Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 8 Chapter 4

Saya berdiri di lorong sambil terengah-engah, bertanya-tanya kapan pintu akan terbuka.

Karena Lady Euphyllia tiba-tiba jatuh sakit, saya menghubungi Lady Anis, yang bergegas kembali ke ibu kota. Mereka meminta saya untuk menunggu di luar, namun…

“Apakah mereka benar-benar baik-baik saja…?”

Beberapa menit sebelumnya, kehadiran Anis tampak semakin riuh. Ada yang tidak beres.

Bahkan dari luar, aku bisa mendengar suara-suara marah berteriak dari sisi lain pintu. Itu cukup untuk membuat kakiku gemetar. Mungkin sihir naga milik Lady Anis berkobar bersama emosinya?

Aku hanya bisa mengandalkan akal sehatku untuk melanjutkan hidup, tetapi hanya dengan memikirkan betapa marahnya dia membuatku merinding.

Aku berharap Lady Euphyllia baik-baik saja. Aku terus gelisah untuk beberapa saat, tetapi akhirnya, tampaknya kemarahan Lady Anis mulai mereda.

Meski begitu, kegelisahanku masih ada. Setelah menunggu lama, pintu pun terbuka.

Wajah yang tak terduga menyambutku—wajah Lady Lumi.

“Nona Lumi?!” seruku.

“Oh, Lainie. Halo.” Dia menyapaku dengan senyum samar seperti biasanya.

Saya belum pernah berkesempatan untuk berbicara dengannya sebelumnya. Selain Lady Anis dan Lady Euphyllia, dia hampir tidak berbicara dengan siapa pun selain Yang Mulia Raja Yatim Piatu.

Tentu saja, jalan kami bersilangan, karena saya sering berada di samping Lady Euphyllia, tetapi kami belum pernah berbicara empat mata.

Tapi apa yang dilakukannya di sana? Pikiranku melayang, berharap dua orang lainnya baik-baik saja. Lagipula, sepertinya mereka tidak akan keluar.

Mungkin menyadari kekhawatiranku, Lady Lumi tertawa pelan. “Biarkan saja mereka untuk sementara waktu. Mereka akan segera tenang.”

“Bagaimana kabar Lady Anis dan Lady Euphyllia? Lady Anis tampak sangat marah beberapa saat yang lalu…”

“Oh, dia sangat marah. Dia bisa saja membunuh siapa saja yang pernah berbuat salah pada Euphyllia.”

“Jadi begitu…”

Saya sendiri dipenuhi amarah atas penghinaan yang tak termaafkan dari bangsawan barat itu, jadi tidak mengherankan Lady Anis begitu murka.

Meskipun demikian, adalah sebuah kesalahan untuk menunjukkan kebencian dan kepahitan secara terang-terangan. Karena tidak mampu menahannya, saya pun menghela napas pasrah.

“Yah, tidak perlu khawatir,” lanjut Lady Lumi. “Aku mencegah Anis lepas kendali. Lagipula, kondisi Euphyllia akan semakin memburuk jika dia mengamuk.”

“Terima kasih.”

“Tidak perlu berterima kasih… Tapi bolehkah aku bertanya sesuatu?”

“Hmm? Ada apa?”

“Apakah kamu merasa tidak nyaman memiliki pemimpin yang bukan manusia?”

“Hah…?”

Aku tidak bisa langsung menjawab pertanyaan itu, namun Lady Lumi menatapku dengan tenang, menunggu jawaban. Kami telah bertemu beberapa kali sebelumnya, tetapi dia tidak pernah menatapku dengan tatapan yang begitu tajam.

Ya, ada sesuatu yang aneh tentangnya. Aku tidak bisa memahaminya sedikit pun.

Sebagian dari diriku ingin menggunakan kekuatan vampirku untuk menyelidiki lebih dalam emosinya, tetapi ada sesuatu tentang ide itu yang membuatku takut. Dia telah hidup lama sebagai seorang roh yang mengikat perjanjian, dan tidak ada yang tahu apa yang mungkin kutemukan.

Saat aku masih memikirkan jawabanku, Lady Lumi melanjutkan,“Tak satu pun dari mereka adalah manusia biasa. Jika mereka mau, mereka bisa menghancurkan kerajaan dengan mudah. ​​Aku tak akan bisa menghentikan mereka. Dan jika aku tak bisa menghentikan mereka, siapa lagi yang bisa?”

“Eh…”

“Tidakkah itu membuatmu gelisah? Negara ini dipimpin oleh dua makhluk yang sangat berbahaya yang tidak memiliki banyak kesamaan dengan orang biasa. Tidak ada yang tahu kapan mereka akan menunjukkan warna asli mereka dan berbalik melawan kita. Mereka bisa kehilangan kendali karena hal-hal yang tidak dapat dipahami sepenuhnya oleh orang lain. Itu pikiran yang menakutkan, bukan?”

“…Memang. Tapi aku percaya pada keduanya.”

“Oh? Jawaban yang bagus. Tapi, saya bertanya-tanya, berapa banyak orang yang bisa mengatakan hal yang sama? Anda bisa menjamin mereka karena Anda sering bersama mereka. Tidakkah Anda setuju?”

“…Ya, kurasa begitu.”

“Semakin jauh mereka, semakin sedikit sifat sejati seseorang dipahami. Mereka berdua memiliki kekuatan yang luar biasa, dan Euphyllia memegang gelar roh pemberi perjanjian, yang memiliki arti penting di negara ini. Aku bertanya-tanya berapa banyak orang yang benar-benar dapat memahami apa yang ada di hati mereka?”

Sangat sedikit, tidak diragukan lagi. Itulah yang saya pikirkan, tetapi saya tidak dapat mengatakannya dengan lantang. Jika saya mengatakannya, saya harus menghadapi kenyataan yang tidak ingin saya akui.

Seseorang bisa saja menyalahkan dunia karena bersikap tidak adil, tetapi saya akan membenci keadaan yang memaksakan semua ini kepada mereka. Mengapa orang-orang tidak bisa memahami mereka sebagaimana adanya?

