Bab 2. Semua kutu buku bermimpi melakukan ledakan chi.

“Sekarang, ke mana kamu ingin pergi pertama?”

Masachika, yang telah berganti kembali ke kostum penyihir magangnya, menjawab:

“Tempat mana pun yang menyediakan makanan akan cocok buatku. Aku belum makan siang… Sama sepertimu, kan, Alya?”

“Hah? Oh, benar juga…”

Saat itu sudah lewat pukul setengah dua siang, tetapi Masachika maupun Alisa belum makan siang, karena mereka sibuk dengan tugas festival sekolah sebelum acara kuis. Semua kegembiraan dan kecemasan dari kompetisi itu juga telah menekan nafsu makan mereka.

“Saya hanya makan sesuatu yang ringan setelah menonton acara kuis, jadi saya juga merasa lapar. Bagaimana kalau kita cari stan yang menyediakan makanan?”

“Bagaimana dengan tempat di sana? Sepertinya ada antrean panjang.”

Di tempat yang Masachika lihat, ada proyek bersama antara siswa baru Kelas D dan Kelas F. Itu adalah kafe pembantu, dan kehadirannya sangat banyak, meliputi tiga ruang kelas. Ruang kelas Kelas F digunakan sebagai ruang ganti dan dapur, sedangkan dua ruangan lainnya adalah kafe itu sendiri. Kebetulan, Kelas E telah mendirikan bilik di halaman sekolah, jadi mereka tidak perlu menggunakan ruang kelas mereka. Ada desas-desus bahwa seorang gadis yang egois dan angkuh mengeluh tentang tidak dapat membuat kafe pembantu kecuali “Saya” tertentu melakukannya bersamanya, jadi Kelas E akhirnya menyerah pada tekanan dan dipaksa keluar dari kelas mereka sendiri. Meskipun demikian, Kelas E tidak pernah mengajukan keluhan, jadi tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi.

“Ide yang bagus sekali. Saya jadi tertarik untuk mencoba kafe itu sendiri.”

“Saya pun tidak keberatan makan di sana.”

Setelah mendapat persetujuan, Masachika pun mengantre, dan untungnya mereka tidak perlu menunggu lama, mungkin karena sudah lewat jam makan siang.

“Selamat datang di rumah, Tuan dan Putri.”

“H-hei.”

Seorang pembantu yang cukup manis, yang bekerja sebagai penyambut tamu, membungkuk hormat, mengejutkan Masachika betapa otentiknya ucapannya ini.

“Masachika, aku melihatmu tersenyum lebar.”

“Tidak, aku tidak.”

“<Babi…>”

Kenyataan bahwa saya tidak dapat membantahnya membuatnya semakin membuat frustrasi. Oink, oink…

Kekerasan verbal yang tak terduga dari kedua belah pihak mulai membuat Masachika khawatir, jadi dia segera menutup mulutnya, yang membuat pembantu itu terkikik.

Oh, tidak…

Dia dapat merasakan bibirnya secara refleks melengkung membentuk senyuman di bawah telapak tangannya.

Apa ini…? Jangan bilang begitu padaku… Apakah aku punya kelemahan terhadap pembantu?!

Penyihir muda itu mengira dia sudah terbiasa dengan pembantu, karena telah tinggal bersama pembantu sungguhan, Ayano, selama sebagian besar hidupnya…tetapi ternyata dia salah besar.

I-ini gawat… Kalau aku sampai segembira ini di pintu masuk, maka aku mungkin akan berubah menjadi kutu buku yang berkeringat dan tersipu-sipu begitu aku masuk ke dalam, dan yang lebih parahnya lagi, aku bersama mereka berdua!

Yuki mungkin tidak akan pernah membiarkannya mendengar ceritanya, dan Alisa pasti akan menatapnya dengan jijik. Bagaimanapun, pembantu itu, yang akhirnya berhasil menahan tawanya, menggiring mereka ke dalam kelas. Jantung Masachika berdebar kencang, seolah-olah berada di kafe secara tak terduga telah menempatkannya dalam bahaya.

“Silakan ikuti saya. Ngomong-ngomong, kami mengenakan biaya dua ratus yen per kursi jika Anda ingin makan di ruang kelas sebelah.”

“Oh.”

Biaya tambahan yang tidak masuk akal yang diumumkan oleh pembantu imut itu menghapus senyum dari wajah Masachika. Ketika dia melirik ke jendela kedua kelas, dia menyadari bahwa jendela itu telah sepenuhnya digelapkan, sehingga tidak mungkin untuk melihat apa yang terjadi di dalam. Dengan kata lain, tidak ada yang tahu pembantu macam apa yang ada di dalam, jadi jika kelas yang kamu tuju tidak memiliki pembantu yang kamu cari, maka kamu harus membayar biaya untuk dipindahkan ke kelas tetangga. Hal yang mencurigakan.

Baiklah, aku tidak tersenyum lagi. Aku siap berangkat.

Setelah menenangkan pikirannya, Masachika berdiri di depan pintu geser, yakin bahwa ia tidak akan meneteskan air liur tidak peduli pembantu mana yang berdiri di dalam, jadi ia dengan percaya diri meraih gagang pintu dan menggeser pintu terbuka.

“Tuan ♡ , Putri ♡ , selamat datang kembali!”

Anda hampir bisa mendengar suara gemerlap kristal saat pelayan muda yang cantik itu menyambut mereka dengan sempurna. Rok mini berenda menutupi bokongnya yang kencang dan menjuntai di atas kakinya yang panjang, halus, dan seputih salju, dan kuncirnya yang bergelombang seperti anak kecil hanya melengkapi senyum polosnya. Anda akan kesulitan menemukan pelayan yang semenarik ini bahkan di kafe pelayan sungguhan.

Namun, Masachika tidak melihat daya tariknya.

“Sialan.”

Sebaliknya, dia merasa mual. ​​Bagaimanapun, itu adalah Nonoa.

“…? Apakah semuanya baik-baik saja, Tuan? ♡ ”

“Saya bisa menanyakan hal yang sama kepadamu.”

Otot-otot wajahnya berkedut. Dia bertingkah seperti orang yang sama sekali berbeda, jadi dia terkejut.

“Ya ampun! ♡ Betapa cantiknya peri kecil yang kau bawa. ♡ Kau terlihat sangat imut. ♡ ”

“Oh, eh… Terima kasih?”

Bahkan Alisa tampak aneh. Matanya terbelalak karena heran.

