The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 1015

Bab 1015 – Sage

Hao Ren bukan satu-satunya yang melihat bayangan itu. Lily, yang selalu dikenal karena indra keenamnya yang luar biasa, juga pernah melihat bayangan yang melewati rak buku. Gadis serak itu berteriak, “Ada orang di sana!”

Mereka segera mengejar aroma samar bayangan, berkelok-kelok di antara rak buku, yang lebih terlihat seperti labirin. Setelah mengejarnya di beberapa blok rak buku, Hao Ren bisa melihat sosok itu; itu adalah wanita mungil. Melihat dari belakang, wanita itu setinggi Lily dan sangat lincah dalam gerakannya. Tepat ketika semua orang hendak mengejar wanita ini, wanita itu tiba-tiba langsung masuk ke rak buku yang penuh dengan gulungan sebelum menghilang secara misterius di depan mata mereka.

Itu telah hilang? Hao Ren berhasil berhenti sebelum menabrak rak buku. Dia memeriksa rak buku, yang tidak terlihat luar biasa. Tidak ada pembukaan atau jalan rahasia. MDT mengguncang tubuhnya setelah mendapatkan pembacaan lingkungan dari ruang sekitarnya. “Tidak ada tanda teleportasi. Mungkin itu adalah hantu, ”katanya.

“Pertama pemburu iblis zombie, sekarang sosok hantu,” kata Y’zaks dengan suara kasar. “Mungkinkah semua pemburu iblis di menara ini telah menjadi anabiotik?”

Masih ingat Claude? Lily sepertinya mengingat sesuatu. “Apakah dia kabur dari menara sebelum kalian menangkapnya di garis depan?” dia bertanya.

“Tapi dia tidak terlihat seperti pembelot,” kata Y’zaks, menggelengkan kepalanya. Tiba-tiba, mereka mendengar langkah kaki datang dari jauh.

Sosok tinggi muncul entah dari mana dan berjalan ke arah mereka perlahan. Memegang buku yang tebal, sosok itu tampak asyik membaca. Sekarang, White Flame bisa melihat sosok itu dengan jelas. Dia berseru, “Guru!”

Sosok itu tak lain adalah Hasse, yang ditahan di Menara Jam Netherrealm.

Sama seperti Andaherr, mata Hasse kosong, dan perilakunya mekanis seperti boneka tanpa jiwa, mengulangi rutinitas yang sama di menara. Memegang sebuah buku besar dan mondar-mandir di depan rak buku, dia mendongak dengan wajah tanpa ekspresi ketika Hao Ren dan timnya mendatanginya. Dia mengangguk ke White Flame dan bertanya, “Apakah Anda di sini untuk belajar Ramuan?”

“Guru, bagaimana Anda bisa menjadi seperti ini?” Meskipun White Flame tahu bahwa Hasse mungkin tidak dapat menjawab pertanyaannya, dia masih datang dan memegang tangannya, bertanya dengan cemas, “Kamu baik-baik saja?”

Hasse memandang White Flame dengan ekspresi kosong. Setelah beberapa lama, dia mengangguk dengan lembut. “Saya baik-baik saja,” jawabnya.

Di mana orang lain? Hao Ren mencoba menanyakan beberapa pertanyaan. Dari pengalamannya dengan Andaherr, bahkan jika Hasse berada dalam kondisi keluar tubuh, ia harus dapat memberikan sedikit informasi. Di mana orang bijak?

“Setiap orang berada di tempat mereka seharusnya. Orang bijak sedang mengajar, “kata Hasse perlahan dan mengangguk ke arah Vivian. “Countess,” katanya.

“Jiwanya juga terisolasi dan terpenjara di bagian terdalam dari kesadarannya. Dia seperti terasing di ruang dan waktu lain, ”kata MDT sambil memeriksa Hasse. “Yah … gejalanya tampaknya lebih ringan dari yang lain.”

Gejala lebih ringan? Ada secercah harapan di mata White Flame. “Bisakah kamu membangunkannya?” tanyanya cemas.

Saat ini, Hao Ren juga telah memperhatikan bahwa kondisi Hasse memang lebih baik dari pada Andaherr. Mata Hasse melihat sekeliling. Dia mencurigai mereka seolah-olah dia tahu secara tidak sadar bahwa orang-orang ini seharusnya tidak ada di sini di Menara Jam Netherrealm. Aktivitas berpikir aktif semacam ini tidak terjadi di Andaherr dan puluhan pemburu iblis sebelumnya.

Bagian dari fakultas intelijen Hasse masih aktif. Pikiran bawah sadarnya mungkin mencoba menunjukkan ini.

MDT melayang di sekitar kepala Hasse dan bergumam, “Mungkin karena lokasi asli perpustakaan itu di luar Menara Jam Netherrealm, kondisinya lebih ringan dari yang lain. Saya akan mencoba memberinya beberapa stimulasi. Meskipun itu tidak akan membangunkannya sepenuhnya, Anda dapat menggunakan kesempatan ini untuk mengajukan pertanyaan kepadanya. ”

Serangkaian cahaya biru menyala di MDT sebelum menyinari dahi Hasse. Hasse tampak terkejut, dan penglihatannya kembali jernih.

“Guru, apa kabar?” White Flame meraih bahu Hasse dan mengguncangnya. “Bisakah kamu mendengarku?” tanyanya cemas.

