Bab 1. Cinta Pertama

Halaman sekolah Akademi Seirei ramai dengan energi. Siang itu terasa begitu seru setelah acara hari lapangan dan lari antar kandidat presiden OSIS. Namun, tepat di balik suasana ramai itu, ada satu bangunan yang sunyi senyap…

“Fiuh…”

Keluar dari ruang kelas 1-B, Masachika Kuze menghela napas pelan sambil berjalan beberapa langkah menyusuri lorong. Timnya baru saja kalah dari tim Yuki-Ayano dalam pertandingan lari, tetapi alih-alih berlarut-larut, ia fokus menghibur Alisa yang sendirian di kelas dan merasa sedih. Ia bahkan berjanji akan merayakan ulang tahunnya bersamanya. Namun kini, ketika rasa percaya diri dari momen itu memudar… ia meringis, mengingat kembali setiap hal kecil yang telah ia lakukan.

Ugh… Aku pecundang sekali.

Merasa malu, Masachika bergegas menuju halaman sekolah untuk makan siang, matanya melirik ke sekeliling mencari kakek-neneknya. Namun, kakeknya, Tomohisa, yang melihatnya lebih dulu dan melambaikan tangan.

“Oh! Hei, Masachika! Ke sini!”

“Sudahlah, berhenti teriak-teriak. Kau membuatku malu.”

Banyak siswa lain beserta keluarga mereka yang sibuk makan, jadi kakeknya tidak terlalu menarik perhatian, tetapi Masachika masih seorang remaja laki-laki; dia tidak dapat menyembunyikan rasa malunya saat dia membungkukkan bahunya dan langsung berlari menghampiri kakek-neneknya.

“Ah, akhirnya kamu di sini. Ayo duduk bersama kami,” kata neneknya, Asae, sambil bergabung dengan mereka di atas alas piknik plastik.

“Ini handuk basah.”

“Oh, terima kasih.”

Meskipun ia sudah membersihkan diri setelah pertempuran kavaleri, ia menyeka tangannya sebentar dengan handuk basah itu lagi. Sekilas pandang memastikan bahwa ibunya, yang sebelumnya bersama kakek-neneknya, juga sudah pergi. Ia juga menyadari bahwa ayahnya belum datang, jadi ia dengan santai mengingatkannya.

“Sepertinya Ayah belum datang. Dia mengirimiku pesan pagi ini, katanya dia akan datang untuk makan siang.”

“Dia mungkin terlambat. Mungkin dia kesiangan di pesawat dan ketinggalan penerbangannya.”

“Aku akan pura-pura tidak mendengarnya. Ini bukan kereta api,” sela Masachika sambil melotot ke arah Tomohisa.

“Ayo, kita makan. Aku bawa banyak ham karena aku tahu kamu suka sekali,” usul Asae sambil membuka kotak bekal makan siangnya.

“Wah. Irisan hamnya tebal sekali.”

“Hanya untukmu, sayang.”

Meskipun Masachika merasa malu—seperti remaja mana pun yang makan siang bersama kakek-neneknya—dia tidak mengeluh, malah memilih untuk sekadar menikmati senyum hangat Asae saat dia menikmati makanan mereka bersama.

“Terima kasih atas makanannya.”

Setelah membungkuk singkat dengan hormat dan menangkupkan kedua tangannya, Masachika mengambil sumpit dan menyantap makan siang yang telah disiapkan neneknya. Tomohisa dan Asae memperhatikan cucu mereka makan, senyum mereka dipenuhi rasa gembira… dan sedikit lega.

 

“Fiuh… aku makan terlalu banyak,” gerutu Masachika sambil berjalan-jalan di halaman sekolah untuk menghabiskan bekal makan siangnya. Ia hanya berniat makan sampai sekitar delapan puluh persen kenyang agar tidak memengaruhi penampilannya di pertandingan sore, tetapi Asae terus menawarinya ini itu, dan akhirnya ia makan berlebihan.

Ya… Saya mungkin harus mampir ke ruang perawat untuk memeriksa semua orang.

Pikiran itu tiba-tiba terlintas di benak Masachika, dan dia berbalik menuju gedung sekolah, mengkhawatirkan anggota timnya yang terluka selama pertempuran kavaleri—terutama Nonoa dan Takeshi.

Maksudku, dari yang kudengar, tekel itu benar-benar gila… Kalau aku tahu dia, dia mungkin habis-habisan dan melakukan tekel brutal yang bisa membuatnya dilarang bermain, bahkan jika itu adalah rugby.

