The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 645

Bab 645 – Stasiun Kereta Bawah Tanah

Kota itu jauh di belakang mereka sekarang. Di depan mereka hanya ada terowongan dalam yang membentang di depan. Melihat kembali ke arah dari mana mereka berasal, hanya ada titik cahaya redup di kejauhan, yang hanya bisa dilihat oleh orang-orang dengan pengawasan.

Udara keruh hampir menjadi beracun. Jelas, Hao Ren telah memilih jalan keluar yang tidak pernah dibuka: udara di belakang pintu palka tidak pernah dibersihkan.

Terowongan itu sangat lebar, sebagian besar berstruktur bagus, dan tidak sesempit dan bobrok seperti yang diperkirakan. Itu hanya agak tua dan kotor, dan debu tebal di mana-mana. Jejak erosi bertahun-tahun terlihat jelas. Jelas, dibandingkan dengan kota tertutup, tempat ini kurang pembersihan yang diperlukan.

Ada rel baja yang sejajar dengan terowongan, meskipun berbeda dengan rel di Bumi, itu jelas merupakan jalur untuk beberapa jenis kendaraan transportasi besar. Jika kecelakaan tidak pernah terjadi di planet ini, terowongan ini pasti merupakan jalur kereta bawah tanah yang sibuk — yang menghubungkan kota dengan pusat transportasi utama. Itu adalah jalan raya yang penting tapi sekarang hanya sebuah gua yang telah ditinggalkan selama 10.000 tahun. Selain debu yang menumpuk beberapa inci, ada mesin tua yang mungkin atau mungkin tidak beroperasi lagi di dalam.

Langit-langit terowongan dihiasi dengan serangkaian lampu redup. Delapan puluh sembilan persen dari mereka bekerja dengan baik. Lampu ini adalah satu-satunya hal yang dapat membuktikan bahwa terowongan itu tidak sepenuhnya ditinggalkan. Di lingkungan yang redup, Hao Ren melihat tumpukan mesin yang tidak digunakan di kedua sisi, termasuk mobil berkarat dan robot berdebu. Lily naik dan memeriksa, lalu bergegas kembali, melaporkan. “Modelnya berbeda dengan yang ada di kota. Sedikit lebih primitif. ”

“Artinya, mesin-mesin di kota itu adalah versi evolusioner,” Hao Ren mengangguk sedikit. “Sepertinya semacam ‘penelitian dan pengembangan’ sedang berlangsung. Mereka memperbarui mesin… yang membutuhkan inovasi. ”

“Mesin-mesin ini harus ditinggalkan sebelum penerbangan… atau mungkin lebih awal, seperti sepuluh ribu tahun yang lalu,” kata Y’zaks, melihat logam berkarat di jalan. “Sepertinya hal-hal ini ditinggalkan secara tiba-tiba. Pasti ada situasi. ”

Cahaya merah tiba-tiba melintas di mata Vivian di lingkungan yang remang-remang. Dia melihat hal-hal yang dia minati dari tumpukan puing. Beberapa kelelawar kecil terbang, menyapu puing-puing, dan menemukan pelat logam kecil. Hao Ren mengambil pelat logam dari pemukul kecil. Ada sosok yang terukir di atasnya, yang merupakan pria paruh baya dengan ekspresi serius dan pakaian yang cermat. Sekilas, dia merasa wajah ini agak familiar dan kemudian terlintas di benaknya: pria paruh baya yang dia lihat di dinding sebelum dia memasuki tempat suci!

Itu adalah orang asing pertama yang dia lihat di planet ini.

Nangong Wudi datang dan melihatnya sekilas. Dia tampak sedikit terkejut. Orang ini bisa jadi komandan.

“Komandan?” Melambaikan pelat logam di tangannya, Hao Ren bertanya, “Kamu kenal dia?”

“Dia akan muncul di layar, itu TV yang kamu bicarakan,” kata Nangong Wudi sambil mengangguk. “Selain dari event besar, dia hanya tampil setahun sekali. Dia pejabat tertinggi di sini, jadi saya memiliki kesan mendalam tentang dia. ”

Pejabat tertinggi di planet ini? Hao Ren menyapu debu dari pelat logam. “Dia muncul di layar lebar, tapi di bagian bawah piring ada tahun kelahiran dan kematiannya, dan tulisan ‘Dalam Kesedihan yang Dalam’. Seharusnya hanya orang yang telah meninggal yang akan digambarkan seperti itu? ”

Komandan sudah mati? Vivian memandangi piring peringatan itu dengan heran. “… Sepertinya ada lebih banyak hal yang kita lihat di layar daripada yang kita lihat.”

Hao Ren mengangguk dan memimpin semua orang bergerak lebih dalam ke dalam terowongan.

Setelah tidak-tahu-berapa-lama, mereka tiba di ujung terowongan ke sebuah gua besar seperti gua yang tampak seperti persimpangan kereta bawah tanah.

Gua besar itu umumnya berbentuk oval. Pintu masuk dan keluar terowongan bundar berada di semua sisi gua. Setiap pintu masuk dan keluar sama dengan rel yang menjulur keluar. Di persimpangan rel kereta api ini, ada sebuah bangunan besar berbentuk piring, yang tidak diragukan lagi merupakan pusat dari kereta bawah tanah planet ini. Konon, terowongan bundar itu mengarah ke kota lain.

