Tokidoki Bosotto Roshia-go de Dereru Tonari no Alya-san LN - Volume 4.5 Chapter 7
Bab 7. Melihat Bintang dan Memarahi
“Jadi, uh… Siap melakukan ini?”
Saat itu jam tujuh malam, dan semua aktivitas klub telah selesai pada hari itu. Setelah makan malam lebih awal di toko swalayan di ruang OSIS, Masachika dengan ragu-ragu melihat ke arah dua gadis yang bersamanya.
“B-ayo kita lakukan ini … ,” Maria bersorak, suaranya bergetar saat dia mengangkat tinju ke udara, jelas sekali ketakutan.
“Mari kita selesaikan ini dengan.”
Sementara itu, Alisa memasang wajah datar seolah-olah ini bukan masalah besar, tapi dia dengan gelisah mengetukkan jarinya dengan tangan disilangkan… Masachika benar-benar khawatir, dan mereka bahkan belum memulainya.
“Eh… Mas? Apakah kamu baik-baik saja? Karena kamu sama sekali tidak terlihat baik-baik saja.”
“A-apa? Tentu saja aku baik-baik saja. Aku… aku akan melakukan yang terbaik!”
Meskipun matanya berkedut, dia mengatur bibirnya dalam garis lurus dan mengangkat tangannya yang terkepal, menunjukkan bahwa dia sangat bertekad untuk melakukan ini. Tampilan tekadnya yang kuat adalah sesuatu yang secara alami akan membuat siapa pun tersenyum, tapi…
“Mengatakan kamu akan ‘melakukan yang terbaik’ berarti kamu jelas-jelas tidak baik-baik saja.”
Karena itu berarti dia takut. Kecemasannya memperingatkan kesulitan yang akan terjadi, namun Masachika hanya menambahkan:
“Hanya saja, jangan memaksakan diri untuk melakukan apa pun yang tidak ingin kamu lakukan, oke?”
Dia kemudian mengalihkan pandangannya ke sisi lain.
“Bagaimana denganmu, Alya? Apakah kamu baik-baik saja?”
“ … ? Ya? Mengapa saya tidak menjadi seperti itu? Aku bukan kucing penakut seperti Masha.”
Alisa mengangkat alisnya ragu ke arah Maria seolah ingin memutar matanya, jadi mungkin hanya imajinasi Masachika saja dia berpura-pura baik-baik saja. Bagaimanapun juga, mengemukakan keraguan itu tidak akan menghasilkan sesuatu yang baik, jadi Masachika hanya menghela nafas dan membuka pintu ruang OSIS. Segera, lampu sensor gerak menerangi lorong.
“Lihat, Mas? Lampu masih menyala. Lagi pula, di luar belum gelap, jadi tidak ada yang perlu ditakutkan.” Masachika mengangkat bahu, melihat ke belakang.
“Ya … ,” Maria menyetujuinya sambil mengangguk sambil dengan takut-takut melangkah ke lorong, diikuti oleh Alisa, yang terlihat agak kesal saat dia menutup pintu.
“Jadi… Bagaimana kalau kita mulai dari ruang seni, lalu memeriksa area belakang gedung sekolah? …Setelah itu, kami mencari Siswi Merah sambil berjalan kembali mengelilingi gedung.”
“O-oke.”
“Tentu, itu berhasil.”
Setelah menerima persetujuan mereka, dia mengambil langkah maju—
“Tunggu!”
—Ketika tiba-tiba, Maria meraih tangan kanannya dari belakang. Dia segera berbalik dan menemukannya hampir menangis dan melirik ke jendela.
“Jangan melangkah terlalu jauh! Aku takut.”
“…Kamu bisa tinggal di ruang OSIS dan menunggu kami, tahu.”
“Aku akan diserang saat aku sendirian!”
“Naik apa?! Tak satu pun cerita hantu di sekolah yang bercerita tentang monster atau pembunuh, lho!”
Mau tak mau dia menunjukkan hal yang sudah jelas, karena Maria tidak seperti biasanya mengoceh ketakutan seolah-olah dia dikejar oleh penguntit seperti di film horor. Namun demikian, dia terus melirik ke arah jendela dengan cemas, dan tangannya yang halus, yang memegang tangan kanan Masachika, gemetar ketakutan.
“Itu selalu terjadi seperti ini… Kamu pikir semuanya baik-baik saja pada satu detik, dan kemudian pada detik berikutnya, bam—ada sesuatu yang terbang melalui jendela, kan?”
“Tidak ada satu pun cerita hantu yang kami bicarakan yang terbang melalui jendela atau menyerang siapa pun. Ini lebih baik?”
Masachika menghela nafas dan pindah ke sisi Maria untuk melindunginya dari apa pun yang mungkin menerobos jendela. Sementara itu, Alisa juga menghela nafas dan mengambil sisi Maria yang lain untuk berjaga-jaga.
“…Di sana. Sekarang kamu seharusnya baik-baik saja jika ada orang yang tiba-tiba keluar dari salah satu ruang kelas juga, kan? Itu tidak akan terjadi, tapi Anda mengerti maksud saya.”