Ekspresinya dipenuhi penyesalan saat ia memikirkan gadis yang kemungkinan besar telah memulai serangan di kepala “kuda” mereka. Lagipula, Nonoa adalah yang terluka paling parah. Meskipun lukanya hanya lecet, ia adalah seorang gadis dan model—sebuah profesi di mana luka kecil pun bisa menjadi masalah besar. Karena itu, senyumnya lebih menunjukkan rasa bersalah daripada apa pun.

Nonoa sendiri tampak sama sekali tidak terpengaruh… tapi ada sesuatu yang mengerikan tentang bagaimana dia bahkan tidak ragu melakukan hal-hal ini. Kurasa aku seharusnya senang dia ada di pihak kita…

Tetapi apa pun masalahnya, itu adalah sesuatu yang dia lakukan untuk membantu Alisa dan Masachika menang, jadi jika dia masih beristirahat di ruang perawat, wajar saja jika dia diberi hadiah berupa apa pun.

Di sisi lain, Takeshi mendapatkan luka terhormatnya (?) saat mencoba menangkap Sayaka saat dia jatuh dari “kuda,” dan secara tidak sengaja terkena pukulan di wajahnya dari lengan atau punggung (atau sesuatu) yang mengakibatkan hidungnya berdarah.

Meski begitu, wajah Takeshi memerah mencurigakan dan Sayaka juga tampak canggung, tetapi Masachika sengaja memilih untuk tidak bertanya lebih lanjut. Sederhananya, detail pasti tentang bagaimana Takeshi “melindunginya” dan apa saja yang telah dihubunginya masih belum jelas, dan Masachika lebih suka membiarkan ambiguitas tersebut tidak diselidiki, karena ia tidak tahu bagaimana ia akan bertindak jika temannya kebetulan “beruntung” (kedip kedip).

Sekarang, mari kita lihat bagaimana kabar Nonoa…

Ketika melihat ke dalam kantor perawat melalui pintu geser yang terbuka, dia melihat tirai di tempat tidur yang paling dekat dengannya tertutup.

Oh, apakah ada yang sedang tidur?

Merasa tidak sopan mengumumkan dirinya dengan keras jika seseorang sedang beristirahat, Masachika diam-diam menyelinap ke ruang perawat. Namun, setelah mengamati ruangan dalam diam, tampaknya tidak ada seorang pun yang terlihat. Bahkan perawat sekolah pun tidak ada.

Tidak ada siapa-siapa di sini… Kurasa dia sudah berobat dan pergi.

Tapi saat Masachika hendak meninggalkan ruang perawatan sekolah—

“Apakah kamu merasa lebih baik?”

Dia terhenti di tempat ketika mendengar suara teredam seorang pria yang datang dari balik tirai di sebelahnya.

Hah? Kenapa…?

Karena yakin bahwa suara itu berasal dari seseorang yang kedengarannya tidak asing, dia menajamkan pendengarannya—hanya untuk kemudian mendengar suara lain yang memecah udara, mengirimkan rasa dingin ke tulang punggungnya.

“Ya… Maafkan aku karena tiba-tiba menangis seperti itu…”

Suara itu terukir dalam ingatannya, tak pernah pudar selama bertahun-tahun—suara yang terkadang ia rindukan, terkadang ia coba hindari. Itu suara ibunya, dan begitu Masachika menyadarinya, ia juga menyadari suara yang lain itu pasti suara ayahnya, yang membuatnya semakin bingung.

Kenapa? Kenapa??

Tanda tanya berkecamuk di benaknya. Mengapa mereka berdua bersama? Apakah Tomohisa dan Asae berbohong? Tapi mengapa…?

“Tidak apa-apa. Bisakah kamu ceritakan apa yang terjadi?”

“…Aku tidak tahu apa yang terjadi… Aku hanya memperhatikan Yuki dan Masachika, dan…”

“Baiklah. Baiklah, kau tak perlu terburu-buru. Aku tahu kau masih berusaha mencerna apa yang terjadi, tapi bisakah kau ceritakan apa yang ada di pikiranmu? Kau bisa meluangkan waktu sebanyak yang kau butuhkan.”

Masachika terus mendengarkan, membeku seolah-olah ia terpaku di tempatnya. Pikirannya terperangkap dalam pusaran kebingungan dan tidak dapat memahami percakapan mereka…namun ia jelas merasakan sebuahkasih sayang yang mendalam di antara mereka, dan saat dia menyadari fakta itu…

“…!!”

Dia tanpa sadar berlari keluar ruangan.

“Hfh! Hfh…!”

Sambil terengah-engah seolah baru saja menyelesaikan maraton, Masachika menyandarkan dirinya ke dinding lorong, lantai di bawahnya tampak kabur.

