The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 1114

Bab 1114 – Wendell

Wendell adalah seorang Lightseeker. Dia juga bisa menjadi Lightseeker terakhir. Sebagai seorang pria yang mencari sisa-sisa cahaya di antara Sembilan Dunia, dia terlalu tua untuk tugas itu. Tubuhnya lemah dan pikirannya lesu. Setiap bagian tubuhnya terus-menerus mengingatkannya bahwa dia sudah tidak fit lagi untuk ikut ekspedisi, dan desakannya itu hanya akan menuntunnya menuju kematian.

Namun demikian, dia dengan tegas meninggalkan Twilight Capital yang hangat dan nyaman dan memulai perjalanan, yang hanya memiliki sedikit kesempatan untuk kembali.

Ini adalah kali keduanya.

Wendell pernah menantang perjalanan pencarian cahaya. Dia bepergian dengan 28 mitra saat itu. Separuh dari mereka meninggal karena penyakit mematikan akibat erosi energi magis tak lama setelah melintasi Bifröst pertama sementara sisanya meninggal satu demi satu dalam kabut beracun yang mematikan di Niflheim. Pada akhirnya, Wendell dan satu-satunya rekan setim yang tersisa menyeret diri mereka kembali ke Twilight Capital, dan satu-satunya rekan setimnya meninggal secara tragis dalam mimpi buruk dan mati lemas pada hari ketiga kepulangannya.

Tapi Wendell selamat dan hidup sehat sampai hari ini.

Sejak runtuhnya dunia dan cahaya telah pergi, dunia telah diselimuti kegelapan yang menyengat hingga hari ini. Ribuan Lightseeker telah memulai perjalanan di malam yang panjang. Mereka menyelinap ke dalam kegelapan, mencari sisa cahaya di sisa-sisa dunia yang hancur, namun tidak ada yang pernah membawa kembali kabar baik. Sebagian besar Lightseeker, seperti teman Wendell, telah menjadi tulang busuk di tanah yang terbuang. Beberapa dari mereka cukup beruntung untuk bertahan hidup. Mereka melarikan diri kembali ke rumah mereka sebelum kegelapan menyelimuti mereka sepenuhnya, dan selama sisa hidup mereka yang singkat, mereka memberi tahu orang lain tentang Doomshade dalam kegelapan dan radiasi energi magis yang sangat menyakitkan. Tidak ada yang akan menertawakan Lightseekers yang terlalu takut untuk melanjutkan dan melarikan diri karena butuh keberanian besar hanya untuk keluar dari Twilight Capital. Dan bagi mereka yang bisa melalui petualangan di malam yang panjang dan kembali hidup-hidup, kelangsungan hidup mereka sudah menjadi prestasi yang terpuji.

Dari semua Lighteeker ini, Wendell adalah satu-satunya yang kembali hidup-hidup dari kegelapan dan memulai perjalanan lagi.

Beberapa mengatakan bahwa dia gila, dan beberapa memuji keberaniannya, berpikir bahwa semangatnya yang hampir tidak rasional dalam menghadapi tantangan sebanding dengan Einherjar di zaman kuno. Tapi Wendell mencemooh semua evaluasi ini. Hanya ada satu alasan mengapa dia menginjakkan kaki di perjalanan, yaitu untuk memenuhi janjinya kepada istrinya ketika dia masih muda: menemukan sisa-sisa cahaya yang berkilauan di malam yang panjang.

Jadi ketika dia menyadari bahwa dia hanya memiliki satu kesempatan untuk menantang selama sisa hidupnya dan bahwa mungkin tidak akan pernah ada tim Lightseekers baru di Twilight Capital, dia mengajukan diri untuk bergabung dengan ekspedisi terakhir. Di mata orang lain yang melihatnya sebagai orang gila, dia berangkat dengan jimat yang diberkati.