“Tidak adil, bukan?”

“…Tidak, aku tidak bisa menyangkalnya.”

Itulah sifat manusia—manusia takut terhadap hal yang tidak dapat mereka pahami, sehingga mereka mencoba menjauhkannya atau menghilangkannya sepenuhnya.

“Anda ingin terus memahami keduanya,” lanjut Lady Lumi. “Selama Anda memahami mereka, selama mereka tetap menjadi makhluk yang Anda harapkan, Anda tidak takut pada mereka.”

“…Apakah kamu sudah melihatnya?” tanyaku.

“Melihat apa?”

“Seperti apa Lady Euphyllia…saat dia marah…?”

Lady Lumi menggelengkan kepalanya. “Aku tidak ada di sana. Meskipun aku bisa membayangkannya dari apa yang kudengar.”

“Jadi begitu…”

“Menurutku kebijakan Euphyllia tidak salah. Namun, itu tidak berarti semua orang akan menerimanya. Negara ini telah berpegang teguh pada kepercayaannya pada roh selama beberapa generasi. Orang-orang tidak akan menyerah begitu saja. Ini adalah masa penuh cobaan.”

“Ujian besar…?”

“Aku ingin tahu siapa yang sebenarnya sedang diuji di sini. Kedua anak itu? Atau negara itu sendiri?” Lady Lumi bergumam, mengalihkan pandangannya. “Tidak diragukan lagi, Anisphia dan Euphyllia memegang nasib Kerajaan Palettia di tangan mereka. Mereka saling melengkapi; yang satu mencegah yang lain menjadi gila. Namun, keseimbangannya tidak pasti. Jika salah satu dari mereka mau, mereka bisa menghancurkan negara itu. Semuanya bermuara pada cinta.”

“Cinta…?”

Mereka bisa menghancurkan karena cinta. Ya, kata-kata itu menyentuh hati.

Lagi pula, Nyonya Anis punya banyak alasan untuk membenci Kerajaan Palettia, dan ingin melihatnya hancur.

Dia telah ditindas begitu lama sebagai putri kerajaan yang tidak dapat menggunakan sihir. Selain itu, adik laki-lakinya, Algard, telah menjadi hampir gila karena sikap bangsawan lainnya. Dan tentu saja, orang tuanya juga terus-menerus mengalami kesulitan.

Lady Anis punya banyak alasan untuk membenci dunia, namun ia tidak mengejar balas dendam melainkan mengejar impiannya. Itu adalah pilihan, dan ia tidak memilih kehancuran. Itu saja.

Mengapa? Karena dia mencintai banyak hal—keluarganya, sihirnya, Kerajaan Palettia, dan penduduknya.

Cinta mengalahkan kebencian. Itulah sebabnya dia tidak pernah bertindak karena dendam.

…Tetapi bagaimana jika keseimbangan itu terbalik?

Jika kebenciannya lebih besar daripada cintanya, tidak ada yang bisa menghentikannya.kekuatan yang menggerakkan mimpinya akan berubah menjadi kehancuran. Ya, tidak sulit membayangkan kehancuran yang akan terjadi.

“Selama mereka berdua terus mengejar cita-cita mereka, mereka akan menghadapi tantangan baru,” kata Lady Lumi. “Terserah mereka untuk mengatasinya.”

“…Apakah mereka akan mampu melakukannya?”

“Siapa tahu? Yang akan kukatakan adalah tidak ada yang berjalan sesuai harapan setelah memasuki perjanjian roh. Itu adalah transaksi yang memberi kekuatan besar—tetapi sebagai gantinya, kamu harus menerima konsekuensi apa pun yang akan terjadi di masa depan.”

“Konsekuensi di masa depan…”

“Manusia adalah makhluk fana. Kita semua mati, dengan satu atau lain cara. Namun, kematian seorang roh pemberi perjanjian bukanlah hal yang mudah. ​​Kita adalah eksistensi itu sendiri. Jika Anda menganggap hidup itu kekal, maka itu sama saja dengan keabadian. Anda menjadi roh, larut ke dalam dunia dan menjadi bagian darinya sambil melupakan semua yang pernah Anda alami. Apakah Anda menyebutnya hidup?”

Aku meringis mendengar pertanyaan Lady Lumi.

Keabadian —itu adalah kata yang menghantuiku seperti kutukan. Sebagai vampir, aku tidak akan pernah bisa berpaling dari konsep itu; itu adalah beban yang harus selalu kutanggung.

Sebisa mungkin, saya berusaha untuk tidak memikirkannya—tetapi pada saat-saat seperti ini, ketika orang lain menyinggungnya, semangat saya pun turun. Saya harus menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

“Maafkan saya. Saya harap saya tidak membuat Anda marah,” kata Lady Lumi.

“Tidak, jangan khawatir. Aku paham bahwa aku harus menghadapi aspek diriku itu.”

“Kalian semua mengagumkan. Itulah sebagian besar pesona kalian,” katanya sambil terkekeh.

Lady Lumi sulit dijelaskan, tetapi jelas dia peduli pada kita semua dengan caranya sendiri. Meski begitu, saya merasa perilakunya yang sulit dipahami itu agak menantang.

Pada saat itu, dia terdiam, ekspresinya berubah serius. “Penting untuk menghadapi cobaan hidup, tetapi tidak perlu merasa pesimis. Kalian saling mendukung. Aku senang Euphyllia memiliki Anisphia. Selamamereka saling menjaga, ketakutan saya, saya harap, tidak akan terjadi. Namun itu dengan asumsi mereka terus saling mendukung.”

“Saya tidak melihat mereka akan terpisah,” kataku.

“Itu benar. Mereka tidak mungkin meninggalkan satu sama lain, tidak dengan sukarela. Namun, kekuatan yang mereka miliki sangat besar. Singkirkan saja beberapa hambatan, dan mereka dapat menghancurkan dunia. Karena pengendalian diri mereka, mereka masih berfungsi sebagai bagian dari masyarakat. Namun, mereka dapat berpaling dari semua orang kapan saja.”

