Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 3 Chapter 1

“Apakah dia sudah gila? Anda bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang sama, bukan, Euphie? Tilty menggerutu padaku, suasana hatinya cemberut. Dia bingung, jelas terkejut dengan berita itu.

Dia telah menghabiskan banyak waktu untuk memulihkan diri setelah insiden dengan Pangeran Algard, tetapi setidaknya sekarang, dia kembali ke kehidupan sehari-harinya—dan dengan itu, dia bertanggung jawab atas pemeriksaan kesehatan Lainie.

Tilty telah dikurung di kamarnya selama pemulihan, jadi dia tidak mengikuti semua berita dan perkembangan. Memang, dia baru mendengar tentang situasinya secara penuh baru-baru ini.

Saat itu, berita tentang pengangkatan kembali Lady Anis sebagai pewaris takhta telah menyebar secara diam-diam di antara anggota aristokrasi. Setelah mengetahui desas-desus itu, Tilty mulai membiarkan ketidaksenangannya diketahui.

Lady Anis dan Ilia telah pindah kembali ke istana kerajaan, hanya menyisakan Lainie dan aku untuk menempati vila. Memang, sejak dikukuhkan kembali sebagai ahli waris, Lady Anis hanya menghabiskan sedikit waktu yang berharga di istana yang terpisah.

Saya yakin dia selalu sibuk. Tilty pasti menganggap ide itu tidak menyenangkan juga, karena dia mengangkat alisnya dan mendecakkan lidahnya lebih dari yang bisa saya hitung.

“Jadi, urusan di istana kerajaan yang mencegahnya bergabung dengan kita di vilanya sendiri? Saya kira dia bertemu dengan bangsawan? Hmph. Ini sedikit terlambat untuk itu! Mereka tidak akan pernah menerimanya sebagai ratu. Raja seharusnya mengadopsi anak dari bangsawan yang kuat atau semacamnya.”

“Apa yang kau katakan, Tilty? Anda tidak bisa mengatakan hal-hal seperti itu. Itu tidak sopan.”

“Hmph, jika kamu berkata begitu. Kita semua tahu betapa tidak kompetennya mereka yang berada di atas. Bukan berarti itu penting bagiku.”

Dia tentu saja membiarkan situasi meredam semangatnya. Tetap saja, jika saya menunjukkan kontradiksinya, itu hanya akan membuat suasana hatinya semakin buruk, jadi saya membiarkan masalahnya turun.

Sebenarnya, saya juga ingin Tilty memberikan pemeriksaan fisik kepada Lady Anis, tetapi sepertinya Lady Anis sengaja menghindarinya. Keduanya masih belum bertemu langsung sejak kejadian itu.

Ekspresi Lady Anis terdistorsi setiap kali subjek pembicaraan beralih ke Tilty, sementara Tilty akan mengamuk sebaliknya. Saya ingin memegang kepala saya di tangan saya. Bagaimana hal ini bisa terjadi?

“Kamu juga mengalami kesulitan, kurasa, Euphyllia?” Lainie bertanya.

“Tidak juga…”

“Oh? Tapi Anda berada di bawah kekuasaan situasi ini sama seperti siapa pun, bukan? kata Tilt. “Pertama kamu bertunangan dengan pangeran, hanya untuk membatalkan pengaturanmu, kemudian kamu dijemput oleh sang putri sebagai asisten penelitiannya, hanya untuk dia untuk semua kecuali membuangmu ke pinggir jalan. Namun kamu tetap tersenyum.”

Kata-kata jujur ​​​​Tilty menyentuh rumah, bergema di dadaku. Tapi aku menggelengkan kepalaku, berharap membiarkan komentar itu berlalu begitu saja. Saya semakin terbiasa menahan desahan yang mengancam akan melarikan diri dari saya.

“Jangan khawatirkan aku. Apakah kamu baik-baik saja, Lainie?”

“Y-ya…,” jawabnya dengan suara kecil. Dia telah menekan banyak hal sampai sekarang, takut untuk memasuki percakapan.

Lainie berpakaian sebagai pelayan daripada pakaian pribadinya. Sejak Ilia menjadikannya sebagai penggantinya, dia secara bertahap tumbuh ke dalam peran barunya. Tampaknya luka yang ditimbulkan oleh Pangeran Algard tidak meninggalkan bekas luka yang bertahan lama, mungkin karena kekuatan regeneratifnya sebagai vampir.

Tetap saja, dia telah mencungkil jantungnya dan meninggalkan luka pedih. Itumengapa Tilty memberinya pemeriksaan lengkap. Sejauh ini, sepertinya tidak ada masalah berkepanjangan yang muncul, jadi setidaknya saya bisa yakin di bagian depan itu.