Dia tahu—dia tahu bahwa orang tuanya masih sesekali bertemu, bahkan setelah perceraian mereka. Meskipun ayahnya, Kyoutarou, tidak pernah membicarakannya, Masachika sudah lama menyadarinya. Namun…

Kenapa mereka…? Dulu mereka lebih…

Bayangan orang tuanya yang terukir begitu jelas di benak Masachika adalah ibunya yang emosional memarahi ayahnya yang sedang bersedih. Tapi… suara-suara yang baru saja ia dengar dari balik tirai itu seakan berasal dari masa lalu, ketika keduanya masih akur…

Kenapa? Kenapa…?

Pertanyaan-pertanyaan berputar di benaknya, menyeret pikirannya ke dalam pusaran yang semakin dalam. Jika mereka masih menyimpan perasaan satu sama lain—jika mereka masih mempertahankan keinginan untuk saling mendukung—lalu mengapa mereka bercerai? Untuk tujuan apa? Demi siapa?

“…!”

Dilanda rasa mual, Masachika secara naluriah menutup mulutnya. Lalu, menegakkan punggungnya yang tanpa sadar bungkuk, ia menarik napas dalam-dalam dengan paru-paru yang bergetar.

“Nnngh…”

Dia menahan sensasi yang muncul jauh di dalam dadanya, berkedip berulang kali untuk menjernihkan penglihatannya yang kabur…ketika tiba-tiba, Ayano berbelok di sudut lorong di depannya dengan sosok tak terduga tepat di belakangnya, mengejutkan Masachika.

“…!”

Mereka tampaknya juga memperhatikannya. Ayano berhenti sejenak.sesaat, tetapi saat lelaki di belakangnya terus maju, dia pun meneruskan langkahnya, meski sambil berkedip karena ketidakpastian.

Mengapa…?

Masachika benar-benar terpana melihat kakek dari pihak ibunya, Gensei Suou, berjalan di belakang Ayano. Meskipun beberapa tahun telah berlalu sejak pertemuan terakhir mereka, sosok Gensei yang berwibawa dan bersemangat tidak menunjukkan tanda-tanda penuaan, tatapannya yang dingin dan tajam tetap tajam seperti sebelumnya. Mengenakan setelan jas, kemungkinan besar ia menyelinap keluar dari pekerjaan untuk datang ke sini atau, setidaknya, sedang dalam perjalanan pulang kerja.

Saat Masachika memproses kemunculan tak terduga ini, Gensei mempersempit jarak di antara mereka. Ia berhenti hanya dua meter darinya sambil menatap cucunya dengan tatapan tajam ke bawah.

“Sudah lama.”

“…”

Meskipun ia telah menerima sesuatu yang mirip sapaan, Masachika ragu-ragu tentang bagaimana cara berbicara dengan Gensei. Dulu, ia berbicara dengan penuh hormat, layaknya seorang cucu dari keluarga terpandang… tetapi apakah masih masuk akal untuk bersikap sopan setelah bertahun-tahun? Namun, bertahun-tahun mematuhi hierarki membuat berbicara santai dengannya sama sulitnya.

“…Apa yang membawa—mengapa kamu ada di sini?”

Kata-kata Masachika tersendat antara formalitas dan santai, membuat mata Gensei sedikit menyipit. Tatapan dingin dan tajam itu, yang seolah menembusnya, membuat Masachika merasa terekspos. Campuran rasa malu dan perlawanan yang rumit muncul dalam dirinya.

“Kudengar Yumi sedang tidak enak badan, jadi aku datang untuk menjemputnya. Itu saja,” ujar Gensei, tampak tidak peduli dengan konflik batin Masachika saat ia berjalan melewatinya. “Lagipula, ini tidak ada hubungannya denganmu.”

Kata-kata terakhir Gensei saat pergi membangkitkan perasaan memberontak di dada Masachika, jadi dia berbalik untuk memelototi punggung kakeknya…

“…!”

Mulutnya terbuka, tetapi tak sepatah kata pun terucap. Tanpa berniat membalas, Masachika hanya bisa menyaksikan Gensei pergi. Memang ada benarnya juga.

Sementara itu, Ayano melirik antara wajah Masachika dan sosok Gensei yang menjauh.

“…”

Namun, setelah ragu sejenak, Ayano membungkuk dan mengikuti Gensei ke ruang kesehatan sekolah sementara Masachika memperhatikan mereka tanpa sadar. Namun, menyadari bahwa ia mungkin akan bertemu ibunya jika ia tinggal lebih lama, ia segera meninggalkan area itu.