Bahuku sedikit tersentak mendengar kata-kata itu.

“Mereka harus terus-menerus menahan diri, untuk melawan dorongan mereka dengan tegas. Dan semakin kuat seseorang, semakin kuat pula disiplin yang harus ditegakkan. Bahkan saat itu, mereka mungkin akan hancur.”

Aku menggigit bibirku begitu keras, sampai-sampai aku merasa ingin mengunyahnya saja.

“Perjanjian roh adalah hasil dari keinginan yang ingin Anda wujudkan, bahkan dengan mengorbankan nyawa Anda sendiri. Begitu Anda telah mengikatkan diri di dalamnya, Anda tidak punya pilihan selain hidup terikat selamanya pada keinginan itu. Anda mengerti apa artinya itu, bukan? Kebahagiaan menjadi hal yang paling sulit.”

“…Ya.”

“Kekuatan Anisphia juga berada di ambang kehancuran. Namun manusia terus berpegang teguh pada kekuatan yang sangat besar tersebut.”

Pada saat itu, dari balik pintu yang tertutup, saya mendengar seseorang menangis.

Itu adalah Lady Anis, dan suaranya terdengar seperti anak kecil yang sedang menangis sejadi-jadinya.

Apa yang melatarbelakangi air matanya? Dia mungkin bertanya pada dirinya sendiri mengapa Lady Euphyllia harus menderita.

Itu semua karena orang-orang terus memaksakan cita-cita mereka sendiri secara egois. Ya, keadaan tidak berubah sama sekali sejak zaman Algard. Orang-orang masih saling menyakiti seperti yang selalu mereka lakukan.

Itu tidak dapat dimaafkan, cukup untuk membuat saya menggertakkan gigi karena frustrasi.

“…Pernahkah kau bertanya pada dirimu sendiri, apakah akan lebih baik jika negara ini tidak pernah ada?” tanya Lady Lumi dengan suara lembut.

“Aku tidak akan pernah…”

“Dunia ini sangat luas. Ada banyak tempat yang bisa kamu tinggalitanpa perlu sihir. Tidakkah menurutmu semua kesengsaraan ini bisa dihindari jika kita meninggalkan sihir sama sekali?”

“Sebagai seseorang yang telah lama tertindas, saya tidak mencintai negara ini. Saya memiliki perasaan campur aduk tentang status quo saat ini.”

“Kalau begitu, pernahkah kau bertanya pada dirimu sendiri apakah kita akan lebih baik tanpa Kerajaan Palettia khususnya?”

“Tidak pernah,” jawabku tanpa ragu.

Saat itu, Lady Lumi menoleh ke arahku, menatapku dengan tatapan tajam dan tajam. Aku bisa melihat bayanganku sendiri di matanya.

“Kau mengatakannya dengan mudah. ​​Kau tidak butuh waktu untuk berpikir?”

“Saya lahir di negara ini, dan karena negara ini saya bertemu dengan orang-orang yang saya sayangi. Saya tidak bisa menyerah hanya karena kesulitan yang saya hadapi, terutama saat saya ingin mendukung keinginan Lady Anis agar sihir menjadi berkah, bukan kutukan. Saya bisa menerima semua masalah ini.”

“…Hmm. Begitu ya.”

“Yah… Itulah sebabnya aku begitu marah dengan masalah terbaru ini, lho…,” kataku, akhirnya bisa tertawa kecil.

Tertarik dengan tanggapan saya yang ceria, Lady Lumi tersenyum santai dan lembut.

“…Saya selalu tahu bahwa kebahagiaan tidak bertahan selamanya,” katanya akhirnya.

“Nona Lumi…?”

“Semuanya harus berakhir. Atau mungkin aku hanya merasa perlu mengakhirinya di suatu tempat. Namun, aku tetap ingin melihat ke mana negara ini akan menuju. Kadang-kadang mungkin terasa kosong dan hampa, tetapi ini tetap tanah yang diperjuangkan oleh orang-orang yang kucintai untuk dipertahankan,” gumamnya.

Saya benar-benar tidak bisa berkata apa-apa. Sebagian dari diri saya memperingatkan saya untuk tidak menyela, bahwa saya harus mendengarkannya.

“Itulah sebabnya saya selalu ingin semuanya berakhir indah, tetapi saya tahu itu adalah hal yang egois untuk diminta. Namun, saya tetap menginginkannya. Ya, pada dasarnya, kita adalah makhluk yang egois.”

“…Mungkin.”

“Saya tidak tega membiarkan Anisphia dan Euphyllia hidup sendiri. Gadis-gadis itu…saat saya melihat mereka, saya melihat harapan.”

“Harapan?”

“Negara yang kita semua dambakan ini tidak membutuhkan kebahagiaan yang kita kira. Bahwa rakyatnya dapat melampaui kebahagiaan yang kita bayangkan. Bahwa ketika saat itu tiba, aku tidak akan dibutuhkan lagi.”

“…Nona Lumi…apakah kau ingin mati?”

“Baiklah…kalau memungkinkan, aku ingin tertidur dan bermimpi, tahu bahwa aku tidak perlu membuka mataku lagi. Bagiku, itu adalah cara terbaik untuk mengakhiri segalanya. Bukan menyerah karena aku tidak dibutuhkan, tetapi memilih masa depan yang akan baik-baik saja tanpa diriku.” Lady Lumi berbicara dengan suara lembut, sungguh-sungguh berdoa agar hari itu segera tiba. “Aku berharap keinginan mereka akan menjadi akhir dari keinginanku sendiri. Karena alasan itulah aku tidak bisa membiarkan mereka sendirian. Dulu, aku mungkin menyerah di tengah jalan dan kembali ke hutan.”

“Terima kasih sudah tinggal di sini. Saya pribadi sangat menghargai kehadiran Anda di sini.”

Lagipula, tanpa Lady Lumi, situasi ini akan jauh lebih kacau. Aku tidak bisa lebih lega karena dia ada di dekatku.

