Bab 5. Membutakan lebih dari satu alasan.

“Wow… Aku tidak menyangka akan melihat semua orang di sini hari ini…,” gumam Chisaki sambil memaksakan senyum dan mengamati ruang OSIS. Touya duduk di kepala meja panjang di kursi paling jauh dari pintu. Di sebelah kanannya adalah Maria, Alisa, dan Masachika—dalam urutan itu—dan di sebelah kirinya adalah Chisaki, Yuki, dan Ayano. Setiap anggota OSIS hadir. Tentu saja, mereka semua berkumpul di sana hari itu karena ada urusan yang harus mereka hadiri… Mereka sedang menunggu untuk dipanggil untuk konferensi orang tua-guru. Pertemuan berlangsung di ruang kelas setelah mereka menjalani ujian di pagi hari. Setiap pertemuan berdurasi tiga puluh menit, tetapi kapan Anda harus pulang tergantung pada nomor tempat duduk Anda. Pertemuan Anda bisa tepat setelah makan siang, atau Anda bisa menunggu sampai malam. Banyak siswa menggunakan ruang klub atau perpustakaan mereka untuk menghabiskan waktu sampai tiba giliran mereka. Setiap anggota OSIS menemukan diri mereka tertarik ke ruang OSIS karena beberapa alasan, seolah-olah mereka telah merencanakan untuk bertemu di sini selama ini.

“Ya, aku tidak pernah benar-benar memikirkannya, tapi nama belakang kami sangat mirip menurut abjad: Ki mishima, Ku jou, Ku ze, Ke nzaki, Sa rashina, Su ou… Setiap orang dari kita berada di antara Ki dan Su , ya?”

“Itu adalah kebetulan yang sangat besar,” kata Touya, dan membalas komentar Chisaki dengan senyum canggung.

“Hanya untuk memperjelas, Ayano benar-benar menyelesaikan pertemuan siswa-orang tua-gurunya kemarin,” timpal Yuki, menatap Ayano di sampingnya.

“Tunggu. Benar-benar? Lalu kenapa kau masih disini? Anda bisa pulang setelah kelas pagi ini, ”tanya Chisaki. Dia berkedip ingin tahu.

“Aku bilang padanya dia bisa pulang, tapi, yah… kamu tahu bagaimana dia.”

“Satu-satunya tempatku berada adalah di sisi Lady Yuki,” jawab Ayano dengan segera seolah pemikiran untuk pergi itu tidak masuk akal. Dengan senyum yang sedikit dipaksakan, Yuki mengangkat bahu seolah berkata, “Lihat?” Yang lain tersenyum kaku sampai tiba-tiba Maria bertepuk tangan dan menyarankan:

“Lalu bagaimana kalau aku menaruh sepoci teh untuk kita semua?”

“Ya silahkan!” Chisaki bersorak, dan Maria berdiri.

“Ayano, kamu bisa tetap duduk. Izinkan saya, ”tambah Maria, tersenyum ke arah Chisaki bahkan tanpa melirik ke arah Ayano.

“…?!”

Ayano yang sudah mulai berdiri dan melayang diam di atas kursinya seperti bayangan, tampak tertegun. Seolah-olah matanya berkata, “Apa…?! Saya tidak pernah bisa!” saat dia menatap Maria dengan tatapan tetap sampai Yuki dengan ringan menarik lengannya, dan dia duduk kembali.

“Ayano, biarkan Maria yang mengurus ini.”

“Nyonya Yuki… Baiklah.”

Maria menuju ke rak dengan cangkir setelah menunggu Ayano duduk di kursinya.

“Kuze? Apa yang salah?” Alisa bertanya dengan memiringkan kepalanya yang penasaran.

Masachika diam-diam mengamati Maria.

“…Tidak apa.”

Tapi dia menggelengkan kepalanya dan menghadap ke depan sebelum berbalik ke Touya, sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu.

“Ngomong-ngomong, kemarin aku berbicara dengan Alya tentang mengganti seragam musim panas kita, dan aku bertanya-tanya bagaimana kelanjutannya. Apa sepertinya kita akan mendapatkan seragam baru tahun depan?”

Itu adalah pemikiran biasa yang diungkapkan dengan setengah hati, itulah sebabnya reaksi Touya begitu mengejutkan. Dia menyeringai bangga dan menjawab:

“Ini hanya di antara kita, tapi kita harus menyiapkan seragam baru untuk kita di awal liburan musim panas jika kita beruntung.”

“Apa?! Dengan serius?!”

“Ya, aku berencana mengejutkan semua orang di upacara penutupan, tapi pada dasarnya ini sudah menjadi kesepakatan.”

“Astaga. Berita yang luar biasa. Meskipun saya menyukai seragam ini, namun terlalu panas untuk cuaca musim panas.”

Yuki dengan riang menyatukan kedua tangannya. Tapi setelah terkekeh melihat reaksinya, Touya tampak menyesal.

“Tapi itu bukan proses yang benar-benar mulus…jadi aku mungkin membutuhkan bantuan semua orang selama liburan musim panas.”

“Itu sama sekali bukan masalah. Kami dengan senang hati akan melakukan semua yang kami bisa untuk membantu, terutama setelah Anda melewati semua masalah itu untuk kami.”

“Terima kasih… harus kuakui, rencana ini akan gagal tanpa bantuan Chisaki.”

Semua orang melihat ke arah Chisaki saat dia balas menatap Touya dengan senyum canggung.

“Itu tidak benar. Anda membuat ini terjadi karena Anda tidak pernah menyerah dan berjuang untuk itu.

“Hanya karena kau ada di sana untuk mendukungku. Tidak ada hari berlalu ketika saya tidak bersyukur memiliki Anda sebagai pasangan saya.

“Touya…”

“Chisaki…”

“Lihat mereka. Mereka berada di dunia kecil mereka sendiri sekarang. Saya tidak tahu bagaimana mereka melakukannya.”

Masachika memutar matanya ke arah pasangan itu, yang dengan penuh semangat menatap satu sama lain, lalu menoleh ke Yuki dan mengangkat bahu seolah berkata, “Luar biasa.” Yuki kemudian mengalihkan pandangannya ke Ayano dan mulai menatapnya dengan penuh semangat untuk alasan apa pun.

“Ayano…”

“Nyonya… Yuki…”

“A-apa yang…?”

Dunia bunga dan pelangi yang merayakan cinta antara dua wanita terwujud di depan mata Masachika yang bingung dan berkedip, tetapi setelah bertukar pandangan sekilas dengan Yuki, dia mengetahui apa yang dia coba katakan, jadi dia memutuskan untuk ikut bermain juga. Dia dengan cemas menggaruk kepalanya, lalu menghela napas dalam-dalam untuk menguatkan dirinya sebelum dia berbalik ke arah Alisa, menciptakan suasana hati termanis yang dia bisa.

“Alia…”

“Tidak mungkin.”

“Oof!”

Dia ditembak jatuh saat dia menghadapinya dengan ekspresi bermasalah itu, menyebabkan dia ambruk dalam kekalahan. Yuki, menjadi dirinya sendiri, lalu secara provokatif melirik Alisa.

“Astaga. Saya pikir mereka akan lebih dekat sekarang, karena mereka berlari bersama.

“…!”

“Apakah mereka benar-benar bisa mengalahkan kita seperti itu, Ayano? Lagi pula, tidak ada yang lebih penting daripada kerja tim dalam hal kampanye.”

Yuki tersenyum lembut sambil menelusuri jarinya di pipi Ayano, membuat Ayano menutup satu matanya dan gemetar seolah itu menggelitiknya. Sebuah mawar tampak mekar di belakang mereka seolah-olah untuk memberkati cinta mereka, dan jantung Masachika berdegup kencang, sangat mengejutkannya.

