulkan keraguan tentang kemampuan asosiasi tersebut.
 
Itu adalah langkah yang tepat.
 
‘Aku akan menghajarnya habis-habisan kalau dia pura-pura tidak tahu, tapi dia berhasil lolos dengan baik.’
 
Aku diam-diam mendecakkan lidah sambil berkata dengan berlebihan.
 
“Haha! Benarkah begitu? Yah, setidaknya sekarang kau tahu. Itu bagus, kan? Jadi kita ingin mendapatkan hadiah karena membersihkan dunia dari pikiran. Bukankah itu hak sah kita yang diberikan oleh negara?”
 
Saya sengaja menekankan hak sah kita.
 
“Hmm.”
 
Choi Jung-mo tampaknya sempat mengalami kesulitan.
 
Dia mungkin ingin menolak permintaan kami dengan cara berhati-hati dan memilih kata-katanya dengan bijak.
 
Namun, itu tidak akan mudah.
 
Pertama-tama, ‘dari segi keadilan’, klaim saya sangat valid sehingga tidak ada kekurangan sama sekali.
 
Kang Hye-rim menunjukkan kemampuan yang cukup untuk menyelesaikannya, dan terlebih lagi, kami meminta hadiah sesuai dengan hukum yang ditetapkan oleh negara.
 
Dia mungkin bisa menunda pemberian hadiah itu kepada kita dengan cara tertentu, tetapi akan sulit untuk menolaknya sepenuhnya.
 
‘Lagipula, kita yang memiliki inisiatif.’
 
Aku memegang pisau itu.
 
Dan pihak lainnya memegang perisai dan mempertahankannya.
 
Kami tidak berada dalam posisi yang setara sejak awal.
 
Berapa banyak waktu telah berlalu?
 
Choi Jung-mo membuka mulutnya setelah berpikir sejenak.
 
“Hmm. Kurasa masalah ini terlalu berat untuk kuputuskan sendiri.”
 
Pilihan yang dia buat adalah dia tidak bisa menilainya sendiri.
 
Apakah dia ingin menyerahkan tanggung jawab dan wewenang kepada orang lain?
 
Saya langsung membalas.
 
“Aneh sekali. Anda yang membawa kami ke sini, yang berarti Anda orang yang bertanggung jawab. Atau Anda mengatakan Anda memanggil kami tanpa mengetahui peran Anda? Apakah begini cara asosiasi menangani hal-hal seperti ini?”
 
“Saya minta maaf soal itu. Sepertinya tidak ada pilihan lain selain melakukannya, karena memang begitulah keadaannya. Saya benar-benar minta maaf.”
 
“Apakah semuanya sudah berakhir dengan permintaan maaf?”
 
Choi Jung-mo menundukkan kepala dan meminta maaf dengan tulus.
 
Aku menatapnya dan mendecakkan lidahku dalam hati.
 
Aku tidak menyangka dia akan mengesampingkan harga dirinya dan meminta maaf seperti ini.
 
Dia tidak berada di sini tanpa alasan.
 
Yah, saya tahu bahwa asosiasi itu tidak akan memberi kita penghargaan yang layak.”
 
“Tidak, bagaimana bisa kamu mengatakan itu…”
 
“Jangan berpura-pura satu sama lain. Apakah kamu khawatir soal perekam atau semacamnya? Tidak ada yang seperti itu, jadi jangan khawatir. Yang penting, kamu memang tidak mau memberi kami hadiah sejak awal, kan? Mari kita berhenti bertele-tele dan bicara serius.”
 
Anda mungkin berpikir itu adalah aturan tak tertulis bahwa para kolektor telah menetapkan ‘garis batas’, tetapi asosiasi tersebut tidak memiliki kepentingan dalam hal itu.
 
Tidak, tepatnya, bisa dikatakan bahwa negara itu sendiri terlibat.
 
Dunia pemikiran tidak akan muncul kembali kecuali jika telah dibersihkan.
 
Itulah mengapa pemerintah memilih untuk mempertahankan fenomena tersebut, dan asosiasi serta para kolektor menerimanya.
 
Pemerintah dan asosiasi tersebut melakukan hal itu untuk menghindari peningkatan kerumitan.
 
Para pengumpul melakukan hal itu untuk pertanian mereka yang stabil.
 
Namun mereka tidak bisa mengatakan itu kepada publik dengan jujur, jadi mereka mengumumkan bahwa mereka akan memberi hadiah kepada para kolektor yang membersihkan dunia dari pikiran.
 
