Bab 2. Seorang Putri dan Dewa

“Tidak, tidak! Tata rambutku untukku!”

“Hmm?”

Suatu hari saat liburan musim panas, Nonoa sedang bersantai di kamarnya ketika pintu tiba-tiba terbuka. Seorang gadis yang tampak berkemauan keras, menggemaskan dengan rambut coklat tua dan mata agak berbentuk almond muncul ke dalam ruangan. Adik perempuan Nonoa—Lea Miyamae, yang dua tahun lebih muda darinya dan baru saja menerobos masuk tanpa mengetuk pintu—ditanggapi dengan tatapan tajam Nonoa.

“Lea, kamu harus mengetuk—”

“Siapa yang peduli untuk mengetuk?! Sekarang, ayolah! Silakan?” Lea memohon dan berpose manis dengan kedua tangan di pipinya.

“…Ya, ya.”

Nonoa dengan santai turun dari tempat tidur, mendudukkan adiknya di depan meja rias, dan memasang alat pelurus rambut.

“…Jadi? Apa yang kamu ingin aku lakukan hari ini?”

“Seperti… aku menginginkannya seperti yang kamu lakukan minggu lalu saat pemotretan!”

“Mengerti.”

Dia mulai menyisir rambut adiknya sambil memikirkan kembali gaya apa yang dia kenakan kemarin. Tiba-tiba, seorang remaja laki-laki berwajah nakal menjulurkan kepalanya ke dalam kamar.

“Hei, cepatlah. Kita akan terlambat.”

“Diam! Jangan pernah terburu-buru pada seorang wanita. Pantas saja kamu tidak populer.”

“Apa? Gadis-gadis mencintaiku,” saudara kembar Lea, Leo Miyamae, menjawab dengan kesal dan alis terangkat. Meskipun kebanyakan orang akan mendapatkannyaditertawakan karena mengklaim mereka populer dengan lawan jenis, Leo memiliki ketampanan yang mendukung klaimnya. Faktanya, si kembar ini, yang memiliki ciri-ciri tampan yang serupa, menjadi model bersama dari waktu ke waktu, dan Leo sangat populer. Ketiga saudara kandungnya mempunyai kesamaan.

“Kamu jalan-jalan dengan teman modelmu hari ini?”

“Ya, kita akan bertemu dengan beberapa orang dari pemotretan terakhir… Oh, hei! Kamu ingin datang?”

“Hmm? Oh, aku tidak bisa. Sudah punya rencana.”

“Awww.Kalau begitu, lebih banyak laki-laki untukku,” kata Lea dengan senyum nakal sambil Nonoa terus menata rambutnya. Tapi setelah melihat ekspresinya di cermin di meja rias, Leo, yang sedang bersandar di kusen pintu, secara terang-terangan mengerutkan kening.

“Kamu benar-benar hebat.”

“Ya, kata pria yang mendapat pacar baru setiap minggunya.”

“Tidak seperti kamu, aku tidak menggoda dan mencoba merayu setiap gadis yang kulihat. Bukan salahku mereka semua tertarik padaku.”

Si kembar mulai melontarkan hinaan sambil saling melotot di cermin. Nonoa memandangi saudara-saudaranya dan berkata, seolah dia tidak peduli:

“Jangan terlalu gila, teman-teman. Ibu sudah bilang padamu untuk tidak—”

“Ya ya. Aku tahu. Jangan khawatir. Saya tidak pernah melakukan semuanya. Lagipula, aku tidak suka ‘pria tampan’. Sepertinya, aku benar-benar muak dengan betapa terlalu percaya diri mereka semua.”

“Kalau begitu berhentilah mencoba merayu mereka semua.”

“Itu adalah masalah yang sama sekali berbeda. Saya suka perhatian yang diberikan pria tampan kepada saya.”

“Ck.”

Leo mendecakkan lidahnya dengan jijik, tapi saat dia melihat Nonoa menatapnya di cermin, dia merasa bersalah dan mengalihkan pandangannya.

“Aku akan menunggu di pintu depan.”

Setelah mendorong kusen pintu, Leo mulai berbalik ketika Nonoa tiba-tiba bertanya, “Apakah kamu punya saputangan dan tisu?”

“Ck. Diam. Tentu saja saya tahu. Berhentilah memperlakukanku seperti anak kecil.”

“ … ? Aku tidak memperlakukanmu seperti anak kecil. Aku memperlakukanmu seperti adik laki-laki.”

“Terserah,” desisnya sebelum segera meninggalkan ruangan.