“Terima kasih telah menyambut kami di kafemu, Nonoa. Kamu tampak cantik.”

Sementara itu, Yuki, yang bertindak seperti wanita lembut saat di sekolah,bahkan tidak berkedip di hadapan para pelayan. Senyum anggunnya tidak berubah saat dia memuji Nonoa dengan lembut, membuat Nonoa menggenggam kedua tangannya, menempelkannya di dagunya, dan dengan malu-malu mengayunkan pinggulnya dari satu sisi ke sisi lain.

“Apaaa? Serius? Kamu nggak tahu betapa bahagianya aku karena kamu. ♡ ”

…Yang hilang hanyalah efek suara cekikikan penuh perhitungan di latar belakang.

“Sahabat karib! Mmp.”

Pemandangan yang mengerikan itu tak tertahankan bagi perut Masachika, ia melilit dan berputar karena mual.

“…”

Sementara itu, otak Alisa sudah mati. Meski begitu, Nonoa tampaknya tidak terganggu oleh reaksi teman-teman satu bandnya (karena mungkin dia tidak terganggu), dan dia mengedipkan mata dengan riang sebelum membawa mereka ke meja mereka.

“Per-permisi! Boleh saya pesan?!”

“Oh! Sampai di sana saja! ♡ ”

Tepat saat mereka duduk, Nonoa langsung menuju ke meja lain untuk melayani pelanggan lain. Rasanya seperti Masachika, Alisa, dan Yuki adalah satu-satunya yang menganggap perilakunya aneh, karena semua pria lain di kafe itu tampaknya sudah jatuh cinta padanya. Bahkan saat dia menerima pesanan dari meja lain, ada banyak tatapan yang tidak terlalu halus yang mengamati pinggang rampingnya dan paha putihnya yang mengintip dari balik keliman roknya. Tidak mungkin Nonoa tidak menyadarinya, tetapi dia tampak sangat tenang. Mungkin dia terbiasa ditatap, berkat pekerjaannya sebagai model. Kalau boleh jujur…

“Ya ampun! ♡ Mataku ada di sini, tahu?”

“Oh, uh…! M-maaf…”

Dia bahkan berani menggoda para pelanggan dengan nakal agar mereka berhenti. Fakta bahwa dia menunjukkan bahwa dia tidak benar-benar marah kepada mereka hanya membuat anak-anak laki-laki itu tersipu malu dan semakin tersenyum.

“Aduh.”

Masachika mulai merasa mual lagi namun kemudian seorang pembantu lain yang berpakaian lebih tradisional—setidaknya jika dibandingkan dengan pembantu bergaya Akihabara seperti Nonoa—mendekati mereka.

“Bolehkah saya mengambil pesanan Anda?”

Sekali melihatnya saja sudah cukup bagi Masachika untuk bergumam secara naluriah:

“Oooh! Kepala pelayan…”

“…? Ya?” Dia menaikkan kacamatanya dan mengangkat sebelah alisnya, seolah-olah dia sama sekali tidak terganggu oleh kostum mereka. Dia adalah Sayaka, tetapi tidak seperti pembantu lainnya, dia serius dalam menjalankan tugasnya dan sama sekali tidak genit. Dia mengenakan seragam pembantu dengan rok panjang dan polos, dan kacamatanya, yang memantulkan cahaya dingin, menarik garis tegas antara dirinya dan pembantu pada umumnya. “Boleh saya terima pesanan Anda?”

“Eh… Aku mau pesan ‘spaghetti dan bakso yang dibuat dengan penuh cinta.’”

“Makanan spesial hari ini adalah kari.”

“Apa?”

“Makanan spesial hari ini adalah kari.”

Kepala pelayan dengan santai menolak untuk menerima pesanannya, jadi meskipun dia agak kesal, dia memutuskan untuk memesan menu spesial hari itu. Sampai—

“Tunggu sebentar. Anda tidak ingin merebus pasta karena itu merepotkan.”

“Oh, apakah itu sudah jelas?”

“Tentu saja. Menurutmu siapa yang memeriksa semua proyek terkait makanan untuk festival ini?”

Semua makanan yang disajikan di festival harus disetujui dan diperiksa oleh pusat kesehatan masyarakat, jadi seluruh proses memasak harus dipantau terlebih dahulu, untuk memastikan tidak ada masalah yang mencolok. Lebih jauh, Masachika terlibat dalam persiapannya, jadi dia tahu bahwa kari itu instan, yang berarti yang harus mereka lakukan hanyalah memanaskan sekotak kari di microwave, lalu menuangkannya ke semangkuk nasi, yang hanya akan memakan waktu beberapa menit. Di sisi lain, mereka harus merebus pasta untuk spageti dan bakso, yang akan memakan waktu. Ditambah lagi, margin keuntungan untuk kari jauh lebih tinggi.

“Sebenarnya… karinya cukup mahal. Bahkan jika ini buatan sendiri, seribu yen untuk kari di festival sekolah agak keterlaluan.”

Tidak peduli seberapa kayanya keluarga beberapa siswa,meminta empat digit untuk satu hidangan bukanlah hal yang biasa. Mungkin jika disajikan dalam satu set dengan kopi berkualitas tinggi, maka itu bisa dimaafkan, tetapi bahkan dengan nilai tambah dengan mengklaim kari itu “buatan pembantu rumah tangga,” itu tetap saja kari biasa. Harganya tampak terlalu mahal. Meskipun demikian, tidak mungkin kepala pelayan ini akan menetapkan harga begitu tinggi tanpa alasan yang jelas.

“Perhatikan baik-baik ketentuannya. Siapa pun yang memesan kari akan secara otomatis dimasukkan dalam undian untuk memenangkan kesempatan berfoto dengan seorang pembantu.”

“Foto bersama pembantu…?”

Meskipun Masachika belum pernah secara pribadi mengunjungi kafe pelayan sebelumnya, ia pernah mendengar bahwa beberapa toko mengizinkan pelanggan untuk berfoto dengan para pelayan asalkan mereka mengumpulkan poin yang cukup. Namun, memenangkan kesempatan dengan memesan kari mengingatkannya pada bagaimana beberapa idola melakukan undian untuk bertemu langsung.

“Ngomong-ngomong, berapa besar peluang kita untuk menang?”

“Itu hanya rahasia yang bisa didengar oleh para pelayan, Tuan.”

“Oh, jadi setidaknya kau akan memanggilku ‘Tuan’,” gerutu Masachika tanpa sadar, seolah-olah itu yang paling mengejutkannya. Hal ini mendorong Sayaka untuk menundukkan pandangannya sambil diam-diam menaikkan kacamatanya.