“Kuze…”

Bahkan tidak ada sedikitpun rasa manis dalam tatapan menantang Alisa.

“Berhenti saja. Anda tidak bisa membiarkan orang memprovokasi Anda seperti itu.

Masachika ingin memutar matanya, tetapi dia akhirnya menatap mata Alisa karena dia tidak mau berpaling karena suatu alasan. Dan ketika diamelihatnya dari dekat seperti ini dalam cahaya… dia sekali lagi menyadari betapa cantiknya dia.

Sepertinya dia dari dunia lain. Sulit dipercaya dia juga benar-benar manusia … Tunggu! Berapa panjang bulu matanya ?! Aku benar-benar merasa seperti tertarik ke matanya … Kulitnya yang hampir tembus cahaya juga sangat indah. Bahkan tidak ada satu kerutan pun … Di mana pori-porinya? Apakah dia benar-benar tidak memakai riasan? … Hmm? Kulitnya menjadi agak merah … Tunggu. Apakah hanya aku, atau dia perlahan semakin dekat?

Tapi begitu pikirannya yang mati rasa sampai pada kesadaran yang samar-samar ini, suara Maria menyeretnya kembali ke kenyataan.

“Maaf membuat kalian semua menunggu. ♪ Hm? Apa yang sedang terjadi? Apakah kita mengadakan kontes menatap? tanya Maria, yang tidak bisa jauh dari kebenaran. Namun demikian, Alisa terlonjak dari kursinya begitu dia mendengar suara kakaknya dan melihat ke arahnya. Masachika perlahan berkedip beberapa kali sebelum menghadap Maria juga, tapi saat dia melihat sorot matanya, dia meringis, dan senyumnya menegang. Dia segera mulai membagi-bagikan cangkir teh seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Kami makan semua makanan ringan terakhir kali, jadi hari ini hanya teh.”

“Oh, kami melakukannya?”

“Yah, liburan musim panas akan segera tiba, jadi kami tidak punya banyak pilihan.”

“Oh, benar… kurasa kita tidak bisa meninggalkan makanan ringan di ruangan yang panas selama liburan. Bagaimanapun, teh Anda sangat enak sehingga kami tidak membutuhkan makanan ringan untuk dinikmati sendiri. ”

“ Cekikikan. Terima kasih.”

Maria tersenyum setelah mendengar pujian Chisaki, dan dia juga meletakkan cangkir teh di atas meja di depan Alisa dan Masachika.

“Ini dia.”

“Terima kasih.”

“Te-terima kasih.”

Tapi Maria sepertinya nyaris menghindari tatapan Masachika sekali lagi. Dia memperhatikan cangkir teh Yuki, Ayano, dan yang lainnya di tangannya dan perlahan-lahan menyadari bahwa dia tidak sedang membayangkannya.

Dia benar-benar tidak mau melakukan kontak mata denganku … Seluruh masalah hipnotis dari dua minggu lalu pasti masih mengganggunya.

Dia telah meminta maaf kepada Alisa sekali lagi sehari setelah insiden hipnosis dan dimaafkan. Meskipun dia mungkin memiliki banyak hal untuk dikeluhkan, dia tidak terlalu kasar, mungkin karena kakaknya menjadi alasan utama dia terlibat dalam kekacauan itu. Sebaliknya, dia memerintahkan agar dia segera melupakan apa yang dilihatnya, tetapi tidak mungkin dia melupakan sesuatu yang begitu menggembirakan. Terlepas dari itu, meski Alisa telah memaafkannya, dia belum pernah melihat Maria sejak kejadian itu, dan dia masih tampak terganggu dengan apa yang terjadi.

Ya … mungkin aku juga harus minta maaf lagi padanya.

Dia tidak ingin memulai liburan musim panas seperti ini, jadi dia memutuskan dia harus meminta maaf padanya nanti. Tepat ketika Maria duduk di meja, Touya tiba-tiba berbicara seolah-olah dia sedang menunggu saat ini.

“Oh, benar… Apa yang semua orang lakukan selama liburan musim panas? Kupikir kita bisa berkumpul di suatu tempat dan jalan-jalan. Mungkin menginap di penginapan atau semacamnya. Anda tahu, seperti yang dilakukan tim olahraga ketika mereka pergi ke kamp pelatihan akhir pekan itu.”

“Penginapan, ya?”

Itu tidak umum bagi OSIS untuk melakukan sesuatu seperti itu kecuali berkaitan dengan pekerjaan OSIS. Paling tidak, Masachika tidak pernah mengalami hal serupa di SMP. Touya tiba-tiba tertawa untuk mencairkan suasana, sepertinya menyadari kebingungan siswa tahun pertama, dan menambahkan:

“Ini hanya untuk lebih mengenal satu sama lain. Saya tidak akan membuat Anda bekerja, dan ini juga bukan kamp pelatihan yang sebenarnya. Anggap saja seperti liburan dan cara saya berterima kasih jika saya benar-benar berakhirmembutuhkan bantuan Anda selama liburan musim panas seperti yang disebutkan sebelumnya. Jadi apa yang kamu katakan?”

“Kedengarannya sangat menyenangkan bagiku!” kata Chisaki dengan antusias.

“Ya, kedengarannya seperti ide bagus,” Maria setuju.

Siswa tahun pertama mulai mempertimbangkannya begitu Chisaki dan Maria menyatakan ketertarikannya.

“Hmm… aku yakin aku bisa membuka jadwalku selama kita tidak menunggu terlalu lama untuk memutuskan kencan. Cekikikan. Aku belum pernah melakukan hal seperti ini di OSIS sebelumnya. Saya tidak bisa menunggu.”

“Keinginan Nona Yuki adalah milikku sendiri.”

“Aku juga baik-baik saja dengan itu …”

“Ya, aku tidak punya rencana apapun, jadi aku tidak masalah dengan itu. Sama seperti acara akhir pekan, bukan? Di mana Anda ingin memilikinya?

“Pertama, kita perlu memeriksa jadwal semua orang untuk memilih tanggal. Dan tempat? Yah, aku sedang memikirkan tentang rumah peristirahatan keluargaku jika itu tidak masalah bagi kalian semua.”

“Tunggu. ‘Rumah liburan’?”

Masachika dan yang lainnya meragukan telinga mereka saat Touya menyeringai percaya diri.

“Keluarga saya memiliki rumah kecil di tepi laut di kota yang agak turis… Rumah itu memiliki pantai pribadinya sendiri, dan mereka juga mengadakan festival hampir setiap tahun.”

“Dengan serius?! Tunggu. Tahan… Aku tidak bermaksud kasar, tapi tidak pernah dalam seratus tahun aku menduga kamu berasal dari keluarga kaya.”

“Saya mengerti. Ini tidak seperti ayah saya adalah CEO top atau semacamnya, tetapi kakek saya tampaknya adalah investor yang cukup cerdas, dan rumah liburan adalah salah satu asetnya.

“Ha ha. Ohhh. Baiklah.”

“Pokoknya, itu hanya pilihan. Kita tidak harus pergi jika semua orang ingin pergi ke tempat lain,” tambah Touya sambil memandang yang lain. Chisaki memikirkannya sejenak dan menjawab:

“Ini sebenarnya bukan rumah peristirahatan, tetapi kerabat saya memiliki gunung, jadi saya pikir saya bisa menarik beberapa hal jika lebih banyak orang lebih suka pergi ke gunung daripada ke pantai.”

