Bab 8. Saya mengerti.

“ Huh… Apa hanya aku, atau dia mulai menjadi lebih menuntut?” gumam Masachika pada dirinya sendiri sepulang sekolah sambil membaca pesan yang dikirimkan Yuki padanya. OSIS rupanya perlu membeli beberapa persediaan, tetapi dia tidak akan bisa melakukannya karena dia memiliki sesuatu yang mendesak untuk diurus. Karena itu, dia meminta Masachika untuk menggantikannya.

> Tolong cantik? Anda adalah saudara favorit saya di seluruh dunia ♡♡♡

“…”

Dia kesal dengan betapa jelasnya dia saat mencoba menyanjungnya, tetapi dia merasa terlalu lelah secara mental untuk melawan.

“Ya, aku akan pergi. Aku akan pergi, tapi…, ”gumam Masachika sambil menjawab, Oke.

> Hore! Kamu yang terbaik! Aku sangat mencintaimu ♡

“Ya, ya.”

Masachika menyeringai pada rentetan emoji hati yang dia kirimkan padanya, lalu memasukkan ponselnya ke sakunya dan menuju ke ruang OSIS. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, dia sangat berhati lembut ketika menyangkut saudara perempuannya dan tidak bisa mengatakan tidak padanya. Beberapa orang di masyarakat bahkan mungkin mengatakan dia memiliki kompleks saudara perempuan.

“Seseorang di sini?”

Setelah mengetuk pintu, Masachika masuk ke dalam dan menemukan dua orang yang sudah menunggu di sana.

“Oh, hai. Terima kasih telah datang untuk membantu kami lagi.”

“Jangan berterima kasih padaku. Aku hanya mencoba menggantikan Yuki, karena dia memintaku.”

Salah satu dari dua orang itu adalah Touya Kenzaki, dan yang lainnya adalah…

“Astaga. Jadi kamu Kuze? Saya Maria Mikhailovna Kujou, kakak perempuan Alya dan sekretaris OSIS. Senang bertemu denganmu, ”Maria menyapa dengan riang sambil tersenyum lembut.

“Hai. Senang akhirnya bisa bertemu denganmu juga.”

Dia adalah kebalikan dari saudara perempuannya, pikir Masachika sambil membungkuk kecil padanya.

“Aku diberitahu bahwa aku akan pergi keluar untuk membeli persediaan bersamamu, tapi…?”

“Panggil aku Masha. Lagipula, teman Alya adalah temanku.”

“Oh baiklah…”

Saat Maria dengan gembira mendekatinya, Masachika mundur sedikit. D-dia sangat ramah dan baik , pikirnya.

“Kamu bahkan bisa memanggilku Ms. Masha jika kamu mau.”

“Oh… kupikir aku akan memanggilmu Masha saja.”

Masachika dengan malu-malu mengalihkan pandangannya sampai Maria berhenti tepat di depannya, menangkupkan tangan kanannya dengan tangannya, dan menjabat tangannya dengan lembut.

“Terdengar bagus untukku…”

Senyum dan jabat tangannya bisa menyihir pria mana pun di dunia, tetapi ketika dia melihat Masachika dan melihatnya dari dekat, ekspresi cerianya langsung menghilang. Dia membuka matanya yang biasanya berkelopak berat, berbentuk almond lebar-lebar saat dia menunjukkan ekspresi yang benar-benar serius.

“A-apa semuanya baik-baik saja?”

Masachika secara insting mundur ketika dia menyadari perubahan mendadaknya, tapi dia tidak bisa mengambil langkah lagi karena dia memegang erat tangan kanannya.

“Kuze… Siapa nama depanmu?”

“Hah? Masachika…”

“Masa…chika…”

Ekspresinya sangat serius sehingga hampir menakutkan. Maria menatapnya begitu tajam sehingga seolah-olah dia bisa membuat lubang di wajahnya. Seorang wanita cantik yang lebih tua yang pada dasarnya baru saja dia temui sedang memegang tangannya sambil menatap matanya. Jantung Masachika berdebar kencang, tapi kegembiraan itu segera berubah menjadi kecemasan.

“Ada apa, Maria? Anda melihat hantu merasukinya atau sesuatu?

“Bukan pertama kalinya seseorang membuatku takut.”

“Ha ha. Bagus.”

Touya memberi Masachika acungan jempol setelah permainan kata-katanya yang cepat dan halus, dan lelucon yang tiba-tiba menyebabkan Maria berkedip perlahan beberapa kali sebelum senyum manisnya yang biasa melengkungkan bibirnya sekali lagi.

“Oh maaf. Saya hanya berpikir, ‘Jadi ini teman Alya yang terus saya dengar,’ dan saya mulai sedikit melamun.”

Setelah melepaskan Masachika, Maria meletakkan tangannya di pipinya sambil meminta maaf memiringkan kepalanya ke samping. Kemudian, seolah ingin menenangkan diri, dia bertepuk tangan dan berkata:

“<Siap berangkat?>”

Masachika berkedip pada bahasa Rusia yang tiba-tiba. Tentu saja, dia mengerti apa yang dia katakan, tapi dia berpura-pura tidak mengerti bahasa Rusia di depan adik perempuan Maria, Alisa, jadi dia tidak punya pilihan selain berpura-pura bodoh.

“Saya minta maaf. Apa itu tadi?” dia bertanya, berpura-pura tidak bersalah. Mata Maria terbuka lebar sesaat, tapi senyumnya segera kembali.

