The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 514

Bab 514: Nenek Moyang Kehidupan

Bab 514: Nenek Moyang Kehidupan

Yang disebut Sarkofagus Ilahi sebenarnya bukanlah peti mati tetapi kotak hitam yang panjangnya satu meter dan tingginya kurang dari setengah meter. Kotak itu terbuat dari bahan yang tidak diketahui dan permukaannya diukir dengan rune kuno berwarna merah tua. Beberapa torehan lurus membagi separuh atas kotak menjadi beberapa poligon besar dan kecil, sehingga terlihat seperti terbuat dari banyak bagian.

Itu lebih kecil dari yang diharapkan Hao Ren.

Ruangan di mana Sarkofagus Ilahi disimpan terletak di tengah gua. Ratusan ksatria dan pertapa menjaga kamar batu itu. Ruang batu itu sendiri diciptakan oleh penyihir tanah paling kuat, menjamin kemampuannya untuk menahan serangan dari tentakel Anak Pertama. Empat sudut ruang batu dilengkapi dengan instrumen kuat yang mentransmisikan energi magis biara di sekitar Sarkofagus Ilahi. Ada juga selimut tebal kitab suci di empat dinding ruang batu. Selain menawarkan perlindungan, pengaturan tersebut juga dapat memperkuat sinyal bioelektrik yang dilepaskan oleh Sarkofagus Ilahi: mungkin, fasilitas di ruang batu masih dapat menahan sinyal penindasan selama satu atau dua hari setelah jaringan primordial di dalam kotak itu mati.

Kamar batu itu tidak besar. Hanya Hao Ren, Vivian, Ophra, dan Kardinal Orben yang masuk. Hao Ren memandangi kotak hitam itu dengan rasa ingin tahu dan meletakkan tangannya di atasnya. Rasanya sedikit hangat, tidak seperti rock atau metal yang dingin. Tentu saja, mungkin juga “makhluk” di dalam kotak sedang memanaskan perangkat. Dia menepuk sakunya dan mengeluarkan MDT. “Apakah kamu merasakannya?”

“Ada sinyal kompleks yang dilepaskan di dalam wadah, termasuk gelombang elektromagnetik dari tiga frekuensi berbeda dan beberapa jenis kekacauan lainnya.” MDT melayang di sekitar Sarkofagus Ilahi. “Itu pemancar sinyal. Ini terus-menerus mengeluarkan sinyal untuk menenangkan orang besar itu.”

Kardinal Orben memandang dengan rasa ingin tahu pada batu bata biru kecil, yang melayang di udara. Namun, mengingat kekuatan luar biasa dan teknologi yang dimiliki orang asing, dia tidak berkomentar tentang “alkimia” yang tampaknya manusiawi ini. Ophra bertanya, “Bisakah kamu mengkloning sinyal ini?”

“Setidaknya aku harus menyentuhnya, dan mengambil beberapa sampel jaringan atau sesuatu.” MDT berkedip-kedip. “Sangat mudah untuk mensimulasikan gelombang elektromagnetik yang dilepaskan oleh Sarkofagus Ilahi dengan teknologi, tetapi hal ini melibatkan okultisme …. Saya pikir kita harus terlebih dahulu memeriksanya dengan cermat.”

Hao Ren memandang Cardinal Orben. “Bisakah kamu membukanya?” Dia bertanya.

Tanda di dahi Kardinal Orben berkedip-kedip. Itu adalah tanda pemikiran yang intens. Tetapi sebelum berangkat, Paus secara pribadi telah menginstruksikan kepadanya untuk bekerja sama dalam “kegiatan penelitian” orang asing. Setelah berpikir beberapa lama, dia mengangguk dan berkata, “Tentu saja, tapi harap berhati-hati. Itu tak tergantikan.”

