The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 2

Bab 02: Pertemuan Aneh yang Tak Terduga

Bab 2: Pertemuan Aneh yang Tak Terduga

Melihat alamatnya, Hao Ren tercengang-alamat yang terlalu akrab tidak lain adalah rumahnya!

“Mengapa Anda mencari tempat ini?” Hao Ren tidak tahu mengapa orang asing itu mengetahui alamatnya. Dia sedikit bingung karena dia, tetapi juga cukup yakin bahwa dia tidak akan pernah beruntung dengan wanita, kecuali saat kelas tiga SD ketika dia duduk di sebelah teman sekelas perempuan. Dia menatapnya, merasa sedikit bingung.

Dia mulai mengukurnya; Dia memiliki wajah yang cantik dan tubuh yang langsing sebagai pelengkap. Meskipun tinggi badannya cukup mengecewakan, kepribadiannya yang ceria cukup cocok untuk itu.

“Aku sedang mencari tempat tinggal!” kata gadis itu. “Saya telah mencari tinggi dan rendah untuk itu sepanjang hari. Meskipun demikian tidak ada yang bisa memberitahu saya di mana itu.”

Hao Ren merasa gadis itu sangat ramah, tetapi ada satu hal yang menarik perhatiannya: Saya mencari tempat tinggal! Dia akhirnya keluar dari rasa kantuknya: “Oh, saya hampir lupa bahwa saya sendiri adalah pemilik rumah. Iklan baris untuk apartemen saya yang saya tempatkan di surat kabar lokal dua hari yang lalu — itukah alasan gadis ini ada di sini?”

Tampaknya dia akhirnya menemukan penyewa!

Hao Ren melipat kertas itu dan memberikannya kembali kepada gadis itu, “Tentu saja saya tahu di mana itu. Ikuti saya.” dia berkata.

Gadis itu sangat gembira. Dia memasukkan kembali kertas itu ke dalam tasnya dan berkata, “Terima kasih banyak! Ini hari yang melelahkan …”

Hao Ren bangkit dan melakukan sedikit peregangan. Saat dia akan pergi, dia merasakan ada yang tidak beres. “Tunggu sebentar! Apakah kamu baru saja mengatakan bahwa kamu mencari alamat ini di kota sepanjang hari ?!”

“Ya, benar! Cukup sulit untuk menemukan tempat.” Dia berkata terus terang sambil menganggukkan kepalanya.

“Pantas!” Hao Ren mengira dia sedang bermain-main atau sekadar bodoh, “Tidak bisakah kamu melihat alamat ” pinggiran selatan ‘? Namun kamu di sini mencari di pusat kota?”

“Tapi itu juga dengan jelas menyatakan ‘Gedung Whitestone’ di sana.” kata gadis itu sambil menunjuk ke arah pusat kota, “Bukankah Gedung Whitestone ada di kota?” Hao Ren langsung tahu apa yang dia maksud.

Dia tercengang. “Tidak! Ini bukan Gedung Whitestone tapi Jalan Whitestone!”

Saat dia hendak menunjukkan bahwa dia tidak membaca alamatnya dengan benar; dia mengabaikan kata ‘Jalan’ setelah Whitestone dan berasumsi bahwa itu adalah ‘Bangunan’ …

“Aaah!” Dia segera menyadari kesalahannya, “Saya buruk. Saya selalu sedikit linglung. Jadi, apakah Anda tahu di mana Whitestone Road? Bawa saya ke sana.”

Hao Ren merasa ada yang salah dengan gadis itu. Tapi menjadi tuan tanah selama beberapa tahun terakhir, dia sudah terbiasa bersikap apatis terhadap penyewa, jadi dia tidak memikirkannya lagi. Dia menunjuk ke pintu masuk taman, “Kita perlu naik bus. Tujuan kita adalah di pinggiran selatan jadi malam akan tiba saat kita sampai di sana. Oh, dan omong-omong, tentang alamatnya, ini sebenarnya rumah saya. Saya pemilik rumah Anda. ”

Gadis itu terkejut. Dia menatapnya dengan mata terbelalak, “Ah, begitu?”

Sebelum Hao Ren bisa menganggukkan kepalanya, gadis itu melompat kegirangan, “Ahh! Sungguh kebetulan! Mungkinkah itu takdir ?!”

Hao Ren merasa bahwa gadis itu tersandung kata-kata sejak mereka bertemu. Dia tidak bisa lagi berbasa-basi, “Bagaimana jika saya orang jahat? Apakah kamu tidak takut diculik?”

Itu adalah upaya terbaiknya untuk dengan sopan mengatakan padanya bahwa dia naif, sangat naif! Bagaimana dia bisa mempercayai orang asing dan mengikutinya ke antah berantah? Gadis-gadis saat ini sama sekali tidak merasakan bahaya. Pasti merupakan keajaiban bahwa dia tidak pernah jatuh ke tangan pedagang manusia selama ini.