“Haaah…”

Keluar dari gedung sekolah, dia menatap langit dan menghembuskan napas dalam-dalam, napasnya menghilang ke langit musim gugur yang terasa lebih seperti hari musim panas yang terik.

“…”

Mualnya sudah hilang. Yang tersisa hanyalah penyesalan mendalam karena ia telah ‘kabur lagi’.

“Hrrk!”

Apa yang menyebabkan dia muntah-muntah kalau dia tidak merasa mual?

Tanpa kesadaran diri atau analisis diri yang mendalam, Masachika menggelengkan kepala, lalu berjalan menuju tenda OSIS dengan rasa kewajiban. Tenda itu masih kosong, menunjukkan bahwa yang lain kemungkinan besar masih makan atau bekerja, tetapi ia menikmati kesendirian itu dan menjatuhkan diri ke kursi lipat sambil mendesah.

Haaa… Masha akan datang dan mulai menghiburku lagi jika aku terus bertingkah seperti ini…

Beberapa detik berlalu ketika Masachika tenggelam dalam pikirannya, sebelum sesuatu tiba-tiba muncul dalam benaknya.

…! Di mana Yuki?! Apa dia baik-baik saja?!

Menyadari bahwa ia baru saja memikirkan adiknya, gelombang kebencian terhadap diri sendiri pun melandanya. Berjuang melawan keinginan untuk meninju dirinya sendiri, Masachika melesat keluar dari tenda dan mulai mencari Yuki, mengamati kerumunan sambil berputar-putar di halaman sekolah. Akhirnya, ia melihat Yuki di dekat gerbang masuk sedang berbicara dengan beberapa siswa yang tampaknya merupakan panitia penyelenggara, dan segera bergegas menghampirinya.

“Yuki!”

Panggilannya yang keras membuat bukan hanya Yuki tetapi semua orang di dekatnya menoleh.Merasakan tatapan aneh yang ditujukan kepadanya, Masachika ragu sejenak sebelum menyadari mengapa dia menerima tatapan aneh.

Oh, benar. Kita…

Hanya sekitar setengah jam yang lalu, dia dan Yuki adalah rival yang saling berhadapan di Run, jadi tidak mengherankan jika orang-orang tertarik dengan interaksi mereka.

“…!”

Masachika, yang pikirannya sepenuhnya teralihkan oleh segala hal yang terjadi, menggertakkan giginya karena perhatian yang tak terduga itu. Namun, Yuki, menghampirinya sendirian seolah-olah ia bisa merasakan kegelisahan kakaknya dan bertanya dengan senyum anggun:

“Aduh. Ada apa, Masachika? Kamu kelihatan bingung.”

“…” Masachika merenungkan kata-katanya, tahu Yuki hanya berpura-pura untuk orang-orang di sekitarnya. “…Apakah semuanya baik-baik saja?”

Akhirnya itu menjadi pertanyaan yang agak ambigu, jadi kepala Yuki miring karena ingin tahu.

“Maksudmu kejadian di akhir Run? Aku baik-baik saja, berkat Alya. Dia berhasil menangkapku.”

Yuki mengerti maksud Masachika, dan karena itulah ia terus berpura-pura. Ia berpura-pura membicarakan tentang Run untuk meyakinkan Masachika bahwa ia baik-baik saja, sehingga Masachika tidak punya ruang untuk mendesak lebih jauh.

Dulu waktu SMP, saat mereka masih rekan kampanye, dia tak ragu menariknya ke samping—bahkan dengan paksa—untuk memastikan dia baik-baik saja. Namun kini, sebagai rival, setiap langkah ceroboh bisa mengundang spekulasi dan kesalahpahaman.

Jadi, Masachika tidak punya pilihan selain melepaskannya.

“Terima kasih sudah mengkhawatirkanku. Sekarang, aku harus pergi. Aku ada pekerjaan yang harus kulakukan.”

“Oh… Oke.”

Yang bisa ia lakukan hanyalah memperhatikan punggung adiknya yang semakin menjauh. Saat tatapan penasaran di sekelilingnya perlahan memudar, Masachika mulai tertatih-tatih kembali ke tenda OSIS dengan perasaan tak berdaya—sampai sebuah suara yang familiar menarik perhatiannya.

“Guru Masachika.”

Mengangkat pandangannya menanggapi panggilan itu, ia mendapati Ayano mengenakan seragam olahraganya, kemungkinan kembali setelah mengantar Gensei dan yang lainnya. Masachika, membalas tatapan tajam teman masa kecilnya, tersenyum tipis.

“Maaf, Ayano… Jaga Yuki untukku,” katanya tergagap, suaranya sedikit serak.

