Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 4 Chapter 9
Cukup banyak waktu telah berlalu sejak kesuksesan pesta ulang tahunku, dan sementara itu, kami telah melewati satu demi satu hari yang sibuk.
Ministry of the Arcane, yang secara terbuka menyatakan hubungannya yang lebih baik dengan saya, membalikkan banyak rumor yang merusak. Tapi mungkin perubahan terbesar dari semuanya adalah bahwa kementerian mulai meminta saya untuk memberikan kuliah saya sendiri, serupa dengan yang dilakukan melalui perkenalan Duke Grantz.
Mungkin karena, setelah gala, saya mulai menerima undangan lain dari Kementerian Misteri. Atau mungkin karena saya diundang secara terbuka ke pesta bersama Euphie untuk pertama kalinya.
Tak perlu dikatakan lagi, tetapi semakin banyak undangan yang saya terima, semakin sibuk saya. Pada saat yang sama, setiap hari terpenuhi, dan saat mereka melewati satu demi satu, ayahku memanggilku, Euphie, Ilia, dan Lainie ke sebuah audiensi.
Kami semua berkumpul di kantornya, ibuku dan Duke Grantz sudah menunggu di depan kami. Ayahku memalingkan pandangannya dari luar jendela—dan ketika dia melirik ke arahku, tiba-tiba aku merasa ada yang tidak beres.
“Kamu di sini, Anisphia, Euphyllia.”
“Ayah. Apa yang bisa kami lakukan untuk Anda hari ini?”
“Hmm.”
Dia mengangguk, lalu menoleh ke ibuku dan Duke Grantz seolah-olahmencari konfirmasi. Melihat dari dekat, tak satu pun dari mereka yang tampak seperti biasanya saat mereka mengangguk pelan sebagai jawaban.
Melihat mereka bertiga berkomunikasi tanpa kata-kata, aku merasa seperti telah melihat sekilas seberapa baik mereka memahami satu sama lain.
“Euphyllia telah diadopsi ke dalam keluarga kerajaan, dan kau kembali berbaur dengan masyarakat yang lebih luas, Anisphia,” kata ayahku. “Sampai hari ini, kalian berdua telah bekerja menuju masa depan kerajaan, dan kalian telah mendapatkan dukungan dari banyak bangsawan. Mengingat semua itu, saya pikir ini saatnya untuk memberikan penilaian saya.
“… Ayah, apa yang kamu—?”
“Aku berpikir untuk turun tahta.”
Turun tahta. Suara ayahku naik karena emosi mendengar kata itu, tapi kemudian dia terdiam dengan ketenangan yang benar-benar tenang. Dia berbicara seolah-olah benar-benar kelelahan, seorang pria yang akhirnya mencoba untuk beristirahat.
“Waktunya sudah matang. Bahkan jika saya tetap di singgasana, tidak banyak lagi yang bisa saya lakukan untuk kerajaan.”
Punggungku tegak saat aku mendengarkan kata-kata ini. Di sisiku, Euphie juga berdiri tegak.
Ayah saya turun tahta. Dengan kata lain, tugasnya sekarang adalah memutuskan siapa yang akan mengikutinya naik takhta.
Euphie telah diadopsi ke dalam keluarga kerajaan dengan harapan menjadi ratu, tetapi apakah dia benar-benar akan duduk di atas takhta tergantung pada beberapa faktor. Saya telah berusaha melakukan yang terbaik untuk membangun hubungan sosial seandainya dia tidak berhasil.
Dan sekarang kita akan mempelajari hasilnya. Menelan napas, aku menunggu keputusan ayahku.
“Menggantikanku di atas takhta — akan menjadi kamu, Euphyllia.”
Perlahan aku menghembuskan nafas, melepaskan ketegangan yang menumpuk di dalam diriku. Pada saat yang sama, Euphie melompat sedikit, menabrak bahuku.
Bingung, aku melirik ke arahnya, tapi dia segera meluruskan postur tubuhnya. Dia menutup matanya sekali, mengambil napas dalam-dalam, lalu melihat kembali ke ayahku.
“…Baiklah, Ayah Tiri. Saya mengerti.”
“Kamu telah melakukannya dengan baik sejauh ini. Ada banyak dukungan bagi Anda untuk memerintah sebagai ratu berikutnya, terutama dari Kementerian Misteri. Tapi jangan salah—kamu belum memenangkan posisi ini karena kelakuan Anis yang tolol. Sebaliknya, ada orang yang percaya bahwa dia harus memiliki kebebasan untuk menempa masa depan yang cerah bagi kita semua saat Anda menangani tanggung jawab sebagai ratu. Jangan pernah lupa bahwa Anda telah dipilih sebagai simbol kerajaan, untuk melayani sebagai penguasa dan memimpinnya demi kemajuan rakyatnya.”
“Ya. Aku akan mengingat nasihatmu.”
“Anis. Mulai sekarang, kamu akan mendukung Euphyllia sebagai adik ratu. Dia percaya pada cita-cita Anda lebih dari orang lain, jadi pastikan untuk tidak pernah mengkhianatinya. Dorong maju bersama ke masa depan, kalian berdua.”
“Ya, Ayah. Masa depan saya bersama Euphie.
Menatap lurus ke arah kami berdua, ayahku mengangguk, lalu menutup matanya. Akhirnya, dia berlutut di depan kami.
Kami terkejut dengan tindakan tiba-tiba ini. Bagi ayahku, sang raja, untuk berlutut di hadapan siapa pun—biasanya, itu tidak terbayangkan.
“Anisphia. Euphyllia. Saya minta maaf. Aku telah menjadi raja yang tidak layak. Yang saya tinggalkan untuk generasi Anda hanyalah masalah, begitu banyak. Jika semuanya berjalan seperti yang seharusnya, saya tidak akan pernah menjadi raja. Dan sekarang aku menyerahkan beban itu padamu.”
“Ayah! Tolong, jangan katakan itu!”
“TIDAK. Sekali saja, izinkan saya meminta maaf dari lubuk hati saya. Saya naik tahta setelah mengalahkan saudara laki-laki saya, dibesarkan untuk menjadi raja. Saya memukulnya karena saya takut dia akan mengobrak-abrik negara, rakyat dan wilayahnya akan dihancurkan oleh perang. Saya seorang pengecut. Saya bukanlah orang yang gagah berani atau raja sejati. Saya hanya pernah menjadi boneka yang tidak berdaya. Jika bukan karena Sylphine dan Grantz, hidupku sudah lama hilang.”
Ayahku menundukkan kepalanya, bahunya bergetar saat dia menyampaikan pengakuan ini.
“Terlepas dari semua itu, saya telah berjuang untuk mencapai apa yang seharusnya saya lakukan… Tapi semakin saya melihat kalian berdua, semakin saya menyadari betapa saya kekurangan bakat seperti Anda. Kalau saja saya melakukannya. Orang-orang melihat saya sebagai raja yang lembut dan cinta damai, tetapi pada akhirnya, saya tidak berdaya. Sejak awal, tidak ada yang mengharapkan saya naik takhta. Itu wajar saja.