“Y-ya… Terima kasih, Alya.” Dia mengangguk dengan canggung, sambil melingkarkan tangannya di tangan kiri Alisa. Alis Alisa langsung terangkat tajam, tapi dia menyadari tatapan Masachika di sisi lain Maria, menghentikan dirinya, dan mengangkat bahu. Masachika dan Alisa sekarang terhubung secara tidak langsung melalui tangan kanannya dan tangan kirinya melalui Maria, dan karena Maria lebih pendek dari mereka, dia tampak seperti anak kecil yang berjalan-jalan dengan orang tuanya…terlepas dari kenyataan bahwa dia adalah yang tertua di antara mereka. .
“Tapi ini sendiri merupakan kiasan dalam film horor. Satu detik, kamu berpegangan tangan seperti ini, dan hal berikutnya yang kamu tahu, orang yang berpegangan tangan denganmu sekarang adalah orang lain, dan—… Maaf.”
Masachika langsung meminta maaf saat melihat sorot mata Maria. Itu adalah mata seseorang yang tidak percaya dengan apa yang mereka lihat. Namun, dia segera tersentak, menoleh ke arah Alisa, dan dengan takut-takut bertanya:
“Alia … ? Kamu adalah Alya yang asli, kan?”
“Ya, jadi berhentilah menganggap serius lelucon Masachika.”
Dia secara mental membanting kepalanya ke dinding.
“ < Lalu dimana tahi lalat terbesarku? > ” Maria tiba-tiba bertanya dalam bahasa Rusia.
“ < …Pertanyaan macam apa itu? > ”
“ < Jangan khawatir tentang itu. Bukannya Kuze memahami kita. > ”
Dia mengerti. Sangat menyakitkan. Tapi setelah Alisa melirik ke arahnya, dia langsung membuang muka dan bergumam:
“ < …Di bagian dalam paha kananmu. > ”
Aduh…
Tapi sepertinya dia tidak bisa berbuat apa-apa dengan informasi itu. Mungkin dia bertanya-tanya apakah Alisa juga punya tahi lalat? Bagaimanapun juga, dia mau tidak mau melirik pahanya yang tersembunyi di bawah roknya sementara dia secara bersamaan memikirkan kembali apa yang terjadi hari ini di gudang terpisah gimnasium. Nah… Apakah dia memiliki tahi lalat di pahanya? tanya Masachika sambil pikirannya mengeksplorasi kemungkinan itu.
“Ya! Kamu adalah Alya yang asli!”
Namun, Maria segera melirik ke belakang ke arah Masachika, menyebabkan dia membuang muka dengan bingung. Dia tidak yakin bahwa dia berhasil mengalihkan pandangannya tepat waktu…tapi Maria tampaknya tidak khawatir sedikit pun, dengan penuh rasa ingin tahu memiringkan kepalanya dan menggerutu dalam pikirannya.
“Sekarang, kalau begitu… Kuze… Kamu…”
Setelah memutar otak selama beberapa detik, dia menutup mulutnya dengan tangan seolah-olah dia sangat terkejut.
“A-apa yang akan kita lakukan?! Aku tidak bisa memikirkan pertanyaan yang bisa kutanyakan padanya untuk membuktikan bahwa dialah Kuze yang asli!”
“Oh ya.”
“Alia? Bisakah kamu memikirkan pertanyaan bagus?!”
“Hah … ?”
Alisa mengerutkan keningnya karena kesal, tetapi setelah melihat betapa putus asanya Maria, dia mulai berpikir, membiarkan matanya mengembara. Beberapa saat berlalu sebelum bibirnya tiba-tiba melengkung menjadi seringai jahat, seolah dia terkena ide paling jahat.
“Baiklah… Ceritakan dengan tepat apa yang kamu katakan kepadaku ketika kamu menawarkan untuk mencalonkan diri bersamaku sebagai ketua OSIS.”
“A-pertanyaan macam apa itu?”
“Apa yang salah? Masachika yang asli pasti tahu jawabannya.”
Bibirnya menyeringai, dan ekspresinya menegang karena umpan jelasnya.
Ya, saya ingat… Saya ingat hal yang sangat memalukan yang saya katakan! Dan Anda ingin saya menghidupkan kembali momen itu di sini, sekarang juga?!
Seolah-olah dia menggunakan ini untuk semacam fetish penghinaan, tapi tepat ketika Masachika hendak menuntut agar dia mengubah pertanyaannya, Maria dengan lembut menjauh darinya dengan air mata mengalir di matanya. Seolah-olah tatapan memohonnya berkata, “Apa? TIDAK! Ini tidak mungkin terjadi. Katakan padaku ini tidak terjadi,” sesuatu yang tidak bisa dia abaikan.
Huh… Cih! Sepertinya aku tidak punya pilihan.
Bertingkah malu berarti kalah. Faktanya, jika dia berani melakukannya dan mengulangi dialog dengan bangga, hal itu malah akan mempermalukan Alisa.
Ini salahmu yang membuatku melakukan ini, Alya. Anda tidak perlu menyalahkan siapa pun kecuali diri Anda sendiri. Ambil ini!