“Kau begitu jinak dan lembut, Lainie. Sama sekali tidak seperti Princess Peculiar kami, ”kata Tilty, kembali ke suasana hatinya yang buruk sebelumnya.

“Ah…ha-ha…” Lainie tersenyum, membiarkan komentar itu berlalu begitu saja.

Aku tidak bisa menahan kesunyianku lebih lama lagi. “Tilty, apakah kamu benar-benar kesal dengan Lady Anis yang menjadi ahli waris?”

“Hmph. Bukankah seharusnya kamu kesal, Euphyllia?

“… Aku tidak dalam posisi untuk mengeluh.”

“Posisi, ya. Ini semua tentang posisi, bukan? Dia adalah anggota keluarga kerajaan, dan kamu hanya seorang bangsawan, bahkan jika putri seorang duke. Itu jawaban yang sempurna, mengingat posisi Anda , bukan , sekarang? Kamu benar-benar wanita muda yang sempurna .”

Suara Tilty mengeluarkan ejekan, tetapi matanya menunjukkan ketulusannya yang mengerikan. Saya tidak tahu bagaimana menanggapinya.

“Kamu mengerti, bukan?” dia melanjutkan. “Dia harus menjadi ratu, karena posisinya. Itulah yang Anda pikirkan, bukan? Jadi silakan, biarkan dia. Anda bisa yakin itu tidak akan berakhir dengan baik.

“B-bagaimana kamu bisa mengatakan itu…?” Lainie bertanya dengan tidak yakin.

“Tandai kata-kataku, jika dia bertekad untuk menjadi penguasa negara ini, tidak akan ada apa-apa selain masalah,” kata Tilty sekali lagi.

Saya cukup mengerti betapa banyak kesulitan yang menghalangi Lady Anis menjadi ratu.

Pertama-tama, dia tidak memiliki bakat magis yang dianggap sebagai kebutuhan bagi setiap anggota keluarga kerajaan Kerajaan Palettia. Memang benar bahwa penelitian sihirnya telah menghasilkan hasil yang nyata, tetapi sebagian besar anggota bangsawan tidak menanggapinya dengan baik—bahkan banyak yang menganggapnya sesat.

Selain itu, dia telah menarik diri dari masyarakat aristokrat selama beberapa waktu. Bahkan dengan dukungan ayahnya, mendapatkan dukungan dari bangsawan dalam jumlah yang cukup akan menjadi usaha yang rumit. Lagipula, tidak ada gunanya dia menjadi ratu jika pengikutnya menolak untuk mengikutinya.

“Saya tahu. Lady Anis tidak akan diterima dengan tangan terbuka. Tapi jika kita mulai dengan menawarkan dukungan kita …”

“Tidak. Didiskualifikasi. Anda telah gagal tepat pada rintangan pertama. Lagipula siapa yang menyuruhmu mulai berbicara tentang posisi dan politik, Euphyllia?”

“…Apa yang salah dengan itu…?”

“Itu tidak akan membawamu kemana-mana. Apakah Anda benar-benar ingin mengulangi kesalahan yang sama yang Anda buat dengan Pangeran Algard?”

Kata-kata Tilty hampir membuatku kehilangan kesabaran. Aku merasakan kedutan di tenggorokanku, tetapi aku mengangkat tangan ke dada dan mendapatkan kembali ketenanganku.

Jika saya tidak menekan keinginan saya sekarang, saya akan mencoba mencekiknya. Aku bisa merasakan darah mengalir dari pipiku saat besarnya paksaanku barusan menyadarkanku.

Lainie kehilangan kesabaran menggantikan saya. “Nyonya Tilty! Itu terlalu jauh! Bagaimana mungkin Lady Euphyllia tidak mengkhawatirkan semua ini?!”

“…Saya tahu.” Tilty berbalik, menghindari tatapan masamnya.

Suasana semakin canggung di antara kami, ketika akhirnya Tilty memecah kesunyian, meski dia masih tidak menatapku. “Maaf. Saya ventilasi. Jika saya akan mengeluh, saya harus menyimpannya untuk Anis sendiri.”

“…Saya mengerti bagaimana perasaan anda.”

“Ugh! Ini semua salahnya ! Hak apa yang dia miliki untuk naik tahta sekarang?! Apa gunanya mengabaikan klaimnya jika dia akan membiarkan orang-orang membawanya kembali ke sana ?!

“Apa yang akan terjadi jika dia tidak menerima?” Saya bertanya.

“… Yah, selain dia, tidak ada orang lain yang bisa menggantikannya,” aku Tilty.

“Apakah tidak ada garis keturunan lain yang bisa naik takhta?” Lainie bertanya.