Kata-kata ayah saya terlalu memilukan. Ibuku dan Duke Grantz sama-sama tampak murung, tidak mengatakan apa-apa. Akan mudah untuk membantahnya. Ada begitu banyak hal positif yang datang dari pemerintahan ayah saya.
Namun, melihat keadaan sekarang, sulit untuk mengatakan bahwa dia unggul dalam peran itu. Dia telah kehilangan Allie, putra dan ahli warisnya, dan bawahannya sendiri telah berkomplot melawannya. Kami juga tidak dapat mengatakan bahwa masalah yang diwarisi dari generasi ayahnya sendiri telah diselesaikan.
“Memerintah sebuah kerajaan, mengarahkan politik—ini bukanlah hal-hal yang bisa kau lakukan hanya dengan kebaikan. Terkadang, pengorbanan diperlukan untuk melindungi kerajaan. Anda tidak dapat mengalihkan tanggung jawab itu kepada orang lain. Saya percaya, itulah artinya menjadi raja. Dan itulah mengapa saya tidak dapat memenuhi tugas saya.”
“Ayah…”
“Jangan seperti aku, Euphyllia. Tidak, saya tidak perlu memberi tahu Anda, bukan? Anda jauh lebih cocok untuk memerintah daripada saya… Tapi jangan membodohi diri sendiri dengan berpikir hanya itu yang Anda butuhkan.
Ayahku berbicara dengan tenang, perlahan bangkit dan meletakkan tangan di bahu Euphie.
“Memalukan saya untuk mengatakan ini, tetapi saya tidak lebih dari seorang raja. Dan itu saja tidak cukup baik. Yang bisa saya lakukan hanyalah menyerahkan mantel itu kepada Anisphia dan Algard, untuk memaksa mereka suatu hari mengambil kendali. Saya gagal mengajari mereka hal lain. Sebagai orang tua, saya malu.”
“… Anda tidak perlu menyalahkan diri sendiri, Yang Mulia,” kata Euphie.
“Lalu apakah kamu menghormatiku? Apakah Anda menyetujui semua yang telah saya lakukan?
“… Tentu saja.”
“Itu adalah pertanyaan yang kejam. Terima kasih atas penghiburanmu, tapi itu belum cukup,” kata ayahku sambil tersenyum lembut. “Sulit untuk menyeimbangkan menjadi penguasa dan individu. Tanggung jawab yang berada di pundak Anda jauh dari ringan, Anda mengerti? Tetapi jika Anda meninggalkannya, yang menunggu adalah stagnasi, masa depan di mana tidak ada yang bergerak maju. Anda mungkin sudah mengetahui semua ini, tetapi izinkan saya menyatakannya secara langsung, Euphyllia. Sekarang setelah Anda menjadi seorang pembuat perjanjian roh, Anda tidak boleh melupakan ini. Anda harus menjadi diri sendiri. Itulah yang saya harapkan dari Anda.”
“…Ayah tiri.”
“Anisphia. Anda lebih dari siapa pun harus memahami betapa sulitnya menjadi bangsawan dan individu. Jadi berdirilah di sisi Euphyllia dan dukung dia.”
“…Ya. Tentu saja aku mau, Ayah.”
“…Dan jangan merasa orang lain menawarkan perlindungan mereka padamu adalah sebuah beban. Terkadang Anda mungkin merasa malu, dan Anda tidak ingin menyakiti orang yang Anda sayangi. Itu penting. Tapi jangan terjebak dalam emosi itu. Singkirkan mereka saat Anda harus. Bahkan aku bisa mengatakan sebanyak itu, terima kasih memiliki istri yang baik dan teman yang setia.”
Dengan itu, dia meletakkan tangannya yang bebas di bahuku dan memberiku senyum nakal sebelum menatap ibuku dan Duke Grantz.
“… Seharusnya aku mengatakan semua ini lebih cepat,” dia memulai. “Jika aku punya, mungkin Algard masih ada di sini. Lagi pula, mungkin dibutuhkan lebih dari sekadar kata-kata untuk memelihara benih ini. Sulit, bukan?”
“… Tapi tentunya kamu memiliki lebih dari sekadar penyesalan?” tanya Euphie.
“Ah, itu benar. Jangan pernah lupakan penyesalanmu, tapi jangan lupa juga untuk terus maju. Saya tidak bisa mengatakan saya benar-benar bisa mempraktikkan pelajaran itu, jadi saya akan menyerahkannya kepada Anda berdua sekarang. Setelah saya turun tahta, saya akan menghabiskan sisa hari-hari saya melayani sebagai dasar bagi Anda berdua untuk membangun. Saya harap masa depan yang Anda pimpin akan menjadi seperti sayap yang paling ringan.
Dengan itu, dia menyatukan bahu Euphie dan aku dalam pelukan hangat. Kemudian, setelah menepuk punggung kami beberapa kali, dia perlahan menjauh.
“Aku akan menyerahkan sisanya kepada kalian berdua,” katanya.
Ya , aku mendengar suaraku berkata serempak dengan suara Euphie. Dengan anggukan terakhir, ayahku menoleh ke samping Duke Grantz.
“Grantz, sebagai rajamu, aku memerintahkanmu — jika kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan kepada Euphyllia sebagai ayahnya, jangan menahan diri.”
“… Yang Mulia.”
“Atau sebagai temanmu, apakah aku harus memberitahumu untuk menghadapi putrimu sendiri tanpa malu-malu? Saya harap Anda tidak akan memiliki penyesalan yang sama seperti saya.
“… Kekhawatiranmu tidak perlu,” Duke Grantz, pengikut dan teman, berkata dengan desahan putus asa saat dia mendekati Euphie.
Ayah dan anak saling memandang dalam diam sejenak. “Euphyllia,” kata Duke Grantz akhirnya. “Kamu sangat mirip denganku, itulah sebabnya aku tidak bisa mengagumi bagian dirimu yang tidak layak dipuji. Saya kira kita sama di area itu.
“… Tapi aku tidak seburuk dirimu, kan, Ayah?”
“Hmm. Mungkin tidak. Tetapi jangan mencoba menyangkal bahwa Anda memiliki kelemahan. Kamu tidak fleksibel, terutama jika menyangkut Putri Anisphia.”
“… Itu bukan urusan siapa-siapa.”
“Bukankah tanggung jawab orang tua untuk menjadikannya bisnis mereka? Ada batasnya, ya, tapi saya kira kami tidak berusaha cukup keras. Atau mungkin kami hanya memperhatikan Anda secara harfiah. Jika itu sebabnya kamu hanya berjalan dalam bayanganku saat bertunangan dengan Pangeran Algard, aku tidak punya alasan untuk menawarkannya.”
