Bab 2. Bola adalah musuh, dan itu sudah final.

“Selamat pagi!”

“Hai.”

“Apakah kamu menonton episode itu tadi malam?”

“Ya, itu gila.”

Saat suara ceria teman-teman sekelasnya memenuhi udara, Alisa membuka buku pelajarannya dan mulai mempersiapkan kelas seperti yang selalu dia lakukan, tetapi matanya menelusuri paragraf yang sama berulang kali, jadi dia jelas mengalami kesulitan untuk fokus. Meskipun seorang siswa teladan pekerja keras, ada satu hal yang mencegahnya berkonsentrasi, dan itu adalah sesuatu yang jelas jika Anda memperhatikannya dengan seksama.

Berdetak!

“…!”

Setiap kali pintu ruang kelas terbuka, dia akan melihat ke atas dengan terkejut, lalu melirik ke meja di sebelahnya tanpa gagal sebelum mengembalikan pandangannya ke buku pelajarannya. Persis seperti apa kelihatannya.

Apa yang sangat saya khawatirkan? Dia hanya akan terlihat mengantuk seperti biasanya. Khawatir tidak akan mengubah apapun.

Dia memutar-mutar rambutnya di sekitar jarinya dan mencoba membujuk dirinya sendiri, dan dia telah mengulangi pemikiran itu sejak dia tiba di sekolah hari itu. Dia bahkan menyadarinya sendiri, jadi dia menghembuskan napas perlahan untuk mengubah emosi.

Aku hanya perlu berakting seperti biasanya… Ya… Bertingkah natural saja.

Setelah akhirnya memutuskan dia tidak akan peduli lagi, dia mengalihkan perhatiannya ke buku pelajarannya sekali lagi… ketika dia tiba-tiba mendengar pintu ruang kelas terbuka lagi. Tapi Alisa tidak melihat untuk melihat siapa ituadalah kali ini karena dia hanya berkonsentrasi pada studinya. Tidak ada yang bisa mengalihkan perhatiannya setiap kali dia memutuskan untuk memusatkan pikirannya sepenuhnya pada sesuatu.

“Oh, Masachika. Hai.”

“Hai.”

“…?!”

Atau setidaknya, itulah yang dia yakini sampai sebuah suara menarik perhatiannya. Dia melompat di kursinya, dan tidak secara halus juga. Tetap saja, dia terus membalik halaman buku teksnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa… meskipun halaman berikutnya sama sekali tidak berhubungan dengan apa yang akan mereka pelajari di kelas hari itu.

“Hei, Alya.”

“Oh. Selamat pagi, Kuze.”

Masachika adalah orang yang memulai pembicaraan. Alisa mendongak seolah dia tidak memperhatikan dia masuk dan memasang wajah berani seolah berkata, “Kemarin? Apakah sesuatu terjadi?” Masachika, di sisi lain…

“Oh, bersiap untuk kelas?”

“Y-ya…”

Dia mengenakan senyum cemerlang.

Hah? Tunggu. Tunggu. Kenapa dia tersenyum seperti itu?

Dia bingung, karena belum pernah melihatnya begitu terbuka dengan emosinya.

“…Apakah ada masalah?”

“Hah? TIDAK.”

“Jika kamu berkata begitu.”

Masachika tidak membongkar tapi malah mulai berbicara dengan Hikaru, yang berada di kursi di depannya. Alisa terus meliriknya dari sudut matanya sambil berpura-pura bersiap untuk kelas.

Kuze sepertinya… down, entah kenapa.

Itulah kesan dia melihat mereka mengobrol.

Mereka berbicara tentang hal yang sama seperti biasanya, namun dia tampak agak cemberut hari itu. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang salah … dan mengapa dia terlihat sangat tampan hari ini …

Apa yang saya pikirkan?!

Alisa tiba-tiba teringat kembali apa yang terjadi malam sebelumnya dan dengan panik mencoba menjernihkan pikirannya.

Bukan apa-apa … ! Ya. Dia mungkin hanya kurang tidur. Itu saja.

Dia hanya sedikit down karena dia kurang tidur. Begitulah cara Alisa menenangkan diri sampai kelas akhirnya dimulai.

