The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 711

Bab 711 – Basis

“Rencana masa depan?” Hao Ren menoleh untuk melihat Ulyanov atau lebih tepatnya, helm yang menutupi wajahnya. “Aku belum terlalu memikirkannya. Aku akan menerimanya begitu saja. Mungkin aku akan menemukan tempat untuk menetap setelah semua ini selesai. ”

Ulyanov berdehem dan bertanya dengan berbisik, “Di mana kamu mempelajari keterampilan bertarungmu?”

Dia berpikir bahwa Hao Ren hanyalah seorang warga sipil yang kaya dan terbelakang, yang tidak memiliki rasa bertahan hidup di gurun. Tapi setelah menyaksikan keterampilan bertarungnya, dia mulai tertarik dengan latar belakang Hao Ren. Tanpa rekayasa ulang biokimia dan bantuan elektronik, jarang sekali mendapatkan kekuatan tempur yang lebih kuat daripada prajurit biasa, bahkan di Distrik Tanpa Hukum. Merasakan mata penasaran Ulyanov di balik topeng seluruh wajah, Hao Ren sedikit memiringkan kepalanya. “Saya dulu bertarung di medan perang, tapi jangan tanya kenapa.”

“Mata duitan?” Ulyanov menilai dia. “Kamu tidak berbau seperti kekuatan biasa.”

“Begitulah,” kata Hao Ren pelan, berpura-pura menyisir rambut pirang gadis itu, karena dia ingin mengakhiri percakapan. “Saya tidak ingin membicarakan masa lalu.”

Duduk di seberang gerbong, Carl yang pendiam berkata dengan kasar tiba-tiba, “Ulyanov, kamu terlalu banyak bicara.”

Kendaraan lapis baja itu bergerak di sepanjang padang gurun yang luas dan sepi. Struktur buatan manusia akhirnya muncul di depan. Hao Ren mengintip melalui jendela samping dan melihat tanah yang disemen di kedua sisi jalan. Lampu jalan yang setengah tumbang dan tiang listrik dari waktu ke waktu melewati jendela. Dia merasa telah kembali ke dunia manusia. Layar di depan gerbong tiba-tiba menyala menampilkan pemandangan jalan di depan. Deretan bangunan mirip pabrik dan asap besar mulai bermunculan. Terjepit di antara gedung-gedung tinggi adalah sejumlah besar rumah sederhana seperti Lego.

Kabut menyelimuti seluruh kompleks bangunan, dan asap membubung dari atas kota ke langit di atas yang sama kaburnya, seolah-olah asap polusi dari pabrik telah menyebar ke seluruh dunia. Ulyanov melihat pemandangan di luar dan secara naluriah terbatuk. “Itu membuatku muak hanya dengan melihatnya.”

“Kamu masih bisa merasakan kabut dengan tenggorokanmu sekarang?” Rekan satu tim wanitanya tertawa. “Saya pikir itu hanya prostetik plastik?”

“Vainesa, tidak ada yang akan menganggapmu bodoh jika kamu tutup mulut,” Ulyanov mendengus, melirik ke balik topeng. Dia kemudian beralih ke Hao Ren. “Kepala kanan adalah bagian dari Black Street, yang pada dasarnya bergantung pada pabrik-pabrik ini. Pabrik menyediakan listrik dan produk untuk Zero City, dan para pekerja Black Street mendapat makanan dan obat-obatan sebagai imbalan. Sejujurnya, tempat ini tidak cocok untuk orang kaya sepertimu, dan sebaiknya kamu pergi ke Zero City. Lagi pula, yang Anda miliki adalah uang. ”

“Anda akan segera kehilangan uang dan hidup Anda jika Anda tetap di Black Street,” tentara bayaran yang sombong, Vainesa, mengejek Hao Ren. “’Aturan’ di Black Street akan menghampiri Anda tidak peduli seberapa terampil Anda. Para lowlifes di sini memiliki sepuluh ribu trik di lengan baju mereka untuk membuat orang yang berpikiran sederhana seperti Anda. ”