“…Ayah.”
“Aku lebih bangga padamu sekarang karena kamu bersedia menghadapiku secara langsung. Anda tidak perlu merasa terjebak dalam bayangan saya lagi. Gunakan orang tuamu sebagai batu loncatan dan terus maju, ”kata Duke Grantz sambil menepuk kepalanya. Ekspresinya pada saat itu adalah ekspresi kebapakan yang paling manusiawi yang pernah saya lihat dia pakai. “Kamu sudah dewasa, Euphyllia,” dia mengakhiri.
“…”
Napas Euphie bergetar, dan dia sedikit menegang. Saat dia bergerak untuk mengistirahatkan dahinya di dada ayahnya, Duke Grantz dengan tenang memeluknya.
Keduanya tetap seperti itu untuk waktu yang lama sebelum mundur seolah-olah tidak ada yang terjadi. Tidak ada perasaan yang tertinggal, tapi tetap saja aku mendapat kesan bahwa mereka masing-masing tampak puas dengan pertukaran ini.
“Anis… Euphie…”
“Ibu.”
“Akulah yang paling sering absen dari hidupmu, dan aku akan selalu menyesal tidak ada untukmu. Ini bukan tentang menawarkan atau menerima pengampunan. Aku hanya tidak bisa memaafkan diriku sendiri.”
Tidak , saya akan mengatakan tetapi menghentikan diri saya sendiri. Meskipun dia terlihat sedih, ibuku tersenyum saat dia meraih tanganku dan tangan Euphie dan menarik kami mendekat.
“Saya berharap saya bisa menjadi ibu yang lebih baik bagi Anda untuk mengingat saya,” katanya. “Aku berharap bisa membuat lebih banyak kenangan bersamamu dan berbagi kebahagiaan itu bersama…”
“… Kita akan menghasilkan lebih banyak mulai sekarang,” kata Euphie padanya.
“Ya. Tetapi bahkan jika kita dapat menghasilkan lebih banyak, mereka tidak dapat menggantikan yang tidak pernah ada. Ini bukan pertukaran sederhana. Jadi tidak peduli berapa banyak lagi kenangan indah yang kita buat, aku akan selalu menyesal, dan itu adalah sesuatu yang akan menghantuiku selamanya, ”kata ibuku seolah berdoa sambil menggenggam tangan kami.
“…Ya.”
“Kalian berdua memiliki sayap yang indah di punggung kalian. Tidak ada yang bisa menghentikan Anda untuk terbang jauh ke masa depan. Jadi lepas landas tanpa penyesalan. Jika lelah, istirahatlah. Tapi jangan takut untuk terbang, dan jangan melihat kebawah dengan penyesalan. Anda adalah kebanggaan dan kebahagiaan kami.”
Kebanggaan dan kegembiraan kami. Ketika saya mendengar kata-kata itu, pandangan saya mulai kabur saat air mata menggenang di mata saya. Dengan putus asa berusaha untuk menahan diri, aku balas tersenyum padanya dan berkata, “Tolong awasi kami, jadi kami bisa terbang sejauh yang kami bisa.”
“Tentu saja. Aku akan selalu mengawasimu.”
Ibuku melepaskan tangan kami dan menepuk bahu kami berdua, memelukku dan Euphie saat dia membuat kami tersenyum, pipinya berlinang air mata.
Ayahku dan Duke Grantz menonton dengan tenang, keduanya tampak menatap jauh ke suatu tempat.
Baru kemudian saya mengerti. Sampai sekarang, mereka berdua berdiri di depan kami, sebagai raja dan adipati, sebagai orang tua. Tapi sekarang, saya menyadari, kami telah bergerak maju.
Jadi saya menuangkan semua kekuatan saya ke kaki saya dan berdiri tegak. Aku tidak bisa membiarkan mereka melihatku membungkuk sekarang. Saya ingin memenuhi harapan mereka, sehingga mereka tidak mungkin malu terhadap saya.
“Terima kasih,” kataku. “Untuk semuanya.”
Mulai sekarang, saya tidak akan membiarkan mereka memikul beban sendirian. Dibanjiri dengan tekad dan rasa terima kasih yang segar, saya mengucapkan terima kasih yang tulus kepada mereka.
Proklamasi resmi dikeluarkan bahwa ayah saya telah secara resmi mencalonkan Euphie sebagai penguasa kerajaan berikutnya, dan tak lama kemudian, upacara penobatannya akan dilakukan.
Karena ayahku dan yang lainnya sudah membicarakan semuanya dengan kami sebelumnya, persiapan berjalan tanpa banyak kerumitan atau keributan. Selama waktu ini, saya memeriksa dengan Halphys dan Garkie untuk melihat bagaimana semua orang menanggapi berita tentang naik takhta Euphie.
“Yah, mereka semua mengira itu dia,” kata Garkie.
“Ya. Saya tidak akan mengatakan mereka negatif terhadap Anda, Lady Anisphia — sebaliknya, mereka tampaknya berpikir lebih baik jika Anda terus mendukung ilmu sihir, ”tambah Halphys.
“Kamu dan Lady Euphyllia rukun, jadi selama tidak ada gesekan, kurasa orang tidak akan kesulitan menerima bahwa dia lebih cocok untuk pekerjaan itu,” pendapat Garkie.
Rupanya, begitulah adanya. Tampaknya aksesi Euphie disambut tanpa reaksi besar.
Saya senang bahwa semuanya berjalan seperti yang saya harapkan. Namun, aneh memikirkan bagaimana posisi saya akan berubahdi sini, jadi saya melewati hari-hari gelisah saat saya mempersiapkan upacara penobatan.
Tapi waktu tidak menunggu siapa pun, dan hari itu tiba dalam sekejap mata. Seperti itu, saya mendapati diri saya diperlengkapi oleh Ilia dengan pakaian yang cocok.
“…Kau sangat pendiam hari ini,” katanya.
“Bahkan orang sepertiku pasti akan sedikit cemas di hari seperti ini,” jawabku.
“Memang. Saya senang mendengar Anda bereaksi dengan tepat.
“… Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?” tanyaku, memelototinya di cermin dengan kesal.
Ilia, bagaimanapun, balas menatapku dengan tatapan tanpa rasa bersalah. “Rambutmu sedikit tumbuh,” komentarnya.
“Oh? Saya belum memotongnya akhir-akhir ini, sekarang setelah Anda menyebutkannya.
“Kamu juga sedikit lebih tinggi.”
“Benar-benar?!”
“Tapi menurutku Euphyllia telah tumbuh lebih banyak.”
“Mengapa kamu mengangkatku hanya untuk menjatuhkanku kembali?”
Euphie tentu saja semakin tinggi. Tapi dia akan segera berhenti tumbuh, kan? Aku tidak suka ide kami terlalu berbeda tingginya.
