Bab 6. Kekuatan tempur adalah hal yang benar-benar penting.

“Wah, apa cuma aku saja, atau memang itu sempurna?”

“Saya pikir itu berjalan dengan sangat baik juga.”

Baik Takeshi maupun Hikaru menyatakan kepuasan mereka dengan latihan terakhir mereka sebelum pertunjukan. Sayaka juga tidak mengeluh sedikit pun kali ini. Alisa dan bahkan Nonoa, kurang lebih, tampak senang juga. Masachika tidak berbeda, benar-benar merasa bahwa ini adalah penampilan terbaik mereka. Lebih jauh, setiap anggota tampak lebih bersemangat dari sebelumnya dengan pakaian baru yang dibuat khusus oleh Nonoa untuk pertunjukan tersebut.

“Itu luar biasa… serius,” kata Masachika, sangat terkesan, sambil bertepuk tangan.

“Ayolah, bro. Kau membuatnya terdengar seperti itu adalah pertunjukannya. Itu hanya latihan,” Takeshi menimpali dengan malu-malu.

“Ha-ha. Ya, aku tahu. Tapi serius, aku benar-benar terkesan dengan betapa hebatnya tim kalian.”

“Kaulah yang mempertemukan kita, Kuze.”

“Ya, Sobat.”

“…Oh ya.”

“Apa kau benar-benar lupa?!” canda Takeshi, membuat Alisa dan Sayaka tertawa terbahak-bahak. Kebetulan, Nonoa sudah berhenti memanggil Masachika dengan nama depannya, karena menurutnya, itu tidak pantas.

“Baiklah, teman-teman! Aku tahu ini masih terlalu awal, tapi sekarang setelah kita mendapat persetujuan dari manajer, ayo kita ke belakang panggung!”

“Tunggu dulu, Takeshi. Kau melupakan sesuatu yang penting.”

“Hah?”

“Serius? Kau masih belum memutuskan siapa yang akan menjadi pemimpin band, kan?” Masachika menjelaskan, cukup terkejut bahwa Takeshi tampak benar-benar bingung, tetapi saat dia menyelesaikan kalimatnya, dia melihat Alisa tegang dari sudut matanya. Di sisi lain, Takeshi tampak tidak menyadari dan lamban dalam bereaksi.

“O-ohhh, itu. Benar.”

“Bagaimana kamu bisa melupakan sesuatu yang begitu penting?”

“Aku tidak akan bilang aku lupa. Hanya saja…” Dia menatap Alisa. “Di benakku, Alya sudah menjadi pemimpin, sejujurnya…”

“…?!”

Saat mata Alisa terbelalak karena terkejut, Hikaru menimpali untuk menyetujui Takeshi juga.

“Saya juga merasakan hal yang sama. Jika ada yang menjadi pemimpin di sini, itu adalah Alya.”

“…?! Hikaru…?”

Setelah Alisa menatap Hikaru dengan ekspresi terkejut, dia tersenyum lembut padanya dan menambahkan:

“Masachika benar ketika dia mengatakan kita adalah tim yang hebat…dan sejujurnya aku percaya bahwa kamu adalah salah satu alasan terbesar mengapa semuanya berhasil, Alya. Kamu tidak tahu betapa bahagianya aku melihatmu mendekati semua orang untuk memastikan kita semua saling mengenal. Ditambah lagi, ketika kamu mengusulkan nama band kita…”

Hikaru berhenti sejenak dan dengan malu menggaruk pipinya.

“Ketika semua orang memprioritaskan hal-hal yang mereka sukai, hanya kamu yang punya nama yang mewakili kami semua sebagai satu grup, dan sejujurnya aku merasa nama itu memengaruhi arah yang diambil grup kami. Itulah sebabnya…sejak saat itu, di mataku, hanya kamu yang cocok untuk memimpin.”

Alisa mengatupkan bibirnya, seolah menahan emosi yang kuat, dan kelopak matanya bergetar.

“Hikaru?! Ayolah, bro! Kenapa kamu harus jadi Tuan Keren, mengatakan semua hal yang benar di sini?! Kamu membuatku terlihat seperti orang bodoh!”

“Baca situasi, bodoh.”

“Tidak ada yang harus membuatmu terlihat seperti orang bodoh.”

“Hai?!”

Baik Masachika dan Hikaru segera menimpali dengan pendapat merekaSwift membalas dengan membungkam Takeshi, karena tepat ketika suasana hati sudah tidak bisa lebih baik lagi, dia mulai mengeluh dan merusak segalanya. Bahkan Alisa tampak lesu.

“Ngomong-ngomong, itu dua suara untuk Alya. Bagaimana dengan kalian berdua?”

Masachika segera menoleh ke Sayaka dan Nonoa untuk mengambil alih kendali pembicaraan.

“Akan sangat tidak elok jika aku memilih menentangnya setelah semua kejadian itu,” kata Sayaka sambil mengangkat bahu dengan ekspresi kosong.

“Oh, Sayaaa. Kamu bisa jujur ​​pada kami.”

“Permisi, Nonoa?”

“Oh, Sayaaa. Kamu bisa jujur ​​pada kami.”

“Aku tidak memintamu mengulangi perkataanmu!”

Semua orang di ruangan itu tertawa mendengar percakapan mengharukan mereka.

“Bagaimana denganmu, Nonoa?”

“Kenapa tidak? Ayo kita lakukan ini, Pemimpin,” jawabnya segera sambil melambaikan tangan ke arah Alisa. Sorotan lampu tertuju pada Alisa saat dia mulai gemetar, tetapi setelah menutup matanya dan menenangkan ekspresinya selama beberapa saat, dia menyeringai percaya diri dan mengepalkan tinjunya.

“Baiklah, semuanya. Ini adalah pertunjukan langsung pertama Fortitude. Ayo kita lakukan! Apakah semuanya sudah siap?!”

Alisa mengangkat tinjunya ke udara sementara semua orang, bahkan Masachika…

“Yahhh!”

“Y-Ya!”

“Ya?”

“Ya…”

“Tentu…”

“Teman-teman, apa kalian akan mati jika menunjukkan sedikit antusiasme? Dan apa yang terjadi dengan penundaan ini?” sela Masachika, yang langsung diikuti oleh kepalan tangan Alisa yang perlahan turun saat bahunya perlahan membungkuk.

“…!”

“Lihat?! Lihat apa yang kalian lakukan! Kalian mempermalukannya! Dia sangat bersungguh-sungguh! Dia melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya, dan sekarang lihat! Berhentilah menindas pemimpin kami!”

“Masachika.”

“Hmm?”

“Tolong diam.”

“Ya, Bu.”

