Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 8.5 Chapter 6

Terkadang, saya tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah saya pantas mendapatkan keberuntungan ini.

Aku—Halphys Nebels—lahir sebagai putri sederhana dari keluarga bangsawan di Kerajaan Palettia.

Status keluargaku tidak terlalu tinggi, dan kemampuan sihirku—ciri khas kaum bangsawan—juga bukan sesuatu yang bisa dibanggakan.

Dalam keadaan normal, menaiki tangga sosial bukanlah hal yang mungkin bagi saya. Namun, bos baru saya bukanlah orang biasa, jadi anggapan lama itu mungkin tidak berlaku lagi.

Saya bekerja untuk Anisphia Wynn Palettia. Meskipun ia lahir sebagai bangsawan, ia telah lama diabaikan karena ketidakmampuannya menggunakan sihir.

Dia adalah individu yang luar biasa, tak gentar menghadapi kesulitan. Dia kemudian mengembangkan aliran penelitian unik yang dikenal sebagai magisologi dan menciptakan alat-alat magis yang memungkinkan rakyat jelata untuk menggunakan sihir.

Bahkan pernah ada pembicaraan tentang kemungkinan dia mewarisi takhta, tetapi sekarang Euphyllia telah menjadi ratu, sang putri telah menyesuaikan diri dengan perannya, dan dia membantu pemerintahan Yang Mulia sebagai ahli sihir terkemuka di kerajaan.

Tentu saja, hubungan saya dengannya membuat saya sangat sibuk, tetapi itu juga sangat memuaskan.

Maka dari situ, saya mulai mempertanyakan apakah saya benar-benar pantas mendapatkan semua keberuntungan ini.

“…Mungkin ini hanya pelarian dari kenyataan…”

“Halphys? Apa kau mengatakan sesuatu…?”

“Tidak, bukan apa-apa. Yang lebih penting, menurutmu kamu akan baik-baik saja dengan semua urusan administrasi ini? Ini harus selesai sebelum akhir hari…”

“…Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

“T-tentu saja… Terima kasih atas semua bantuan Anda…”

Mengapa saya berpikir ini mungkin hanya pelarian dari kenyataan? Karena Anisphia terkubur di bawah tumpukan dokumen dengan kepalanya tertunduk di atas mejanya.

Dan mengapa dia berada dalam keadaan seperti ini? Karena dia memiliki rencana besar di masa mendatang untuk membangun kota baru sepenuhnya dengan tujuan khusus untuk mempelajari ilmu sihir.

“Merencanakan memang menyenangkan, tapi sekarang setelah kita benar-benar bersiap untuk memulai, masalahnya datang bertubi-tubi…,” keluhnya.

“Bukankah seharusnya kita senang semuanya berjalan lancar? Alat ajaib itu sungguh luar biasa,” kataku, mencoba menghiburnya.

“Papan Pemikiran… Kenapa aku harus menciptakannya…? Semuanya kan sebab dan akibat, bukan…?!” keluhnya, sambil membetulkan Papan Pemikiran di mejanya dengan tatapan tajam.

Aku tak bisa menahan tawa. Secara pribadi, aku bahkan tak ingin membayangkan kembali ke masa tanpa mereka, jadi aku memilih diam.

“Mari kita istirahat sejenak, lalu kembali bekerja. Selama kita melakukannya selangkah demi selangkah, kita akan menyelesaikan semuanya.”

“Ugh… Kau benar… Lagipula, akulah yang memulai ini…”

Dengan berat hati, Anisphia kembali membaca dokumen-dokumen itu, sementara saya mengalihkan perhatian saya ke materi di depan saya untuk menyelesaikan tugas-tugas saya sendiri.

Pada saat itu, terdengar ketukan di pintu, diikuti oleh sebuah suara. “Nyonya Anis? Ini saya, Lainie. Apakah Anda punya waktu sebentar?”

“Lainie?” seru Anisphia, matanya membelalak kaget melihat tamu tak terduga ini.

Lainie adalah sekretaris pribadi Ratu Euphyllia, dan sangat jarang baginya untuk mampir ke sini.

Dia pasti sedang menjalankan tugas untuk Ratu Euphyllia. Anisphia tampaknya sampai pada kesimpulan yang sama.

“Kamu boleh masuk, Lainie,” panggilnya.

“Permisi. Selamat siang, Lady Anis, Lady Halphys,” kata Lainie sambil melangkah masuk dan memberi hormat dengan sopan.

Saat aku mendongak, ekspresinya tampak agak muram. Atau mungkin dia hanya lelah? Apakah sesuatu telah terjadi…?

“Ada apa?” ​​tanya Anisphia.

“Um… Begini saja… Lady Euphyllia adalah…”

“Apakah sesuatu terjadi pada Euphie?”

“…Ya.”

“…Kamu terlalu tidak jelas. Apa sebenarnya maksudmu?”

“Ehm, begini… Suasana hatinya sedang buruk sekali…”

“Hah?” Anisphia memiringkan kepalanya secara dramatis ke satu sisi.

Ratu Euphyllia sedang dalam suasana hati yang buruk? Padahal biasanya dia sangat tenang! Dia adalah sosok yang sempurna!

“Apa sebenarnya yang membuatnya kesal…?”

“Maaf, tapi aku tidak bisa bicara di sini… Bisakah kau datang dan membantunya menenangkan diri? Aku tidak bisa menanganinya sendiri…”

“Dia terlalu berlebihan untukmu? Berarti ini pasti serius. Baiklah, aku akan pergi ke sana. Maaf, Halphys, bolehkah aku meninggalkan sisanya di sini bersamamu?”

“Saya mengerti. Silakan temui Yang Mulia.”

“Terima kasih.”

“Maafkan saya, Lady Halphys,” kata Lainie.

“Tidak apa-apa, Lainie.”

Setelah itu, dia menundukkan kepalanya sekali lagi dan meninggalkan ruangan mengikuti Anisphia.

Hanya beberapa saat setelah Anisphia dan Lainie pergi, Navre dan Gark kembali dari tugas mereka.

“Halphys? Apa aku melihat Putri Anisphia dan Lainie bergegas keluar barusan?”

“Apakah ada sesuatu yang salah?”

“Ah. Selamat datang kembali, Navre, Gark.”

Mereka pasti telah melihat Yang Mulia; tidak heran jika mereka khawatir.

“Aku tidak begitu yakin secara spesifik…tapi sepertinya sesuatu telah terjadi pada Ratu Euphyllia.”

“Hah? Kukira dia tidak punya jadwal khusus untuk hari ini…”

“Menurutmu, apakah mereka akan menjelaskannya kepada kita nanti?”

“Mungkin.”

“Baiklah kalau begitu.”

Sebenarnya tidak ada keuntungan apa pun yang bisa diperoleh dengan berspekulasi lebih lanjut.

“Bisakah kalian berdua membantu saya menyortir dokumen-dokumen ini?”

“Tentu.”

“Ugh…”

“Jangan pasang muka seperti itu, Gark,” tegur Navre.

“Aku mengerti, aku mengerti…”

“Dan jangan terdengar begitu menyedihkan!”

Menyaksikan percakapan ini dari seberang ruangan, saya teringat kembali percakapan saya sebelumnya dengan Yang Mulia. Saya tertawa.

Ya, aku masih mampu tersenyum. Aku tak pernah membayangkan kejadian hari itu akan kembali menghantui diriku.