Kelompok itu dengan hati-hati melangkah ke gedung berbentuk piring. Fasilitas kuno ini masih kokoh secara struktural. Tidak diketahui apakah catu daya sedang offline atau perlengkapan pencahayaan rusak, di dalam gelap gulita. Lily mengangkat Flamejoy-nya menerangi interior. Di bawah cahaya api yang berkedip-kedip, mereka melihat rel kereta api yang berselang-seling, platform penjadwalan yang penuh dengan puing-puing, dan pondok kontrol yang rusak parah.

Beberapa kelelawar kecil terbang ke dalam kegelapan. Mereka menabrak sesuatu yang tidak diketahui sebelum ‘stasiun kereta bawah tanah’ tiba-tiba bergema dengan suara mesin. Yang mengejutkan semua orang, lampu di langit-langit tiba-tiba menyala.

Mengkonfirmasi bahwa hanya sistem pencahayaan yang diaktifkan, hanya Hao Ren yang mulai bernapas lega dan mulai melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu. Tiba-tiba, sekelompok patung rumit berdiri di depan persimpangan kereta api menarik perhatiannya.

Patung-patung itu menampilkan sekelompok manusia aneh. Mereka meringkuk dalam lingkaran, mengangkat tangan ke arah langit, dan mengapung di atas kepala mereka sebuah benda aneh, seikat batang logam radial, yang tampaknya meniru penampakan cahaya, kilat atau semacamnya. Vivian melihat patung itu dan berkata, “Sepertinya itu representasi dari kontak ketiga.”

Hao Ren tidak mengatakan apa-apa, hanya membungkuk dan dengan lembut membersihkan debu tebal di pangkal patung. Tanpa diduga, dia menemukan beberapa tulisan timbul di atasnya; teks-teks itu tetap pada paduan khusus setelah 10.000 tahun berlalu. Bunyinya, “Peringatan dari The Denizens of the Stars selamanya diingat dan dihargai.”

Penghuni Bintang? Lily berkata dengan rasa ingin tahu. “Alien?”

Nangong Wuyue mengerutkan kening sambil berpikir, “Apakah yang disebut Penghuni Bintang datang dan memperingatkan manusia di planet ini sebelum mereka membangun bahtera?”

Hao Ren masih tidak mengatakan apapun, hanya menatap kosong pada kata ‘The Denizens of the Stars’. Dia merasakan déjàvu; dia telah melihat hal serupa di tempat lain. “Sekutu dari bintang-bintang! Apakah Anda masih ingat bahwa ras ini disebutkan di planet Holletta? ”

Yang lainnya mulai mengingat. Mata Nangong Wuyue berkedip tak percaya. “Apakah maksud Anda Penghuni Bintang yang disebutkan di sini sama dengan Sekutu Holletta dari bintang-bintang?”

“Hanya menebak,” Hao Ren berdiri dan melihat garis abstrak di atas patung. “Banyak hal di The Plane of Dreams yang saling berhubungan. Sejauh ini, di planet mana pun, peristiwa tidak terjadi secara terpisah. ”

Lily melihat kembali ke patung-patung itu untuk waktu yang lama sebelum sesuatu tiba-tiba muncul di benaknya. Penghuni Bintang itu seperti bulu babi.

Nangong Wuyue mengoreksinya dengan sungguh-sungguh. “Landak laut kelihatannya tidak seperti ini — biar aku tunjukkan jika kamu tidak percaya padaku…”

“Diam kalian berdua,” ejek Vivian, sambil menatap tajam anjing dan ikan itu. “Ayo bergerak. Mungkin ada lebih banyak petunjuk di depan. ”

Mereka mencari di sekitar gedung dan akhirnya menemukan ruang di bawah lantai. Ruang bawah tanah sangat besar, hampir sama dengan ukuran piringan di atasnya. Di tengahnya ada fasilitas besar yang terdiri dari sejumlah struktur berbentuk busur, seperti poros angkat. Lily berlari dan menjulurkan kepalanya ke bawah sebelum dia berjongkok di lantai dan merangkak kembali. Benda itu sangat dalam!

‘Poros pengangkat’ berdiameter lebih dari sepuluh meter, jatuh lurus ke bawah menuju kegelapan tak berujung di bawah. Masih ada rel paduan di empat sisi poros tetapi lift sudah hilang.

Tentu saja, meskipun liftnya masih ada, mungkin tidak bisa beroperasi mengingat kurangnya perawatan tempat ini.

Vivian memanggil kelelawar kecil dan menjatuhkannya ke dalam lubang, menunggu lama sebelum dia mengangkat bahu. “Ini belum sampai ke dasar.”

Lily mengangkat tangannya dan berteriak. “Aku tidak akan melompat! Tidak mungkin! Jangan paksa aku ke dalamnya, aku akan menggigitmu! ”

“Kamu tidak dibutuhkan,” Hao Ren memutar matanya. “Vivian, kamu ikut aku. Yang lainnya diam saja. ”