Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 7 Chapter 5

Di luar jendela kereta, pedesaan berlalu bagai sungai yang mengalir pelan. Namun, perubahan itu begitu lambat sehingga saya segera merasa kehabisan akal.

“Aku bosan…,” gerutuku dalam hati.

“Masih ada waktu sebelum perhentian istirahat kita berikutnya,” jawab Priscilla otomatis.

“Aku tahu, aku tahu.”

Ya, saya paham betul bahwa kami tidak akan berhenti lagi dalam waktu dekat, tetapi mendengarnya mengatakannya keras-keras hanya membuat saya merasa lebih buruk.

“U-um… Apa yang ingin kamu bicarakan?” tanya Charnée, mungkin mencoba bersikap sopan.

Dia bertingkah seperti seekor binatang kecil yang menggemaskan, jadi saya memutuskan untuk mengikutinya, dengan harapan hal itu akan sedikit meramaikan suasana.

“Baiklah, kalau begitu, mari kita saling bertanya. Aku sudah cukup mengenalmu, Charnée, setelah kita tinggal di tanah milik keluargamu, tapi aku tidak tahu banyak tentangmu, Priscilla.”

“Kamu ingin bicara tentang aku ?” tanyanya.

“Kita tidak pernah benar-benar membicarakan hal-hal pribadi, bukan?”

Nah, mengingat pengabdian Priscilla yang tulus kepada Euphie, sulit untuk bisa terlalu dekat dengannya. Saya penasaran mengapa dia sangat mengagumi Euphie.

“Baiklah…” Dia mengangguk pelan. “Dari mana aku harus mulai?”

“Bagaimana dengan latar belakang Anda? Seperti apa kehidupan di keluarga Socerror?”

“Kami adalah keluarga biasa setingkat viscount yang bermukim di wilayah barat kerajaan. Kami tidak terlalu menonjol atau terancam kemunduran. Kami hanya membosankan. Tidak banyak lagi yang bisa dikatakan.”

“Oh, oh…?”

Dia bersikap sangat kasar. Apakah Priscilla tidak menyukai keluarganya, mungkin?

Saat berikutnya, dia tersenyum padaku—senyum yang muram dan menakutkan.

“Aku tahu apa yang ada di pikiranmu. Aku hanya tidak terlalu dekat dengan keluargaku. Aku tidak membenci mereka, sebenarnya.”

“Jangan baca pikiranku…”

“Anda sangat mudah dibaca, Yang Mulia. Komunikasi yang halus bukanlah keahlian Anda.”

“Ugh. Aku tahu itu. Aku tidak perlu kau jelaskan padaku.”

Tidak, saya tidak terlalu ahli dalam hal-hal yang halus dalam berkomunikasi dengan sopan—atau dalam bersosialisasi secara umum. Sebisa mungkin saya menghindarinya, saya lebih suka menghindarinya sama sekali.

“Mari kita kembali ke topik utama,” usul Priscilla. “Keluargaku memiliki situasi yang agak unik, begitulah.”

“Menurutku, setiap keluarga bangsawan punya masalahnya masing-masing…”

“Saya sangat berharap ayah kandung saya mengalami kematian yang mengerikan.”

“Dari mana itu datang?! Dan kau bilang kau tidak membenci mereka?!”

Priscilla ini benar-benar tidak terduga! Namun, saat aku menatapnya tajam, dia tetap melanjutkan seolah tidak terjadi apa-apa.

“Benar. Mengenai ayahku, Ratu Euphyllia telah menyingkirkannya sebagai kepala keluargaku. Dia benar-benar pantas mendapatkannya. Aku sangat membencinya, aku ingin mengatakan kepadanya bahwa dia mendapatkan balasan yang setimpal,” katanya tanpa ragu sedikit pun.

“Wah, itu permusuhan yang hebat…”

Sikapnya begitu tenang hingga membuatnya semakin menakutkan. Angin puyuh yang dingin tampaknya telah memenuhi kereta, dengan Priscilla sebagai pusatnya.

“U-um… Apa yang terjadi antara kamu dan dia…?” tanya Charnée gugup.

Priscilla menghela napas pelan. Berbalik menatap ke luar jendela, dia bergumam, “Aku anak haram.”

“Ah… aku—aku tidak tahu.”

