Bab 5. Ideals Dan Reality

“Terima kasih sudah berkumpul di sini hari ini, semuanya. Saya tahu ini bukan hal yang ingin Anda lakukan selama liburan musim panas.”

Orang-orang yang duduk di ruang OSIS selama liburan musim panas menggelengkan kepala untuk memberitahu Touya agar tidak mengkhawatirkan hal itu.

“Tidak, tidak apa-apa, tapi… apakah ini tentang mengganti seragam sekolah?” Masachika angkat bicara mewakili yang lain.

“Hmm? Oh tidak. Ini tidak ada hubungannya dengan seragam. Tapi Chisaki dan aku membuat kemajuan dalam masalah itu.”

“Apakah kamu yakin tidak membutuhkan bantuan kami?”

“Saya menghargainya, tapi Anda tidak perlu khawatir. Sebenarnya ada hal lain yang perlu saya bantu.”

“Apa itu?”

Mata Touya perlahan menyapu ruangan saat dia melihat ke setiap anggota selain Chisaki.

“…Apakah ada di antara kalian yang pernah mendengar rumor tentang tujuh misteri sekolah?” dia bertanya dengan ekspresi muram di wajahnya.

“Tujuh misteri sekolah? Maksudmu…seperti Hanako dari Toilet, atau model anatomi yang bergerak sendiri?”

“Tepat. Tapi misteri di sekolah kami tidak seperti yang kamu harapkan.”

Masachika mengalihkan pandangannya ke Alisa, karena dia belum mendengar rumor apapun. Tapi tidak mungkin dia tahu kalau dia tidak mengetahuinya, karena faktanya dia mempunyai lingkaran pertemanan yang jauh lebih kecil daripada dia, jadi yang bisa mereka lakukan hanyalah saling bertukar pandang dengan bingung.

“Saya telah mendengar beberapa rumor sebelumnya. Saya percaya yang saya tahuadalah Sosok Bayangan di Atap, Patung Berbalik, dan Siswi Merah,” Yuki tiba-tiba angkat bicara. Dia duduk di seberang meja dari mereka.

“Ya, kamu ingat dengan benar. Itu adalah tiga dari tujuh.”

“Hmm… Ini sebenarnya bukan nama yang sering kamu dengar, ya?”

“Tidak. Biasanya kamu mengira ini seperti menemukan Hanako di kamar mandi, atau piano sekolah yang dimainkan secara acak di malam hari, atau tangga yang mengarah ke lantai yang tidak seharusnya ada.”

“Saya tau? Kurasa akan aneh kalau anak SMA menyebarkan rumor tentang cerita hantu klise seperti itu… Ngomong-ngomong, apa sih tiga rumor itu?” tanya Masachika sambil menyeringai, membuat bibir Yuki melengkung secara sugestif.

“Apakah kamu yakin ingin mendengarnya? Beberapa dari cerita ini cukup menakutkan.”

“Tunggu. Benar-benar? Betapa menakutkan?”

“Sama menakutkannya dengan menemukan sekrup kecil di dekat microwave.”

“Itu menakutkan! …Tapi bukankah itu menakutkan?”

“ Terkikik. Aku bercanda.”

Setelah tertawa pelan, Yuki mulai menjelaskan apa yang dia dengar tentang tujuh keajaiban sekolah yang misterius.

Sosok Bayangan di Atap… Para siswa konon pernah melihat sosok bayangan berdiri di atap gedung sekolah dari waktu ke waktu, yang tidak boleh diakses oleh siapa pun. Meskipun sosok bayangan itu tampak kabur karena suatu alasan, sehingga mustahil untuk menebak jenis kelaminnya, setiap siswa yang melihatnya mengatakan bahwa mereka dapat merasakan tatapan yang sangat kuat dan tajam saat memperhatikan mereka.

Patung Berbalik… Rupanya ada patung patung plester di ruang seni yang akan terbalik secara horizontal di tengah malam. Meskipun hanya itu yang terjadi, ada banyak saksi mata di klub seni tentang fenomena tersebut, dan konon ada juga fotonya.