“Mereka memiliki gunung ?! Itu luar biasa!”

Sumpah, sekolah ini … ! teriak Masachika dalam benaknya atas pengakuan yang mengejutkan itu, tetapi hal berikutnya yang dikatakan Chisaki mengubah wajahnya menjadi batu.

“Yah, kurasa bangunan di atas gunung bisa dianggap sebagai rumah peristirahatan. Ini adalah sebuah vila yang digunakan untuk penginapan para atlet. Seperti, ada dojo besar di dalamnya. Ngomong-ngomong, meski tidak ada pantai, ada kuburan di dekatnya, jadi kita bisa memeriksanya di malam hari, yang mungkin menyenangkan…atau menakutkan. Oh, mereka juga mengadakan festival di kota setiap tahun. Tapi itu adalah festival seni bela diri.”

“Sepertinya kita membandingkan surga dengan neraka. ‘Tidak ada pantai, tapi kami punya kuburan.’ Uh… Apa? …Tunggu. Jangan bilang kuburan di pemakaman itu milik orang-orang yang meninggal di turnamen seni bela diri sebelumnya…”

“Ha ha ha. Mustahil.”

“Y-ya, saya pikir.”

“Mungkin beberapa dari mereka melakukannya, tapi kebanyakan selama latihan ketika—”

“Presiden Touya! Saya memilih kita pergi ke rumah liburan Anda!

“Aku juga lebih suka pantai.”

“Jika itu yang Lady Yuki inginkan, maka itu juga yang aku inginkan.”

Setelah Masachika menyela dengan penuh semangat mengangkat tangannya, Yuki dan Ayano segera menyusul. Alisa dan Maria juga melihat ke arah Touya, tidak mengatakan satu pun keberatan. Mata mereka mengatakan itu semua. Touya mengangguk dengan seringai bermasalah, lalu menoleh ke Chisaki dan mengaku:

“Meskipun saya tertarik dengan pegunungan, saya pikir itu bukan tempat terbaik bagi kita untuk lebih mengenal satu sama lain, jadi mungkin lain kali.”

“Benar-benar? Lalu…mungkin hanya kau dan aku yang bisa pergi bersama?”

“…?!”

Ekspresi Touya membeku mendengar jawaban Chisaki yang agak malu-malu, dan saat pacarnya dengan malu-malu meliriknya, dia secara otomatis memaksa bibirnya yang kaku untuk tersenyum.

“Ya… Itu… akan menyenangkan… aku ingin pergi… jika itu yang ingin kamu lakukan…”

“Ya! Maka itu diselesaikan! Aku juga bisa memperkenalkanmu pada tuanku saat kita sampai di sana!”

“Tuan seni bela dirimu…? Oke…”

Pikiran Touya secara alami memainkan situasi di kepalanya.

Diperkenalkan dengan master seni bela diri Chisaki → “Jadi, kamu adalah orang yang membodohi muridku tersayang untuk berkencan denganmu. Mari kita lihat pria seperti apa kamu sebenarnya!” → Kematian.

Ada pandangan setengah kosong di matanya karena betapa mudahnya membayangkan masa depan seperti itu, tetapi Chisaki hanya melanjutkan percakapan, tidak menunjukkan tanda-tanda bahkan menyadarinya.

“Oh, hai. Mengapa tidak bergabung dengan turnamen seni bela diri di festival saat Anda berada di sana?”

“Uh huh…”

Masuk turnamen → Mati.

Cahaya di mata Touya memudar menjadi kegelapan saat pacarnya terus membuka pintu tanpa disadari yang semuanya menyebabkan kematiannya.

“Jangan khawatir! Ada juga divisi amatir! Bagaimanapun, aku hanya ingin melihatmu bertarung. Kamu akan sangat keren.”

“Eh…”

Tapi dia bukan tandingan pesona menggemaskan Chisaki.

“Maka saya harap Anda siap untuk ini karena saya akan memberikan semua yang saya punya!”

“Benar-benar?! Saya sangat senang mendengar Anda mengatakan itu! Sejujurnya aku tidak sabar menunggu!”

“Ha ha…”

Dia tegas mengangguk dengan tawa kering. Nah, itulah pria sejati ,pikir Masachika dengan kagum…sambil mengatupkan kedua tangannya dan berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan merasa jijik saat melihat Touya semester depan dalam bentuk keduanya. “Ini bahkan bukan bentuk terakhirku,” Touya mungkin berkata, tapi meski begitu, Masachika bersumpah dia akan menerimanya apa adanya.

Mereka mengobrol sebentar setelah itu. Dengan secangkir teh Maria di tangan, mereka mendiskusikan OSIS, membicarakan sekolah, dan mengumumkan rencana liburan musim panas mereka. Setelah sekitar tiga puluh menit, Touya tiba-tiba mengeluarkan ponselnya dan berdiri setelah memeriksanya.

“Mereka datang lebih awal… Orang tuaku sepertinya sudah datang, jadi aku harus pergi.”

“Oh baiklah. Sampai jumpa lagi.”

“Ya, semoga berhasil… aku tidak tahu kenapa aku mengatakan itu.”

Touya segera keluar dari ruang OSIS, tersenyum mendengar kata-kata penyemangat yang aneh dari pacarnya. Tidak lama kemudian Maria berdiri dan mulai mengumpulkan cangkir dan piring kosong semua orang.

“Ini hampir giliranku, jadi aku harus mulai membersihkan. ♪ ”

“Ah, biarkan aku membantumu.”

Sekarang kesempatanku! pikir Masachika, langsung berdiri dan meraih cangkir Ayano dan Alisa. Menyuruh Yuki dan Ayano untuk tetap menunduk, Masachika menumpuk cangkir dan piring sebelum beralih ke Maria. Saat dia memegang nampan di tangannya, matanya mengembara beberapa saat sebelum dia tersenyum riang.

“Benar-benar? Itu akan sangat membantu.”

“Besar. Aku tepat di belakangmu.”

Setelah meletakkan piring dan cangkir di atas nampan, dia mengambil nampan itu dan meninggalkan ruang OSIS bersama Maria. Sementara ada ketel listrik, lemari es kecil, dan kemudahan serupa lainnya di ruang OSIS, sayangnya tidak ada wastafel, jadi mereka harus meminjam wastafel ruang klub lain setiap kali mereka ingin mencuci piring — yang sedikit merepotkan. waktu. Mereka biasanyameminjam wastafel di ruang ekonomi rumah tangga, tetapi mereka juga menggunakan ruang sains dari waktu ke waktu. Tentu saja, mereka hanya melakukan itu jika mereka tidak punya pilihan lain, karena rasanya tidak terlalu higienis. Untungnya, ruang home ekonomi sedang tidak digunakan hari itu, jadi mereka memutuskan untuk meminjam wastafel di sana. Berdiri berdampingan dan mencuci piring, Masachika dengan halus melirik ke arah Maria, yang tampak bertingkah normal tetapi masih tampak tidak nyaman.

Ya … Sepertinya saya benar.

Tapi tepat saat dia menghela nafas pelan karena pasrah di benaknya dan memalingkan muka, dia secara tidak sengaja membenturkan tangannya ke tangannya.

“…!”

Bingung, dia segera mundur, dan piring yang ada di tangannya berdentang.

“Oh, salahku.”

“T-tidak, tidak apa-apa. Maaf soal itu. Pasti…listrik statis atau semacamnya.”

Saya sangat ragu ada banyak listrik statis saat lembab seperti ini dan kami sedang mencuci piring , pikir Masachika dengan bercanda, tetapi dia menyimpan pendapatnya untuk dirinya sendiri dan menjawab:

“Oh baiklah.”