 

Suatu hari, tepat ketika saya menyelesaikan pekerjaan dan bersiap untuk pulang, saya disambut bukan oleh kereta yang biasa mengantar saya, melainkan oleh orang lain. Saya terkejut ketika menyadari siapa itu—tunangan saya, Marion.

“Marion? Apa yang kau lakukan di sini?” tanyaku.

Entah karena alasan apa, dia tampak kesal.

Pasti ada sesuatu yang telah terjadi.

Tepat sebelum kekhawatiran menguasai diriku, dia angkat bicara: “Maaf, tapi bisakah kita bicara? Ada hal penting yang ingin saya diskusikan.”

“Itu akan jadi apa…?”

“Aku akan menjelaskan detailnya di dalam,” katanya sambil menunjuk ke kereta kuda. “Aku ingin kau ikut kembali denganku.”

“Sebenarnya apa ini?”

“…Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Aku sendiri masih belum sepenuhnya memahaminya.”

“Aku mengerti. Aku akan pergi bersamamu.”

Aku belum pernah melihat Marion seserius itu sebelumnya. Tidak mungkin aku menolaknya.

Dia menghela napas lega, lalu menuntunku ke dalam kereta, dan kami berangkat menuju rumah besar Antti.

Dia tetap diam sepanjang perjalanan. Aku menunggunya untuk mengumpulkan pikirannya. Di tengah perjalanan, dia akhirnya mulai berbicara: “Begini saja, Halphys.”

“Ya?”

“…Sepertinya aku mungkin akan mewarisi gelar Pangeran Antti.”

“…A-apa?! M-Marion?! Apa maksudnya ?!” Aku hampir melompat dari tempat dudukku.

Pada saat itu, kereta kuda menabrak gundukan, dan aku hampir terlempar jika Marion tidak mengulurkan tangan untuk menangkapku.

“Apa kau baik-baik saja, Halphys? Maaf aku telah mengejutkanmu.”

“T-tidak sama sekali…”

Dia dengan lembut mempersilakan saya duduk kembali di tempat duduk saya.

Aku mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, lalu menatap matanya. Bagaimana mungkin Marion mewarisi harta Antti? Apa maksudnya itu?

Marion adalah putra kedua, dan pertunangan kami seharusnya membawanya masuk ke dalam keluarga saya . Dan sekarang rencana itu telah berantakan? Kalau begitu, apa yang akan terjadi pada pertunangan kami?

“Semua ini gara-gara krisis dengan keluarga tunangan saudara laki-laki saya. Mereka telah mempermalukan diri sendiri, dan ini bisa menyebabkan kehancuran mereka. Bukankah Ratu Euphyllia sudah menyebutkannya?”

“Tidak, sama sekali tidak…” Aku menggelengkan kepala.

Marion menghela napas panjang dan dalam. “Begitu… Mungkin Yang Mulia hanya mencoba bersikap pengertian.”

Kalau dipikir-pikir, aku sudah lama tidak melihat ratu. Kupikir dia sedang sibuk…

“Sepertinya keluarga tunangan saudara laki-laki saya telah kehilangan dukungan dari Yang Mulia Ratu.”

“Apakah mereka membuatnya marah?! Apa yang sebenarnya mereka lakukan…?!”

“…Mereka berpendapat bahwa hubungannya dengan Putri Anisphia bermasalah dan menyarankan agar dia mengambil seorang selir atau kekasih untuk menghasilkan seorang ahli waris.”

“…Hah?”

Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahami kata-kata itu.

Aku benar-benar tidak mengerti maksudnya. Maksudku, aku paham arti kata-katanya. Tapi sungguh, aku tidak mengerti mengapa ada orang yang berani mengatakan hal seperti itu.

“Apakah dia benar-benar mengatakan itu langsung kepada Ratu Euphyllia?! Pantas saja dia dalam masalah…! Masalah suksesi sudah menjadi topik yang sensitif, terutama bagi Putri Anisphia…!”

Banyak orang mengagumi dan menghormati Ratu Euphyllia. Fakta bahwa dia telah menghidupkan kembali perjanjian spiritual dalam legenda sangatlah penting bagi mereka yang lahir dari keluarga bangsawan.

Meskipun kebenaran yang dia ungkapkan tentang perjanjian roh telah mengguncang iman sebagian orang, pengaruhnya tetap sekuat sebelumnya.

Jika ada satu hal yang ingin dia sampaikan dengan jelas, itu adalah betapa dia lebih menyukai Anisphia, putri yang pernah dibenci karena ketidakmampuannya menggunakan sihir.

Cinta mereka satu sama lain begitu dalam sehingga Anda bisa merasakannya setiap kali melihat mereka bersama. Dan si bodoh itu berani menyarankan agar dia bersama orang lain untuk melahirkan seorang ahli waris?!

“Kurasa dia ingin melihat kualitasnya sebagai pembawa perjanjian spiritual diwariskan kepada generasi berikutnya,” lanjut Marion. “Dan dengan semua pembicaraan tentang Putri Anisphia yang meninggalkan ibu kota untuk mengawasi pembangunan kota baru, ada beberapa saran bahwa pendamping lain mungkin dapat membantu mengurangi kesepian Yang Mulia…”

“Aku tidak bisa bilang aku tidak melihat logika di baliknya, tapi bahkan mempertimbangkan untuk mengatakan semua itu di hadapan ratu…”

“Ini keterlaluan. Saat pertama kali mendengarnya, saya hampir terkejut sampai terjatuh…”

Aku sendiri merasa pusing setelah mendengar semua itu.

Belum lama ini, bakat magis yang dibutuhkan untuk memasuki perjanjian roh akan dikagumi dan didambakan di atas segalanya. Mudah dipahami mengapa seseorang mungkin menginginkan anak-anak mereka mewarisi karunia seperti itu.

Namun, membahas topik ini dengan Ratu Euphyllia…? Aku tak bisa membayangkan tindakan yang lebih gegabah dari itu.

“Memikirkannya saja sudah berbeda, tapi mengatakannya langsung padanya…? Tidak ada jalan untuk menariknya kembali… Sejujurnya, aku pikir topik itu akan muncul pada akhirnya. Aku hanya tidak menyangka ada yang akan menyebutkannya secepat ini atau dengan begitu ceroboh…”

“Kurasa itu tak terhindarkan…”

“Yang Mulia, tampaknya, sudah siap menghadapi hal itu. Namun, itu tidak mencegahnya untuk membuat emosinya bergejolak…”

“Ah…”

Sekarang semuanya masuk akal. Itulah mengapa Lainie mampir untuk memanggil Putri Anisphia.

Dia bergegas keluar dengan hampir panik. Mungkinkah itu alasannya…?

“Kementerian Ilmu Gaib sudah mengalami perubahan generasi, dan ada pembicaraan tentang keluarga mereka yang akan mewariskan tongkat estafet… Tapi sekarang muncul masalah yang lebih besar.”

“Apa maksudmu…?”

“Ketika pewaris gelar keluarga mengetahui semuanya, dia akhirnya melarikan diri…”

“Benar-benar…?”

“Kurasa dia tak sanggup membayangkan harus mengambil alih dalam keadaan seperti ini. Kudengar dia meninggalkan catatan yang mengatakan dia tidak akan kembali, lalu menghilang. Kejutan itu sangat memukul orang tua tunangan saudaraku, meskipun aku tak bisa tidak berpikir mereka sendirilah yang menyebabkan ini…”

“Tidak dapat disangkal bahwa…”

Jujur saja, aku merasa kasihan padanya karena hampir terpaksa kabur dari rumah. Aku tak bisa membayangkan orang tuaku melakukan hal yang begitu gegabah. Jika aku berada dalam situasi yang sama, itu akan terlalu berat bagiku.