 

“Wah… Lihat kerumunan itu. Sial. Aku jadi gugup.”

“Ha-ha-ha. Benar? Kurasa kerumunan akan lebih banyak dari ini saat kita mulai. Kita tampaknya telah menarik banyak perhatian.”

“Ya, kawan… Banyak orang yang menghentikan saya untuk berbicara tentang band tersebut kemarin.”

Dua puluh menit sebelum pertunjukan dimulai, semua orang pindah ke belakang panggung. Rasa gembira menjalar di tulang punggung Takeshi saat ia mengintip panggung dari salah satu sayap panggung, tetapi ia segera menoleh ke Masachika.

“Oh, ya. Kemarin kami bertemu dengan Kiryuuin, jadi aku bertanya-tanya… Apa ada sesuatu yang terjadi di antara kalian berdua?”

“Kiryuuin? Yang mana? Orang itu? Dan apa maksudmu ‘Apa sesuatu terjadi?’ Itu agak samar.”

“Ya, orang itu. Dan aku juga tidak tahu, kawan. Dia terus bertanya berulang kali apakah kamu akan tampil di panggung bersama kami…”

“…? Apa? Aku?”

“Ya.”

Masachika memiringkan kepalanya karena bingung, tetapi setelah memikirkannya beberapa saat, dia samar-samar teringat Yuushou menanyakan hal serupa padanya tempo hari. Namun, dia tidak tahu mengapa.

“Saya bilang padanya bahwa Anda adalah manajernya, jadi Anda tidak akan berada di panggung bersama kami, dan dia memutar matanya dan pergi dengan kesal. Ada yang tahu kenapa?”

“…Tidak tahu.”

“Oof,” tiba-tiba terdengar suara lain yang menggerutu, yang langsung menarik perhatian Masachika dan Takeshi, di mana mereka mendapati Nonoa dengan mata setengah terbuka.

“…? Ada apa?”

“Si pelari malang itu…,” gerutunya, seakan berbicara pada dirinya sendiri, membuat Masachika mengerutkan kening.

“Kasihan si runner-up”? Apa-apaan ini…? Ada sesuatu yang agak familiar tentang ini…

Merasakan serpihan masa lalu muncul ke permukaan pikirannya, Masachika menundukkan pandangannya, mencari ingatan yang akan menghubungkan titik-titik itu, tetapi Takeshi tiba-tiba berbicara dan memutus alur pikirannya.

“Oh, hai. Mungkin sudah saatnya aku pergi mencari Kanau.”

“Baiklah, hati-hati.”

“Sebaiknya kau kembali sebelum kita melanjutkan.”

“Ya, aku akan segera kembali.”

Begitu Takeshi bergegas pergi, Nonoa pun ikut angkat bicara.

“Baiklah, kalau begitu aku akan menjemput Leo dan Lea.”

“Siapa?”

“Adik laki-laki dan perempuanku. Sebentar lagi.”

“Maaf, kurasa aku akan pergi ke kamar mandi sebelum kita mulai…”

“Serius?” Masachika mengangkat bahu saat setiap anggota mulai menghilang satu demi satu.

“…Kurasa menunggu di belakang panggung terlalu lama hanya membuat semua orang gelisah.”

Ketika dia berbalik, tanpa sengaja dia bertatapan dengan Sayaka, yang langsung melirik Alisa, lalu mendongak dan menoleh ke samping sebelum tiba-tiba berbalik.

“Kurasa aku akan menyapa Leo dan Lea juga.”

“Ayolah, kamu tidak perlu melakukan itu.”

“Apa? Aku akan kembali dalam sepuluh menit.”

“Hai-!”

Sebelum dia sempat mengatakan apa pun, Sayaka sudah pergi, hanya menyisakan Alisa dan Masachika di belakang panggung. Ada yang aneh saat berduaan dengan Alisa, terutama karena dia masih agak malu setelah ketahuan berduaan di belakang panggung dengan Alisa kemarin oleh seseorang yang mengira dia melamarnya.

“Jadi, uh… Awalnya kupikir tim ini benar-benar bersatu, tapi lihatlah kita sekarang. Semua orang sudah pergi. Bagaimana menurutmu, Pemimpin?”

Namun leluconnya yang ringan itu disambut dengan keheningan, jadi sebagaiSebagai manajer yang cukup khawatir, dia mengamatinya lebih dekat, dan matanya terbuka lebar.

“A-Alya?”

Alisnya terkulai, dan otot-otot di sekitar matanya tampak tegang. Seolah-olah dia akan menangis setiap saat. Namun ketika Masachika dengan cemas memanggil namanya, dia segera menundukkan pandangannya karena terkejut sambil berusaha menyembunyikan wajahnya. Namun, baru ketika dia melihat bahunya sedikit gemetar, kebingungannya akhirnya mencapai puncaknya.

…?! A-apa dia menangis? A-apa yang harus kulakukan? Haruskah aku memeluknya dengan lembut? Tunggu, tunggu, tunggu. Hanya pria yang benar-benar tampan yang bisa melakukan hal seperti itu. Lagipula, aku bahkan tidak tahu mengapa dia marah, jadi mungkin aku harus menghalanginya agar tidak ada yang melihatnya menangis?

Konflik yang intens itu pun berakhir di kepalanya hanya dalam sedetik. Ia memutuskan untuk berkompromi dan meminjamkan bahunya kepada Alisa, karena itu tidak seintim pelukan. Ia mendekati Alisa dan dengan canggung meletakkan kepala Alisa di bahunya, lalu mulai mengusap kepala Alisa selembut mungkin, seperti cara Maria mengusap kepalanya.

“Ada apa? Apakah terpilih menjadi pemimpin benar-benar membuatmu bahagia?”

Ketika dia mengungkapkan satu-satunya alasan yang dapat dipikirkannya ke dalam kata-kata, dia merasakan Alisa mengangguk di bahunya.

“Apakah saya akan mampu memenuhi harapan mereka…?”

Suaranya yang bergetar mengungkapkan benih keraguan yang membuat Masachika tertegun, dan segera saja, dia diliputi penyesalan atas betapa piciknya dia. Pada akhirnya, dia sendirilah yang memberinya tugas untuk melampaui Sayaka dan menjadi pemimpin. Itulah dorongan yang mendorong Alisa untuk berusaha sekuat tenaga agar dapat memenuhi harapannya, namun yang dilakukan Masachika hanyalah cemburu. Dia bahkan tidak mempertimbangkan seberapa besar beban emosional yang harus ditanggungnya.