Tim terakhir dimulai dari Twilight Capital dengan hanya dua belas anggota, ekspedisi Lightseeker terkecil. Mengikuti rute yang ditinggalkan oleh pendahulu mereka, mereka melakukan perjalanan di antara sisa-sisa Sembilan Dunia dan melakukan segala kemungkinan untuk mencari kehidupan dan untuk mencari tanda-tanda bahwa malam yang panjang akan segera surut.

Ke mana pun mereka pergi, bagaimanapun, yang bisa mereka temukan hanyalah tanah busuk, bengkok, dan udara yang dipenuhi energi magis. Cabang sisa Yggdrasil tumbuh di dunia yang mengerikan ini, tapi mata air elf tidak lagi mengalir dari cabang-cabang ini. Seperti yang dikatakan Buku Hari Kiamat, cabang-cabang Yggdrasil sedang sekarat, Sembilan Dunia runtuh, seluruh alam semesta telah lama padam, dan orang-orang yang bertahan dengan nafas terakhir kehidupan mereka tidak dapat mengubah nasib mereka.

Rekan satu tim jatuh satu per satu. Bonem, yang paling kuat di antara mereka, mati terpancar karena dia secara tidak sengaja kehilangan jimatnya. Andrew yang pemberani jatuh ke kedalaman retakan bumi. Helena juga mati. Dia menghilang di gerbang saat dia menyeberangi Bifröst of Jotunheim, tetapi tidak pernah muncul di ujung lain gerbang: badai luar angkasa melanda dirinya. Pada akhirnya, hanya Wendell dan Tanarossa yang tersisa di tim, tetapi Tanarossa juga tidak hidup hingga hari ini.

“Mungkin aku tidak bisa melewatinya.” Wendell meringkuk di kemah kecilnya, dan tubuh lamanya terbungkus kulit. Dia merasa jantungnya dipanggang oleh api, tetapi kulitnya terasa dingin. Ini adalah tanda bahwa energi magis telah menyerang sistem saraf. Dia merasa agak ironis: dia orang terakhir di tim. Mereka yang lebih muda, lebih fleksibel, dan lebih kuat darinya, meninggal sebelum dia.

Mungkin itu adalah pengalaman perjalanan mencari cahaya dan kemampuan beradaptasi dengan energi magis yang membuatnya hidup lebih lama, tapi hanya itu.

Rasa dingin lainnya menyebar ke seluruh tubuhnya dan Wendell membungkus kulit di sekelilingnya dengan erat. Dia melihat tongkatnya yang berulir dan kompas di atasnya. Penunjuk pada kompas berputar dengan liar, dan tongkat berulir penuh dengan retakan. Dia tahu dia hilang, tidak lama setelah dia menguburkan Tanarossa. Itu membuatnya sedikit menyesal: seandainya bukan karena halangan terakhir ini, mungkin dia akan tiba di Asgard. Meskipun dia yakin bahwa dia akan mati karena penyakit radiasi dalam waktu singkat bahkan jika dia tiba di Asgard, dia setidaknya bisa melihat negara legendaris dengan matanya sendiri untuk mengkonfirmasi fakta yang telah mendukungnya selama ini:

Apakah Asgard selamat?

Wendell berjuang untuk melepaskan sepotong perkamen yang menghitam dari tangannya. Hanya ada satu kalimat yang tertulis di perkamen:

“… Ada cahaya… di Asgard.”

Kertas itu ditemukan oleh timnya saat mereka melintasi Svartalfheim, diamankan di peti mayat Lightseeker. Tanarossa percaya bahwa Lightseeker adalah anggota ekspedisi yang gagal seratus tahun yang lalu: kelompok Lightseeker yang berangkat seratus tahun yang lalu dianggap paling mungkin berhasil dalam mencari semua kerajaan dalam sejarah. The Twilight Capital hampir menaruh semua harapan terakhir pada mereka, tetapi tidak satupun dari mereka selamat pada akhirnya, yang secara tidak langsung mengarah pada akhir dari ‘Lightseekers’.