Dia tidak tidur…

Tidak hanya itu, Masachika juga tidak menguap. Dia benar-benar memperhatikan di kelas untuk perubahan. Dia tidak lupa membawa apa pun hari ini, dan dia juga tidak terburu-buru menyelesaikan pekerjaan rumahnya di sela-sela jam pelajaran. Alisa, di sisi lain, tertangkap basah. Dia benar-benar berpikir bahwa Masachika akan datang hari ini dan bertingkah seperti karakteristiknya yang tidak termotivasi, jadi melihat dia bersekolah dengan sangat serius mengingatkannya tentang apa yang terjadi pada hari sebelumnya.

“Kamu tidak akan sendirian lagi. Mulai sekarang, aku akan berada di sisimu untuk mendukungmu.”

Alisa bisa merasakan pipinya terbakar saat dia memikirkan kembali raut wajahnya ketika dia mengucapkan kata-kata itu padanya.

Apakah dia serius mencoba mengubah dirinya sendiri… untukku?

Saat pikiran itu muncul di benaknya, Alisa segera menggelengkan kepalanya karena malu.

“Kujou? Apakah semuanya baik-baik saja?”

“Hah? Oh maafkan saya. Saya baik-baik saja.”

Sekarang jam pelajaran keempat—waktunya kelas olahraga.

Salah satu teman sekelasnya menatapnya dengan ragu. Mereka berada di tengah-tengah pertandingan bola voli, jadi Alisa menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya dan dengan kejam menancapkan bola yang masuk ke lapangan lawan mereka untuk menghindari tatapan lebih lama lagi. Bola voli mudah bagi seseorang setinggi dan atletis seperti Alisa. Meskipun beberapa lawannya ada di tim bola voli, dia bisa dengan mudah menahan diri melawan mereka. Jika ada, mereka mengalami kesulitan mengikutinya. Namun meskipun menunjukkan keterampilan yang mengesankan di lapangan, pikirannya tidak ikut bermain. Sebelum dia menyadarinya, dia tiba-tiba menatap ke dalamArah Masachika, di mana anak laki-laki sedang mengadakan pertandingan mereka sendiri di sisi lain lapangan.

Aku ingin tahu apakah Kuze baik-baik saja…

Alisa masih mengkhawatirkannya karena dia terlihat tidak aktif sejak pagi itu. Ada jaring besar yang tergantung di langit-langit yang membelah gym menjadi dua, memisahkan anak laki-laki dan perempuan. Meskipun dia mungkin memiliki penglihatan 20/15, tidak mungkin untuk mengatakan siapa yang berada di sisi lain dari jaring berlubang kecil dari jarak yang sangat jauh… atau setidaknya, biasanya tidak akan ada jalan. Namun, Alisa, entah bagaimana, dapat dengan mudah memilih Masachika dari kelompok itu. Alasannya sangat sederhana, tapi setidaknya Alisa sendiri tampaknya tidak menyadarinya.

“Ah…!”

Tiba-tiba, salah satu rekan tim Masachika melakukan servis bola voli langsung ke belakang kepala Masachika, yang kemudian terhuyung-huyung sebelum akhirnya ambruk. Anak laki-laki yang memukul bola bergegas mendekat.

“Alisa!”

“…!”

Sebuah suara memanggil Alisa dari belakang, menyadarkannya kembali tepat saat lemparan rekan setimnya naik di atas kepala. Dia tanpa sadar berjongkok dalam persiapan untuk memukul bola ke lapangan lawan mereka ketika dia melihat seseorang di tim lain secara bersamaan melompat ke udara untuk memblokir, jadi dia buru-buru mengubah rencana. Dia dengan lembut memantulkan bola yang turun kembali ke udara, menciptakan sedikit lengkungan yang melewati tangan lawannya yang melompat sebelum jatuh ke lapangan mereka. Rekan satu timnya bersorak sorai, dan guru, yang menjadi wasit hari itu, meniup peluitnya.

“Game, setel, cocokkan! Tim B menang!”