Aku benar-benar idiot…! Hanya karena dia membuat segalanya terlihat mudah, bukan berarti dia tidak terluka di dalam! Dia sangat takut, dan aku idiot karena tidak menyadarinya sampai sekarang! Alya tidak pernah benar-benar menonjolkan dirinya di OSIS. Dia kurang lebih Dia selalu menyendiri, namun dia berusaha keras untuk berkomunikasi dan mengenal empat orang yang bahkan bukan temannya. Seharusnya aku ada untuknya!

Beban psikologis karena diminta untuk bergaul dengan empat orang baru secara bersamaan demi seseorang yang tidak pernah berusaha keras untuk mendapatkan teman seumur hidupnya adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah dipikirkan oleh Masachika. Tidak membantu juga karena dia mengaku akan selalu ada untuknya, lalu tidak membantu sama sekali, karena dia salah berasumsi bahwa Masachika baik-baik saja sendiri, dan yang lebih parah lagi, dia merasa cemburu…

“Kamu telah melampaui semua harapanku sebagai seorang partner… Aku benar-benar mengagumimu. Aku minta maaf karena tidak ada untukmu sebagaimana mestinya. Aku benar-benar minta maaf…” Masachika meminta maaf dengan suara yang diwarnai penyesalan. Alisa menggelengkan kepalanya, tetapi Masachika tampaknya masih merasa sedikit bersalah, dan dengan penuh semangat ia menambahkan:

“Kamu benar-benar hebat… Kamu bekerja sebagai tim, dan kamu bahkan menemukan cara menjadi seorang pemimpin—dua hal yang tidak biasa kamu lakukan. Kamu telah bekerja sangat keras.”

Dia menepuk punggungnya pelan hingga akhirnya dia bicara.

“Saya selalu berpikir bahwa saya adalah pekerja keras dan yang terbaik, tapi ternyata saya salah.”

Itu adalah pengakuan yang tak terduga, tetapi Masachika tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya mendengarkan.

“Saya akhirnya menyadari bahwa itu tidak lebih dari sekadar fantasi selama pidato upacara penutupan.”

Mendengar monolognya yang merendah diri segera mengingatkannya pada pidatonya, di mana dia mengakui betapa tidak berpengalamannya dia sebenarnya.

“Ketika saya bekerja keras pada beberapa hal, orang lain bekerja keras pada hal yang sama sekali berbeda. Tidak ada satu orang pun yang lebih baik dari saya dalam segala hal. Ambil contoh kemampuan menyanyi saya. Saya mungkin bisa bernyanyi dengan baik, tetapi saya tidak bisa memainkan satu alat musik pun…”

Suaranya menjadi tenang sebelum dia menambahkan dengan pelan:

“Saya tidak memiliki keterampilan seperti Sayaka untuk melihat gambaran besar dan memberikan instruksi yang tepat kepada orang lain. Saya tidak memiliki fleksibilitas untuk beradaptasi, seperti Nonoa. Saya tidak memiliki pancaran seperti Takeshi untuk menerangi suasana ketika keadaan menjadi gelap. Saya tidak memiliki hati untuk menjadi seperti itu.perhatian pada orang lain, seperti Hikaru. Namun, itu tidak mengejutkan. Saya tidak pernah berusaha memperbaiki hubungan saya.”

Alisa telah menyimpulkan bahwa dia telah mengabaikan pembentukan hubungan yang berarti apa pun dengan orang lain karena dia terus bekerja sendiri selama bertahun-tahun untuk menghindari konflik, dan Masachika tersentuh sekaligus terinspirasi oleh betapa keras kepalanya kejujuran dan ketegasannya dia terhadap dirinya sendiri.

“Jadi ketika saya memutuskan akan melakukan apa pun untuk diakui sebagai pemimpin…saya tahu satu-satunya kesempatan saya adalah mendekati mereka secara langsung. Saya tidak akan main-main. Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya harus bekerja lebih keras daripada orang lain agar saya bisa memimpin mereka.”

“Ya… Kamu bekerja sangat keras. Aku serius.”

Hati Masachika masih dipenuhi penyesalan saat dia mulai dengan canggung mengusap kepala Alisa lagi.

Seharusnya aku sudah melakukan ini sejak lama , pikirnya. Seharusnya aku mendengarkannya dan berada di sana untuknya. “Apakah mereka membutuhkanku di sini?” Apa yang kupikirkan? Alya membutuhkanku. Aku rekannya sebelum aku menjadi manajer band mereka, sialan. Jika band itu tampak berjalan dengan baik, maka prioritas pertamaku seharusnya adalah Alya…

Penyesalan dan refleksi diri memenuhi pikirannya.

“Aku senang semuanya berjalan baik untukmu,” katanya dengan hangat pada Alisa.

“…Saya juga.”

Setelah dia mengangguk, dia membenamkan wajahnya di bahu Masachika dan berbisik:

“<Senang sekali rasanya dihargai…!>”

Dia tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang dimaksudnya dengan itu. Dia tampak lega karena mereka mengakuinya sebagai pemimpin, tetapi itu tampaknya bukan cerita lengkapnya. Namun, sebelum dia bisa menjernihkan keraguan yang mungkin ada, seorang tamu yang tidak diinginkan tiba-tiba muncul di belakang panggung.

“…?! Hah?!”

Teriakan itu berasal dari anak laki-laki yang sama yang, secara kebetulan, juga melihat mereka berdua di belakang panggung kemarin. Namun kali ini yang dilihatnya adalah Alisa yang berusaha menahan air matanya sambil membenamkan wajahnya di dada Masachika sementara Masachika membelai kepalanya dengan lembut. Siswa laki-laki itu menyeringai melihat pemandangan yang menyesatkan itu dan bertanya:

“Jadi, uh… kurasa dia menyukai cincin pertunangannya?”

“…Baiklah, mari kita lakukan itu. Apakah menurutmu kau bisa memberi kami privasi sekarang?”

“Oh, tentu saja. Selamat menikmati…”

Setelah memastikan siswi itu kembali ke panggung, Alisa menjauh dari Masachika dengan ekspresi sedikit tidak nyaman.

“…Apakah kamu merasa lebih baik?”

Alisa menyentuh matanya.

“Kurasa mataku agak merah.”

“Sedikit, tapi kamu akan baik-baik saja. Penonton tidak akan bisa mengetahuinya, dan teman-teman bandmu juga tidak akan mengatakan apa pun tentang itu.”

“Kamu mungkin benar.”

Setelah dia setuju, Masachika segera mengganti pokok bahasan dengan nada ceria dalam suaranya.

“Baiklah kalau begitu. Aku tahu rasanya kita sudah berhasil dan acaranya sudah berakhir, tapi sekarang waktunya—”

Suara ledakan tiba-tiba bergema dari panggung.