“…Apakah dia sedang melalui fase pemberontakannya atau semacamnya?”

“Mungkin. Dia sangat tidak dewasa. Anak-anak, apakah aku benar?” Lea mendengus, meski usianya persis sama dengan Leo. Namun Nonoa tidak repot-repot mengangkatnya melainkan meletakkan pelurus rambut ke bawah, mundur selangkah, dan memeriksa bagaimana hasil rambut Lea.

“Bagaimana menurutmu?”

“Kelihatan bagus. Terima kasih! Pokoknya, sampai jumpa saat aku kembali.”

“Nanti.”

Setelah melihat adiknya keluar ruangan dengan seringai centil, Nonoa melirik jam di dinding.

“…Aku mungkin harus bersiap-siap untuk pergi juga,” gumamnya. Dia duduk di kursi yang tadi diduduki Lea, meluruskan rambutnya sendiri, dan mengepangnya hingga menggantung di bahunya. Setelah itu, dia membuka walk-in closetnya, memperlihatkan pakaian desainer yang tak terhitung jumlahnya yang harganya entah berapa mahal. Namun dia tidak melirik ke arah mereka melainkan menarik blus dan rok yang hambar dari salah satu rak lemari plastik yang bertumpuk di lantai. Dia kemudian mengambil tas dan topi polos dari rak lain, mengambil kacamata berbingkai hitamnya, dan memakai semuanya.

“…Baiklah, itu sudah cukup.”

Dia tampak seperti selebriti yang menyamar untuk pergi ke kota. Dia berhasil menyembunyikan beberapa fitur glamornya yang biasa dan bahkan tampil canggih. Setelah memeriksa ulang dirinya di cermin, Nonoa sempat melatih beberapa ekspresi, lalu segera berjalan keluar pintu depan. Dia sedang menuju ke tempat karaoke di ujung gang belakang stasiun kereta. Sejujurnya tempat ini bukanlah tempat yang paling bersih, dan berbau rokok, namun tidak ada kamera keamanan, dan para pekerja jarang berpatroli di area tersebut. Alhasil, tempat ini sering dijadikan tempat nongkrong para berandalan dan pasangan yang kekurangan uang.

“Ngh… Mengendus… ”

“ … ?”

Saat Nonoa melangkah ke gang, dia mendengar seseorang menangis tersedu-sedu dan mulai melihat sekeliling. Beberapa saat berlalu, dan kemudian seorang anak laki-laki berusia sekitar lima atau enam tahun datang berjalan di sudut jalan. Wajahnya berkerut dan basah oleh air mata, seolah dia tersesat dan berkeliaran tanpa tujuan di jalanan.

“Hff… Mmm… Mengendus… ”

“ …… ”

Seorang anak kecil tersesat dan menangis di tempat yang bisa dibilang bukan tempat teraman di kota. Nonoa melirik anak itu…dan kemudian mengabaikannya seolah dia tidak terlalu peduli. Dia tidak terburu-buru, tapi dia tidak melihat gunanya membantu anak itu. Dia mengerti bahwa standar masyarakat adalah Anda harus bersikap baik kepada anak kecil, dan dia mungkin akan melakukan sesuatu untuk membantu anak itu jika ada orang yang dia kenal di dekatnya sedang menonton. Tapi tidak ada satupun kenalan Nonoa yang terlihat. Ditambah lagi, meski orang tuanya menyuruhnya bersikap baik kepada adik laki-laki dan perempuannya, mereka tidak pernah menyuruhnya bersikap baik kepada anak lain. Sederhananya, dia tidak punya alasan untuk membantu anak hilang ini. Mungkin ada yang berpendapat bahwa memiliki hati nurani akan mendorongnya melakukan hal yang benar, tapi dia tidak punya hati nurani.

Dia tiba di tempat karaoke dan memberi tahu karyawan yang apatis itu bahwa dia bergabung dengan grup yang sudah ada di sana.

“Selamat datang. Berapa banyak orang di pestamu?”

“Oh, aku bertemu seseorang di sini. Uh… Mereka ada di nomor kamar… ”

Nonoa melihat melalui ponselnya untuk memeriksa nomor kamar, lalu naik ke lantai tiga.

“Oh, Nonoa! Sudah saatnya kamu muncul!”

Ketika dia masuk ke ruang karaoke, seorang gadis muda segera berlari mendekat, dan Nonoa tersenyum cerah.