Namun di sini, Kang Hye-rim dan saya secara terang-terangan menyingkirkan semua pikiran dari dunia.
 
Hal itu agak memalukan bagi asosiasi tersebut.
 
‘Kamu tidak bisa memberikannya, tetapi kamu juga tidak bisa menolaknya.’
 
Namun pada akhirnya, mereka harus membuat pilihan.
 
Kami tidak akan membiarkan mereka menundanya tanpa batas waktu.
 
Choi Jung-mo melepas kacamatanya dan menggosok matanya dengan kedua tangan, lalu segera menatapku dengan tatapan tajam.
 
Dia hanya melepas kacamatanya, dan suasana langsung berubah total.
 
Dia mengungkapkan jati dirinya dengan jujur, jadi dia ingin saya melakukan hal yang sama.
 
“Anda mengorek titik lemah kami, Tuan Yu-hyun.”
 
“Nah, menurutmu apakah kita telah membersihkan dunia dari pikiran tanpa mengetahui situasinya?”
 
“…Kau tidak tahu malu. Kau malah memperburuk situasi yang sudah disepakati semua orang untuk dirahasiakan. Kau tahu itu?”
 
“Aku bukannya tidak tahu malu. Aku percaya diri. Mengapa dunia pemikiran ada? Untuk menunjukkan kisah kepada roh-roh, untuk membuktikan nilai para kolektor, dan untuk membantu mereka mencapai alam yang lebih tinggi, bukan? Tapi lihat apa yang orang-orang lakukan sekarang. Mereka semua bertentangan dengan tujuan itu.”
 
“Ini rasional. Jika sebuah dunia pemikiran baru diciptakan, secara alami akan membutuhkan banyak tenaga kerja dan uang untuk menganalisisnya. Mungkin akan ada orang yang meninggal dalam prosesnya. Kami sengaja membiarkan dunia pemikiran apa adanya untuk mencegah kemungkinan korban jiwa.”
 
“Jadi, Anda ingin membungkam cerita-cerita yang seharusnya bebas? Alasan yang sangat lemah. Tidak ada yang berubah dengan mempertahankan fenomena ini.”
 
“Ini tidak akan berubah hanya karena kita melakukan ini. Kalau begitu, saya akan bertanya balik kepada Anda. Jika orang lain meninggal seperti Anda, apakah Anda akan bertanggung jawab?”
 
“Mengapa kita harus bertanggung jawab?”
 
Aku bertanya dengan nada yang tidak kumengerti.
 
Begitu saya mengatakan itu, Choi Jung-mo langsung gugup.
 
“Hah?”
 
“Kami hanya menjalankan tugas kami sebagai pengumpul. Kami seharusnya mendapatkan penghargaan atas hal itu, bukan malah dimintai pertanggungjawaban. Ini aneh.”
 
“Apa yang kamu…”
 
“Apakah kau sedang bermain-main dengan kata-kata? Aku serius. Dan kau mungkin mati saat menjelajahi dunia pemikiran baru, tetapi bukankah itu yang selalu dipertaruhkan oleh para kolektor? Jika kau takut akan hal itu, mengapa kau menjadi kolektor? Untuk apa pengadilan ini, untuk apa kisah ini?”
 
Aku menggelengkan kepala.
 
“Mau mereka mati atau tidak. Pada akhirnya, itu urusan saya dan kemampuan saya. Saya bisa berduka atas kematian mereka, tetapi saya tidak harus bertanggung jawab atasnya. Yang terpenting, kami hanya melakukan apa yang dilakukan kolektor dan setia pada peran yang diberikan kepada kami. Bukannya mendapat tepuk tangan, Anda malah mencoba menindas kami. Apakah ini cara Anda?”
 
“Jaga mulutmu.”
 
Saat aku menggaruk bagian dalam tubuhnya dengan keras, Choi Jung-mo menjadi semakin emosional.
 
Dia menatapku dengan tajam seolah ingin membunuhku dengan tatapannya.
 
Aku mencemoohnya.
 
“Mengapa saya harus menjaga ucapan saya? Apakah ada yang salah dengan apa yang saya katakan?”
 
“Nyawa orang dipertaruhkan di sini. Anda tidak bisa bicara seenaknya kalau itu bukan urusan Anda!”
 
Ha, nyawa orang dipertaruhkan?
 
Apakah semua ini untuk manusia?
 
Aku merasa kesal dengan ucapan Choi Jung-mo.
 
Sungguh lelucon.
 