“Permintaan maaf saya. Aku hanya bertanya apakah kamu siap untuk pergi.”

“Oh, tentu. Ayo pergi.”

“Pokoknya, Presiden, kami akan segera kembali.”

“Terima kasih banyak, Maria.”

“Dengan senang hati.”

“Aku juga mengandalkanmu.”

“Aku tidak akan mengecewakanmu.”

Mereka membungkuk sebentar pada Touya dan meninggalkan ruangan.

“Ngomong-ngomong, Yuki bilang kita harus pergi membeli persediaan, tapi dia tidak memberitahuku apa.”

“Terutama barang-barang yang perlu kita gunakan di ruang OSIS.”

“Oh… Sepertinya situasinya sedikit berbeda di SMA. Kami dulu hanya memesan semuanya dari produsen di sekolah menengah.”

“Kami masih melakukannya untuk kebutuhan dasar, tetapi ini adalah hal-hal yang akan kami gunakan setiap hari, jadi idealnya, kami benar-benar menikmatinya. Ambil teh, misalnya. Anda mungkin ingin mencium baunya sebelum benar-benar membelinya.”

“Oh, itu masuk akal…yang membuatnya semakin aneh bahwa seseorang sepertiku membantu, karena aku bahkan bukan anggota OSIS.”

“Lalu mengapa tidak bergabung dengan OSIS? Masalah terpecahkan.”

“Saya tidak tertarik.”

“Benar-benar? Itu terlalu buruk.”

Maria mengangkat bahu seolah dia benar-benar kecewa, menyebabkan Masachika menyeringai.

“Tapi aku pandai memegang tas, jadi jangan malu-malu.”

“Aku mengandalkan mu.”

Menjadi orang luar, mungkin akan lebih baik untuk tetap diam dan hanya membawa apapun yang Maria pilih, pikir Masachika, tapi tidak sesederhana itu.

“Dupa ini sangat harum. Mari kita coba semuanya dan lihat—”

“Aku tidak berpikir menggunakan dupa di ruang OSIS adalah ide yang bagus. Anda mungkin harus tetap menggunakannya di rumah.”

“Ya ampun! Lihatlah boneka kucing ini. Mirip sekali dengan Alya! Oh saya tahu! Bagaimana kalau kita mendapatkan boneka yang menyerupai setiap anggota OSIS dan kemudian mendekorasi ruangan dengan boneka itu?”

“Ini akan terlihat seperti toko suvenir! Tidak mungkin presiden merasa nyaman di ruangan seperti itu!”

“Singa berkacamata ini terlihat persis seperti dia.”

“Apakah kamu bahkan mendengarkanku? Aku berkata— Apa yang…?! Itu memang terlihat seperti dia!”

“Sepertinya kita akan pergi dengan singa, kalau begitu.”

“Tunggu! Ya, sepertinya dia, tapi kamu tidak bisa mendekorasi ruang OSIS dengan boneka binatang!”

“Apa?! Ayo! ♪ ”

“Tidak, kamu ‘ayo’!”

“Mmm… Baik. Tapi saya tetap akan membeli boneka kucing untuk diri saya sendiri, karena lucu sekali.”

“Kamu tidak bisa membelinya bersamaan dengan yang lainnya! Kuitansi harus terpisah! Alya adalah akuntan. Ingat? Dia akan marah!”

Masachika tahu itu akan menjadi buruk saat mereka masuk ke berbagai toko, tapi itu bahkan lebih buruk dari yang dia kira. Dia jauh lebih berjiwa bebas dan spontan daripada yang pernah dia bayangkan. Maria mengarahkan pandangannya ke sekeliling toko sambil memilih barang-barang yang tidak pantas untuk ruang OSIS, dan dia tidak bercanda. Masachika terlalu sibuk mengoreksi dan membimbingnya ke arah yang benar bahkan untuk mengkhawatirkan rencana awalnya untuk tetap diam dan membawa apa pun yang mereka beli.

Tidak ada harapan. Apakah dia selalu seperti ini? Karena saya tidak melihat bagaimana Alya menangani ini setiap hari.

Mereka entah bagaimana berhasil hanya membeli kebutuhan dasar, tetapi pada saat mereka mulai menuju ke tujuan akhir mereka, toko teh, Masachika sudah kelelahan. Dia memenuhi perannya memegang tas dan melirik Maria, yang memegang boneka kucing saat dia berjalan. Bahkan seorang siswa sekolah dasar akan mengalami kesulitan berjalan-jalan di sekitar kota sambil memegang boneka binatang, tetapi sepertinya tidak aneh ketika Maria melakukannya, untuk beberapa alasan.

Saya yakin sebagian besar orang yang lewat mungkin berpikir, andai saya kucing itu , jadi saya kira itulah sebagian alasannya.

Masachika memikirkan itu sambil menatap kedua melon yang sedang dihancurkankepala boneka itu dari belakang… ketika dia tiba-tiba membayangkan Alisa memelototinya seolah-olah dia adalah sampah, dan dia tersentak.

Ayo. Beri aku istirahat. Pria macam apa yang tidak akan menatap yang luar biasa seperti ini? Kami tidak bisa menahannya. Itulah sifat manusia yang menyedihkan.

Dia meminta maaf kepada Alisa di kepalanya.

“Kuze, kami di sini.”

“Oh! Maaf!”

“…? Apakah semuanya baik-baik saja?”