“Jangan khawatir—kamu juga tumbuh dengan baik, Nona Anisphia.”
“… Mm-hm.”
“Selamat lagi. Saya berharap untuk terus melayani Anda di sisi Anda di masa depan.”
“…Kamu akan membuat Lainie kesal, berbicara seperti itu.”
“Dia agak lucu ketika dia merajuk.”
Lainie tidak bersama kami karena dia sibuk membantu Euphie bersiap-siap. Tidak diragukan lagi, hal-hal juga tidak sesederhana itu.
Pada saat itu, terdengar ketukan di pintu, diikuti oleh ibu saya yang masuk ke kamar.
“Anis, apakah kamu siap?” dia bertanya.
“Ya ibu. Seperti yang Anda lihat, saya sudah selesai.”
“…Kau bertingkah sangat dewasa hari ini, bukan begitu?”
“Kenapa kamu dan Ilia sama-sama meremehkanku?”
“Karena kita bisa dibilang memiliki rutinitas sehari-hari, bukan? Kamu selalu mengeluh tentang betapa berat gaunmu dan betapa sulitnya untuk bergerak,” katanya dengan tatapan tegas, meskipun dia dengan cepat melonggarkan pandangannya dan menyeringai padaku. “Yah … kita tidak dalam posisi untuk mengkritik orang lain, kurasa.”
“Kami?”
“Aku juga tidak terlalu suka gaun, kau tahu? Sebagai seorang gadis, saya pikir menggunakan tombak adalah hal terbaik di seluruh dunia. Bahkan ayahmu mengatakan dia lebih suka memakai pakaian tipis dan mengotak-atik tanah dan tanah daripada memakai pakaian bangsawan yang kaku. Dan kemudian Anda berakhir seperti kami berdua … ”
“…Ibu.”
“Tidak, aku harus mengatakan bagianku. Saya menyesali semuanya — sungguh. Saya berharap saya telah melakukan jauh lebih baik untuk Anda. Tidak ada habisnya hal-hal yang bisa saya lakukan secara berbeda.”
Ibuku, kehabisan energi, menggelengkan kepalanya dan melihat ke atas seolah ingin membebaskan dirinya dari emosi negatif itu. “Anis, hari ini akan menandai akhir untukmu. Tapi ini juga awal yang baru.”
“Ya.”
“Kamu harus menjalani hidupmu seperti yang kamu inginkan. Saya mungkin di sini untuk mengomel Anda, tetapi Anda bebas memutuskan sendiri apakah akan menerima saran saya atau tidak.
Dia membungkuk cukup dekat agar tidak merusak riasan atau gaunku. Aku juga, meletakkan tangan di bahunya, mencondongkan tubuh ke arahnya. Setelah beberapa saat yang hangat, kami berdua mundur selangkah.
“Sekarang, kita harus pergi. Kami harus ada di sana untuk menyambut ayahmu dan Euphyllia.”
“Benar, Ibu. Ayo pergi.”
“… Kupikir kamu mungkin membutuhkan lebih banyak dorongan. Tapi sekarang kamu mengundangku untuk bergabung denganmu , aku mengerti, ”katanya, menatapku dengan air mata.
Tetapi sebelum air mata jatuh, dia menyekanya dengan jari-jarinya dan bergabung dengan saya untuk berjalan berdampingan ke tempat tersebut.
Aula penobatan sudah dipenuhi para bangsawan sebelum upacara, masing-masing duduk di tepi kursi menunggu acara berlangsung.
Saat namaku dan ibuku dipanggil, semua mata tertuju pada kami. Saya bisa melihat lebih dari beberapa wajah yang saya kenal di antara kerumunan.
Tilty—yang tidak pernah kuduga akan menunjukkan wajahnya di acara seperti ini—berdiri di sana tampak lesu. Ketika matanya bertemu denganku, dia mengangkat bahu dan tersenyum tidak nyaman.
Halphys ada di sebelah Marion, menawariku pandangan ramah—dan itu cukup membuatku senang.
Aku melihat Garkie di antara para ksatria yang mempertahankan aula, dan dia juga menyeringai nakal padaku.
Juga dengan para ksatria, tentu saja, Komandan Sprout dari Pengawal Kerajaan. Saat dia berbalik ke arahku dan ibuku, dia memberi kami anggukan ramah.
Saya juga melihat Lang dan Miguel, dan berbagai bangsawan yang telah bertukar kata dengan saya selama kuliah sihir dan di pesta malam. Berikutnya adalah Duke Grantz dan Duchess Nerschell, yang paling dekat dengan keluarga kerajaan dari siapa pun di ruangan itu.
Duchess Nerschell memberi kami gelombang kecil yang tidak mencolok. Dia melirik suaminya, duduk di sana tanpa berkata apa-apa, dari sudut matanya, dan hampir mendengus mengejek.
… Saat itulah aku mengingat Allie, yang seharusnya berdiri di antara kami. Aku menatap tanah sejenak, sebelum meluruskan punggungku sekali lagi.
Ibuku dan aku berjalan melewati kerumunan wajah-wajah yang kukenal dan duduk di area yang diperuntukkan bagi keluarga kerajaan.
Di sana, lelaki tua yang akan memimpin upacara sedang menunggu kami dengan senyum lembut—Pejabat Direktur Graphite dari Kementerian Misteri. Wajar jika pejabat paling senior akan memimpin penobatan kerajaan. Dia rupanya adalah kakek Miguel, tetapi penampilannya yang tua dan tidak mencolok tidak meninggalkan kesan yang mendalam.
“Aku sudah menunggumu, Ratu Sylphine, Putri Anisphia. Aku sangatsenang melihat Anda pada hari yang paling menguntungkan ini. Sekarang, saya ingin memulai upacara penobatan. Semuanya, jika kalian bisa tolong diam.”
Ruangan menjadi sunyi saat pembawa acara meneriakkan perintahnya. Kemudian, setelah jeda singkat, salah satu ksatria yang menjaga pintu masuk berseru, “Yang Mulia Raja Yatim Piatu dan Yang Mulia Putri Euphyllia telah tiba!”
Pengumuman itu bergema di seluruh aula sampai keheningan sekali lagi terjadi. Sosok pertama yang muncul adalah ayahku, mengenakan pakaian yang bahkan lebih megah dan anggun dari biasanya, kepalanya dihiasi mahkota yang diwariskan dari generasi ke generasi. Itu adalah artefak yang sangat penting, dibawa keluar hanya untuk upacara khusus seperti ini.
Euphie berada di belakangnya, mengenakan gaun terindah yang pernah kulihat—desainnya berseni dan penuh gaya.
Sebagian besar gaunnya dirancang untuk menonjolkan kewanitaannya. Namun, hari ini berfungsi untuk memberikan kesan yang sangat agung.