Ayano membungkuk seperti biasa ke arah Masachika, yang terdengar sangat lelah.

“Kamu bisa mengandalkanku.”

Namun cukup mengejutkan, hal itu tidak berakhir di sana.

“Namun…”

“…?”

Bingung, ia mengangkat sebelah alisnya. Ayano melirik sekeliling sebelum dengan tegas menyatakan:

“Aku yakin orang yang paling dia butuhkan saat ini adalah kamu.”

“…!”

“Sekarang, kalau begitu aku permisi dulu.”

Pernyataan yang nyaris menuduh itu menusuk jauh ke dalam hati Masachika. Setelah Ayano membungkuk sekali lagi kepada teman masa kecilnya yang tercengang, ia berjalan melewatinya. Ia berjalan tertatih-tatih kembali ke tenda OSIS yang kosong, bahkan tak sanggup meliriknya. Kemudian, sambil duduk di kursi lipat, ia menyipitkan mata ke arah halaman yang berkilauan disinari matahari di hadapannya.

“Cuacanya makin dingin…,” gumamnya.

 

Beberapa saat sebelumnya—di kelas yang ditinggalkan Masachika, Alisa mendapati dirinya terseret dalam badai kebingungan.

Cinta? Aku jatuh cinta? Dengan siapa? Dengan Masachika?!

Dia sudah tidak bisa menghitung berapa kali dia menginterogasi dirinya sendiri.

Tidak, itu tidak mungkin… Aku? Jatuh cinta? Itu mustahil.

Meskipun pikirannya kacau dan putus asa berusaha menyangkal, hatinya berdebar-debar dengan sukacita yang tak terjelaskan. Terharu, Alisa membenamkan wajahnya di antara kedua tangannya dan ambruk di kursinya.

Tenangkan dirimu, Alisa Kujou! Ingat cita-citamu!

Dia memarahi dirinya sendiri dengan kasar.

Diri idealnya adalah perwujudan kesempurnaan. Sebagai manusia sekaligus perempuan, ia mendambakan kehidupan yang tanpa cela—kehidupan yang tak mempermalukan siapa pun, terutama dirinya sendiri.

Visi Alisa tentang perempuan ideal terbagi dalam dua kategori berbeda. Yang pertama pada dasarnya adalah perempuan besi: sebuah jalan di mana ia bisa menempa dirinya menjadi individu yang utuh, teguh, dan tidak membutuhkan laki-laki. Perempuan seperti itu memancarkan gaya, jadi itu pasti keren.

Dan yang satunya lagi adalah seorang perempuan yang telah menemukan pasangan yang sempurna. Jalan ini berarti menemukan pasangan ideal dan ditakdirkan untuknya, yang akan menemaninya menjalani hidup, saling mendukung dan menguatkan. Membayangkannya saja sudah luar biasa indah—sebuah hubungan yang bisa diakui siapa pun sebagai sesuatu yang luar biasa.

Tepat sekali… Pasangan hidupku harus sempurna! Dia harus pria idamanku dan seseorang yang ditakdirkan untukku!

Jika dia sempurna dan ideal, tentu saja, dia harus menjadi seseorang yang cocok dengannya dalam segala hal. Dengan kata lain…

Dia harus tampan, bugar, pintar, atletis, dan dia harus menjadi seseorang yang berusaha dalam segala hal yang dia lakukan… Saya lebih suka kalau dia baik dan juga seorang pria sejati.

Alisa menambahkan preferensi pribadinya ke dalam penilaiannya yang berlebihan, meskipun sebenarnya, ia tidak terlalu terpaku pada penampilan, jadi bisa dibilang bahwa ciri-ciri yang paling penting adalah beberapa yang terakhir. Entah ia menyadarinya atau tidak, itu cerita yang berbeda, tetapi ia sekali lagi dengan tenang—dengan ketenangan yang luar biasa—mengevaluasi Masachika, dimulai dengan penampilan fisiknya…

“…”

Dia menutup matanya, membayangkan Masachika…sementara dia menyilangkan tangannya dengan ekspresi cemberut, cemberut, dan mulai mengutak-atik rambutnya.

Yah, kurasa dia tidak terlihat buruk, ya? Waktu pertama kali aku melihatnya, dia tampak agak linglung, dan dia tidak terlalu mencolok. Tapi setelah kulihat lebih dekat, dia sebenarnya agak… Sangat tampan…? Kurasa dia juga dalam kondisi prima, ya?