“…Tunggu sebentar. Maksudmu tidak ada penerus yang jelas?”

“Itu benar.”

“Marion. Kau tidak serius mengatakan padaku bahwa kau mungkin akan mewarisi gelar dan harta milik Antti…?”

“Saudara laki-laki saya ingin mengubah syarat pertunangannya sendiri dan bergabung dengan keluarga tunangannya. Itu berarti saya akan menjadi yang berikutnya dalam garis suksesi untuk memiliki keluarga sendiri.”

“Seperti yang kukira…!”

“Saudara laki-laki saya dan tunangannya sangat saling mencintai… Dia tidak tega meninggalkannya.”

“Jadi begitu…”

Saya telah bertemu dengan saudara laki-laki Marion dan tunangannya beberapa kali, dan meskipun pernikahan mereka bersifat politis, sungguh mengharukan melihat betapa baiknya mereka bergaul satu sama lain.

“Tapi ini semua agak mendadak, bukan?” tanyaku.

“Ya, tentu saja. Itulah mengapa saya ingin membawa Anda ke sini, Halphys. Untuk membahas pilihan kita ke depannya.”

Setelah itu, baik Marion maupun saya terdiam.

Aku butuh waktu untuk mengatur pikiranku. Aku yakin Marion juga membutuhkannya.

Sementara itu, kereta kuda tiba di rumah besar Antti.

Sesaat kemudian, seorang pelayan keluar dari rumah untuk memberi tahu kami bahwa saudara laki-laki Marion, Kenneth, sedang menunggu.

Kami menuju ke ruang tamu, di mana kami mendapati dia sedang menunggu kami.

Wajahnya mirip dengan Marion, meskipun rambutnya berwarna cokelat lebih terang. Semua orang di keluarga Antti lembut dan tenang, dan Kenneth tidak terkecuali dalam hal itu. Namun saat ini, lingkaran hitam di bawah matanya tak bisa disembunyikan.

“Kau sudah kembali, Marion. Senang bertemu denganmu, Halphys,” katanya menyapa.

“Sudah terlalu lama, Kenneth,” jawabku.

“Maaf memanggil Anda ke sini dengan pemberitahuan mendadak. Silakan duduk.”

Dengan undangan itu, Marion dan saya duduk berhadapan dengannya di sofa.

Kenneth terduduk lemas di kursinya dan bersandar pada sandaran. Postur tubuhnya saja sudah menunjukkan betapa lelahnya dia.

“Marion, Halphys. Ibu tahu tentang prestasi kalian. Terutama kamu, Halphys—sulit dipercaya betapa jauhnya kamu telah melangkah. Orang tuamu pasti bangga.”

“Tidak, aku hanya beruntung…”

“Tidak perlu seperti itu. Kerendahan hati adalah suatu kebajikan, tetapi Anda bisa sedikit lebih bangga dengan pekerjaan Anda. Dan itu akan membuat diskusi ini lebih mudah.”

“…Saya dengar Marion mungkin akan mewarisi gelar keluarga Antti.”

“Benar. Saudara laki-laki tunanganku seharusnya mewarisi harta keluarganya sendiri, tetapi dia ragu-ragu setelah kesalahan ayahnya. Dia pikir dia tidak mampu mengurusnya. Aku selalu berpikir dia agak lemah pendirian, tetapi di sisi lain, dia bisa sangat tegas ketika dia mau…”

“Jadi, kamu berencana menikah dengan keluarga tunanganmu?”

“Dia tidak punya kerabat dekat yang bisa mengambil alih. Itu masalah yang masih berlarut-larut sejak zaman King Orphans. Dan sekarang itu memengaruhi kami secara pribadi,” kata Kenneth sambil menghela napas lelah.

Aku dan Marion tidak bisa lepas dari ini.

Kudeta telah terjadi sebelum Raja Orphans naik tahta. Kudeta itu memecah belah kaum bangsawan, mengurangi jumlah mereka secara drastis.

Setelah meredakan perang saudara, Raja Orphans mempromosikan pendekatan politik moderat untuk mencegah negara terjerumus ke dalam pertikaian internal yang lebih besar. Namun, akibatnya, para bangsawan yang khianat malah mengambil keuntungan…

Setelah Ratu Euphyllia naik tahta dan memperkenalkan reformasi besar-besaran, para bangsawan korup itu berjatuhan satu per satu.

Banyak yang selamat dari kudeta kini dihukum oleh ratu baru. Ini bukan hal yang bisa dianggap enteng—banyak keluarga kini kekurangan ahli waris.

“…Lagipula, aku sudah memikirkan ini sejak lama. Kau lebih cocok menjadi Pangeran Antti di masa depan, Marion. Dan aku lebih suka meninggalkan ibu kota kerajaan jika memungkinkan.”

“Kau ingin meninggalkan ibu kota?” tanyaku, terkejut.

Mengapa? Sudah berapa lama dia mempertimbangkan hal ini…?

“Raja Orphans turun takhta, dan Ratu Euphyllia naik takhta. Seorang pesulap roh di zaman modern tentu merupakan peristiwa penting. Kerajaan berada di ambang perubahan…dan kurasa aku tidak bisa mengimbanginya.”

“Mengapa kamu mengatakan hal seperti itu?”

“Saya rasa saya tahu posisi saya. Dan itu membawa kita kepada kalian berdua. Marion, Anda diakui sebagai salah satu reformis utama kementerian. Banyak yang menaruh harapan mereka di pundak Anda. Dan Anda, Halphys—saya tidak akan berlebihan jika saya mengatakan Anda telah mencapai lebih banyak daripada Marion.”

“Kamu terlalu memujiku.”

“Jangan terlalu rendah hati. Anda memiliki kepercayaan dari Ratu Euphyllia dan Putri Anisphia. Menurut saya, akan lebih menguntungkan bagi Anda untuk menjadi Countess Antti daripada Viscountess Nebels.”

“Apa…?”

“Lagipula… harus kuakui, aku sudah mengagumi Ratu Euphyllia bahkan sebelum kejadian terakhir ini. Aku tidak akan pernah bisa tinggal di sini.”

“Hah?”

“Dia membuatku takut. Aku kurang percaya diri untuk melayaninya dari dekat…,” gumam Kenneth dengan suara berbisik serius.

Beban berat seolah menimpa pundakku. Aku menelan ludah, mencoba membersihkan tenggorokanku.

“Aku sangat menghargai kalian berdua. Hanya saja aku tidak mengerti bagaimana kalian bisa mempercayainya dengan begitu mudah. ​​Aku tidak bisa. Aku menghormatinya, aku takut padanya—tapi aku tidak bisa membayangkan ingin melayaninya. Bagiku, dia lebih merupakan entitas yang harus dipuja daripada seorang penguasa manusia. Dia sangat berkuasa, berasal dari garis keturunan bangsawan, dan dikelilingi oleh individu-individu yang luar biasa. Komitmennya yang teguh terhadap keadilan, tanpa menjadi kejam, sangat mengagumkan,” gumam Kenneth lemah, menatap tanah untuk menghindari tatapanku.

“…Masalahnya adalah aku sama sekali tidak bisa melihatnya sebagai manusia…”

Tak sanggup membiarkan komentar itu tanpa tanggapan, aku berdiri dan menatapnya tajam.

“Kenneth! Kau tidak bisa mengatakan itu!”