Setelah mengumpulkan keberanian, Masachika berdehem dan memasang ekspresi paling serius yang dia bisa, lalu menghadap Alisa, menatap matanya, dan mengucapkan:
“‘Kamu tidak sendiri. Mulai sekarang, saya akan berada di sana untuk Anda dan mendukung Anda.’ Kedengarannya benar, kan?”
“…Itu adalah, ‘Kamu tidak akan sendirian lagi. Mulai sekarang, aku akan berada di sisimu untuk mendukungmu,’ tapi kamu sudah dekat,” koreksi Alisa dengan nada tidak puas yang aneh, menghapus seringai puas dari wajah Masachika.
“Hah? Oh iya.”
Tidak sedetik pun berlalu sebelum dia diliputi rasa malu yang tak tertahankan, dan wajahnya perlahan memerah.
Hah…? Dengan serius? Tunggu. Apa yang dia lakukan mengingat apa yang aku katakan kata demi kata? Ini lebih dari sekedar memalukan!
Fakta bahwa dia secara akurat menghafal kutipan dari momen yang memalukan bagi Masachika—fakta bahwa Alisa mengukir kata-kata itu selamanya di benaknya seolah-olah ini adalah kenangan yang disayanginya—membuat mental Masachika menggeliat kesakitan.
“A-untuk apa wajahmu memerah?” kata Alisa dengan tatapan tajam… tepat saat pipinya mulai memerah seolah-olah dia tiba-tiba diliputi rasa malu juga. Dia segera mengalihkan pandangannya, mungkin dia sendiri yang menyadarinya, dan menghadap Maria seolah-olah sedang bermain-main sambil berharap Masachika tidak menyadarinya.
“Melihat? Dia Masachika yang asli…jadi ayolah. Ayo pergi,” tuntutnya datar dengan wajah datar. Namun, Maria tampak seperti orang yang benar-benar berbeda dari beberapa menit yang lalu. Dia tersenyum hangat dengan kepala dimiringkan.
“Kamu manis sekali, Alya.”
“A-apa? Darimana itu datang?”
“Ah, untuk menjadi muda… Oh, hei. Aku tahu. Bagaimana kalau kita melakukan ini?” kata Maria. Dia menyatukan tangan Masachika dan Alisa dan pada dasarnya membuat mereka berpegangan tangan.
“Di sana. Kupikir kalian berdua harusnya berpegangan tangan, karena kalian sangat dekat.”
“Apa?! Mengapa?!”
“Saya merasa kita sedang membicarakan sesuatu yang benar-benar berbeda sekarang.”
Alisa dan Masachika segera melepaskan tangan masing-masing, yang membuat Maria mengangkat alisnya sambil tersenyum penuh kasih.
“Oh, ayolah kalian berdua. Kalian berdua sangat pemalu.”
“Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”
“Bukankah kita berpegangan tangan karena kamu takut, Masha?”
“Ya. ♪ Itu sebabnya aku ingin kalian berdua berpegangan tangan, oke?”
“Maaf, tapi saya tidak yakin hal itu bisa membantu Anda.”
“Masha, setidaknya masuk akal.”
Mereka dengan tajam menunjukkan hal yang sudah jelas kepada Maria, yang entah bagaimana dengan sempurna mengabaikan alasan mengapa hal itu masuk akal…yang, karena alasan tertentu, membuatnya cemberut karena tidak senang, meluncur ke sisi berlawanan dari Masachika, dan memegang tangan kirinya.
“Bagus. Aku hanya akan berpegangan tangan dengan Kuze jika kamu ingin seperti itu.”
“Saya masih tidak tahu apa yang terjadi?!”
“A-adikku yang malang sudah kehilangan akal sehatnya…”
Masachika menjerit histeris sementara Alisa meletakkan tangannya di dahinya seolah-olah dia sedang sakit kepala, tetapi ketika mereka melihat betapa anehnya Maria yang sombong memegang tangannya, mereka segera menyerah untuk mencoba memahaminya. Setelah bertukar pandang dengan lelah, Masachika dan Alisa bergandengan tangan sekali lagi, dan pemandangan itu langsung membuat Maria tersenyum puas.
“Bagus. Sekarang mari kita keluar. ♪ ”
Dia dengan penuh keajaiban menunjuk ke depan…masih memegang tangan Masachika dengan tangan kanannya.
“ …… ”
Alisa memelototi adiknya seperti preman kelas bawah, dengan satu mata terbuka lebar dan mata lainnya tertutup seolah berkata, “Apaan?! Kupikir kamu akan melepaskannya jika aku memegang tangannya! Ck!” Namun demikian, dia segera menyadari bahwa dia akan membuang-buang waktunya untuk berdebat, jadi dia menghela nafas sebentar dan menghadap ke depan.
“Bagaimana kalau kita berangkat? Mari kita selesaikan saja.”
“…Ya, ayo lakukan ini.”
Masachika, yang juga dalam keadaan pasrah, menatap ke kejauhan saat dia mulai berjalan. Di tangan kanannya ada tangan Alisa yang agak dingin dan ramping, dan di tangan kirinya ada tangan Maria yang hangat dan lembut.