Dia melangkah dengan postur percaya diri, dan kepercayaan dirinya membuat Anda ingin merawatnya sendiri. Anda bisa merasakan tekadnya untuk melayani sebagai penguasa kerajaan berikutnya. Benar-benar terpikat, saya melihat dia dan ayah saya naik ke panggung, di mana ibu saya dan saya sedang menunggu.
“Raja Yatim Piatu, Yang Mulia. Putri Euphyllia, Yang Mulia, ”kata Penjabat Direktur Graphite.
“Maaf, Grafit. Membuatmu menunggu di sini di usia tuamu.”
“Ho-ho-ho. Saya tidak pernah membayangkan bahwa saya, yang menyaksikan kenaikan takhta Anda, akan tetap berada di sini untuk melihat pengunduran diri Anda. Takdir memang hal yang tidak bisa dipahami.”
Penjabat sutradara menatap ayahku dengan senyuman yang hanya bisa digambarkan sebagai senyum seorang kakek tua yang penuh kasih sayang. Fakta bahwa dia pernah melayani sebagai direktur Kementerian Misteri sendiri mungkin berarti bahwa dia juga memimpin penobatan ayahku. Wajar jika mendapati takdir yang aneh bahwa dia akan dipercayakan dengan pengunduran diri penguasa yang sama lama setelah dia pensiun.
“Kalau begitu mari kita mulai. Yang Mulia, Raja Yatim Piatu Il Palettia—kami, pengikut Anda, sangat senang menyambut Anda di hari yang baik ini.”
Para bangsawan yang berkumpul di aula masing-masing menundukkan kepala pada proklamasi khidmat ini.
“Wahai Raja yang telah membimbing kami, kami mohon Anda untuk berbicara.”
“Hmm.”
Ayahku mengangguk sekali, lalu berbalik ke kerumunan bangsawan yang membungkuk. Mengambil napas dalam-dalam, dia memejamkan mata untuk memusatkan semua pikirannya pada saat sementara itu. Kemudian, setelah perlahan membukanya, dia angkat bicara. “Bertahun-tahun telah berlalu sejak saya naik takhta. Saya yakin banyak dari Anda mengingatnya. Pada saat itu, kerajaan sedang dalam kekacauan. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa Kerajaan Palettia berada di ambang kehancuran.”
Suaranya serius, serius—penuh dengan penyesalan yang tidak bisa disembunyikan.
Awalnya, ayah saya tidak dalam posisi untuk naik takhta. Takdir telah menempatkannya di sana. Hati saya sakit memikirkan kesulitan yang terpaksa dia tanggung untuk menjadi raja. Dia, yang hanya ingin menikmati hobinya mengotak-atik tanah, akhirnya menjadi puncak dunia politik dunia.
“Terima kasih kepada semua pengikut yang telah mendukungku sehingga aku ada di sini hari ini. Merupakan harta dan kehormatan terbesar saya untuk melayani sebagai raja Anda. Namun, saya memiliki penyesalan. Prestasi saya sebagai penguasa terlalu sedikit. Saya ragu saya telah melakukan cukup banyak untuk mendapatkan kehormatan yang Anda semua berikan kepada saya.
Ayahku berhenti di sana, kesunyian menyelimuti ruangan.
“… Semuanya, tolong angkat kepala kalian,” serunya, dan satu demi satu yang berkumpul mulai melihat ke atas.
“Sampai hari ini, saya, Orphans Il Palettia, mengundurkan diri dari posisi saya sebagai raja. Saya meminta Anda, rakyat saya yang telah mendukung saya selama masa pemerintahan saya, untuk memperhatikan kata-kata saya dan menerima panggilan ini: Saya mencalonkan Putri Euphyllia Fez Palettia sebagai penguasa kami berikutnya.
Akhirnya, ayah saya keluar dengan pernyataannya. Ruangan tiba-tiba menjadi tegang, tidak ada yang mau menghembuskan napas karena takut memecah kesunyian.
“Yang bisa saya katakan dengan bangga adalah bahwa saya telah meninggalkan warisan untuk masa depan, abenih yang akan dipelihara. Aku akan menempatkan Euphyllia di singgasana sebagai ratu kami, sementara Anisphia akan mendukungnya. Saya meminta Anda semua untuk memberi mereka berkat Anda! Anak-anak ini akan membuka jalan menuju masa depan untuk seluruh dunia! Maka dengan ini saya menyerahkan tahta kepada orang yang lebih layak dari saya!”
… Seperti ledakan yang meledak, aula meledak menjadi sorakan dan tepuk tangan yang menggelegar.
Ini berlanjut untuk waktu yang lama — kemudian, seolah-olah untuk menenangkan para bangsawan yang berkumpul, ayahku mengangkat tangannya. Ruangan itu tiba-tiba menjadi sunyi.
“Euphyllia,” panggilnya. “Maju.”
“Ya,” jawab Euphie, melakukan seperti yang diperintahkan. Dia meliriknya sejenak sebelum berlutut.
“Saya bertanya kepada Anda: Haruskah saya menunjuk Anda sebagai ratu, apakah Anda siap memikul beban tanggung jawab itu?”
“Aku bersumpah demi para roh untuk memikul beban besar ini.”
Ayah saya mengangguk—dan yang tersisa hanyalah meletakkan mahkota di atas kepalanya dan aksesnya ke tahta akan ditegaskan.
“Anisphia,” panggil ayahku.
“Eh? Ah, um, ya!”
Tiba-tiba, nama saya muncul, dan saya bergegas menjawab. Tapi kenapa dia memanggilku ?
Mengabaikan kebingungan saya yang nyata, ayah saya melepas mahkotanya dan mengulurkannya kepada saya.
” Kamu harus menjadi orang yang memahkotainya.”
“…Aku?”
Tetapi saya belum pernah mendengar tentang prosedur ini sebelumnya. Hah? Bukankah kebiasaan yang biasa bagi seorang raja untuk menyerahkan mahkota langsung kepada penguasa berikutnya?
“Euphie bukan keturunan langsung dari keluarga kerajaan. Dia akan mengambil alih tanggung jawab yang seharusnya menjadi tanggung jawab kita. Anda harus mempercayakan mereka padanya sehingga dia tidak pernah melupakan berat badan mereka.”
Hatiku berdebar mendengar kata-kata ayahku. Aku menelan ludah, menatap mahkota di tangannya yang terulur.
Aku—yang seharusnya memakai mahkota itu sendiri—sekarangmenganugerahkannya pada Euphie. Pasti ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk tampilan yang paling disengaja ini.
Dan aku menyadari sekali lagi bahwa aku menyerahkan tanggung jawab yang berat sebagai ratu.
“…Saya mengerti.”
Aku menarik napas dalam-dalam sebelum menerima mahkota dari ayahku. Dengan sendirinya, itu tidak terlalu berat — namun rasanya sangat tidak mungkin.
Ayahku mundur selangkah, mengizinkanku berdiri di depan Euphie sebagai gantinya. Saat berikutnya, dia berlutut, menatapku.