Tilty mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya. “Selain Pangeran Algard, Anis adalah satu-satunya pewaris langsung lainnya. Sebenarnya, anggota keluarga adipati dengan darah bangsawan berpotensi dipertimbangkan, tetapi ada masalah lain yang harus dipertimbangkan ketika datang ke kumpulan adipati saat ini.

Saya mengangguk pada penjelasan ini, sebelum menambahkan beberapa komentar saya sendiri. “Jika Lady Anis menolak tahta, itu harus pergi ke abangsawan yang kuat sebagai gantinya, atau raja harus mengadopsi seorang putra dari keluarga lain. Pilihan mana pun akan menyebabkan perebutan kekuasaan lebih lanjut. Itu bahkan bisa menyebabkan perang habis-habisan.”

Lainie menggosok-gosok lengannya seolah-olah rasa dingin menyelimuti dirinya. Dia jelas menikmati topik ini seperti saya. Dia luar biasa pendiam ketika dia bertanya, “… Apakah itu berarti Lady Anis harus menerimanya? Bahkan jika bangsawan lain tidak menerimanya…?”

“Dia tidak memiliki bakat yang diperlukan untuk memerintah sebagai ratu. Itu cacat yang cukup fatal, bukan begitu?” Tilty menanggapi.

“Lalu apa lagi yang harus dia lakukan?! Kenapa semua orang begitu egois?!” Lainie berteriak.

Aku hanya bisa menanggapi dengan ekspresi sedih.

Tilty sama-sama gelisah. “Faksi spiritualis di antara para bangsawan, mereka yang terobsesi dengan keyakinan mereka, tidak diragukan lagi ingin merencanakan kejatuhannya. Lagi pula, jika dia jatuh dari kasih karunia, salah satu dari mereka, atau mungkin salah satu dari anak mereka, berpotensi menggantikannya.

“ …Semua orang terlalu egois. Bukankah itu yang membuat Lady Anis dan Pangeran Algard saling bertentangan? Mengapa kekuatan harus begitu penting?” Lainie menggelengkan kepalanya, tidak dapat menerima kenyataan dari situasi ini.

Menatap ke arahnya, saya terpesona oleh kemurniannya yang mempesona.

“… Tidak banyak bangsawan yang berpikir seperti itu. Masalah seperti ini telah menjangkiti Kerajaan Palettia sejak lama, ”kata Tilty.

“…Berapa lama?” Lainie bertanya.

“Apakah kamu tidak belajar sejarah? Anda tahu apa yang terjadi tepat sebelum Raja Orphans naik takhta, bukan?”

“Um… Maksudmu kudeta yang dipimpin oleh kakak laki-lakinya, putra mahkota?”

“Cerita ini memiliki hubungan dekat dengan ayahmu sendiri. Raja sebelumnya—kakek Anis—menyusun kebijakan tidak hanya untuk memberikan gelar aristokrat kepada rakyat jelata tertentu yang berasal dari darah bangsawan, tetapi juga untuk mengangkat rakyat jelata yang luar biasa terlepas dari warisan mereka. Namun, hal ini ditentang keras oleh para bangsawan yang lebih militan pada saat itu.”

Bangsawan Kerajaan Palettia sangat mementingkan garis keturunan mereka. Tidak hanya ikatan itu berfungsi untuk mengikat berbagai rumah bersama-sama, tetapi yang lebih penting dari apa pun, itu adalah sarana di mana kemampuan magis seseorang diturunkan ke generasi berikutnya.

Dengan demikian, ada keinginan yang mengakar di antara banyak bangsawan untuk secara jelas terpisah dari rakyat biasa. Rupanya, kecenderungan ini bahkan lebih kuat sebelum Raja Orphans naik tahta.

“Pada saat itu, semua orang beranggapan bahwa mencampurkan darah bangsawan dengan darah rakyat jelata akan melemahkan bakat seseorang. Adalah ilegal untuk memiliki hubungan dengan rakyat jelata, bahkan kawin lari dengan mereka. Tidak peduli siapa yang Anda tanyakan, mereka semua akan mengatakan hal-hal yang jauh lebih buruk saat itu.

“… Jadi saudara laki-laki Raja Orphans melakukan kudeta?”

“Ya,” jawabku. “Banyak bangsawan bahkan lebih bersemangat untuk memastikan pembagian kelas yang jelas antara mereka dan rakyat jelata daripada sekarang.”

“Dan rakyat jelata juga lebih tidak puas,” lanjut Tilty. “Apakah kamu tidak mendengar? Rupanya, situasinya sangat mengerikan sehingga seluruh kerajaan berada di ambang kehancuran.”