Si Siswi Merah… Para siswa mengaku telah bertemu dengan seorang siswi yang tampaknya terluka sepulang sekolah di suatu tempat di halaman sekolah. Tak seorang pun yang pernah melihatnya dapat mengingat seperti apa rupanya, tapisetelah beberapa hari berlalu, mereka semua mengalami luka di tempat yang sama seperti yang dialaminya.

“Hmm … ,” gumam Masachika apatis setelah mendengar rumor tersebut.

“Sepertinya kamu tidak tertarik dengan rumor tersebut,” jawab Yuki.

“Maksudku, itu hanya rumor, kan? Anda dapat mengklaim memiliki gambar sebagai bukti, tetapi siapa pun dapat mengedit gambar saat ini.”

“Ya, menurutku.” Dia mengangguk, sepertinya setuju dengan Masachika. Mereka berdua sedikit mengangkat bahu secara bersamaan. Yuki mungkin tidak pernah mempercayai rumor apa pun sejak awal, dan keduanya bukanlah satu-satunya. Semua orang di ruangan itu menyeringai atau wajah mereka kosong karena ketidakpedulian. Namun ada satu pengecualian.

“Ngh… Bagaimana aku bisa berjalan sendirian setelah jam sekolah sekarang … ?”

“Hah? Mas … ?”

Maria menundukkan kepalanya, memeluk dirinya sendiri. Senyumannya yang biasa tidak dapat ditemukan, dan fakta bahwa dia dengan gugup melihat sekeliling ruangan memperjelas bahwa dia sangat ketakutan. Khawatir dengan reaksi berlebihan dari teman dekatnya itu, Chisaki yang duduk di hadapan Maria langsung berusaha menenangkannya.

“Tidak, Mas. Ini hanyalah rumor. Kamu tidak perlu takut…”

“Mmm… Tapi kamu tahu apa yang mereka katakan: Ada orang mati di mana ada vampir, kan?”

“Maksudmu, ‘Di mana ada asap, di situ ada api’?”

“Ha ha! Wow. Saya kira pada dasarnya artinya sama, tetapi cara Anda mengatakannya membuatnya menjadi lebih rumit.”

“Hah?”

“Masya! Dengan serius?!” teriak Alisa karena malu; adiknya hanya mengedipkan matanya dengan bingung.

“Pokoknya, aku terkejut. Kupikir kamu akan lebih takut dengan cerita hantu, Chisaki,” komentar Masachika sambil melihat percakapan kakak beradik itu dari sudut matanya.

“Hah? Mustahil. Mengapa Anda berpikir seperti itu?”

“Aku tidak tahu. Aku hanya berpikir kamu akan takut pada hantu, karena kamu tidak bisa memukul mereka.”

Itu adalah kiasan yang umum di kalangan orang bodoh dalam komik dan anime, jadi tentu saja itu adalah hal pertama yang terlintas di kepala Masachika, tapi Chisaki kembali menatapnya, memiringkan kepalanya seolah dia tidak bisa memahami apa yang ingin dia katakan.

“Apa yang kamu bicarakan? Kamu bisa memukul hantu.”

“Hah?”

“Hah?”

“””Hah?”””

Lima anggota OSIS lainnya segera berputar di kursi mereka dan menatap ke arah Chisaki, menyebabkan dia tersentak seolah dia tidak tahu mengapa semua orang memandangnya. Dan karena dia sepertinya tidak bercanda sedikit pun…

“Jadi, Presiden, empat misteri lainnya tentang apa?”

“Oh, sebenarnya aku juga penasaran.”

“Oh benar. eh…”

…anggota OSIS yang lain memutuskan untuk berpura-pura seolah mereka tidak mendengar apa pun. Lagi pula, memintanya untuk mengembangkannya sama seperti membuka kotak Pandora dan mungkin akan menimbulkan konsekuensi yang jauh lebih mengerikan daripada tujuh misteri sekolah. Apa yang ditinjunya jelas bukan hantu—melainkan sesuatu yang lain. Itulah kisah yang semua orang putuskan untuk diceritakan pada diri mereka sendiri.