“…Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Undian ini tidak dicurangi. Bahkan, jauh dari itu.”

“Baiklah. Maksudku, aku tidak terlalu khawatir bahwa—”

“Permisi! Bisakah saya memesan lagi ‘kari keberuntungan’ di sini? Tolong tahan karinya!”

“Saya juga!”

“Ini tiket undianmu. ♡ ”

“Eh… Maaf, tapi apakah saya baru saja mendengar transaksi yang sangat mencurigakan terjadi?”

“Kamu pasti mendengar sesuatu.”

“Lalu bagaimana kau menjelaskannya?! Lihat mata mereka! Itu adalah mata orang-orang yang sudah kecanduan judi!”

“Kami tidak memaksa mereka untuk melakukan apa pun. Yang kami inginkan hanyalah menyenangkan tuan kami.”

“…! K-kau tahu, sangat sulit untuk berdebat denganmu jika kau mengatakannya seperti itu, meskipun itu tetap salah…”

Namun, tidak mengherankan jika ratu debat itu bisa memberikan argumen dalam situasi apa pun. Masachika terkesan karena dia bisa dengan tanpa malu-malu memberikan alasan seperti ini dengan wajah serius. Bahkan Yuki mengangguk pada dirinya sendiri, seolah-olah dia terpesona.

“Menarik. Tampaknya Anda menutupi kekurangan pengunjung kafe Anda dengan pengeluaran rata-rata yang lebih tinggi per pelanggan.”

“Wah… Kau benar-benar tahu cara merusak suasana dengan analisismu. Ini adalah kafe pembantu—tempat orang-orang datang untuk bermimpi.”

“Tuan, mungkin Anda perlu bangun. Bagaimanapun, ini hanya kafe pembantu.”

“Bisakah aku mendapatkan kepala pelayan baru di sini?!”

Setelah membentak kepala pelayan, yang telah menghancurkan mimpinya dan merusak suasana, Masachika memesan kari, meskipun dia tidak terlalu tertarik untuk menang. Yuki dan Alisa melakukan hal yang sama, jadi mereka akhirnya memesan minuman dan kari untuk tiga orang.

“Sesuai keinginanmu. Aku akan segera kembali untuk membawakan makananmu.”

Setelah Sayaka pergi, Masachika mengamati kafe itu. Namun, yang mengejutkannya adalah kenyataan bahwa setiap pembantu perempuan mengenakan jenis seragam pembantu yang berbeda.

“Seragamnya saja pasti sangat mahal…yang mungkin menjadi sumber sebagian besar uang, mengingat betapa sederhananya dekorasi tempat itu.”

“Saya tidak tahu siapa yang memasangkannya, tetapi tampaknya, seorang mahasiswa menggunakan salah satu koneksinya untuk menyewa semua pakaian pembantu ini dengan harga yang sangat murah.”

“Serius? Kurasa kau pasti tahu, karena kau adalah akuntan di OSIS.”

Namun saat Masachika menghadap ke depan untuk melakukan kontak mata dengan Alisa, dia disambut dengan tatapan dingin.

“Jadi… Itu yang kamu suka, ya?”

“Apa? Oh, tidak. Bukannya aku suka pembantu atau semacamnya… Maksudku, kurasa pakaian mereka lucu? Dalam artian culun?”

“Oh?”

“Tapi waktu kita di pintu masuk ngobrol sama…Nona Mizoguchi, ya? Kamu nyengir lebar,” kata Yuki.

“Apa? Tidak, aku tidak—”

“Kelihatannya memang begitu,” sela Alisa, langsung membungkam Masachika. Secara pribadi, dia tidak yakin dia punya perasaan apa pun terhadap pembantu itu, tetapi dia perlu menjelaskan dirinya sendiri, jadi dia mati-matian memeras otaknya untuk mencari kata-kata yang tepat…ketika Yuki tiba-tiba mulai terkikik.

“Aku bercanda. Aku hanya menggodamu, Masachika. Lagipula, kamu tidak pernah benar-benar tertarik pada orang saat pertama kali bertemu, kan?”

“Aku merasa kau bisa mengungkapkannya sedikit lebih baik, tapi…ya, kurasa begitu,” Masachika mengakui dengan getir, karena pernyataan Yuki kurang lebih akurat. Masachika sebenarnya tidak pernah merasa tertarik pada orang yang tidak berinteraksi sosial dengannya. Bertemu orang baru seperti pembantu tadi tidak ada bedanya dengan melihat bintang pop atau aktris di TV baginya. Meskipun dia mungkin menganggap mereka imut, atau cantik, atau memiliki tubuh yang bagus, hanya itu saja, dan dia tidak tertarik berteman dengan mereka. Sekarang, jika dia mulai berinteraksi dengan mereka karena suatu alasan, maka mungkin dia akan mulai merasa tertarik pada mereka. Faktanya, ketika dia pertama kali bertemu Alisa, dia berpikir, Wah. Dia benar-benar cantik , tetapi dia tidak benar-benar tertarik untuk mengenalnya lebih dari itu. Satu-satunya pengecualian adalah Maria—“Mah,” secara teknis.

Dan saya rasa itu berarti…itu adalah cinta pada pandangan pertama.

Saat Masachika sedang asyik berpikir, Yuki yang duduk di seberangnya mencondongkan tubuhnya ke arah Alisa dan berbisik di telinganya:

“Alya, Masachika sedang memikirkan wanita lain sambil mengabaikan kita.”

“Benar? Aku sebenarnya ingin mengatakan hal yang sama.”

“Hei, bisakah seseorang menjelaskan kepadaku, secara ilmiah, bagaimana intuisi seorang wanita bekerja?”

Masachika melotot waspada ke arah duo pembaca pikiran itu, tetapi Alisa mengabaikan pertanyaan itu dan dengan dingin mendesaknya untuk menjawab.

“Jadi? Siapa yang sedang kamu pikirkan?”

“…Ayano. Kau tahu, karena dia seorang pembantu.”

“Oh? Dia benar-benar imut, bukan?”

“…Kau juga akan terlihat sangat manis jika mengenakan pakaian pembantu, Alya,” kata Masachika.

Meskipun dia bersungguh-sungguh, dia juga ingin menyenangkannya, untuk meredakan keadaan. Namun, setelah sedetik berlalu, dia tiba-tiba memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Tunggu. Kenapa aku merasa pernah melihatmu berpakaian seperti pembantu sebelumnya?”