Setelah Alisa mengucapkan terima kasih singkat kepada rekan satu tim di sekitarnya, mereka membersihkan lapangan untuk membiarkan dua kelompok berikutnya bermain. Tapi baru setelah bergerak untuk berdiri di dekat tembok, Alisa menyadari bahwa Masachika telah pergi. Dia rupanya telah meninggalkan gym.

“Apakah semua orang siap? Besar! Ayo mulai permainan!”

Guru meniup peluitnya, dan pertandingan berikutnya dimulai, menarik perhatian semua orang.

“…”

Alisa memperdebatkan ide itu untuk beberapa saat… lalu menyelinap keluar dari gimnasium juga.

“‘Bola adalah temanmu,’ pantatku,” gumam Masachika, duduk di tangga di luar gimnasium sambil menggosok bagian belakang kepalanya. Meskipun secara mengejutkan dia atletis, dia tidak pernah mahir dalam olahraga bola. Sederhananya, Masachika dan bola tidak akur. Selalu terasa seolah-olah dia telah membunuh orang tua bola, dan mereka berusaha membalas dendam padanya. Jika itu bisbol, dia akan terkena lemparan. Bermain bola basket berarti jari-jari macet yang tidak dapat dihindari. Dan dodgeball? Bola akan masuk ke wajahnya dalam kelompok lima, setelah menghasilkan penghentian dokter pertama dalam sejarah dodgeball dan menjadikannya legenda. Dia pada dasarnya adalah magnet bola, yang menjadikannya penjaga gawang sepak bola yang sempurna, tetapi dia tidak pernah senang merasakan sakit setiap kali tim lain mencoba mencetak gol.

“Mendesah…”

Dia menghela nafas dalam-dalam saat dia dengan malas menundukkan kepalanya … ketika tiba-tiba, perutnya mulai mengaum juga.

“Saya kelaparan…”

Ya, alasan Masachika tampak murung sepanjang hari adalah karena dia lapar, kurang lebih. Alisa sangat khawatir terjadi sesuatu padanya, tapi kenyataannya, itu bukan masalah besar. Pertukarannya dengan Yuki pagi ini telah membuatnya lelah baik secara mental maupun fisik, dan tidak memiliki waktu untuk sarapan juga tidak membantu tubuhnya. Kebetulan, alasan dia tidak tertidur selama kelas hari ini adalah karena dia tidur lebih awal, karena dia tidak membagikan kesannya tentang episode tadi malam dengan siapa pun, dan alasan dia tidak lupa membawa apa pun ke sekolah. kelas hari ini adalah karena kepala pelayan Yuki telah memberikan semua yang dia butuhkan saat dia datang untuk menjemputnya. Untukentah kenapa, dia tahu jadwal kelas Masachika… Oleh karena itu, sebagian besar pada akhirnya tidak lebih dari imajinasi Alisa. Dia tidak tahu bahwa dia benar-benar hanya memikirkan hal-hal yang berlebihan.

“Apakah kamu baik-baik saja, Kuze?”

“Hah?”

Masachika mengangkat kepalanya karena terkejut ketika dia mendengar suara penuh kasih yang tiba-tiba dan menemukan tatapan khawatir Alisa menatapnya. Bingung, dia langsung duduk tegak.

“Alya? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Kupikir kau terluka, jadi…”

“Oh, kamu melihat itu? Saya tidak terluka atau apapun. Mungkin hanya sedikit benjolan…”

Masachika meringis setelah menyadari betapa pincangnya dia, tetapi Alisa mengambil tempat duduk di sampingnya dan meributkannya.

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja? Ingin aku membawamu ke rumah sakit?”

“Saya baik-baik saja. Dengan serius. Gimnasium sangat panas hari ini, jadi saya datang ke sini untuk menenangkan diri selama beberapa menit.”

“…Oh. Tunggu sebentar.”

Alisa tiba-tiba meraih ke arah wajah Masachika, jadi dia secara refleks menyentakkan kepalanya, tapi kemudian dia mendorong rambutnya ke belakang dan meletakkan tangan dingin di dahinya. Tangannya terasa nyaman di kepalanya yang terbakar, dan matanya terpejam dalam kenikmatan. Alisa meletakkan tangannya yang lain di alisnya yang berkerut untuk membandingkan suhu mereka selama beberapa detik.