Hao Ren mengangkat bahu. Sepertinya dia hanya kantong uang bodoh khas di mata wanita itu. Tapi dia tidak mencoba menjelaskan dirinya sendiri tetapi menatap gedung-gedung di depan. “Jalan Hitam. … Bukankah ini jalan? ”

“Tentu saja tidak,” Ulyanov menggelengkan kepalanya. “Tidak dapat dipungkiri bahwa orang yang datang pertama kali akan salah mengira itu sebagai jalan. Black Street adalah kota yang relatif besar, seukuran kota, yang awalnya hanyalah sebuah jalan. Orang-orang di sini dulu menyebutnya Black Street tapi sebelum perang, itu disebut New Bay… Sekarang tidak ada orang yang masih ingat nama lama. ”

“Hanya laki-laki tua yang ingat hal semacam ini,” Vainesa merentangkan tangannya dan bersandar di kursinya, melihat ke atap. “Tanah Baru, Lembah Celah, Kota Mutiara… Kota Anka Baru sekarang hanya ada di buku sejarah. Bahkan mungkin buku-buku sejarah akan segera punah. Tapi siapa yang peduli? ”

“Zero City tidak jauh dari Black Street,” kata Ulyanov kepada Hao Ren. “Markas kami berada di tepi Black Street. Kami bisa membawamu ke sekitar Zero City lalu kamu sendiri. ”

Hao Ren tidak menjawab. Dia sedang menghitung dalam pikirannya. Suara Nolan tiba-tiba terdengar dari depan. “Jika Anda tidak punya tempat untuk pergi, Anda bisa datang ke tempat kami jika Anda mau.”

“Hah?” Hao Ren melihat ke belakang Nolan di dalam taksi. “Anda mengizinkan saya masuk?”

“Meskipun Zero City lebih aman, belum tentu cocok untuk Anda,” kata Nolan. “Mereka akan mengambil semua properti Anda dengan imbalan hanya beberapa tahun ‘hak warga negara’, dan Anda harus bekerja seperti anjing untuk dewan kota untuk bertahan hidup. Tempatnya aman, tapi tidak ada yang lebih dari itu. Saya pikir… Anda tidak menyukai kehidupan seperti itu, bukan? Jika tidak, Anda tidak perlu meninggalkan kota Naturals. ”

Setelah menemukan bahwa Hao Ren bisa bertarung, pemimpin tentara bayaran sangat ingin merekrutnya. Ini adalah reaksi yang normal mengingat timnya sangat membutuhkan darah baru. Meskipun Hao Ren ingin menyelidiki situasi di dunia, dia tidak ingin mengikat dirinya dengan bergabung dengan kelompok mana pun. Jadi dia menolak dengan sopan. “Sudahlah. Saya tidak tertarik menjadi seorang tentara. ”

Oh, benarkah? Nolan berkata dengan santai, lalu dia tidak berkata apa-apa lagi.

“Tapi aku benar-benar tidak punya tempat untuk pergi sekarang,” kata Hao Ren, berpikir dia harus mencari tempat tinggal. “Bisakah saya tinggal di tempat Anda sementara? Tentu saja, saya akan membayarnya. ”

Dia tidak berharap tentara bayaran akan menyambutnya. Tapi jawaban Nolan mengejutkannya. “Kamu bisa tinggal beberapa hari, dan aku tidak butuh uangmu. Anda menyelamatkan hidup saya, memperlakukannya sebagai timbal balik. ”

Hao Ren sedikit terkejut. “Apakah tempatmu garnisun militer? Apakah Anda tidak perlu melakukan pemeriksaan latar belakang pada pengunjung luar? ”

Nolan melambaikan tangannya di depan jendela kereta. “Apakah kamu ingin tinggal di sini?”

“Tentu saja.”

“Apakah kamu ingin membunuhku?”

“Kenapa harus saya?”

“Lalu pemeriksaan latar belakang selesai.”