Alisa teringat kembali fisik Masachika saat mereka di pantai dan berdeham. Penampilan: cek. Selanjutnya, kemampuannya…

Dia…pintar, kan? Setidaknya, dia cepat berpikir… dan sepertinya dia cukup atletis, ya? Tunggu dulu. Lalu…

Tepat saat dia mulai merasa Masachika mungkin adalah pasangan yang sempurna dan ideal, dia teringat ekspresi malas khasnya—yang langsung merusak pikirannya dan malah membuatnya kesal.

Tepat sekali. Dia memang berbakat, tapi dia kekurangan hal terpenting: motivasi!

Alisa langsung membayangkan kekurangan Masachika, malu karena pernah menganggapnya sebagai pasangan ideal.

Dia selalu melamun, malas, dan tidak pernah menganggap serius apa pun! Selain itu, dia selalu menggodaku, sombong, dan memperlakukanku seperti anak kecil! Lagipula, dia jorok, rambutnya berantakan, selalu melirik dada dan kakiku, dan terlalu ramah dengan banyak perempuan! Dia sama sekali tidak sopan!

Alisa menggerutu dalam hati dan mengembuskan napas tajam. Namun, seketika, gelombang kesepian menelannya ketika sebuah pikiran muncul dari lubuk hatinya.

______ Tapi dia baik.

Suara hati itu mendinginkan pikirannya yang panas. Membuka matanya, ia menatap meja tempat sebuah botol plastik terbungkus sapu tangan—sebuah kesaksian bisu atas kebaikan Masachika.

Ya… Dia selalu baik.

Masachika telah menunjukkan kebaikannya berkali-kali, baik sebelum maupun sesudah mereka menjadi rekan OSIS. Mengingat semua itu saja sudah membuat hatinya hangat. Alisa tersenyum hampir menangis… lalu ia tersadar dan menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

“Tidak… Itu tidak cukup… Itu tidak cukup untuk memutuskan dengan siapa kau akan menghabiskan sisa hidupmu,” gumam Alisa pelan sambil menggertakkan giginya. Itu masih belum cukup. Dia harus sempurna, ideal, dan terikat padanya oleh takdir, dan takdir mengartikan sebuah hubungan yang tak terbantahkan:jenis di mana ia bisa melihat masa depannya terjalin sejak pertama kali mereka bertemu. Tapi pertemuan pertamanya dengan Masachika adalah…

…Dia sedang tidur.

Alisa teringat hari pertama ia melihatnya. Tepat setelah upacara pembukaan siswa kelas tiga SMP, ia mendapati Masachika terkulai lemas, tertidur pulas di mejanya, di sampingnya.

Ekspresinya langsung kosong. Tak ada percikan, tak ada kegembiraan, dan bahkan tak ada sedikit pun romansa. Dalam kisah cinta, pertemuan pertama mereka benar-benar gagal.

Aku tahu itu. Ini memang bukan takdir. Rasanya sama sekali bukan takdir.

Alisa menyelipkan rambutnya ke belakang telinga, senyum meremehkan tersungging di bibirnya. Namun, dengan cepat, kesepian yang familiar menyergapnya, hatinya berbisik pelan:

______ Tapi dia ada untukku.

“Jadi, jangan bicara sepatah kata pun dan langsung pegang tanganku! Alya!”

Kalau dipikir-pikir, itulah percikan yang memulai semuanya. Sejak saat itu, mereka berjalan berdampingan sebagai pasangan, dan dalam arti tertentu, bukankah ini bisa dianggap takdir?

Tidak! Kalau ini takdir—kalau kita mulai pacaran, berarti kita harus menikah!

Bagi Alisa, hubungan tanpa masa depan tak layak diperjuangkan. Wanita anggun yang ia idamkan tak akan pernah terlibat dalam sesuatu yang begitu cepat berlalu. Jika ia berkencan dengan seseorang, ia pasti akan memikirkan pernikahan…

Aku?! Menikahi Masachika?! Apa itu mungkin?!

Ia bertanya tanpa ampun pada dirinya sendiri, seolah menyiram emosinya dengan air dingin. Memang, Masachika sudah sedikit membaik, tapi pada dasarnya, ia masih pemalas dan menyebalkan. Menikahi orang seperti itu berarti stres dan frustrasi seumur hidup. Lagipula, ia mungkin akan bermalas-malasan seharian, nyaris tak bergerak. Bahkan, ia mungkin tak akan bangun dari tempat tidur kecuali Masachika menyeretnya keluar. Si brengsek mesum itu mungkin juga akan menyeringai seperti orang bodoh, mengatakan sesuatu yang konyol seperti, “Aku tak bisa bangun kecuali kau memberiku ciuman selamat pagi.”

…Itu mungkin tidak seburuk itu— Apa?! Tidak!

