The Record of Unusual Creatures - Chapter 1697

Bab 1697 – Kekaisaran Naga

Kekaisaran Naga memiliki sejarah yang panjang.

Sama seperti seekor naga, kerajaan yang dinamai menurut namanya telah berdiri dengan bangga di dunia yang terbagi, menjadi tempat berlindung dan mercusuar ketika dunia masih dalam kekacauan dan cahaya peradaban belum bersinar.

Legenda selalu dibesar-besarkan, tetapi orang-orang di kekaisaran selalu bangga dengan sejarah panjang mereka dan sangat yakin bahwa setidaknya sembilan dari sepuluh legenda itu benar. Di kota kekaisaran yang megah yang dibangun dengan spar buram hitam, gunung buku dan barang antik dari zaman kuno memenuhi istana dan akademi. Kelompok reruntuhan kuno tersebar di sekitar kekaisaran, diam-diam menceritakan kisah-kisah lama kerajaan dengan segala perubahannya seolah-olah mereka memberikan kepercayaan pada gagasan bahwa kerajaan itu berasal dari era kekacauan.

Setiap kali orang-orang kekaisaran yang bangga berbicara tentang kerajaan kuno Izzo di sisi lain dunia, rasa superioritas akan muncul di dalam diri mereka. Mereka bahkan merasa bahwa kata ‘kuno’ merusak pemandangan. Kerajaan manakah, selain kekaisaran paling kuno, yang layak menggunakan kata ‘kuno’?

Kekuatan militer adalah dasar dari Kekaisaran Naga.

Kerajaan kuno ini, yang terletak di puncak belahan barat planet L’Haronne, telah bertahan dalam ujian waktu bahkan ribuan tahun telah berlalu. Kerajaan besar yang menguasai setengah dari planet ini tidak muncul karena keberuntungan, tetapi oleh besi dan darah dari banyak generasi penduduk kekaisaran.

Negeri tempat kekaisaran sekarang memerintah pernah ada banyak orang barbar yang tak kenal takut dan kerajaan yang tangguh. Kerajaan ini pernah menjadi salah satu kerajaan ini. Tetapi di bawah kepemimpinan kaisar legendaris dan abadi, Ksatria Pedang Hitam dari Kerajaan Naga telah mengalahkan semua musuhnya, termasuk Suku Frostridge yang memiliki kulit tembaga dan tulang besi, dikatakan sepuluh kali lebih kuat dari manusia, dan Kerajaan Sihir. dari garis keturunan unsur. Ke mana pun bendera pedang ganda Black Swordsmen pergi, setiap inci daratan dan lautan akan menjadi wilayah kekaisaran. Ini hampir menjadi fenomena default di L’Haronne Barat.

Ksatria Pedang Ebon yang setia, kuat, dan bersatu, dengan pencapaian heroik mereka, menjadi teladan bagi semua ksatria dan pejuang dunia L’Haronne — tidak hanya di belahan barat tetapi juga di belahan bumi timur. Bahkan Federasi Kota Putih sangat menghormati Ksatria Pedang Ebon.

Setiap kerajaan anggota Federasi Kota Putih sangat menyadari bahwa hubungan damai antara federasi dan kekaisaran kuno yang kuat hanya ada karena World Crack. Penghalang alami ini mencegah Ksatria Pedang Ebon bergerak ke belahan bumi timur. Setelah parit alami ini menghilang, para penghangat kekaisaran cepat atau lambat akan mengarahkan pedang mereka ke arah timur. Meskipun demikian, anggota federasi masih memuja singa hitam di belahan dunia lain.

Tapi berapa lama singa hitam bisa bertahan di dunia ini?

…

Sebuah desa di kekaisaran, seperti dusun lainnya, tidak banyak diketahui dan tidak muncul dalam karya sejarah sarjana mana pun hanya karena desa itu memiliki beberapa spesialisasi yang terkenal. Itu juga tidak muncul di bard penyair mana pun karena itu adalah tempat kelahiran seseorang yang heroik. Selama berabad-abad, desa itu tenang tanpa kehadiran di dataran di tepi barat daya kekaisaran. Segera, sejarah akan mengingatnya sebagai titik balik sebuah peristiwa.

Setelah malam pertempuran berdarah, pihak yang bertikai meninggalkan medan perang di mana kedua belah pihak menderita banyak korban. Api masih menyala di reruntuhan bangunan, dan kabut asap mengepul dari balok arang dan pepohonan naik ke langit di kejauhan. Di tanah yang berlumuran darah, senjata dan peralatan yang rusak berserakan.