“Saya sungguh menyesal mengenai hal itu. Jadi, uh… Apa aku yang terakhir tiba?” jawab Nonoa dengan nada yang sangat manis untuk perubahan. Dia kemudian melihatberkeliling dan melihat tiga pria duduk di sofa; mereka semua membalas senyumnya dengan penuh kasih sayang.

“Jangan khawatir tentang itu. Kamilah yang memintamu untuk datang jauh-jauh ke sini,” jawab salah seorang anak laki-laki.

“Ya, jika ada, kami harus meminta maaf karena kamu menemui kami di sini selama liburan musim panasmu.”

“Tapi ada sesuatu yang ingin kami sampaikan padamu… Pokoknya, silakan duduk,” pinta salah satu dari mereka sambil menunjuk ke tempat kosong di sebelahnya. Segera, mata kedua anak laki-laki lainnya mulai memerah.

“Wow. Benar-benar licik secara halus menawarkan tempat duduk di sebelahmu, kawan.”

“Kamu benar-benar tidak boleh lengah saat berada di dekat orang ini.”

“Oke teman-teman. Sudah cukup pertarungannya. Nonoa, kamu bisa duduk di sini bersamaku.”

Setelah memberikan tatapan dingin dan tajam pada ketiga anak laki-laki itu, gadis itu menghadap Nonoa sekali lagi dengan senyuman cemerlang dan menunjuk ke kursi di sampingnya. Sekarang ketiga anak laki-laki itu menatapnya dengan dingin karena memanfaatkan fakta bahwa dia berjenis kelamin sama dengan Nonoa untuk keuntungannya. Dia mengambil tablet kontrol seolah-olah dia tidak menyadarinya dan menyerahkannya kepada Nonoa.

“Ayo. Mari kita nyanyikan beberapa lagu terlebih dahulu. Aku ingin mendengarmu bernyanyi, Nonoa.”

“Oh, ide bagus.”

“Ya, aku juga ingin mendengarnya bernyanyi.”

“Nyanyikan sebuah lagu untuk kami, Nonoa.”

“U-uh … ? …Baiklah. Tapi sebaiknya kita memesan minuman—”

“Baiklah, aku akan mengambilkan kita minuman. Apa yang kamu inginkan?”

Mereka berempat segera mulai bergerak saat Nonoa sepertinya membutuhkan sesuatu, dan begitu dia mulai bernyanyi, masing-masing dari mereka bersenang-senang, seolah-olah mereka sedang berada di konser live. Pada pandangan pertama, tidak ada yang luar biasa jika dibandingkan dengan bagaimana mereka selalu bertindak di sekitar Nonoa di sekolah, tapi ada beberapa perbedaan kecil: yaitu, perilaku Nonoa dan caranya.semua orang bereaksi. Jika Nonoa adalah ratu mereka dan mereka adalah pengikutnya di sekolah, maka Nonoa saat ini adalah putri kesayangan mereka, dan mereka adalah pelayannya yang memenuhi setiap kebutuhannya.

“Fiuh…”

Saat Nonoa menyelesaikan baladanya, kerumunan kecil bertepuk tangan. Tak satu pun dari mereka yang peduli bahwa itu adalah lagu yang lembut dan sentimental, yang biasanya orang-orang tidak akan begitu bersemangat saat karaoke, tapi keempat orang ini mungkin akan bereaksi dengan cara yang sama bahkan jika Nonoa menyanyikan lagu heavy metal atau anime. Dia bisa jadi tuli nada dan menjadi penyanyi terburuk di dunia, dan mereka mungkin masih akan bertepuk tangan dan bersorak dari lubuk hati yang paling dalam dengan cara yang sama.

“Teman-teman, ayolah. Sudah cukup … ,” kata Nonoa malu-malu sambil mengipasi wajahnya, tampak malu dengan tepuk tangan mereka yang berlebihan. Segera, tepuk tangan mereka berhenti, dan ekspresi mereka bersinar seolah-olah mereka telah diberkati oleh dewi sungguhan.

“Wah, aku sangat gugup. Bernyanyi di depan orang lain sungguh menakutkan. Tahu apa yang saya maksud?”

Nonoa tersenyum sadar di depan tatapan penuh kasih sayang mereka. Senyumannya, mungkin juga karena dia berpakaian lebih sopan dari biasanya, membangkitkan keinginan kuat dalam diri mereka untuk melindunginya. Faktanya, keempat antek itu langsung terpesona, tatapan penuh gairah mereka tertuju pada Nonoa secara bersamaan, dan dia mulai gelisah seolah-olah dia merasa malu karenanya.