“Aku tidak bermaksud menjelek-jelekkan dia. Aku hanya merasa dia tidak seperti kita semua. Setiap kali dia bertindak seperti penguasa yang sempurna, setiap kali dia memamerkan kekuasaannya, rasa jarak itu semakin bertambah. Dia bukan manusia lagi. Dia lebih dekat dengan dewa.”

“Itu… Tak bisa dipungkiri… Tapi tetap saja…!”

“Aku mengerti mengapa kau membelanya. Lagipula, kau mungkin mengatakan bahwa korupsi kaum bangsawanlah yang menyebabkan dia membuat perjanjian dengan rohnya sejak awal… Mungkin ini bodoh, tetapi terkadang aku bertanya-tanya apakah dia memang dilahirkan untuk menghukum kita.”

“Kenneth…!”

“Aku tahu ini ketakutan yang tidak rasional, tapi aku tidak bisa menghilangkannya. Setiap pengguna sihir atau bangsawan seharusnya bisa memahami perasaan ini. Dia bisa saja mengabaikan siapa pun dari kita. Dan dia praktis menyangkal cara hidup kita selama ini. Sakit rasanya mendengar kecaman seperti itu dari seseorang yang seharusnya mewujudkan keyakinan kita,” ratapnya, mencurahkan perasaannya dalam keputusasaan.

Bibirku bergerak, tetapi tak ada kata yang keluar. Jauh di lubuk hatiku, aku mengerti perasaannya.

“Aku tidak ingin dihakimi oleh Tuhan karena caraku menjalani hidupku. Aku ingin percaya bahwa menjalani hidup yang baik berarti hidup selaras dengan roh-roh. Tertawalah padaku jika kau mau. Aku mengerti keterbatasan kemampuanku sendiri. Aku tidak cukup kuat untuk melayani Yang Mulia Ratu.”

“Kenneth…”

“Lalu ada Putri Anisphia. Dia mungkin tidak bisa menggunakan sihir, tetapi dia telah mencapai hal-hal yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh sebagian besar pengguna sihir. Aku tidak bisa melawan mereka berdua. Menakutkan membayangkan bagaimana semua yang selalu kupercayai mungkin akan hancur berantakan. Aku terus-menerus khawatir akan melakukan kesalahan di depan ratu. Aku hampir tidak bisa bernapas… Jika dia menghakimiku, semua yang kumiliki akan hancur dalam sekejap…” Suaranya terdengar hancur.

Jawaban seperti apa yang bisa saya berikan? Penghiburan? Dorongan semangat? Teguran? Tidak ada yang terasa tepat.

“Saya telah mengikuti iman spiritual sepanjang hidup saya. Saya pikir itu adalah jalan menujuHidup dengan baik. Dan sekarang setelah saya diberitahu bahwa saya harus meninggalkannya… saya tidak bisa melakukannya. Saya lebih suka hidup tenang di wilayah saya, sesuai kemampuan saya. Keluarga Antti bukanlah keluarga bangsawan yang bergengsi, tetapi kami memiliki sejarah panjang dan koneksi dengan bangsawan berpengaruh. Akan lebih baik jika kalian berdua melanjutkan fondasi itu dan mendukung pemerintahan Ratu Euphyllia.”

“…Kenneth. Pikirkanlah lebih lanjut. Dan kita perlu membahas semua ini dengan Viscount Nebels,” kata Marion.

“Tentu saja. Beri tahu saya jika ada yang bisa saya lakukan. Saya akan melakukan apa pun yang diperlukan jika itu berarti Anda dapat mengambil keputusan yang membuat Anda nyaman,” kata Kenneth, akhirnya kembali tenang seperti biasanya.

Meskipun begitu, aku tak sanggup berkata apa-apa. Yang bisa kulakukan hanyalah mengamati mereka berdua.

“Aku rasa kamu bukan seorang pecundang, Kenneth… Dan aku mengerti perasaanmu,” kata Marion.

“Aku tahu… Terima kasih… Maafkan aku.”

Aku tahu Marion benar-benar memahami perasaan Kenneth, dan Kenneth benar-benar merasa sangat buruk karena membebankan tanggung jawab ini kepada kami.

Tapi justru itulah mengapa ini sangat memilukan. Tak seorang pun dari kami menginginkan hal ini terjadi…

“Aku tahu aku telah mempersulitmu, Halphys. Dan aku sadar akan pelecehan yang kau hadapi dari para bangsawan yang ingin memperkuat hubungan mereka dengan keluarga Antti.”

“Kau sudah dengar tentang itu…?”

“Saat itu terjadi banyak intrik politik di dalam Kementerian Ilmu Gaib. Para ekstremis itu sudah lama pergi—tetapi gelar bangsawan bukanlah hal kecil. Saya tidak bermaksud tidak menghormati keluarga Nebels, tetapi kenyataannya kekuasaan mereka terbatas. Dengan cara ini, Marion akan dapat mendukungmu, sama seperti kamu akan dapat mendukungnya. Bagi keluarga Antti, saya percaya ini adalah jalan terbaik ke depan.”

Kenneth mengatakan semua itu dengan penuh keyakinan, tetapi aku tidak mampu menjawab. Yang bisa kulakukan hanyalah mengangguk kecil tanpa berkata apa-apa.

 

“Aku minta maaf atas semua masalah hari ini, Halphys.”

“Tidak, Marion.”

Setelah diskusi berakhir, Marion menawarkan untuk mengantarku pulang dengan keretanya.

Sepanjang perjalanan, pikiranku terus kembali pada percakapan dengan Kenneth.

“Marion… Apa pendapatmu tentang apa yang dikatakan kakakmu?”

“Maksudmu tentang aku menjadi kepala keluarga selanjutnya?”

Aku mengangguk. Marion menoleh untuk melihat ke luar jendela, dan aku bisa melihat kesedihan di wajahnya.

“Aku mengerti perasaannya. Tidak mengherankan jika dia berpikir seperti itu, mengingat dia pernah menjadi bagian dari Kementerian Gaib. Mengingat situasinya seperti ini, kupikir lebih baik aku yang mengambil alih dari ayahku.”

“Jadi begitu.”

“Meskipun begitu, kau tunanganku, Halphys. Ini bukan keputusan yang bisa kubuat sendiri. Bagaimana menurutmu ? ”

“…Aku belum tahu. Semuanya begitu tiba-tiba.”

“Itu bisa dimengerti. Saya bersedia menunggu sampai perasaanmu tenang.”

Aku bersyukur atas kesabarannya, tetapi ada beban yang mengganggu di dadaku.

Marion selalu menunggu saya untuk mengambil keputusan sesuai dengan kecepatan saya sendiri. Bahkan ketika pertunangan kami menimbulkan kecemburuan dan niat buruk terhadap saya, dia tetap berada di sisi saya. Ketika saya hampir tidak tahan menanggung rasa sakit yang saya alami, dia selalu ada untuk menghibur saya.

Aku sudah berusaha keras untuk menjadi layak baginya. Tapi sekarang, ketika itu benar-benar penting, aku sepertinya tidak bisa menemukan tekad yang kubutuhkan—dan aku membenci diriku sendiri karena itu.

“Ayahku bilang dia akan menyerahkan keputusan itu kepada kami,” tambahnya pelan.

“Apakah Pangeran Antti mengatakan itu?”