Hmm? Apakah ini harem? Hore… Wanita cantik di kedua sisi… Aku sedang berada di puncak SMA…
Meskipun ada hal bodoh yang dia pikirkan, dia sebenarnya sangat gugup. Meskipun ia pernah berpegangan tangan dengan Alisa beberapa kali sebelumnya, ia masih jauh dari terbiasa, dan ini adalah pertama kalinya ia berpegangan tangan dengan Maria. Fakta bahwa kedua hal ini terjadi pada saat yang sama membuat otaknya panas hingga dia tidak tahu harus berbuat apa. Haruskah dia mengayunkan tangannya? Apakah tangannya berkeringat? Apakah dia berjalan terlalu cepat? Terlalu lambat? Lebih penting lagi, apakah dia memegang tangan mereka dengan cara yang benar? Pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya terlintas di benaknya; ada begitu banyak sehingga dia kesulitan menahan diri lebih lama lagi.
I-ini… Ya… Aku harus memecahkan misteri ini secepat mungkin dan mengakhiri ini.
Terjepit di antara kakak perempuan yang anehnya ceria dan adik perempuan yang agak kesal, Masachika memutuskan bahwa dia perlu mengakhiri penyelidikan ini sesegera mungkin. Karena itu-
“Tidak ada yang aneh di ruang seni! Berikutnya!”
“Tidak ada yang aneh dengan bunga sakura di belakang sekolah! Belum mekar! Berikutnya!”
“Kami hampir tidak melihat sekeliling ?!” keluh Alisa, karena Masachika hanya menghabiskan sekitar sepuluh detik untuk setiap misteri. Namun dia mengangkat bahunya dengan sikap acuh tak acuh, seolah dia tidak peduli sedikit pun.
“Inti dari penyelidikan kami adalah untuk membuktikan bahwa misteri ini hanyalah rumor yang tidak berdasar, bukan? Jadi apa masalahnya? Saya memastikan untuk mengambil bukti foto juga.”
“Tentu, tapi…”
Karena sifatnya yang serius, Alisa tampak terganggu dengan proses mereka, tetapi ketika dia melirik dari balik bahu Masachika dan melihat adiknya, ketidakpuasannya digantikan dengan desahan.
“Masha… Berhentilah merasa takut,” dia meminta dengan tidak masuk akal.
“ … ?! I-itu bukan saklar yang bisa kuhidupkan dan matikan begitu saja,” jawab Maria dengan menyedihkan sambil membungkuk. Malam akhirnya mulai menelan sekeliling mereka dalam kegelapan. Matanya melihat sekeliling dengan ketakutan sementara dia dengan lembut bersandar pada Masachika.
…Alisa mengerutkan kening dan mendengus.
“Ditambah lagi, misteri berikutnya yang akan kita selidiki—… Kedengarannya sangat menakutkan. Maksudku, tidak mungkin aku tidak takut.”
Maria tampaknya menghindari pembicaraan tentang misteri berikutnya sama sekali, dan dia lebih condong ke Masachika…sampai dia pada dasarnya bergantung padanya. Dengan tangan kanannya masih menempel di tangan kirinya, dia melingkarkan lengan kirinya di lengan bawahnya. Lengan mereka saling melingkari. Tidak lama kemudian sikunya menghilang ke dalam gundukan dadanya, ekspresinya menghilang, dan kesabaran Alisa… menghilang.
“…Ayo cepat selesaikan ini,” desisnya dengan kesal sambil melangkah pergi, sambil menyentakkan tangan Masachika. Tetapimeski begitu, Maria terus berpegangan erat pada lengan kanannya, dan alis rajutan Alisa hanya terus berkerut saat melihat hal itu. Setelah berjalan kembali ke sekolah, Alisa mulai bergegas menyusuri lorong.
“H-hei, mungkin kita bisa memperlambatnya sedikit … ?”
“Mengapa? Kita masih perlu mengelilingi seluruh gedung sekolah, bukan? Jadi semakin cepat kita menyelesaikannya, semakin baik.”
“Ya saya kira…”
Namun dia merasa ada yang tidak beres karena dia terburu-buru, jadi dia dengan takut-takut bertanya:
“…Anda baik-baik saja? Kamu tidak memaksakan dirimu terlalu keras, kan?”
“ …… ”
Tangan Alisa, yang melingkari tangannya, bergerak-gerak, namun meski begitu, dia tetap tidak menoleh ke arahnya.
“Alya tidak suka menunjukkan kelemahan,” bisik Maria.
“Tunggu. Apa? Alya, apa kamu takut?”
“…Tidak,” dia menjawab seolah ini bukan masalah besar, tapi dia tetap tidak menoleh ke belakang. Untungnya, dia mulai melambat secara bertahap, sehingga Masachika bisa menyusulnya, tapi dia segera membuang muka seolah menyembunyikan wajahnya.
“…Apakah kamu takut pada hantu atau semacamnya? Kamu tampak baik-baik saja tahun lalu ketika semua orang menceritakan kisah hantu dan memainkan permainan menakutkan sambil mempersiapkan festival sekolah.”