“Memang benar. Dia menghamili ibuku dan menyekolahkanku, tetapi dia tidak pernah menunjukkan minat yang sebenarnya kepadaku. Dia bahkan tidak mau mengakui aku sebagai anaknya sendiri saat aku bekerja sebagai pembantu di keluarga. Aku muak dan lelah dengannya.”

Yang bisa kulakukan hanyalah mengerang pelan. Sementara itu, Charnée lumpuh karena terkejut.

Sayangnya, ada banyak bangsawan yang mengalami hal yang sama. Aku tidak tahu Priscilla menjadi korban kemalangan seperti itu.

Sebagian karena kasus-kasus seperti inilah Euphie mencurahkan begitu banyak upaya untuk menegakkan disiplin ketat di kalangan bangsawan. Membiarkan perilaku seperti itu terjadi hanya akan memperlebar jurang antara kaum bangsawan dan rakyat jelata.

“Untungnya, saudara tiriku adalah kepala keluarga yang baru dan pria yang baik. Dia tidak hanya mengambil alih kendali keluargaku dari pria yang aku ragu untuk panggil ayahku, dia juga menjamin posisiku sebagai wanita muda dari keturunan bangsawan.”

“Begitu ya… Aku senang setidaknya kakakmu orang baik.”

“Ya, aku tidak punya keluhan apa-apa. Tapi ayahku tidak pernah sekalipun menatap mataku. Dia mengurungku karena takut menimbulkan skandal dan sama sekali tidak peduli dengan kenyataan bahwa aku melayani keluarga sebagai pembantu. Dibandingkan dengan dia, kakakku cukup baik.”

“…Sejujurnya, ayahmu terdengar seperti bajingan,” kataku lirih.

“Saya senang melihat kita sepakat.”

Saya tidak yakin apakah itu karena saya belajar dari kesalahan orang tua saya atau hanya kecenderungan alami saya, tetapi mendengar tentang keadaan Priscilla hanya memperkuat betapa bersyukurnya saya memilikinya di pihak saya.

Dia tampak sangat dingin ketika berbicara tentang ayahnya, tetapi ketika pembicaraan beralih ke saudara laki-lakinya, dia mengeluarkan aura yang sedikit lebih hangat.

“Hah? Tapi kalau begitu, kenapa kau mendaftar sebagai pembantu di istana terpisah?” tanya Charnée sambil memiringkan kepalanya ke satu sisi.

“Kakakku ingin mengakui aku secara resmi sebagai adiknya, tetapi setelah semua yang terjadi, aku lebih tertarik untuk mengabdikan diriku kepada Ratu Euphyllia daripada hidup sebagai seorang wanita bangsawan.”

“Jadi itu sebabnya kamu sangat mengagumi Euphie…”

Intinya, Priscilla menganggap Euphie sebagai penyelamatnya.

Tidak heran dia begitu setia…

“Ibu saya berdarah biasa, dan hidupnya keras. Saya juga mengagumi Anda, Putri Anisphia, atas semua kerja keras yang telah Anda lakukan untuk memperbaiki nasib orang-orang biasa.”

“Apakah kamu mengatakan itu hanya untuk menghiburku?”

“Dalam hal kecantikan dan pengabdian, Ratu Euphyllia memang selangkah lebih maju. Namun, jika dia ingin memiliki kesan yang baik terhadapku, penting bagiku untuk mendapatkan perhatianmu juga, Yang Mulia. Itulah sebabnya aku ingin melayanimu dengan sepenuh hati. Tolong jaga aku di sisimu.”

“…Bagaimana aku harus menanggapinya?”

Apa sebenarnya yang seharusnya aku katakan ketika dia duduk di sana dan secara terbuka mengatakan dia lebih menyukai Euphie daripada aku dan akur denganku hanya untuk mendapatkan sisi baik Euphie?!

Apakah pola asuh Priscilla yang aneh yang membuatnya memiliki karakter yang meragukan? Saya agak penasaran untuk melihat seperti apa saudara laki-lakinya yang seharusnya normal…

“Aku tahu ini memalukan bagiku, gagal menyembunyikan niat sebenarnya untuk berusaha mendapatkan kepercayaanmu.”

“Kamu seharusnya mencantumkan keterbukaanmu sebagai salah satu bakat spesialmu…”

“Saya merasa terhormat!”