 

Sebelumnya pada hari itu.

Saat band tersebut berlatih untuk terakhir kalinya sebelum pertunjukan, Touya dan Chisaki sedang sibuk menyambut tamu VIP Festival Autumn Heights: anggota First Light Committee. Kebetulan, semua pekerjaan yang perlu dilakukan oleh panitia festival sekolah sedang ditangani oleh anggota lain sehingga mereka dapat fokus pada tugas penting ini.

“Selamat datang di festival sekolah kami. Saya ketua OSIS saat ini, Touya Kenzaki.”

“Dan saya wakil presiden, Chisaki Sarashina.”

Berkumpul di ruang OSIS, yang telah dirapikan untuk para tamu, tidak hanya mantan presiden dan wakil presiden OSIS, tetapi juga tokoh-tokoh besar di dunia korporat dan politik. Bahkan CEO Taniyama Heavy Industries, ayah Sayaka, ada di antara mereka. Dan…

“Kau pasti Gensei Suou, ya? Kami bangga memiliki Yuki sebagai anggota OSIS.”

“Kau tidak mengatakannya?”

…bahkan Gensei, kakek Masachika dan Yuki, ada di sana.

“Sekarang, bagaimana kalau aku mengajakmu berkeliling? Silakan lewat sini.”

Setelah menyelesaikan perkenalan yang menegangkan itu, Touya segera mulai memandu para taipan itu berkeliling festival sekolah. Begitu mereka melangkah keluar ke lorong, setiap siswa yang melihat para anggota First Light Committee (alias FLC) diliputi keterkejutan saat mereka dengan cepat menyingkir, memberi jalan bagi mereka. Tentu saja, para siswa ini ingin sekali menyapa para tokoh politik dan CEO besar ini, yang biasanya hanya mereka lihat di TV atau majalah, tetapi bahkan sapaan sekecil apa pun dilarang. Ada aturan tidak tertulis bahwa anggota FLC tidak boleh diganggu selama mereka berada di festival sekolah. Satu-satunya yang diizinkan untuk menghibur mereka adalah ketua dan wakil ketua OSIS, dan satu-satunya pengecualian terhadap aturan itu adalah ketika seorang siswa perlu membalas sesuatu yang dikatakan anggota FLC kepada mereka. Jelas, berkerumun di sekitar mereka atau mencoba mengambil gambar mereka adalah hal yang tidak boleh dilakukan. Bahkan pengunjung festival sekolah yang bukan siswa yang terdaftar di sekolah ini telah diminta untuk tidak mengganggu mereka.

Oleh karena itu, semuanya berjalan lancar meskipun pengawal mereka tidak hadir. Mereka bahkan tidak perlu membatasi jumlah orang yang diizinkan hadir di festival.

“Ya ampun… aku tidak ingat ada rumah kaca di sana saat aku masih menjadi mahasiswa.”

“Seorang alumni benar-benar menyumbangkannya ke sekolah kami delapan tahun lalu untuk klub berkebun dan klub merangkai bunga.”

“Menarik. Maksudmu klub merangkai bunga menanam bunga di sana?”

“Ya, mereka memang begitu.”

“Seseorang menyumbangkan seluruh rumah kaca. Mengagumkan… Saya lupa siapa orangnya, tetapi bukankah dulu ada yang menyumbangkan ring tinju untuk klub tinju?”

“Itu pasti Tn. Tamura, CEO Forestin. Kudengar dia penggemar berat tinju.”

“Ah, ya… Dia…”

Touya menjawab pertanyaan alumni itu dengan lancar sambil menatap rumah kaca di luar jendela, tetapi meskipun ia tampak percaya diri, jantungnya berdebar kencang saat ia bertanya-tanya apa yang akan mereka tanyakan selanjutnya. Sederhananya, ia begitu gugup hingga hampir muntah.

Touya tidak pernah benar-benar memiliki keberanian seperti baja. Bahkan, hingga sekitar satu setengah tahun yang lalu, dia lebih pemalu daripada apa pun. Bahkan bisa dikatakan dia lemah secara mental. Dia tidak memiliki rasa percaya diri, dan dia memiliki rasa tidak aman bahwa semua orang di sekitarnya memandang rendah dan mengolok-oloknya. Ketakutannya yang tidak berdasar datang dari dalam, dan dia telah membangun tembok di sekeliling dirinya untuk melindungi hatinya dari luar, dan itu akan tetap seperti itu jika pejuang yang berani dan bersemangat, Chisaki, tidak dengan kejam merobohkan penghalang itu. Touya langsung tertarik pada sikapnya yang tidak menyesal untuk tetap berpegang pada apa yang dia yakini, dan itu memotivasinya untuk mengubah dirinya sendiri. Dan sekarang… dia ada di sana di sisinya, mendukungnya.

“…?”

Chisaki mengerjap penasaran ke arah tatapan Touya, tetapi wajah Touya inilah yang tidak mengenal rasa takut, yang memberinya keberanian untuk maju dan berdiri tegak.

“Apakah Anda ingin melihat rumah kaca dari dekat?”

“Aku akan melakukannya jika kita punya waktu.”

“Apakah semua orang baik-baik saja dengan hal itu?”

Setelah mendapat persetujuan dari alumni lainnya, Touya mengencangkan otot inti dan kakinya sambil dengan percaya diri mulai melangkah maju. Ia akan menjadi perwakilan sekolah yang dibanggakan oleh teman-temannya dan pacar yang tidak akan membuat Chisaki malu.

Begitu ia mulai percaya diri, pandangannya yang sempit secara alami melebar hingga tak terlihat lagi, membuatnya dapat melihat dengan jelas wajah setiap siswa yang menatap ke arahnya, dan tatapan kagum mereka menyentuh hatinya. Siapa yang dapat membayangkan bahwa seseorang yang dulunya diejek oleh teman-temannya kini dihormati dan diperhatikan dengan kagum oleh siswa dari segala arah. Bahkan Chisaki, yang dulunya takut pada laki-laki, kini memandangnya dengan rasa percaya yang kuat dan terus tumbuh. Ketika Touyamenyadari bahwa dia memperoleh semua ini melalui kerja kerasnya, dia merasakan sesuatu yang hangat membengkak di dadanya.

“Touya? Ada apa?” ​​bisik Chisaki, seolah menyadari ada yang berbeda pada ekspresi Touya.

“Aku baik-baik saja…,” jawab Touya sambil tersenyum tulus untuk memberi tahu bahwa semuanya baik-baik saja.