“…Itu hanya imajinasimu. Kamu mungkin sedang memikirkan hal lain.”

“Benarkah…? Oh… Baiklah, kalau begitu,” dia setuju, meskipun dengan enggan, yang membuat bibir Yuki melengkung nakal.

“Wah. Kamu benar-benar suka seragam pembantu, Masachika. Mungkin aku harus mulai berpakaian seperti pembantu juga?”

“Apapun yang membuatmu bahagia.”

“…Masachika, kenapa aku merasa kau memperlakukanku dengan buruk akhir-akhir ini?”

“Apa? Buat apa aku peduli kalau kamu pakai kostum yang lucu? Benar kan?”

Meskipun tatapan Alisa yang agak mencela menyempit ke arah pasangannya yang mengerutkan kening, rasa superioritas membuatnya mencibir. Namun…

“Aku akan mengagumimu sebentar, lalu mengambil gambarmu, tapi hanya itu saja.”

“Ya ampun. Berani sekali! ♪ ”

“Aku bercanda, Alya. Itu hanya candaan, oke?” Masachika meyakinkan setelah melihat kilatan kekacauan di mata Yuki. Tentu saja, dia tidak benar-benar bercanda, karena jika Yuki benar-benar mengenakan pakaian pembantu yang lucu, maka dia akan mengambil banyak foto dan mengaguminya sepanjang hari. Namun, mengakui hal itu jelas hanya akan menimbulkan masalah, jadi dia memutuskan untuk mengatakan bahwa dia bercanda.

Meski begitu, Alisa tampak yakin, meski ia segera mengalihkan pandangan sambil mengangkat hidungnya ke udara.

“Ada apa ini? Ha-ha,” candanya sambil tersenyum paksa, karena meskipun Alisa tampak sedikit kesal, tidak dapat dipungkiri bahwa dia juga merasakan hal yang sama terhadapnya.

Namun sekali lagi, Anda bisa menafsirkannya sebagai dia hanya merasa iri terhadap temannya.

“<Kamu tidak pernah mengatakan hal seperti itu kepadaku.>”

… Atau tidak. Ya. Dia jelas ingin dilihat sebagai seorang wanita, bukan seorang teman.

Dan kenyataan bahwa Alisa sendiri tidak menyadari hal ini membuat Masachika bingung.

Mungkin dalam benaknya, dia pikir dia hanya ingin pasangannya, aku, selalu memandangnya lebih baik dari yang lain? Dia suka menang, bagaimanapun juga…

Namun kepala pelayan kembali membawa kari dan minuman sebelum dia bisa mengambil kesimpulan apa pun.

“Saya minta maaf atas penantiannya. ‘Kari keberuntungan buatan pembantu rumah.’ Selamat menikmati.”

“Oh, terima kasih.”

Setelah menyajikan makanan dan minuman, Sayaka meletakkan sebuah kotak di atas meja dengan lubang di bagian atasnya.

“Ini tiket undiannya.”

“Oh, jadi ini yang menyebabkan suara jeritan kesakitan yang menyakitkan di latar belakang.”

“Kasar sekali. Tuan di sana itu hanya kehabisan keberuntungan. Itu saja.”

“Aku bertanya-tanya apakah keberuntungan benar-benar yang harus disalahkan.”

Meskipun Masachika tidak menyebutkannya, dia cukup yakin bahwa tagihan besar telah dibelanjakan, karena ketika dia menajamkan pendengarannya, dia dapat mendengar suara-suara putus asa yang berkata, “Lain kali aku pasti akan membelinya,” dan “Aku tidak bisa menghabiskan lebih dari ini.” Dia bahkan dapat mendengar Nonoa dengan manis bertanya kepada pelanggan apakah mereka ingin minuman lagi. Namun saat orang-orang ini duduk, semuanya sudah berakhir bagi mereka. Mereka akan menghabiskan setiap sen terakhir yang mereka miliki. Sangat mencurigakan.

Hanya mengatakan bahwa orang-orang ini bernasib buruk membuat saya merasa lebih kasihan pada mereka…

Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak Masachika saat ia meraih kotak itu, mengeluarkan selembar kertas, dan membukanya…hanya untuk memperlihatkan kata “ Pemenang ” yang tertulis di dalamnya.

“Hah?”

“Lihat? Ini semua hanya keberuntungan,” kata Sayaka sebelum mengumumkan dengan lantang ke seluruh ruangan, “Selamat! Kita telah mendapatkan pemenang pertama!”

Pengumuman itu tampaknya telah membujuk pelanggan lain untuk menyerah, tetapi tepat saat mereka hendak meninggalkan tempat duduk mereka, Nonoa segera menukik seperti burung nasar.

“Apakah Anda mau minuman lagi?”

“…Ya, silakan. Dan satu kari keberuntungan lagi, silakan!”

“Mmm… Aku juga!”

“ Huh… Orang-orang bodoh yang menyedihkan itu telah menyerah pada sensasi perjudian sekali lagi…”

Jika mereka benar-benar tenang terlebih dahulu dan memikirkannya, maka mereka akan menyadari bahwa peluang mereka untuk menang semakin kecil, karena salah satu tiket pemenang kini telah hilang, tetapi mereka mungkin tidak dapat membuat keputusan yang rasional lagi. Meskipun itu bukan kompetisi yang sebenarnya, mungkin ada banyak orang yang tidak ingin kalah dari seseorang yang baru saja datang dan menang pada percobaan pertamanya.

Tunggu sebentar. Apakah benar-benar kebetulan aku menang? Tidak mungkin , pikirnya. Tidak mungkin… Kemenangan Masachika sebenarnya telah menghidupkan kembali sensasi permainan bagi para penjudi ini. Begitu benih keraguan tertanam di kepalanya, dia menyadari bahwa kertas-kertas lainnya terlipat rapat sementara kertasnya tampak agak longgar dan mudah digenggam…

“Oh, punyaku bertuliskan, ‘Coba lagi.’ ”

“Saya juga…”

Yuki dan Alisa meletakkan tiket mereka yang kalah ke atas meja sementara Masachika menatap tajam ke mata Sayaka, tetapi dia memperlihatkan senyum lembutnya seperti topeng, membuatnya mustahil untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkannya.

“Sekarang, Tuan, saatnya bagi Anda untuk memilih pelayan yang ingin Anda ajak berfoto.”

“Hah? Oh, eh…”

“Ngomong-ngomong, Nonoa adalah pembantu kami yang paling populer.”