“Tidak—maksudku—ya! Tidak apa.”

Meskipun Maria dengan penasaran memiringkan kepalanya, dia tidak mengorek dan malah langsung masuk ke dalam kedai teh.

“Hei, Mas? Mungkin aku harus menyimpan itu untukmu.”

“Oh terima kasih. Saya mengandalkan Anda untuk merawat Mewlisa dengan baik untuk saya, oke?

“M-Mewlisa…”

Pipinya berkedut karena nama luar biasa yang diberikan pada boneka itu sementara dia dengan lembut mengeluarkannya dari pelukannya.

Hebat… Sekarang aku terlihat seperti bajingan!

Orang-orang mungkin tertawa gugup jika mereka melihat gadis SMA memegang boneka binatang, tapi anak SMA? Mereka sengaja mencoba menghindari kontak mata sambil menjaga wajah lurus. Dan lagi…

“Astaga! Kamu terlihat sangat lucu!”

“Matamu harus diperiksa.”

Maria dengan gembira tersenyum seolah-olah ada sesuatu yang menarik hati sanubarinya, dan dia dengan cepat mengeluarkan smartphone-nya untuk mengambil gambar.

“Katakan keju.”

“Aku tidak akan membiarkanmu mengambil gambar.”

“Oh ayolah. Silakan?”

Masachika memegang salah satu tas belanjaan mereka di depan lensa kamera. Dia tidak lagi ragu untuk memperlakukannya sederajat dan mengatakan dengan tepat apa yang ada di pikirannya.

“Bukankah kita datang ke sini untuk melihat teh?”

“Oh ya! … Hei, itu pemiliknya! Lama tak jumpa!”

Setelah berhasil menghindari pengambilan fotonya, Masachikamenunggu di sudut ruangan sambil mengawasinya. Maria sepertinya biasa di sini. Dia berbicara dengan pemilik tua sambil mencium berbagai jenis teh.

“Menurutmu apa yang harus aku dapatkan?”

“Saya tidak tahu apa-apa tentang teh. Ditambah lagi, ini tidak seperti aku akan minum apapun.”

Maria meminta umpan balik, mungkin khawatir dia bosan, tapi Masachika menolak dengan sopan.

Tapi aku yakin Yuki bisa membantu.

Seorang wanita muda dari rumah tangga Suou pasti memiliki pengetahuan tentang merek teh. Sambil memikirkan itu, seorang pegawai wanita tiba-tiba berjalan keluar dari belakang toko dengan cangkir kertas berisi teh di atas nampan. Tampaknya sudah waktunya untuk mencicipi teh yang membuat Maria penasaran.

“Mm-hmm! Ini enak. Kuze, kamu harus mencoba ini.”

Dia dengan penuh kasih tersenyum dengan cangkir kertas menyentuh bibirnya sambil melambaikan tangan ke Masachika. Namun, hanya ada satu hal yang terlintas di benaknya.

A-apakah aku akan melakukan adegan ciuman tidak langsung?!

Ini adalah jenis peristiwa dalam game di mana seorang gadis yang tidak sadar dengan santai menyerahkan botol air atau cangkir yang diminumnya kepada protagonis, tetapi sebagian besar rasa malu protagonis rom-com akan terbayar dengan momen kebahagiaan yang singkat ini!

Padahal aku tidak seperti mereka.

Bertindak malu berarti kalah. Berpikir terlalu keras tentang hal itu berarti kekalahan. Masachika sangat menyadari hal itu. Dia harus keren tentang itu. Dia harus terlihat seperti badass!

“Baiklah…”

Setelah meletakkan tas-tas itu di lantai, dia dengan lembut berjalan (dalam pikirannya) ke arah Maria, dan—

“Dan ini cangkir untukmu, Tuan.”

“Terima kasih.”

—Petugas wanita menyerahkan cangkirnya sendiri, yang dia terimadengan senyuman. Mereka rupanya menyiapkan teh yang cukup untuk mereka berdua. Toko teh yang penuh perhatian dan murah hati… tapi sayangnya, Masachika tidak terlalu senang.

Gaaaaaaaah! Sangat memalukan! Aku seperti pecundang! Ahhh!

Sementara dia mungkin tersenyum sambil menyesap tehnya, dia berteriak kesakitan.

“Rasanya enak, bukan?”

“Ya, ini benar-benar bagus.”

“Benar?”

“Ya.”

Dia mungkin telah bertindak seperti tidak ada yang salah, tapi dia masih menggeliat dalam keputusasaan. Itu adalah contoh utama dari seorang kutu buku yang tidak bisa membedakan 2D dan kehidupan nyata. Kenyataan yang menyedihkan bagi sebagian orang.

 

“Ah, kau kembali. Saya sangat menghargai— Wah. Itu banyak sekali.”

Touya, yang sedang mengerjakan dokumen di ruang OSIS, melihat Maria memegang boneka binatang dan menyeringai.

“Bukankah itu menggemaskan?”

“Ya, itu lucu, tapi kamu tidak akan mendekorasi ruangan dengan itu, kan?”

“Bisakah saya?”

“Tolong jangan.”

“Hei, di mana aku harus meletakkan semua barang ini?” tanya Masachika, mengangkat tas belanjaan ke udara. Touya berdiri dari kursinya dan melihat ke dalamnya.