Namun di saat yang sama, saya bertanya-tanya apakah ini benar-benar yang terbaik. Menurut Lady Lumi, dunia akan menjadi tempat yang lebih baik tanpa roh-roh yang mengikat perjanjian, yang terus ada selamanya terikat oleh keinginan mereka. Namun, mimpi-mimpi itu tidak selalu terpenuhi seperti yang mereka harapkan. Itu adalah pemikiran yang menyadarkan.

Mungkin Lady Euphyllia merasakan hal yang sama. Apakah itu sebabnya mereka berdua percaya bahwa perjanjian roh seharusnya menjadi hal yang sudah berlalu?

Namun, dalam kasus tersebut, apa yang seharusnya saya lakukan? Bagaimana kita dapat mencegah lebih banyak orang memasukinya?

Lady Euphyllia menjadi roh perjanjian bagi Lady Anis. Dan sifat kerajaan itu sendirilah yang membawa Lady Anis pada penderitaan. Masalahnya pada akhirnya terletak pada kaum bangsawan yang korup. Yang berarti…

Tepat saat pikiranku mencapai titik ini, Lady Lumi, yang masih tersenyum, mengajukan pertanyaan lain: “Apa yang akan Anda lakukan sekarang?”

“…Apa yang akan aku lakukan?”

“Ada sesuatu yang memberitahuku bahwa kamu merasa ingin memberikan sedikit dorongan.”

“Saya bersedia…”

“Ya, aku juga berpikir begitu.”

Aku tersenyum tipis.

Tidak diragukan lagi—saya bersemangat untuk segera bergerak. Saya tidak tahan membiarkan keadaan tetap seperti ini.

“Saya akan melakukan apa yang saya bisa,” lanjut saya. “Tidaklah benar jika Lady Euphyllia dan Lady Anis menanggung semuanya.”

“Ya. Semoga berhasil. Aku akan mengawasi mereka berdua.”

“Terima kasih, Lady Lumi,” kataku sambil melihatnya pergi.

Lalu, dengan waktu yang hampir sempurna, Lady Ilia muncul di ujung lorong, tepat saat saya berpikir untuk mencarinya.

“Lainie.”

“Lady Ilia. Terima kasih telah mengantar Master Navre dan yang lainnya.”

Ketika Lady Anis mengatakan dia ingin berbicara dengan Lady Euphyllia sendirian, saya telah meminta Lady Ilia untuk mengurus tamu lainnya.

Saya senang bertemu dengannya karena ada beberapa hal yang ingin saya diskusikan dengan mereka semua.

“Saya menjelaskan situasinya sebaik yang saya bisa,” dia mulai.

“Terima kasih. Bisakah kita semua bicara sambil minum teh?” tanyaku.

“Tentu saja.”

Dan kami berdua berjalan menuju ruangan di mana yang lainnya sudah menunggu.

Ketika kami melangkah masuk, Master Navre, dengan ekspresi tegas, adalah orang pertama yang menoleh ke arah kami. “Lainie, apakah Komandan Anisphia dan Ratu Euphyllia baik-baik saja…?”

“Mereka masih ngobrol di kamar. Sepertinya Lady Anis sudah kehilangan kesabarannya…”

“Apakah gelombang energi magis yang kita rasakan padanya , kalau begitu…?” Tuan Navre meringis.

“…Bicaralah tentang menakutkan. Itu membuat kami merinding sampai ke sini. Dia pasti sudah memerah, betul,” imbuh Gark sambil memegang lengannya dan menggosoknya untuk menghilangkan rasa dingin.

Memang, luapan nafsu membunuh itu juga membuatku berpikir sejenak. Memikirkannya saja sudah membangkitkan perasaan pahit.

“…Jika dia tidak tenang, dia mungkin akan melawan para bangsawan barat sendiri…,” jelasku.

“Seburuk itu ya…? Yah, kita sudah mendengar apa yang terjadi. Aku mengerti kenapa dia marah, tapi ini berubah menjadi sakit kepala yang hebat…,” gerutu Gark, tampak seperti dia hampir mengumpat.

“Tapi kalau dia benar-benar kehilangan ketenangannya, siapa yang bisa menghentikannya? Aku harap orang-orang tahu kapan harus menutup mulut mereka. Serius, apa yang dipikirkan si idiot itu…?” kata Master Navre, wajahnya muram.

Saya dapat memahami apa yang mereka rasakan—itulah sebabnya kami harus merumuskan rencana untuk bergerak maju.

“Maaf semuanya, tapi bolehkah saya meminta bantuan kalian?” kataku.

“Dengan apa?” ​​tanya Tuan Navre.

“Saya ingin memberi mereka berdua lebih banyak waktu untuk berduaan, tetapi saya juga berpikir tidak bijaksana bagi kita untuk mengabaikan situasi ini. Saya ingin melakukan persiapan sendiri, jadi saya berpikir untuk memanggil Master Lang dan yang lainnya untuk membicarakan semuanya.”

Matanya terbelalak karena terkejut.

Saya terdiam sejenak. Apakah usulan saya benar-benar tiba-tiba muncul?

“Lainie,” katanya, “maksudmu kau ingin berdiskusi tentang bangsawan barat?”

“Ya. Bagaimanapun, seseorang harus bertindak. Aku ingin semuanya berjalan lancar saat Lady Euphyllia dan Lady Anis memutuskan untuk menanggapi.”

“Jadi kau ingin bertemu Lang dan penasihat kerajaan lainnya…?”

“Ya. Kalau memungkinkan, saya ingin berbicara dengan mereka segera setelah ini.”

Tetapi apakah mereka semua akan datang? Mengingat aku telah menitipkan Master Lang kepada para bangsawan barat setelah Lady Euphyllia jatuh sakit, mereka mungkin tidak akan datang. Jika dia tidak bisa bicara, aku harus menyerah untuk saat ini.

“Kalau begitu, aku akan mengirimkan pesan ke Kementerian Arcana,” tawar Priscilla.

“Terima kasih. Charnée, bisakah kau pergi ke vila Marquis Claret dan menjemput Lady Tilty?”

“Pergi dan panggil Lady Tilty? Sekarang juga!”