“Ya. Dia bahkan mengatakan dia berencana untuk mengundurkan diri lebih awal setelah semuanya diputuskan. Pemikirannya sejalan dengan saudara laki-laki saya—dia telah mengatakan lebih dari sekali bahwa dia menganggap dirinya sebagai peninggalan masa lalu, tidak cocok untuk era baru ini. Dan seperti yang saudara laki-laki saya tunjukkan, nama Antti bukanlah nama yang tidak penting. Jika saya mengambil alih, saya akan dapat membantu Anda dengan cara yang tidak dapat saya lakukan sebelumnya.”

“Itu benar… Tapi…”

“Seperti yang sudah saya katakan, yang terpenting adalah bagaimana perasaanmu. Saya ingin kamu meluangkan waktu dan memikirkannya baik-baik.”

“…Ya. Terima kasih, Marion.”

Aku ingin memberinya jawaban yang dia inginkan. Sungguh.

Aku tahu dia sedang menunggu aku mengambil keputusan yang sama.

Namun semuanya terjadi begitu tiba-tiba. Pada akhirnya, aku tidak bisa memberinya jawaban.

 

Beberapa hari setelah pertemuan di rumah besar Antti, saya mendapati diri saya berada dalam situasi menegangkan lainnya.

Ratu Euphyllia sendiri yang telah menyampaikan undangan untuk minum teh.

Aku seharusnya bergabung dengannya di sudut taman istana. Saat aku berjalan ke sana, berusaha memaksa kakiku yang berat untuk terus bergerak, aku melihat ratu dan Lainie menungguku.

“Yang Mulia,” kataku memberi salam.

“Terima kasih sudah datang, Halphys. Lainie, bisakah kau menyiapkan secangkir teh?” perintah Ratu Euphyllia.

“Tentu saja,” jawab Lainie.

Aroma tehnya sangat harum, tetapi karena tegang, aku hampir tidak bisa merasakannya. Kalau dipikir-pikir, meskipun aku berkesempatan duduk bersama Putri Anisphia selama pertemuan kami, aku belum pernah berkesempatan duduk berdua saja dengan Ratu Euphyllia seperti ini.

Mengapa dia memanggilku ke sini? Pertanyaan itu membuatku menyadari betapa sedikitnya aku mengenalnya sebagai pribadi.

“Um… Yang Mulia, bolehkah saya bertanya mengapa Anda mengundang saya hari ini?” akhirnya saya memberanikan diri bertanya.

“Ada beberapa hal yang ingin saya diskusikan dengan Anda,” dia memulai. “Pertama, Marion telah memberi tahu saya tentang situasi keluarga Antti. Saya mengerti ini telah memberi Anda beban yang cukup berat.”

“T-tidak sama sekali!” seruku. “Ini bukan sesuatu yang perlu Yang Mulia khawatirkan…!”

Aku tidak menyangka dia akan membahas ini, apalagi meminta maaf.

Ratu Euphyllia sedikit mengerutkan kening melihat reaksiku, lalu memberiku senyum tipis. “Aku tahu komentarku memiliki bobot yang cukup besar, tetapi aku tentu tidak menyangka akan dianggap seberat ini. Aku tidak pernah bermaksud membebanimu, Halphys.”

“Sama sekali tidak…! Pernyataan yang memicu semua ini paling tidak patut dipertanyakan…!”

“Anda bisa mengatakan itu karena Anda mengenal Anis dan saya dengan sangat baik. Tetapi bagi siapa pun yang tidak menyadari kedalaman hubungan kami, gagasan bahwa saya akan mengambil seorang selir untuk melanjutkan garis keturunan kerajaan akan sangat masuk akal.”

“…Apakah…ini sulit bagi Anda, Yang Mulia?”

“Sulit?”

“Maksudku, mengingat posisi unik Putri Anisphia dan warisan kerajaan yang rumit… Pasti tidak mudah untuk mempertimbangkan mengambil seorang selir. Tapi kurasa itu topik yang tak terhindarkan… Aku hanya ingin tahu apakah itu membebani pikiranmu…”

Ratu Euphyllia melirik ke arah Lainie, ekspresinya sulit ditebak.

Lainie sepertinya mengerti maksudnya dan melirik sekelilingnya sebelum mengangguk tanpa kata kepada Ratu Euphyllia. Tampaknya mereka mampu berkomunikasi tanpa kata-kata.

Sesaat kemudian, Lainie membungkuk sopan dan pamit. Setelah ia pergi, Ratu Euphyllia mengalihkan pandangannya kembali kepadaku.

“Apakah Anda keberatan jika saya berbicara terus terang?” tanyanya.

“Eh? Oh. Um, tentu saja…”

“Tidak banyak orang yang benar-benar bisa saya percayai. Saya senang berbagi pikiran saya dengan Anda, tetapi saya tidak ingin membebani Anda dengan kekhawatiran yang tidak perlu. Beri tahu saya jika saya harus berhenti.”

“…Apakah kamu yakin tidak apa-apa menceritakan ini padaku?”

“Memang sudah seharusnya begitu.”

“…Saya mengerti. Kalau begitu, silakan lanjutkan.”

“Terima kasih, Halphys. Sejujurnya, seluruh situasi ini sangat menyiksa bagi saya.”

“…Itu bisa dimengerti.”

“Tapi mungkin bukan seperti yang kamu pikirkan.”

“Permisi? Apa maksudmu…?” tanyaku sambil memiringkan kepala ke samping.

Ratu Euphyllia menyipitkan matanya. “Ini hanya antara kita berdua, lho.”

“T-tentu saja.”

“Sejujurnya, saya sama sekali tidak peduli dengan garis keturunan kerajaan.”

“Hah…?”

“Memang benar. Saya tidak berencana untuk mengambil selir kerajaan atau melahirkan anak untuk takhta. Saya bermaksud untuk menjadi raja terakhir yang memerintah kerajaan ini.”

Kata-kata itu begitu mengejutkan hingga mataku membelalak tak percaya.

…Aku sudah menduga mungkin memang begitu, tapi aku menahan napas dan menelan ludah setelah semuanya dijelaskan dengan begitu gamblang.

“Apakah kamu yakin ingin menceritakan semua ini padaku…?”

“Aku selektif dalam memilih siapa yang akan kubagikan informasi ini. Aku tidak bisa membiarkannya diketahui secara luas, apalagi dengan begitu banyak bangsawan yang mungkin keberatan. Tapi aku berencana untuk mengakhiri monarki ini pada akhirnya. Jadi aku ingin sekutu yang akan setuju denganku. Aku sudah lama merasa kau akan bersimpati. Kau pasti sudah curiga?”

“…Aku tidak bisa menyangkalnya. Tapi berapa lama kau berencana untuk tetap bertahta…?”

“Baiklah, mari kita lihat… Sampai kita memiliki sistem pemerintahan untuk menggantikan saya. Saya adalah seorang pengikat perjanjian roh, jadi umur saya secara teoritis tidak terbatas. Saya bisa menunggu selama yang dibutuhkan untuk menyiapkan semuanya.”

Membayangkan saja umur yang tak terbatas sudah membuat kepala saya pusing. Itu terlalu jauh dari batas kewajaran.

Namun dalam hal itu, dia memang bisa terus memerintah selama diperlukan untuk menyiapkan alternatif…

“Namun, aku tidak ingin menodai revolusi Anis dengan darah dan kesedihan. Aku ingin mewariskannya kepada generasi berikutnya sedamai mungkin… meskipun terkadang gagasan itu membuatku merasa dingin.”

“Bagaimana bisa…?”

“…Terkadang saya bertanya-tanya apakah ada gunanya melindungi negara ini dan rakyatnya sama sekali.”

Cangkirku hampir terlepas dari tanganku saat mengakui hal itu.