“Anis.”
“Eupie.”
Kami berdua berbicara dengan sangat pelan bahkan di aula yang sunyi itu, tidak ada yang bisa mendengar kami.
Aku akan meletakkan beban seluruh kerajaan di pundaknya—kepada satu orang yang percaya pada mimpiku lebih dari orang lain. Kepadanya, saya akan menawarkan tugas berat yang tak terbayangkan ini.
“Aku bersumpah aku tidak akan pernah membiarkanmu menanggung mahkota ini sendirian, Euphie.”
Saya tidak akan pernah melupakan beban tanggung jawab yang saya berikan kepadanya. Itu sebabnya saya akan selalu ada untuknya, sebagai pendukung terkuatnya. Kami akan mengejar impian kami secara serempak.
Mulai sekarang, kita akan bersama, apa pun yang terjadi. Saya akan menepati janji ini selama sisa hidup saya.
“Anis,” panggil Euphie sekali lagi—kali ini dengan nada sayang. “Apakah aku layak untuk kehormatanmu?” dia bertanya.
Saya tidak punya jawaban untuk pertanyaan itu. Sebaliknya, saya merasakan air mata mengalir di mata saya, sedemikian rupa sehingga hampir mengaburkan segalanya di depan saya.
Ketika saya pertama kali bertemu dengannya, dia sangat rapuh dan terluka sehingga saya khawatir dia akan hancur dengan sedikit dorongan.
Dia menderita, berjuang, tidak dapat menemukan jalan keluar, dan dia memberi tahu saya bagaimana dia ingin mendukung impian saya. Anda bahkan mungkin bisa mengatakan bahwa saya menyelamatkannya.
Tapi dia juga menyelamatkanku. Dia memberi saya keselamatan yang saya terlalu takut untuk mengambilnya sendiri.
Dan aku sangat mencintainya sekarang.
Pikiranku meluap tanpa akhir. Dan akhirnya kami sampai disini. Tentu saja, ini bukanlah akhir. Anda bahkan dapat mengatakan bahwa itu adalah awal yang baru. Tapi pasti ada jalan yang membawa kami ke titik ini.
Beban di tangan saya terdiri dari semua perasaan dan pikiran ini. Itu sebabnya sangat berat. Itu menyakitkan; itu membuatku ingin menangis dan membuangnya. Tapi itu sangat penting sehingga saya tidak melepaskannya.
Aku mencintainya. Saya menyukai waktu yang kami habiskan bersama dan masa depan yang kami tuju. Dan saya ingin menghormati segala sesuatu tentang orang yang mencintai saya lebih dari apa pun.
“Kehormatan saja tidak cukup. Aku ingin memberimu lebih banyak lagi. Aku ingin mengalami segalanya bersamamu, Euphie.”
Jadi mari kita lakukan ini bersama saat kita berjalan di jalan yang telah Anda pilih.
Dengan lembut aku meletakkan mahkota yang diinginkan Euphie di atas kepalanya. Dia menundukkan kepalanya sedikit saat dia menerimanya.
Sekarang setelah dia dimahkotai, dia perlahan bangkit dan mengalihkan pandangannya pertama ke ayah saya dan kemudian ke ibu saya.
Ayahku menawarkan senyum tenang dan mengangguk puas. Ibuku menyeka air mata kebahagiaan.
“Selamat, Euphyllia.”
“Terima kasih, Ayah Tiri, Ibu Tiri.”
“… Sekarang, tunjukkan pada semua orang seperti apa penampilanmu.”
Atas desakan ayahku, Euphie mengangguk dan berbalik menghadap aula.
Pada saat yang sama, Penjabat Direktur Graphite mengumumkan, “Dengan ini saya menyatakan aksesi Anda ke tahta! Yang Mulia Ratu Euphyllia Fez Palettia! Semoga roh memberkati penguasa baru kita!”
Nyanyian memenuhi aula saat para tamu berdoa kepada roh, diikuti dengan tepuk tangan meriah.
Semua orang terfokus pada Euphie, yang sekarang diterima sebagai penguasa. Jiwapembuat perjanjian, penerus proses yang hampir melegenda yang diwariskan selama berabad-abad, kini telah menuliskan namanya ke dalam buku-buku sejarah.
Hari ini tanpa diragukan lagi merupakan titik balik untuk zaman. Kegembiraan menyaksikan momen ini pasti memicu antusiasme semua orang, karena tepuk tangan dan sorakan terus berlanjut tanpa henti.
“Kesunyian! Yang Mulia Ratu Euphyllia sekarang akan menyapa para pengikutnya!” Sebuah suara yang dalam menenangkan dengungan penonton.
Namun, semangat itu terus bertahan di bawah permukaan — setiap orang terakhir di ruangan itu menoleh ke arah Euphie agar tidak melewatkan kata-kata selanjutnya.
Kemudian, sambil melihat ke aula, dia meletakkan tangan di dadanya dan berbicara dengan suara yang jelas dan kaya. “Saya bangga berdiri di hadapan Anda pada hari yang baik ini. Seperti yang Anda ketahui, saya bukan keturunan langsung dari keluarga kerajaan, tetapi saya diizinkan untuk bergabung setelah mengadakan perjanjian roh.
Sebagian dalam doa, sebagian lagi sebagai ekspresi dari keinginan terdalamnya, dia membusungkan dadanya sambil terus berbicara. “Tapi ada sesuatu yang harus aku minta agar kalian semua tidak lupa. Kami telah mewarisi keajaiban sihir dari penguasa pertama yang mendirikan Kerajaan Palettia kami, dan kami telah melindungi kerajaan itu dengan mempercayakan bangsawan dengan kehormatan dan tanggung jawab menggunakan sihir. Beban sejarah itu terus mewariskan rasa bangga kepada kita bahkan hingga hari ini. Namun, tradisi lama ini telah menyebabkan keterputusan antara kita yang bisa menggunakan sihir dan mereka yang tidak bisa, yang pada gilirannya merusak seluruh bangsa. Itu juga membawa kesedihan yang tak terkatakan.”
Hal pertama yang terlintas di benakku adalah Allie. Dan kemudian ada kudeta yang memaksa ayah saya membalas dendam pada saudaranya sendiri. Akar penyebab di balik semua itu adalah keterputusan ini, memastikan gesekan antara bangsawan dan rakyat jelata.
Orang-orang yang ditindas oleh bangsawan korup, dipenuhi dengan kebencian dan amarah. Bangsawan yang mewarisi bakat magis melalui darah saja. Itu sudah membawa begitu banyak tragedi.
“Sekali lagi, kita harus kembali ke pertanyaan esensial ini: Apa itu sihir? Apa yang seharusnya menjadi bangsawan? Apa jalan yang benar untuk kitabangsa? Saya akan melakukan yang terbaik untuk memimpin jalan yang saya yakini benar. Ini bukan kebangkitan legenda kuno, atau pemulihan yang ada di masa lalu. Janji saya kepada Anda adalah simbol — salah satu warisan tradisi, tetapi juga kelahiran kembali.