 

“Tuan Navre, Gark, bisakah Anda menjaga Priscilla dan Charnée? Saya akan memanggil Halphys sendiri. Nyonya Ilia, bisakah Anda menyiapkan ruang pertemuan?”

“Baiklah. Serahkan saja padaku, Lainie.”

Setelah semua orang mendapatkan tugasnya, aku menepuk pelan pipiku dengan kedua tanganku agar terbangun.

Kalau setahun yang lalu ada yang bilang ke saya bahwa saya akan memberikan instruksi seperti ini, sepenuhnya atas kemauan saya sendiri, saya pasti akan tertawa.

Namun saya harus bertindak, jadi saya akan terus maju tanpa menunda.

“Baiklah, aku mengandalkan kalian semua!”

 

Untungnya, Master Lang dan yang lainnya menyadari pentingnya pertemuan ini dan menjawab panggilan saya meskipun jadwal mereka sibuk.

Secara keseluruhan, peserta diskusi tersebut meliputi Lady Ilia dan Halphys yang bermarkas di ibu kota; Master Navre, Gark, Priscilla, dan Charnée—semuanya terlibat dalam pembangunan kota sihir; Master Lang, Master Marion, dan Master Miguel dari Kementerian Arcana; dan tentu saja, Lady Tilty.

Setelah memeriksa untuk memastikan semua orang ada di sini, saya memberi hormat dalam-dalam kepada mereka semua.

“Terima kasih sudah datang, semuanya,” kataku.

“Tidak masalah, mengingat situasinya… Meskipun terasa aneh dipanggil olehmu, Nona Lainie,” kata Master Lang, ekspresi muramnya yang biasa sedikit mengendur.

Memang, kami sering berpapasan dalam pekerjaan kami, tetapi kami jarang bertukar kata saat Lady Euphyllia tidak ada.

“Ya, Lady Euphyllia biasanya yang mengurus sebagian besar urusan… Tapi dia dan Lady Anis butuh waktu untuk bersantai. Aku memutuskan kita perlu mengatur suasana agar mereka bisa bertindak segera setelah mereka siap melakukannya,” jawabku.

“Itu cukup adil… Bagaimana kabar mereka berdua?”

“Sejujurnya, itu sedikit tidak pasti untuk sementara waktu.”

“Jadi begitu…”

“Lady Anis hampir saja kehilangan kendali. Bisakah kau bayangkan apa yang mungkin terjadi jika dia mengamuk?” tanyaku.

Guru Lang mengernyitkan dahinya karena khawatir.

“Itu akan menjadi resep bencana, bukan?” Lady Tilty berkomentar sambil mengangkat bahu.

“Aku tidak akan terkejut jika dia membantai semua bangsawan barat,” kata Gark dengan gumaman muram.

“…Menurutku dia tidak setidak mampu mengendalikan diri,” Master Navre membalas dengan lemah. Dari suaranya, tampaknya dia tidak punya kekuatan untuk membantah pendapatnya. Tidak diragukan lagi dia mengerti bahwa itu mungkin hanya angan-angannya.

“Ayolah. Kesabaran adalah keterampilan, kau tahu? Masalah sebenarnya adalah semua kebencian mendalam yang dia pendam. Mari kita perjelas: Hanya karena Putri Anisphia menunjukkan sikap menahan diri bukan berarti itu karena kebaikan—itu lebih seperti peringatan. Menganggap itu sebagai hal yang wajar akan menjadi tindakan yang berbahaya,” kata Master Miguel dengan nada suaranya yang biasa.

“…Itu benar,” Tuan Marion setuju sambil mengangguk serius.

“Benar?” Master Miguel melanjutkan. “Saat dia tidak bisa menahan diri lagi, itu artinya semua rasa frustrasi dan amarah yang terpendam mungkin akan terlampiaskan. Skenario terburuk—bahkan bisa menyebabkan perang saudara.”

“Dengan provinsi-provinsi barat? Kurasa itu berlebihan…” Mata Halphys terbuka lebar.

Namun, Master Miguel melambaikan tangannya dari satu sisi ke sisi lain. “Nah, sekarang setelah penghinaan itu disiarkan ke publik, tidak ada pilihan selain mengatasinya, bukan? Pertanyaan sebenarnya adalah seberapa jauh Anda harus memasukkan tangan Anda ke dalam sarang ular berbisa ini. Jika Putri Anisphia kehilangan kesabarannya dan memutuskan untuk melenyapkan mereka, apa selanjutnya?”

“…Kita harus menghentikannya,” jawab Guru Lang.

“Begitu ya. Dan bagaimana caramu melakukannya?” lanjut Master Miguel.

“Bagaimana…? Aku akan memperingatkannya, menasihatinya, kurasa…”

“Bagaimana jika dia tidak mau mendengarkan? Menurutmu, berapa banyak orang di negara ini yang bisa menghentikannya dengan paksa jika keadaan sudah mendesak?”

Keheningan mematikan meliputi ruangan itu.

Satu-satunya nama yang terlintas dalam pikiran adalah Lady Euphyllia, Duke Grantz, Ratu Emeritus Sylphine, dan Lady Lumi.

Namun menurut Lady Lumi, jika Lady Anis benar-benar lepas kendali, mungkin tidak ada seorang pun yang mampu menghentikannya…

“Bagian terburuknya adalah Putri Anisphia sebenarnya cukup populer di kalangan rakyat. Bagaimana jika mereka mulai bersimpati padanya? Terutama rakyat biasa, yang masih marah dengan para bangsawan? Mencoba menghentikan mereka jika mereka mengamuk setelah bergabung dengannya akan menjadi tantangan yang cukup berat—ingatlah kata-kataku.”

“Tidak dapat disangkal lagi. Aku bisa merasakan migrain akan datang…,” gumam Master Lang sambil memijat alisnya yang berkerut.

Namun, Master Miguel belum selesai. “Bagaimana jika ada skenario lain, hasil yang lebih buruk?”

“…Apa yang bisa lebih buruk dari semua itu?”