“Ngh… M-ayolah, teman-teman. Nyanyikan sesuatu. Ini memalukan…”

Nonoa memalingkan muka untuk menghindari tatapan mereka dan memberi isyarat bahwa empat orang lainnya harus memilih lagu.

“O-oh, uh… Baiklah.”

“Uh… Haruskah aku memasukkan medley rock yang biasa?”

“Oh ya. Ide bagus. Kalau begitu, mari kita bergiliran melakukan hal itu.”

“Aku akan mengambil rebana. ♪ ”

Mereka segera mulai memilih lagu dan bertingkah seolah sedang bersenang-senang. Itu seperti empat pelayan yang pergi ke laut untuk menghibur putri mereka sambil mengamati setiap gerakan kecil yang dia lakukantolong dia, dan wajar saja jika mereka bertindak seperti ini. Karena keempat penggerutu ini berpikir, Nonoa hanya bekerja sebagai model karena orang tuanya menyuruhnya, dan meskipun dia bergaul dengan semua anak-anak keren di sekolah, dia sebenarnya hanyalah seorang gadis kecil yang pemalu, tidak yakin pada dirinya sendiri dan muak pada dirinya sendiri. dia harus berpura-pura menjadi orang seperti ini. Tentu saja hal ini bertolak belakang dengan kenyataan. Menjadi penakut dan tidak yakin pada dirinya sendiri hanyalah sebuah cerita yang dibuat Nonoa untuk mendapatkan simpati dari keempat orang ini. Faktanya, keempat orang inilah yang muak dengan kepedulian terhadap penampilan, bagaimana mereka harus bertindak di sekolah, dan bagaimana mereka harus berpura-pura menjadi orang yang bukan diri mereka. Nonoa mengetahui hal ini, itulah sebabnya dia mendekati mereka dan menggunakannya untuk keuntungannya, mengklaim bahwa dia tidak berbeda.

Dan itulah cara dia mengumpulkan orang-orang yang berada di bawah dan menengah dalam sistem kasta sekolah untuk membentuk kelompok beranggotakan lima orang ini. Orang-orang depresi ini sangat cepat jatuh cinta pada Nonoa, satu-satunya orang yang bisa memahami mereka dan teman sejati pertama yang pernah mereka miliki.

Hanya kami yang mengetahui Nonoa yang asli.

Anak-anak populer yang berkumpul di sekitar Nonoa bukanlah teman aslinya. Kami adalah teman sejatinya.

Rahasia (fantasi) ini memberi mereka rasa superioritas yang begitu manis, dan kebaikan serta kepercayaan yang ditunjukkan Nonoa kepada mereka sungguh luar biasa… Dan itulah bagaimana Nonoa menjadi dewa bagi mereka.

“Wow, itu bagus sekali. Kalian adalah penyanyi yang hebat!”

Nonoa tertawa riang sambil memberikan tos kepada setiap pria setelah mereka selesai bernyanyi, membuat setiap anak laki-laki tersenyum lebar. Lagi pula, perlakuan khusus seperti ini hanya diberikan saat mereka keluar bersama, yang membuatnya semakin istimewa. Meski demikian, kelompok beranggotakan empat orang itu tidak sekadar meminta Nonoa datang hanya untuk bernyanyi. Saat suasana menjadi lebih santai, keempatnya bertukar pandang dan mengangguk.

“Jadi… Nonoa… Kami sebenarnya mengundangmu ke sini hari ini karena ada sesuatu yang ingin kami bicarakan,” jelas salah satu pria mewakili yang lain.

“Benar-benar?”

“Seperti… Kamu ingat saat kamu memperkenalkan kami pada Kinjou dari Kelas F dan menyuruh kami berteman dengannya?”

“Oh ya. Kinjou, kan? Jadi … ? Apakah kalian semua akur? Kinjou tampaknya adalah orang yang sangat kesepian, sama seperti kita…jadi aku akan sangat menghargai jika kamu bisa berteman baik dengannya juga.”

“Ya, uh… Tentang itu…”

Di hadapan senyum penuh kasih sayang Nonoa, semua orang hanya mengatupkan bibir mereka dengan canggung sampai gadis yang duduk di sebelah Nonoa dengan berani angkat bicara.