“Jadi mari kita lihat apa yang kamu beli… Yap, persediaan biasa. Kerja bagus, Kuze. Aku bahkan tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika aku membiarkan Maria pergi berbelanja sendirian…”

“Ruang OSIS akan terlihat seperti semacam toko suvenir taman hiburan.

“…Terima kasih. Saya sangat menghargai apa yang Anda lakukan.”

Touya dengan sungguh-sungguh menepuk pundak Masachika setelah melihat Maria memeluk boneka kucing itu, seolah dia tahu apa yang akan terjadi.

“Jadi? Apa yang kamu katakan, Kuze? Berubah pikiran tentang bergabung dengan OSIS?”

“Tidak, tapi… aku tidak keberatan membantu sesekali.”

“Lalu mengapa tidak mendaftar setidaknya? Bisa dalam nama saja. Kami tidak akan memaksamu, tapi apa ruginya?”

“Oh, kamu setuju, Maria?”

“Saya tidak bisa menjadi anggota hanya dalam nama. Ngomong-ngomong, aku mengerti kenapa Yuki ingin aku bergabung, tapi apa yang diinginkan presiden dariku?” Masachika bertanya dengan skeptis, tapi Touya hanya mengusap dagunya seolah-olah dialah yang bingung.

“Hmm… Aku sebenarnya penasaran kenapa kamu tidak mau bergabung. Saya merasa sulit untuk percaya bahwa pekerjaan yang melelahkan adalah satu-satunya hal yang menghalangi Anda darinya.

“…Karena aku tidak pantas menjadi anggota.”

Masachika tidak memiliki keinginan yang kuat untuk posisi tersebut maupun dorongan untuk mengambil tanggung jawab yang menyertainya, jadi dia yakin dia tidak pantas mendapatkannya. Sebuah bayangan mengaburkan senyum paksa Masachika, tapi Touya hanya mengangkat alis penasaran dan memiringkan kepalanya.

“Saya tidak berpikir itu sama sekali. Jika ada, Anda membuktikan bahwa Anda bisa melakukannya saat menjadi wakil presiden di sekolah menengah.”

“Saya tahu saya tidak cocok untuk pekerjaan itu karena pengalaman saya. Selain itu, satu-satunya alasan saya menjadi wakil presiden adalah karena Yuki meminta saya untuk… Bukannya saya mengambil tanggung jawab karena ada sesuatu yang ingin saya lakukan.”

“Dan? Apa yang salah dengan itu?”

“Hah?”

Masachika mengangkat kepalanya, kaget dengan nada suara Touya. Touya kemudian menyeringai, membusungkan dadanya, dan melanjutkan:

“Aku hanya menjadi ketua OSIS karena aku ingin seorang gadis menyukaiku. Jika Anda pikir Anda bergabung karena semua alasan yang salah, maka saya mengalahkan Anda! Ha ha ha!”

“T-tunggu. Dengan serius?”

Dia terkejut melihat bagaimana Touya bisa mengatakan hal seperti itu dengan begitu percaya diri, dan matanya terbuka lebar. Touya mengetuk ponselnya beberapa kali, lalu menunjukkan foto yang telah disimpannya.

“Coba lihat.”

“…? Uh… Apakah ini adik laki-lakimu?”

“Itu aku selama tahun ketiga sekolah menengahku.”

“Apa?!”

Anak laki-laki di foto itu tidak terlihat berbeda dari Touya. Terus terang, dia adalah anak yang sangat gemuk dan tampak kutu buku. Rambutnya berantakan, kacamatanya jauh dari gaya, dan wajahnya dipenuhi jerawat. Itu tidak membantu bahwa dia setinggi dia lebar dan dengan malu-malu membungkuk. Ada sedikit pun jejak bocah di Touya yang dikenal Masachika ini.

“Seperti yang Anda lihat, saya adalah pecundang stereotip Anda dua tahun lalu. Nilaiku tidak bagus, dan aku juga tidak atletis. Sejujurnya, aku bahkan tidak terlalu menyukai sekolah itu sendiri, tapi aku akhirnya jatuh cinta dengan seorang gadis yang jauh dari kemampuanku: salah satu dari dua wanita cantik di Akademi Seiren.”

“Tunggu. Maksud kamu…?”

“Ya, wakil presiden, Chisaki Sarashina.”

Pada dasarnya, semua orang di sekolah tahu bahwa presiden dan wakil presiden berpacaran. Bahkan Masachika, yang sama sekali tidak tertarik dengan gosip, punya ide kasar. Tapi dia selalu mengira itu hanyalah dua siswa elit di atas kasta sekolah yang berkencan. Dia tidak pernah membayangkan bahwa underdog di kasta sekolah paling bawah berhasil meraih kemenangan yang mengecewakan.

“Setelah itu, aku bekerja keras untuk menjadi seseorang yang cukup baik untuknya. Menjadi presiden tak lebih dari langkah awal untuk mencapai tujuan itu. Saya melakukan semuanya untuk diri saya sendiri. Masih menganggap motifmu tidak murni?”

“Ha-ha-ha… aku mengerti maksudmu.”

Masachika hanya bisa menertawakan betapa bangganya Touya mengakui hal itu. Dia tidak tahu harus berkata apa.

“Jadi siapa yang peduli apa alasanmu bergabung? Bahkan Maria di sini hanya bergabung karena Chisaki memintanya.”

“Benar-benar?”