“…Putri Anisphia dan Ratu Euphyllia bisa saja meninggalkan kerajaan itu dan terbang menuju cakrawala.”

Sekali lagi, ruangan itu diselimuti keheningan. Kali ini, firasat buruk memenuhi udara.

“Saya benar-benar terkesan dia belum meninggalkan negaranya,” kata Lady Tilty.

Yang lainnya menjadi semakin murung mendengar pernyataan ini.

“Tentu saja, Anis mencintai Kerajaan Palettia, tetapi apakah Kerajaan itu pernah benar-benar mencintainya?” Lady Tilty melanjutkan. “Tetapi dia terus berusaha, bukan? Dan kemudian Euphyllia melangkah lebih jauh dengan menjadi seorang roh yang mengikat perjanjian. Sekarang lihat apa yang terjadi.”

“…Maksudmu dia penyayang.”

“Mungkin. Mereka berdua sangat naif, membiarkan orang-orang bodoh yang salah arah memanfaatkan mereka. Dan ketika mereka menyadari apa yang terjadi, wajar saja mereka marah. Tidak ada yang bisa kita lakukan untuk mengatasinya. Terus terang, itu sudah tidak lucu lagi.”

“…Lady Euphyllia pasti lebih lelah dari yang kukira,” katakudengan suara keras. “Lagipula, dengan absennya Lady Anis selama sekian lama karena bekerja di kota sihir, aku seharusnya menyadari dia akan menjadi tidak stabil…”

“…Nona Lainie, apakah menurutmu Putri Anisphia bisa membawa Ratu Euphyllia dan meninggalkan kerajaan ini?” tanya Master Lang dengan ekspresi muram.

“Ada kemungkinan besar,” kataku sambil mengangguk.

“…Jadi begitu…”

“Tidak akan mengejutkan saya jika Lady Anis merasa seperti telah memojokkan Lady Euphyllia. Jika dia mengira semua ini untuk membantu mewujudkan mimpinya sendiri, dia mungkin akan pergi bersama Lady Euphyllia, dan tidak akan pernah kembali.”

Itu merupakan situasi hipotetis, tetapi jika itu terjadi, Lady Ilia dan saya bermaksud mengikuti mereka sampai akhir.

Dalam hal itu, aku tidak punya rasa keterikatan khusus dengan Kerajaan Palettia. Tanpa Lady Anis dan yang lainnya, tidak ada yang mengikatku padanya.

Saya mendukung mereka karena mereka berdua sudah berusaha sekuat tenaga, tapi kalau negara sendiri tidak menginginkan mereka, maka saya pun tidak akan tinggal.

“Jika Ratu Euphyllia dan Putri Anisphia menghilang, kerajaan akan hancur,” kata Guru Miguel.

“Jangan menakutiku seperti itu…,” jawab Guru Lang.

“Kau harus mengakui, itu mungkin saja. Aneh juga Putri Anisphia tidak memutuskan hubungan, bukan? Namun, di sinilah kita, dengan orang-orang bodoh yang masih bersikeras bahwa semua prestasinya hanyalah fiksi, dan yang lain mengatakan Ratu Euphyllia seharusnya tidak lebih dari sekadar simbol keimanan. Dan sekarang Yang Mulia jatuh sakit. Ya, keadaan masih bisa memburuk, tetapi situasinya buruk — tidak diragukan lagi.”

“…Ya.”

“Dan Ratu Euphyllia akan mundur jika negara ini menginginkan masa depan yang berbeda dari apa yang dia bayangkan. Dia sendiri yang mengatakannya. Orang bodoh yang bicara kali ini agak terlalu gegabah, tentu saja, tetapi Anda dapat yakin ada orang lain yang berpikir dengan cara yang sama. Beri mereka tamparan di pergelangan tangan, dan Anda akan mendapatkan orang bodoh lainnya pada waktunya. Percayalah padaku.”

“Tapi jika kita memberikan hukuman yang terlalu berat, itu mungkin akan membuat anggota bangsawan lainnya gelisah…”

Gark angkat bicara. “…Eh, boleh aku tanya sesuatu?”

“Teruskan.”

“Apa yang akan terjadi pada para bangsawan yang menentang Lady Anis jika dia dan Ratu Euphyllia menghentikan reformasi mereka dan meninggalkan negara itu begitu saja?”

“…A-apa yang akan terjadi pada mereka…?”

“Maksudku, jika kau bilang kita akan kembali ke masa ketika rakyat jelata dan bahkan keluarga bangsawan yang tidak memiliki banyak keterampilan dalam ilmu sihir selalu dikekang, aku juga akan merasa ingin meninggalkan tempat itu. Namun, berapa banyak orang yang benar-benar akan menerima itu? Bukankah itu hanya akan memicu pemberontakan lagi?”

“…Kemungkinan itu tidak dapat disangkal,” kata Master Lang sambil mengangguk dengan wajah masam.

“Baik atau buruk, perubahan yang dilakukan Putri Anisphia telah memberikan dampak yang signifikan pada masyarakat. Masyarakat awam sangat berterima kasih atas perubahan tersebut.”

“Dan jangan remehkan berapa banyak keluarga bangsawan yang mendukungnya.”

“Aku tahu,” aku setuju. “Jadi, mengapa ada orang yang begitu tidak masuk akal untuk berkelahi dengannya di tempat terbuka? Dan membuat Lady Euphyllia marah pada saat yang sama? Aku tidak bisa mulai memahami apa yang mereka pikirkan.”

“Maksudmu apa permainan para bangsawan barat itu…? Ini hanya tebakan, tapi kurasa mereka pikir kita menemui jalan buntu,” kata Master Miguel.

“Jalan buntu?” ulangku.