Alisa menggeliat di kursinya, kesal dengan pikirannya sendiri.

“Ahhhhhh! Uuugh!!” erangnya, memutus lingkaran penolakan dan penegasan yang tak berujung di kepalanya. Sambil mendesah panjang, ia kembali terduduk di kursinya, pikirannya kosong sejenak—sampai sebuah pikiran yang mencela diri sendiri muncul.

Apa yang saya lakukan…?

Lucu sekali. Karena tak mampu jujur ​​pada diri sendiri, ia mati-matian menyangkal cintanya, meyakinkan diri sendiri bahwa Masachika bukanlah pasangan idealnya. Di saat yang sama, ia menolak menerima kenyataan bahwa Masachika bukanlah pasangan idealnya—membalikkan penyangkalannya sendiri. Ia seperti melawan kincir angin. Semakin banyak alasan yang ia kumpulkan, semakin ia hanya menekankan fakta bahwa ia benar-benar tertarik pada Masachika.

Dia tidak ideal? Mereka memang tidak ditakdirkan untuk bersama? Terus kenapa? Perasaan sekuat ini tidak mudah dikesampingkan dengan alasan-alasan lemah seperti itu. Semua itu tak lebih dari sekadar alasan menyedihkan.

Alasan yang menyedihkan? Apa salahnya hidup sesuai cita-citamu, apa pun yang terjadi? Apa kau bilang itu kesalahan?

Bagian dalam dirinya yang lebih tenang, mungkin lebih rasional, mulai bersuara.

Apakah kegembiraan menemukan cinta pertamamu membuat otakmu jadi lembek? Masih ada kemungkinan kamu akan bertemu seseorang yang lebih dekat dengan pria idamanmu suatu hari nanti. Kamu baru mengenal beberapa pria, tapi kamu sudah memutuskan bahwa dialah pasangan hidupmu? Kamu sudah gila.

Suara di kepalanya mungkin benar—dia tahu itu. Bahkan dalam kondisinya saat ini, dia bisa mengakui bahwa itu sangat masuk akal. Mungkin dia memang tidak berpikir jernih. Mungkin dia benar-benar tergila-gila pada cinta.

Apa pun masalahnya, dia harus menerima kebenaran, dan dia baik-baik saja dengan itu.

“Aku benar-benar sudah gila,” gumamnya.

Alisa biasa mengejek wanita yang menyesal berkencan dengan pria yang buruk, diam-diam memandang rendah mereka karena tidak memilih dengan lebih hati-hati, dan dia bingung bagaimana mereka tidak bisa melihat tanda-tanda bahaya.

Tapi oh, betapa naifnya dia. Itu hanyalah kesombongan seorang gadis yang belum pernah jatuh cinta.

Sebab begitu Anda benar-benar jatuh cinta pada seseorang, tidak peduli seberapa jelas Anda melihat kekurangannya—Anda mendapati diri Anda ingin menutup mata terhadap semuanya.

“Aku suka dia…” bisiknya pelan. Lalu ia berbisik sekali lagi, hati-hati dan penuh arti, seolah harus memeriksa ulang.

“Aku sangat menyukai Masachika…”

Kata-kata tulus itu terasa hidup di setiap tarikan napas, meresap ke telinganya dan meresap jauh ke dalam benaknya. Itu saja sudah cukup untuk memenuhi hatinya dengan sukacita. Malu sekaligus gembira, ia langsung terdorong untuk berguling-guling, menari, melakukan apa saja untuk melepaskan rasa pusing yang menderanya.

“ Tertawa kecil. ♡ ”

Alisa menangkupkan kedua pipinya, tak kuasa menahan senyum yang mengembang di wajahnya, kakinya terayun-ayun di kursinya. Ah, bagaimana mungkin ia bisa menahannya? Nalar dan logika tak mampu melawan kegembiraan yang meluap-luap ini. Bahkan, membayangkan menyangkal perasaan ini dengan rasionalitas yang dingin saja sudah membuatnya depresi berat.

Lalu tiba-tiba…

Selamat siang semuanya. Ini pengumuman dari bagian Lost and Found. Kalau ada yang kehilangan ponsel dengan liontin kucing merah—”

Pengumuman itu mengejutkan Alisa saat ia bersandar. Ia tersentak tegak, secara naluriah melirik jam di ruang kelas.

“Hah?! Sudah berapa lama aku duduk di sini?!”

Sudah berapa lama waktu berlalu? Dia harus bergegas makan, kalau tidak, dia akan terlambat ke acara sore.

“Ya ampun…!”