“Ya. Padahal saya sudah tertarik dengan itu sebelumnya, ”aku Maria dengan senyum menawan. Ekspresinya menjadi sedikit lebih serius saat dia dengan lembut menambahkan:

“Saya tidak berpikir bahwa motif penting selama Anda memberikan hasil. Apakah Anda bergabung untuk cinta atau persahabatan terserah Anda. Yang perlu Anda lakukan adalah bekerja keras untuk sesama siswa. ”

“Benar-benar…?”

“Tentu saja. Jika ada cara lain, itu berarti politisi harus menjadi orang suci untuk mencalonkan diri, dan, yah… ”

“Ha ha ha. Anda benar.” Masachika tertawa canggung.

“Dia benar. Tidak masalah mengapa Anda bergabung. Kamu dan Yuki mencapai hasil yang luar biasa, dan sama sekali tidak ada alasan mengapa kamu harus merasa malu atau bersalah tentang itu,” timpal Touya. Kata-kata itu sangat selaras dengan Masachika. Dia selalu merasa bersalah jauh di lubuk hatinya. Apa pun yang dia capai, dia selalu merasa ada seseorang yang lebih baik untuk pekerjaan itu, dan pikiran itu menghantuinya. Rasa bersalah karena mencuri posisi itu dari seseorang telah membayangi hatinya. Orang bisa memuji seseorang untuk setiap hal kecil yang mereka lakukan, tapi itu tidak ada artinya jika mereka sendiri tidak pernah mengakuinya. Kemuliaan akan terasa hampa tanpa harga diri. Tapi Masachika akhirnya bisa menghargai dirinya di masa lalu berkat Touya dan Maria.

“Mungkin kamu hanya ingin bergabung dengan OSIS untuk membantu orang lain menjadi presiden? Lakukan. Chisaki, Maria, dan aku menyambutmu dengan tangan terbuka, dan aku tidak akan membiarkan siapa pun menghentikanmu, ”sumpah Touya sambil menyeringai bangga, tanpa rasa takut, dan Masachika hampir ingin menangis. Apakah kebahagiaan karena merasa telah dimaafkan atas masa lalunya? Atau apakah dia hanya tertarik pada pancaran cahaya Touya?

“…Saya akan berpikir tentang hal ini.”

“Besar. Tidak usah buru-buru. Pikirkan panjang dan keras. Itu hak istimewa untuk menjadi muda.

“Kamu juga masih muda, Presiden. ♪ Sejujurnya, kamu tidak terlihat seperti masih SMA.”

“Ha ha ha! Aku mendapatkan banyak! Seseorang bahkan salah mengira saya sebagai mahasiswa beberapa hari yang lalu!

Masachika tidak bisa menahan senyum kecil saat dia melihat teman sekolahnya yang baik hati tertawa riang.

Bergabung untuk membantu seseorang menjadi presiden berikutnya…

Dia merenungkan kata-kata Touya sampai seseorang secara alami muncul di benaknya. Tapi dia terkejut, karena orang itu bukan Yuki…

“Ngomong-ngomong, di mana Alya?” tanya Masachika sambil melihat sekeliling ruangan. Meskipun itu adalah perubahan topik yang agak mendadak, Touya tampaknya tidak merasa terganggu saat dia menjawab:

“Oh, dia bertindak sebagai penengah untuk sedikit masalah antara dua klub olahraga… Tapi dia membutuhkan waktu lebih lama dari yang kukira.”

“‘Masalah’? Maksud kamu…?”

“Jangan khawatir. Tidak ada perkelahian. Setidaknya secara fisik.”

Rupanya klub sepak bola dan klub bisbol sedang bertengkar tentang siapa yang berhak menggunakan halaman sekolah, karena mereka berdua pergi ke sana untuk latihan. Sekitar waktu ini setiap tahun, klub bisbol akan sering berlatih di halaman sekolah untuk pertandingan mereka yang akan datang. Namun, klub sepak bola angkat bicara tahun ini. Mereka juga harus mempersiapkan pertandingan, jadi mereka meminta klub bisbol untuk menyerahkan hak halaman sekolah mereka.

“Klub bisbol berargumen bahwa ini adalah hal yang terjadi setiap tahun, sementara klub sepak bola berargumen bahwa tidak masuk akal bagi mereka untuk mendapatkan perlakuan khusus, karena penampilan mereka tidak terlalu kuat. Klub sepak bola sebenarnya sangat sukses tahun lalu. Sementara itu, tim bisbol kehilangan anggota dan menyusut beberapa tahun terakhir ini. Jadi saya bisa melihat dari mana mereka berasal. Akan sulit menemukan titik temu.”

“Jadi Alya pergi untuk melihat apakah dia bisa membantu mereka menyelesaikan masalah?”

“Ya. Biasanya, ketika ada masalah antara dua klub, Chisaki-lah yang menangani berbagai hal, tetapi dia memiliki sesuatu yang penting untuk diambil.perawatan di klub kendo hari ini, jadi dia tidak bisa datang. Saya pikir ini akan menjadi pengalaman yang baik untuk Alisa, tapi sepertinya dia mengalami kesulitan.”

Touya melihat jam, lalu ke luar jendela di clubhouse.

“Haruskah kita khawatir?”

“Hmm? Yah, aku yakin semuanya akan menjadi sangat panas, tapi itu tidak akan berubah menjadi perkelahian habis-habisan atau semacamnya.” Touya mengangkat bahu. Maria juga tidak menunjukkan tanda-tanda khawatir, saat dia mengatur persediaan yang baru saja mereka beli. Namun, Masachika tidak bisa tidak memikirkan kembali saat Alisa bertengkar dengan pengusaha mabuk itu, membuatnya merasa tidak nyaman.