“Cerita yang kudengar…”

Touya melanjutkan menjelaskan empat rumor lainnya.

The Weeping Clubhouse… Ada klaim bahwa Anda dapat mendengar seorang wanita menangis di clubhouse sekolah, tetapi tidak ada yang tahu dari mana isak tangis itu berasal.

Tangga Keberuntungan… Tampaknya Anda memiliki peluang besar untuk mendapatkan SSR di game seluler apa pun saat berada di tangga menuju atap.

“Maaf, aku harus ke kamar mandi.”

“Kamu bebas pergi ke kamar mandi, tapi kami ingin kamu meninggalkan ponselmu di sini.”

“Lupakan saja.”

Hmph. Bahkan tidak berusaha menyembunyikannya, ya, Kuze?”

Kucing Tak Terlihat… Orang-orang telah mendengar kucing mengeong dari waktu ke waktu di gudang gimnasium di sisi halaman sekolah, tapi tidak ada satu orang pun yang pernah melihat kucing itu.

Bunga Sakura yang Mekar… Ada pohon sakura di belakang gedung sekolah yang terkadang mekar di luar musimnya di malam hari. Mereka yang diberkahi dengan kelopak bunga berwarna putih akan mendapat keberuntungan, sedangkan mereka yang melihat kelopak bunga berwarna merah akan mendapat kesialan.

“Dan…itulah yang menjelaskan tujuh misteri sekolah kita,” simpul Touya.

“Uh… aku tahu ini bukan salahmu…tapi banyak dari cerita itu yang konyol. Maksudku, game seluler itu terdengar seperti sesuatu yang dibuat dengan tergesa-gesa oleh seseorang sehingga akan ada tujuh keajaiban, bukan?” jawab Masachika dengan jari di keningnya seperti sedang sakit kepala.

“Ya, aku…kurasa begitu.”

“Wanita yang menangis itu jelas-jelas adalah bangunan yang mengendap atau suara bising yang terbawa angin. Maksudku, fakta bahwa dia menangis memang sedikit mengkhawatirkan, tapi tetap saja. Dan kucing itu mengeong? Seekor kucing mungkin baru saja masuk ke dalam gudang. Tidak lebih, tidak kurang.”

“Ya, itu adalah alasan yang paling jelas.”

“Dan bunga sakura yang mekar di luar musimnya. Bunga-bunga di pohon sekolah kami semuanya berwarna putih, dan warna kelopaknya bergantung pada jenis bunga sakura, jadi tidak mungkin bunga lain selain bunga putih akan mekar.”

“Tentu…tapi bukankah itu yang membuat ini menjadi sebuah misteri?”

“Hmm… aku rasa itu tergantung pada siapa kamu bertanya. Ini di malam hari, kan? Beberapa orang mungkin berpikir kelopaknya tampak putih, sementara yang lain melihatnya berwarna merah muda…”

Hanya setelah menjadi pelawan sebanyak ini, Masachika menyadari bahwa pendapatnya mulai terdengar seperti keluhan, dan dia mengangkat bahu.

“Maaf karena bersikap negatif tentang segala hal.”

“Oh tidak. Kami membutuhkan umpan balik yang kritis, jadi jangan khawatir.”

“Terima kasih. Ngomong-ngomong, kenapa kamu ingin membicarakan tujuh misteri sekolah ini?”

Touya mengerutkan kening dan menyilangkan tangannya.

“Jadi…tampaknya akhir-akhir ini banyak siswa yang menyelinap ke sekolah setelah jam kerja karena tujuh misteri ini.”

“Eh…”

“Sebenarnya bukan masalah jika mereka berkeliaran sebentar sebelum pergi ke ruang klub, tapi beberapa orang mencoba masuk ke area atap sekolah, dan beberapa orang lainnya bahkan menyelinap ke sekolah di tengah malam.”

“O-ya ampun. Sebenarnya siswa sekolah menengah melakukan ini?”

