Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 7 Chapter 4

Sejak proyek pembangunan kota sihir baru dimulai dengan sungguh-sungguh, saya dibanjiri pekerjaan.

Langkah pertama adalah mengamankan personel yang tepat untuk penelitian ilmu sihir kami. Untungnya, Lang telah memperkenalkan beberapa orang dari Kementerian Ilmu Gaib yang tertarik bergabung dengan kami, dan Halphys membantu saya mewawancarai mereka satu per satu.

Kami juga sibuk menyaring para kesatria yang bersedia bergabung dengan ordo baru kami, meski dengan bantuan Baron Cyan, semuanya berjalan lancar.

Pada saat yang sama, saya secara resmi ditunjuk pada peran baru saya.

Yang pertama adalah sebagai kepala Laboratorium Sihir, sebuah lembaga penelitian baru di bawah kendali langsung mahkota.

Yang kedua adalah sebagai komandan Garda Sihir, yang berafiliasi dengan laboratorium baru.

Dengan kata lain, sebagai Suster Kerajaan, aku secara bersamaan bertanggung jawab atas Laboratorium Sihir dan Pengawal Sihir.

Apa yang menanti Anda setelah memangku jabatan pimpinan? Tentu saja, dokumen.

Jadi, saya berada di istana yang terpisah, di sebuah ruangan yang telah saya siapkan untuk digunakan sebagai kantor, terkulai di atas meja dan mendesah kelelahan. Di hadapan saya ada setumpuk dokumen yang membuat saya tidak ingin meninggalkannya.

“Kenapa aku harus menandatangani begitu banyak formulir…?” gerutuku dengan berat hati.

“Ini adalah salah satu tugasmu, Yang Mulia… Atau haruskah aku memanggilmu Komandan Anisphia…?” Navre berkomentar dengan santai.

Kini posisiku telah berubah, begitu pula posisinya—Navre kini menjadi asisten resmiku. Karena ayahnya sendiri adalah komandan Pengawal Kerajaan, ia memanfaatkan pengetahuan dan pengalamannya untuk memberi nasihat kepadaku kapan pun diperlukan.

Kebetulan, Baron Cyan telah ditunjuk menjadi letnan komandan Garda Sihir, tetapi saat ini dia sedang berada di luar ibu kota kerajaan untuk melakukan inspeksi awal di lokasi pengembangan.

Setelah mengetuk pintu dengan sopan, Halphys melangkah masuk ke ruangan sambil membawa setumpuk kertas lagi. “Putri Anisphia? Saya punya beberapa dokumen untuk Anda periksa…tetapi Anda tampak sibuk?” katanya sambil tersenyum meminta maaf.

“Terima kasih, Halphys. Sekarang aku Komandan Anisphia, tapi aku sudah cukup mengeluh, jadi tidak perlu khawatir.”

“Oh, tapi ada! Rinciannya penting!” kata Navre.

“Saya tahu Anda sibuk, tetapi Anda harus menjaga diri sendiri, Yang Mulia.”

“Hmm. Itu juga berlaku untukmu, Halphys. Kau tampak sedikit lelah.”

“Ya, tentu saja. Tapi Marion membantuku,” jawabnya dengan gembira.

Melihat reaksinya, aku pun ikut tersenyum padanya.

Di tengah semua perubahan ini, Halphys mengalami transformasinya sendiri. Dulu, dia tidak akan menunjukkan kesenangannya dengan mudah.

“Kehidupan berumah tangga pastilah indah,” kataku.

Mendengar itu, wajah Halphys memerah, dan dia mengalihkan pandangannya sambil memainkan poninya. “A—aku minta maaf mengganggumu dengan kehidupan pribadiku saat kau sendiri begitu sibuk…!”

“Tidak seorang pun dari kita bisa melihat ini akan terjadi. Tidak ada yang perlu dimaafkan, Halphys. Tidak, ini salahku dan Euphie.”

“…Itu memang datangnya tiba-tiba, harus saya akui.”

“Ceritakan padaku. Kupikir Marion akan menikah dengan keluargamu, tapi pada akhirnya kau malah menikah dengan keluarganya.”

“Ha-ha-ha…”

Ya, Halphys telah mengikat janji suci dengan tunangannya Marion selama tahap awal perencanaan kota baru.

Pernikahan mereka merupakan rencana yang mendadak dan dipersiapkan dengan tergesa-gesa. Akibatnya, Halphys harus selalu berdiri.

Bagaimana pernikahan mendadak mereka terjadi? Karena pertikaian keluarga di rumah tunangannya saat itu.

Awalnya, rencananya adalah agar Marion menikah dengan keluarga Halphys, keluarga viscomital Nebels.

Namun, pengaturan tersebut diubah atas perintah orang tua Marion. Alhasil, Halphys menikah dengan keluarga Antti yang komit.

Alasan di balik perubahan ini adalah karena keluarga wanita yang menjadi tunangan kakak laki-laki Marion, yang diharapkan akan mewarisi gelar dan harta milik keluarganya, telah hancur.

Semuanya bermula ketika kepala keluarga bangsawan mereka melakukan kesalahan besar.

“Saya tentu tidak menduganya. Memikirkan bahwa dia akan menyarankan Ratu Euphyllia untuk mengambil seorang permaisuri kerajaan… Tidak mengherankan dia membuat Ratu tidak senang.”

“Saya mengerti keinginan Anda untuk menjadi pasangannya, tetapi apa yang dia katakan jelas sudah melewati batas.”

Bangsawan yang menjadi pusat keributan ini adalah penganut ketat kepercayaan spiritualis yang memiliki koneksi mendalam di Kementerian Arcana.

Selain itu, ia berhubungan baik dengan Count Antti dan keluarganya, yang merupakan alasan utama pertunangan itu terjadi.

Dia adalah salah satu bangsawan yang pernah berselisih denganku selama tahun-tahun eksentrikku, dan aku tahu pasti bahwa dia tidak menyukaiku.