“Hei… Kinjou adalah…”

“Ck! Baik Suou dan Kujou tidak ada di media sosial… Angka. Mungkin mencoba untuk bertindak seolah-olah mereka tidak peduli dengan ketenaran atau perhatian, karena mereka mencalonkan diri sebagai ketua OSIS. Menyedihkan. Aku kesal,” gerutu seorang remaja laki-laki, sendirian di kamarnya di sebuah apartemen mewah. Ini adalah Kinjou dari Kelas F, siswa di Akademi Seirei dan siswa yang dibicarakan oleh Nonoa. Dia… sejujurnya adalah apa yang oleh kebanyakan orang dianggap jelek. Selain itu, kekurangannya dalam hal tinggi badan, sayangnya ia menebusnya dengan lebar. Jerawat menutupi pipinya yang bulat seperti bintik-bintik, dan lubang hidungnya besar seperti lubang hidung babi. Ciri-ciri ini saja sudah membuat sebagian besar anak-anak yang terlihat tidak berbahaya menjadi sasaran para penindas, namun kilatan tajam di matanya meninggalkan kesan yang sangat berbeda pada kebanyakan orang. Dia tidak seperti anak babi kecil yang tidak berbahaya dan lebih seperti ular yang licik. Dengan menganggap orang lain lebih rendah dan memperlakukan mereka dengan buruk, ia mengurangi sebagian tekanan dari rasa rendah diri yang ia miliki. Baik di dunia maya atau di kehidupan nyata, dia hidup untuk menyebarkan rumor dan mengkritik orang-orang yang “lebih baik” darinya.

“Pfft. Apa? Lihat bajingan ini sedang berlibur di Guam. Menjadi sedikit terlalu sombong akhir-akhir ini, ya? Mari kita periksa riwayat postingan punk ini dan lihat apakah dia pernah mengatakan sesuatu yang sedikit menyinggung sebelumnya… Pfft! Ha ha! Apa ini? Marah karena seseorang menunjukkan hal yang sudah jelas?Ya, maaf Anda harus mengedit foto Anda agar terlihat setengah layak. Dasar bodoh.”

Hari demi hari, dia menjelajahi berbagai halaman media sosial teman sekolahnya dan orang-orang terkenal untuk melakukan troll dan memanggang…tapi hari ini, ponsel cerdasnya tiba-tiba mulai bergetar di mejanya.

“Hah … ? Oh!”

Ketika Kinjou melihat nama di layar, dia menjawab telepon, pipi montoknya segera membentuk senyuman.

“Heh. Karaoke ya? Benar. Saya kira saya bisa melakukan itu.”

Bertentangan dengan keluhannya, dia melompat dari tempat duduknya dengan gembira dan segera bersiap untuk keluar. Belum genap lima menit berlalu, dia sudah berada di luar dan menuju tempat karaoke. Jelas sekali, dia juga dibenci oleh semua orang di sekolah karena kepribadiannya yang buruk, itulah sebabnya dia tidak punya satu teman pun. Faktanya, dia belum pernah punya teman. Begitulah, sampai Nonoa berbicara dengannya di sekolah sebulan yang lalu.

“Kinjou, kudengar kamu selalu dibandingkan dengan kakakmu yang berbakat. Benarkah itu? Karena aku juga…”

Nonoa berbicara dengannya hari itu sambil menunjukkan sisi berbeda dari dirinya daripada yang pernah dia tunjukkan di sekolah. Saat itulah dia memberitahunya “segalanya.” Dia mengatakan kepadanya bahwa dia hanya berpura-pura menjadi gadis ceria dan ceria karena itulah yang diinginkan orangtuanya. Dia mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar seorang introvert, bahwa dia tidak sebaik saudara-saudaranya, bahwa dia merasa malu setiap kali berada di rumah, bahwa dia tidak bisa menjadi dirinya yang sebenarnya di sekolah dan bahwa hal itu membunuhnya.

“Aku merasa kamu dan aku tidak jauh berbeda, Kinjou … ,” Nonoa mengakui dengan gelisah, menatapnya melalui bulu matanya dan mencuri hatinya. Kinjou juga terbuka padanya setelah itu. Dia bercerita bagaimana ayah dan ibu tirinya selalu menyayangi adik tirinya. Dia menjelaskan bagaimana semua orang selalu bercerita tentang betapa berbakatnya kakaknya, tetapi jika orang tuanya memberinya kesempatan yang sama untuk belajar, belajar, dan mengikuti kegiatan ekstrakurikuler, maka dia akan mampu melakukan semua yang bisa dilakukan dan dilakukan oleh adiknya. lebih baik. Namun tak seorang pun—tidak orangtuanya, tidak gurunya, tidak siapa pun di sekitarnyadia—menyadari betapa berbakatnya dia. Nonoa tersenyum dan mengangguk sementara Kinjou membuang semua barang bawaannya, dan dia setuju dengannya. Dia menerimanya apa adanya. Tidak lama setelah itu sampai dia akhirnya memperkenalkannya kepada keempat anteknya, yang semuanya berada dalam situasi yang sama, dan mereka langsung cocok.