Dia mengangguk. “Bahkan jika para bangsawan barat ingin mengganggu keseimbangan, mereka memiliki masalah internal mereka sendiri yang membuat mereka tetap terkendali. Semua faksi dan persaingan yang berbeda ini, semua orang mencoba mempertahankan status quo… yah, itu menghambat rencana apa pun untuk perubahan. Saat Anda mencoba mengambil tindakan, Anda akan mendapati diri Anda dibungkam oleh semua perebutan kekuasaan dan pertikaian internal. Percayalah, mereka tidak takut untuk mengotori tangan mereka. Mereka mungkin terlihat seperti berselisih satu sama lain, tetapi ketika menyangkut melindungi kepentingan mereka sendiri, mereka tidak menahan diri. Terus terang, itu benar-benarmenyebalkan. Lalu ada orang-orang yang serius, seperti kamu, Lang, yang selalu mengoceh tentang masalah keimanan.”

“Kau pikir kau bisa membodohiku?” tantang Master Lang.

“Ooh, menakutkan, menakutkan,” goda Master Miguel. “Yah, kurasa masuk akal kalau mereka yang tidak cocok di sana akhirnya mengincar posisi tinggi di Kementerian Arcana atau tempat pelarian lainnya. Tidakkah kau pikir begitu, Marion?”

“Ya. Kurasa bisa dibilang keluargaku sendiri seperti itu.”

Sementara keluarga Master Marion, Keluarga Antti, memiliki tanah di barat, mereka mengidentifikasikan diri paling kuat dengan Kementerian Arcana.

Master Miguel melanjutkan, “Sepertinya mereka berusaha keras menutupi korupsi mereka, dan itu membuat mereka tidak bisa berkomitmen pada apa pun. Namun, mereka sangat bertekad melindungi diri mereka sendiri, mereka mungkin tidak akan terlalu menentang teknologi baru yang dibawa Putri Anisphia. Mereka akan berpura-pura mengikuti kebijakan mahkota, dan ketika mereka akhirnya menyadari nilai yang dibawa oleh alat-alat ajaib, mereka akan berteriak-teriak untuk memanfaatkannya sepenuhnya.”

“Tapi bukankah si idiot itu mengatakan semua prestasi Lady Anis itu palsu?” tanya Master Lang.

“Yah, tidak ada yang bisa membela kebodohan. Masalahnya lebih pada di mana dan kapan dia mengatakannya.” Saat berikutnya, sikap riang Tuan Miguel tampak jelas menajam. “Korupsi di provinsi-provinsi barat mungkin lebih dalam dari yang kita duga. Ini bisa jadi akibat dari keluhan-keluhan yang sah yang ditumpas sebelum benar-benar berakar. Bagaimanapun, terlepas dari konflik internal mereka, kaum bangsawan akan bersatu dan berjuang sebagai satu kesatuan untuk melawan intervensi dari luar. Mereka bukan tipe orang yang ingin Anda ganggu.”

“Bukankah lebih mudah kalau kita meledakkan semuanya dan menyingkirkan mereka semua?” gerutu Gark dengan jengkel.

“Tidak sesederhana itu,” jawab Charnée sambil tersenyum paksa.

Mendengar ini, bibir Gark mengerucut tidak puas. “Tapi apa yang rumit? Tidak bisakah kita mempertahankan yang baik dan menyingkirkan yang buruk? Orang yang memulai pertengkaran ini adalah orang yang salah.”

“Itu memang benar. Tapi masalahnya adalah—jika hukumannya terlalu berat, kita berisiko menyebarkan keresahan di antara bangsawan barat lainnya. Pada akhirnya, itu bisa memperparah ketidakpercayaan mereka terhadap keluarga kerajaan. Jika itu terjadi, akan sulit untuk mengendalikan kebijakan kerajaan di barat. Selalu ada pilihan untuk mencoba memerintah dengan kekerasan sebagai gantinya…”

“Baik Lady Anis maupun Lady Euphyllia tidak ingin bertindak sejauh itu,” kataku.

“Jika mereka memerintah dengan diktat, pasti sudah ada pemberontakan,” imbuh Lady Tilty.

Yang lainnya mengangguk tanda setuju secara diam-diam.

“Maksudku, para bangsawan barat itu sadar bahwa mereka sedang menyakiti diri mereka sendiri, kan?” kata Gark. “Jadi, mengapa mereka mencoba memancing reaksi? Apakah mereka benar-benar sebodoh itu?”

“Mungkin karena mereka tidak bisa melupakan kejayaan masa lalu?” usul Priscilla. “Mungkin mereka tidak punya hal lain yang bisa dibanggakan? Itu menjelaskan obsesi mereka dengan iman, bukan?”

“…Hai, Priscilla…?”

“Hmm? Kenapa mukamu muram, Master Navre?”

“Bisakah kamu mencoba bersikap lebih diplomatis sekali ini?”

“Saya rasa saya tidak salah. Ilmu sihir dan peralatan sihir akan mengubah cara sihir dipraktikkan secara drastis mulai sekarang. Jika itu terjadi, tidak dapat dihindari bahwa penyihir tradisional akan kehilangan nilainya. Menurut saya, itu sudah pasti.”

Ruangan itu menanggapi pernyataan Priscilla dengan senyum yang dipaksakan dan ekspresi canggung. Master Lang tampak menyeringai.

Priscilla benar, dan kita semua tahu itu—meskipun dia bisa menemukan ungkapan yang lebih bijaksana.

“Bukankah lebih baik jika mereka berteman dengan Putri Anisphia dan memanfaatkannya untuk keuntungan mereka sendiri? Mengapa harus menjadikannya musuh tanpa alasan? Mereka pasti sudah mempertimbangkannya, bukan?” tambahnya.

“…Saya mengerti maksud Anda,” gumam Master Navre.

Saya sendiri pernah merenungkan pertanyaan itu, tetapi itu bukanlah teka-teki yang dapat dipecahkan sendirian. Saya mendapati diri saya menghela napas lelah.

“Sekarang setelah saya semakin dekat dengan urusan politik, saya jadi paham betapa sulitnya kehidupan Yang Mulia terdahulu,” kata saya.

“…Maksudmu Anak Yatim Piatu Raja Emeritus?”