Alamnya busuk. Dia pada dasarnya baru saja mengatakannya dengan keras. Tapi dia tidak akan menyerah begitu saja. Jika perlu, dia akan memelihara tunas baru untuk merevitalisasinya. Jadi dia berjanji kepada kita semua sekarang.
“Zaman sedang berubah, dan peran kaum bangsawan juga harus berkembang. Saya tidak akan memberitahu Anda untuk meninggalkan hal-hal yang telah membuat Anda begitu bangga. Tapi saya meminta Anda tidak menolak perubahan. Saya sangat percaya bahwa angin baru yang bertiup di kerajaan kita ini adalah pertanda keberuntungan! Dan orang yang meyakinkan saya akan hal ini—adalah Anisphia Wynn Palettia!”
Usai memanggil namaku, Euphie mendekat ke sampingku, menarik tanganku hingga kami berdiri bahu-membahu.
Saya hampir terkejut dengan pelukannya yang tiba-tiba, tetapi sebelum saya dapat bereaksi, dia melanjutkan, “Anis menunjukkan kepada saya masa depan yang baru, salah satu potensi yang tak tertandingi. Tapi saya mengerti ketakutan Anda akan hal yang tidak diketahui. Tidak ada yang lebih menakutkan daripada bepergian tanpa mengetahui di mana Anda akan berakhir. Masa depan yang dibangun Anis bagi kita mungkin tampak gelap, tanpa tiang lampu sebagai penunjuk jalan. Tapi tidak semuanya gelap! Tidak ada bedanya dengan langit malam—dipenuhi dengan gemerlap bintang di atas! Itu bukan jalan tanpa cahaya! Cahaya ada di dalam diri kita sendiri—di dalam diri kita masing-masing!”
Euphie memohon ke aula yang penuh sesak, pidatonya begitu kuat dan bersemangat sehingga menghabiskan seluruh ruang. Kemudian suaranya mengambil emosi lebih lanjut. “Saya melihat cahaya. Dan ketika saya melakukannya, saya tahu bahwa saya juga bisa bersinar.”
Dia mengalihkan pandangannya ke arahku, mencengkeram bahuku, dan mengubah posisi sehingga kami saling berhadapan.
Dan kemudian dia menciumku.
Aku membeku. Helaan nafas terdengar dari para penonton. Keheningan berikutnya begitu dalam sehingga aku bahkan bisa mendengar jantungku sendiri berdebar kencang di dadaku.
“Aku mencintaimu dengan sepenuh hati, lebih dari siapapun. Kamu adalah cahayaku.”
“Eu…phie…”
“Aku akan menunjukkan kepadamu semua cahaya ini, bersama dengan orang yang paling kucintai! Saya akan menunjukkan harapan kerajaan ini! Kemungkinan! Saya dengan ini bersumpah demi Primordial dan Empat Elemen Besar! Dengan pernyataan cinta ini, saya akan membawa kemakmuran ke Palettia! Silakan bergabung dengan kami untuk fajar era baru!”
Semua orang pasti terkejut dengan apa yang baru saja terjadi. Tapi setelah jeda singkat, seseorang mulai bertepuk tangan—dan kemudian tepuk tangan bergema di antara hadirin seperti gelombang yang naik. Sorakan kecil digantikan oleh teriakan dukungan yang menggelegar, sampai tepuk tangan paling keras hari itu memenuhi ruangan.
Aku berdiri di sana gemetar. Untuk berpikir dia telah menciumku, di sini dari semua tempat, dan kemudian menyatakan cintanya…! T-tidak hanya itu, tapi dia telah bersumpah pada para roh, m-mengatakan betapa dia mencintaiku…!
Ayahku meletakkan satu tangan di dahinya dengan putus asa, tetapi ibuku tersenyum tak terlukiskan.
Tidak tahu bagaimana menanggapi semua ini, aku menatap Euphie saat wajahku memerah.
Sebelum aku menyadarinya, dia melingkarkan lengannya di pinggangku, tidak memberiku ruang untuk melarikan diri. Saya menemukan diri saya hampir membenci tatapan penuh kasih yang membuat saya terpesona.
“…Kau…melakukan hal yang sangat buruk di sana…!” Saya bilang.
“Aku ingin membuatmu tetap terkendali,” jawabnya.
” Itu sebabnya kamu menciumku di depan semua orang ?!”
Sorak-sorai terus bergema di seluruh ruangan, sehingga penonton tidak mungkin mendengar argumen kami—namun meskipun demikian, kami menjaga suara kami tetap rendah.
Euphie, sementara itu, sepertinya mendengarku dengan baik. Matanya menyipit dengan kerutan lembut—ekspresinya begitu marah sehingga membuatku ingin menampar pipinya.
“Kamu bisa menamparku jika kamu mau, tapi aku tidak akan membiarkanmu menghentikanku.”
“U-uh…! Euphie, k-kamu idiot…!”
Aku tidak bisa mengangkat wajahku lagi!
Satu-satunya harapan saya adalah bahwa seluruh situasi ini akan berakhir secepat mungkin.
Malam telah tiba, upacara penobatan kini telah berlalu.
Di kamar yang diterangi cahaya bulan, aku sedang duduk di atas tempat tidurku seperti binatang yang mengancam. Euphie, yang menerima pandangan mengintimidasi ini, hanya tersenyum canggung padaku.
“Sudah waktunya kamu bersorak, Anis.”
“… Setelah apa yang kamu lakukan padaku?”
“Itulah sebabnya aku minta maaf sekarang. Setidaknya aku seharusnya memberitahumu apa yang aku rencanakan sebelumnya.”
“… Bukan itu maksudku.”
“… Lalu kenapa kamu begitu kesal?” dia bergumam, bingung.
Aku sama bingungnya!
Aku menggembungkan pipiku, memegang erat bantal di lenganku.
“… Kamu sangat tidak adil.”
“Tidak adil?”
“… Kamu selalu tidak adil.”
Dia benar-benar. Bagaimana tidak, menggunakan ciuman untuk membuatku diam di tempat seperti itu, sementara semua orang menonton sesuatu yang begitu penting?
Namun, tidak akan mudah bagi siapa pun untuk mencoba membuatnya memilih permaisuri kerajaan setelah pertunjukan itu. Dia telah mengatakan secara eksplisit bahwa dia mencintaiku, sebanyak yang bisa dilakukan siapa pun.
“Kamu tidak adil.”
Maksudku, aku juga mencintainya—tapi caranya terus berakting di depan orang lain, dia membuatnya terlihat begitu berat sebelah.
Aku meletakkan bantal di sampingku dan mendekat padanya, lalu meletakkan tanganku di bahunya dan menekan bibirku dengan kuat ke bibirnya.
