The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 469

Bab 469: Potret dan Gadis Gila

Bab 469: Potret dan Gadis Gila

Keluarga Andrea, yaitu, ‘keluarga parvenu’ yang dibicarakan Nangong Sanba, telah berakar di tanah salju ini selama tiga ratus tahun. Mereka kaya dan memiliki sejarah panjang. Mereka memiliki sifat luar biasa dan fondasi kuno di Eropa. Namun, hanya sedikit orang di dunia yang mengetahui keberadaan keluarga ini: selama lebih dari tiga ratus tahun keluarga ini selalu mengikuti peringatan ketat yang diturunkan dari zaman kuno — tidak terlibat dengan dunia luar, tidak mencoba melarikan diri dari salju, tidak menarik perhatian orang lain — leluhur mereka dan setiap patriark yakin bahwa itulah satu-satunya cara untuk mempertahankan kekayaan keluarga, dan tentu saja, kehidupan mereka.

Fasad kastil yang berbintik-bintik adalah saksi dari naik turunnya keluarga yang dialami. Interior kastil yang elegan dan mewah menampilkan kekayaan dan sejarah mereka. Kastil telah mengalami banyak renovasi dan modernisasi selama ratusan tahun, tetapi tanpa mengubah bagian terpenting dari kerangka. Jelas bahwa setiap generasi dalam keluarga ini tahu apa yang tersembunyi di bawah kastil mereka sendiri: mereka takut mengganggu binatang buas di kandang ini.

Kemudian pada hari itu, Hao Ren melihat beberapa pelayan di kastil mulai sibuk menyiapkan makan malam, yang entah bagaimana menambahkan langsung ke kastil bangunan ini. Dia bertanya-tanya dari mana asal para pelayan di tempat ini: tempat yang sepi dan terpencil, juga kastil yang misterius, suram, dan tertutup; dia bisa membayangkan orang-orang direkrut untuk bekerja di sini.

Karena Nangong Sanba mengetahui satu atau dua hal tentang situasi di sini, dia secara alami berperan sebagai pemandu wisata. “Sebagian besar pelayan di kastil adalah keturunan. Keluarga Andrea menggunakan kekayaannya untuk memberi makan orang-orang ini sehingga keturunannya akan menerima pendidikan profesional sebagai pelayan. Dan mereka juga merekrut orang luar dengan harga tinggi, namun meski begitu, mereka tetap kehilangan orang. setiap beberapa tahun — beberapa meninggal karena kecelakaan dan beberapa yang tidak tahan dengan atmosfer dan melarikan diri, tetapi bagaimanapun juga, orang kaya selalu punya solusi sendiri. ”

Hao Ren dan yang lainnya sekarang tinggal di lantai tiga area VIP. Ruangan cantik itu ditutupi dengan karpet beludru tebal, dengan dekorasi bergaya istana, kayu bakar yang berderak di api, di samping semua perabotan dan peralatan yang dibutuhkan. Namun, kamar yang mewah dan nyaman ini tidak membuat mereka betah. Sejak saat mereka memasuki kastil, Hao Ren selalu merasa tidak nyaman datang dari bawah kakinya. Dia bertanya kepada beberapa orang lain dan menemukan bahwa ini bukanlah ilusi.

Vivian mengalami pertemuan duniawi dengan roh pendendam. Dia biasanya bisa memahami situasi di sini. “Roh pendendam itu pasti ada di kastil di bawah tanah, tapi belum sepenuhnya memasuki dunia material. Dan sejujurnya … aku punya perasaan aneh tentang bangunan itu.”

Hao Ren melirik Vivian. “Ya. Aneh. Rumah itu terlihat seperti penjara dari luar.”

Vivian menggelengkan kepalanya, membuka jendela kamar, dan melihat ke atrium yang gelap. Kedua sayap bangunan itu memiliki dua baris rumah bertingkat rendah yang menjulur membentuk struktur seperti sangkar di belakang kastil. Dia melihat cuaca yang suram dan mendung di luar sambil berpikir. “Maksudku sesuatu yang lain … aku merasa pernah melihat tempat ini sebelumnya.”