Di antara senjata-senjata yang dibuang ini adalah pedang hitam lebar dengan tubuh yang aneh dan rumit tergeletak dengan tenang di lumpur. Noda darah di bilahnya telah menjadi hitam. Di dekatnya, bendera terbakar dengan pola pedang bersilang di latar belakang biru telah jatuh ke tanah.

Tapi salah satu pedang dalam pola itu patah.

…

Di sebuah kota berukuran sedang di selatan kekaisaran, sebuah karavan sedang bergegas melewati Bluestone Avenue, jalan raya yang paling dibanggakan kota itu.

Itu adalah karavan kecil yang umum di kekaisaran. Sebagai kerajaan yang sangat maju dengan daratan yang luas, aktivitas perdagangan yang makmur, dan aliran barang dalam jumlah besar adalah syarat mendasar untuk memastikan operasi reguler negara. Karavan dengan ukuran berbeda melakukan perjalanan antar kota sepanjang waktu. Di antara karavan ini bahkan ada pedagang dari barbar dan dari sisi lain dari World Crack. Orang-orang kekaisaran telah lama terbiasa dengan semua ini.

Tiga karavan rahasia bertenaga sihir sedang bergegas melewati kota. Beberapa penjaga bersenjata yang duduk di pegangan tangga di tepi karavan menyaksikan dengan lesu di jalan. Kafilah terakhir tampaknya adalah tunggangan pemilik karavan dengan kabinnya yang dimodifikasi, diperbesar, dan disegel.

Charlemagne melihat dengan sembarangan keluar dari jendela karavan ke pemandangan di jalan dan kemudian menutup kerai di jendela.

Seperti Awenna, Charlemagne telah memasang samaran dengan mewarnai rambut abu-abu putihnya dengan warna emas pucat dengan obat alkimia, dan memakai riasan pintar di wajahnya. Di dunia ini di mana pengenalan sidik jari dan teknologi pelacakan DNA tidak ada, penyamaran seperti itu akan bekerja dengan baik.

Warga sipil biasa mungkin tidak mengenali wajah sepasang saudara kerajaan, yang jarang keluar dari istana mereka, tetapi orang yang merencanakan serangan bajak laut pasti sudah menguasai semua informasi dari saudara kandung kerajaan. Mengenakan kedok telah menjadi pilihan yang dipaksakan.

Ini adalah tempat yang makmur. Hao Ren terkesan dengan tingkat kemakmuran yang dinikmati kota itu. Pasar yang ramai dan kendaraan bertenaga sihir serta fasilitas umum benar-benar membuka mata. Meskipun teknologinya mungkin berbeda, energi sihir yang digunakan planet ini untuk menggerakkan kapal udara mereka memungkinkan orang-orang menikmati standar hidup yang dapat menyaingi negara-negara berpenghasilan menengah di Bumi.

“Kami mencintai tanah air kami, tapi kami harus mengakui bahwa Kerajaan Naga jauh lebih maju dalam teknologi bertenaga sihir daripada negara-negara di belahan timur. Bahkan kerajaan kuno Izzo tidak bisa menandingi itu, ”kata Awenna dengan suara lembut. “Izzo memiliki pencapaian besar dalam energi sihir, tetapi sistem sihir klasik kami tidak sepenuhnya kompatibel dengan teknologi sihir yang banyak digunakan. Di Izzo, banyak penyihir tradisional yang meremehkan teknologi bertenaga sihir yang semakin populer karena mereka berpikir bahwa teknologi yang tampaknya murah tanpa substansi ini adalah simbol orang kaya baru. Tapi hanya sedikit orang yang bisa memikirkan apa artinya perkembangan pesat Kerajaan Naga dalam teknologi bertenaga sihir. ”

“Kerajaan kuno ini tidak hanya kuat tetapi juga menjadi lebih kuat.” Charlemagne mendesah pelan. “Kerajaan tertua memiliki pola pikir termuda. Bagaimana mereka melakukannya? ”

“Apakah karena mereka memiliki seorang kaisar abadi?” Alis Vivian melengkung.

“Tapi apakah pria seperti ini tidak keras kepala? Mereka sudah hidup lama sekali, ”kata Lily.

Alis Vivian dan Rheia berkedut berbarengan.