“Bisakah kau merasakannya? Tatapan mereka…”

Tidak dapat dipungkiri bahwa orang-orang memandang mereka secara berbeda tahun ini. Namun, meskipun tidak dapat berkata apa-apa, Chisaki melirik ke sekelilingnya dengan tenang dan mengangguk seolah-olah dia mengenal belahan jiwanya seperti punggung tangannya. Saat bibir Touya perlahan melengkung membentuk senyum penuh kasih, Chisaki menghadap ke depan dan menjawab dengan nada acuh tak acuh:

“Aku merasakan dua tatapan haus darah.”

“Ya, tidak. Aku tidak tahu apa pun tentang itu.”

“Dua puluh meter di depan di depan tangga: pria berbaju biru dan pria bertopi hitam.”

“Tunggu, tunggu, tunggu. Apa?”

Touya mengikuti arah pandangan Chisaki, meskipun masih belum mencerna apa yang dikatakannya. Di sana, ia menemukan dua orang persis seperti yang dideskripsikannya, dan mereka perlahan semakin dekat.

“Menurutmu apa yang harus kita lakukan?”

Dia lebih memercayai penilaian Chisaki daripada penilaiannya sendiri dalam situasi seperti ini, dan dia sangat menyadari hal ini, jadi dia tidak membuang waktu untuk meminta Chisaki mengambil keputusan.

“Kau tunggu di sini, Touya. Aku akan—”

Chisaki mulai bergerak bahkan sebelum dia selesai berbicara, tetapi kedua pria itu sudah selangkah di depannya.

“…!”

Mereka mulai berlari langsung ke arah Touya, mendorongnya untuk bersiap menghadapi apa pun yang akan terjadi.

“Kalian berdua! Berhenti di situ—!”

Begitu kata terakhir itu terucap dari bibirnya, lelaki berbaju biru itu memasukkan tangannya ke dalam tas sebelum mengeluarkan sesuatu yang metalik dengan kilau hitam, mengejutkan sang ketua OSIS.

Apa…? Buku-buku jari kuningan? Senjata?! Kau pasti bercanda?!

Kenyataannya melampaui apa pun yang pernah dia bayangkan,membuatnya benar-benar membeku. Otaknya menolak untuk menafsirkan kenyataan yang ada di depan matanya. Tubuhnya tidak mau mendengarkan satu perintah pun, bahkan saat pria itu mengarahkan moncong senjatanya ke seseorang di belakang Touya. Dan saat orang asing itu meletakkan jarinya di pelatuk—Chisaki menendang pistol itu hingga terlepas dari tangannya. Kaki kirinya mengiris udara seperti angin kencang, dengan akurat menepis senjata itu, sebelum ia melanjutkan dengan tendangan kanan tanpa henti tepat ke selangkangan pria itu.

“Hah?!”

Tidak ada yang tahu seberapa keras dia menendangnya, tetapi pria itu terkulai dan terlempar ke udara. Kebetulan, ini adalah pertama kalinya Touya melihat serangan udara dalam kehidupan nyata. Saat pria itu mencondongkan tubuhnya ke depan, dia membiarkan dagunya terbuka lebar untuk menerima pukulan atas yang dahsyat dari Chisaki, menjatuhkannya lebih tinggi ke udara sambil meluruskan tubuhnya hingga benar-benar lurus. Dia telah menjadi tidak lebih dari karung pasir yang ideal, yang ditinggalkan oleh gravitasi itu sendiri. Tubuhnya yang tidak berdaya kemudian menerima lima pukulan kuat melalui tinju Chisaki. Setidaknya itu tampak seperti lima pukulan di mata Touya, tetapi bisa saja lebih dari itu, sejauh yang dia tahu.

“Rrr… tapi…”

Pria itu mengerang seperti katak yang tergencet, sebelum menghantam lantai di lorong. Sementara itu, pria lainnya tampak tercengang. Baru ketika Chisaki mengarahkan pandangannya ke arahnya, dia mulai panik, sambil mengangkat telepon pintarnya ke udara.

“T-tunggu! Itu cuma lelucon! Itu cuma lelucon, bro!”

“Uh-huh. Baiklah, biar kutunjukkan lelucon terbalik,” usulnya dengan ekspresi kosong sebelum melakukan gerakan akrobatik yang sama persis sambil berkata dengan tidak bersemangat, “Lucu, kan?” Dalam rentang waktu dua detik saja, dua pria terkapar di lantai. Semuanya terjadi begitu cepat dan tak terduga sehingga para siswa di sekitarnya bahkan tidak dapat memproses apa yang telah terjadi dan membeku. Namun, setelah beberapa saat berlalu, seorang siswa laki-laki tiba-tiba melihat pria pertama yang terjatuh dan berspekulasi:

“Tunggu sebentar. Bukankah itu Guilish?”

“Hah? Si tukang iseng internet yang terkenal itu?”

“Itu dia? Bukankah dia ditangkap karena mencoba mengerjai orang sembarangan di jalan dan melukainya?”

“Yo, pistol ini mainan.”

“Apakah orang ini benar-benar mencoba melakukan pembunuhan palsu sebagai lelucon? Apakah dia bodoh?”

Komentar siswa pertama memicu siswa lain untuk mulai bergerak dan berbicara sambil memberi Touya waktu untuk menenangkan diri. Ia kemudian berbalik dan membungkuk dalam-dalam kepada anggota Komite Cahaya Pertama.

“Saya sangat menyesal atas kejadian ini. Tampaknya ada beberapa orang yang tidak layak untuk akademi kita yang menyelinap ke festival sekolah kita. Saya sepenuhnya siap untuk dihukum, tetapi apakah Anda keberatan jika wakil presiden pergi terlebih dahulu?”

Setelah Touya menyampaikan permintaan maafnya, anggota tertua FLC berbicara mewakili rekan-rekannya.

“Sepertinya ada kesalahan manajemen di gerbang…tapi, ya sudah, lakukan saja apa yang perlu kamu lakukan.”

“Terima kasih banyak!” teriak Touya sambil mengangkat kepalanya kembali. Ia kemudian mendekati Chisaki dan buru-buru berbisik:

“Maaf, Chisaki, tapi apa menurutmu kau bisa menangani kedua orang ini untukku? Kita harus mencari tahu siapa yang mengundang mereka. Aku akan menangani Komite Cahaya Pertama untuk sementara waktu.”

“Baiklah. Saya akan membawa mereka ke ruang komite disiplin untuk diinterogasi.”

“…Jangan berlebihan, oke?” saran Touya untuk berjaga-jaga, karena dia sudah menunjukkan pembelaan diri pada tingkat yang hampir berlebihan, tapi yang mengejutkan, Chisaki mengangguk dengan tegas tanpa melakukan perlawanan.

“Jangan khawatir. Saya hanya akan memisahkan sampah yang bisa dibakar dari sampah yang tidak bisa dibakar.”