“Saya tidak pernah benar-benar bisa merasakan banyak perbedaan hanya dengan menggunakan tangan saya seperti ini.”

“B-benarkah?”

Alisa mengangkat bahu, lalu memeluk kakinya saat dia duduk di sisinya. Dia sangat bijaksana hari ini, namun Masachika…

E cangkir… Serius?

Pikirannya sekarang berada jauh di selokan. Itu tidak membantu bahwa dia sedang menatap … di dadanya yang tergencet di belakangnya yang panjang, seputih susukaki, baik. Dia teringat apa yang dikatakan Yuki malam sebelumnya. Sementara dia selalu berpikir mereka lebih besar dibandingkan dengan teman-teman sekelasnya yang lain, secara grafis diberitahu persis seberapa besar mereka adalah informasi yang terlalu merangsang untuk seorang anak laki-laki dalam masa pubertas.

Tahan… Dia mengatakan “kemungkinan besar”… yang berarti mereka mungkin lebih besar dari cangkir E?!

Pikirannya yang kacau hormon melepaskan diri dari pengekangan yang biasa. Ada teori bahwa nafsu makan dan libido berhubungan, jadi mungkin rasa lapar melemahkan ketenangannya. Alisa, tidak menyadari pikirannya, perlahan melepaskan kuncir kudanya, lalu memegang ikat rambut dengan mulutnya saat dia mulai memperbaiki poninya yang acak-acakan. Masachika melihat sekilas tengkuknya yang telanjang dan kemudian kulit pucat ketiaknya melalui lengan kemeja olahraganya yang menganga.

A-apa ini?! Ini seperti nip slip tetapi dengan ketiaknya! Apa dia sengaja melakukan ini?! Apa dia ingin aku melihat?!

Tidak, tidak sama sekali. Alisa mungkin tidak tahu bahwa beberapa pria melakukan hal-hal seperti ini, dan Masachika tahu itu… itulah mengapa hal itu begitu menggoda. Dia tanpa sadar sedang memikat. Dia tidak bisa menahan napas tajam saat gerakannya mengikat rambutnya ke belakang menjadi kuncir kuda mengungkapkan batas yang belum dijelajahi antara ketiak dan dadanya.

Yuki… Ini yang kubicarakan!

Ini semakin menegaskan apa yang diyakini Masachika: Hampir bisa melihat jauh lebih mengasyikkan daripada sekadar melihat seorang wanita telanjang bulat karena petunjuk singkat dari kulit menambahkan unsur misteri. Setelah Alisa selesai mengikat rambutnya, dia menurunkan tangannya dan menggelengkan kepalanya.

“…Apa?”

“Hah? Tidak ada apa-apa…”

Alisa akhirnya menyadari dia sedang menatapnya, dan dia bersandar sedikit ke belakang. Mata Masachika berkeliaran saat dia mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan, tetapi Alisa menatapnya dengan ragu dan tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, dia terangkat ketika sesuatu terjadi padanya.

“Kamu mungkin harus minum air.”

“Hah? Oh. Benar…”

Bukannya aku dehidrasi atau kena sengatan panas , pikirnya, tapi dia tetap diam dan mengikuti, diliputi rasa bersalah, di belakang teman sekelasnya yang tidak seperti biasanya. Mereka berjalan memutar ke sisi lain gimnasium, tempat tempat cuci tangan berdiri di antara gimnasium dan halaman sekolah. Di sana, dia mengatur keran hingga menghadap ke atas, lalu menyalakan keran. Ketika Masachika menundukkan kepalanya ke lengkungan air yang mengalir, sensasi dingin yang menyenangkan membuatnya tiba-tiba merasa haus, dan dia mulai meminumnya. Tubuhnya tampaknya telah kehilangan lebih banyak air daripada yang dia pikirkan sebelumnya.

Sepertinya keputusan Alya benar.

Setelah mematikan keran, dia menyeka mulutnya dengan lengannya dan dengan santai melirik ke samping.