Saat dia memikirkan hal itu, gadis sederhana (dengan tepat) menatapnya dengan curiga, “Pedagang manusia? Apakah kamu akan menculikku?”

“Tentu saja tidak!” tetapi dia merasa dia sekarang harus menjaga jarak darinya; jika bukan demi uang sewa, dia tidak akan berbicara dengannya terlalu lama!

Dia lega, “Baiklah. Ayo pergi!”

Hao Ren menghela nafas. Saat hendak meninggalkan taman, dia tiba-tiba merasa langkahnya menjadi berat.

Mereka naik bus dari pusat kota yang menuju ke pedesaan; itu adalah perjalanan yang menekuk telinga; Hao Ren telah menemukan bahwa penyewa baru ini tidak hanya ramah, tersandung kata-kata dan naif, tetapi juga sangat cerewet. Dia terlalu antusias, mengoceh tentang segala hal mulai dari gosip selebriti papan atas — domestik atau asing — hingga harga rumah di kota-kota lapis kedua. Hao Ren tidak dapat mengingat kapan dia mulai mengoceh atau dia tidak tahu kapan dia akan berhenti, gadis itu hanya akan mengoceh selama dia menganggukkan kepalanya sesekali berpura-pura seolah-olah dia sedang mendengarkan. Itu bukan masalah baginya karena dia menganggapnya sebagai kesempatan untuk mempelajari lebih lanjut tentang penyewa barunya, untuk mengukur karakternya.

Gadis yang naif itu Liu, Lily Liu. Dia menyuruh Hao Ren memanggilnya dengan nama depannya, Lily. Dia mengaku sebagai seorang pengembara, dokter hewan dan penulis prosa biasa (meskipun dia tidak begitu yakin apa pekerjaan penulis prosa) yang baru saja tiba dari kota lain dan berencana untuk menetap di sini. Dia juga tidak mempermasalahkan tempat seperti apa dia akan tinggal selama ada atap di atas kepalanya — bagaimanapun juga karyanya cukup fleksibel.

Berdasarkan informasi tersebut, Hao Ren menyimpulkan bahwa penyewa barunya bersemangat, tidak memiliki pekerjaan yang stabil saat ini tetapi tidak akan memberinya masalah. Dia senang dengan itu. Faktanya, gadis kecil seperti itu tidak akan menimbulkan banyak masalah sama sekali. Meskipun dia tampak sedikit naif … tapi itu juga masalah pribadinya, dia hanya harus memainkan perannya sebagai tuan tanah, pikirnya.

Seperti yang dia prediksi, matahari telah terbenam saat mereka tiba di halte bus di pinggiran selatan.

Hao Ren turun, dengan Lily mengikuti di belakang. Sebelum Hao Ren bisa mengatur napas, Lily berteriak, “Apakah ini Jalan Whitestone?”

“Ini Halte Pinggiran Selatan sesuai dengan rambu jalan! Whitestone Road adalah jalan tua, kita harus berjalan melalui gang untuk sampai ke sana. Pernahkah Anda melihat bus berjalan melalui gang?”

“Ups! Haha. Maafkan ketidaktahuanku,” dia menggerutu dan terus mengomel. “Di sini tenang.” Dia mengerutkan kening saat dia memeriksa sekitarnya.

Halte bus reyot itu terletak di bahu jalan rusak yang berlubang. Bangunan-bangunan di dekatnya sudah tua dan rusak, dengan sebagian besar toko tutup. Apartemen 5 lantai di belakang pertokoan sama-sama bobrok. Tempat terpencil ini adalah ‘pusat kota’ dari pinggiran selatan. Terkadang, Hao Ren bertanya-tanya apakah tempat ini sudah terbuang dan dilupakan oleh masyarakat modern. Tetapi dia selalu mengingatkan dan menghibur dirinya sendiri di akhir setiap bulan bahwa tempat ini tidak dilupakan tetapi sangat diingat — oleh perusahaan air, perusahaan listrik, pemasok gas, dan bahkan perusahaan telepon dan asuransi.

“Cepatlah,” kata Hao Ren, “meskipun tempat ini cukup aman, kamu tidak ingin bertemu dengan beberapa pemabuk di malam hari. Ayo kembali ke tempat saya. Dan jangan berkeliaran di luar pada malam hari, saya tidak akan mendapat masalah karena kamu. Hanya pengingat. ”

Sebenarnya, sebagai tuan tanah, dia seharusnya tidak begitu blak-blakan agar penyewa tidak takut. Tapi Hao Ren hanya mencoba jujur; dia membenci ketidakjujuran dan tidak mengambil keuntungan dari orang lain. Ini adalah alasan di balik kegagalannya untuk membuat penyewa tetap tinggal di sekitar apartemennya akhir-akhir ini karena calon penyewa benar-benar ketakutan.