Kami telah berciuman berkali-kali—tapi aku belum pernah melakukannyainisiatif sendiri, dan aku melihat matanya terbuka karena terkejut. Perasaan yang sangat baik.
“Aku mencintaimu,” kataku. “Aku suka segalanya tentangmu — aku akan menyerahkan segalanya untukmu.”
Di sana, meskipun hampir membuatku ingin menangis, aku dengan jelas mengungkapkan perasaanku ke dalam kata-kata. Aku memaksakan senyum.
Hari ini adalah yang paling membahagiakan yang pernah saya rasakan sepanjang hidup saya, dan saya ingin merasakan kegembiraan yang lebih besar lagi. Itu semua salah Euphie sehingga aku berakhir seperti ini. Aku tidak bisa menanganinya lagi, tidak sendirian.
“…Baik,” kataku.
“…Anis?”
“Hanya untuk hari ini, aku akan membiarkanmu melakukan apapun yang kamu mau padaku.”
Aku berharap itu hal yang baik bahwa suaraku bergetar setidaknya. Aku mengalihkan pandanganku, jadi aku tidak bisa melihat reaksinya. Meskipun demikian, dia tetap membeku di tempat sesaat sebelum mengulurkan tangan.
“Apa kamu yakin…?” dia bertanya.
“… Jika kamu terus bertanya lagi dan lagi, aku mungkin akan berubah pikiran.”
Itu adalah malam yang tenang. Kami saling berhadapan begitu dekat sehingga kami bahkan bisa mendengar napas satu sama lain.
Kami berdua duduk di tempat tidur dengan baju tidur kami, tapi kami jelas merasa tidak nyaman. Kami sudah tidur bersama berkali-kali, jadi seharusnya tidak ada yang membuat kami merasa malu. Tapi meski begitu, jantungku berdetak lebih cepat dari biasanya. Ya, ada yang sedikit berbeda dengan malam ini.
Sejak Euphie menjadi seorang pembuat perjanjian roh, mengisi kembali energi magisnya dari saya telah menjadi bentuk makanan utamanya. Jadi sedikit banyak, energi magis saya adalah suguhan terbaik dari semuanya.
Ada berbagai cara untuk menelan energi magis. Misalnya, Anda bisa melakukannya dengan mengonsumsi cairan tubuh seperti darah atau melalui kontak fisik.
Pada akhirnya, itu hanya kontak kulit-ke-kulit — namun, itu adalah kulit-ke-kulitkontak . Hubungan kami telah berubah menjadi satu di antara kekasih, tetapi saya tidak pernah melepaskannya sejauh ini.
Sejujurnya, saya belum bisa mengambil risiko. Aku takut aku akan tenggelam dalam kegembiraanku sendiri. Tapi sekarang saya berharap bisa berdamai dengan emosi saya.
Mungkin tonggak hari ini telah menandai titik balik. Euphie telah menyatakan cintanya kepadaku, dan mungkin itu telah membantuku mengendalikan perasaanku sendiri dengan lebih baik.
Tapi mungkin tidak apa-apa bagiku untuk melakukan ini? Saya merasa sekarang bahwa saya bisa memberikan segalanya untuknya.
“… Aku bisa merasakan sesuatu mengalir di dalam diriku lagi mendengarmu mengatakan itu,” kata Euphie sambil membelai telingaku dengan tangannya yang terulur.
Sensasi kesemutan menjalari punggungku saat jari-jarinya menelusuri dari daun telingaku sampai ke garis rambutku.
“Saya selalu berpikir hari ini akan datang. Tapi sekarang sudah ada di sini… saya tidak tahu harus berkata apa.
Dia tertawa kecil, terlihat sangat bahagia. Sejak dia datang untuk tinggal di sini di istana yang terpisah, ekspresinya melembut; dia sangat santai sekarang sehingga dia bahkan hampir tidak mirip dengan dirinya yang dulu.
… Ah, jadi ini betapa dia menyukaiku …
“…Malu, kemauan—aku harus mempertimbangkan keseimbangan antara banyak hal akhir-akhir ini, jadi jika kamu terus memujiku terlalu banyak, aku mungkin akan mengamuk,” kataku.
“Ya saya tahu. Lebih banyak alasan, Anis.
Dia berhenti di sana, menelusuri jarinya dari telingaku ke bawah daguku, untuk mengangkat kepalaku dengan lembut. Ciumannya berlanjut tanpa suara.
Aku memejamkan mata, menerima bibirnya saat aku mencoba menenangkan tubuhku, yang semakin tegang dari detik ke detik.
Ada jeda dalam aliran ciuman yang manis itu. Aku mendengarnya memanggil namaku dengan suara lembut, menyebabkan otakku mati rasa.
“… Ngh, aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi,” dia menarik napas dalam-dalam, suaranya begitu panas dan ringan hingga hampir membuatku terbakar.
Tangannya jatuh di bahuku, diikuti oleh beban tubuhnya.Sebelum aku menyadarinya, aku berbaring telentang menatapnya, rambut keperakannya menutupi wajahku seperti tirai.
Yang bisa kami lihat hanyalah wajah satu sama lain. Pipinya sangat memerah sehingga aku bisa melihat semburat merahnya hanya dengan cahaya bulan yang redup; matanya tampak meleleh, seolah kedalamannya menyembunyikan panas yang mustahil.
Sikap dan perilakunya benar-benar berbeda dari biasanya. Saya tertegun. Dadaku terasa sesak seolah-olah tersangkut di catok.
Euphie, yang biasanya begitu tenang dan sempurna, sekarang mencariku, semuanya. Tiba-tiba, aku senang, malu, aku merasa ingin menangis—dan aku menyadari bahwa aku bisa memberinya senyuman yang paling alami.
Mungkin dia menganggap ekspresi itu sebagai tanda untuk melanjutkan, karena ciuman yang mengikutinya begitu kasar sehingga lebih seperti gigitan.
Dan dia biasanya sangat anggun…
Ketika akhirnya dia melepaskan saya, saya hanya perlu mengatur napas. Melihat bahwa dia telah mendorongku ke tepi jurang, dia melontarkan senyuman kecil kepadaku—senyuman yang sangat tidak biasa dan provokatif hingga membuatku merinding.
“Kita mungkin tidak punya waktu untuk tidur malam ini,” katanya.
“… Jangan hancurkan aku, oke?” Aku memohon, mulutku sedikit berkedut.
Euphie tidak menjawab dengan kata-kata—dia hanya tersenyum ketika bibirnya kembali menutup bibirku.
Akankah saya benar-benar memiliki kesempatan untuk mengatur napas hari ini? Aku bertanya-tanya ketika aku memeluk punggung Euphie dan dia tanpa ampun mencoba menenggelamkanku.
Comments for chapter "Volume 4 Chapter 9"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
Hmm..... Ntahlah
*NEXTTTTTTTT*