Yuki juga mengungkapkan keraguannya, seolah setuju dengan Masachika, yang jelas-jelas bingung karena anak-anak sekolah menengah masih melakukan kejahatan seperti itu.

“Jadi para siswa ini menyelinap ke sekolah pada malam hari… Kedengarannya seperti masuk tanpa izin bagi saya. Bukankah begitu? Saya cukup yakin sekolah kami tidak akan mentolerir hal seperti itu. Di mana kamu mendengar semua ini?”

“Ada video yang diunggah secara online ke akun pribadi beberapa siswa yang menyelinap masuk, dari apa yang saya dengar. Salah satu siswa yang melihat video itu memberi tahu kami kemarin lusa.”

“Wow… Betapa bodohnya kamu? Tapi dunia ini penuh dengan orang bodoh seperti itu, ya?”

Tergantung situasinya, video tersebut bisa bocor ke publik. Reaksi yang ditimbulkan akan sangat brutal, dan begitu orang-orang di internet mengetahui siapa yang memposting video tersebut, semua orang yang terlibat—atau bahkan yang memiliki hubungan dekat—pada dasarnya bisa saja terkena kutukan. Tidak hanya Masachika tetapi juga Alisa dan Chisaki mengerutkan kening memikirkannya. Tampaknya ada beberapa badut di sekolah bergengsi ini yang sama sekali tidak menyadari cara kerja dunia nyata dan tidak memiliki manajemen risiko pribadi.

“Tapi, ya, kami memang menghubungi siswa yang mengunggah video tersebut, secara pribadi, dan memberi mereka peringatan keras, sehingga video tersebut rupanya sudah dihapus. Meskipun krisis yang akan terjadi telah dapat dicegah, hal ini tetap terjadibukan berarti tidak akan ada siswa lain yang melakukan hal serupa. Siswa yang dimaksud kali ini beruntung karena tidak ada staf sekolah yang mengetahuinya, namun jika salah satu guru mendengar apa yang terjadi, maka mereka akan dihukum berat tanpa pertanyaan.”

“Ya, kami sangat beruntung kali ini semuanya berjalan lancar,” Yuki menyetujui.

“Itulah kenapa aku ingin OSIS menyelidiki tujuh misteri sekolah ini. Untuk menghentikan rumor ini dan mencegah orang melakukan sesuatu yang ilegal. Apa yang kalian semua katakan?” lanjut Touya, sedikit meninggikan nada suaranya.

“Dengan ‘menyelidiki’, maksud Anda Anda ingin kami menemukan penyebab rumor ini? Dengan kata lain, untuk membuat siswa kehilangan minat, Anda ingin kami mengumumkan bahwa semua misteri ini memiliki penjelasan yang sederhana, bukan?”

“Tepat sekali, Yuki. Sejujurnya, saya bahkan tidak peduli jika Anda memalsukan bukti. Misalnya jika Anda menemukan seekor kucing di suatu tempat dan berfoto dengannya, maka Anda dapat mengklaim bahwa ini adalah kucing yang sama yang pernah didengar orang mengeong di gudang gimnasium. Tujuan Anda bukan untuk menemukan penyebab sebenarnya di balik rumor tersebut, melainkan membuat seolah-olah Anda telah menemukan penyebab sebenarnya. Bagaimanapun, saya ingin mengakhiri rumor ini secepat mungkin.”

“Sejujurnya, aku juga mendengar beberapa anggota klub kendo membicarakan rumor tersebut. Saya ragu ada di antara mereka yang benar-benar melakukan pelanggaran, tapi ini sedikit mengkhawatirkan … ,” tambah Chisaki.

Uh… Itu mungkin ada hubungannya dengan kamu mengatakan kepada mereka bahwa hantu itu nyata , pikir Masachika, tapi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri dan menjawab:

“Baiklah. Maksudku, ini adalah masalah kemahasiswaan, jadi tugas OSIS adalah melakukan sesuatu untuk mengatasinya.”