“Itu bukan pujian…”

Sikap Priscilla, tak luput dari perhatianku, sangat mirip dengan sikap Ilia—dan seperti halnya Ilia, aku bingung bagaimana harus menanggapinya.

Saya tidak merasakan ada niat jahat dalam dirinya, dan selama saya mengabaikan komentarnya, dia adalah sekretaris yang sangat cakap. Namun, jika berbicara tentang kepribadiannya yang kuat, yang bisa saya lakukan hanyalah menghela napas lelah.

“Bolehkah aku bertanya satu pertanyaan lagi?” tanya Priscilla kemudian.

“Aku?”

“Ya. Saya akan sangat menghargai bimbingan apa pun yang dapat Anda berikan tentang cara memenuhi harapan Ratu Euphyllia.”

“…Euphie menyukai orang yang serius dengan pekerjaannya.”

“Maka sebagai langkah pertamaku untuk melayani Yang Mulia, aku akan mendukungmu sepenuh hati.”

“Oh, oke… Semoga berhasil, kurasa?”

“Apakah Anda punya pertanyaan untuk Yang Mulia, Charnée?” tanya Priscilla.

“Ih! A-aku?! T-tidak juga…!”

“Itu tidak akan berhasil. Kamu tidak akan memenangkan hati Putri Anisphia dengan sikap yang begitu rendah hati. Dia mungkin tampak mudah didekati, tetapi dia memiliki tembok tinggi di balik emosinya, jadi kamu perlu berusaha untuk menurunkan kewaspadaannya secara bertahap melalui kesempatan-kesempatan santai seperti ini.”

“Hei. Jangan bicarakan strategimu untuk menyerang seseorang saat mereka bisa mendengarmu.”

“Ugh… aku terpeleset…!”

“Kamu tidak bertindak seolah-olah kamu melakukan kesalahan…”

“…Pfft! Ha-ha-ha! Kau aneh sekali, Priscilla!” Tak dapat menahan diri lagi, Charnée tertawa terbahak-bahak.

Mata Priscilla menjadi hangat mendengar ini—dan ketika tatapannya bertemu dengan tatapanku, dia mengangkat jari ke bibirnya dan mengedipkan mata.

Mungkin dia mencoba membantu meredakan kecemasan Charnée.

Dia memiliki cara aneh untuk menunjukkan kepeduliannya, tetapi Priscilla memperhatikan orang-orang di sekitarnya dengan caranya sendiri.

Sebelum aku menyadarinya, aku pun tersenyum. Ya, aku bisa mengerti mengapa Ilia memilih mereka berdua untuk menemaniku. Saat kami kembali ke ibu kota, aku harus memberinya tanda terima kasihku.

Bagaimanapun, obrolan yang hidup ini telah membantu menghilangkan kebosanan dari perjalanan panjang kami di kereta.

 

“Hmm… Kita sudah sampai!”

Setelah akhirnya tiba di lokasi yang direncanakan untuk kota baru, aku bergerak untuk meregangkan tubuhku yang kaku.

“Jaga sopan santunmu, Yang Mulia,” Priscilla memperingatkanku.

“Kita sudah lama terkurung di sini! Seluruh tubuhku pegal. Ayo, biarkan aku meregangkan tubuh sedikit.”

“Saya khawatir ada orang di sekitar sini.”

“…Baiklah, baiklah. Aku tahu,” kataku samar-samar, sambil menatap ke arah upaya pembangunan yang sedang berlangsung.

Lokasi pembangunan yang direncanakan berada di sebuah bukit landai yang terletak di sebelah sungai yang lebar. Dengan bantuan para pengguna sihir kami, dinding-dindingnya terbentuk dengan cepat, dibentuk oleh tumpukan batu yang disusun rapi.

“Baiklah! Aku akan mencabut tembok tanah itu, jadi mundurlah, semuanya!” seseorang berseru.

Dinding lumpur mulai menonjol, perlahan-lahan terbentuk seperti sebongkah tanah liat besar. Gundukan itu dimaksudkan sebagai fondasi dan akan segera ditutupi batu.

Sambil memperhatikan para pekerja yang tengah menjalankan tugasnya, aku memanggil Navre yang berdiri di dekat kami, di depan pengawal kami.

“Navre! Itu kelompok ksatria terdepan, kan?”