“Saya tidak yakin itu ide yang bagus. Apa maksudnya?”

“Hah? Itu berarti aku akan mengupas daging mereka dari tulangnya terlebih dahulu—”

“Aduh, tidak! Kuharap itu hanya kiasan! Apa pun itu, jangan lakukan itu!”

Namun meskipun merasa ngeri, Touya tetap menyerahkannya pada Chisaki…

“__________! __________!”

…ketika tiba-tiba, suara yang keras dan penuh amarah bergema di lorong itu.

 

Sekitar waktu yang sama, Takeshi sedang berkeliaran di halaman sekolah dengan telepon di tangan sambil mencari adik laki-lakinya.

“Eh…? Dia seharusnya ada di sekitar sini… Bagaimana aku bisa menemukannya dengan semua orang di sini?”

Adik laki-lakinya yang berusia sembilan tahun masih sangat pendek, terutama jika dibandingkan dengan sebagian besar orang banyak, yang merupakan siswa sekolah menengah atau lebih tua, jadi rasanya seperti mencari jarum dalam tumpukan jerami. Namun, meskipun begitu, Takeshi tidak menyerah saat ia mati-matian mencari adik laki-lakinya…sampai ia melihat bagian belakang seseorang yang dikenalnya mengenakan topi bisbol yang sangat rendah, sehingga pasti menghalangi matanya. Pandangannya tertarik padanya, tetapi baru ketika ia tiba-tiba menoleh ke samping, ia terkesiap karena terkejut.

“…?! Apa?”

Itu adalah teman dekatnya yang tiba-tiba menghilang sebulan yang lalu. Dia menoleh saat mendengar namanya dipanggil, dan tatapan mereka bertemu.

“Takeshi…”

“Mengapa…?”

Mereka saling bertukar pandangan bingung dan canggung di antara kerumunan, namun akhirnya, Nao membuka mulutnya untuk menjadi orang pertama yang memecah keheningan…ketika tiba-tiba, terdengar sebuah ledakan di suatu tempat di kejauhan.

 

Apa? Ini tidak mungkin terjadi…!

Sayaka berdiri di depan sumber ledakan dengan gigi terkatup sambil merenungkan percakapannya minggu sebelumnya.

“Sayaka, apa sifat terpenting yang harus dimiliki oleh seorang anggota komite disiplin?”

Itulah pertanyaan yang diajukan Sumire kepadanya selama rapat komite disiplin sebelum festival sekolah. Sayaka dengan cepat memeras otaknya untuk menemukan jawaban yang diinginkan oleh teman-temannya, karena awalnya dia ingin menjadi anggota komite disiplin karena alasan yang sangat mementingkan diri sendiri. Alasan pertama sederhana: Itu akan terlihat bagus di catatan sekolahnya. Alasan lainnya adalah itu akan membantunya mendapatkan informasi yang tidak benar tentang teman-temannya, yang dapat dimanfaatkannya. Kedua alasan itu diperlukan baginya untuk meningkatkan reputasinya di sekolah. Lebih jauh lagi, itu akan membantunya membangun jaringan kontak yang dapat bermanfaat baginya di kemudian hari.

Sayaka dikenal sebagai orang yang serius dan murid teladan, tetapi hal ini tidak menjadi beban baginya, karena ia merasa bahwa begitulah seharusnya seseorang berperilaku jika mereka ingin memimpin. Ia tidak menyukai aturan atau membenci orang yang melanggarnya, jadi ia tidak akan memaksa orang lain untuk berperilaku seperti dirinya. Bahkan, ia tidak peduli dengan orang lain hingga khawatir tentang perilaku mereka.

Meskipun demikian, Sayaka tidak cukup bodoh untuk mengakuinya dengan jujur ​​saat ini.

“Hmm…”

Dia mengulur waktu sambil mencari jawaban terbaik dalam benaknya.

“Mungkin keinginan untuk selalu memastikan adanya keseimbangan antara peraturan sekolah dan keinginan siswa?”

Bagaimana menurutmu? Sayaka berpikir sambil dengan bangga membuat pistol jari di kepalanya. Namun…

“Tidak, Sayaka.”

Jawabannya langsung ditolak, membuat alisnya berkedut. Sumire menatap kosong ke angkasa seolah-olah dia sedang mengintip ke dunia yang bahkan belum pernah dia jangkau.

“Sifat terpenting yang harus dimiliki oleh seorang anggota komite disiplin adalah…”

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan suara penuh rasa iri dan keyakinan.

“Kekuatan tempur.”

Apa yang sebenarnya dia bicarakan? Sayaka bertanya-tanya dari awal.lubuk hatinya, tetapi sekali lagi, dia tidak sebodoh itu untuk jujur ​​mengungkapkan pikiran itu dengan kata-kata.

“Oh… Baiklah, kalau begitu, kurasa aku tidak memenuhi persyaratannya…”

Bahkan saat itu, dia tetap tidak dapat menahan diri untuk menjawab dengan nada sarkastis, namun Sumire tetap tersenyum elegan.

“Kamu tidak perlu menyelesaikan semuanya sendiri. Jika suatu saat terjadi keadaan darurat dan kamu membutuhkan kekuatan tempur yang tidak kamu miliki, maka kamu berhak memanggil seseorang yang memiliki kekuatan yang kamu butuhkan. Jika kamu dapat melindungi yang lemah dengan cara itu, maka itulah satu-satunya hal yang penting.”

Dia berpose angkuh, menempelkan punggung tangannya ke pipinya sambil terkekeh.

Kurasa kau terlalu banyak menonton anime , pikir Sayaka, tetapi dia juga merasakan kedekatan dengan Sumire. Namun, dia tidak pernah membayangkan keadaan darurat seperti ini akan terjadi. Setelah Sayaka meninggalkan belakang panggung, dia mulai berkeliaran di halaman sekolah dengan kedok mencari Nonoa…ketika seorang pria tiba-tiba menyalakan petasan tepat di depannya.

“Ih!”

“Wah?! Apa-apaan ini?!”

Saat kerumunan mulai berteriak panik, pria itu menendang petasan yang masih berasap ke tanah ke arah kerumunan. Tidak mengherankan, semua orang di dekatnya berlarian sambil berteriak sekeras-kerasnya.

Si-siapa orang itu?! Apakah dia menyelinap masuk?!

Agen kekacauan itu sendiri tampak anehnya tidak berekspresi. Ada sesuatu yang sangat aneh tentang dirinya, dan itu bukan hanya kumisnya yang tidak terawat dan lengan bajunya yang melar dan usang.