Tidak diragukan lagi bahwa itu karena keyakinannya, tetapi apa pun yang terjadi, ketidaksukaan itu mendorongnya untuk bertindak.

Singkatnya, ia secara terbuka memohon kepada Euphie untuk mengambil seorang permaisuri kerajaan.

“Euphie sudah mengawasinya dengan ketat, tapi dengan itu, peruntungannya benar-benar habis…,” kataku.

“Yang Mulia mengawasinya? Karena perilakunya yang tidak sopan terhadap Anda di masa lalu?” tanya Halphys.

“Yah, eh, sepertinya begitu…”

Bangsawan itu pernah menghinaku secara langsung di masa lalu, itulah sebabnya Euphie mengawasinya dengan curiga. Dia sama sekali tidak menyadari betapa gentingnya posisinya dan terus menjadikan dirinya sasaran kemarahan Euphie.

“Jika yang dia lakukan hanyalah menyarankan Euphie untuk menikah dengan seseorang, dia mungkin akan membiarkannya begitu saja. Namun dia terus menerus mengatakan betapa berharganya Euphie, lalu menyebut hubungan kami sebagai kegilaan sesaat. Tidak heran dia tidak bisa menerimanya lagi…”

“…Mengenal kalian berdua, itu hal yang sangat berbahaya untuk dikatakan,” Navre bergumam pelan. Wajahnya berubah pucat pasi, dan dia menggosok lengannya, hawa dingin menjalar ke sekujur tubuhnya.

“Jika dia mengerti betapa dalamnya perasaan Ratu Euphyllia terhadapmu, dia akan menyadari bahwa itu adalah pernyataan yang fatal…,” kata Halphys.

“Mungkin pertemuannya dengan seorang roh perjanjian di dunia nyata membutakan indranya. Meskipun dia tidak sepenuhnya salah, mengatakan bahwa bangsawan seharusnya bisa mencintai lebih dari satu orang demi kerajaan…”

“Yah, aku tidak akan pernah membahas topik itu dengan Ratu Euphyllia, itu sudah pasti,” Halphys berkomentar sambil mendesah.

“Aku juga tidak. Apa yang terjadi adalah kesalahannya sendiri. Mengapa harus menaruh kecurigaan pada dirimu sendiri saat Yang Mulia sedang membersihkan kaum bangsawan?” gumam Navre.

“Sepertinya dia tidak begitu menyukaiku. Dia bebas berpikir apa pun yang dia mau, tetapi tidak bijaksana untuk mengatakannya dengan lantang…,” imbuhku.

Bagaimana pun, insiden itu mengakibatkan teguran keras dari Euphie.

Mengingat posisi pria itu telah melemah karena reorganisasi internal Kementerian Arcana, hal itu berakhir sebagai pukulan terakhir. Tidak lama kemudian mantan sekutunya meninggalkannya menghadapi nasibnya.

“Aku merasa sedikit kasihan padanya…”

“Dia menuai apa yang dia tabur.”

“Kurasa begitu…”

Akal sehat menyatakan bahwa sebagai ratu, Euphie harus menikah untuk melestarikan garis keturunan kerajaan ke generasi mendatang.

Tetapi tujuan kami adalah membawa perubahan ke Kerajaan Palettia, dan karena itu, tidak terpikirkan untuk membicarakan topik permaisuri kerajaan secara blak-blakan.

Ditambah lagi, jika topik itu harus disinggung, itu harus dilakukan dengan hati-hati dan tentu saja bukan sebagai penghinaan langsung. Aku tidak bisa membayangkan apa yang diharapkan bangsawan itu.

Lalu ada yang percaya tidak perlu tergesa-gesa, mengingat Euphie adalah roh yang bisa hidup lebih lama dari manusia biasa. Itu sama sekali bukan topik yang menyenangkan, tetapi aku pernah mendengar bisikan yang menyarankan agar dia menikah setelah aku meninggal karena usia tua. Tentu saja, mereka juga tidak tahu bahwa aku bukan manusia lagi.

Dan ada yang merasa bahwa baik Euphie maupun aku tidak punya rencana untuk punya anak sendiri untuk mengawali generasi berikutnya. Orang-orang di kubu itu, baik yang mendukung maupun yang menentang, belum mengambil tindakan nyata apa pun.

Pendek kata, insiden ini hanya reaksi balik atas ucapan ceroboh seorang bangsawan sendiri.

Bukan berarti hal itu penting bagi keluarga yang terlibat, yang sekarang berada di ambang bencana…

“Namun, saya turut prihatin dengan keluarganya—mereka terseret ke dalam situasi ini tanpa alasan yang jelas dan ditelantarkan oleh semua orang di sekitar mereka…”

“Itu adalah keputusan yang sulit, apakah Marion mengambil alih gelar Antti benar-benar merupakan tindakan terbaik…,” Halphys mengakui.

“Kakak Marion adalah pria yang bertekad, itu sudah pasti. Tidak mudah menikahi keluarga yang ternoda dan berencana memulihkan kehormatan mereka sendirian.”

Tidak, saudara laki-laki Marion tidak bisa mengabaikan krisis yang dihadapi keluarga tunangannya—dan dia berpendapat bahwa Marion, karena hubungannya dengan Halphys, Euphie, dan saya, berada dalam posisi yang lebih baik untuk memimpin keluarga Antti.

Dengan itu, saudara laki-laki Marion memilih untuk menikah dengan keluarga tunangannya yang sedang sakit untuk mulai membangun kembali peruntungan dan reputasi mereka.

Setelah banyak diskusi antara Count Antti dan Viscount Nebels, diputuskan bahwa Halphys akan menikah dengan keluarga Marion, yang mana Marion akan menjadi kepala keluarga pada waktunya.

Setelah semuanya beres, mereka memutuskan untuk mengatur pernikahan dini untuk mengakhiri semua pelamar yang mendekati Halphys karena hubungannya dengan saya.

“Bukankah seharusnya kami memanggilmu dengan sebutan yang berbeda sekarang? Kau adalah calon Countess Antti,” canda Navre.