Anggota lain masing-masing setuju dengan sudut pandang Masachika, dan tak satu pun dari mereka tampak enggan, membuat Touya tersenyum lega.

“Terimakasih semuanya. Aku ingin segera memulainya…tapi Chisaki dan aku ada rapat tentang seragam sekolah yang harus kami hadiri,jadi kami mungkin tidak akan bisa membantu. Aku tahu akulah yang menyarankan untuk menyelidiki rumor ini, jadi aku minta maaf…”

“Ya, kami benar-benar minta maaf. Pertemuannya mungkin akan berlangsung sepanjang hari, jadi saya ragu kami bisa membantu sama sekali.”

Baik Touya maupun Chisaki tampak meminta maaf, namun lima anggota lainnya tampak tidak peduli.

“Tidak, jangan khawatir tentang itu. Bahkan, Anda membantu kami dalam menangani tugas yang paling sulit. Ditambah lagi, Anda mengizinkan kami tinggal di rumah keluarga Anda saat kami pergi ke pantai, jadi setidaknya ini yang bisa kami lakukan.”

“Tepat. Lima orang sudah lebih dari cukup. Mari kita tangani ini.”

“Ya, tidak ada yang perlu kalian berdua khawatirkan.”

“Saya setuju dengan yang lain. Semoga beruntung.”

“Ya… Semoga berhasil… Aku—aku tidak bisa bilang aku tidak takut, tapi aku tidak akan mengecewakanmu!”

Touya dan Chisaki tersenyum lembut, lega.

Kelompok tersebut terus mendiskusikan rencana tersebut secara rinci beberapa saat setelahnya hingga mereka mendapatkan ide yang cukup konkrit.

“Baiklah, jadi mari kita berpencar dan mulai menyelidiki. Tapi kita harus menunggu sampai malam untuk memeriksa setengahnya.”

“Ya… Tapi sayangnya, Ayano dan aku mempunyai jam malam, jadi…”

“Itu bukan salahmu, jadi jangan khawatir. Alya, Masha, dan aku bisa mengurus semuanya sepanjang malam. Kedengarannya bagus, kalian berdua?”

“Aku baik-baik saja dengan itu.”

“Y-ya, tentu saja.”

“Sekali lagi, terima kasih semuanya. Dan maaf meninggalkan kalian bertiga pada shift malam. Saya akan pastikan untuk memberi tahu para guru apa yang kita lakukan untuk berjaga-jaga. Tentu saja, saya tidak akan memberi tahu mereka tentang pelanggaran tersebut. Saya akan memberitahu mereka bahwa ada banyak siswa yang merasa tidak nyaman akhir-akhir ini karena tujuh misteri ini.”

“Kedengarannya bagus. Terima kasih.”

Mereka memutuskan untuk istirahat sejenak setelah pertemuan sebelum memulai penyelidikan sebenarnya.

“Oh, Kuze. Tunggu.”

“Ya?”

Masing-masing anggota pergi sendiri-sendiri selama istirahat, ada yang membeli minuman dan ada yang pergi ke kamar mandi. Masachika melakukan yang terakhir, tapi dalam perjalanan ke kamar mandi, Chisaki tiba-tiba memanggilnya dari belakang. Ketika dia berbalik, dia mengambil sesuatu dari tasnya dan mencoba menyerahkannya padanya.

“Ini, kamu bisa meminjam ini.”

“Apakah ini … ?”

Apa yang diberikan Chisaki padanya…adalah rosario Buddha, dan tasbih obsidian yang dipoles indah. Anehnya, itu tampak asli.

Untuk apa dia mencoba memberikan ini padaku?!

Masachika membeku, tidak dapat memahami mengapa kakak kelasnya mencoba meminjamkan tasbih kepadanya.

“Kamu tahu, kalau-kalau kamu bertemu dengan yang asli, kamu bisa menggunakan ini,” tambah Chisaki seolah dia menyadari betapa bingungnya dia.

“Oh… Uh… Yang asli? Maksudmu bukan hantu, kan? Dan bagaimana aku bisa menggunakan ini … ?”