Aku berhasil menangkapnya sebelum jatuh, tapi rasanya seperti semua panas tubuhku telah terkuras habis.

…Dia benar-benar serius. Akhirnya aku mengerti. Dia bisa saja menyerah sepenuhnya pada negara ini dan meninggalkannya jika keadaan menjadi semakin buruk.

“Ini pasti akan menyakiti Anis. Rasanya seperti aku membebankan tanggung jawab berat padanya setelah naik takhta. Aku tahu itu terkadang mengganggu hatinya. Aku tidak suka semua konfrontasi dan insiden ini. Aku ingin menyingkirkan siapa pun yang mengancam ketenangan pikirannya, yang mengejeknya, yang menghalanginya. Terkadang, aku hampir tidak bisa mengendalikan diri.”

“…”

“Aku punya kekuatan untuk melakukannya, kau tahu? Itu memang perbuatan yang tak termaafkan, tapi aku bisa membuat mereka lenyap. Adakah orang lain di kerajaan ini yang mampu menghentikanku?”

“…Dengan baik…”

“Begitu mereka membuat saya tidak punya pilihan selain menjadi ratu, kelangsungan mahkota menjadi mustahil. Bagaimanapun, saya adalah pemegang perjanjian spiritual—hampir seperti dewa di negara ini. Dan kaum bangsawanlah yang membangun sistem nilai itu.”

“Ratu Euphyllia…”

“Aku telah menyebabkan Anis begitu banyak penderitaan. Karena alasan itu saja, aku bisa saja menghapus negara ini dari peta. Tapi aku tidak melakukannya, karena itu bukan yang dia inginkan. Lagipula, aku telah membuat perjanjian rohku untuknya.”

Betapa dekatnya kita dengan jurang kehancuran.

Senyumnya begitu indah, tetapi sekaligus begitu dingin. Aku berjuang keras hanya untuk mempertahankan tatapanku.

“Saat mereka melewati batas yang tak bisa kumaafkan, aku tak akan ragu untuk memusnahkan mereka. Itu cara tercepat untuk menghadapi mereka. Aku memilih jalan ini karena aku tidak ingin masa depan Anis buruk. Tapi aku tak bisa berhenti bertanya-tanya—apakah kerajaan ini memiliki nilai nyata jika tidak mau membantu seseorang seperti dia…? Aku yakin aku tak sendirian dalam berpikir seperti ini, kan?”

“…TIDAK.”

“Kadang-kadang aku bahkan menakuti diriku sendiri. Aku harus mengingatkan diriku sendiri bahwa aku seharusnya takut. Karena jika aku tidak hati-hati, perasaan itu pun bisa hilang,” katanya, ekspresinya mengeras.

Rasa dingin yang kurasakan darinya beberapa saat lalu telah lenyap dan digantikan oleh senyum hangat, senyum yang sama yang ia tunjukkan saat memperhatikan Putri Anisphia.

“Ini mungkin terdengar aneh jika datang dari saya, tetapi saya memperingatkan siapa pun agar tidak menjadi pengikut perjanjian roh. Anda akan melakukan apa pun untuk mencapai tujuan Anda, dan tidak ada yang dapat menghentikan Anda. Itulah jati diri kita. Bahkan jika Anda berpikir Anda bertindak untuk negara atau seseorang yang Anda cintai, pada akhirnya, semuanya akan bermuara pada ego Anda. Hanya itu yang ada bagi pengikut perjanjian roh. Tidak ada hal lain yang memiliki nilai.”

“Kedengarannya menakutkan.”

“Memang benar. Itulah mengapa aku ingin Kerajaan Palettia menjadi negara yang tidak membutuhkan mereka. Ini bukan hanya tentang memenuhi keinginan Anis. Aku tahu aku telah menjadi sesuatu yang mengerikan, dan justru karena itulah aku tidak ingin hal itu terjadi pada orang lain,” gumamnya dengan suara datar sambil menatap tangannya sendiri. “Jika dunia ini hanya bisa diselamatkan dengan mengorbankan kemanusiaan kita, lalu apa gunanya? Dunia ini telah terdistorsi oleh kesalahannya sendiri.”

“…Ya…”

“Jadi, Halphys—itulah mengapa aku mengandalkanmu.”

“Hah?”

Apa yang dia inginkan dariku?

Mengapa dia mengatakan hal seperti itu? Aku mengamatinya dengan saksama, mencoba memahami apa yang kudengar.

“Secara objektif, aku tidak bisa mengatakan kau memiliki bakat sihir yang hebat,” lanjut Ratu Euphyllia. “Namun, bukan di situ letak nilaimu. Nilai sejatimu terletak pada sikapmu, perspektifmu, dan gagasanmu tentang sihir. Itu bukan bakat yang jauh berbeda dengan Anis.”

“K-kau membandingkan aku dengan Putri Anisphia…?”

“Aku tidak membandingkan bakat kalian. Kalian berdua luar biasa dengan caranya masing-masing. Jika Anis memberi kita harapan untuk kemungkinan baru, kau meyakinkan kita bahwa kita tidak harus membenci sihir.”

“Kepastian…?”

“Ini bukan hanya tentang kepercayaan. Sihir mengungkapkan semua hal yang kita anggap remeh. Anis bagaikan bintang cemerlang di langit yang jauh, tetapi cahaya yang kau bawa, Halphys, bagaikan nyala api yang dapat kau genggam di tanganmu.”

Kata-kata Ratu Euphyllia menggugah hatiku.

Aku senang, tapi ini bukan jenis pujian yang bisa kuterima begitu saja. Belum pernah ada yang memujiku seperti ini sebelumnya.

Dan aku hampir tak bisa memahami kenyataan bahwa Ratu Euphyllia, pengguna sihir paling terkemuka di kerajaan, yang mengatakan semua ini.

“Berkatmu, akan ada orang-orang yang tidak menyerah pada sihir. Dan mereka mungkin akan menciptakan bentuk-bentuk sihir baru sendiri. Kaulah yang membuat hal yang normal menjadi lebih baik dari sebelumnya.”

“…Saya merasa terhormat.”

“Tolong jangan berkata begitu. Transformasi yang Anis dan aku lakukan mungkin signifikan, tetapi membuat perubahan saja tidak akan menghasilkan negara yang stabil. Ketika revolusi kita mencapai akhirnya, para pengguna sihir sepertimu, Halphys, yang akan meneruskan perjuangan. Itulah mengapa aku berdoa untuk kesuksesanmu. Aku berharap orang lain akan bercita-cita untuk menjadi sepertimu dan mengikuti jejakmu suatu hari nanti.”

“…Bisakah saya memenuhi harapan tersebut?”

“Saya harap begitu. Saya percaya Anda akan melakukannya.”

Aku merasakan campuran kegembiraan dan kekaguman. Rasanya seperti tanah di bawahku tiba-tiba menjadi goyah dan tidak nyata.

Saat aku duduk di sana menatap kakiku, tak mampu memberikan jawaban, Ratu Euphyllia melanjutkan. “Kalau dipikir-pikir, kita seumur, kan?”

“Hah? Ah. Y-ya, benar.”

“Hanya sedikit orang yang benar-benar bisa kuajak bicara terbuka. Mungkin itu sebagian alasan mengapa aku menaruh harapan besar padamu. Kurasa hubungan ini bisa disebut…persahabatan?”

Aku mendongak dan melihatnya memberiku senyum malu-malu—persis seperti ekspresi yang biasa kau harapkan dari seseorang seusianya.