“Sudah kubilang. Aku tidak takut,” kata Alisa dengan keras kepala, masih menghadap ke arah lain.
“Berteriak ‘huu!’ dan mencoba menakut-nakuti Alya tidak berhasil, tapi dia tidak suka cerita seram,” jelas Maria.
“Oh, aku bisa melihatnya. Dia membiarkan imajinasinya menjadi liar dan akhirnya membuat dirinya sendiri takut, ya?”
Ada nada pengertian dalam suaranya, namun Alisa masih menatap tajam ke Maria sebelum segera membuang muka sekali lagi. Dia tidak bisa mengungkapkan perasaannya dengan lebih jelas.
“Yah, menurutku tidak ada yang bisa kamu lakukan mengenai hal itu,” katanya sambil tersenyum canggung. Lagipula, si Siswi Merah lebih dekat dengan acerita hantu yang nyata dibandingkan yang lain, dan jumlah saksi yang mendetail tentang misteri ini sama banyaknya dengan cerita hantu yang lebih terkenal seperti Wanita Mulut Celah dan Teke Teke.
Mereka mengatakan bahwa seorang siswi akan muncul di suatu tempat di dalam gedung utama sepulang sekolah, mengenakan seragam sekolah Akademi Seirei dengan pita hijau. Rambut hitam panjangnya memanjang sampai ke pinggangnya, dan dia akan selalu mengeluarkan darah setiap kali dia muncul, itulah sebabnya dia mendapat nama Siswi Merah . Melihat seseorang terluka akan membuat sebagian besar orang khawatir, namun Anda tidak boleh berbicara dengannya atau membantunya, apa pun yang terjadi. Selain itu, meskipun Anda kebetulan memeriksanya, dia hanya akan berkata, “Terima kasih. Tapi aku baik-baik saja sekarang,” sebelum berjalan pergi. Namun, dalam beberapa hari, mereka yang berbicara dengannya akan mendapati diri mereka terluka di tempat yang sama persis dengan yang dia alami. Seolah-olah si Siswi Merah sedang memindahkan lukanya—rasa sakitnya—kepada orang lain…
Tapi itu tidak berarti luka kecil akan membunuhmu atau apa pun. Ada sesuatu yang sangat realistis dalam cerita ini… Fakta bahwa hal itu terjadi dalam beberapa hari juga meningkatkan jumlah ketidakpastian.
Masih belum jelas apakah cerita ini benar atau tidak, tapi ada cara untuk menghadapi siswi ini jika mereka bertemu dengannya. Pertama, mereka tidak bisa mendekatinya. Sebaliknya, mereka harus meninggalkan gedung sekolah secepat mungkin. Mereka seharusnya bisa membedakannya dari siswa lain, karena mereka tahu seperti apa penampilan dan pakaiannya. Ditambah lagi, lampu sensor gerak tidak akan menyala jika dia adalah hantu, jadi jika mereka melihat seorang gadis berdiri sendirian di lorong yang gelap…maka mereka harus berhati-hati.
Sejujurnya, banyak hal yang terasa seperti dibuat-buat setelah rumor mulai keluar…tapi ternyata ada korbannya.
Menurut Touya, ada dua kejadian siswa terluka. Insiden pertama terjadi tahun lalu pada bulan November. Seorang siswa laki-laki di klub atletik bertemu dengan Siswi Merah, yang kaki kanannya terluka. Tiga hari kemudian, tendon Achillesnya robek. Insiden kedua terjadi tahun ini pada bulan Juni. Wakil manajer klub band kuningan kebetulan bertemu dengan Siswi Merah yang berkemejaberlumuran darah di sekitar area perut. Lima hari kemudian, wakil manajer yang sama dirawat di rumah sakit karena radang usus buntu. Desas-desus setelah itu menyebar dengan cepat karena popularitas dan daya tarik pribadi dari siswa band kuningan ini, dan secara tidak sengaja itulah yang memicu kegilaan “tujuh keajaiban Akademi Seirei” ini.
Dengan kata lain, Siswi Merah ini adalah alfa dan omega dari tujuh misteri ini. Huh, kedengarannya keren kalau kamu mengatakannya seperti itu.
Masachika tersenyum lembut saat imajinasinya yang liar dan kutu buku muncul. Dia sangat percaya diri melakukan hal ini dibandingkan dengan Kujou bersaudara, tapi itu hanya karena dia tidak percaya apapun tentang cerita hantu ini. Bukan hal yang aneh bagi seseorang di atletik untuk merobek tendon Achilles mereka, dan seluruh masalah radang usus buntu agak meregang. Siswa tersebut tidak mengeluarkan darah dari perutnya, jadi agak sulit dipercaya bahwa ini adalah semacam cedera yang diderita oleh Si Gadis Sekolah Merah.
Akan jauh lebih bisa dipercaya jika anak itu ditusuk di perut atau semacamnya.
Setelah memberi mereka ringkasan singkat pengamatannya, dia mengangkat bahu dan memandang ke arah Maria.