“Jangan menggodaku. Marion tidak keberatan dengan nama yang kupanggil.”

“Aku yakin dia masih merasa cemburu, kan?”

“Navre!” teriak Halphys, pipinya memerah.

Navre yang dulu tidak akan begitu cepat menggodanya, tetapi saya senang bahwa kita semua mulai melihat sisi lain darinya.

“Ahem!” kata Halphys sambil berdeham. “Ngomong-ngomong, Anda akan segera berangkat untuk memeriksa lokasi konstruksi, Yang Mulia.”

“Saya akan kembali ke ibu kota kerajaan untuk berlibur, tetapi saya akan menghabiskan sebagian besar waktu saya di lokasi. Setelah pembangunan berjalan dengan baik, saya mungkin akan meminta kalian semua untuk bergabung dengan saya.”

“Sementara itu, kami akan menyelesaikan persiapan kami di sini.”

“Saya serahkan tanggung jawab ini kepada Anda, Wakil Direktur Antti.”

“Aku akan memastikan semuanya siap tepat waktu,” jawab Halphys percaya diri, sambil meletakkan tangannya di dadanya.

Tugasnya adalah tetap berada di ibu kota untuk mengawasi pendidikan para pelamar yang ingin bergabung dengan laboratorium, serta menyediakan bahan-bahan yang akan kami perlukan untuk penelitian masa depan.

Sebenarnya, dia akan mewakili saya saat saya pergi.

“Baguslah, bukan begitu, Halphys? Kau juga bisa bekerja dengan Marion,” godaku.

“A—aku tidak akan mencampuri urusan pribadi!”

“Hehehe. Maaf.”

“Permisi! Aku kembali! Hah? Aku tidak tahu kau ada di sini, Halphys!” seru Garkie dengan riang saat memasuki ruangan.

Alis Navre berkedut, dan dia memijat pelipisnya. Halphys tertawa pelan.

Ketiganya tidak pernah berubah , pikirku saat menoleh ke Garkie.

“Selamat datang kembali. Bagaimana dengan para ksatria?”

“Baron Cyan—bukan, Letnan Komandan Cyan—mengatakan untuk memberi tahu Anda bahwa dia sedang mengurus para rekrutan, jadi tidak perlu khawatir. Sebagian besar dari mereka dulunya adalah petualang, jadi mereka sudah tahu jalan.”

“Begitu ya. Baguslah. Tidak ada perkelahian atau apa pun?”

“Jangan khawatir soal itu. Maksudku, aku mengerti kenapa kau khawatir. Terutama dengan para bangsawan yang ikut campur dalam kelompok itu. Tapi tetap saja.”

Beberapa anggota Garda Sihir yang baru dibentuk telah diintai langsung dari berbagai serikat petualang.

Kekhawatiranku adalah apakah mereka akan mampu beradaptasi dengan kerasnya menjadi seorang ksatria—dan apakah mereka mungkin akan berselisih dengan para bangsawan yang telah mengajukan diri untuk bergabung.

Kebanyakan bangsawan yang mendaftar bersama kami berasal dari posisi yang tidak menguntungkan, tanpa prospek riil untuk mewarisi harta atau bisnis keluarga mereka.

Akan tetapi meski begitu, mereka telah dibesarkan sebagai anggota bangsawan, jadi merupakan suatu pertaruhan besar di pihak kami untuk menggolongkan mereka bersama para petualang terdahulu.

“Wajar saja kalau kamu gugup, tapi kebanyakan bangsawan tidak punya status apa pun di kampung halaman, jadi mereka tidak terlalu bermusuhan dengan para petualang,” kata Garkie berusaha meyakinkanku.

“Aku tahu aku mengulang-ulang ucapanku, tapi kau yakin?” tanyaku lagi.

“Tentu saja. Para mantan petualang berbagi pengalaman bertempur mereka dengan para bangsawan, sementara para bangsawan mengajari para petualang tentang etiket dan tata krama.”

“Begitu ya. Aku senang mendengarnya. Kalau begitu, kurasa sudah aman bagiku untuk pergi.”

“Ya. Kami tidak akan seratus persen yakin tentang para ksatria sampai merekapergi ke lokasi, tetapi dengan Halphys tetap di sini sebagai wakil Anda di lab, seharusnya tidak ada masalah.”

“Apakah Anda siap, Lady Anis? Saya kira Anda akan membawa beberapa pembantu?”

“Ya. Tapi, aku tidak bisa membawa rombongan besar.”

Bagaimanapun, kami akan menuju ke tanah yang belum digarap. Kehidupan sehari-hari akan jauh dari mudah.

Tidak semua pembantu kami mampu melakukan tugas itu, jadi saya meminta Ilia untuk menangani pemilihannya…

“Kau sudah kenal salah satu dari mereka,” kataku. “Charnée.”

“Ah, putri Viscount Persimmon? Benar, kudengar beberapa waktu lalu dia mulai bekerja di istana terpisah.”

“Dia jago memanah, dan menurutku dia bisa sukses jika belajar sedikit ilmu sihir. Paling tidak, dia tahu cara membela diri, dan dia tidak keberatan hidup di pedalaman. Dia akan menjadi pembantuku dan juga pengawalku.”

“Dia tampaknya cukup setia. Dia mungkin ingin membalas budimu karena telah menyelamatkan harta keluarganya. Sungguh suatu berkah memiliki dia di dekatnya.”

“Aku tahu, kan?! Untung saja kita mengalahkan Fenrir itu!”

Navre dan Garkie juga memiliki kesan yang baik tentangnya. Saya senang melihat mereka semua akur.

Namun di saat yang sama, aku tak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas dalam-dalam.

“Charnée gadis yang jujur. Tidak, orang lain yang ikut bersama kita juga…”

“Apakah ada masalah dengannya?”

“Tidak seperti itu. Maksudku, Ilia memberikan stempel persetujuannya untuk menggunakannya sebagai sekretarisku.”

“Jika ini bukan masalah kemampuan, lalu apa masalahnya?”