“Tidak, siapa pun kecuali—”

“Ya, kupikir kau akan memilihnya. Nonoa! Tuan kami di sini ingin berfoto denganmu!”

“Apa kau mendengarkan aku?!” teriak Masachika.

“Segera ke sana! ♡ …Kau memanggilku, Master? ♡ ”

“…”

Nonoa masih bertingkah sangat imut, yang tampaknya pantas mendapat tatapan dingin dari Masachika, tetapi dia dengan anggun mengabaikan kekesalannya.

“Ayo, Guru. ♡ Mari kita berfoto bersama di sana. ♡ ”

Nonoa menuju ke papan tulis, di mana hati, bunga, danbahkan pita-pita digambar di mana-mana di sana dengan berbagai warna pelangi, menciptakan tempat sempurna untuk gambar yang layak diunggah di media sosial.

“Oh… Di situlah kita akan mengambil fotonya?”

Masachika jujur ​​saja tidak ingin berfoto dengan makhluk yang menyeramkan ini, tetapi meminta gadis lain mungkin akan menciptakan lebih banyak masalah dan kesalahpahaman, jadi dia memutuskan untuk tutup mulut dan berdiri.

“Ini tidak mungkin terjadi…”

“Nonaku…”

Dia bisa mendengar jeritan menyedihkan anak-anak lelaki yang kehilangan otak yang datang dari setiap sudut ruangan.

“Aku mengerti penderitaanmu. GG (permainan bagus), teman-teman…,” gumam Yuki.

“‘GG’?”

Masachika mendengarkan percakapan Yuki dan Alisa sementara dia melangkah di depan papan tulis di mana Nonoa segera mengulurkan sepotong kapur kepadanya.

“Ini untukmu, Guru. Bisakah kau menuliskan namamu di sini untukku?”

“Nama saya?”

“Ya. Aku ingin nama kita ditulis bersama sebelum kita berfoto. ☆ ”

Setelah mengamati papan itu lebih dekat, ia melihat sesuatu yang menyerupai payung atau salib tergambar di tengah, dengan nama Nonoa di sisi kiri garis.

Waduh. Tepat saat aku pikir ini tidak bisa lebih memalukan lagi.

Meskipun ini seharusnya menjadi pengalaman yang luar biasa bagi pelanggan di kafe pembantu, ini terasa seperti eksekusi publik bagi Masachika. Tatapan mata itu seperti belati yang menusuk punggungnya, dan dendam yang terbentuk terhadapnya terlihat jelas.

“Menguasai?”

Dengan ragu-ragu, dia menyerah pada tekanan Nonoa dan menulis namanya di papan tulis, tetapi dia tidak berhenti di situ. Di bawah nama mereka, dia menambahkan: “Terbang Tinggi! Kami adalah Dewan Siswa Berikutnya!” Tidak mengherankan, wajah Nonoa menjadi kosong selama beberapa saat sebelum bibirnya melengkung seperti kucing yang licik.

“ Tertawalah. Kamu sangat lucu. ☆ ”

Namun setelah bisikan lembutnya, dia tersenyum seperti malaikat.

“Baiklah! Kami siap di sini!” serunya sambil berbalik menghadap Sayaka. Baru saat itulah Masachika bisa menghela napas lega, karena pada akhirnya, sejujurnya dia tidak punya fetish dipermalukan. Yang ingin dia lakukan hanyalah menekankan bahwa Tim Kujou dan Kuze bekerja sama dengan Tim Taniyama dan Miyamae, dan jika dipikir-pikir seperti itu, itu tidak terlalu memalukan—

“Sekarang, buatlah bentuk hati dengan kedua tanganmu di depan dada, oke? Aku akan menghitung mundur, seperti, ‘Tiga, dua, satu, dan sinar cinta!’ Lalu kita akan berfoto,” perintah kepala pelayan tanpa perasaan.

Masachika merasa sedikit sedih hari itu.

 

“Karinya enak sekali, bukan?”

“Ya, ada banyak daging dan sayuran di dalamnya. Ternyata hasilnya jauh lebih memuaskan daripada yang saya duga.”

Masachika, Alisa, dan Yuki bangkit dari tempat duduk mereka, puas dengan kari yang dimasak dengan lezat dan melampaui harapan mereka.

“Aku belum akan menyerah! Waktunya untuk menembus batas!” teriak seseorang.

“Jangan mundur sekarang!” teriak yang lain.

Ketiganya menuju ke kasir untuk membayar makanan mereka sambil berpura-pura tidak memperhatikan para korban yang berteriak-teriak dan sudah tidak bisa kembali lagi.

“Ini fotomu tadi. Selamat.”

“Wah, terima kasih…”

Sejujurnya, dia tidak menginginkannya. Kalau pun ada, itu pasti akan menjadi kenangan yang memalukan hari ini, jadi dia ingin membuangnya langsung ke tempat sampah, tetapi dia tidak nyaman membuangnya di depan begitu banyak orang.

Kurasa aku bisa menunggu sampai tiba di rumah untuk membuangnya…

Tanpa melirik sedikit pun ke arah gambar itu, Masachika segera menyimpannya di saku dadanya, dan setelah mereka meninggalkan kafe, mereka memutuskan untuk mengikuti rencana yang telah mereka buat saat makan dan menuju ke halaman sekolah.

“Maafkan aku. ☆ ”

“Wah.”

Nonoa berjalan melewati mereka, tampaknya hendak mengambil lebih banyak makanan dari ruang kelas Kelas F sementara setiap siswa di lorong memperhatikannya. Terlepas dari itu, ketiganya bahkan tidak perlu mengintip ke dalam kelas untuk mengetahui apa yang sedang terjadi, karena ketika mereka lewat—

“Saya tahu kalian semua sangat sibuk, tetapi saya tahu kalian bisa melakukannya! Saya mengandalkan kalian. ♡ ”

“Kalian bisa mengandalkan kami! Ayo, kawan!”

“””Ya!!”””

Masachika menatap kosong ke luar sambil mendengarkan suara-suara prajurit yang terlatih dengan sempurna di latar belakang. Di sisi lain, Alisa melirik ke arah kelas dengan sedikit terkejut, tetapi segera mengangguk seolah-olah semuanya masuk akal baginya.

“Saya bertanya-tanya mengapa saya tidak melihat ada siswa laki-laki yang bekerja di kafe. Sepertinya mereka semua dikirim ke dapur untuk bekerja.”