“Lagipula, misteri-misteri lain sampai saat ini sepenuhnya palsu. Maksudku, kamu belum pernah mendengar wanita menangis di clubhouse, kan?”
“Y-ya… menurutku kamu benar.”
Lagipula, Maria, Yuki, dan Ayano berpatroli di Weeping Clubhouse pada hari itu selama hampir satu jam, dan mereka tidak mendengar satu pun isak tangis. Ketika mereka akhirnya membuka jendela, mereka menyimpulkan bahwa angin menderu-deru adalah penyebabnya…atau setidaknya, itulah cerita yang mereka bawa. Dari enam misteri sejauh ini, mereka hanya memecahkan satu misteri tentang kucing di gudang. Sisanya semuanya palsu, menurut penyelidikan mereka. Oleh karena itu, kemungkinan besar cerita hantu terakhir ini adalah karya fiksi beberapa siswa juga.
“Beginilah semua cerita hantu. Setiap kali sesuatu yang aneh terjadi pada seorang siswa, mereka membumbui cerita saat menceritakannyakepada teman-teman mereka, dan kemudian rumor mulai beredar, dan ceritanya secara bertahap berubah menjadi sesuatu yang benar-benar berbeda,” kata Masachika, tidak menunjukkan tanda-tanda rasa takut. Malah, dia malah mengolok-olok seluruh situasi, yang sepertinya membantu meredakan ketakutan kedua gadis lainnya. Maria akhirnya bisa sedikit melonggarkan cengkeramannya di sekelilingnya, dan dia perlahan mengangguk.
“Ya… Masuk akal jika kamu mengatakannya seperti itu…”
“Benar? Ditambah lagi, menjadikannya anak sekolahan itu terlalu klise. Setujukah Anda? Begitu banyak cerita hantu dan legenda urban yang menggunakan wanita muda karena alasan tertentu. Ada Hanako, Wanita Mulut Celah, Teke Teke, Nyonya Hasshaku… Maksud saya, cerita-cerita ini akan jauh lebih bisa dipercaya jika Anda memberi tahu saya bahwa seorang pria paruh baya yang berminyak, gendut, dan botak muncul secara acak di gedung sekolah pada malam hari. Setidaknya, itu asli,” bantah Masachika dengan wajah datar.
“Kalau begitu, kamu juga bisa memanggil polisi,” canda Alisa.
“Benar bahwa.”
Ketiganya tertawa. Bahkan ekspresi Maria menjadi rileks, dan dia tampak merenung sejenak.
“Tunggu. Tapi bukankah ada roh jahat yang terlihat seperti orang tua? Si, uh… Bayi kakek yang licik?”
“Apakah dia seharusnya bayi atau kakek tua? Atau orang tua yang baru lahir? Pokoknya, itu kakek cengeng.”
“Aku lebih suka bertemu dengan pria paruh baya yang berminyak daripada apa pun itu…”
Ketegangan di udara hampir hilang sepenuhnya berkat komentar konyol Maria. Sebelum mereka menyadarinya, penyelidikan yang mereka mulai di lantai pertama sudah sampai ke lorong di lantai tiga. Mereka terus dengan santai mengintip ke setiap ruang kelas. Pada akhirnya…
“…Hmm?”
Saat Masachika mendekati ruang kelas terakhir di ujung aula, dia merasakan sedikit kehangatan di saku celananya. Rasanya seperti ada penghangat tangan di sana, meski saat itu sedang musim panas.
“Apa yang salah?”
“Tidak yakin … ,” jawabnya samar pada tatapan skeptis Alisa. Dia segera memasukkan tangannya ke dalam sakunya hingga jari-jarinya menyentuh sumber panas.
“Astaga. Apa itu?”
“Chisaki meminjamkannya kepadaku…dan entah kenapa cuacanya menjadi panas…”
Di tangannya ada tasbih hitam. Itu adalah rosario dengan nama yang terdengar kuat yang diberikan kepadanya untuk berjaga-jaga, dan untuk beberapa alasan, rosario itu terasa hangat di tangannya…seolah-olah rosario itu mencoba memberitahunya sesuatu.
“Ck. Berhentilah mencoba menakuti kami. Dapatkan hobi.”
“Hah? Tidak, saya tidak mencoba menakut-nakuti siapa pun… Tapi jika ini adalah film horor, kiasan yang paling umum adalah bahwa film ini telah dirasuki oleh roh jahat … ,” canda Masachika, mencoba menjelaskan semuanya kepada rekan pemilunya yang mengerutkan kening… Tiba-tiba, sebuah tangan muncul dari sudut lorong beberapa meter di depan.
“ … ?!”
Itu adalah tangan putih menakutkan yang memegangi dinding sambil merayap di sudut.