Dia diam-diam melirik Maria sekali lagi setelah itu… dan melihat telinganya agak merah, dan dia memaksakan senyum seolah dia berusaha menyembunyikan sesuatu.

“…Masha.”

“Hmm? Apa itu?”

“… Kamu sudah mencuci cangkir itu beberapa detik yang lalu.”

“Astaga. Apakah saya?”

Apakah dia pikir dia akan menemukan petunjuk jika dia terus menatapnya seperti itu? pikir Masachika sambil menatap tajam ke cangkir di tangannya. Dia tidak yakin apakah dia panik atau hanya menjadi ditz. Terlepas dari itu, jelas dia masih kesal dengan apa yang telah terjadiSuatu hari, jadi dia memutuskan sudah waktunya untuk berbicara setelah mereka selesai mencuci piring dan mengeringkan tangan.

“Hei, eh… Masha?”

“Ya?”

“Aku hanya… aku ingin meminta maaf lagi atas apa yang terjadi tempo hari… dengan hipnotis dan sebagainya…”

“Oh, tidak apa-apa. Lagipula, akulah yang ingin melakukannya…”

Sedikit panik, dia menyuruhnya untuk mengangkat kepalanya yang tertunduk, tetapi begitu dia melakukannya dan mata mereka bertemu, dia tersipu dan memalingkan muka.

“Ah. Um… aku lupa bertanya tempo hari, tapi… apakah aku melakukan sesuatu padamu saat aku terhipnotis?” dia bertanya, malu-malu meliriknya. Masachika menahan nafasnya, terperangah oleh betapa gugupnya dia, karena dia selalu menunjukkan sikap percaya diri yang dewasa. Benar-benar malu, dia langsung berusaha untuk mengalihkan pikirannya dan memikirkan kembali apa yang terjadi hari itu…

“Yah, uh… Kamu memeluk Alya dan aku… lalu mengusap kepala kita.”

Dia menggertakkan giginya setelah memasukkan ingatan yang tidak nyaman itu ke dalam kata-kata, tetapi Maria hanya mengedipkan matanya perlahan sebelum pancaran kelegaan yang redup mencerahkan ekspresinya.

“…Itu dia?”

“Ya, pada dasarnya.”

Dia benar-benar membenamkan wajahnya di belahan dadanya, tapi itu termasuk dalam ranah “dipeluk dalam pelukan Maria”. Dia secara teknis merasakan pahanya dari atas roknya juga… dan setelah memikirkannya lebih jauh, Masachika menyadari jari-jarinya mungkin telah melakukan perjalanan ke lokasi yang lebih cabul, tapi dia tidak bertanya apa yang dia lakukan padanya. Dia bertanya apa yang dia lakukan padanya . Oleh karena itu, tidak ada alasan untuk mengangkatnya. Diaseorang pria, bagaimanapun juga… dengan definisi kata seluas mungkin, tentu saja.

“Oh… Syukurlah.”

Dia menghela napas lega, tampaknya tidak menyadari logika agak bengkok Masachika, tapi ekspresi polosnya menimbulkan rasa bersalah yang tidak nyaman.

“Uh … Apa kamu yakin kamu baik-baik saja?”

“Ya, kalau hanya itu. Tetapi…”

Maria dengan cepat memeluk tubuhnya seolah-olah dia telah mengingat sesuatu.

“Hei, uh… Apakah kamu melihat…?”

“U-uh…”

Mata Masachika secara alami mengembara saat dia menatapnya dengan tatapan yang sedikit marah dan menuduh.

Jika satu-satunya pilihan saya adalah jika saya melihat atau tidak, maka ya, saya melihat. Maksudku, aku memalingkan muka ketika dia mulai menanggalkan pakaian, tetapi apa yang dilakukan Chisaki sangat mengejutkan sehingga aku secara naluriah melirik … dan saat itulah aku kebetulan melihatnya … dalam pose yang sangat seksi tanpa roknya dan kemejanya sudah dibuka dua kancingnya tombol turun dari atas. Baju kakaknya sudah hampir dibuka kancingnya, jadi itu pasti meninggalkan kesan yang lebih dalam, tapi, yah … aku pasti ingat kulit Masha yang juga seputih salju.

Dia memeras otaknya, mencoba memikirkan bagaimana dia akan menjelaskan hal itu, tapi sudah terlambat ketika dia tidak segera menyangkalnya. Maria cemberut sedikit kesal saat dia memandangnya.

“Orang cabul.”

“Oh, eh… Maaf. Saya tidak bermaksud demikian.”

Sementara hal-hal yang agak mengejutkan seperti ini membuatnya marah, dia tetap menundukkan kepalanya meminta maaf. Nyatanya, terkejut adalah pernyataan yang meremehkan. Dia benar-benar mengira dia akan berkata, “Jangan khawatir tentang itu. Saya tidak peduli sama sekali, ”dan menembaknya dengan senyum ceria. Itu sebabnya diatidak benar-benar berharap dia bereaksi seperti gadis lain … namun, pada saat yang sama, dia menikmati sedikit kesenangan tidak bermoral yang dia dapatkan dari kemarahan sekolah Madonna.

“Kuuuze?”

“Hah?! Ya?”

“Apakah kamu benar-benar menyesal tentang apa yang kamu lakukan?”

Dia masih cemberut, tapi tidak ada yang menakutkan tentang wajah bayi manisnya yang memelototinya.

“Ya sangat banyak.”

Jika ada…

Terima kasih atas pengalaman yang sangat langka ini, Masha. Dia terlihat sangat imut. Ada sesuatu tentang melihat sisi kekanak-kanakannya, ketika dia biasanya jauh lebih dewasa daripada kita semua, yang hampir membuat saya menangis. Saya cukup yakin bahwa jika dia mulai menunjuk ke arah saya dan memarahi saya, saya akan langsung merangkak dan berteriak, “Ya, Bu! Terimakasih bu!” di bagian atas paru-paru saya.

“Kuze! Kamu sama sekali tidak menyesal, kan?!”

Menggembungkan pipinya, dia meraih wajahnya di tengah lamunan konyolnya, mencubit setiap pipi dan menariknya ke samping seolah-olah dia sedang bermain tarik menarik dengan dirinya sendiri.

“Apa kau ini?”

“Aku menghukummu!”

Maria memelototi Masachika dengan mengancam dan mengerutkan kening saat dia menarik pipinya ke arah yang berlawanan, tetapi itu pun tidak terlalu menyakitkan. Faktanya, dibandingkan dengan tamparan tanpa henti Alisa, tamparan itu lucu dalam banyak hal. Jika ada, Masachika merasa seperti sedang dihadiahi sekarang. Dia akhirnya melepaskannya, seolah-olah dia puas dengan pekerjaannya, sebelum dengan lembut melingkarkan tangannya di sekitar wajahnya, mengarahkan matanya sampai dia menatap tatapan seriusnya hanya beberapa inci jauhnya.

“Kuze, kamu seharusnya tidak mempermalukan gadis-gadis seperti itu, oke? Dan ketika seseorang marah, permintaan maaf Anda harus tulus.”

Namun dia masih tidak terlihat marah. Nyatanya salah satubergerak, dan setiap penonton akan mengira mereka akan berciuman. Tidak ada remaja laki-laki di planet ini yang bisa tetap tenang sedekat ini dengan wanita tua yang cantik. Apakah Masachika menyadari ini adalah cerita lain.

Jika aku berdebat dengannya, mungkin kita bisa tetap seperti ini lebih lama sementara dia menguliahiku.