Kardinal meletakkan tangannya di atas Sarkofagus Ilahi dan membisikkan sebuah kitab kuno. Saat nyanyiannya berlanjut, rune dan garis pada permukaan Sarkofagus Ilahi secara bertahap menyala. Kemudian, tutup wadah itu pecah di sepanjang garis lurus itu menjadi beberapa bagian sebelum perlahan-lahan mengambang dan terbang terpisah.

Di dalam wadah itu ada gumpalan besar … sesuatu yang sulit untuk dijelaskan.

Itu adalah hal yang aneh, seperti makhluk. Warnanya merah tua, tapi bercampur dengan hijau mirip tumbuhan. Sepotong jaringan yang aneh ini tampak seperti embrio binatang yang saling terhubung dari ujung ke ujung, dengan cahaya redup berkedip di dalamnya. Sepertiga dari wadah itu berisi cairan merah kental, yang teksturnya sangat mirip dengan darah kehidupan. Jaringan hidup yang aneh terendam di dalamnya.

Namun, terlepas dari kenyataan bahwa cairan dan jaringan hidup terlihat aneh, mereka tidak menjijikkan. Mereka memancarkan getaran yang sangat menenangkan, bahkan rasa kesucian; ini adalah bahan asal kehidupan. Itu bahkan lebih kuno daripada Anak Sulung.

“Ini adalah ‘Nenek Moyang Kehidupan’,” bisik Ophra seolah-olah dia takut untuk membangunkan makhluk itu. “Ini pertama kalinya aku melihatnya.”

“Saya cukup beruntung telah melihatnya sekali, 150 tahun yang lalu.” Kardinal Orben mengerutkan alisnya. “Saat itu, itu lebih aktif dari sekarang.”

“Ini sekarat,” MDT dengan cepat menyimpulkan. “Ini adalah organ yang telah terputus … atau jatuh selama proses evolusi normalnya. Bagaimanapun, ini adalah jaringan hidup yang tidak lengkap. Tubuh utama telah menghilang dan bagian organ ini perlahan-lahan gagal.”

Vivian mengerutkan kening. “Apa itu seharusnya?”

MDT memindai riasan fisik Nenek Moyang Kehidupan secara lebih rinci. “Ini mungkin ganglion dari Seed of Origin, digunakan untuk memberi perintah dan menerima perintah. Saya telah menemukan bahwa ia memiliki kemampuan penyiaran dan penerimaan sinyal yang kuat, seperti antena penyiaran yang kuat. Di saat yang sama, ia juga memiliki sebuah kemampuan tertentu untuk berpikir dan menilai … Tapi, bagian dari fungsinya telah ditekan. Seed of Origin benar-benar luar biasa. Organnya masih bisa bertahan lama setelah dilepaskan dari tubuh utama … ”

Hao Ren langsung menangkap frase kunci. “Terima perintah? Jenis perintah apa?”

“Saya tidak tahu. Pekerjaan saya hanya memindai. Ia memiliki struktur yang mirip dengan antena, dan tampaknya mampu melakukan komunikasi superluminal.” MDT turun kembali ke bahu Hao Ren. “Mungkin menerima perintah dari dewi pencipta. Anda mengatakan bahwa Benih Asal ditabur oleh dewi untuk mengamati ruang angkasa. Jadi, benda ini pasti memiliki fungsi komunikasi. Mungkin, ia terbang ke tujuannya dan mengirimkan kembali foto atau video atau sesuatu untuk pembuatnya. ”

Mata Hao Ren terpaku pada gumpalan jaringan hidup. Dia awalnya mengira bahwa benda ini hanyalah penekan sederhana. Dia tidak mengharapkan itu menjadi ganglion dari Seed of Origin, apalagi antena!

Kemungkinan besar, itu normal. Jika ilusi yang pernah dilihatnya itu benar, maka tujuan dewi menabur Benih adalah untuk mengamati langit berbintang. Oleh karena itu, Seed of Origin harus memiliki kemampuan untuk berkomunikasi. Antena yang disegel di Sarkofagus Ilahi adalah antena Benih!