“Yo, Kinjou. Kudengar kamu benar-benar tidak menyukai Kujou yang pandai dalam debat kemarin.”

“Aku tahu bagaimana perasaanmu, kawan. Kami adalah sekolah tradisional, jadi kami harus diwakili oleh orang Jepang asli.”

“Kami sangat senang memiliki seseorang yang akhirnya setuju dengan kami. Para idiot lain di sekolah melihatnya dan mengira dia seorang putri hanya karena dia sedikit manis.”

Apa yang menyatukan mereka adalah rasa saling tidak suka pada Alisa. Kadang-kadang, berbagi rasa tidak suka terhadap sesuatu membentuk ikatan yang lebih kuat daripada berbagi rasa suka terhadap sesuatu, dan itu terutama berlaku jika menyangkut Kinjou.

Orang-orang idiot di sekolah itu adalah orang-orang yang sulit dipercaya. Mereka hanya peduli pada penampilan. bajingan.

Tapi orang-orang ini berbeda, dan mereka memuji Kinjou atas keberaniannya untuk berdiri sendirian melawan para siswa yang berada di puncak sistem kasta. Mereka sangat ingin mendengar cerita tentang kepahlawanannya, dan mata mereka berbinar gembira setelah setiap cerita yang dia ceritakan. Bagi seseorang seperti Kinjou, yang meningkatkan harga dirinya hanya dengan merendahkan orang lain, dipuji oleh orang lain adalah suatu kebahagiaan yang luar biasa. Dia secara tidak sadar membuka diri kepada mereka, meskipun dia adalah orang yang biasanya tidak mempercayai siapa pun.

“Heh. Aku sebenarnya tidak berkaraoke, tapi kurasa aku bisa membuat mereka terpesona dengan kehadiranku, karena mereka mengundangku,” gumamnya dengan angkuh pada dirinya sendiri, namun dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai gembira sepanjang perjalanan ke kotak karaoke. Setelah naik ke lantai tiga, dia berjalan ke nomor kamar yang diberikan dan berdiri di depan pintu.

Hmm? Anehnya sepi…

Meskipun dia sempat merasa penasaran, dia tidak terlalu khawatir, dandia segera membuka pintu sebelum melangkah masuk seolah dia adalah anak paling keren di sekolah.

“Yooo! Ada apa dengan undangan karaoke acak? Beruntungnya kalian, aku kebetulan sedang senggang,” katanya sambil melihat sekeliling ruangan, lalu tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Udara tegang. Satu-satunya anggota perempuan dalam kelompok selain Nonoa yang lengannya melingkari bahu Nonoa saat Nonoa menatap ke lantai. Tidak pernah dalam sejuta tahun Kinjou berharap melihat semua orang begitu sedih. Meski terkejut, dia memaksakan diri untuk tersenyum.

“Teman-teman, ayolah. Ada apa dengan suasana suram ini? Tunggu. Nona, apakah kamu menangis? Teman-teman, apa yang kamu—?”

“Kinjou, diamlah,” bentak salah satu dari mereka, memotongnya. Kinjou mendecakkan lidahnya dengan rasa jengkel dan menoleh…di mana dia menemukan semua orang memelototinya, matanya menyala karena permusuhan, dan dia tanpa sadar meringis.

“Kinjou … ,” gumam Nonoa, perlahan mengangkat kepalanya.

“Y-ya? Ada apa, Nonoa?”

Dia mundur setengah langkah saat dia melihat raut wajahnya—ekspresi seorang wanita yang merasa dikhianati oleh seseorang yang dia percayai.

“Kinjou… Enam bulan lalu, seseorang melecehkan Mimiko secara online hingga dia berhenti menjadi model. Apakah itu kamu?”

“Hah? O-oh, uh… Baiklah…”

Bahkan Kinjou mengerti bahwa tidak ada gunanya mengakui hal itu, tapi keempat teman Nonoa memelototinya seolah berkata, “Kamu bilang pada kami kamu melakukannya kemarin,” yang berarti tidak mungkin dia bisa berbohong. keluar dari ini.

“Ya, kurasa… aku mungkin melakukan itu?”

Yang membuatnya memberikan jawaban yang tidak berkomitmen ini. Nonoa menggigit bibirnya, mengerutkan wajahnya yang berlinang air mata.

“H-hei, ada apa? Serius, apa yang sedang kita bicarakan—?”