“Dengan baik…”

Tepat sebelum saya bisa menjelaskannya sepenuhnya, terdengar ketukan di pintu.

“Bolehkah saya minta waktu sebentar, Yang Mulia?”

Begitu suara itu sampai kepadaku, aku mendapati diriku sendiri menimbang-nimbang apakah ini saat yang tepat atau buruk.

 

“…Masuklah, Priscilla.”

“…Permisi.”

Seorang pembantu memasuki ruangan. Rambutnya yang berwarna biru tua dikepang dan diikat ke belakang, sementara matanya yang tajam berwarna biru keunguan.

Tingkah lakunya sudah dilatih secara alami sehingga hampir mustahil untuk membaca emosinya. Sebagai seorang pembantu, dia luar biasa, sempurna.

Namanya Priscilla Socerror, dan dia adalah pembantu lain yang dipilih Ilia untuk melayaniku di istana terpisah. Dia juga pembantu lain yang akan kubawa ke lokasi pembangunan bersama Charnée.

Etos kerjanya sangat mencengangkan, dan dia sangat efisien dalam membantu saya mengatur jadwal, sehingga saya tidak dapat cukup berterima kasih kepadanya.

“Ini adalah inventaris untuk masa tinggal Anda di lokasi pembangunan yang direncanakan, Yang Mulia,” katanya, sambil dengan tenang menyerahkan segepok kertas kepada saya. “Silakan baca untuk memastikan tidak ada masalah.”

“Terima kasih. Aku akan memeriksanya nanti.”

“Silakan. Saya akan berusaha keras untuk memastikan bahwa kehidupan di pedesaan tidak mengorbankan martabat atau status Anda, Yang Mulia,” Priscilla menyatakan sambil membungkuk sopan.

Sikapnya saja sudah menunjukkan kompetensinya, tetapi Navre dan yang lainnya tampaknya merasa aneh. Saya bertanya-tanya apakah mereka sudah menebak apa masalahnya…

“Kau sangat membantu, Priscilla. Terima kasih.”

“Sama sekali tidak. Jika Anda menghargai dedikasi saya, mohon sampaikan pikiran itu kepada Yang Mulia. Merupakan suatu kehormatan untuk melayani di sisinya suatu hari nanti.”

“Hah…? Apa…?!” Garkie berseru.

“Oh? Ada apa, Tuan Gark?” tanya Priscilla.

“Tidak… maksudku, aku tidak menyangka kau akan begitu jujur ​​tentang hal itu saat melayani Lady Anis dan sebagainya…”

“Kalau begitu, izinkan aku bertanya padamu. Apakah kau akan memercayai seorang pelayan yang menyembunyikan niat sebenarnya di balik sanjungan yang tak ada habisnya?”

“Kurasa itu benar, tapi tetap saja… Hah…? Apakah aku yang gila di sini…?”

“Begitulah cara saya menunjukkan kesetiaan saya. Saya sudah mendapat persetujuan sebelumnya,” jawab Priscilla.

Garkie melirik ke arahku, sesaat kemudian diikuti oleh Navre dan Halphys.

“Dia sangat terbuka dan jujur, kurasa aku bisa percaya padanya…” Aku mengangguk sambil terkekeh pelan.

“Saya telah bersumpah setia kepada Yang Mulia Ratu Euphyllia, jadi jika dia memerintahkan saya untuk melayani Yang Mulia Putri Anisphia, saya akan melakukannya dengan sepenuh hati.”

“Ah, ya… Kedengarannya kesetiaannya hanya untuk Ratu Euphyllia, ya…?” Garkie mengingatkan.

“Yang Mulia sungguh luar biasa! Saya, Priscilla Socerror, tidak ingin apa pun selain mengabdikan diri kepadanya, baik jiwa maupun raga! Karena itu, saya punya motif tersembunyi untuk bisa akrab dengan Putri Anisphia.”

“Kau tidak menyimpan apa pun untuk dirimu sendiri, kan?!”

“Oh? Lebih baik daripada orang meragukanku, bukan begitu?”

Sebenarnya, ada alasan lain mengapa aku menerimanya—akan menyebabkan terlalu banyak masalah jika membiarkannya tinggal bersama Euphie.

Aku tak terbiasa menjadi sasaran kesetiaan orang-orang, itu sebabnya aku merasa lega saat melihat Priscilla begitu terbuka tentang dedikasinya kepada Euphie, berjanji melayaniku agar lebih dekat dengannya.

Faktanya, dia memang teliti dan kompeten, dan berasal dari latar belakang bangsawan, dia sangat menguasai setiap aspek etiket formal. Dia adalah aset yang berharga, yang menutupi kekurangan saya sendiri.

Sikapnya perlu diperbaiki, tetapi hal itu dapat diabaikan bila diperlukan.

“Yah, kalian akan lebih sering bertemu, jadi mari kita bahas masa depan,” kataku canggung.

“Terima kasih, semuanya.” Tanpa berkedip, Priscilla membungkuk hormat pada Navre dan yang lainnya.

 

“…Sudah hampir waktunya…,” bisikku dalam hati saat malam tiba, sambil menatap langit dari dalam kamarku dengan tenang.

Setiap hari yang berlalu membawa saya semakin dekat pada keberangkatan saya yang tak terelakkan menuju lokasi pengembangan.

Ada begitu banyak masalah yang tertunda sehingga saya harus memeriksa ulang sebelum saya berangkat, yang mengakibatkan peningkatan besar dalam dokumen yang memerlukan perhatian saya.

Saya akan pergi dengan Airdra, jadi saya selalu bisa kembali ke ibu kota pada hari libur saya, tetapi meskipun begitu…

Aku sedang dalam suasana hati yang aneh, dan sebelum aku menyadarinya, kakiku membawaku keluar dari kamar dan menuju bengkelku.

Akhir-akhir ini aku begitu sibuk sehingga hampir tidak punya waktu luang untuk memanfaatkannya. Meskipun demikian, dengan Ilia yang rajin membersihkan setiap hari, semuanya tetap tertata rapi, dan tidak ada setitik debu pun yang terlihat.