“Benar. Aku yakin mereka terbagi menjadi beberapa kelompok, satu kelompok bekerja membangun rumah dan tembok, kelompok lain menjaga perimeter, dan kelompok lain menipiskan gerombolan monster di sekitar.”

“Saya heran temboknya bisa berkembang sejauh ini dengan begitu cepat.”

“Para kesatria yang menerima rekomendasi terkuat dari instruktur kementerian mereka dikirim terlebih dahulu. Jika ada yang butuh bukti bahwa kita bisa mencapai hasil yang signifikan dalam waktu singkat dengan bantuan sihir, ini dia.”

“Aku harus berterima kasih kepada Lang saat kita kembali ke ibu kota.”

Aku yakin dengan pengetahuanku sendiri tentang sihir, tetapi dalam hal penerapan praktisnya, aku tidak sebanding dengan Kementerian Arcana. Terlebih lagi jika aku harus mengajari orang lain tentang penggunaannya. Ada beberapa keraguan di ibu kota tentang penggunaan sihir dalam konstruksi, tetapi begitu kami melaporkan kemajuan kami di sini, tidak diragukan lagi suara-suara itu akan menyanyikan lagu yang berbeda.

Saat aku menikmati perasaan puas ini, sesosok tubuh baru mulai berjalan ke arah kami—Baron Cyan dengan seragam ksatrianya.

“Anda telah menempuh perjalanan panjang, Komandan Anisphia,” katanya saat memberi salam. “Kami telah menunggu kedatangan Anda.”

“Baron Cyan… maksudku, Letnan Komandan Dragus. Terima kasih telah mengawasi semuanya di sini.”

Kami saling menyapa dengan membungkukkan badan seperti ksatria, lalu tertawa terbahak-bahak. Jelas tidak seorang pun dari kami yang terbiasa dengan gelar dan posisi mewah yang kami dapatkan.

“Sejujurnya, gelar saya tampaknya terlalu berlebihan. Saya merasa tidak pantas mendapatkan hak istimewa itu…”

“Itu berlaku untuk kita berdua. Kita harus terbiasa dengan sebutan-sebutan keren ini. Pokoknya, mari kita langsung saja. Saya ingin memeriksa situasi di lokasi, kalau bisa.”

“Sebaiknya kau beristirahat dulu. Para pengintai kita akan kembali saat matahari terbenam, jadi kita bisa membahas hal-hal spesifik setelah makan malam. Biarkan aku menunjukkan markas operasi kita.”

Dengan itu, wakil komandanku membawa kami ke benteng yang kokoh.

Bagian dalamnya suram, sama sekali tidak seperti yang saya harapkan dari luar, tetapi lebih dari cukup untuk sebuah benteng di pemukiman yang baru saja dibangun. Setelah memeriksa bangunan itu sebentar, kami tiba di sebuah ruangan yang agak lebih besar daripada ruangan di benteng-benteng lain yang pernah saya kunjungi sebelumnya.

“Ini akan menjadi kamarmu, Komandan Anisphia,” kata Dragus. “Mungkin tidak sepenuhnya cocok dengan kedudukanmu sebagai bangsawan, tapi ini adalah yang terbaik yang bisa kita lakukan dalam waktu dekat…”

“Kami baru saja memulai pembangunan, jadi kalian tidak akan mendengar keluhan apa pun dariku. Lagipula, aku di sini bukan sebagai bangsawan. Aku ingin kalian semua memperlakukanku seperti salah satu dari kalian.”

“Baiklah. Meskipun begitu, Anda adalah pemimpin kami. Kami akan memperlakukan Anda dengan segala rasa hormat yang pantas untuk jabatan itu,” katanya sambil menyeringai kecut.

Saya menanggapinya dengan melambaikan tangan sebagai tanda setuju dalam diam.

“Jika Anda butuh sesuatu, silakan beri tahu saya. Saya akan meminta seseorang datang dan menjemput Anda saat waktunya makan malam.”

“Terima kasih, Letnan Komandan,” jawabku.

Dengan satu penghormatan terakhir, Dragus berbalik untuk pergi.

Setelah melihatnya pergi, aku mengalihkan perhatianku ke Priscilla dan Charnée, yang belum meninggalkan sisiku sejak kedatangan kami.

“Baiklah. Kurasa kita harus mulai dengan menata barang bawaan, ya?”