Oh…

Dia terpana melihat pemandangan Alisa juga minum air. Namun, tidak seperti tegukan Masachika, dia dengan hati-hati menyesap dari aliran sempit dengan bibir mengerucut. Bulu matanya yang panjang membingkai mata birunya yang tertunduk. Cara menawan dia menahan rambut peraknya yang halus di belakang telinganya dengan jari-jarinya dan keringat samar berkilau di kulitnya yang seperti susu saat dia mencondongkan tubuh ke depan, menarik perhatian ke payudaranya yang membengkak — semua itu merangsang impuls puber Masachika. Dia langsung merasa pusing tapi bukan karena lapar atau panas.

“Fiuh…”

Setelah melepas dahaga, mematikan keran, dan mengangkat kepalanya, Alisa mendengar air masih mengalir dan melirik…

“A-apa yang…?! Kuze?!”

… dan menemukan Kuze dengan kepala di bawah keran, air mengalir dengan kekuatan penuh. Setelah beberapa detik berlalu, dia perlahan menarik dirinya keluar dari bawah aliran air, menyisir rambutnya ke depan dari belakang, lalu menjentikkan kepalanya ke belakang untuk mengeringkannya.

“A-apa yang kamu lakukan?”

“Hanya mencoba untuk tetap tenang…,” Masachika menjawab dengan sebuahekspresi lelah, air menetes dari dagunya dan ujung rambutnya.

“O-oh, oke…”

Itulah satu-satunya cara Alisa dapat menanggapi situasi yang begitu aneh.

“Astaga. Lihatlah segelas air yang tinggi ini. Apa yang terjadi, Kuze?”

Mata Masachika langsung mengarah ke suara yang tiba-tiba namun familiar itu, tapi dia dengan cepat mengalihkan pandangannya ke langit.

“Hai, Mas. Aku hanya mendinginkan diri. Itu saja.”

Maria berdiri di hadapannya di halaman sekolah, mengenakan pakaian olahraganya juga. Dia menyeka wajahnya dengan handuk putih di lehernya dan dengan rasa ingin tahu memiringkan kepalanya ke arah bocah itu, yang segera mengalihkan pandangannya.

“Apa yang salah? Apakah ada sesuatu di langit?”

“Ada awan.”

“Itu ada.”

“Apa yang sedang kamu lakukan?” Alisa menggonggong frustrasi, tapi Masachika masih tidak bisa menundukkan kepalanya… karena wanita yang lebih tua dan dewasa di depannya… sangat dewasa.

Saya tidak pernah menyadari betapa saya sangat menyukai pakaian olahraga sampai sekarang…

Menjadi jelas pada saat itu mengapa anak perempuan dan laki-laki memiliki kelas olahraga yang terpisah. Tidak ada pria muda yang sehat yang dapat berkonsentrasi di kelas sebaliknya. Masachika menganggap ini iseng dan menatap ke langit biru yang luas.

“Kamu basah kuyup … Apakah kamu punya handuk?” tanya Maria.

“Tidak… aku hanya berencana membiarkan matahari melakukan hal itu…,” remaja laki-laki yang mati otak itu menjawab tanpa sadar… dan karena dia sangat tidak sadar, dia sangat lambat untuk bereaksi.

“Oke, turunkan kepalamu. ♪ ”

“Hah? Ah?!”

Sebelum dia menyadarinya, Maria begitu dekat sehingga dia hampir bisa merasakan napasnya. Dia secara refleks melihat ke bawah karena terkejut dengan kedekatan suaranya, dan dia segera melemparkan handuk ke atas kepalanya, lalu dengan penuh semangat mengusap kulit kepalanya.

A-apa yang terjadi?! Tidak ada yang seperti ini yang pernah terjadi sebelumnya!

Masachika benar-benar bingung karena rambutnya dikeringkan oleh seorang gadis yang lebih tua dan cantik. Tidak pernah dalam mimpi terliarnya dia mengharapkan hal seperti itu. Terlepas dari kebingungannya, instingnya masih bekerja seperti biasa. Setiap kali handuk itu bergerak samar-samar, tatapannya akan mengunci tepat ke gadis-gadis mengesankan Maiden Maria.

“Semua selesai. ♪ ”

“Bfft. T-terima kasih.”