Tapi sekarang jelas bukan waktu untuk membawa barang ini kembali untuk dipelajari. Hao Ren menggelengkan kepalanya, mencoba menenangkan dirinya. “Pertama, mari kita lihat apakah kamu bisa mengkloning benda ini, atau mencari tahu mekanisme yang menghambat Anak Sulung.”

“Mari kita membuat klon yang komprehensif, bukan yang hanya menduplikasi sinyal. Kami membutuhkan klon fisik, dan ini membutuhkan sampel jaringan,” kata MDT sambil bergerak maju. Kardinal segera berdiri di depan Sarkofagus Ilahi, menghalangi MDT. Otot wajahnya tegang. “Anda tidak diizinkan untuk merusaknya…”

“Saya hanya mengambil beberapa sampel jaringan. Itu tidak akan membunuhnya.” MDT mengitari Orben. “Benda ini lebih sulit dari yang kamu kira. Meski sedang sekarat, itu tetap lebih sehat dari kamu.”

MDT melayang di atas massa jaringan sebelum berhenti dan membeku. Melihatnya selama beberapa detik, Hao Ren tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, “Baiklah? Apakah ada masalah?”

MDT itu terbang kembali dan tergagap, “D-Dang, aku lupa aku tidak punya tangan! Aku hanya PDA. Aku tidak punya probe!”

Hao Ren tidak bisa berkata-kata.

Pada akhirnya, itu adalah robot otonom yang diambil Hao Ren dari Saku Dimensinya yang melakukan pengumpulan sampel. Ia kemudian menyegelnya dalam wadah khusus, yang dapat menjaga jaringan hidup tetap hidup. Wadah semacam itu adalah peralatan standar untuk inspektur, yang digunakan untuk menangkap spesimen biologis berbasis karbon di dunia lain, atau sisa makanan — yah, tidak disebutkan dalam manual operasi untuk fungsi kedua, tetapi Hao Ren telah mengembangkan penggunaan ini sendiri dan berhasil baik.

Kardinal Orben sekarang sudah terbiasa dengan gadget tidak biasa yang digunakan Hao Ren.

“Peralatan di Petrachelys seharusnya bisa mengkloning benda ini, tapi ini tidak akan menyelesaikan masalah mendasar.” Dengan lengan akimbo, Hao Ren melihat tentakel raksasa di sisi gua. “Aku masih perlu menemukan cara untuk membunuh makhluk ini. Sekali dan untuk selamanya, dan—”

“Dan lebih baik tidak membuat terlalu banyak gerakan.” Ophra menunjuk ke kaki mereka. “Ini adalah sisi barat Gunung Berapi Senja. Jaraknya hanya beberapa ratus meter dari kolom magma terdekat. Setiap kaisar-penyihir menggunakan teknik yang berbeda untuk menekan Anak Pertama; di Dragonspine Ridge, pegunungan membentuk sangkar dan di sana adalah monster batu; di sini, mereka menggunakan magma. Ada kolom magma besar di sekitar organ utama Anak Pertama. Danau magma terbesar di dunia mungkin berada jauh di bawah kaki kita. Sekelompok api elemen di kawah Gunung Berapi Senja menekan bagian bawah tanah kebakaran untuk mencegahnya meletus atau membangunkan Anak Sulung secara tidak sengaja. Jika Anda melakukan hal serupa seperti terakhir kali— ”

“Artileri orbital akan menghancurkan sistem magma, menyebabkan landas kontinen runtuh. Setidaknya setengah dari Holletta akan hancur, dan jika uap vulkanik memasuki atmosfer, lebih dari sepertiga kehidupan di planet ini akan punah,” MDT menimpali. “Dia benar. Radar saya menunjukkan bahwa daerah itu sepenuhnya tertutup oleh aliran magma yang rumit. Kolom magma dan sungai magma membungkus Anak Sulung seperti jaring. Jelas, ini buatan manusia.”

Hao Ren ternganga dan dia berkata, “Kalau begitu, saya akan menggunakan otak saya.”