“Benar,” jawab Priscilla. “Kita tidak bisa mengharapkan kemewahan di pemukiman perintis, tetapi kita tetap perlu membuat kamar ini layak untuk Suster Kerajaan.”

“Asalkan bisa menahan angin dan hujan, aku tak butuh banyak, kau tahu?”

“Seperti yang dikatakan Letnan Komandan Dragus, Anda harus diberi perlakuan yang sesuai dengan status Anda, Yang Mulia. Jika tidak, Anda akan memberi contoh yang buruk bagi mereka yang berada di bawah Anda.”

“Ngh. Cukup mengkritik. Aku mengerti…”

“Saya senang Anda mengerti. Mari kita mulai, Charnée.”

“Tentu saja!” jawab Charnée dengan antusias saat mereka berdua mulai menata barang-barangku.

Tepat saat kami selesai membongkar barang, kami menerima kabar bahwa makan malam telah siap, jadi kami pun menuju ruang makan.

Dragus telah tiba di depan kami. Begitu aku melangkah masuk, seorang pelayan menarikkan kursi untukku.

“Terima kasih sudah menunggu. Mungkin tidak banyak, tapi saya harap Anda menikmatinya,” kata Dragus.

“Aku tidak keberatan. Selama ada daging, aku senang.”

“Yah, di sekitar sini tidak kekurangan monster.”

Makanannya berwarna cokelat khas—yang berarti ada banyak daging. Bahkan supnya pun penuh dengan daging. Ini adalah makanan untuk mengisi perut para kesatria yang harus terus-menerus mengandalkan kekuatan fisik.

“Apakah ini daging monster?” tanyaku.

“Ya. Tidak peduli berapa banyak yang kita buru, jumlahnya tidak akan ada habisnya. Tidak ada hari yang membosankan di sekitar sini.”

“Kedengarannya bermasalah. Apakah ini memengaruhi konstruksi? Apakah ada masalah?”

“Tidak ada yang penting. Para kesatria sudah mengerahkan segenap kemampuan mereka. Mereka sangat antusias dengan hidangan hari ini, mengingat Anda akan bergabung dengan kami.”

“Ah. Kalau begitu, lebih baik aku menikmatinya,” kataku. Aku bersyukur atas kemurahan hati para kesatria itu.

Pertama-tama kami makan, lalu minum teh—dan akhirnya, diskusi kami.

“Jadi, Dragus, bagaimana perkembangan pembangunannya?”

“Saya senang bisa mengatakannya dengan lancar. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, tidak ada masalah besar. Meski begitu, kami melakukan banyak hal yang baru di sini, jadi kami bisa saja mengalami masalah di kemudian hari. Sulit untuk memprediksinya.”

“Baiklah, kita tidak akan menemui kesulitan tanpa sedikit bereksperimen. Ceritakan tentang proyek yang telah dimulai.”

“Mau mu.”

Berikutnya, Dragus memberikan laporan kemajuan terperinci tentang pekerjaan perintis tersebut.

Mengingat tingginya frekuensi serangan monster, para kesatria telah dibagi menjadi beberapa tim untuk berpatroli di area tersebut dan mengurangi jumlah gerombolan monster lokal. Daging yang kami sajikan untuk makan malam hari ini hanyalah hasil sampingan dari upaya tersebut.

Untungnya, para pengguna sihir yang membantu pekerjaan konstruksi sangat termotivasi, dan upaya berjalan lebih cepat dari jadwal. Semangat tinggi, dan lokasi itu sendiri dalam keadaan baik, Dragus melaporkan dengan tenang. Sejauh yang saya ketahui, tidak ada bukti yang lebih baik bahwa upaya semua orang membuahkan hasil.

“Dengan bantuan peralatan ajaib, setiap kesatria dapat melakukan lebih banyak hal di medan perang daripada sebelumnya, dan jika kami mengalami cedera serius, kami dapat segera mengangkut yang terluka ke desa-desa terdekat menggunakan Airbike,” kata Dragus.

“Itu melegakan. Lebih mudah untuk bertahan hidup dari cedera apa pun jika ditangani dengan cepat.” Aku mengangguk.

“Benar. Kami juga memiliki pengguna sihir yang membantu pembangunan untuk membantu jika kami diserang. Saya rasa tidak salah jika kami sangat siap.”