“…Ada sesuatu yang terasa tidak benar.”

Sudah berapa kali aku begadang di sini, dengan dokumen-dokumen berserakan di mana-mana, dan keesokan paginya aku malah dimarahi Ilia?

Pemandangan itu membawaku kembali ke masa-masa ketika aku mengalami kegagalan berulang kali dalam pencarianku akan keajaiban.

“Saat itu, Ilia adalah satu-satunya orang di istana terpisah bersamaku…”

Tidak pernah ada banyak pengunjung, tetapi bahkan saat itu, aku telah menaati peraturan ketat untuk hanya mengizinkan Ilia dan Tilty masuk. Sebagian besar kenanganku di sini dihabiskan sendirian.

Betapa banyak hal telah berubah. Sekarang Euphie adalah ratu, dan orang-orang dari segala jenis terus datang dan pergi.

Itu perkembangan yang positif, tapi saya masih merasa tidak nyaman dengan semua ini.

“Dulu pola pikirku sangat kacau, mengatakan pada diriku sendiri bahwa tidak apa-apa untuk sendiri, karena toh tidak ada seorang pun yang mengerti aku…”

Aku terlalu berbeda dari orang lain, begitulah yang kupikirkan, dan tidak peduli seberapa besar keinginanku untuk dipahami, mereka tidak akan menerimaku.berkata pada diriku sendiri bahwa aku harus menyerah mengejar penerimaan mereka. Aku akan mengejar sihir sendirian.

Sebab jika tidak, aku akan selamanya terjebak dalam pagar di luar kendaliku, tidak bisa bernapas.

“Saya memiliki Ilia, dan Ayah serta Ibu memberi saya kebebasan.”

Kalau dipikir-pikir kembali, akulah orang yang tidak bisa menerima diriku sendiri.

Saya mendambakan sihir, meski saya sendiri tidak mampu menggunakannya, dan saya mengejarnya dengan putus asa.

Saya harus menghasilkan hasil, kalau tidak saya tidak akan bisa memaafkan diri saya sendiri. Sayalah yang telah meyakinkan diri saya sendiri tentang hal itu, bukan orang lain—dan saya bahkan tidak menyadarinya.

Apakah saya berbeda sekarang? Paling tidak, rasa sakit yang saya rasakan saat itu tampak seperti kenangan yang jauh.

“Semua orang memberi saya alasan untuk terus maju… Berkat mereka, saya bisa mengenangnya dengan hangat.”

Saat itu, saya tidak pernah berpikir bahwa saya sedang berjuang keras. Kalau dipikir-pikir lagi, saya baru sadar bahwa saya telah sengaja menipu diri sendiri.

Namun, usaha tersebut tidak sia-sia. Kenangan yang saya bangun selama bertahun-tahun itulah yang telah membentuk saya menjadi pribadi seperti sekarang. Saya dapat melihatnya sekarang.

Tepat saat semua pikiran itu berputar-putar di kepalaku, pintu bengkelku terbuka. Terkejut, aku melirik ke arahnya—dan menatap Euphie dalam gaun tidurnya.

“Anis, kamu ada di sini?”

“Apa maksudmu?”

“Kau tidak ada di kamar tidur. Aku datang mencarimu,” katanya, memasuki bengkel dan mendekatiku perlahan.

Begitu dia sudah cukup dekat, dia menggenggam tanganku dan mengaitkan jari-jarinya dengan jari-jariku. Aku membalas dengan lembut.

Kami tetap seperti itu untuk beberapa saat yang lama, saling menatap wajah satu sama lain dan bertukar senyum canggung.

“Aku merasa sedikit… sentimental, kurasa,” aku mengakui.

“Karena kamu akan segera berangkat untuk bekerja sungguh-sungguh di kota sihir?”

“Aku akan meninggalkan ibu kota, tahu?”

“…Aku tahu.” Euphie mempererat genggamannya pada jari-jariku. Meskipun dia tidak mengatakan apa pun lagi, jelas dia tidak ingin kami berpisah.

“Apakah kamu akan merindukanku?” tanyaku.

“Bagaimana denganmu?”

“Cukup untuk merasa sentimental?”

“Jangan bertele-tele, ya.”

“Tidak bisakah aku mengatakan hal yang sama kepadamu?”

“…Ya, aku akan merindukanmu,” bisiknya sambil bersandar padaku dan menyandarkan kepalanya di bahuku.

Obrolan kita di malam hari telah menjadi obat penyembuh bagi kami berdua.

Euphie telah memutuskan untuk menjadi ratu menggantikanku, dan dia benar-benar berhasil mencapai puncak.

“…Saya ingin mengenangnya.”

“Tentang apa?”

“Kurasa aku sedang memikirkan hari ketika pertunanganmu dibatalkan dan kau pertama kali datang ke istana terpisah.”

Nasib kami telah saling terkait sejak saat itu.

Dulu, saat aku tak sengaja menabrak pusat semua keributan itu, aku tak pernah membayangkan bahwa hubungan kami akan berkembang seperti ini, bahwa Euphie dan aku akan berdiri berdampingan saat kami menghadapi masa depan baru yang berani. Memikirkannya saja membuatku tersenyum.

“Adas manis?”

“Aku hanya merasa sedikit aneh. Aku tidak pernah tahu aku akan jatuh cinta padamu sedalam ini.”

“…Kamu selalu menyukaiku, bukan?”

“Kamu terdengar sangat percaya diri saat menanyakan hal itu.”

“Anda telah memberi saya keyakinan,” jawabnya hangat.

Saya tidak dapat menyangkalnya.

Euphie memiliki bakat sihir yang selama ini hanya aku impikan.

Dari sudut pandangku, kami berdua hampir tidak bisa lebih berbeda dalam hal itu. Kekagumanku padanya berbatasan dengan rasa iri. Aku tidak berdaya, bukan?