Charlemagne dan Awenna tertawa dan tidak menganggap Lily serius. “Berhati-hatilah saat Anda mengatakan ini di sini; orang di sini mungkin tidak suka kaisar mereka diejek. ”

Sambil melihat mobil yang disamarkan, yang di bawah kulit bertenaga sihirnya adalah penggerak psionik sekunder, Hao Ren mulai mengingat apa yang terjadi sebelumnya.

Setelah mencapai kesepakatan dengan Charlemagne dan saudara perempuannya, mereka dengan cepat memutuskan rencana untuk menyamar dan menyelinap ke kekaisaran. Untuk mengalihkan perhatian musuh yang mungkin bersembunyi di kekaisaran dan untuk memastikan kerahasiaan operasi mereka, Hao Ren pertama kali menerbangkan Petrachelys ke kota perbatasan Kekaisaran Naga, yang paling dekat dengan World Crack. Di sana, pesawat luar angkasa menurunkan ‘penumpang’ di jalan di pinggiran kota dan pergi sementara ‘penumpang’ masih linglung. Petrachelys terbang seribu kilometer lagi sebelum mendarat di dekat sebuah kota di bagian selatan kekaisaran.

Kemudian Charlemagne dan saudara perempuannya, Hao Ren dan timnya, dan beberapa pengawal terpercaya Charlemagne menggunakan alat peraga kamuflase yang diproduksi di pabrik terikat kapal Petrachelys untuk menyamar sebagai karavan kecil di mana-mana.

Alat peraga kamuflase termasuk satu set pakaian baru untuk setiap orang, pedang murah di tangan pengawal — karena senjata asli yang bagus terlalu mencolok, beberapa karavan bertenaga sihir dibuat sesuai dengan deskripsi Awenna, dan berbagai barang dimuat di dua mobil.

Itu akan menjadi penyamaran yang sempurna.

‘Penumpang’ yang dipimpin oleh Kapten Birken, yang turun di dekat kota perbatasan, akan mencari bantuan dari kedutaan Izzo. Mungkin akan ada penundaan, tetapi pada akhirnya, orang-orang ini akan kembali ke tanah air mereka dengan selamat, dan berita tentang serangan Mutiara Putih dan kembalinya para penyintas yang selamat akan menyebar. Ini akan menimbulkan kebingungan di antara para konspirator. Tidak pernah mereka menyangka bahwa sementara para pengungsi berbondong-bondong ke kedutaan untuk meminta bantuan, Charlemagne, Awenna dan pengawal mereka sudah dalam perjalanan untuk menyelesaikan perjalanan mereka.

Yang mengejutkan Hao Ren adalah karavan tidak memiliki masalah bergerak di kekaisaran yang luas. Awalnya, dia mengira mereka harus melalui pos pemeriksaan dan pemeriksaan keamanan yang ketat. Tapi selain dari beberapa interogasi dan inspeksi rutin, karavan tidak menemui masalah. Mereka bahkan tidak perlu menunjukkan kartu pas dan ID palsu mereka.

“Hanya ibu kota kekaisaran dan beberapa kota besar yang memiliki keamanan tinggi; pemerintahan tempat lain di Kekaisaran Naga relatif lemah, ”Awenna menjelaskan situasinya kepada Hao Ren. Sang putri telah membeli cerita tentang Basilika Pohon Dunia yang terisolasi, dan ketidaktahuan Hao Ren dan timnya tentang situasi dunia ini semakin memperkuat gagasan ini. “Aturan dan ketertiban tergantung pada keagungan kaisar dan Ksatria Pedang Ebon sementara hukum mengambil tempat di belakang. Kaisar dan ksatria adalah pedang ganda yang dijunjung tinggi oleh orang-orang. Pedang melindungi orang-orang dari musuh asing sekaligus menghilangkan kejahatan di kekaisaran. Hanya sedikit orang yang melanggar dekrit kekaisaran. ”

“Tapi apakah fakta bahwa kita bisa menyamar sebagai karavan dan berkeliaran di kekaisaran tidak membuktikan bahwa metode pemerintahan ini cacat?”

“Itu karena kita melakukan apa yang seharusnya dilakukan karavan.” Elvina tersenyum. “Dari mobil dan orang-orang hingga barang dan rute, semuanya — kecuali identitas kita — tetap dalam aturan dan lolos pemeriksaan.”

Betapa indahnya kerajaan, pikir Hao Ren dalam hati.