“Pokoknya, aku harus pergi.”

“Baiklah. Hati-hati di jalan.”

“Terima kasih banyak telah membantu saya berbelanja hari ini. Aku berjanji akan menebusnya untukmu.”

“Aku tak sabar untuk itu.”

Meski terganggu, Masachika mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan ruang OSIS.

“Aku harus pergi memastikan itu tidak menjadi fisik,” gumamnya pada dirinya sendiri sebelum berangkat bukan ke pintu masuk sekolah, tapi ke clubhouse.

 

“Ya, kawan! Saya mengerti Anda melakukan ini setiap tahun, tetapi itu hanya pertandingan persahabatan lokal, bukan? Kami berlatih untuk turnamen tahun ini! Ini sangat penting!”

“Pertandingan ini penting bagi kami karena ramah! Kami sedang membangun hubungan dengan sekolah lain. Kalian tidak masuk akal!”

Ruang klub tim sepak bola hampir meledak saat mereka berdebat dengan sekitar selusin siswa yang lebih tua dari tim bisbol.Tidak ada kelompok yang berencana untuk mundur saat mereka saling melotot.

“Mari kita semua tenang. Saling mengkritik tidak akan membawa kita kemana-mana.”

Alisa mencoba menengahi untuk kesekian kalinya, tapi sepertinya tidak berhasil. Dia telah menyiapkan tempat latihan baru, dasar sungai dekat sekolah, untuk digunakan dalam negosiasi, tapi sekarang mereka berdebat tentang siapa yang akan menggunakan halaman sekolah dan siapa yang akan menggunakan dasar sungai. Mereka berbicara berputar-putar pada saat ini, dan sekarang setengah dari percakapan pada dasarnya adalah mereka saling menghina. Alisa mencoba yang terbaik untuk menemukan titik kompromi, tetapi kedua kelompok itu terlalu panas bahkan untuk mendengarkan.

“Dengar, tim sepak bola memiliki lebih banyak anggota! Akan lebih mudah bagi kalian untuk mengambil dasar sungai!”

“Namun, Anda mendapatkan anggaran yang lebih besar karena itu! Dan sekarang kamu mencoba menggertak kami sehingga kamu bisa mencuri satu-satunya yang tersisa dari kami? Tempat kita berlatih?”

“Baiklah baiklah! Santai!”

Alisa berusaha menenangkan mereka, tetapi dia hampir mencapai titik puncaknya. Tidak peduli seberapa tangguh dia, dikelilingi oleh sekelompok pria atletis yang lebih tua itu menakutkan. Itu tidak membantu bahwa mereka mengabaikan lamarannya dan saling menghina. Dan jika mereka mulai melontarkan hinaan itu padanya? Bahkan mental Alisa akan hancur. Dia berhasil mempertahankannya karena rasa tanggung jawab dan keras kepala yang kuat, tetapi bahkan saat itu, dia mencapai batasnya.

Tidak ada yang mendengarkan saya. Kurasa aku benar-benar tidak bisa…

Dia tidak bisa menjangkau mereka secara emosional. Alisa selalu memiliki perasaan samar bahwa dia tidak memiliki apa yang diperlukan. Dia selalu memandang rendah orang lain, mengira mereka tidak akan bisa mengikutinya, dan dia menolak untuk mencoba memahami atau berkompromi dengan mereka.

Dan inilah konsekuensinya. Siapa yang mau mendengarkan orang seperti itu? Bagaimana seseorang yang hanya dengan angkuh memaksa merekabernalar pada orang lain tanpa mempertimbangkan bagaimana perasaan mereka pernah bisa terhubung dengan orang lain?

Saya sendiri…

Fakta itu membekukan hatinya seperti racun.

Tapi itu bukan sesuatu yang dia tidak siap. Alisa lah yang memilih jalan hidup ini. Itu karena dia hanya memandang orang lain sebagai saingan dan menjalani hidupnya seolah-olah itu adalah kompetisi yang tidak bisa dia kalahkan. Ini adalah konsekuensi dari keputusannya.

Aku tahu itu… Aku tahu itu, tapi…!

Tetapi…!

“<Tolong…>”

Tapi tidak ada seorang pun di sini yang bisa memahami tangisannya yang lemah dalam bahasa Rusia. Dia tidak bisa membuang harga dirinya dan melarikan diri. Dia tidak bisa menangis. Dia bahkan tidak bisa meminta bantuan. Itu sebabnya kau akan selalu sendirian , pikirnya. Dan sementara dia benar-benar percaya itu, dia mengeraskan suaranya yang gemetar dan berkata:

“<Seseorang…tolong bantu aku…>”

Gumaman lemah dan menyedihkan itu adalah SOS—jeritan putus asa untuk meminta bantuan yang menghabiskan semua yang harus dia lakukan. Itu adalah kata-kata dari seorang gadis kesepian yang tahu bahwa mereka hanya akan tenggelam oleh hinaan marah yang dilontarkan ke seluruh ruangan… atau begitulah yang dia pikirkan.

Berdetak!