Pikiran itu dengan cepat terlintas di benaknya, tetapi dia merasa itu mungkin membuat teman sekolahnya yang lebih tua yang manis benar-benar marah, jadi dia memutuskan untuk mengangguk setuju sebagai gantinya.

“…Baiklah.”

“Bagus.”

Maria melepaskan wajahnya setelah dia mengangguk dan dengan ringan mengusap kepalanya seolah memuji dia karena menjadi anak yang baik, lalu dia menghadap wastafel sekali lagi. Tapi ketika dia mengulurkan tangan untuk mengambil lap untuk mengeringkan salah satu piring yang sudah dicuci, sakunya bergetar dan mengeluarkan suara mendengung pelan.

“Oh… Sepertinya ibuku sudah datang.”

“Oh bagus. Jangan khawatir tentang hidangannya. Saya akan mengurusnya.”

“Mmm… aku benar-benar minta maaf. Apa kamu yakin?”

“Positif. Sekarang, temui ibumu.”

Setelah Maria dengan agak menyesal meninggalkan ruangan, Masachika dengan cepat selesai mengeringkan piring, menaruhnya kembali di nampan, dan kembali ke ruang OSIS. Lima anggota yang tersisa mengobrol selama tiga puluh menit lagi sampai Chisaki harus menemui ibunya di gerbang sekolah juga. Pertemuan orang tua-guru Alisa akan dimulai setelah Maria selesai, jadi dia bangkit dari kursinya segera setelah Chisaki pergi.

“Sampai jumpa nanti.”

“Selamat bersenang-senang.”

“Sampai jumpa.”

“Menikmati.”

Pintu tertutup. Hanya tiga siswa yang tersisa, dan beberapadetik keheningan memenuhi udara. Senyum kuno Yuki yang biasa menghilang, dan dia dengan cepat melihat ke arah Masachika.

“Akhirnya hanya kita berdua,” katanya dengan suara rendah dan dingin yang tidak masuk akal.

“Yah, kurasa aku harus menunggu Kakek di gerbang.”

“Hei tunggu! Jangan abaikan aku!”

“Kata gadis yang berpura-pura Ayano bahkan tidak ada di sini!”

Yuki melemparkan dirinya ke atas meja dan dengan kasar mencengkeram lengannya—perilaku yang tidak pantas untuk seseorang yang diyakini sebagai wanita muda yang pantas di sekolah. Masachika menatap adiknya seolah sedang menatap sampah.

“Untuk apa kau melihatku seperti itu?! Sudah lama sejak kita hanya bisa menjadi saudara bersama seperti ini karena akhir-akhir ini sangat sibuk!”

“Oh … Sekarang kamu menyebutkannya, kamu benar.”

Matanya mengembara sebelum dia menyadari bahwa mereka tidak menghabiskan waktu bersama sebagai kakak dan adik akhir-akhir ini. Dia juga menyadari sudah lebih dari sepuluh hari sejak mereka terakhir nongkrong, yang jarang terjadi pada mereka.

“Tapi aku yakin kamu baik-baik saja, karena kamu bersenang-senang dengan Alya.”

“Apa? TIDAK…”

Setelah Masachika dengan canggung mengalihkan pandangannya untuk menghindari penghinaan di matanya, Yuki berguling ke samping di atas meja, lalu meletakkan tangannya di bawah matanya dan mulai berpura-pura menangis dengan cara yang paling jelas.

“ Terisak. Tersedu. Aku sangat kesepian.”

“Uh huh. Baiklah baiklah. Ayo keluarkan kamu dari meja ini dulu, oke?

Yuki dengan mulus meluncur dari meja, rambut hitam panjangnya perlahan-lahan merayap mengikutinya sebelum menghilang dari sudut. Dia kemudian menjentikkannya kembaliseperti sayap, melemparkan rambutnya yang acak-acakan dengan rapi ke belakangnya dan duduk di kursinya, dengan bangga bersandar dengan dagu terangkat.

“Kamu mungkin memanjakanku sekarang.”

“Apa yang terjadi pada keseluruhan ‘Aku sangat kesepian’–menangis?”

Dia memutar matanya pada perubahan suasana hati kakaknya yang cepat, dan Yuki secara berlebihan mengangkat alisnya seolah-olah dia tidak terganggu sama sekali.

“Apa yang salah? Ayo cepat.”

Dia bertingkah seperti bos jahat yang meminta terlalu banyak dari bawahannya, tapi Masachika masih memutuskan untuk ikut bermain, meski dengan enggan. Dia merasa seperti seorang bankir bengkok yang dipaksa untuk meminta maaf di depan umum, meletakkan tangannya di atas meja dan mengatupkan bibirnya.

“Di Sini…?” dia bertanya, suaranya bergetar karena bingung dan terhina.

“Ya ada. Sudah kubilang untuk memanjakanku sekarang, Masachika.”

“Tapi lihat di mana kita berada! Dia…!”

“Itu apa? Bisakah kamu melakukannya atau tidak?”

“…!”

Dia sangat menundukkan kepalanya, tangannya gemetar, dan mendengus kesakitan:

“Aku—aku bisa melakukannya!”

Setelah perlahan duduk kembali, dia dengan cepat mengangkat kepalanya dan meletakkan tangannya di sandaran kursi di sebelahnya.

“Kemarilah.”

Hanya itu yang dia katakan dengan suara paling keren yang bisa dia lakukan sambil melakukan segala yang mungkin untuk terlihat seperti seorang bajingan.

“Pfft!”

“Itu dia—aku sudah selesai.”

Masachika segera bangkit dari kursinya.

“Awww. ♪ Aku bercanda. Kau saudara paling keren di seluruh dunia. ♪ ” sembur Yuki dengan suara manis yang nyaman saat dia berlari ke sisinya. Dia akhirnya bisa duduk di sebelahnya dan menjadi saudara perempuannyapertama kali dalam apa yang terasa seperti selamanya. Meskipun dia menyeringai masam, dia memanjakan saudaranya. Ayano, sementara itu, berubah menjadi udara. Masachika melanjutkan pencariannya untuk membuat adiknya merasa lebih baik selama lima belas menit berikutnya sampai teleponnya bergetar, memberitahunya bahwa kakeknya telah tiba.

“Oh! Sepertinya Kakek ada di sini.”

“Oh bagus. Selamat bersenang-senang.”

“Ya, sampai jumpa lagi… Omong-omong, ke mana Ayano pergi?”

Dia melihat sekeliling ruangan untuk mencari teman masa kecilnya, tapi dia tidak bisa ditemukan.

“Hah? Mungkin dia membaca ruangan dan memutuskan untuk berjaga di luar?”

“Dengan serius? Kamu— Tidak, aku tidak punya hak untuk mengeluh. Lagipula aku juga tidak menyadarinya.”

Menggelengkan kepalanya, dia dengan lembut membuka pintu ke ruang OSIS, mengungkapkan Ayano, yang sebenarnya terlihat seperti sedang berjaga seperti yang dikatakan Yuki. Bahkan, mungkin aman untuk menganggap dia berjaga -jaga untuk melindungi kehormatan tuannya.

“Oh, hei… Uh… Maaf.”

“…? Untuk apa?”

Rasa bersalah yang Masachika rasakan karena benar-benar melupakan keberadaan Ayano setelah memarahi Yuki untuk hal yang sama tidak tertahankan, tetapi Ayano tampaknya benar-benar tidak menyadari bagaimana perasaannya, apalagi mengapa dia merasa seperti itu, jadi dia dengan penasaran memiringkan kepalanya dengan ekspresi kosong. . Namun demikian, dia menepuk kepalanya beberapa kali sebagai penghargaan dan pengampunan, menyebabkan dia menutup mata seolah geli.