Apakah dia seharusnya menjepitnya di antara kedua tangannya dan menggulung manik-manik sambil melafalkan semacam doa Buddha? Dia mulai melamun tentang buku komik dimana para pendeta melakukan itu untuk mengusir hantu.

“‘Bagaimana’ … ?”

Di sisi lain, Chisaki tampak agak bingung dengan pertanyaannya, tapi dia segera mulai menenun tasbih di bawah dan di atas jari-jarinya…seolah-olah dia sedang memakai buku-buku jari kuningan.

“Pertama, lakukan ini.”

“…Uh huh.”

Dia meremas manik-manik yang melingkari jari-jarinya dengan erat dan membentuk kepalan sebelum melemparkan pukulan lurus ke kanan.

“Lalu ini!”

“Mengerti.”

Sederhananya, pukul mereka. Jangan buang waktu Anda melantunkan doa Buddha. Pukul mereka. Tampaknya kekerasan benar-benar menyelesaikan semua masalah.

“Oh, tapi kalau kamu kesulitan mendekat untuk menyerang,Saya sarankan melepas manik-manik itu dan melemparkannya ke lawan Anda.”

“Kamu membuatnya terdengar seperti semua orang bisa melakukan itu. Maksudku, aku seorang nerd profesional, jadi tentu saja aku bisa melakukannya.”

“Oh, sempurna. Lalu di sini. Ambil Renyouhou Renheki Gaiju dan lindungi gadis-gadis itu untukku, oke?”

“Itu jelas merupakan item yang seharusnya kamu dapatkan di dungeon terakhir. Apa kami yakin aku bisa memakainya pada levelku?”

“Jangan khawatir. Anda masih dapat melengkapinya meskipun Anda tidak memiliki kekuatan yang cukup. Itu hanya akan menyerap sebagian kekuatan hidupmu saja.”

“Oh, itu saja? Ya ampun! Saya lega mendengarnya!” serunya sinis, lalu dengan hati-hati menerima tasbih itu.

…Bagaimana dia bisa memiliki senyuman yang begitu manis?

Masachika masih tidak tahu seberapa banyak perkataannya yang merupakan lelucon, tapi dia berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah memakai manik-manik ini, apapun yang terjadi.

 

“Baiklah kalau begitu. Mari kita mulai penyelidikannya.”

“Apa yang kamu bicarakan? Kami sudah selesai menyelidiki kasus pertama.”

Saat suara muak Alisa bergema menuruni tangga menuju atap, pupil Masachika melebar, dan dia tersenyum gemetar saat dia berbalik.

“Ha ha ha. Apa yang kamu bicarakan? Kami baru saja memulai…kan?”

“TIDAK. Tadi, kita sedang berdiri di tangga ini—”

“Dan tidak terjadi apa-apa. Tidak ada sama sekali. Lima ribu permata yang saya simpan dengan rajin setelah menonton iklan demi iklan setiap hari tidak hilang, bukan? Itu hanya imajinasiku.”

“Mendesah…”

Yuki menyeringai menakutkan di samping kakaknya, yang masih tidak bisa menerima kenyataan.

“Ha ha ha … ! Kami masih perlu mencoba beberapa kali lagi sebelum kami yakin rumor tersebut tidak benar. Tidakkah kamu setuju?”

“Jangan, Nona Yuki. Anda hanya akan menggali diri Anda sendiri ke dalam lubang yang lebih dalam.”

Yuki, yang memiliki ekspresi terganggu sama seperti Masachika, hendak keluar dari wilayah bebas bermain sampai dia dihentikan oleh Ayano, pelayannya yang sangat rasional. Saudara-saudaranya hancur. Bukan hanya mereka tidak mendapatkan undian SSR, tapi mereka juga tidak mendapatkan satupun SR. Kegagalan total. Bahkan, sepertinya hasil imbang mereka menjadi lebih buruk dari biasanya. Investigasi baru saja dimulai, dan mereka sudah kehilangan kewarasan, tapi bukan karena hantu. Sementara itu, Maria yang tidak pernah bermain game mobile, tersenyum gugup melihat keputusasaan mereka.