“Ya, kurasa ide untuk membuat kafe pembantu itu pasti datang dari seorang pria… tapi ada yang aneh dengan ide ini. Sepertinya mereka menciptakan dunia di mana pria berada di posisi terbawah tangga sosial.”

Para pembantu menguras uang dari pelanggan laki-laki mereka sementara teman sekelas laki-laki mereka melakukan semua pekerjaan fisik. Mungkin keterampilan kepemimpinan Sayaka ditingkatkan oleh sihir jahat Nonoa, karena itu hampir tampak seperti cuci otak.

“Koki! Kita punya masalah! Kita tidak punya cukup panci untuk menyiapkan semua makanan!”

“Ck. Kalau begitu beli saja satu, dasar bodoh!”

“Tunggu. Kau ingin aku membeli panci lagi…?”

“Apa masalahnya? Para wanita di luar sana bekerja keras untuk melayani pelanggan kita, jadi sudah saatnya bagimu untuk mulai menganggap serius pekerjaanmu juga!”

“…! Ya, Tuan!”

Percakapan antar-anak lelaki itu melampaui obrolan biasa antara orang-orang tolol dan lebih terdengar seperti sesuatu yang mungkin didengar di militer.

“…Ada banyak hal mencurigakan yang terjadi di kafe itu, kalau dipikir-pikir lagi.”

“Aku tahu ini agak terlambat untuk mengatakan ini, tetapi aku mulai merasa bahwa Sayaka dan Nonoa mungkin akan menjadi MVP sungguhan sebagai ketua dan wakil ketua OSIS di sekolah menengah, jika saja kami tidak mengalahkan mereka.”

“Kedengarannya mereka juga tidak memaksa teman sekelasnya… Ah, kalau mau melihat sisi positifnya, kurasa bisa dibilang mereka melakukan pekerjaan yang bagus dengan menyatukan orang-orang ini untuk bekerja sama?”

Ketiganya berbincang dengan ekspresi canggung dan tidak nyaman saat mereka meninggalkan area tersebut. Mereka berkeliling memeriksa atraksi dan stan kelas lain selama tiga puluh menit berikutnya hingga Yuki tiba-tiba memeriksa jam dan menyarankan:

“Oh, sepertinya aku hanya punya waktu dua puluh menit lagi sampai aku harus kembali menjalankan tugasku sebagai panitia festival sekolah, jadi aku bertanya-tanya apakah kita bisa pergi melihat atraksi kelasku.”

Setelah dua orang lainnya setuju, mereka mampir ke ruang Kelas A mahasiswa baru, yang telah didekorasi seperti festival tradisional Jepang, dengan lampion kertas menghiasi dinding, memancing yo-yo, menembak sasaran, dan bahkan melempar cincin.

“Selamat datang di— A-Alisa Kujou?! Wah…”

Seorang anak laki-laki di dekat pintu masuk terbelalak dengan mulut menganga, tak bisa berkata apa-apa saat melihat Alisa. Murid-murid lain pun tak berbeda ketika mereka melihat ke arah suara yang mengejutkan itu, hanya untuk terkejut dan terdiam juga. Meskipun kelas tetangga ini sudah terbiasa melihat Alisa di sekitar, melihatnya berpakaian seperti peri tampaknya terlalu mengejutkan.

“Selamat siang, semuanya. Aku akan mengajak mereka berdua berkeliling, jadi jangan pedulikan kami,” Yuki mengumumkan kepada teman-teman sekelasnya yang mati rasa, menyadarkan mereka kembali ke dunia nyata. Waktu kembali berjalan, tetapi meskipun semua orang kembali bekerja, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak melirik Alisa sesekali, meskipun mereka sedang sibuk dengan pelanggan lain. Untungnya, para pelanggan tampaknya juga kesulitan mengalihkan pandangan dari Alisa.

“Jadi, Alya, apakah ada yang ingin kamu coba?”

“Oh, uh… Baiklah, aku ingin mencoba memancing yo-yo, karena aku tidak berhasil menangkap satu balon pun di festival terakhir yang kita datangi.”

Seketika kata-kata itu keluar dari bibir Alisa, pelanggan di stan pancing yo-yo itu langsung minggir, yang tentu saja mengejutkannya.

“A-ayo! Coba peruntunganmu memancing yo-yo, nona muda!” kata siswa laki-laki di kios pancing yo-yo dengan nada gembira dan nada superioritas dalam suaranya sambil memberi isyarat selamat datang. Namun, sebelum Alisa bisa dengan takut-takut berjalan ke kios, Masachika melepas jubahnya dan menyerahkannya padanya.

“…? Apa?”

“Ikat di pinggangmu. Ingat seberapa basah kakimu terakhir kali?”

“Oh…”

Tidak seperti jubah Masachika, yang merupakan kain murah yang diproduksi massal, kostum Alisa memiliki kualitas yang sangat tinggi dan buatan tangan, jadi akan sangat disayangkan jika basah. Setidaknya, itulah alasan Masachika, karena sebenarnya, yang ingin dia lakukan hanyalah memastikan tidak ada yang bisa melihat pakaian dalamnya saat dia berjongkok di depan bilik. Setelah Alisa menatapnya tajam namun sedikit malu-malu, seolah-olah dia menyadari niat sebenarnya, dia mengucapkan terima kasih dengan lembut sambil menerima jubah itu. Masachika kemudian mengikutinya ke bilik pancing yo-yo, tetapi hanya dalam hitungan detik sebelum kerumunan terbentuk di sekelilingnya. Masachika tersenyum kecut.

“Serius? Bagaimana dengan stan lainnya?”

Menyaksikan teman-teman sekelasnya yang bertugas menjaga stan lain mengabaikan tugas mereka tampaknya membuat Yuki marah.

“Yah, kurasa itu bukan masalah besar, karena semua pelanggan sudah berkumpul untuk menonton… Sepertinya kehadiran Alya saja sudah buruk untuk bisnis.”

“Ya… Ngomong-ngomong, haruskah aku bercanda tentang ‘udara’ yang selama ini mengikuti kita?”

“Silakan terus berpura-pura tidak melihatnya. Ini sepertinya topik yang sensitif bagi pembantu seperti dia.”

“Baiklah.”

“Ngomong-ngomong, apakah ada sesuatu di sini yang menarik minatmu? KamuAnda adalah tamu saya hari ini. Sayangnya, kami tidak dapat memberikan hadiah apa pun kepada Anda.”

“Tidak ada hadiah?”