Terlepas dari apakah dia menyadarinya, dia mengambil handuk yang digulung dan menepuk-nepuk wajahnya hingga kering. Dia kemudian mengangguk seolah dia puas.

“Jadi? Merasa lebih baik?”

“Ya, kurasa… aku tahu bagaimana perasaan anjing sekarang.”

“Astaga. Apakah kamu seorang Akita?”

“Saya tidak yakin saya keturunan apa… Maaf. Sepertinya aku sudah menjadi anak nakal .”

“…? Saya pikir anjing nakal juga lucu.”

“Ha ha ha…”

Tanggapan Maria yang lugu dan tidak sadar membuat Masachika semakin merasa bersalah. Dia merasa tidak enak karena memelototi seorang gadis suci seperti Maria dan menjadi bajingan. Tiba-tiba, seseorang menarik lengannya dan menariknya pergi.

“Ayolah, Kuze. Kita harus kembali. Masha, bukankah seharusnya kamu juga pergi ke kelas sekarang?” usul Alisa tajam.

“Apa? Tapi aku baru saja sampai.”

“…! Lakukan apa pun yang Anda inginkan, tetapi kami kembali ke kelas.

“Oke. ♪ Sampai jumpa sepulang sekolah! ♪ ”

“Oh, benar. Sampai jumpa lagi. Dan terima kasih untuk handuknya.”

Masachika membungkuk kepada Maria, yang dengan riang melambai padanya, saat Alisa menyeret lengannya ke gimnasium.

Huh… Yap. Ini dia. Dia akan memanggil saya “menjijikkan” dan “menyeramkan”.

Masachika bersiap untuk menderita penghinaan Alisa saat dia ditarik. Lagi pula, dia melihat dada Maria seperti orang cabul, jadi tidak ada gunanya berdebat. Tepat ketika mereka akan tiba digimnasium, Alisa tiba-tiba berhenti dan berbalik menghadapnya seolah-olah untuk mengkonfirmasi ramalannya.

“Apakah kamu merasa lebih baik?”

“Hah?”

“Bagian belakang kepalamu tempat bola mengenaimu. Apakah Anda yakin tidak ingin membekukannya?

“… Ohhh!”

Saat itulah dia menyadari bahwa Alisa mengira dia telah mengalirkan air dingin ke kepalanya sebagai alternatif untuk membekukannya.

Apa itu … ?! Dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi!

Sementara tatapannya agak tajam, dia mengkhawatirkannya, jadi dia merasa lebih bersalah sekarang. Dia tidak bisa menatap matanya.

“Oh, uh… aku baik-baik saja sekarang. Bola tidak meninggalkan benturan atau apa pun, ”Masachika meyakinkan, matanya mengembara.

“… Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

“Aku yakin! Benar-benar!” jawabnya, tetapi ketika Alisa mencoba menyentuh bagian belakang kepalanya dan memeriksanya, dia tersentak menjauh dengan setiap serat tubuhnya.

Apa yang sedang terjadi? Kenapa dia begitu baik ?! Apakah dia akan menjadi sebaik ini mulai sekarang?!

Gerak-gerik Alisa yang membingungkan membuatnya berpikir kembali tentang pengakuannya (?) kepadanya pada hari sebelumnya dan ciuman (?) di pipinya, tetapi dia dengan panik membuang pikirannya dari gambar-gambar itu.

Tidak, ini… Tapi… Kenapa aku tidak bertanya padanya saja?

Dia memutuskan untuk mengambil risiko saat dia menjauh dari gadis berambut perak yang perlahan mendekat.

“Hei, Aliya? Apakah hanya saya, atau apakah Anda bersikap sangat baik hari ini?

Salah satu alis Alisa berkedut, dan dia membeku.

Ambil itu! Selanjutnya, dia akan berkata, “Saya tidak. Aku hanya sedikit khawatir. Itu saja,” lalu dia akan kembali normal! Dan dalam keadaan apa pun dia tidak akan berkata, “Itu karena aku berhubungan seks denganmu!” …Mungkin!

Dia mengerutkan kening masam dan membuang muka.