“Um… Apa kalian berdua baik-baik saja? Apakah kamu membutuhkan aku untuk menepuk kepalamu?”

“Dia tidak membutuhkan penghiburan apa pun.”

“Ya silahkan.”

“Sulit dipercaya!”

Beberapa menit berlalu sebelum Masachika akhirnya pulih secara mental dan mampu mengabaikan tatapan jijik Alisa, “Kuharap aku tidak pernah berakhir seperti dia” sambil dengan cepat menunjuk ke atas tangga.

“Ke atap! Ayo!”

“Kenapa tiba-tiba kamu begitu bersemangat untuk pergi ke rooftop … ?”

“Kenapa aku tidak menjadi seperti itu? Bukankah atap sekolah itu ajaib?”

“Bagaimana keajaibannya?”

Meskipun Alisa mengerutkan alisnya dengan ragu, Maria dengan tegas mengangguk.

“Aku tahu apa yang kamu maksud. ♪ Rasanya seperti sesuatu yang indah akan terjadi di atap sekolah.”

“ Terkikik. Ya, tokoh protagonis dalam novel dewasa muda selalu berkumpul di atap sekolah, dan sesuatu yang indah biasanya terjadi pada mereka.” Yuki menambah kegembiraan Maria dengan tersenyum anggun dan menyetujui. Ayano adalah udara.

“Kau dengar itu, Alya? Ditambah lagi, faktanya ada pintu ke rooftopbiasanya terkunci membuat ini semakin seru. Kita akan punya markas rahasia sendiri,” kata Masachika antusias.

“Uh huh.” Alisa menghela nafas seolah dia tidak bisa mengikuti Masachika saat dia dengan aneh dan penuh semangat melihat ke pintu atap.

“Kamu bebas untuk merasa sesukamu, tapi jangan lupa kita punya tugas yang harus diselesaikan.”

“Ya, ya…”

Setelah memberikan jawaban setengah hati kepada Alisa, Masachika menaiki tangga, lalu mulai mengamati pintu area rooftop.

“Hmm… Pintunya sepertinya terpasang dengan benar. Gagang pintu dan lubang kuncinya sepertinya juga tidak rusak, yang berarti tidak mungkin ada orang yang memaksa masuk…kan?”

“Ya, sepertinya tidak ada siswa yang masuk ke area atap.”

Setelah memeriksa pintu secara menyeluruh, mereka menyimpulkan bahwa tidak mungkin ada orang yang masuk ke atap tanpa kunci.

“Baiklah kalau begitu! Mari kita lakukan!”

“Oke. ♪ Izinkan saya untuk membukanya.”

Pintu area rooftop akhirnya dibuka dengan kunci yang Maria pinjam dari ruang fakultas.

“Whoa … ,” gumam Masachika, suaranya dipenuhi kegembiraan saat pintu menuju dunia baru terbuka di depan matanya. Dia menyipitkan mata di bawah sinar matahari yang terang tapi kemudian—

“Itu kotor! Apa-apaan?!”

Dia mengerutkan kening melihat betapa tidak ajaibnya pemandangan kotor itu. Tentu saja, dia tidak menyangka bahwa ruangan itu akan bersih, karena tak seorang pun pernah membersihkannya, namun ini berada pada level lain. Seluruh area atap tertutup sesuatu yang hitam, kotoran burung berserakan, dan lumut hijau tumbuh lambat di bawah pagar.

“Wow…”

“…Ini adalah sesuatu yang lain.”

“Ini… Ini mengerikan…”

Ketiganya yang mengharapkan atap menjadi tempat fantasi ajaib disambut dengan kekecewaan yang menghancurkan dan secara brutalimpian-impian yang hancur. Alisa memutar matanya ke arah adiknya yang sangat depresi dan memutuskan untuk mengingatkan semua orang tentang apa yang harus mereka lakukan.