Aku tidak percaya kita sudah sedekat ini sekarang. Tidak peduli berapa kali aku mengingat kejadian yang membawanya ke sini, itu tetap saja tampak seperti kebetulan yang tidak mungkin. Aku sangat beruntung.

“Kurasa aku cukup mencintaimu untuk memberimu keyakinan pada dirimu sendiri.”

Kata-kata itu berasal dari hati. Ketika Anda mengucapkannya dengan lantang— aku mencintaimu —perasaan Anda mulai muncul ke permukaan dan mengembangkan garis besar yang jelas dan tidak salah lagi.

Aku sangat mencintai waktu yang telah kuhabiskan bersama Euphie, sampai-sampai aku tidak ingin melepaskannya. Aku tidak tahan hidup tanpanya. Semakin dekat dengan saat-saat perpisahan, semakin jelas aku menyadari hal itu.

“Anis.”

“Hmm? Sekarang apa, Euphie?”

“…Apa yang akan kau lakukan jika aku memintamu untuk tidak pergi?” gumamnya lemah.

Saat aku mendekatkan diri, rambutnya bergerak lembut, menjuntai di bahuku.

Dia tidak perlu mengatakan betapa kesepian dan rapuhnya dia jika aku pergi. Hidup akan jauh lebih mudah jika aku menyerah pada perasaan ini.

Berharap dapat mengalihkan perhatianku dari pikiran-pikiran itu, aku mendekapnya dan mencuri ciuman di bibirnya.

Euphie berkedip karena terkejut, menatap balik ke arahku.

“Maaf. Kamu tadi sangat imut.”

“…Apakah kau mencoba mengalihkan perhatianku? Atau menghiburku?”

“Aku tidak mencoba mengalihkan perhatianmu. Aku bukan pengecut. Aku serius.”

“Kalau begitu kau pengecut , mempermainkan hatiku seperti itu.”

“Kau yang memulainya!”

“Tidak ada bukti untuk itu. Tunjukkan faktanya.”

“Kalau begitu, sebut saja itu kejahatan karena nafsu?”

Sambil menatap mata masing-masing, kami berdua tertawa terbahak-bahak.

Itu menyakitkan dan sangat sepi—tapi hanya dengan bisa berbagiperasaan kita bersama seperti ini sangat berarti. Ya, hati adalah sesuatu yang tidak dapat diprediksi.

“Aku tidak baik-baik saja,” aku mulai. “Itulah mengapa aku bersikap begitu sentimental dan terlalu banyak memikirkan masa lalu. Namun, mengetahui bahwa kamu merasakan hal yang sama, Euphie—itu melegakan.”

“…Ya, itu benar.”

Kami berdua merasa cemas akan masa depan yang sama. Lagi pula, sejak Euphie pertama kali datang ke istana yang terpisah, kami jarang berpisah untuk waktu yang lama.

Namun kami telah membuat pilihan untuk merombak negara ini dan membangun masa depan yang kami berdua inginkan—dan kami harus memenuhi tanggung jawab kami.

Aku tahu itu, tetapi hatiku masih sakit karena harus meninggalkan Euphie. Tidak peduli berapa kali aku mencoba berunding dengan diriku sendiri, aku tidak bisa menghilangkan rasa penyesalan itu.

“Ya, aku akan sangat merindukanmu. Aku tidak ingin berpisah,” akuku.

“…Aku tahu.”

“Tapi ini mimpiku, dan ini juga yang kalian inginkan, jadi aku harus melakukan apa pun yang aku bisa untuk mewujudkannya.”

“Mimpi ini bukan hanya milikmu lagi. Aku juga menginginkannya, lebih dari apa pun. Mari kita berdua berusaha sebaik mungkin, oke?”

“…Ya.”

“Aku akan memenuhi tugasku sebagai ratu, dan aku akan berada di sini saat kau kembali. Jadi, kumohon, rentangkan sayapmu dan terbanglah dengan bebas. Kejarlah mimpimu. Kapan pun kau butuh istirahat, pulanglah. Aku akan selalu memikirkanmu, Anis. Demi dirimu, aku akan melakukan yang terbaik.”

…Ah, pipiku terasa panas. Ya, Euphie terkadang terlalu blak-blakan…

Karena tak dapat menahannya lebih lama lagi, aku segera memeluknya erat-erat, membenamkan wajahku di bahunya dan membiarkan kehadirannya membasahi diriku.

“…Tidak adil, Euphie.”

“Saya tidak mengerti. Apa yang tidak adil?”

“Ya. Aku mencintaimu—lebih dari apa pun, Euphie.”

“Ya… aku juga mencintaimu, Anis.”

Aku mengendurkan lenganku untuk menatap wajah Euphie. Tentu saja, tak lama kemudian kami kembali menutup jarak saat aku mengecup bibirnya.

Namun sekali saja tidak cukup. Aku menciumnya lagi dan lagi, seolah ingin membuatnya berhenti bernapas, sementara tangannya melingkari punggungku dan menarikku agar menempel padanya.

Keabadian berlalu dalam momen yang sangat singkat saat aku memeluknya erat, hatiku dipenuhi kasih sayang.

“Kapan pun keadaan menjadi terlalu sulit, kirimi aku pesan,” kataku. “Aku akan segera datang.”

“Saya akan.”

“Jangan mencoba menjadi terlalu sempurna. Tidak apa-apa menjadi lemah. Saat keadaan menjadi sulit, andalkan orang-orang di sekitarmu.”

“Ya.”

“Aku mencintaimu lebih dari siapa pun di seluruh dunia.”

“Aku juga. Aku mencintaimu, Anis. Lebih dari siapa pun.”

Aku bisa mendengar detak jantung Euphie dan merasakan napasnya. Aku tidak ingin melepaskan kehangatan ini.

Malam belum berakhir. Masih ada cukup waktu untuk tenggelam dalam cahaya indah ini.

 

Waktu berlalu, dan tibalah saatnya bagi saya untuk berangkat ke lokasi kota sihir baru. Saat jam keberangkatan kami semakin dekat, saya mendapati diri saya menatap langit biru yang cerah.