“Baiklah, sampai jumpa lagi nanti.”

“Nanti.”

“Kami menunggu Anda kembali.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada mereka dengan perasaan yang tak terlukiskan di dalam hatinya, Masachika mengambil tasnya dan menuju gerbang depan untuk bertemu dengan kakeknya. Memotong melalui sekolahgedung, dia berjalan ke loker sepatu di pintu masuk, di mana dia mengganti sepatu sebelum melangkah keluar… dan… segera merasakan dorongan tak terkendali untuk memutar balik. Tapi itu sudah terlambat.

“Aduh, Masachika! Anda disana!”

“Kakek…”

Berdiri di gerbang adalah seorang lelaki tua periang dengan kepala botak sempurna. Itu adalah kakek dari pihak ayah, pria yang memperkenalkan Masachika pada budaya Rusia dan film Rusia ketika dia masih kecil. Berbeda dengan kakeknya dari pihak ibunya — Gensei Suou — Masachika bergaul dengan pria ini, Tomohisa Kuze, dengan sangat baik. Ini sudah jelas, mengingat Tomohisa datang jauh-jauh ke sana untuk bertindak sebagai wali cucunya atas nama ayah Masachika, yang sangat sibuk dengan pekerjaannya. Meluruskan postur tubuhnya, Tomohisa sedikit mengangkat fedora putihnya, tersenyum riang saat melihat cucunya. Dia adalah apa yang biasanya orang bayangkan ketika mereka memikirkan seorang lelaki tua yang baik… Satu-satunya masalah adalah pakaiannya.

“Mengapa kamu memakai jas putih?”

“Hmm? Aku terlihat necis, bukan?”

“Satu-satunya orang yang memakai jas putih adalah narsisis masif atau mafiosi asing!” teriak Masachika, sarat dengan prasangka.

“Hmm… Oh, benar… aku tahu apa yang aku lewatkan.”

Merasakan ada yang tidak beres, dia membetulkan kembali topinya, lalu merogoh saku bagian dalam sebelum mengeluarkan kacamata hitam dan mengenakannya.

“Sekarang aku terlihat baik.”

“Kamu terlihat lebih seperti berada dalam kejahatan terorganisir sekarang! Seperti pensiunan don! Yang Anda butuhkan hanyalah mantel parit besar atau syal apa pun yang mereka miliki di leher mereka, dan orang-orang sejujurnya akan takut pada Anda!

“Seorang ascot? Saya punya salah satunya di sini.

“Mengapa kamu membawa syal?!”

Tomohisa mengeluarkan selembar kain putih terlipat dari saku dalamnya yang lain, tetapi Masachika segera menghentikannya dan membawanya masuk sebelum dia melakukan hal lain yang akan membuatnya menonjol.

” Sigh … Tidak bisakah kamu memakai sesuatu yang tidak terlalu memalukan?”

“Saya pikir saya terlihat keren…”

“Biar kutebak. Anda melihat film, dan ada seorang pria berjas putih di dalamnya. Saya terkejut Anda bahkan memiliki jas putih.

“Saya sedang menabung pensiun kecil yang saya tinggalkan untuk hari seperti hari ini dan membelinya belum lama ini.”

“Kuharap Nenek mengalahkanmu,” canda Masachika dengan suara teredam karena marah dan malu sambil berlari cepat menuju gedung sekolah. Sejujurnya, dia tidak ingin ada yang melihatnya dengan pria tua ini. Setelah berganti kembali ke sandal sekolahnya di loker sepatu, dia membantu kakeknya memakai sandal tamu, lalu mulai berjalan lurus menuju tujuan mereka.

“Hei, Masachika. Kami masih punya waktu sebelum pertemuan. Ayo jalan-jalan di sekitar kampus selagi aku di sini.”

“Sama sekali tidak.”

“Mengapa? Apa kau benar-benar malu terlihat bersama kakekmu?”

“Ya.”

“Hmph… Baik. Lalu aku akan berjalan-jalan tanpamu.”

“Saya lebih suka tidak perlu berbicara dengan polisi hari ini setelah mereka mendapat telepon orang yang mencurigakan dan muncul di kampus.”

Masachika entah bagaimana berhasil menenangkan kakeknya, yang memiliki terlalu banyak energi untuk pria berusia tujuh puluh satu tahun, dan membawanya ke salah satu kursi yang disiapkan di lorong di luar ruang kelas untuk menunggu. Beberapa menit berlalu sebelum ayahnya akhirnya menjadi topik pembicaraan.

“Hmm… Jadi Kyoutarou sedang sibuk, ya?”

“Yah, dia tampaknya bekerja di kedutaan di Inggris tahun ini… jadi kurasa dia akan sangat sibuk.”

Ayah Masachika, Kyoutarou, menjadi seorang diplomat, telah bekerja di Kementerian Luar Negeri hingga tahun lalu, tetapi dia mulai bekerja di lembaga diplomatik di luar negeri mulai tahun fiskal ini. Ayahnya yang biasanya tidak pernah pulang, kini semakin jarang pulang sejak mulai bekerja di luar negeri. Pria itu begitu dibanjiri pekerjaan, bahkan dia harus mulai meminta ayahnya sendiri untuk datang ke pertemuan siswa-orang tua-guru anaknya seperti ini.

“Begitu ya… Tapi dia setidaknya bisa berada di sini untuk konferensi orang tua-guru.” Tomohisa sedikit mengernyit.

“Eh, aku tidak bisa menyalahkannya karena tidak berada di sini. Maksudku, dia butuh setidaknya setengah hari untuk sampai ke sini.”

“Kamu selalu menjadi anak yang baik.”

“Hentikan.”

Masachika menepis tangan kakeknya dari kepalanya dengan malu-malu, adegan yang mengharukan antara kakek yang penuh kasih dan cucunya yang akan Anda lihat di lingkungan mana pun… tetapi seluruh suasana hati berubah begitu pintu kelas terbuka.

“Terima kasih atas waktunya hari ini.”

“Terima kasih banyak.”

Alisa dan seorang wanita yang tampak seperti ibunya melangkah keluar dari kelas, dan begitu Tomohisa melihat mereka—melihat Alisa—matanya membelalak.

Oh tidak! Segalanya menjadi sangat sibuk sejak dia tiba di sini sehingga saya lupa memperingatkannya!

Masachika menyesal tidak menyebutkannya kepada kakeknya sebelumnya, tapi penyesalan tidak akan memperbaiki apapun sekarang.

“Oh, Kuze. H-”

“Keajaiban Eropa Timur!”

Tomohisa melompat dari kursinya dengan tangan terentang lebar seolah sedang memuji Tuhan.

“Kakek, berhenti!”

Masachika dengan putus asa menempel pada kakeknya dan mencoba menariknya kembali saat dia mencoba menjelaskan hal-hal kepada teman sekelasnya yang mundur dan terkejut.

“Alia, maafkan aku. Ini kakek saya, dan dia agak terobsesi dengan Rusia…”

“…?! Oh…”

“Bolehkah saya menanyakan nama Anda, nona muda?”

Ekspresi wajahnya dan kata-kata yang dia gunakan membuatnya hampir jelas bahwa dia mencoba untuk menjemputnya.

“Aku bilang berhenti! Silakan!”

Dia meraih kakeknya dan berlutut, memohon lelaki tua itu untuk berhenti sebelum dia mendekati Alisa.

“Saya minta maaf. Aku sangat menyesal. Anda bisa mengabaikannya, oke?

“Oh, kakekmu sepertinya sangat… ceria.”