“Jika suatu saat terjadi keadaan darurat dan Anda membutuhkan kekuatan tempur yang tidak Anda miliki, maka Anda berhak memanggil seseorang yang memiliki kekuatan yang Anda butuhkan.”

Menghadapi keadaan darurat mengingatkannya pada nasihat Sumire, tetapi sebelum dia bisa bertindak, seorang anak, yang pasti masih di sekolah dasar, didorong ke tanah oleh siswa lain yang mencoba melarikan diri.

“Ah!” teriak anak laki-laki itu sambil memegangi lututnya. Setelah Sayaka mengambil keputusan sepersekian detik untuk mengangkatnya, dia langsung mengeluarkan ponselnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?!”

“Ah. Y-ya. Terima kasih, nona.”

Sayaka segera menelepon Sumire sambil memastikan bocah itu baik-baik saja.

“Hei, ini aku! Sayaka! Aku ada di halaman sekolah dekat—”

Tetapi bahkan saat dia menjelaskan situasinya, lelaki itu perlahan berbalik ke arah panggung luar, lalu mulai berjalan lurus ke arahnya dengan ekspresi kosong yang tidak berubah dan menakutkan.

 

“A-apa yang…?!”

Ledakan yang tiba-tiba itu tidak berakhir dengan satu bunyi letupan saja, tetapi terus berlanjut, menimbulkan suara yang memekakkan telinga dan berbenturan dengan teriakan para siswa.

“…!”

Masachika bergegas menuju bagian panggung untuk melihat suara gemuruh itu, diikuti oleh Alisa. Sambil masih menatapnya dari sudut matanya, dia mengalihkan pandangannya ke arah panggung, di mana dia melihat sesuatu yang menyemburkan asap, disertai ledakan keras saat anggota klub dansa berlarian ke sana kemari.

“Petasan…?!”

Akan tetapi, meski sumber keributan sudah terungkap, Masachika tidak jadi tidak bingung lagi. Sebelum ia sempat memproses apa yang sedang terjadi, kembang api lain dilemparkan ke atas panggung sementara kembang api lain meledak di bagian tempat duduk.

“Hei! Turun dari panggung! Sekarang!”

Ia berteriak kepada para anggota penari di panggung, tetapi petasan itu pasti telah dilemparkan di tengah-tengah penampilan mereka, karena dua atau tiga siswa tampak terjatuh dan tidak dapat bangun.

Ck! Aku butuh sesuatu yang bisa melindungi kita dari petasan raksasa ini…

Saat mata Masachika bergerak cepat mencari sesuatu yang bisa ia gunakan sebagai perisai untuk membawa siswa-siswa yang tumbang ke tempat aman, Alisa berlari cepat melewatinya dengan mikrofon di tangannya.

“Hai?!”

Dia bergegas ke atas panggung dan mengamati bagian tempat duduk sampai dia menemukan pria yang bertanggung jawab atas kekacauan ini. Pria paruh baya itu,yang mengenakan pakaian usang dan berdiri di belakang bagian tempat duduk, mengeluarkan kembang api lain dari tas bahunya, menyalakan sumbunya, lalu menarik lengannya ke belakang.

“Berhenti di sana!” teriaknya saat suaranya yang diperkuat mikrofon bergema kuat melalui pengeras suara, membuat pria itu membeku bersama para penonton yang menjadi sasarannya. Mata mereka secara refleks tertuju ke arah panggung, di mana seorang gadis muda yang sangat cantik berdiri dengan gagah berani saat rambut peraknya berkibar tertiup angin.

“Wah…”

“Putri Alya…”

Baik mereka yang mengenalnya maupun yang tidak, sama-sama terpikat olehnya. Hening selama beberapa detik hingga ledakan tiba-tiba menyadarkan mereka dari lamunan. Pria itu, yang tanpa sadar berhenti, tampaknya lupa bahwa ia telah menyalakan petasan, membiarkannya meledak di tangannya sendiri. Ia langsung menjatuhkannya dengan gugup, lalu menatap Alisa di atas panggung dengan tatapan tak terkendali.

“Jangan panik dan segera evakuasi ke—”

Alisa mengabaikannya untuk sementara waktu demi mengevakuasi penonton, tetapi hal itu berjalan dengan sempurna bagi orang asing itu, karena dia melemparkan petasan lagi tepat ke arahnya.

“Ah…!” teriak seseorang, suaranya bergetar karena panik saat petasan itu dengan cepat mendekati Alisa. Penonton menyaksikan, jantung mereka berdebar kencang…ketika seorang pemuda tiba-tiba berlari ke atas panggung dari sayap panggung dan menendang petasan itu di udara. Itu seperti sesuatu yang akan Anda lihat dalam film laga, yang membuat penonton terkesiap pelan. Sementara itu—

Aduh! …Tunggu. Itu sebenarnya tidak sakit! Tapi itu hampir saja terjadi! Tidak mungkin aku bisa melakukannya lagi!

Meskipun gerakan yang baru saja dilakukannya sangat hebat, Masachika basah oleh keringat dingin. Di satu menit, ia memberi arahan kepada anggota staf lainnya, dan di menit berikutnya, ia bergegas ke atas panggung untuk melindungi Alisa dari petasan yang datang. Begitu ia menyadari bahwa menggunakan tangannya akan berbahaya, ia segera beralih ke kakinya, tetapi sebagian besar keberuntunganlah yang menyelamatkannya.

“Kamu baik-baik saja, Alya?”

“Y-ya.”

“Bagus.”

Dia memastikan Alisa aman segera setelah memastikan petasan mendarat di suatu tempat yang aman di luar panggung.

Jika aku mengutamakan keselamatan Alya, maka seharusnya aku menggunakan tanganku…

Sambil merenungkan keputusannya yang buruk, dia berdiri di depan Alisa untuk melindunginya saat dia mempertimbangkan langkah selanjutnya.

Haruskah aku ke sana sendiri dan menangkap orang itu? Tunggu. Aku tidak bisa meninggalkan Alya…

Matanya bergerak mencari solusi yang tepat hingga ia melihat sekelompok orang berpakaian rapi menerobos kerumunan dan menuju ke arahnya. Pemimpin kelompok itu adalah seorang siswi dengan rambut pirang madu khasnya yang diikat menjadi dua ekor kuncir spiral.

“…!”

Seketika Masachika meraih tangan Alisa yang memegang mikrofon dan berteriak:

“Saya ingin semua orang yang berdiri di depan kios takoyaki, tolong minggir! Semua orang di pintu masuk, minggir juga!”

Kerumunan yang panik segera mengikuti perintah, menciptakan jalur selebar dua meter bagi wanita cantik berpakaian pria untuk berlari turun secepat yang ia bisa. Rambutnya yang pirang madu dan ikal menari-nari ditiup angin sementara tiga gadis berpakaian maskulin mengikuti dengan tertib.