“Saya tidak tahu apakah Anda benar-benar pernah melihatnya sebelumnya, tetapi saya kedinginan,” Becky melompat-lompat dengan lengan melingkari dirinya, dan kemudian membanting jendela hingga tertutup. “Dingin sekali di sini! Apa kau panik?”

Lily sedang berbaring di depan perapian menatap api dengan linglung. Dia menatap Becky dengan pandangan hina ketika dia mendengarnya. “Oh, ayolah. Pada suhu ini? Aku merasa ini cocok untukku!”

Vivian menimpali. “Ini seperti ikan ke air, eh? Bagaimanapun, ini Lingkaran Arktik, tempat leluhurmu. Aku yakin kamu bisa membuat delapan puluh menarik kereta luncur di belakangmu.”

Malam pun tiba, tapi tempatnya dekat dengan Lingkaran Arktik, fenomena kutub siang dan malam masih bisa mempengaruhi kehidupan sehari-hari di sini. Matahari berangsur-angsur terbenam ke posisi tepat di atas cakrawala tetapi tetap di sana, dengan keras kepala menyinari cahayanya yang lemah ke bumi. Sinar matahari malam kutub tidak memberikan banyak cahaya ke kastil. Justru itu menyebabkan kastil tampak lebih suram karena sudutnya.

Setelah makan malam di kamar, Hao Ren memutuskan untuk berjalan-jalan di lorong.

Di luar ruangan ada lorong lurus dengan karpet merah tua dengan banyak lukisan potret di kedua sisinya, dan potret di sini bukan lagi gambar seluruh tubuh, melainkan avatar yang dibingkai dalam bingkai oval. Sosok tak bernyawa ini tampak aneh dalam cahaya hangat. Sambil berjalan, Hao Ren berbisik pada dirinya sendiri: dia tidak bisa memahami pervenu yang menggantungkan lukisan potret ini di lorong. Apakah parvenu itu terlalu kuat secara mental atau semacamnya? Seolah-olah lorong yang sudah suram tidak cukup, dia juga menggantungkan dua baris wajah zombie dari leluhurnya di dalamnya. Lebih buruk lagi, parvenu memutuskan untuk menempatkan sepasang lampu redup di kedua sisi setiap lukisan potret. Siapa pun yang memiliki kandung kemih yang lemah dan perlu melakukan perjalanan ke toilet di luar pada malam hari akan takut kencing mereka, secara harfiah.

Di luar kastil, suhunya minus puluhan derajat di bawahnya, tetapi di dalam kastil itu masih hangat dan menyenangkan. Mengenakan pakaian tidak bergaris yang berjalan di lorong, Hao Ren tiba-tiba berhenti di jalurnya.

Dia menghitung potret nenek moyang Andreas, dari generasi termuda — yaitu, ayah dari kepala keluarga saat ini, Igor — hingga potret dari periode Bolshevik, periode Alexander, dan periode Catherine. Di bawah tatapan dingin potret dalam bingkai oval, Hao Ren tanpa sadar telah mencapai ujung lorong.

Di depannya ada potret aneh yang tergantung di dinding di ujung lorong.

Berbeda dengan bingkai oval di kedua sisi lorong, potret ini merupakan potret seluruh tubuh seorang wanita berbusana hitam yang berdiri dengan latar belakang mawar merah tua. Namun, wajah wanita itu dibalut kain kasa hitam.

Nama dan tahun potret leluhur Andrea ditampilkan dalam format seragam, tetapi potret aneh perempuan itu hanya memiliki satu kata sederhana: ведьма (penyihir).

Hal aneh ini segera membangkitkan minat Hao Ren. Dia mulai mempelajari potret dan teks di kedua sisi. Akhirnya dia memastikan bahwa yang tergantung di sebelah kiri, seorang lelaki tua berjanggut putih adalah nenek moyang Andrea yang paling awal sedangkan wanita yang wajahnya terselubung itu bukan anggota keluarga Andrea.