Semua orang menoleh saat pintu tiba-tiba terbuka. Berdiri di pintu masuk adalah siswa laki-laki biasa Anda. Warna dasinya memperjelas bahwa dia adalah siswa tahun pertama, dan dia memiliki tubuh rata-rata, menjadikannya pria paling kurus di sana. Namun semua orang menarik napas begitu dia memelototi mereka. Mereka ditelan oleh auranya. Bahkan siswa yang lebih tua dari klub sepak bola terdiam di depan tatapannya. Murid laki-laki itu dengan berani melangkah ke dalam ruangan… lalu dengan lembut tersenyum dan berkata:

“Hei, OSIS mengirimku untuk membantu. Saya Masachika Kuze. Saya bertanggung jawab atas urusan umum.”

 

Setelah sampai di depan ruang klub tim sepak bola, Masachika mendengar perjuangan Alisa dari luar.

Alya, kamu tidak akan menyelesaikan ini hari ini.

Masachika mengambil keputusan ini saat mendengar Alisa kehabisan kata-kata. Kedua kelompok terlalu bersemangat. Mereka perlu membuat awal yang baru dan berbicara di kemudian hari setelah pendinginan. Seseorang sepandai Alisa pasti memahami hal ini, tetapi dia tampaknya sangat ingin menyelesaikan tugas yang diberikan kepadanya sehingga dia tidak tahu kapan harus berhenti.

Saya merasa tidak enak, tapi saya kira ini akan menjadi pengalaman belajar yang baik untuknya.

Mereka tidak akan mencapai kesepakatan pada tingkat ini. Jika ada, itu akan berakhir tanpa resolusi, tetapi mereka dapat mendiskusikannya lagi di kemudian hari setelah pendinginan. Bagaimanapun, tidak ada yang mau mendengar apa yang dikatakan orang luar. Ditambah lagi, mengatakan apapun juga akan melukai harga diri Alisa.

“Kamu bisa melakukannya, Alya.”

Setelah bisikan singkat itu, Masachika berbalik saat…

“<Tolong…>”

…dia mendengar sinyal SOS samar Alisa dan membeku. Itu adalah suara yang lemah dan putus asa. Itu adalah sesuatu yang belum pernah dia dengar sebelumnya: Alisa meminta bantuan. Dada Masachika menegang, dan dia menarik rambutnya.

Sialan! Kenapa kau harus mengatakan itu?!

Dia seharusnya pergi beberapa saat yang lalu. Maka dia tidak perlu mendengarnya mengatakan itu. Alasan sedih macam apa dari SOS itu? Dia seharusnya meminta bantuan presiden atau saudara perempuannya jika dia benar-benar menginginkannya. Tapi dia tidak bisa. Itu sebabnya dia selalu sendiri. Itu sebabnya …

“<Seseorang…tolong bantu aku…Tidak ada yang mengerti bahwa aku…>”

Inilah mengapa aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja. Dia dengan lembut bergumam:

saya mengerti

“ Японял .”

Masachika mengerti bahwa dia membutuhkan bantuan. Dia mengerti segalanya, jadi dia menyisir rambutnya ke belakang sebelum berbalik ke arah pintu.

Sementara sebagian besar siswa bingung dengan kemunculan tiba-tiba penyusup ini, beberapa dari mereka, termasuk ketua klub dari tim bisbol, menyebut namanya dengan terkejut.

“Kuze…”

Mereka adalah orang-orang yang mengenalnya dari sekolah menengah ketika dia berada di OSIS.

“Kuze…”

Alisa memanggil namanya. Suaranya penuh dengan keheranan dan kekaguman, tetapi juga memohon. Setelah menepuk punggungnya, Masachika berdiri di depannya seolah ingin melindunginya.

“Presiden memberi saya ikhtisar singkat tentang apa yang sedang terjadi. Anda berdebat tentang siapa yang akan berlatih di halaman sekolah dan siapa yang akan menggunakan palung sungai. Apakah itu intinya?

“Itu tentang meringkasnya.”

“Besar.”

Itu adalah kapten tim bisbol, yang tetap diam selama ini karena beberapa alasan karena yang lain melontarkan hinaan, yang menjawab pertanyaan Masachika. Dia mengalihkan pandangan, setengah berharap dan setengah percaya, ke arah Masachika, yang kemudian menatap setiap siswa.

“Lalu bagaimana dengan ini? Mempertimbangkan berapa banyak anggota di setiap klub, tim bisbol harus pindah ke tepi sungai untuk latihan. Sebagai imbalannya, tim sepak bola harus mengirim beberapa anggota untuk membantu mereka bergerak, ”sarannya. Kapten sepak bola bingung sementara kapten bisbol menjadi marah.

“Apa?! Mengapa kita harus mendapatkan ujung tongkat yang pendek?”

“Mengapa kita harus menjadi orang yang berlatih di tepi sungai?!”

Wajar jika mereka berdebat, tetapi semua keluhan mereka tiba-tiba berakhir ketika seorang anggota klub sepak bola angkat bicara.

“Jika klub bisbol setuju dengan itu, maka kami para manajer akan sangat bersedia membantu.”

Itu adalah salah satu kapten wanita di klub sepak bola yang angkat bicara.Dia adalah kepala manajer dan sangat populer di kalangan anggota klub pria karena penampilannya yang imut dan dedikasinya kepada para atlet.

“Jika dia mau membantu, maka…”

Anggota klub bisbol mulai menyukai ide tersebut setelah lamarannya yang tidak terduga, tetapi sekarang klub sepak bola mulai menunjukkan keengganan.

“Jika mereka akan membiarkan kita menggunakan halaman sekolah, maka inilah yang paling bisa kita lakukan sebagai balasannya.”