“Saya sudah selesai memeriksa barang bawaan Anda, Yang Mulia,” seru Priscilla.

Charnée berada di sampingnya. Saya telah meminta mereka berdua untuk memeriksa semua pemeriksaan pada menit-menit terakhir.

“Terima kasih, Priscilla, Charnée,” kataku sambil tersenyum penuh terima kasih.

“Tidak usah. Aku akan pergi dan menyelesaikan ucapan selamat tinggalku,” kata Priscilla.

“A-aku juga!” imbuh Charnée.

“Hehehe. Sampai jumpa.”

Aku tersenyum lebar melihat perilaku polos Charnée. Melihat mereka berdua pergi, aku mendesah pelan.

Pada saat itu, Navre dan Garkie berjalan ke arahku.

“Navre, Garkie, bagaimana pengarahan dengan pengawalnya?” tanyaku.

“Semuanya baik-baik saja,” jawab Navre.

“Selama Navre di sini memimpin dengan benar, kita akan baik-baik saja!”

“…Bukankah sudah waktunya kau mulai berperilaku sesuai dengan posisimu, Gark?”

“Ha-ha-ha… Tidakkah kau harus mengucapkan selamat tinggal kepada siapa pun?”

“Aku sudah mengucapkan selamat tinggal!”

“Hah. Jadi kita bisa pergi kapan saja.”

“Senang mendengarnya,” jawabku.

Seperangkat wajah yang dikenal tiba beberapa detik kemudian.

“Sepertinya kamu sudah siap, Anis.”

“Ayah! Dan Ibu juga!”

Sementara Navre dan Garkie sibuk saling mengejek, ayah dan ibuku mendekat. Navre dan Garkie langsung berdiri tegak, membungkuk hormat kepada mantan raja mereka.

“Yang Mulia,” kata Navre saat memberi salam.

“Tidak perlu terlalu formal. Ini bukan upacara perpisahan yang megah,” kata ayahku, sambil mengangkat tangannya dengan lembut untuk meminta mereka berdua agar rileks.

Navre dan Garkie sedikit rileks, dan ayahku menoleh padaku dengan penuh harap.

“Eh, Ayah…?” tanyaku, tiba-tiba merasa tak nyaman karena tatapannya yang tajam.

“…Anis, melihatmu meninggalkan istana yang terpisah ini sangat berarti bagiku,” gumamnya sebelum menatap ke kejauhan.

“Hah?”

Awalnya saya terkejut, tapi keterkejutan saya segera berubah menjadi seringai malu.

“Saya akan kembali untuk liburan, tetapi saya mengerti mengapa ini begitu emosional. Saya selalu berpikir bahwa pergi berarti saya tidak lagi menjadi bagian dari kerajaan ini.”

“Jangan berkata begitu,” ayahku menegurku. “Kau sudah lama menjadi bagian penting kerajaan ini.”

“Benar sekali, Anis!” ibuku menambahkan dengan nada tegas seperti biasanya. “Kamu harus sadar bahwa kamu adalah bagian penting dari masa depan kerajaan. Kamu harus selalu mengingat bagaimana perilakumu dipandang oleh orang lain. Kamu tidak bisa bertindak gegabah seperti dulu…!”

“U-ugh…! Ibu! Tolong jangan menceramahiku sebelum aku pergi…!”

“Benar sekali, Sylphine,” kata ayahku, membuatku sangat terkejut. “Cukup dengan khotbah hari ini. Mari kita akhiri saja dengan tulus. Aku mengerti kekhawatiranmu, tetapi kau terlalu memanjakannya, bukan?”

“…Ngh! Kalian yang memanjakannya, Orphans!” Wajahnya memerah, dan dia menepuk pinggul ayahku sekeras yang dia bisa.

“Aduh! J-jangan pukul aku!”

Dia berdeham untuk menenangkan diri, meskipun telinganya masih merah. “…J-jaga dirimu baik-baik, Anis. Pastikan kamu datang mengunjungi kami saat kamu kembali ke ibu kota.”

“Saya akan melakukannya, Ibu! Terima kasih banyak!”

Aku begitu gembira hingga mendapati diriku memeluknya erat.

“Oh! A-Anis?!” teriaknya.

Tidak peduli berapapun usianya, dia akan tetap menjadi ibuku yang menawan.

“Anis…! Le-lepaskan aku…!”

“…Maafkan aku karena selalu membuatmu khawatir, Ibu. Aku akan baik-baik saja sekarang.”

“…Anis?”

“Aku akan mendengarkan orang-orang di sekitarku dan memikirkan keputusanku dengan saksama. Aku tidak akan terburu-buru menjalani hidup. Dan aku pasti akan kembali. Semua orang yang aku sayangi ada di sini. Termasuk Ibu juga.”

“Ah… a-aku mengerti…! J-jadi lepaskan aku, kumohon…!” Dia mendorong balik dengan lemah. Wajahnya bahkan lebih merah dari sebelumnya.

Ah, dia sungguh menggemaskan.

Dengan satu pelukan erat terakhir, akhirnya aku melepaskannya. Dia terdiam, tampak tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya, matanya berkaca-kaca.

Selanjutnya aku menoleh kepada ayahku yang tengah menonton sambil tersenyum lembut.

“Tidak ada lagi yang bisa kukatakan. Berusahalah, Anis.”

“Ya, Ayah. Jaga kesehatanmu. Aku juga tak sabar membaca laporan penelitianmu!” jawabku.

Dia meletakkan tangannya di kepalaku, yang aku anggap sebagai persetujuannya.

Tidak ada lagi yang ingin kubagikan dengan mereka saat ini. Ini bukan seperti perpisahan selamanya. Aku akan kembali sebelum ada yang menyadarinya.

“Anis.”

“Euphie.”

Berikutnya adalah Euphie, ditemani oleh Lainie dan Ilia.

Begitu Euphie sudah cukup dekat, kami mengulurkan tangan untuk menempelkan ujung jari kami dan mendekatkan dahi kami.