Menurut catatan tersebut, Tanarossa berspekulasi bahwa Lighteeker yang menghilang seratus tahun yang lalu telah berhasil tiba di Asgard, sisa terakhir dari Sembilan Dunia, dan menemukan bukti kelangsungan hidup di sana. Namun, tim tersebut gagal membawa kabar baik kembali ke Twilight Capital.

Isi catatan inilah yang memungkinkan Wendell bertahan hingga saat ini. Dia tidak lagi berharap untuk kembali ke Twilight Capital. Dia hanya berharap bisa bertemu Asgard, meski harus merangkak di sana.

Namun, tampaknya penyesalan pada akhirnya akan menjadi penyesalan.

Dingin lagi melanda dari segala arah. Wendell merasa bahwa kewarasannya perlahan-lahan tenggelam ke jurang maut. Dia mencoba lagi untuk membungkus kulit di sekeliling tubuhnya, tetapi kali ini dia bahkan tidak bisa mengendalikan jarinya. Saat kelopak matanya semakin berat, dia merasa seolah-olah kembali ke Twilight Capital, kota sempit yang ditutupi dengan lapisan cahaya kuning, dipenuhi dengan bau minyak dan gas, dan penuh dengan uap dan jelaga. Bengkel kecilnya muncul lagi di depannya dan Sasha tersayang juga menjadi hidup. Dia berdiri di depan pintu bengkel, mengenakan celemek tua, dan menatapnya dengan sedih.

Dia berjuang untuk menjangkau, tetapi dia merasa penglihatannya menyempit dan semakin gelap. Akhirnya, semuanya menjadi jauh.

Namun, di detik-detik terakhir, sebelum dia benar-benar jatuh ke dalam kegelapan, cahaya berkilauan muncul di kejauhan.

Sebuah probe deteksi menemukan orang yang hilang itu. Hao Ren akhirnya tiba sebelum terlambat.

Mereka menemukan kamp kecil yang sederhana di hutan belantara, yang berjarak ratusan kilometer dari Bifröst. Hanya ada satu lelaki tua di kamp kecil, terbungkus kulit compang-camping, terbaring bungkuk dan lemah. Orang tua itu mengalami demam tinggi. Kulitnya bersinar dengan kilau hijau dan putih yang tidak normal, dan napasnya sangat lemah hingga hampir berhenti kapan saja, dan Anthony segera menilai bahwa itu adalah gejala serius dari erosi energi magis.

“Dia sekarat,” kata Anthony sambil memasang penghalang di sekitar kamp untuk menjauhkan energi magis. “Tapi dia belum mati. Beri aku waktu dan aku bisa menariknya kembali dari garis kematian. ”

Ketika penghalang melawan energi magis dipasang, kondisi lelaki tua yang lemah dan tidak sadar itu segera menjadi stabil. Meski jauh dari peningkatan, dia setidaknya untuk sementara dari ancaman kematian. Sementara penyihir tua itu sibuk mengatur berbagai mantra pemurnian, Vivian maju dan memeriksa kondisi lelaki tua itu, dan dia terkejut menemukan bahwa dia adalah manusia.

Meski agak berbeda dari manusia masa kini di Bumi, yang mungkin merupakan hasil dari hidup jangka panjang di lingkungan mutan, lelaki tua itu memang manusia.

“Bagaimana dia bisa bertahan di lingkungan ini?” Vivian menganggapnya luar biasa.

Galazur mencari di sekitar lelaki tua itu dan menemukan sesuatu yang memancarkan gelombang ajaib. “Mungkin khasiat dari jimat ini. Saya hanya merasakan bahwa benda ini membentuk penghalang untuk terus menerus menyaring energi magis dan gas racun di udara. Tetapi keefektifannya tampaknya hampir berakhir, dan efek pemfilterannya buruk. ”

Hao Ren mengambil jimat itu dan berkata, “Sepertinya dia adalah ‘Lightseeker’.”

Dan pada saat ini, dengan bantuan Anthony, lelaki tua yang sekarat itu berangsur-angsur pulih, dan perlahan membuka matanya.