Kata-katanya saja sudah cukup untuk membungkam mereka.

“Kami baik-baik saja dengan kondisi itu. Bagaimana denganmu?” tanya pemimpin klub bisbol, karena dia tahu klubnya setuju dengan itu. Pemimpin klub sepak bola dengan halus mengerutkan kening tetapi mengangguk sebagai jawaban.

“Sudah diputuskan, kalau begitu. Mampir saja ke OSIS besok untuk mengajukan izin, ”perintah Masachika, mengakhiri rapat setelah masalah itu secara mengejutkan terselesaikan dengan sendirinya.

 

Masachika dan Alisa sedang berjalan menyusuri aula di clubhouse menuju gedung utama. Mereka diam-diam berjalan tanpa bertukar kata atau bahkan melirik ke arah satu sama lain.

“Hei… Maaf soal itu,” kata Masachika akhirnya seolah-olah dia tidak tahan lagi dengan kesunyian, tapi Alisa meliriknya dengan bingung. “Kurasa aku agak mencuri perhatianmu dengan menerobos masuk dan melakukan semua itu.”

“…Tidak apa-apa,” jawab Alisa datar sebelum menghadap ke depan sekali lagi. Kemudian, masih menatap lurus ke depan, dia berkata, “Hei. Mengapa Anda membuat proposal seperti itu?

“Hmm?”

“Dalam keadaan normal, klub baseball akan langsung menolak ide seperti itu. Tapi sepertinya Anda hampir tahu bahwa manajer akan menawarkan bantuan.”

“Wow … aku terkesan kamu memperhatikan.”

“Tentu saja. Kamu menatapnya sepanjang waktu klub bisbol memprotes.”

Dia benar-benar jeli , pikirnya.

“Apa yang akan kukatakan padamu hanyalah antara kau dan aku, oke?” seru Masachika seolah-olah dia akan mengungkapkan sebuah rahasia.

“…? Tentu.”

“Manajer itu…sebenarnya berkencan dengan pemimpin klub bisbol.”

“Apa?!”

Terkejut, Alisa menoleh untuk melihat Masachika.

“Kamu ingat bagaimana pemimpin klub bisbol tidak mengucapkan sepatah kata pun selama mereka berdebat? Itu karena dia tidak ingin mengatakan sesuatu yang kasar, karena pacarnya ada di grup lain. Mereka mengatakan Anda tidak dapat menggabungkan bisnis dengan urusan pribadi, dan sekarang kami mengerti alasannya. Tapi itulah hidup.

“Aku tidak tahu…”

“Ditambah lagi, dia tahu mereka meminta terlalu banyak, jadi itu pasti sangat canggung baginya. Itu sebabnya saya tahu dia akan melompat dan menawarkan bantuan.

“…Oh.”

“Orang-orang di klub bisbol senang bahwa beberapa gadis cantik akan membantu mereka berlatih, dan klub sepak bola senang karena mereka mendapatkan halaman sekolah untuk diri mereka sendiri. Dan kedua sejoli itu senang karena mereka bisa menghabiskan waktu bersama selama latihan, meski tergabung dalam klub yang berbeda. Sungguh akhir yang sempurna untuk semua ini!” klaim Masachika.

“Aku merasa seperti orang-orang di klub bisbol yang tidak tahu apa yang baru saja terjadi, bagaimanapun juga,” tambahnya sambil tertawa, menyebabkan Alisa juga tersenyum tipis.

“…!”

Namun seringai Masachika sedikit berkedut saat melihat seorang siswa laki-laki berdiri di ujung lorong yang terhubung dengan gedung utama.

“Apakah kamu bisa menyelesaikan sesuatu?”

“Presiden…”

Itu adalah Touya, tersenyum dan tidak terpengaruh oleh fakta bahwa Masachika dan Alisa bersama, seolah dia tahu ini akan terjadi.

“Klub bisbol setuju untuk menyerahkan halaman sekolah dan menggunakan dasar sungai dengan imbalan manajer klub sepak bola membantu mereka berlatih… Kuze-lah yang menyelesaikan masalah dengan mereka,” jelas Alisa dengan nada acuh tak acuh.

“Benar-benar? Kerja bagus, Alisa.”

Tapi Touya tidak mengatakan lebih dari itu. Masachika, bagaimanapun, memelototinya dengan tatapan mencemooh dan memberontak.

“Ini semua adalah bagian dari rencanamu, ya?”

“Hmm? Tidak tepat.”

“Fakta bahwa kamu tidak menyangkalnya dan berkata ‘Apa yang kamu bicarakan?’ menunjukkan bahwa Anda setidaknya agak mengharapkan ini terjadi.

“Heh… Kamu menangkapku.”

Touya mengangkat tangannya menyerah, mematikan antusiasme Masachika dan membuatnya mendesah.

“Jadi? Sudahkah Anda membuat keputusan?

“…”

Dia tahu selama ini bahwa ini akan terjadi , pikir Masachika sambil mengibarkan bendera putih.

“Yah… Meskipun aku tidak layak untuk kehormatan itu, kurasa aku tidak keberatan duduk di OSIS.”

“Aku senang memilikimu.” Touya tersenyum sementara Masachika menyeringai pahit, tahu dia bukan tandingan kelicikan presiden. Alisa mundur dan menyaksikan dengan ekspresi rumit di wajahnya saat mereka berjabat tangan dengan senyum kontras.