“Kinjou… Mimiko adalah temanku. Teman yang sangat dekat … ,” seru Nonoa sambil menahan air matanya.

“ … ?!”

Kinjou tidak bisa berkata-kata.

“Mimiko adalah orang yang sangat baik yang menerimaku apa adanya…tetapi dia mengalami depresi berat setelah dilecehkan secara online, dan sekarang dia bahkan tidak mau berbicara denganku lagi … !” dia meratap, suaranya bergetar hingga dia tidak tahan lagi. Dia mendorong Kinjou keluar dan berlari keluar ruangan.

“Ah…”

Dia mengulurkan tangan padanya dengan rasa tidak percaya saat dia menghilang di tikungan… ketika sebuah tangan besar tiba-tiba meraih bahunya erat-erat dari belakang. Tentu saja, dia menoleh ke belakang…dan menemukan bahwa empat siswa dengan seringai jahat sedang menatapnya.

“Baiklah, Kinjou. Begitulah adanya. Gadis yang kamu hancurkan hanya untuk ditertawakan adalah salah satu sahabat Nonoa.”

“Hah? Tunggu. Tidak. Aku tidak kenal dia—”

Kinjou mundur beberapa langkah sambil mencoba membuat alasan yang menyedihkan, tapi dia segera menemukan punggungnya bersandar pada dinding ruangan kecil itu, dan empat orang lainnya segera menyudutkannya.

“Anda tidak bisa hanya berkata bahwa Anda tidak mengetahuinya dan berharap untuk dimaafkan. Selain itu, model itu bukan satu-satunya yang Anda sakiti. Suatu hari kamu membual selama berjam-jam tentang berapa banyak orang yang kamu hancurkan.”

“Oh, ngomong-ngomong, kami merekam seluruh percakapan dan menyelidiki orang-orang yang Anda sebutkan malam itu. Dan wow… Kamu telah memfitnah banyak sekali selebriti dan anak-anak di sekolah. Sekarang…menurut Anda apa yang akan terjadi jika kami mengungkap Anda dan memberi tahu semua orang di dunia maya siapa Anda?”

“Ke-kenapa kamu melakukan itu? Suatu hari, kalian memujiku atas semua yang kulakukan … ,” Kinjou tergagap, tidak mampu memproses apa yang sedang terjadi saat dia tertusuk oleh tatapan menghina mereka.

“Kami hanya berpura-pura tertarik, bodoh. Orang macam apa yang membual tentang hal seperti itu? Ada yang tidak beres denganmu.”

“Oh, dan ngomong-ngomong, kami benar-benar bersedia menerimamu jika kamu adalah orang baik di lubuk hati seperti yang Nonoa pikirkan. Sayang sekali kamu akhirnya menjadi sampah luar dan dalam.”

“Itulah mengapa kami harus memberi tahu Nonoa orang seperti apa kamu sebenarnya.”

“Ya, dia terlalu murni dan manis. ♪ Kami harus melindunginya dari sampah sepertimu.”

Tatapan penuh kasih mereka saat memikirkan tentang Nonoa langsung menajam menjadi senyuman sinis. Kontrasnya sangat mencengangkan. Tanda-tanda fanatisme terlihat di mata mereka, membuat Kinjou terpuruk ke lantai. Dia mengerti secara naluriah…bahwa keempat orang ini tidak menganggapnya sebagai manusia. Mereka tidak peduli dengan perasaannya. Mereka tidak menghormatinya. Mereka tidak memperhitungkan nyawanya. Jika diperlukan, mereka tidak akan segan-segan menginjaknya hingga ia menghembuskan nafas terakhir.

“A-ah…”

Itu adalah kekejaman yang tulus dan murni—sesuatu yang belum pernah dia hadapi sekali pun seumur hidupnya. Penolakan yang tidak tanggung-tanggung itu lebih dari sekedar kepahitan atau kebencian, dan itu mengguncangkan hatinya ketika kehangatan perlahan-lahan menyebar ke seluruh pakaian dalamnya.

“T-tolong jangan…”

Kata-kata itu keluar dari tenggorokannya yang serak saat dia bertindak murni berdasarkan naluri. Sementara itu, mata keempat orang lainnya menyala terang saat bibir mereka melengkung jahat.

“Ha ha ha! Apa-apaan ini, kawan? Kamu membuatnya tampak seperti kami mencoba membuatmu ‘menghilang’.”

“Jangan khawatir. Kami tidak akan melakukan hal seperti itu…selama Anda memastikan Anda tidak menunjukkan wajah Anda lagi di sekitar Nonoa. Mengerti?”