“Tentu saja tidak. Kau akan memenangkan semua hadiah terakhir dan meninggalkan kita tanpa apa pun jika kita mengizinkannya, kan?”

“Benar sekali.”

Mereka berbicara sedikit lebih santai satu sama lain, karena tidak ada orang lain di sekitar.

“Oh… Tapi sekarang setelah kupikir-pikir lagi, aku yakin bahkan kau akan kesulitan memenangkannya . ”

Yuki menunjuk ke arah tengah rak paling atas di bilik tembak tempat boneka beruang diletakkan. Tidak seperti hadiah lainnya, boneka beruang itu terletak kokoh di rak, sehingga jelas bahwa butuh lebih dari beberapa tembakan lemah untuk menjatuhkannya.

“…Saya merasa hampir terintimidasi olehnya.”

“Boneka beruang itu tampaknya unik dan dibuat dengan tangan oleh seorang perajin terkenal dari merek yang sangat terkenal di Inggris. Jadi, Anda dapat membayangkan betapa berharganya hadiah seperti itu di kalangan penggemar.”

“Lalu mengapa kamu menggunakannya sebagai hadiah di festival sekolah?”

“Karena ini adalah Akademi Seirei.”

“Ck. Benar juga,” gumam Masachika sambil berjalan menuju tempat latihan menembak, karena yang terpenting, sudah menjadi kewajibannya sebagai seorang kakak untuk tidak menyerah saat ditantang.

“Harganya tiga ratus yen untuk lima teguk,” kata Yuki.

“Kau akan membuatku membayar?”

“Sebagai balasannya, aku janji kamu bisa mendapatkan boneka beruang itu jika kamu menjatuhkannya,” dia bersumpah dengan ekspresi serius dan tenang. Namun, seringai jahat segera muncul, memperlihatkan dirinya yang sebenarnya, sementara dia berbisik, “Bagaimana kalau memberikannya kepada Alya, saudaraku tersayang? Dengan begitu, dia akan selalu punya sesuatu untuk mengingatkannya tentang hari ini.”

Setelah melirik serius ke arah Alisa di stan pancing yo-yo, Masachika diam-diam mengeluarkan dompetnya.

“Saya akan mengambil lima gabus.”

“Ini dia.”

Begitu Yuki menyerahkan amunisi kepadanya, dia mengisi senapannya seolah-olahitu sudah menjadi sifat alaminya. Kemudian dia memfokuskan bidikannya ke depan untuk memastikan bidikannya tepat ke boneka beruang itu, dan menarik pelatuknya tanpa suara, mengenai kepala boneka beruang itu tepat di kepala…

…hanya agar gabusnya langsung memantul darinya.

“Jenis senapan apa ini? Kau tidak bisa membuatnya lebih lemah lagi.”

“Sudah kubilang itu tidak mungkin.”

“Tentu saja, tetapi bahkan permainan derek pun diatur sedemikian rupa sehingga lengannya cukup kuat untuk membuat Anda berpikir bahwa Anda memiliki peluang untuk menang.”

Tembakan indah di dahi itu nyaris membuat kepalanya bergoyang sementara ia tetap bertengger dengan gagah di rak.

“…Hei, Yuki. Berapa banyak senapan yang kau punya?” tanya Masachika, sambil memperhatikan betapa sedikitnya boneka beruang itu mencondongkan tubuhnya ke depan.

“…? Totalnya ada empat.”

“Keluarkan mereka.”

Begitu Yuki menata keempat senapan di atas meja, Masachika mengambil gabus yang tersisa dan mengisikan satu ke masing-masing senapan.

“…Apakah kau berencana menembakkan semua senapan ini secara berurutan? Aku sangat meragukan itu akan berhasil.”

“Yuki…” Ia menggumamkan namanya seolah-olah sedang memarahinya karena terburu-buru mengambil kesimpulan, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke boneka beruang itu. “Aku sebenarnya sedang berlatih ledakan chi akhir-akhir ini.”

“Yo, serius? Kamu benar-benar pahlawan super di dunia nyata.”

Masachika mendengus saat melihat sifat culun adiknya muncul, lalu perlahan mengangkat dagunya sembari mengambil posisi dengan senapan.

“Lihat dan pelajari. Semuanya tergantung pada bagaimana Anda menyalurkan chi batin Anda,” kata Masachika dengan berani saat menarik pelatuk. Gabus itu terbang tepat di bawah boneka beruang, memantul dari papan tulis di belakangnya, lalu langsung mengenai hadiah di bagian belakang kepala. Tanpa memeriksa untuk memastikan apakah ia mengenainya, Masachika segera mengganti senjatanya dan secara akurat mengenai tempat yang sama berulang kali, perlahan mendorong boneka beruang itu ke depan hingga jatuh ke rak di bawahnya dan menjatuhkan hadiah-hadiah itu bersamanya.

“Mengaum.”

“Apa maksudmu ‘cha-ching’? Aku tidak melihat ledakan chi.”

“Itu karena chi tidak terlihat.”

“Oh, diamlah,” kata Yuki sambil mendesah dan memutar matanya sambil mengambil boneka beruang itu.

“ Huh… Aku masih tidak percaya kau berhasil melakukannya. Aku berharap bisa menyimpannya agar bisa menjadi hadiah besar besok, tapi ya, janji adalah janji. Ini.”

Masachika melirik Alisa sambil tersenyum tajam sementara Yuki menyerahkan boneka binatang itu kepadanya.

“Heh. Ayo. Sudah saatnya bagimu untuk mempermalukannya dan membuatnya bahagia di saat yang bersamaan ♪ ,” ejek Yuki. Namun, Masachika mengembalikan boneka beruang itu kepadanya.

“Hmm…?”

“Itu milikmu.”

“Hah?”

Yuki tampak benar-benar bingung.

“Sekarang kamu boleh punya boneka beruang, kan?” kata Masachika dengan tatapan mata yang manis namun agak sedih. Yuki dulunya menderita asma parah saat mereka tinggal bersama saat masih anak-anak, jadi dia tidak boleh punya boneka binatang atau apa pun yang mudah mengumpulkan debu dan kuman. Bahkan boneka binatang yang biasa dia bawa saat masih bayi pun diambil, dan dia harus tinggal di kamar tidur yang sangat sederhana seperti rumah sakit, di mana kebersihan menjadi prioritas utama. Itulah sebabnya Masachika tidak pernah bisa memberinya boneka binatang yang biasa dia menangkan di arena permainan, dan penyesalan itulah yang membuatnya tergerak untuk memberinya hadiah.