Mata Hasse terus berubah antara ketenangan dan kekacauan. Sepertinya dia mencoba untuk menyingkirkan semacam pemenjaraan mental, tapi dia masih belum bisa memberikan reaksi yang cukup jelas dan jelas. Y’zaks, yang sangat ahli dalam masalah jiwa, menyadari kondisi Hasse. Dia melangkah maju dan menekankan tangannya di bahu Hasse. “Jangan memaksakan diri untuk berbicara, angguk saja atau gelengkan kepala saat saya bertanya. Bisakah kamu mendengar suara kami? ”

Hasse perlahan mengangguk.

“Tahukah kamu di mana orang bijak itu? Di mana mereka seharusnya berada? ”

Hasse mengangguk.

Bawa kami ke sana.

Hasse ragu-ragu sejenak, tetapi akhirnya, dia mengangguk. Dia kemudian berbalik dan berjalan menuju arah tertentu.

Mereka mengikuti tetua itu masuk lebih dalam ke Menara Jam Netherrealm. Teuton meninggalkan bekas di sepanjang jalan sehingga tim kecil tentara yang membayangi mereka bisa mengikutinya. Meskipun tampaknya para penjaga Menara Jam Netherrealm telah hancur karena keadaan hantu yang aneh, masih ada kebutuhan bagi pasukan utama untuk melakukan penyelidikan menyeluruh di menara nanti.

Dengan bimbingan Hasse, mereka akhirnya menemukan para pemburu iblis yang hilang, termasuk para tetua yang telah ditahan oleh Dewan Tetua, dan para penjaga Menara Jam Netherrealm.

Tetapi situasi di tempat ini bahkan lebih ganjil dan menyeramkan.

Mereka melewati serangkaian aula yang dingin dan suram, ruang belajar berdebu, dan koridor gelap yang bergema dengan suara siulan. Menara Jam Netherrealm penuh dengan kamar tak bernyawa yang telah memudar warnanya. Kelap-kelip cahaya lilin seakan tidak menghabiskan lilin-lilin yang ada di dinding. Api yang tidak memiliki suhu berderit di perapian di sudut berbagai ruangan; dan angin dingin yang bertiup entah dari mana melalui gedung, membawa suara-suara ambigu yang hanya bisa dirasakan Lily.

Seolah-olah rumah berhantu.

Para pemburu iblis bergerak seperti zombie, seolah-olah hantu terkurung di sela-sela waktu, mengulangi rutinitas yang sama secara mekanis. Di perpustakaan, beberapa penatua benar-benar tenggelam dalam buku-buku kuno. Di gudang senjata, tuannya menyeka senjata berulang kali, dan matanya kosong. Di koridor atas, penjaga patroli telah melihat para penyusup, tapi mereka tidak diganggu. Mereka masih bekerja sesuai dengan daftar tugas mereka, menutup mata terhadap segala sesuatu yang lewat.

Akhirnya, mereka sampai di tempat yang terlihat seperti ballroom.

Ballroom itu gelap dan menyeramkan. Pemudaran lebih parah di sini dibandingkan di tempat lain, seolah-olah warna yang tersisa hanyalah hitam dan putih. Ada juga suasana dingin yang tertinggal di udara; bernapas menjadi sulit.

Musik etereal dan intermiten bergema di seluruh ruang dansa seolah-olah itu hanyalah suara yang bocor dari dimensi yang rusak. Itu membuat orang bertanya-tanya apakah benar-benar ada gala yang diadakan di ballroom — pesta tanpa akhir yang berulang dalam ruang dan waktu tertutup.

Setelah Hasse membawa mereka ke sini, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. MDT sedang memeriksanya sementara Hao Ren mengawasi sekitarnya. Ada bayangan samar muncul di ruang gelap dari waktu ke waktu. Bayangan ini muncul dalam sekejap dan kemudian menghilang dengan cepat. Saat melihat dengan cermat, Hao Ren menemukan bahwa ini adalah sosok manusia, seperti bayangan para tamu di gala.

Dalam penglihatan periferal, Hao Ren melihat sosok pendek yang agak akrab berlari keluar dari sudut ruang dansa. Sosok pendek adalah orang yang tiba-tiba muncul dan kemudian menghilang ke dalam perpustakaan. Itu berlari melintasi ballroom dan berkedip beberapa kali sebelum menghilang di samping Lily. Gadis serak itu hampir melompat dari kulitnya.

Saat semua orang gugup, Y’lisabet tiba-tiba menunjuk ke ujung ballroom dan berteriak, “Ada orang di sana!”

Hao Ren melihat ke arah yang ditunjuk Y’lisabet. Sosok yang terlihat samar-samar berada dalam kegelapan. Mengenakan jubah hitam, sosok kurus itu hampir sepenuhnya menyatu dengan bayangan di latar belakang, dan tidak ada aroma yang terdeteksi. Hanya Y’lisabet yang melihatnya.

Lily dengan gugup maju dan menemukan bahwa orang itu mungkin yang disebut bijak karena orang itu memakai topeng aneh.

Tapi orang ini sama sekali tidak mengeluarkan aroma apapun.

Lily dengan hati-hati menyodok orang di depan matanya dengan cakarnya. “Sepertinya dia sudah lama mati,” katanya.