“” “ …… ”””
Masing-masing mata mereka tertuju pada tangan. Mereka menyaksikan dalam keheningan saat jari-jari itu mencengkeram dinding. Pada saat inilah naluri Masachika memberitahunya bahwa sesuatu yang mengerikan akan muncul dari kegelapan, dan naluri bertahan hidupnya dengan keras membunyikan alarm, menyuruhnya keluar dari sana sesegera mungkin. Namun, meski begitu, kakinya tidak mau bergerak. Baik Alisa maupun Maria tampak tidak berbeda. Mereka, sadar atau tidak, berpelukan erat di pelukannya tanpa mengambil satu langkah pun. Tak lama kemudian, tangan yang memegang dinding menarik sesosok tubuh di sudut, memperlihatkannya : seragam Akademi Seirei dan pita hijau, rambut hitam panjang, dan, mengintip dari balik poni itu, wajah seorang wanita yang berdarah.
“Eek!”
“T-tidak … !”
Maria dan Alisa masing-masing memekik dengan tegang. Bahkan Masachika benar-benar ingin berteriak, tapi kehangatan gemetar mereka menekanlengannya untuk sementara menghilangkan rasa takutnya. Dia terkejut dengan betapa tenangnya perasaannya saat dia dengan cepat memutar otak mencari cara untuk mengeluarkan mereka dari sana.
Mungkin sebaiknya kita lari…tapi Alya mungkin tidak bisa, dan Masha pasti tidak akan bisa. Jika dia melakukannya, dia mungkin akan pingsan karena ketakutan. Maksudku, seluruh situasi ini pasti sangat traumatis baginya… Kalau begitu aku harus…!!
Setelah membuat keputusan sepersekian detik, dia melepaskan tangan mereka darinya, menyeringai setengah, dan mulai berlari…ke depan…menuju tepat ke siswi yang berlumuran darah itu.
“Ayolah, serius?! Ini terlalu menyeramkan! Aku tidak menyuruhmu untuk bertindak sejauh ini !” Masachika mengomel, suaranya bergetar. Nada suaranya yang cerah terdengar datar, tidak cocok untuk momen menegangkan seperti itu, tapi dia merasa hal itu membantu membebaskan dua orang di belakangnya dari rasa takut, meski hanya untuk sementara.
Keputusannya adalah membuat mereka berpikir bahwa Siswi Merah adalah sebuah lelucon yang dia lakukan, jadi dia berlari ke arah gadis itu sambil membuatnya tampak lucu seolah dia merasa dia sudah bertindak terlalu jauh. Namun, dia dengan erat meremas tasbih yang dipinjamkan Chisaki kepadanya, dan meskipun dia bertingkah seolah sedang bercanda, dia berencana untuk menanggapinya dengan sangat serius. Yang perlu Masachika persiapkan adalah potensi cedera, dan dia tidak ragu untuk melakukan kekerasan jika perlu. Dia dengan sengaja melepaskan diri dari setiap emosi dan pikiran lainnya:
Wow… aku mungkin akan mati malam ini.
Pikiran itu muncul di benaknya seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan dia. Paling tidak, dia tahu dia tidak akan keluar dari sini tanpa cedera karena dia secara naluriah tahu ini nyata , dan yang dia miliki hanyalah beberapa manik yang dia tidak tahu akan berhasil. Kemungkinan besar tidak menguntungkannya, tetapi tidak ada jalan keluar lain dari ini. Parahnya lagi, wajah gadis misterius ini berlumuran darah dan terluka, jadi jika cerita hantu itu benar, berarti wajah Alisa dan Maria sedang dalam bahaya. Dan sebagai teman mereka—sebagai seorang laki-laki—dia tidak akan membiarkan hal itu.
Pertama, aku akan mendorongnya ke belakang, lalu memukulnya tasbih ini… Bahkan jika itu tidak berhasil, kutukan Si Gadis Sekolah Merah hanya menyakiti siapa pun yang pertama kali dia ajak bicara. Ditambah lagi, efeknya akan muncul dalam beberapa hari, jadi aku akan baik-baik saja, karena ini masih liburan musim panas.
Dia mungkin tidak akan bisa pergi ke pantai bersama yang lain, tapi paling tidak, dia bisa melindungi Maria dan Alisa baik secara mental maupun fisik.
Jadi ayolah!
Begitu dia berada dalam jangkauan, dia dengan cepat mengamati gadis itu untuk mencari tempat terbaik untuk menyerang… Kemudian dia menyadari sesuatu yang agak aneh.
Hah? Dia juga mengeluarkan darah dari sisinya… Tunggu. Kaki dan lengan kanannya berlumuran darah…
Dia mengalami terlalu banyak luka, bukan? Itulah benih keraguan pertama yang tertanam di benaknya, ketika tiba-tiba, tangan lain terulur dari sudut dan mencengkram leher siswi itu dari belakang.
“Aku punya kamu sekarang… Oh? Kuze?” ucap pemilik tangan tersebut saat dia muncul dari sudut, tampak sedih.
“Apa … ?”
Itu adalah wakil ketua OSIS mereka, yang tidak seharusnya berada di sana, membuat Masachika tanpa sadar membeku.
“Oh! Masha, Alya, hei.”
“Hah? Oh. Hai?”
“Selamat malam?”