Hao Ren: “…”

Menurutmu apa yang harus aku selidiki? Suara Nolan masih datar, tapi kali ini dengan nada sarkastik. “Isi kuesioner? Periksa kredensial Anda? Periksa apakah Anda memiliki riwayat kriminal di catatan warga? Oh ayolah! Lupakan omong kosong itu. Ini Distrik Tanpa Hukum, kebanyakan orang hanya ingin bertahan hidup di sini. Tidak ada yang peduli apa yang biasa kamu lakukan, selama kamu tidak menusukku dari belakang — meskipun itu hanya sementara. ”

Hao Ren tertegun, terkejut bahwa dia baru saja menemukan tempat tinggal di dunia ini dengan begitu cepat. Itu sedikit tidak nyata.

Nolan tidak berbicara lagi tetapi terus mengemudi dengan santai. Segera, truk lapis baja itu tiba di pos pemeriksaan di Black Street. Setelah melewati beberapa titik penjaga, mereka akhirnya sampai di depan barak tua.

Hao Ren mengambil MDT — mayat itu dan melompat keluar dari truk mengejar tentara bayaran. Udara kotor di sekitarnya membuat napasnya tercekik begitu dia berada di luar. Kualitas udara di tempat ini bahkan lebih buruk dari reruntuhan kota sebelumnya. Tampaknya kabut permanen menyelimuti seluruh Black Street. Dia terbatuk, menjilat mulutnya, dan dengan aneh menemukan bahwa udara di sini sebenarnya agak ‘kenyal’.

Beberapa tentara sedang berjalan-jalan di antara barak. Beberapa bangunan dicat dengan lambang rubah abu-abu di dinding luar dengan cat berkualitas rendah. Di sinilah tim kecil Nolan ditempatkan. Meskipun ada pos penjaga di sekitar pangkalan, tidak ada tanda-tanda tindakan pengamanan serius yang biasa harus dimiliki pangkalan militer. Itu lebih seperti kamp pengungsi bersenjata.

Di sini, pertempuran bukanlah masalah jarak jauh; itu adalah kehidupan sehari-hari, yang mungkin membuat pemandangan ini seperti apa adanya.

Dua tentara bayaran, yang tampak seperti perwira komandan, melangkah maju untuk menyambut Nolan. Nolan dengan santai berbicara dengan mereka, mengutip penyergapan dan kerugian yang diderita hari ini. Kemudian dia memerintahkan untuk menyeret tubuh Khiton keluar. “Keringkan dia dan gantung tubuh di luar di persimpangan. Semprotkan tanda rubah abu-abu di atasnya dan buat lebih terlihat. Saya tidak ingin ada rekrutan baru yang dibeli dari Rangers lagi. Tidak ada yang lebih bodoh daripada membelot ke kelompok tentara bayaran atau penjaga hutan lainnya.

Kedua perwira tersebut segera memerintahkan para prajurit untuk melaksanakan tugas tersebut. Sebelum tubuh Khiton dibawa pergi, Nolan membungkuk dan berkata dengan menyesal kepada pengkhianat yang wajahnya hampir hancur lebur. “Sayang sekali. Anda dulu seorang penyair. Tapi sekarang kamu telah menjadi … ”

Hao Ren yang baru saja dikejutkan oleh kekejaman Nolan muda sekarang terkejut. “Apakah masih ada penyair di era ini?”

Ulyanov berkata dengan kesal, “Kadang-kadang, bos kita mungkin mengatakan hal-hal yang agak membingungkan — Khiton tumbuh di daerah kumuh, bagaimana dia belajar puisi?”

Hao Ren menghela nafas. Nolan berbalik dan berkata, “Baiklah, semuanya. Kembali dan istirahatlah. Kamu … Hao Ren, kan? Anda mengikuti Ulyanov. Ada kamar di sebelahnya. Dulu kamar itu adalah kamar Khiton. Sekarang kamu bisa menggunakannya. ”

Hao Ren mengangguk dan berbalik untuk pergi. Tapi Ulyanov tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Saya tidak keberatan ada orang di kamar sebelah, tapi tubuh …”

Hao Ren: “…”

Dia menatap tubuh di pelukannya. Mayat yang berubah menjadi mayat masih tak bernyawa seperti sebelumnya. Sepertinya ada sedikit tanda kebangkitan.

Tentu saja, dari perspektif biologis, tidak mungkin ‘dia’ untuk bergerak lagi.