“Yang Mulia naik takhta di tengah-tengah upaya kudeta. Kudengar dia memprioritaskan pembangunan kembali kerajaan untuk mempertahankan kekuatan militernya dan dia berjuang untuk menyeimbangkan kepentingan berbagai golongan bangsawan. Ada begitu banyak tantangan hanya di provinsi-provinsi barat saja. Pasti sulit baginya…”

Bahkan saat ini, masih saja ada yang meremehkan mantan raja itu sebagai penguasa biasa-biasa saja, tanpa keanggunan dan pesona.

Namun, saya yakin—jika dia tidak meletakkan dasar bagi stabilitas relatif saat ini, kerajaan itu sudah terjerumus ke dalam kekacauan sejak lama.

“Lady Euphyllia dan Lady Anis berusaha keras mengikuti jejak Yang Mulia. Apa pun pilihan mereka, mereka mampu menyatukan kerajaan,” kataku.

Akan tetapi, tidak seorang pun di antara mereka yang berminat memaksakan reformasinya dengan paksa.

Saya menganggap itu sebagai sentimen yang mengagumkan—tetapi pada saat yang sama, menurut saya mereka terlalu menahan diri. Mereka mampu bersikap sedikit lebih egois.

“Saya tidak ingin mereka harus memikul kerajaan di pundak mereka seperti pilar manusia. Suatu hari, mereka akan meninggalkannya. Mereka sudah sepakat bahwa mereka harus melakukannya.”

“…Nona Lainie, maksudmu mereka akan meninggalkan Kerajaan Palettia? Bahkan jika reformasi mereka berhasil?” tanya Master Lang.

“Ya, benar. Begitu mereka memutuskan bahwa mereka tidak perlu bertanggung jawab sendiri, saya curiga. Negara ini adalah tempat bagi manusia untuk hidup, kata mereka. Negara ini tidak dimaksudkan untuk makhluk yang telah menyimpang dari kemanusiaan mereka.”

“…Jadi ini akan menjadi akhir dari garis keturunan kerajaan?” gumamnya, suaranya menunjukkan campuran emosi yang campur aduk. “ Pilar-pilar manusia… Itu cara yang meresahkan untuk mengatakannya. Bangsawan memiliki tanggung jawab untuk melindungi dan memimpin.Hal yang sama berlaku untuk keluarga kerajaan kita. Itulah sebabnya mereka diharapkan untuk memenuhi tugas mereka sebagaimana mestinya. Saya tetap tidak berpikir itu salah bagi mereka yang memiliki keterampilan dan kemampuan yang tepat untuk mengambil tanggung jawab yang lebih besar, tetapi jika mereka tidak diberkati dengan bakat yang dibutuhkan untuk memenuhi tugas yang sudah mereka miliki… yah, mungkin tidak akan mengejutkan jika mereka memutuskan untuk meninggalkan semuanya.”

“Lady Anis tidak berencana menelantarkan siapa pun. Meskipun dia ingin mundur saat waktunya tiba,” kataku.

“Kurasa itulah yang membuatku sangat gugup. Beban yang harus dipikul sangat berat, beban untuk mengubah seluruh bangsa. Aku bisa melihat apa yang Putri Anisphia coba bina. Dengan memberikan sihir kepada semua orang, dia ingin memastikan tidak ada kehidupan yang ditentukan hanya berdasarkan status sosial mereka. Itu cita-cita yang luhur. Namun, tidak ada jaminan dia akan berhasil, jadi wajar saja jika khawatir…”

“Namun Lady Anis dan Lady Euphyllia melakukan segala daya upaya untuk mewujudkannya.”

“Saya tahu… Saya tahu… Namun, tetap bertahan adalah tantangan.”

“Ada apa, Lang? Tidak sanggup menghadapi tantangan?” canda Master Miguel.

“Berani sekali kau, Miguel? Kalau aku takut, lebih baik aku mengundurkan diri dari jabatanku saat ini juga. Apa kau pikir aku akan lari dari kesempatan untuk mengukir namaku dalam sejarah? Itu akan menjadi tindakan pengecut,” Master Lang menepisnya dengan cemberut tegas. “Aku tidak akan membiarkan pelarianku berakhir dengan kekecewaan. Aku tidak akan membiarkannya. Kalau kedua pemimpin kita ingin meninggalkan kita di masa depan, maka sudah menjadi tugasku sebagai rakyat mereka untuk memenuhi keinginan mereka.”

“Saya juga ingin memastikan mereka berdua bisa pulang suatu hari dengan perasaan telah menyelesaikan tugas mereka. Jika saya ingin membantu mereka, saya tidak bisa terus bergantung pada mereka selamanya,” imbuh saya, berbicara dengan penuh tekad.

Semua yang lain mengangguk tanda setuju.

“Untuk saat ini, mari kita susun rencana dasar tentang bagaimana kita dapat menangani para bangsawan barat,” usulku. “Kita perlu memastikan bahwa kita dapat mendukung Lady Euphyllia dan Lady Anis, apa pun keputusan yang mereka buat.”

“Ya, saya setuju. Mari kita pertimbangkan berbagai tanggapan yang akan menyelaraskandengan keinginan mereka dan menguntungkan seluruh wilayah. Itulah tugas kita,” Master Lang menambahkan dengan anggukan tegas.

Sekali lagi, yang lain mengangguk setuju.

Mengingat kekuatan dan keterampilan mereka, saya memahami godaan untuk mengandalkan penilaian pribadi Lady Euphyllia dan Lady Anis.

Namun saya juga tahu bahwa mereka tidak ingin kita memaksa mereka untuk memegang kendali. Apa yang sebenarnya mereka inginkan adalah agar orang lain dapat berdiri dan maju sendiri.

Jadi saya akan melakukan hal itu, untuk mewujudkan impian saya .

Saya berdoa agar mereka berdua mau beristirahat sejenak, meskipun hanya sebentar. Toh, kami di sini untuk membantu mereka sekarang.

Inilah saatnya kami mengerahkan segenap kemampuan kami demi tujuan ini. Jadi, saya menarik napas dalam-dalam dan menepuk-nepuk pipi saya pelan untuk menyegarkan diri. Ya, inilah saatnya mengerahkan segenap kemampuan!