“Aku hanya sedikit khawatir ada yang salah karena kamusepertinya agak murung hari ini. Itu saja,” jawab Alisa sambil memutar-mutar ujung rambutnya di sekitar jarinya.

“Hah? Aduh… Ohhh…”

Saat itulah akhirnya dia tersadar, dan dia tahu persis apa yang harus dia lakukan sekarang.

“Kau menyadarinya, ya?”

“Apakah sesuatu terjadi?”

“Ya…”

Masachika bertemu dengan tatapan khawatirnya dengan ekspresi muram di wajahnya, lalu berbicara dengan nada rendah seolah-olah dia akan membuat pengakuan yang sangat penting.

“Aku sangat lapar… jadi aku tidak punya tenaga hari ini.”

“…Apa itu tadi?”

“Aku sangat lapar… jadi aku tidak punya energi hari ini…!”

Berkat semua air yang dia teguk, perutnya memilih saat yang tepat untuk menggeram keras. Ekspresi tercengang Alisa langsung menegang saat alisnya menyempit. Segala sesuatu yang terjadi antara tadi malam dan sekarang terlintas di benaknya, wajahnya mendidih karena marah dan malu.

“Aku bertanya-tanya mengapa kamu memperhatikan dan mengambil kelas dengan serius untuk perubahan… Kamu terlalu lapar untuk tidur, ya?” Alisa menjawab dengan suara yang dalam, merasa malu memikirkan bahkan untuk sesaat bahwa dia telah melakukannya untuknya. Masachika, bagaimanapun, hanya memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung yang menjengkelkan — wajah yang benar-benar bisa ditinju.

“Tidak, hanya saja aku cukup tidur tadi malam.”

“… Hmph. Oh, benarkah?”

Menarik. Dia cukup tidur tadi malam, ya? Dan di sini saya memikirkan tentang apa yang terjadi tadi malam sehingga saya hampir tidak bisa tidur. Tapi lihat pria riang ini. Dia mendengkur seperti beruang tanpa peduli di dunia. Menarik… Menarik, memang…

Alisa menjadi ungu karena marah, seluruh tubuhnya gemetar.

“Dengar, Alya. Anda tahu apa yang Alkitab katakan?” Masachika berkata dengan puas.

“Apa yang dikatakan? Dan sebaiknya Anda tidak mengatakan, ‘Kasihilah sesamamu.’”

“TIDAK. Bunyinya, ‘Jika seseorang menampar pipi kananmu, beri mereka pipi yang lain juga,’” jawabnya dengan senyum cemerlang sebelum membalikkan pipi kirinya ke Alisa, dan Alisa tidak membuang waktu sebelum mengangkat tangan kanan. “Itulah semangat!”

“Terima kasih, Kuze!”

Sambil berterima kasih padanya, dia tanpa ampun menampar wajahnya, menjatuhkannya.

“Hmph! Kembali saja ke kelas!” Alisa mendengus saat dia berbalik, meninggalkan Masachika di tanah.

Benar-benar brengsek! Sulit dipercaya! Sama sekali tidak mungkin aku jatuh cinta dengan badut seperti itu!

Memutuskan bahwa dia baru saja bingung sehari sebelumnya, Alisa kembali ke gimnasium. Masachika memperhatikannya pergi dan perlahan berdiri kembali.

Akhirnya, dia kembali normal. Itu Alya yang aku kenal.

Dalam hati dia menghela nafas lega.

“Alya? Haruskah kita menuju ke ruang OSIS…bersama-sama?” Masachika ragu-ragu bertanya sepulang sekolah. Alisa melotot tajam padanya tapi mengangguk—dia masih belum melupakan apa yang dia katakan selama jam pelajaran keempat—jadi dia mengambil tasnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan dengan cepat berjalan keluar pintu. Mungkin aku terlalu jauh , renungnya dan mengikuti di belakangnya seperti pelayan yang setia. Pikiran itu terus mengganggunya sampai mereka mendekati pintu terbuka ke ruang OSIS, dan beberapa siswa laki-laki keluar.