Dengan itu, Euphie menjauh. Hanya itu yang perlu dikatakan, dan dia tampak sangat bahagia. Kami telah berbicara panjang lebar sebelum meninggalkan istana yang terpisah, dan tidak ada lagi yang perlu dikatakan di antara kami. Kecuali—

“Baiklah, Euphie,” kataku, menghentikannya. “Ulurkan tanganmu.”

“…? Ya?”

Dengan lembut aku menaruh sebuah benda kecil ke telapak tangannya.

Ilia segera mengenali benda itu dan menatapnya dengan mata terbelalak. “Nona Anisphia, apakah itu…?”

“Ya. Kunci bengkelku. Hanya kamu dan aku yang punya salinannya,” kataku pada Ilia.

“…Ini untukku?” bisik Euphie.

“Aku ingin kamu memilikinya. Sebagian besar kenanganku ada di bengkel itu, jadi aku ingin kamu menjaganya sampai aku kembali.”

Tatapan mata Euphie seakan tertuju pada kunci itu sementara bibirnya perlahan melengkung membentuk senyum yang berseri-seri.

Sambil mengangguk kecil, dia melipat tangannya di sekelilingnya dan akhirnya berbicara.

“Aku akan menjaganya baik-baik,” katanya dengan hangat.

“Ya. Sudah hampir waktunya bagiku untuk pergi.”

“Ya. Jaga dirimu,” katanya dengan enggan, sambil melangkah mundur.

Sementara itu, Ilia berdiri di sampingnya dengan bingung.

“…Ilia? Ada apa?”

“…Ah. Tidak, tidak apa-apa.”

“Tidak terlihat apa-apa. Ada apa? Kamu baik-baik saja?”

“…Aku cuma heran kau menyerahkan kunci bengkelmu…,” jawabnya dengan mata tertunduk sembari mengangkat tangan ke dadanya.

Benar. Dia biasanya membawa kuncinya sendiri yang diikatkan pada tali di lehernya.

Mungkin dia menganggapnya sebagai simbol hubungan istimewa yang terjalin di antara kami. Kalau begitu, tidak mengherankan jika aku menyerahkan milikku kepada Euphie.

Dengan pemikiran itu, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak mengatakan apa yang terjadi selanjutnya.

“Apa?”

“Ya?”

“Berbahagialah. Terima kasih sudah menemaniku selama ini.”

Dia adalah sekutu terdekatku, sahabatku. Bisa dibilang dia seperti kakak perempuanku.

Namun, kami berdua telah berubah, dan kami berdua telah menemukan orang-orang yang berarti bagi kami. Peran dan tugas kami membawa kami ke tempat-tempat yang jauh.

Jika seseorang mengatakan kepada saya bertahun-tahun lalu bahwa inilah yang akan terjadi pada saya di masa depan, saya tidak akan mempercayainya. Ilia, tentu saja, akan menganggapnya lebih tidak masuk akal. Namun, di sinilah kami berada—dan dalam pikiran saya, itu adalah perubahan yang sangat positif.

Pada saat itu, air mata mengalir di pipi Ilia.

“Hah?!” teriakku. “I-Ilia?! Ada apa?!”

“…Hmm? Oh. Aku menangis…” Terkejut dengan jawabannya sendiri, dia dengan lembut mengangkat tangannya ke pipinya untuk menghapus air matanya.

Kemudian dia memejamkan matanya rapat-rapat, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dan tersenyum lembut kepadaku. “Lady Anisphia. Aku sangat bahagia bisa berbagi tahun-tahun terakhir ini denganmu.”

“…Tapi ini bukan berarti selamat tinggal selamanya,” kataku.

“Tetap saja, aku ingin kau tahu. Tolong jangan terlalu menekan Charnée atau Priscilla, oke?”

“Tentu saja tidak.”

“Dan jangan terlalu memaksakan diri.”

“Aku tahu, aku tahu.”

Kami telah melakukan percakapan ini berkali-kali selama bertahun-tahun. Namun, kali ini, situasinya tidak sama lagi. Tangan Ilia dengan ragu-ragu mengulurkan tangannya ke arahku.

Untuk sesaat, dia menariknya kembali karena kebingungan sebelum dengan takut-takut mengulurkan tangannya lagi.

Setelah aku menerimanya, dia memelukku dengan lembut. Aku pun melingkarkan lenganku di sekelilingnya.

“…Ya, aku akan merindukanmu,” bisiknya.

“…Tapi ini hanya sebentar. Aku akan segera menemuimu lagi,” aku meyakinkannya.

“Bagaimanapun, ini menandai sebuah titik balik.”

“Ya. Mari kita berdua melakukan yang terbaik.”

“Ya. Aku akan menunggu kepulanganmu, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan,” katanya lembut. Ini adalah ekspresi terbuka yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Karena sudah lama saya mengenalnya, saya bisa melihat bahwa dia benar-benar telah berubah—dan saya senang melihatnya.

Saat aku memeluknya, Lainie bergegas mendekat, tampak sedikit gugup. Baru kemudian Ilia melepaskannya.

Lainie begitu cepat sehingga saya hampir terkejut, sementara Ilia sendiri bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Saat aku mendesah, Lainie mendekat. “Jaga dirimu, Lady Anis. Dan tolong sampaikan salamku untuk ayahku.”

“Tentu saja. Kau jaga Euphie dan Ilia, Lainie.”

“Ya. Serahkan saja padaku.”

Meskipun aku tahu aku tidak akan pergi lama, dadaku masih berdengung karena antisipasi dan kecemasan. Namun, aku sudah mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang yang kusayangi, jadi aku meletakkan tanganku di dada untuk menenangkan jantungku yang berdebar kencang dan menatap langit.

“Ayo berangkat!”

Kami sedang menuju ke negeri baru. Mimpiku masih menjadi kenyataan saat kami memulai perjalanan baru ini.

Mungkin hanya imajinasiku saja, tetapi kupikir aku dapat mendengar suara burung berkicau dengan bebas, terbang tinggi di langit biru jernih.