“Jadi apa yang ingin kamu lakukan? Saya yakin pilihan termudah adalah menjelaskan kepada semua orang bahwa sosok bayangan misterius yang muncul di sini hanyalah orang biasa, tapi bagaimana menurut kalian semua?”

“Saya setuju… Mungkin kita bisa meninggalkan beberapa jejak kaki di dekat pagar menghadap halaman sekolah dan kemudian memotretnya? Setelah itu, kita cukup menyebarkan rumor bahwa ada pekerja pemeliharaan atau seseorang yang sedang memperbaiki sesuatu di atap. Lagi pula tidak ada yang bisa membantahnya, karena sekarang kita tahu belum ada siswa yang menyelinap ke atap, ”saran Yuki.

“Ya, kedengarannya masuk akal… Sebenarnya, itu mungkin satu-satunya pilihan kita,” Masachika menyetujui, lalu dia tiba-tiba menyadari bahwa mereka semua sedang menatap ke arahnya.

“…Tunggu. Aku?”

“Ukuran sepatumu paling bisa dipercaya, ya?”

“Dan berat badan Anda seharusnya memudahkan Anda meninggalkan jejak kaki. Selamat. Kamu selalu ingin nongkrong di rooftop sekolah, kan?”

Kedua calon ketua OSIS berikutnya benar-benar selaras dalam menyampaikan argumen. Meskipun apa yang mereka katakan sangat masuk akal, sangat jelas terlihat bahwa mereka tidak ingin menginjakkan kaki di atap yang kotor itu.

“Apa? Dengan serius? Di posisiku?”

Tapi Masachika tidak berbeda. Faktanya, tidak ada seorang pun yang mau menginjakkan kaki di tempat yang kotor. Dia mengalihkan pandangannya ke Maria dengan harapan pasti ada cara lain, tapi…

“ Sniffle… Bermain kembang api di atap… Makan siang di atas selimut piknik… Diam-diam merokok di sela-sela kelas…”

Dia nampaknya masih mengejar sebuah mimpi… dimana merokok seharusnya tidak pernah menjadi bagian darinya. Oleh karena itu, Masachika tidak punya pilihan selain meminta bantuan Ayano.

“Uh… aku bisa melakukannya jika kamu menginginkannya?” dia menjawab, tidak memberinya pilihan.

“Tidak, aku akan melakukannya…”

Setelah kembali ke lantai pertama dan mengambil sepatunya, dia melangkah ke area rooftop dan mulai membuat langkah kaki sambil berkeringat di bawah terik matahari musim panas.

Aku bertanya-tanya apakah pernah ada pekerjaan OSIS yang menyedihkan ini sebelumnya…

Ketika dia melihat ke halaman sekolah, banyak sekali siswa di klub olahraga yang bekerja keras bersama teman-teman mereka, menjalani masa remaja mereka sepenuhnya. Saat dia melihat ke atas, burung-burung sedang terbang bebas di langit. Ah, betapa indahnya hal itu , pikir Masachika. Tapi aku tidak akan pernah memaafkan burung-burung sialan itu karena menutupi seluruh atap dengan sampah. Tidak pernah.

“Masachika? Anda berhenti bergerak. Apakah semuanya baik-baik saja?”

(Caw! Dan aku juga tidak akan pernah memaafkanmu, brengsek. Caw! Menurutmu ini ide siapa?)

Ck… Terserah.

Rasa frustrasi terus bertambah. Pertama, mimpinya dihancurkan oleh kenyataan kotor dari atap ini, lalu dia dipaksa melakukan pekerjaan yang menyedihkan ini… Itu semua terlalu berat baginya. Karena tidak dapat mengendalikan desakannya lebih lama lagi, dia secara impulsif melakukan “hal yang paling ingin dia lakukan di atap gedung sekolah” yang kesebelas. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia berlari ke pagar dan berteriak ke halaman sekolah:

“Di mana masa mudaku, sialan?! Dimana petualanganku?! Kalian semua idiot!”

“Kamu satu-satunya orang bodoh di sini.”

Dan dia langsung tertembak oleh lidah tajam Alisa.