“““Terima kasih banyak!!””” para siswa berteriak dengan suara yang agak gemetar saat mereka membungkuk ke arah ruangan dan kemudian buru-buru pergi. Setelah melihat lebih dekat, Alisa menyadari bahwa para manajer dan pemimpin klub bisbol dan sepak bola yang bertengkar sehari sebelumnya. Dia segera berhenti, dan Masachika berdiri di sampingnya, tetapi mereka segera menyadari bahwa siswa laki-laki itu tampak hampirtakut karena suatu alasan. Anak laki-laki itu hampir bersamaan memperhatikan mereka juga, dan setelah terlihat terkejut sesaat, mereka bergegas menghampiri pasangan itu. Masachika segera berdiri di depan Alisa untuk melindunginya, tapi mereka tidak pernah bisa membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

“““Tolong terima permintaan maaf kami!!”””

Mereka membungkuk ke arah Alisa dengan sudut sembilan puluh derajat, membungkuk di pinggang. Gerakan kuat dari para olahragawan itu mengagumkan, tetapi penampilan mereka yang sangat kuat sebenarnya juga menakutkan.

“Uh … apa yang terjadi?”

Masachika menoleh ke kenalannya, kapten tim bisbol, yang kemudian perlahan mengangkat kepalanya kembali dan menjawab:

“Hanya… Kujou, aku minta maaf. Kami terlalu sibuk kemarin dan mengatakan beberapa hal buruk. Kita seharusnya menenangkan diri sebelum mencoba mendiskusikan apa pun. Saya minta maaf!”

“Kita seharusnya memikirkan apa yang kamu katakan sebelum berdebat denganmu seperti itu. Saya benar-benar minta maaf, ”tambah kapten tim sepak bola sebelum mereka semua menundukkan kepala serempak sekali lagi. Meski dengan canggung tersentak kaget, Alisa dengan malu-malu mengangguk.

“Tidak apa-apa. Tolong berhenti membungkuk.”

“””Terima kasih atas kebaikan Anda!”””

Setelah mengucapkan terima kasih dengan benar, mereka akhirnya mulai berbaris seperti sekelompok tentara.

“Tentang apa semua itu?” Masachika berkata dengan bingung saat dia melihat mereka pergi.

“Hei, uh… Terima kasih sudah berusaha melindungiku seperti itu,” gumam Alisa dengan suara kecil, meski suasana hatinya masih sedikit.

“Hah? Oh… Jangan khawatir tentang itu.

Meskipun dia mengabaikannya seolah itu bukan apa-apa, dia sebenarnya cukup lega bahwa suasana hatinya tampak lebih baik.

“<…Kamu benar-benar keren.>”

Masachika terkejut! Dan itu sangat efektif! Karena dia baru saja lengah!

Uh… Ya. D-dia pasti sudah kembali normal.

Dia bergegas ke depan ke ruang OSIS sehingga dia tidak bisa melihatWajahnya. Dia membayangkan darah menetes dari sisi mulutnya setelah serangan seperti itu.

“Hei, eh…? Tentang apa semua itu?” Masachika memanggil ke kamar saat dia membuka pintu, ketika tiba-tiba…

“Hah?”

… dia melihat penjahat stereotip dengan aura yang sangat mengancam, dan dia membeku. Dia memiliki rambut hitam pendek dan fitur mengintimidasi yang entah bagaimana maskulin dan lembut. Dia memiliki sosok patung dan wajah cantik seorang model, namun … dia tampak seperti anggota geng motor. Tidak ada cara lain untuk menjelaskannya. Tatapannya mengunci Masachika seperti yang dilakukan binatang kelaparan saat mengintai mangsanya. Sikapnya yang kuat tidak mengungkapkan celah atau kelemahan, dan udara di sekelilingnya gelap dan menakutkan. Namun, yang paling menonjol dari semuanya adalah pedang bambu yang diletakkan di atas bahunya.

Dia akan membunuhku.

Naluri Masachika langsung memilih tindakan terbaiknya untuk bertahan hidup. Pipinya yang tegang secara refleks berubah menjadi senyuman, menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat. Dia bahkan berbicara dengan suara lembut seolah-olah untuk menghindari memprovokasi dia dengan cara apapun.

“Permintaan maaf saya. Aku pasti salah kamar.”

Dan dia dengan lembut menutup pintu.