“Tentu saja, Anda dapat mengabaikan peringatan kami, tetapi kemudian kami akan mengekspos Anda secara online, dan hal itu tidak hanya tentang Anda lagi. Seluruh keluargamu akan dipermalukan dan dijauhi di depan umum selama sisa hidup mereka. Saya akan memastikannya.”

“Kamu telah menghancurkan banyak nyawa sampai sekarang, jadi aku yakin kamu siap menghadapi konsekuensinya, kan?”

“A-ah…”

Suara seorang remaja laki-laki gemetar ketakutan di tempat karaoke hari itu, namun tangisannya tidak terdengar.

“ Huh… Mencoba membuat diriku menangis itu sulit,” gumam Nonoa sambil memainkan ponselnya di toilet. Bahkan tidak ada sedikit pun kesedihan yang dia ungkapkan beberapa saat yang lalu, tapi itu bukanlah kejutan. Bagaimanapun, itu hanyalah sebuah akting. Nonoa tidak menentang Kinjou. Sejujurnya, dia tidak terlalu dekat dengan Mimiko, dan satu-satunya alasan dia memberikannya kepada singa seperti ini adalah untuk membayar kembali Masachika dan Alisa.

Ayah selalu memberitahuku bahwa kamu harus membayar kembali orang-orang yang membantumu.

Alasan itu saja sudah cukup bagi Nonoa untuk menghancurkan sesama manusia, namun dia tidak merasa bersalah atau merasa puas. Itu bukanlah hal baru baginya, jadi dia tidak merasakan apa pun. Dia telah memanipulasi keempat bonekanya berkali-kali untuk menyingkirkan orang-orang yang menghalangi jalannya: kakak kelas yang iri padanya dan melecehkannya, konselor yang menaruh dendam padanya, kandidat saingan Sayaka selama pemilu yang menyebarkan rumor buruk. tentang dia… Nonoa tidak pernah sekalipun memberikan perintah langsung untuk menyakiti orang-orang ini. Dia hanya memberikan informasi dan memicu keinginan antek-anteknya untuk melindunginya. Melakukan hal itu lebih dari cukup untuk memotivasi keempat premannya untuk menyingkirkan siapa pun yang menghalangi jalannya, dan itu masuk akal. Dia memilih mereka karena dia tahu orang seperti apa mereka dan kemampuan mereka.

“Semuanya seharusnya sudah selesai… sekarang.”

Setelah Nonoa keluar dari bilik, dia berdiri di depan cermin, memperbaiki ekspresinya, lalu meninggalkan kamar kecil.

“Tidak!”

Seperti yang dia duga, keempat anggota kelompoknya sedang menuju ke arahnya. Dia menyapa mereka dengan senyum berani namun lemah.

“Teman-teman… aku minta maaf soal itu. Tapi aku baik-baik saja sekarang…”

“Nonoa… Apa kamu yakin baik-baik saja?”

“Ya, aku minta maaf karena menjadi kesal seperti itu. Aku lari bahkan tanpamendengarkan cerita dari sisi Kinjou… Aku yakin dia punya alasan tersendiri melakukan apa yang dia lakukan, kan? Aku mungkin harus berbicara dengannya…”

Tapi ketiga anggota laki-laki dalam kelompok itu menghalangi Nonoa ketika dia mulai berjalan kembali ke kamar mereka, masing-masing dari mereka menyeringai agak kejam.

“Oh, Kinjou sudah pulang.”

“Sepertinya dia merasa sangat tidak enak dengan perbuatannya… Katanya dia terlalu malu untuk bertemu denganmu.”

“Dia bilang dia harus memikirkan kembali kehidupan dan hal-hal lain, jadi jangan khawatirkan dia, oke?”

“…Benar-benar? Nah, jika kamu berkata begitu…”

Mereka dengan lembut mengawasinya seolah-olah mereka adalah ksatria yang melindungi putri mereka yang tidak bersalah, tetapi bagi Nonoa, mereka tampak seperti orang fanatik fanatik yang mengidolakannya sebagai dewi mereka.

Lucu sekali bagaimana orang bisa berasumsi dan mempercayai sesuatu tanpa bukti.

Tidak ada emosi mendalam yang terkait dengan pemikiran itu. Hanya observasi dingin.

“Yah, kurasa kita harus menunggu sampai Kinjou membuka lembaran baru dan kembali lebih baik dari sebelumnya.”

Senyuman Nonoa bagaikan Malaikat: sangat murni dan polos.