Mengingat posisinya, tidak mengherankan jika dia memiliki sedikit teman. Namun dia meminta saya untuk bergabung dengan lingkaran pertemanannya yang dekat itu.

Perasaan saya yang melayang-layang dan tanpa tujuan mulai mereda, dan rasa tenang menyelimuti saya.

“Seperti yang Anda katakan, Yang Mulia, kami berasal dari faksi yang berbeda, dan kami tidak banyak berinteraksi di Akademi Aristokrat.”

“Itu memang benar.”

“Aku merasa kau telah melampaui jangkauanku sejak saat itu. Aku mengagumimu, tetapi kau berasal dari dunia yang berbeda denganku. Dan sekarang kita di sini, minum teh bersama. Rasanya sangat aneh.”

Aku yakin akan hal itu—aku pun tersenyum sekarang.

Wanita di hadapanku adalah sosok yang paling dihormati di seluruh kerajaan. Dia adalah pengguna sihir terhebat, memiliki kekuatan yang begitu besar sehingga dia disegani sekaligus dihormati.

Namun, dia masih berusaha untuk tetap menjadi manusia. Dia mencari seseorang yang bisa dia percayai.

Jika aku ragu sekarang, aku tidak akan pernah bisa menunjukkan wajahku padanya selama sisa hidupku.

“Jika menurutmu aku cukup baik untukmu, aku akan senang berteman.”

“Terima kasih, Halphys,” katanya sambil menghela napas lega.

Dia terkekeh pelan, tersenyum saat ketegangan menghilang dari wajahnya. Jarang sekali melihatnya begitu tenang.

“Rasanya aneh, ya?” katanya. “Mengungkapkannya dengan kata-kata benar-benar mengubah segalanya.”

“Ya, kurasa memang begitu.”

“…Semoga kau menemukan kebahagiaan sejati, Halphys.”

“Itu sangat mendadak.”

“Aku menganggap diriku bahagia. Tapi aku tidak ingin mereka yang mengikutiku bercita-cita untuk meraih kebahagiaan yang sama seperti yang kumiliki. Kebahagiaanku tak terpisahkan dari kemalangan yang dialami Anis.”

“…! I-itu…!”

“Saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk menjadikan dunia ini tempat di mana orang dapat menemukan kebahagiaan tanpa harus membayar harga yang mahal. Saya ingin setiap orang dapat menjalani hidup bersama orang-orang yang mereka cintai, dan ikatan mereka dirayakan.oleh orang-orang di sekitar mereka. Anis dan aku tidak bisa masuk ke dalam kerangka itu. Kami memilih jalan ini dengan mengetahui apa artinya.”

“Ratu Euphyllia…”

“Kebahagiaan tidak selalu memiliki nama, tetapi jika Anda ingin orang lain mengerti, sebaiknya Anda mencari empati mereka. Dan empati memang membutuhkan nama, bukan begitu?”

Pertanyaan itu tampak sangat lugas baginya, tetapi saya tidak bisa menemukan jawaban yang tepat.

Aku bisa meyakinkannya bahwa aku mengerti, tapi itu tidak berarti orang-orang di sekitar kita juga akan mengerti.

Kita hidup dalam masyarakat yang percaya bahwa roh-roh pantas dihormati, bahwa ajaran spiritualis kuno adalah cara dunia seharusnya.

Namun Ratu Euphyllia dan Putri Anisphia berusaha membangun masa depan baru, yang sama sekali berbeda dari apa yang pernah ada sebelumnya.

Tentu saja orang-orang tidak akan mudah menerimanya. Setiap pelopor akan memahami hal itu dan menyadari bahwa mereka harus berdamai dengan kenyataan tersebut.

Itu pasti jauh lebih menyakitkan daripada apa pun yang bisa kubayangkan.

“Pasti sulit bagimu, Halphys. Kau terlahir sebagai bangsawan, tetapi cara masyarakat memperlakukan mereka yang memiliki kemampuan sihir yang lebih lemah sangat mengecewakan. Ya, keadaan memang berubah—tetapi masa depan yang kuharapkan masih jauh. Namun kau telah menemukan cinta, dan orang-orang di sekitarmu mengakui nilaimu. Kuharap semua orang dapat menemukan kebahagiaan yang kau miliki. Dan kuharap kaulah yang akan memimpin jalan.”

Betapa besar harapan yang dia bebankan padaku!

Rasanya begitu luar biasa hingga saya ingin lari dari mereka. Jauh di lubuk hati, saya takut saya tidak mampu menjalankan tugas ini.

Namun pada saat yang sama, perasaan lain muncul dalam diriku.

Tepat sebelum rasa takut dan kecemasanku meluap, setetes air mata mengalir di pipiku. Saat aku menyadari alasannya, semuanya menghantamku sekaligus.

Aku merasa gembira—karena usahaku dan cintaku pada Marion diakui.

Kemudian, aku menyadari bahwa kebahagiaan ini adalah sesuatu yang tidak bisa diizinkan oleh Ratu Euphyllia untuk dirinya sendiri.

Itulah mengapa dia menginginkan yang terbaik untuk kita. Dia berharap kebahagiaan ini akan menjadi hal biasa bagi mereka yang datang setelah kita.

Jalan yang mereka pilih ini begitu indah namun juga begitu menyakitkan—dan keduanya tidak akan menyimpang darinya.

Harapan dan doa itu terlalu berat untuk kutanggung, tetapi tetap saja, aku tidak ingin membiarkannya hilang begitu saja.

Lalu aku menyeka air mataku, menarik napas dalam-dalam, dan menghembuskannya. Kemudian aku menatap mata Ratu Euphyllia.

Aku takkan berpaling. Aku takkan goyah. Aku ingin menyampaikan pikiranku dengan kepala tegak.

“Yang Mulia. Saya memiliki sebuah mimpi. Ketika saya mewujudkan mimpi itu, saya yakin saya akan menemukan kebahagiaan yang lebih besar daripada yang saya miliki sekarang. Jadi, mohon, teruslah menjaga saya. Saya berjanji akan menjadi inspirasi bagi seseorang.”

Jadi jangan khawatir.

Meskipun begitu, aku tidak bisa mengucapkan bagian terakhir itu dengan lantang.

Saya berharap suatu hari nanti orang-orang akan lebih memahami dirinya juga—dan kebahagiaannya sendiri akan bertambah.

Aku mengukir keinginan-keinginan itu dalam-dalam di hatiku.

Setelah beberapa saat, Ratu Euphyllia tersenyum lembut padaku. “Aku tahu kau akan melakukannya, Halphys… Ah, berbicara soal harapan, ada satu hal lagi.”

“Ya?”

“Aku akan menghargai jika kamu bisa sedikit lebih rileks di dekatku. Kita kan sudah berteman, kan?”

“…Aku akan berusaha sebaik mungkin,” jawabku sambil tersenyum canggung.

Ratu Euphyllia tampaknya menganggap ekspresiku lucu, dan tawanya benar-benar tulus.

 

Waktu berlalu begitu cepat, dan sebelum aku menyadarinya, hari pernikahanku dengan Marion telah tiba.

Setelah diskusi terakhir kami, diputuskan untuk mempercepat pernikahan.dan mengadakan upacara yang sederhana. Kita selalu bisa mengadakan resepsi yang lebih besar nanti setelah semuanya agak tenang.

Saya pikir saya tidak akan terlalu gugup, tetapi ketika hari itu tiba, pikiran saya benar-benar kosong.