Setelah bergegas keluar kelas, dia melirik wajahnya sendiri yang terpantul di jendela.

“…!”

Dia menampar pipinya cepat, menegangkan ekspresinya. Meskipun hatinya masih dipenuhi kehangatan yang memusingkan, dia tahu lebih baik daripadauntuk memperlihatkannya, karena saudara perempuan dan ibunya terus-menerus menanyainya hingga dia menyerah.

“Baiklah!”

Setelah kembali tenang, Alisa berjalan menuju halaman sekolah. Dengan santai dan terampil, ia menepis pertanyaan-pertanyaan keluarganya yang mengkhawatirkan tentang keterlambatannya, sambil menyelesaikan makan siang tepat saat waktu istirahat berakhir.

“Baiklah, Alya. Aku harus pergi membantu yang lain, sampai jumpa nanti.”

“Apakah kamu ingin aku membantu juga?”

“Tidak, aku baik-baik saja. Tapi terima kasih.”

Setelah berpisah dengan adiknya yang sedang menggelengkan kepala sambil tersenyum, Alisa berjalan menuju tenda OSIS sendirian. Kemudian, ia melihat Masachika, duduk sendirian di sana. Jantungnya berdebar kencang. Kebahagiaan yang selama ini ia coba tahan kembali membuncah, menggelegak dari lubuk hatinya. Ia memutuskan untuk bersikap sesantai mungkin, mengerutkan kening saat melangkah masuk.

“Hai.”

“Oh, hai. Kamu baik-baik saja sekarang?”

Alisa benar-benar tidak mengerti apa yang dibicarakannya sejenak. Ia terdiam beberapa detik, sebelum akhirnya menyadari bahwa yang dibicarakannya adalah kekalahan mereka di Run.

“Y-ya, aku baik-baik saja. Maaf sudah membuatmu khawatir.”

“Bukan masalah besar.” Masachika mengangkat bahu. Saat itu, Alisa merasa kebaikan hati Masachika yang begitu mudah didekati terasa begitu tak tertahankan, sampai-sampai senyumnya hampir tersungging, tetapi ia segera duduk di kursi lipat untuk menyembunyikannya dari Masachika.

“Jadi… acara sore apa yang kamu lakukan lagi?”

“Sebenarnya aku nggak ada kegiatan sampai acara dansa. Kamu juga, kan?”

“Benar.”

Itu adalah percakapan seperti biasanya, tetapi entah mengapa itu pun terasa sangat menyenangkan, dan sebelum dia menyadarinya, dia menghadap Masachika sambil tersenyum.

“Omong-omong…”

Saat itulah ia akhirnya menyadari ada yang janggal pada dirinya. Sekilas, ia tampak normal, tetapi ada kekosongan dalam ekspresinya. Matanya terpaku pada sesuatu, seolah tenggelam dalam trans.

“…?”

Matanya mengikuti arah pandangannya, tertuju pada sosok di hadapannya—dan dalam sekejap, ia merasa seperti disiram air dingin.

Yuki…

Di sana, di kejauhan, Yuki sedang berbicara dengan seorang anggota panitia perencanaan. Tatapan Masachika tertuju padanya, matanya dipenuhi emosi yang mendalam yang tak bisa diabaikan Alisa. Dan saat itu, sebuah kenyataan pahit mengendap di dadanya: orang yang kau cintai tak akan selalu membalas cintamu.

Ah…

Bayangan Masachika tengah memainkan piano, tenggelam dalam pikirannya tentang orang lain, terlintas di benaknya, dan kehangatan yang terus meningkat di dadanya langsung membeku.

Ah! Tidak. Aku tidak bisa menangis. Aku—

Gelombang emosi menerjangnya, mengancam akan menghancurkan pertahanan hatinya yang rapuh. Alisa langsung melompat berdiri, didorong oleh rasa bahaya yang kuat.

“Aku akan pergi membantu yang lain,” gumamnya, mati-matian menekan emosinya sambil berbalik.

“Hmm? Oh… Baiklah,” jawab Masachika bingung, tetapi ia tidak menghentikan Alisa atau mengejarnya saat Alisa bergegas pergi sambil menangis.

“…Apa ini? Kenapa…?”

Beberapa saat yang lalu, ia melayang tinggi—gembira, tenggelam dalam kegembiraan. Namun, kini, yang ia rasakan hanyalah dendam, seolah-olah ia membenci semua hal di dunia ini.

“Mengapa…?”

Saat Alisa menggigit bibirnya, Masachika tetap tidak menyadari, tatapannya yang tenang masih tertuju pada Yuki sementara pengumuman yang menandakan dimulainya sesi sore bergema.