“Saya lega mendengar semuanya berjalan lancar. Namun, sebaiknya kita tidak berpuas diri. Saya ingin mendengar kekhawatiran apa pun yang Anda miliki, bahkan yang kecil sekalipun.”

“Yah…kalau ada satu hal yang terlintas di pikiranku, itu pasti tentang bagaimana para kesatria kita menghadapi risiko kelelahan. Jam kerja yang panjang dapat memengaruhi kesiapan tempur mereka.”

“Itu benar…”

Meskipun tidak ada waktu terbuang sia-sia untuk mendirikan tembok dengan bantuan sihir, kedekatan kami dengan sungai berarti risiko diserang monster tetap tinggi.

Selama para kesatria tetap waspada, mereka pasti akan kelelahan. Lokasi itu masih belum aman, dan bentengnya belum selesai, jadi wajar saja jika Dragus merasa khawatir.

“Saya yakin situasinya akan membaik setelah fondasinya kokoh. Seperti yang Anda catat, Yang Mulia, rasa puas diri dapat segera berubah menjadi kecerobohan jika pekerjaannya terlalu mudah.”

“Sebagai otoritas di sini, saya ingin tetap fokus. Namun, selama tidak ada masalah, kita juga perlu mengakui keberhasilan kita dan tidak bekerja terlalu keras. Benar, kan?”

“Benar. Bersiaplah terus-menerus, tetapi jangan sampai hal itu mengaburkan penilaian Anda.”

“Setelah pekerjaan berjalan dengan baik, saya ingin memastikan kami memiliki lebih banyak pilihan hiburan dan rekreasi yang tersedia,” kata Navre.

“Anda dapat mengatakannya lagi. Saya tidak menentang makan daging, tetapi akan lebih baik jika sesekali makan sesuatu yang lain…,” imbuh Garkie.

“Lebih baik daripada tidak punya apa pun untuk dimakan, tetapi kami tidak ingin orang-orang bosan makan hal yang sama sepanjang waktu…” Charnée mengangguk.

Dia pasti merasa sangat yakin tentang poin terakhir itu, mengingat dia pernah menderita berbagai kekurangan makanan di masa lalu.

“Saya berharap kita bisa mengundang perusahaan dagang untuk membantu mengisi persediaan kita, tetapi kemudian ada pertanyaan mengenai transportasi,” kata saya.

“Kalau begitu, kita harus bekerja sama dengan serikat petualang lokal.”

“Oh, maksudmu melindungi para pedagang? Kurasa itu juga akan membantu merangsang ekonomi lokal.”

“Saya akan menyusun laporan mengenai desa-desa dan kota-kota di sekitarnya sehingga kamu dapat menyusun rencana yang lebih terperinci,” usul Priscilla.

“Terima kasih.”

“Anda memiliki sekretaris yang hebat, Komandan,” kata Dragus. “Saya sendiri merasa pekerjaan administrasi adalah pekerjaan yang sangat berat. Saya berharap dapat menemukan asisten seperti Anda.”

“Saya ingin mengembangkan bakat-bakat baru, jika saya bisa.”

“Ya, mari kita jadikan kota ini tempat yang membuat mereka bisa hidup dengan tenang,” imbuhnya sambil tertawa.

Dan percakapan kami berlanjut hingga larut malam.

 

Pagi hari setelah kedatangan kami, kami langsung berangkat untuk melakukan inspeksi di tempat.

“Mulai hari ini, kita semua akan fokus pada pekerjaan pengembangan! Ayo kita lakukan yang terbaik!” seruku pada yang lain.

“Ya!” jawab Charnée sepenuh hati.

“Mengerti!” Garkie menambahkan dengan cara yang tidak terlalu formal.

Sementara itu, Navre dan Priscilla tetap tenang. Kontras dengan dua orang lainnya menciptakan suasana yang agak aneh.

“Charnée, Priscilla, kalian berdua akan menjadi pendampingku dan membantu jika aku membutuhkan pekerjaan sekretaris.”

“Benar!”

“Anda dapat mengandalkan kami.”

“Navre, Garkie—tugas utama kalian adalah menjadi pengawalku. Navre, kalian mungkin perlu berkonsultasi dengan Letnan Komandan Dragus mengenai berbagai hal, jadi kalian bisa berbicara dengannya saat kalian membutuhkannya.”

“Mau mu.”