“…”

Yuki meremas boneka beruang itu erat-erat dan menundukkan pandangannya. Bahunya bergetar selama beberapa detik, seolah-olah dia berusaha menahan emosinya, tetapi dia akhirnya mengangkat dagunya dan memasang ekspresi tenang dan kalem di wajahnya.

“Fiuh… Nyaris saja. Syukurlah aku berhasil menahan diri sebelum melakukan sesuatu yang berbahaya di siang bolong. Apalagi di kelasku sendiri.”

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“ Huh. Apa yang kau lakukan, mencoba meningkatkan afinitasku lebih tinggi lagi? Afinitasku sudah pada level maksimal.”

“Hanya mencoba mempertahankan apa yang saya miliki.”

“Ck. Kok bisa adikku semanis ini?” gerutu Yuki sambil membenamkan mulutnya di boneka beruang itu sambil bergoyang malu-malu ke kiri dan ke kanan.

“ Tertawa kecil… Oh, ayolah… Adikku sayang, mengapa kau menjadi kakak laki-lakiku?”

“Karena aku lahir sebelum kamu.”

“Hanya itu? Kurasa aku tidak perlu menghormatimu,” jawab Yuki dengan wajah yang sangat datar.

“Dari mana itu?” Namun setelah memikirkannya sejenak, dia tiba-tiba tersadar dan menatap tajam ke arah adiknya. “Sebenarnya, aku bahkan tidak bisa mengingat satu momen pun di mana kau benar-benar menunjukkan rasa hormat kepadaku.”

“…Kau tahu? Aku juga tidak.”

“Saya sudah mengakhiri kasus saya.”

“Jika kamu ingin dihormati, maka kamu harus menunjukkan kepadaku bahwa kamu layak mendapatkannya.”

“Jika kamu ingin aku menjadi kakak yang bisa kamu hormati, maka kamu harus menunjukkan kepadaku bahwa kamu layak mendapatkannya.”

“Apakah kamu keberatan memiliki adik perempuan yang paling lucu di dunia?”

“Yah, aku memang punya masalah dengan perubahan suasana hatinya yang tiba-tiba.”

“Saya merasa ada yang mengawasi saya, jadi saya harus kembali ke ‘mode wanita.’”

“Kekuatan super macam apa itu?”

“Cukup keren, ya?”

“Cukup aneh kalau menurutku.”

Namun setelah terkikik dengan elegan, Yuki terpeleset dan tersenyum konyol lagi.

“Terima kasih, Masachika.”

“Terima kasih kembali.”

Ia hampir mengulurkan tangan untuk mengusap kepala Yuki, tetapi segera menahan diri dan mengangguk. Meskipun demikian, Yuki tersenyum lembut seolah-olah tidak ada gerakan sehalus yang bisa dilakukannya. Kasih sayang antarsaudara terasa di udara…sampai embusan angin dingin bertiup, membuat mereka berdua tersentak.

Mereka segera mencari sumber suara itu dan mendapati Alisa sedang melotot ke arah mereka melalui kerumunan. Para siswa di sekitarnya mundur, terintimidasi oleh auranya yang menyeramkan saat dia berdiri seperti hantu.Membelah kerumunan seperti Musa dalam kisah Laut Merah, dia mendekat dan tersenyum pada Masachika dengan mata yang mati dan muram.

“Sepertinya kamu sedang bersenang-senang.”

“Y-ya, kamu juga. Aku mendengar semua orang bersorak.”

“Ya… Itu tidak mudah, tapi akhirnya aku berhasil menangkap balon.”

“Benarkah? Itu mengagumkan!”

“Jadi? Apa yang kalian berdua lakukan sementara aku berjuang sendirian?”

Dia memiringkan kepalanya dan menyeringai sinis, membuatnya jelas bahwa dia akan membunuhnya jika dia bercanda saja bahwa mereka sedang menggoda, jadi dia memutuskan untuk tetap berkata jujur.

“…Saya sedang menembak sasaran,” ungkapnya dengan lugas.

“Dan?”

“Yuki bilang aku tidak bisa mendapatkan hadiah utama… jadi aku memutuskan untuk membuktikan bahwa dia salah.”

“Oh? Lalu?”

“Aku memenangkan hadiah utama…tapi, yah…aku tidak benar-benar menginginkan boneka beruang itu untuk diriku sendiri…jadi aku memberikannya padanya.”

“Begitukah?” kata Alisa.

Pada saat itu, siswa lain di Kelas A tampaknya juga menyadari perkembangan tersebut.

“Apa-apaan ini…?! Tunggu dulu! Apa dia menjatuhkan boneka beruang itu dari rak?!”

“Tidak mungkin! Aku tidak percaya aku melewatkannya!”

“Ah, tidak mungkin dia melakukan itu. Apa tidak ada yang melihat?”

Namun, Yuki berbalik ke sudut kelas dan bertanya:

“Dia menang dengan cara yang adil. Benar, Ayano?”

Ayano, yang selama ini tidak bisa dibedakan dengan udara, melangkah maju.

“Benar sekali,” dia setuju dengan ekspresi kosong, membuat semua murid di sana tercengang. Teriakan kesedihan langsung memenuhi udara. Beberapa orang bersuara kecewa, sementara yang lain panik memikirkan sisa festival, karena mereka tidak lagi memiliki hadiah utama. Ruangan itu ditelan oleh kekacauan total sampai Ayano, seolah agak bangga dan penuh emosi yang mendalam, tiba-tiba mengumumkan:

“Itu benar-benar pertunjukan keterampilan manusia super yang luar biasa. Mampu melihat ledakan chi-nya—”

“Tunggu, tunggu, tunggu!” teriak Masachika panik…sementara ruangan itu langsung hening. Semua orang tampak tercengang saat mereka menatap tajam ke arah Ayano dan Masachika.

“’Chi’ nya apa?”

“Apakah ini semacam lelucon?”

“Jijik.”

“Teman-teman, tunggu dulu! Itu cuma candaan!”

Tetapi, meskipun dia berusaha keras untuk menjelaskan dirinya, rasa jijik dan canggungnya tidak pernah hilang.

“Masachika…”

“Y-ya, Alya?”

“…Aku tahu ini festival sekolah kita, dan aku tahu kamu suka bermain, tapi jangan berlebihan, oke?”

“Berhentilah menatapku seolah kau merasa kasihan padaku!”

Teriakan Masachika bergema di seluruh kelas A…lalu terjadi keheningan.