Orang-orang tidak meninggal karena hal ini, tetapi berapa banyak orang yang akhirnya meninggal?
 
Seandainya kamu sedikit lebih jujur dan memutuskan untuk menerima beberapa kerugian.
 
Hal ini tidak akan terjadi sejak awal.
 
“Jika orang-orang meninggal saat membersihkan dunia pemikiran, itu akan menyedihkan. Tetapi tidak ada yang akan terselesaikan dengan membiarkan dunia pemikiran begitu saja karena Anda takut akan hal itu. Itulah mengapa kami pindah. Para pengumpul itu sekarang sudah busuk. Mereka telah menjadi pengecut yang bahkan tidak berani menantang demi kepentingan mereka sendiri.”
 
“Apakah kamu berbeda?”
 
“Ya. Kami berbeda. Kami bekerja secara ketat untuk tugas yang diberikan kepada kami. Kami tidak bersembunyi seperti yang lain, kami tidak berhenti, dan kami juga tidak menghambat orang lain.”
 
“…Apakah menurutmu kamu bisa mendapatkan imbalan dengan melakukan itu? Kamu salah. Apakah itu tugas yang diberikan kepadamu? Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”
 
“Hmm. Pada akhirnya, Anda mengatakan itu. Tidakkah Anda takut akan reaksi negatifnya, Tuan Choi Jung-mo?”
 
“Reaksi negatif? Ha, apa yang bisa kalian berdua lakukan?”
 
“Hanya dua… Yah, kurasa kau menganggap kami hanya berdua.”
 
“…”
 
Aku tersenyum licik dan membuka mulutku setelah mengucapkan kata-kata yang bermakna itu.
 
Choi Jung-mo menyipitkan matanya.
 
“Tapi, bagaimana reaksi orang lain?”
 
“Yang lain? Kalian di mana sebenarnya…?”
 
“Bukankah begitu? Roh-roh itu?”
 
Aku bertanya pada udara.
 
Choi Jung-mo memutar matanya mendengar ucapanku.
 
Dia adalah orang yang sangat cerdas, jadi dia mengerti maksud saya ketika mengatakan hal itu.
 
“Apa yang telah kau lakukan!”
 
Dia melompat dari tempat duduknya.
 
Pada saat yang sama.
 
[Pemimpin Shaldrala menunjukkan ketidaksenangan.]
 
[Para pemabuk di kedai minuman mengkritik Choi Jung-mo dengan keras.]
 
[Sebagian besar roh sangat marah dan tidak percaya.]
 
…
 
…Seperti membuka bendungan, pesan-pesan yang datang terlambat dan secara tiba-tiba menghalangi jalannya.
 
“Apa, apa ini…?”
 
Dia sudah pensiun, tetapi dia masih terhubung dengan [Genesis Network] sebagai mantan kolektor.
 
Dia tidak boleh melewatkan ini.
 
Dan dia pasti tahu apa arti semua ini.
 
‘Betapa bodohnya.’
 
Dia pasti mengira bahwa sejak awal hanya kami bertiga yang berada di ruang sempit ini.
 
Tidak ada saksi, tidak ada seorang pun yang bisa memberikan kesaksian.
 
Tidak mungkin cerita ini bocor ke mana pun.
 
Dia pasti mengincar hal itu.
 
Itulah mengapa dia mengungkapkan niat sebenarnya dan mengancam kami, dengan melontarkan omong kosong.
 
Choi Jung-mo menatapku dengan tatapan tak percaya di matanya yang melotot.
 
Dia menyadari keseriusan situasi itu terlalu terlambat.
 
“Hei, kamu… Siapa kamu?”
 
“Aneh sekali. Kalau dipikir-pikir, aku belum memperkenalkan diri.”
 
Aku duduk di sofa, menyilangkan satu kaki di atas kaki yang lain.
 
Aku membuka mulutku, sambil memegang daguku dengan satu tangan.
 
“Senang bertemu dengan Anda, Tuan Choi Jung-mo. Nama saya Kang Yu-hyun.”
 
Seolah ingin mengukir keberadaanku padanya, aku mengatakannya dengan jelas.
 
“Dan saya adalah seorang teller yang berafiliasi dengan Story Room dari Celestial Corporation.”
 
Aku tersenyum jahat pada Choi Jung-mo, yang masih belum mengerti situasi tersebut.
 
“Selamat datang di perpustakaan saya, Tuan Choi Jung-mo.”
 
Saya mengatakan kepadanya bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap yang tidak akan pernah bisa dia lepaskan.