“Garkie, aku ingin kau menghabiskan waktu dengan para ksatria dan pekerja lainnya untuk melihat bagaimana keadaan mereka. Telusuri dan cari tahu apa sikap umum mereka dan jika ada masalah, kita harus mengetahuinya.”tentang. Mereka mungkin tidak merasa nyaman menyampaikan keluhan saat saya ada. Jika ada sesuatu yang muncul, laporkan kembali kepada saya.”

“Dipahami!”

“Kalau begitu, ayo kita berangkat! Waktunya berangkat!”

Demikianlah kami memulai tur kami ke lokasi pembangunan.

Para tukang kayu dan pengguna sihir, saat menyadari kehadiranku, menanggapi dengan salam riang.

“Selamat pagi, Putri Anisphia!”

“Selamat pagi!” seruku. “Bagaimana kabarmu?”

Para pekerja berteriak kembali dengan sorak-sorai.

“Sempurna! Dengan menggunakan sihir, kita membuat kemajuan pesat! Kita akan menyelesaikan kota ini dalam waktu singkat!”

“Saya tidak pernah menyangka akan mendapat kehormatan untuk mengerjakan sesuatu seperti ini! Saya akan mengerahkan segenap kemampuan saya, saya jamin itu!”

“Jangan terlalu memaksakan diri, oke?”

Kami terus menelusuri lokasi itu, menyaksikan semakin banyak tembok tanah yang ditarik keluar dari tanah melalui sihir untuk dijadikan fondasi tembok perimeter dan rumah-rumah individu.

“Pemandangan yang luar biasa…,” bisik Charnée pelan.

“Memang benar… Jadi mengapa ada perasaan ini di ulu hatiku?” Navre melihat sekeliling dengan gelisah.

Aku menatap wajahnya. “Apakah kamu masih khawatir mengandalkan sihir untuk konstruksi?”

“Ya, tapi ini lebih pada masalah keakraban. Aku yakin aku akan terbiasa dengan ini seiring berjalannya waktu.”

“Tepat sekali,” sela Priscilla. “Kau dibesarkan sebagai bangsawan sejati, Navre. Sebaliknya, keluargaku selalu memperlakukanku sebagai pengganggu. Aku harus bekerja sebagai pembantu—dan aku selalu menggunakan sihir untuk membantuku mencuci pakaian.”

“Kamu menggunakan sihir untuk mencuci pakaian?!”

“Berkat itu, tanganku menjadi secantik biasanya,” katanya tanpa ekspresi, sambil menggoyang-goyangkan jari-jarinya.

Wajahnya, kata-katanya, dan nada suaranya benar-benar bertentangan.

“Ah, begitu ya… Tanganmu memang bagus…” Navre terdengar putus asa.

“Di daerah perbatasan, kami juga biasa memecahkan masalah dengan sihir,” imbuh Garkie.

“Menjaga martabat adalah hal penting bagi seorang bangsawan, tetapi Anda juga perlu memikirkan kenyamanan makhluk hidup…,” Charnée mengamati.

Itulah pukulan terakhirnya, dan Navre menundukkan pandangannya ke tanah. “…Mendengar cerita seperti milikmu membuatku menyadari betapa beruntungnya aku…”

“Tergantung pada keterampilan khusus mereka, petualang yang dapat menggunakan sihir dianggap sebagai orang yang serba bisa. Saya rasa faktor penentunya adalah lingkungan dan situasi Anda,” kata saya.

“Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengan kebebasan yang begitu banyak…”

“Benar. Kita bisa mengandalkan instruktur dari Kementerian Arcana untuk memberikan pendidikan, jadi kita perlu memikirkan tentang apa sebenarnya arti menjadi pengguna sihir dan mempromosikan ide-ide baru.”

Sihir itu berguna, tapi kita tidak boleh terjebak dalam pemikiran bahwa sihir adalah jawaban yang tepat untuk setiap masalah—atau lebih buruk lagi, menyalahgunakannya.

Jika orang-orang mulai percaya bahwa sihir adalah segalanya, mereka akan berakhir dengan mengulang tragedi yang sama yang telah terjadi dalam sejarah kerajaan. Kami tentu tidak ingin melihat munculnya faksi baru yang merasa berhak menggunakan sihir sesuka hati mereka.