Aku larut dalam persiapan hingga akhirnya mendapati diriku menatap pantulan diriku di cermin. Riasanku begitu sempurna, gaun pengantinku begitu memukau, sehingga aku hampir tidak mengenali bayanganku sendiri.

Melihat diriku sendiri, aku bertanya-tanya apakah ini mimpi. Apakah ini nyata? Apakah aku benar-benar akan menikahi Marion hari ini…?

Mungkin karena terpengaruh oleh suasana hatiku yang kabur dan surealis, orang tuaku memanggilku dengan mata berkaca-kaca.

Karena mereka menangis, aku berhasil menahan diri untuk tidak ikut meneteskan air mata, meskipun aku masih merasa jauh dari kenyataan.

“Halphys?”

“…Putri Anisphia?!”

Ya, Anisphia sendirilah yang menyadarkanku dari lamunanku.

“Selamat! Maaf ya, pernikahanmu harus dijadwalkan tepat saat kami sedang sibuk.”

“Kamu tidak perlu meminta maaf!”

“Aku yakin kamu pasti stres, dengan semua pekerjaan yang kuberikan padamu… Aku menyesal kamu harus puas dengan upacara yang begitu sederhana…”

“Tidak, sejak awal aku memang tidak pernah menginginkan sesuatu yang terlalu dramatis…”

“Kerendahan hati adalah suatu kebajikan, Halphys, tetapi kau cenderung terlalu mengikutinya. Kau akan segera menjadi Countess Antti. Kau perlu mengangkat kepalamu tinggi-tinggi.”

Countess Antti. Gelar itu masih terasa kurang nyata bagiku.

Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak bisa terus berada dalam keadaan linglung ini selamanya, tetapi saya juga tidak bisa kembali ke kenyataan.

Ah, aku tidak bisa terus seperti ini. Seharusnya aku mengatakan hal itu kepada Ratu Euphyllia.

“Kau sangat cantik, Halphys. Aku yakin Marion akan senang melihatmu.”

“…Kurasa begitu. Rasanya masih belum nyata.”

“Ya, aku mengerti. Ketika seseorang menyuruhmu untuk bahagia, pada akhirnya kamu akan bertanya pada diri sendiri apakah kamu pantas mendapatkannya. Benar kan?”

Aku mendongak menatap Anisphia, dan matanya tampak hangat.

Jantungku berdebar kencang.

“Kamu pantas bahagia, Halphys,” katanya sambil menunjuk dadaku. “Tentu saja. Banyak orang berpikir begitu.”

“…Ya.”

“Mungkin aku tidak mengenalmu sebaik Marion, tapi aku telah banyak belajar tentangmu selama bertahun-tahun, Halphys. Aku ingin kau bahagia. Maksudku, kau akan menikahi pria yang kau cintai, kan? Kau harus menikmati momen ini!”

Jantungku berdebar kencang, dan perasaan yang tak terlukiskan meluap di dalam diriku. Aku mencoba menahannya, tetapi hanya tumpah ruah sebagai air mata.

Aku tidak pernah menangis, bahkan saat berbicara dengan orang tuaku. Jadi mengapa aku menangis sekarang?

“H-Halphys?! K-kau tidak bisa! Nanti riasanmu jadi rusak!”

“…Bolehkah saya bertanya sesuatu?”

“T-tentu saja. A-ada apa?”

“Apakah kamu bahagia?”

Aku sendiri tidak tahu mengapa aku menanyakan itu padanya. Pertanyaan itu begitu saja keluar dari mulutku.

Mata Putri Anisphia melebar karena terkejut, lalu dia tersenyum lembut sambil mengangguk kecil.

“Aku bahagia. Lagipula, kamu akan menikah. Kamu telah banyak berbuat untukku, dan aku ingin terus bekerja sama denganmu. Ini adalah langkah besar, dan kamu adalah seseorang yang aku sayangi.”

Kata-kata itu sudah cukup untuk membawa hatiku jauh ke sana kemari.

Tiba-tiba, pandanganku menjadi jernih, dan perasaan di dadaku menghantamku seperti hembusan napas kehidupan yang kuat.

“Putri Anisphia…”

“Apa itu?”

“Aku tidak ingin menyerah, tetapi sebagian dari diriku memang ingin melepaskan. Ini sulit,Mengejar keinginan yang tak mungkin terwujud. Ada kalanya aku ingin membuang semuanya dan menemukan kedamaian.

Kesenjangan sosial antara aku dan Marion. Kemampuan sihirku, yang sama sekali tidak bisa kutingkatkan. Rasa iri yang mengatakan bahwa aku telah menerima lebih dari yang seharusnya.

Lebih dari sekali, saya merasa ingin menyerah. Saya bahkan hampir membenci roh-roh itu, yang seharusnya menjadi objek penting dalam kepercayaan.

Jika menengok ke belakang, hidupku dipenuhi rasa malu. Seharusnya aku tidak mengharapkan kebahagiaan melebihi apa yang pantas kudapatkan, apalagi saat aku masih biasa-biasa saja. Itulah yang selalu kupercayai, jauh di lubuk hatiku.

Namun, di sinilah aku, pada momen yang telah lama kutunggu. Jika ada satu orang yang berhak menerima ini, orang itu adalah dia.

Dia membawa perubahan ke negara ini, mengatasi lebih banyak kesulitan daripada yang pernah saya alami.

Dia bisa saja menyerah begitu saja, namun dia menunjukkan padaku secercah harapan, menolak untuk menyerah.

“Berkat kamu, aku bisa meraih mimpi-mimpiku,” kataku padanya.

“Halphys…”

“Aku akan berdiri tegak dengan harapan yang telah kau berikan padaku. Aku akan mengambil bagianku dalam kebahagiaan.”

Jika itu yang akan membuatnya bahagia, maka saya dengan bangga akan menyatakan kebahagiaan saya sendiri.

Aku bisa berada di sini hanya karena dia, karena dia mendukungku, dan karena dia tidak pernah menyerah. Aku akan berterima kasih padanya sampai suaraku serak jika perlu.

“Terima kasih, Putri Anisphia.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengangkat tangan ke wajahnya untuk menutupi matanya.

Lalu, dia menarik napas dalam-dalam dan menarik tangannya untuk memperlihatkan senyum yang berseri-seri, matanya hanya sedikit berkaca-kaca.

“Jangan membuatku menangis juga, Halphys!”

“Saya minta maaf.”

“Lihat, sudah hampir waktunya pulang. Marion akan menunggumu!”

“Ya. Tolong jaga kami.”

Aku ingin menghargai momen-momen kebahagiaan ini dan berpegang teguh pada harapan yang telah ia berikan kepadaku. Aku telah mendapatkan begitu banyak berkat dirinya. Kuharap ia menyadari betapa berharganya hal itu bagiku.

Bahkan saat itu, aku merasa melayang, seolah-olah kakiku tidak sepenuhnya menyentuh tanah. Tapi aku memutuskan untuk terus maju dengan segenap kekuatanku.

Jika semua yang telah saya raih terlalu berlebihan bagi orang seperti saya, maka saya akan bekerja lebih keras hingga saya layak mendapatkannya. Sekalipun tujuan itu tampak di luar jangkauan saya, saya akan terus maju hingga saya bisa meraihnya.

Apa yang saya cari bukanlah ilusi. Selama saya tidak menyerah, saya akan meraihnya suatu hari nanti.

Jadi aku tidak bisa menangis. Belum. Tidak sampai saat yang kuharapkan akhirnya menjadi kenyataan.

Karena aku berjalan menuju orang-orang yang mencintaiku.