Kata-katanya yang bijaksana sayangnya terasa seperti menusuk hati Masachika. Dia meraih kerah kakeknya dengan tangan kirinya sambil melambaikan Alisa dengan tangan kanannya dalam upaya untuk membuat mereka pergi sebelum kakeknya mempermalukan mereka lebih jauh, tetapi wanita yang tampaknya adalah ibu Alisa maju selangkah dan bertanya:

“Aku tidak bermaksud mengganggumu, tapi…apakah kamu Masachika Kuze?”

“Hah? Oh ya. Itu saya. Kamu ibu Alisa, kan?”

Dia langsung melepaskan Tomohisa dan dengan sopan menyapanya. Lagipula, sopan santun telah dipukuli di kepalanya sejak dia masih kecil. Wanita itu meletakkan tangan di bibirnya seolah-olah dia terkesan dengan sikapnya yang sepenuhnya tenang, terlepas dari kenyataan bahwa dia telah ketakutan sampai beberapa detik yang lalu. Mata Alisa juga membelalak kaget.

“Astaga. Anda pemuda yang sopan. Senang bertemu denganmu. Saya Akemi Kujou, ibu Alisa. Aku sudah banyak mendengar tentangmu darinya.”

“Saya benar-benar berharap hanya hal-hal yang baik.”

“ Cekikikan. Matanya bersinar dengan sukacita setiap kali dia berbicara tentang Anda.

“…Benar-benar?”

Meskipun dia tidak tahu persis apa yang mereka bicarakan, setidaknya dia tahu bahwa Alisa senang membicarakannya. Itu saja sudah cukup baginya untuk mendapatkan ide bagus tentang apa yang sedang terjadi. Dia dengan hati-hati memeriksa wanita di depannya sekali lagi. Dia memiliki fitur yang lembut dan halus dengan rambut hitam bergelombang sebahu dan tubuh yang penuh dengan getaran keibuan dan daya tarik seks. Mudah untuk membayangkan betapa populernya dia saat itu. Wajahnya…mirip wajah Maria.

Saya kira seperti inilah rupa Masha jika Anda menghilangkan ciri-ciri Baratnya. Mungkin? Tapi kurasa energi keseluruhannya yang lebih mirip Masha daripada wajahnya.

Dia memiliki aura keibuan yang dipenuhi dengan kebaikan dan penerimaan, seolah-olah dia adalah Bunda Suci — seorang Madonna — dirinya sendiri. Jika dia seorang aktris, dia pasti akan menjadi hit besar dengan demografis paruh baya dan lebih tua. Tapi dia tidak hanya cantik dan baik hati; matanya juga berbinar karena kecerdasan.

Tunggu. Apakah dia mencoba melihat orang seperti apa aku ini? Saya mungkin harus berhati-hati dengan apa yang saya katakan, lalu …

Masachika sampai pada kesimpulan itu setelah mengamatinya dengan senyuman hanya selama dua detik sebelum mempertajam pandangannya. Bibir Akemi semakin melengkung, meskipun sedikit, seolah-olah dia tahu dia memperketat penjagaannya… yang membuatnya semakin memperketat penjagaannya. Udara tegang menguasai ruang. Akemi perlahan membuka mulutnya untuk berbicara saat Masachika menguatkan dirinya di balik senyumnya.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu penari ballroom yang bagus?”

Dia membeku selama beberapa detik pada pertanyaan yang sama sekali tidak terduga, perlahan berkedip sebelum mengulangi secara alami:

“‘Ballroom…penari’?”

“Ya,” jawab Akemi dengan cepat, membuatnya semakin bingung.

Penari ballroom … Apa? Apakah itu kode untuk sesuatu? Apa yang dia coba tanyakan padaku, sial?! Itu tidak masuk akal!

Mungkin dia harus jujur ​​dan mengakui bahwa dia bukan penari yang buruk? Tidak, jawaban biasa-biasa saja seperti itu tidak akan cukup. Dia memperdebatkan pilihannya dalam benaknya, tetapi Alisa berbicara, jelas diperparah, sebelum dia bisa memberikan jawaban.

“Bu, kenapa kamu menanyakan itu padanya? Kau membuatnya tidak nyaman.”

“Hmm?”

“Kenapa kamu bertanya padanya apakah dia bisa dansa ballroom?”

“‘Mengapa’? Karena bahunya agak miring,” jawab Akemi tanpa diduga dengan raut wajah polos. Tidak ada makna tersembunyi di balik apa yang dia katakan, apalagi berpikir kritis. Dia benar-benar ibu Maria.

Tubuh Masachika hampir lemas, terutama karena penjagaannya sangat ketat, tetapi kelegaannya hanya berumur pendek. Tomohisa dengan mulus meluncur ke sisi Alisa dan melingkarkan tangannya di tangannya dengan cara yang sangat alami.

“Maukah kamu menjadi cucu perempuanku, nona cantik?”

“H-ya?”

“Hai?!” Benar-benar melupakan sopan santunnya, Masachika berteriak pada kakeknya, yang sepertinya akan melamar.

“Apa yang kamu katakan? Apakah kamu tertarik menjadi istri cucuku, Masa—”

“Diam!”

Masachika menutup mulut kakeknya dari belakang dan memaksanya tutup mulut sambil melepaskannya dari Alisa.

“Jadi, uh… Kita ada rapat yang harus dihadiri, jadi sampai jumpa lagi!”

“Oh. Ya.”

“Sampai jumpa lagi, saya harap.”

Memotong pembicaraan, Masachika berpamitan pada Alisa dan ibunya. Hanya setelah mereka selesai membungkuk dan mulai berjalan pergi, dia melepaskan kakeknya.

“Jadi, Masachika, apakah kamu akan menikahinya atau apa?”

“Diam.”

“Jadi, Alya, apakah kamu akan menikah dengan bocah Masachika Kuze ini?”

“Diam.”

Sekitar waktu yang sama dia dengan kesal memelototi kakeknya yang keras kepala, dia mendengar Alisa dan ibunya melakukan percakapan serupa di kejauhan. Sepertinya kita berdua mengalami kesulitan , pikirnya, sangat berempati. Tapi sekarang saatnya untuk menenangkan diri dan menghadapi ruang kelas di depan mereka…di mana guru wali kelasnya sedang duduk dengan senyum tegang dan canggung.

“Dia mendengar semuanya, bukan…?” Masachika merintih, menatap ke langit.

 

“Terima kasih atas waktu Anda…”

“Sangat dihargai.”

Setelah menyelesaikan pertemuan siswa-orang tua-guru, Masachika dan Tomohisa keluar dari kelas, dan mungkin karena mereka selesai lebih awal dari yang direncanakan, belum ada yang menunggu di luar.

“Jadi tentang itu—Alisa, kan? Tentang dia…,” tanyanya saat mereka berjalan menuju tangga.

“Bisakah kamu berhenti?”

Masachika merasa lega karena pertemuan telah selesai, meski itu berarti dia harus berurusan dengan kakeknya yang masih mendesaknyajawaban… Dan itu akhirnya menjadi kesalahan. Masih ada satu hal yang seharusnya dia berhati-hati, tapi itu benar-benar meleset dari pikirannya, mungkin karena kakeknya membuatnya lelah sepanjang waktu. Itu terjadi tepat ketika mereka melangkah ke lorong yang menuju ke pintu masuk: pertemuan yang menentukan.

“…!”

Begitu Masachika melihatnya, dia bisa merasakan darah keluar dari kepalanya, dan ketika dia melihatnya, matanya membelalak sebelum dia dengan cepat mengalihkan pandangannya.