Pria paruh baya itu tampak agak terkejut dengan kedatangan mereka yang tiba-tiba, tetapi kemudian dia melemparkan tiga petasan yang dipegangnya ke pemimpin kawanan itu—Sumire. Namun, Sumire tidak menunjukkan rasa takut saat dia dengan tenang mengangkat jubahnya di depan wajahnya dan berlari lurus melewati kembang api tanpa melambat sedikit pun. Begitu dia mencapai pria itu, dia menghunus katananya dan mengayunkannya dalam satu tebasan. Meskipun dia dengan cepat berbalik untuk melarikan diri, sudah terlambat, karena bilahnya sudah mengenai punggungnya. Meskipun hanya replika, itu cukup kokoh untuk mungkin mematahkan beberapa tulang jika Anda mengayunkannya dengan cukup keras. Ditambah lagi, itu diayunkan oleh seorang ahli pedang yang dengan mudah membuat orang dewasa laki-laki malu dengan pedang bambu, meskipun dia adalah seorang gadis remaja. Sederhananya, itu persis seperti yang ditebak siapa pun.

Punggung lelaki itu melengkung hingga ia berbentuk seperti udang, dan saat petasan yang menyala terlepas dari tangannya, dua siswi melesat melewati Sumire dari kedua sisi untuk memotong sumbu mereka, memadamkan api seolah-olah mereka tengah melakukan semacam trik sulap.

Orang terakhir yang tiba dan gadis yang paling mungil di antara mereka kemudian menghunjamkan rapier bersarungnya langsung ke sisi kanan pria itu.

“Hah?!”

Pukulan di hati membuat pria itu terjatuh ke tanah, di mana ia langsung ditahan oleh para siswi.

“Wah…”

“Itu sangat hebat…”

“Sumire…! Ah…!”

Penonton pun spontan bertepuk tangan, seolah-olah mereka baru saja menyaksikan drama sejarah secara langsung. Saat penonton terus bersorak, Sumire naik ke panggung, di mana ia disambut Masachika dengan membungkuk.

“Terima kasih, Sumire.”

“Sama sekali tidak. Aku seharusnya berterima kasih padamu. Kami bisa sampai di sini secepat ini berkatmu, kan?”

Dia tangguh , pikir Masachika sementara Sumire menyibakkan kuncir spiralnya ke belakang seolah-olah tidak ada apa-apanya.

“Apakah komite disiplin mampu menangani sisanya?”

“Saya ingin mengatakan bahwa kami dapat mengendalikan semuanya, tetapi kami mengalami beberapa masalah,” jawab Sumire sambil melirik pria yang tertahan itu.

“’Masalah’?”

“Ternyata, pria itu bukan satu-satunya tamu tak diundang yang menyelinap ke festival sekolah kita.”

“”Apa?””

“Ketua OSIS dan nona tampaknya juga bertemu dengan dua bajingan.”

“Apa?!”

“Apakah presiden baik-baik saja?” kata Alisa, terdengar khawatir, tetapi Sumire dengan bangga membusungkan dadanya dan menjawab:

“Tentu saja. Lagipula, istriku ada di sana bersamanya.”

“Hah…?”

“Dia sedang berbicara tentang Chisaki.”

“Hah? O-oh.”

Alisa berkedip heran beberapa saat, karena ini adalah dunia yang sangat tidak dikenalnya.

“Ada beberapa insiden lain di sekitar sekolah juga… Tampaknya beberapa kelompok yang tidak diinginkan telah menyusup ke festival ini.”

“Tapi bagaimana caranya…?”

Masachika segera menggelengkan kepalanya sebelum memikirkannya lebih jauh, karena spekulasi bisa ditunda. Yang perlu ia fokuskan sekarang adalah menangani situasi yang ada.

“Baiklah. Aku harus kembali bekerja setelah menyelesaikan beberapa hal di sini.”

“Oh, kalau begitu aku akan datang—”

“Kamu tetap di sini, Alya.”

“Hah?”

Masachika menatap balik ke arah Alisa, yang matanya terbelalak, dan dengan percaya diri menjawab:

“Saya ingin Anda menenangkan penonton. Setelah itu, bicaralah kepada para siswa yang bertugas di sini, persiapkan penampilan Anda, dan bernyanyilah dengan sepenuh hati.”

“Apa? Tapi…”

Apakah kita benar-benar akan tampil setelah semua ini? Lagipula, aku anggota dewan siswa. Bukankah seharusnya aku membantu? Itulah yang terlihat jelas dari keraguan di mata Alisa sementara Masachika menatap tajam ke arah mereka.

“Sebagai manajer Fortitude, aku punya kewajiban untuk memastikan kinerja berjalan lancar. Lagipula, aku sudah bilang padamu. Aku akan menyingkirkan siapa pun yang menghalangi atau memperlambatmu,” dia mengingatkannya, suaranya penuh tekad. Janji yang dia buat kepada Alisa kemarin menghapus semua keraguan di matanya, memperlihatkan cahaya yang bersinar.

“Jadi percayalah padaku…dan tunggulah aku. Aku akan memastikan penampilan ini terjadi,” katanya.

Alisa menangkupkan kedua tangannya di depan dada sambil tersenyum penuh rasa percaya.

“Aku percaya padamu.”

“Bagus.”

“…Hati-hati.”

“Saya akan.”

Masachika tersenyum percaya diri padanya sebelum berbalik untuk berbicara dengan Sumire.

“Baiklah, jadi… Apakah menurutmu komite disiplin bisa meminjamkan beberapa anggota untuk bertindak sebagai keamanan di sini?”

“Tentu saja. Hiiragi!”

“Siap melayani Anda.”

Suara mendesing!

Sumire menjentikkan jarinya, tiba-tiba memperlihatkan seorang siswi berkacamata berdiri di belakangnya… Apakah dia seorang ninja atau semacamnya?

“Bantu Alisa Kujou di sini menenangkan massa.”

“Mau mu.”

Meskipun siswi yang mengenakan pakaian laki-laki itu membungkuk dengan dramatis hingga hampir menjadi komedi, ternyata dia adalah wakil presiden klub kendo putri. Dengan kata lain, para siswi akan aman bersamanya.

“Saya sangat menghargai ini. Sampai jumpa nanti.”

“Oke.”

Setelah mengucapkan terima kasih sekali lagi kepada Sumire, Masachika melakukan kontak mata dengan Alisa untuk terakhir kalinya sebelum turun dari panggung dan menuju untuk membereskan kekacauan ini.