Sihir merupakan cerminan hasrat dan keinginan manusia—itulah mengapa sangat penting bagi kita untuk menciptakan masyarakat di mana sihir tidak digunakan untuk kejahatan.

“Mungkin suatu hari kota-kota yang dibangun dengan sihir akan menjadi hal yang sangat normal… Kurasa itu keinginanku…,” bisikku.

“Apakah Anda mengatakan sesuatu, Lady Anis?” tanya Garkie.

“Ahem. Tidak, tidak ada apa-apa,” kataku, menepis pertanyaannya sebelum melanjutkan ke lokasi berikutnya.

Kami sedang menuju ke tempat tinggal para kesatria, yang disediakan untuk para kesatria yang sedang tidak bertugas untuk beristirahat sejenak dari pekerjaan. Meskipun demikian, kami telah memberi tahu mereka sebelumnya bahwa saya akan mampir, jadi mereka semua berbaris untuk menyambut saya.

“Komandan Anisphia!”

“Kerja bagus, semuanya. Bagaimana pekerjaanmu? Jika ada masalah, jangan ragu untuk membicarakannya denganku. Bahkan masalah kecil sekalipun.”

“Tidak ada masalah besar di sini! Kami memang pernah diserang beberapa monster, tetapi serangan mereka semakin berkurang sejak kami mulai mengurangi jumlah mereka.”

“Apakah menurutmu mereka sering menyerangmu?”

“Yah… Kami cukup sering bertemu mereka, tetapi sejauh ini mereka belum membentuk kelompok besar, dan kami belum menemukan kelompok yang sangat kuat. Bisa dibilang sebagian dari kami sedikit kecewa.”

“Kau tidak mengalami kesulitan dalam menaklukkan mereka?”

“Tidak dengan alat ajaib yang kau sediakan untuk kami, Komandan!”

“Ya, kami tidak takut monster lagi!”

Para kesatria itu bersemangat tinggi, saling berebut untuk memamerkan kekuatan dan keberanian mereka.

Saya sangat gembira melihat seberapa besar penemuan saya dapat meningkatkan kehidupan dan kesejahteraan orang-orang.

“Kedengarannya bagus. Anda tidak punya masalah apa pun setelah menggunakannya?”

“Yah… Sejak aku mulai menggunakan alat sihir, aku jadi lebih sadar akan batas mana milikku sendiri.”

“Dan tidak mudah untuk menggunakannya sebaik yang Anda lakukan, Komandan.”

“Energi magis dan kesulitan mengoperasikannya… Itu akan berbeda pada setiap orang, kurasa…,” gumamku.

Aku bisa memanipulasi bentuk Mana Blade sesuka hati, tapi aku tahu kebanyakan orang menganggapnya jauh lebih sulit daripadaku.

Namun, itu adalah masalah yang sulit dipecahkan. Pada akhirnya, orang yang bersangkutan harus bekerja keras untuk menguasai senjata tersebut.

“Saya pikir kita perlu lebih banyak berlatih untuk benar-benar memahami alat ajaib ini.”

“Kami berlatih dengan mereka, tetapi tidak ada yang dapat menggantikan pengalaman tempur yang sebenarnya. Beberapa orang kehabisan energi magis dalam panasnya pertempuran dan tidak dapat terus mengaktifkan Mana Blades mereka.”

“…Begitu ya. Itu akan jadi masalah…”

“Tanpa energi magis, Mana Blade tidak begitu berguna.”

“Pada akhirnya, yang penting adalah kemampuanmu menggunakan pedang!”

Saat para kesatria itu bercanda satu sama lain, aku tenggelam dalam pikiranku—Mana Blade adalah salah satu penemuanku yang paling sering kupakai dan dapat diandalkan. Tanpa itu, aku tidak akan mampu mengalahkan naga, begitu pula Arc-en-Ciel atau Celestial tidak akan pernah lahir.

Namun, hal itu tidak berjalan sempurna bagi semua orang, dan meski masalah tersebut mungkin tampak sepele pada awalnya, itu tidak berarti hal itu tidak akan pernah menyebabkan kematian.

“…Sekarang setelah aku tahu ini masalah, pasti ada sesuatu yang bisa kulakukan untuk mengatasinya…,” gumamku pelan sekali sehingga tidak ada yang bisa mendengarnya. Aku memutuskan untuk mencari solusi.