Dia bahkan tidak punya nama. Namun, wanita tanpa nama ini yang hanya disebut ‘penyihir’ digantung di posisi yang paling menonjol dari semuanya.

Tepat ketika Hao Ren hendak pergi dan meminta yang lain untuk datang untuk memeriksa situasi di sini, dia tiba-tiba mendengar ledakan suara.

Suara itu sepertinya berasal dari suatu ruangan di lantai atas kastil. Meski temboknya tebal, dia masih bisa mendengarnya dengan jelas. Kedengarannya seperti seseorang menangis dan meratap, disertai dengan suara pecahnya gelas dan piring, dan perabotan yang terbalik. Dan ada suara orang yang bernapas, menghalangi, dan menjerit. Gangguan ini berlanjut selama beberapa menit sebelum mereda. Akhirnya Hao Ren samar-samar mendengar suara gerbang besi yang berat ditutup, dan tidak ada suara yang terdengar lagi.

Hao Ren tiba-tiba merasakan orang asing di sampingnya. dia secara naluriah berbalik dan hampir membuatnya takut: sosok putih yang muncul entah dari mana berdiri di belakangnya seperti jiwa yang berkeliaran!

Ketika dia melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa itu bukanlah jiwa yang berkeliaran, tapi seorang gadis muda kurus dengan gaun putih. Gadis itu tampak sakit parah, wajahnya pucat, langkahnya terhuyung-huyung. Tubuhnya bergoyang tanpa diduga dari kiri ke kanan, dari belakang ke depan saat dia berdiri di sana. Dia mengecilkan bahunya dan menatap Hao Ren untuk beberapa saat sebelum tiba-tiba mengangkat rambut di depan wajahnya, memperlihatkan senyuman aneh. “Apa kau mendengar suara di atas?”

Hao Ren menepuk dadanya, jantungnya berdegup kencang sementara keringat dingin menetes di tulang punggungnya; Terlepas dari pengalamannya dalam perang di dunia asing, dia tidak bisa menahan rasa takut melihatnya. Apa yang dia lihat sekarang sama sekali berbeda, pengalamannya sepertinya tidak membantu dalam keadaan seperti itu. Dia dengan rasa ingin tahu menatap gadis aneh itu dan bertanya, “… Anda?”

Gadis itu tidak mengenal orang di depannya, tapi menilai dari pakaiannya, dia pasti bukan salah satu pelayan di kastil.

Gadis muda itu sepertinya belum mendengar pertanyaan Hao Ren karena dia hanya mendengarkan gerakan lantai atas dan ada senyum aneh di wajahnya. “Itu saudaraku,” dia terkikik. “Laki-laki terakhir di Keluarga Andrea. Jika dia tidak bisa bertahan melewati tahun ini, penjara ini akan runtuh!”

Dia kemudian tiba-tiba menatap Hao Ren. “Kalian semua di sini untuk mengusir roh?”

“Semacam.” Hao Ren mengalami merinding saat dia ditatap oleh sepasang mata putihnya. Tetapi dia juga menyadari bahwa gadis itu mungkin tidak sehat secara mental. Dia ingin segera pergi.

“Sekelompok penipu lain …” Gadis muda itu terkikik. “Well, well, ambil semua uangnya, bagaimanapun juga, itu kutukan … Penyihir tidak akan mengampuni kita, tapi juga tidak akan menyisihkan banyak uang … Singkirkan semua uang itu!”

Telinganya Hao Ren tegak, “Siapa penyihir itu?”

Tetapi pada saat ini, penyakit mental gadis itu tiba-tiba mengambil alih. Dia tidak lagi menerima pertanyaan dari Hao Ren. Sebaliknya, dia bergumam saat dia berjalan pergi, dengan hanya kata-kata yang keluar dari mulutnya. “Uang itu seharusnya pergi begitu saja … uang tak berujung, kematian tak berujung … penjara akan runtuh, akan runtuh, akan runtuh …”