Kakak beradik Kujou menjawab dengan canggung, terkejut dengan perubahan yang tidak terduga. Chisaki, sebaliknya, bertingkah tidak berbeda dari biasanya dan melanjutkan: “Pertemuan berakhir lebih awal, dan aku sedikit khawatir, jadi aku datang… Lagi pula, tidak apa-apa jika aku menangani ini?” Kemudian kepada siswi misterius itu, dia berkata: “Aku tidak akan membiarkanmu lolos kali ini,” bentak Chisaki, melotot tajam dan membuatnya terlonjak. Dia segera menoleh ke Masachika dengan mata penuh darah dan mengulurkan tangan padanya.
“B-tolong … ,” serunya dengan suara serak sebelum diseret tanpa daya oleh Chisaki, menghilang di tikungan, tidak pernah terlihat lagi.
“J-jangan terlalu keras padanya, oke?” Masachika meminta (untuk beberapa alasan) sambil memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
Uh… Apa? Apa itu tadi? Itu bukan hantu sungguhan…kan? Berarti hanya seseorang yang masuk tanpa izin yang dihajar Chisaki? Saya kira itu jauh lebih masuk akal…mengesampingkan fakta bahwa aneh dia memukuli seorang gadis kecil yang lemah.
Atau mungkin itu semacam lelucon yang Masachika tidak ketahui dan tidak ada hubungannya dengan itu. Gadis itu bisa saja adalah seorang keledai yang suka menakut-nakuti orang, dan jika itu masalahnya, maka apa yang disebut darah yang berlumuran di seluruh wajahnya mungkin adalah sesuatu yang dia lakukan sebagian untuk menyembunyikan identitasnya.
Ya, kedengarannya benar. Wah, menurutku sebaiknya aku tidak langsung mengambil kesimpulan ya? Aku tidak percaya betapa seriusnya aku… Sungguh memalukan! Ha ha ha!
Masachika mati-matian melakukan segala dayanya untuk melupakan fakta bahwa Chisaki memiliki jimat kertas suci yang melingkari tangan kirinya seperti sarung tinju darurat. Dia terus menggaruk kepalanya untuk menyembunyikan rasa malunya… Dua tangan mengepalkan erat bahunya dari belakang.
“Masachika… Apa maksudnya ini?”
“Kuze? Apakah kamu pikir kamu bisa menjelaskannya sendiri?”
Setelah mendengar dua suara mengerikan yang datang dari belakang, dia menoleh dengan kaku seperti roda gigi berkarat dan memeriksa dari balik bahunya. Alisa tampak seperti sedang tersenyum, tetapi matanya jelas tidak tersenyum, dan bibir Maria melengkung begitu indah sehingga tampak tidak wajar. Mereka benar-benar bahkan lebih menakutkan daripada gadis berdarah beberapa saat yang lalu… bagi Masachika, setidaknya.
“Tidak, uh… K-kami, uh… Itu hanya lelucon. Dia hanya sedikit berlebihan, jadi Chisaki harus…berbicara dengannya…atau apa?”
Kata-kata yang pernah diucapkan tidak dapat ditarik kembali…yang berarti Masachika harus berusaha membuat ceritanya konsisten, tapi semuanya sia-sia. Mata Alisa langsung berkerut, sementara senyuman Maria semakin dalam. Kedua jari mereka perlahan menegang, membenamkan diri ke bahunya.
“Tidak, aku… akulah yang mencoba memberitahu Chisaki bahwa dia sudah bertindak terlalu jauh, jadi…”
Namun cengkeraman mereka tidak mengendur. Sebaliknya, mereka akhirnya menceramahinya beberapa saat setelah itu, meskipun faktanya dia sama sekali tidak bersalah.
Hehe. Apa pun. Saya seorang laki-laki… Saya tidak melakukan hal-hal yang saya lakukan dengan mengharapkan imbalan…
Duduk berlutut di depan kedua gadis itu, dia membiarkan matanya melayang linglung ke arah langit di luar jendela. Bintang-bintang yang membentuk rasi bintang di Segitiga Musim Panas berkilauan terang di langit malam. Menjadi seorang ksatria malam itu adalah perasaan yang luar biasa, dan bisa melihat bintang-bintang cantik bersama dua saudara perempuan cantik itu seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Hari ini—
“Masachika! Apakah kamu mendengarkan?!”
“Kuze, kamu perlu merenungkan apa yang telah kamu lakukan!”
“…Ya Bu.”
—tampaknya hari sialnya. Seseorang tidak boleh lari dari masalahnya.
Beberapa hari kemudian, OSIS menggunakan koneksinya untuk menginformasikan kepada massa tentang apa yang mereka temukan selama penyelidikan mereka terhadap tujuh misteri sekolah, dan dengan demikian, OSIS memadamkan api bahkan sebelum minggu itu berakhir. Meskipun para siswa setengah bercanda tentang Wakil Presiden Chisaki yang mengalahkan Siswi Merah, anggota OSIS menerimanya tanpa pertanyaan.
“Apakah hanya aku, atau ini lebih misterius?”
“Kamu bisa mengatakannya lagi.”
Sepasang saudara kandung masih mendiskusikan tujuh misteri sekolah setelah semua telah dikatakan dan dilakukan.