“Oh! Kalau bukan Yumi. Lama tak jumpa.”

“Sudah lama … Kakek.”

Mungkin dia ragu-ragu karena dia tidak tahu apakah dia masih harus memanggilnya “Kakek”, karena dia dan putranya sudah bercerai. Atau mungkin dia mengkhawatirkan hubungan mereka, karena mereka bukan keluarga lagi. Mungkin keduanya. Apa pun masalahnya, Tomohisa tersenyum, tidak menunjukkan perhatian dan hanya menunjukkan kebaikan padanya.

“Aku senang melihatmu dalam keadaan sehat. Bagaimana denganmu, Yuki? Bagaimana kabarmu?”

“Aku telah melakukannya dengan sangat baik, Kakek. Ngomong-ngomong, kamu berpakaian… sangat menarik hari ini.”

“Oh? Aku terlihat necis, bukan?”

“ Cekikikan. Sangat banyak sehingga.”

“Benar?! Masachika di sini telah mengkritik pakaian saya sejak dia melihat saya karena suatu alasan, ”tambahnya, dengan riang menyeringai atas pujian cucu perempuannya sebelum melirik mereka masing-masing sekali lagi dan bertanya:

“Apakah kamu dan ibumu rukun?”

“Ya, tentu saja. Bukan begitu, Ibu?”

Yumi mengangguk dengan rendah hati pada senyum anggun namun polos putrinya… saat Masachika menyaksikan dengan mata dingin dan mati.

Ya, itu beban banteng. Senyum palsu dan sebagainya. Jika mereka benar-benar akur, maka Yuki akan menunjukkan dirinya yang sebenarnya sekarang.

Dan dia menyebut dirinya ibu Yuki. Dia bahkan tidak bisa membuat Yuki menjadi dirinya sendiri. Dan karena dia , Yuki …

“…!”

Mengepalkan giginya erat-erat, Masachika dengan panik menekan kebencian yang membara di dadanya, tetapi pemandangan ibunya menghidupkan kembali kenangan lama yang telah dia segel sejak lama, dan aliran emosi mual yang berlumpur mulai mengalir dari perutnya. . Rasa dingin mengalir ke seluruh tubuhnya dan turun ke jari tangan dan kakinya dengan setiap napas yang dia ambil untuk menenangkan dirinya, dan keringat membasahi kulitnya. Namun demikian, Masachika tidak mengalihkan pandangannya dari Yumi—seolah-olah itu berarti kekalahan. Yumi, di sisi lain, bahkan tidak mau menatap langsung ke arahnya. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia melihat putranya entah sudah berapa lama, dia tidak memiliki kata-kata untuknya, dia juga tidak akan memandangnya. Dia tidak punya apa-apa.

… Hmph. Itulah yang saya pikir.

Saat itulah api membakar paru-parunya dan api menyapu kulitnya berlalu, dan dia mungkin ditelan dalam keputusasaan atau bahkan mungkin kepasrahan. Lagipula itu tidak masalah baginya. Tidak ada yang dilakukan lagi.

“Kita harus pergi, Kakek. Saya tidak ingin ada yang melihat kami di sini, ”saran Masachika dengan suara tanpa emosi. Tomohisa tampaknya menunjukkan sedikit kekhawatiran untuk dilihat juga dan dengan ringan mengangguk.

“Oh, benar… Sampai jumpa lagi.”

“Sampai jumpa lagi selama liburan musim panas, Kakek.”

“…! …Sampai jumpa.”

Yumi membuka mulutnya sejenak seolah-olah dia akan mengatakan sesuatu, tetapi apa pun yang ingin dia katakan lenyap sebelum keluar dari bibirnya. Setelah sedikit menundukkan kepala, Yumi dan Yuki pergi dan menuju tangga, tapi Masachika segera berubahsepatunya tanpa melihat mereka pergi. Bahkan Tomohisa mengganti sandalnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Oh wow. Saya hampir lupa betapa panasnya di luar.” Tomohisa mengerutkan kening, menyipitkan mata pada sinar matahari yang menyilaukan di luar pintu masuk.

“Kamu tidak akan begitu seksi jika kamu tidak mengenakan setelan konyol itu.”

Masachika memutar matanya.

“Tapi aku tidak bisa hanya memakai kaos polo.”

“Jujur, itu akan jauh lebih baik daripada ini…”

“Yah, Yuki bilang aku terlihat bagus.”

“Dia jelas hanya berusaha bersikap baik,” jawab Masachika dengan setengah menyeringai. Setelah mengernyit mendengar komentar itu, Tomohisa menatap langit dan berkomentar:

“Yuki lebih mirip ibunya setiap kali aku melihatnya… Tapi dia masih agak pendek.”

“…Ya,” dia dengan acuh tak acuh menjawab kakeknya, yang kemudian merasa harus menjawab, meskipun dengan senyum yang sedikit kejam di wajahnya:

“Apa? Apa kau masih membenci ibumu?”

“…”

Setelah Masachika menjawab pertanyaan langsung dengan diam, Tomohisa mengelus dagunya seolah sedang berpikir keras.

“Ini benar-benar aneh. Jika Anda bertanya kepada saya, Anda dan ibumu sangat mirip.

“Permisi? Ha ha!”

Dia mencemooh apa yang tampak seperti lelucon yang buruk, tetapi Tomohisa dengan tenang mengangguk.

“Benar. Meskipun Anda terlihat seperti ayah Anda di luar ketika dia seusia Anda, Anda sama seperti ibu Anda di dalam. Aku merasa Yuki kebalikannya. Dia memiliki penampilan Yumi tetapi kepribadian Kyoutarou.”

“…”

“Tapi, yah, baik kamu maupun Yuki tidak memiliki mata orang tuamu. Saya ingin tahu dari DNA siapa Anda mendapatkannya. ”

“Mengalahkan saya.”

Masachika menyentuh matanya, satu-satunya fitur identik yang dia dan Yuki miliki—tanda bahwa mereka bersaudara—dan mengangkat bahu. Tomohisa mengangkat bahu ke arah cucunya, yang masih berpegang teguh pada jawaban singkatnya yang keras kepala, sebelum mengubah topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, aku mendukung apa yang aku katakan, dan hari ini panas. Mau ambil es serut?”

“Es serut? Itu bukan sesuatu yang bisa Anda temukan di mana saja.

“Benar-benar? Biar saya cek…”

Tomohisa mengeluarkan smartphone-nya dan mulai mencari tempat. Aku tidak percaya bagaimana dengan waktu dia sekarang , pikir Masachika dengan kekaguman dan keterkejutan sebelum menjawab dengan lesu:

“Tidak, tunggu. Saya pikir saya akan lulus. Aku hanya ingin pulang.”

“Apa? Apakah kamu sudah lelah? Oh, kamu tidak terlihat begitu baik. Tunggu…”

Masachika menjauh dari pendekatan kakeknya dan tatapan khawatir, menghadap ke depan.

“Hanya sinar matahari yang kuat membuatku terlihat pucat. Lagi pula, aku hanya ingin pulang dan mandi. Itu saja.”

“Itu dia? Dingin sekali, Nak.”

“Mungkin jika kamu mengenakan sesuatu yang setidaknya setengah normal, aku akan pergi bersamamu.”

Dia memelototi kakeknya, yang mengipasi wajahnya dengan kipas lipat yang sepertinya muncul secara ajaib di tangannya. Masachika terlihat seperti dirinya yang biasa-biasa saja… tapi ada juga sesuatu tentang dirinya yang mengingatkan pada seorang anak kecil yang menangis dan menangis sampai dia kelelahan dan tidak bisa menangis lagi.