Namun, Lily benar-benar merasa nyaman, “Jangan khawatir, Tuan Tuan Tanah, saya telah mempelajari satu atau dua hal tentang pertempuran.”

Hao Ren merasa seolah-olah dia sedang berbicara dengan orang aneh, “Saya tidak mengatakan itu … Biarkan saya menjelaskan kepada diri saya sendiri: Apakah Anda tidak takut pada penebang yang jahat?”

Dia hanya bertemu dengannya kurang dari sehari, dia tahu dia seharusnya tidak menjadi orang yang sibuk. Tapi dia adalah gadis teraneh — yang mudah tertipu namun ramah sampai naif — yang pernah dia temui. Jadi dia siap untuk bekerja ekstra.

Lily benar-benar berkata, “Tuan tanah, Anda orang yang sangat baik! Tapi saya tidak takut sama sekali. Saya pikir saya cukup kuat. Saya pernah melawan orang jahat sendirian sebelumnya.”

“Kamu pasti pernah bertemu orang jahat sebelumnya, tapi menurunkan kewaspadaan hanya karena kamu telah melawan mereka sebelumnya hanyalah …” gumam Hao Ren.

Lily tidak menanggapi. Dia menatap Hao Ren sambil tersenyum sambil menyeret koper besar di belakangnya. Tiba-tiba mereka mendengar dua suara denting — roda bagasi terlepas dan berguling.

“Hahaha, mungkin kopernya terlalu berat.” Lily menggaruk kepalanya karena malu.

“Tidak, itu adalah lubang …” Hao Ren melihat ke jalan yang berlubang dan menghela nafas panjang. Sebagai seorang pria, dia merasa dia perlu bermain sebagai pria terhormat, “Biarkan saya mengambil barang bawaan Anda … Saya ingin tahu apa yang ada di sana.”

Dia mengambil koper dari Lily. Tapi segera dia merasa seperti sedang mengangkut balok beton — koper itu sangat berat sehingga dia hampir tidak bisa mengangkatnya dari tanah.

Lily tidak menyadari ekspresi aneh Hao Ren. Dia terkekeh saat mengangkat koper dengan satu tangan ke bahunya seolah kosong.

Hao Ren ternganga saat Lily membawa koper di bahunya dan pergi ke depan. Dia membeku karena dia tidak percaya apa yang baru saja dia temui. Kemudian dia mendengar Lily berteriak padanya untuk bergegas. Dia bergumam, “Tidak apa-apa. Aku baru saja lahir dengan tangan yang kuat. Kamu kadang-kadang melihat hal seperti itu di acara TV …”

Saat Lily terus mengoceh sementara kepala Hao Ren dipenuhi dengan pertanyaan yang belum terjawab, mereka berbelok dari jalan utama menuju gang yang gelap gulita. Di ujung gang adalah Jalan Whitestone tempat rumah Hao Ren berada.

Di sepanjang gang ada dua lampu jalan, satu sudah padam. Rumah-rumah tua bobrok di dekatnya memperkuat suasana seram. Hao Ren akan panik jika bukan karena cahaya bulan redup yang menerangi jalan di depan, meningkatkan visibilitas gang. Dia memandang Lily, yang mengikutinya dari dekat. Dia tampak dalam suasana hati yang menyenangkan.

Itu adalah malam yang gelap; tidak ada seorang pun yang terlihat di jalan; tempat asing; dan lebih aneh — salah satu dari faktor ini akan menyebabkan seseorang menjadi lebih berhati-hati. Tapi Lily sama sekali tidak gugup. Apakah dia hanya tidak menyadarinya atau apakah dia benar-benar mampu menjaga dirinya sendiri aman?

“Gagal, gagal, gagal…”

Karena Hao Ren masih mengkhawatirkan gadis itu, dia mendengar suara mengepakkan sayap yang menyeramkan tepat di atas mereka.

Dia terkejut. Segera, dia mendongak dan samar-samar melihat bayangan meluncur melintasi langit malam di atas tembok tinggi gang.

Bayangan itu tampak seperti kelelawar, tetapi ukurannya tidak begitu.

“Wah, benda apa itu?” Teriak Hao Ren, berusaha untuk tetap tenang karena tidak ingin kehilangan muka, apalagi di depan Lily. Dia berbalik, berharap Lily sama takutnya dengan monyet yang basah kuyup, tapi …

Apa yang dia lihat adalah sepasang telinga seperti serigala, muncul dari kepalanya!