Aristokrasi ingin memantapkan diri mereka sebagai anggota eksklusif dari kelas istimewa. Bahkan hari ini, masih ada beberapa yang memiliki pandangan seperti itu. Tidak ada habisnya desas-desus tentang bangsawan yang sombong dan mendominasi, dan tentang rakyat jelata yang takut dan lelah dengan bangsawan seperti itu. Tentu saja, bukan itu yang seharusnya dicita-citakan oleh seorang bangsawan.

“Mari kita kembali ke topik yang sedang dibahas, ya? Selain latar belakang, kudeta terjadi. Masalahnya, itu diprakarsai oleh para bangsawan militan. Sebagian besar dari mereka yang memiliki keahlian prajurit yang mampu mengatur pasukan mereka bangkit memberontak. Pangeran Orphans, seperti dia pada saat itu, melakukannya dengan baik untuk menjaga keutuhan negara.

“…Itu juga saat ayahku, dan Ratu Sylphine, juga, menjadi terkenal,” kataku.

“Tepat. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka berdua hanya berada di posisi mereka saat ini karena upaya mereka untuk mengendalikan kudeta. Dikatakan mereka muncul sebagai tokoh terkuat di seluruh kerajaan.”

“Wow… ayahmu benar-benar pria yang hebat…”

Aku hanya bisa memberikan senyum canggung pada kata-kata pujian Lainie.

Ayahku ahli dalam menggunakan berbagai jenis sihir, dan dia juga memiliki bakat hebat baik dalam strategi militer maupun politik. Orang-orang sering mengatakan kepada saya bahwa saya sama seperti dia, tetapi sejujurnya, saya merasa saya jauh dari levelnya.

“…Hah? Bukankah keluarga Duke Magenta akan baik-baik saja? Mereka juga terkait dengan keluarga kerajaan, bukan?” Lainie bertanya.

“Memang benar kita memiliki darah bangsawan di pembuluh darah kita,” jawabku. “Tapi itu sudah lama sekali. Mengingat seberapa jauh kita dari keluarga kerajaan saat ini, kemungkinan itu hanya akan dinaikkan nanti, jika memang ada.

“Selain itu, hampir mustahil bagi Raja Orphans untuk mengadopsi salah satu anak Duke Magenta. Itu akan menyebabkan banyak masalah lain, ”kata Tilty.

“Masalah lain?” Lainie menggema.

“Setelah kudeta, Duke Magenta mengatur ulang para bangsawan militan yang berada di pihak yang kalah dan menempatkan mereka di bawah kendali langsungnya. Itulah bagaimana faksi sendiri muncul. Jika dia atau keluarganya mengambil alih tahta, itu berarti mereka yang terlibat dalam kudeta akan bertanggung jawab atas urusan kerajaan. Kementerian Misteri pasti akan menolaknya dengan sekuat tenaga.”

“… Mengapa Kementerian Misteri menentangnya?” Tanya Lainie sambil mengerucutkan bibirnya.

Keengganannya bisa dimengerti. Tidak diragukan lagi dia mendapat kesan buruk tentang kementerian setelah keterlibatannya dengan plot Pangeran Algard. Sejujurnya, saya tidak dapat menyangkal bahwa saya juga merasakan antipati terhadapnya.

“Karena sebagian besar bangsawan yang berafiliasi dengan kementerian memiliki rumah yang mendukung aksesi Raja Orphans ke tahta. Ketika kudeta terjadi, Yang Mulia membawa kementerian, yang sampai saat itu mempertahankan sikap netral, ke dalam kubunya. Hanya berkat pencapaian mereka maka kementerian memiliki begitu banyak kekuatan dan pengaruh hari ini.”

“Saya mengerti…”

“Kementerian Misterius didirikan sebagai sebuah organisasi yang didedikasikan untuk mempelajari sihir dan memperdalam kepercayaan masyarakat pada roh. Pada dasarnya, itu memiliki peran penasehat atau konseling. Namun, setelah mengumpulkan lebih banyak kekuatan, banyak hal berubah. Mereka suka menyebut diri mereka yang terdepan dalam budaya kerajaan—tetapi pada akhirnya, jajarannya hanya diisi oleh sekelompok orang tua yang terobsesi dengan kejayaan masa lalu.”

“Itu keterlaluan, Tilty,” potongku. Keterusterangannya akan membuatnya mendapat masalah.

Selain berfungsi sebagai lembaga penelitian, Kementerian Misteri juga bertanggung jawab untuk menyusun catatan sejarah dan mengelola berbagai acara khusus.

Itu seharusnya netral selama masa perselisihan karena alasan itu, tetapi itu berubah ketika Raja Orphans meminta bantuan selama kudeta saudaranya.

“Baik atau buruk, kementerian sangat mementingkan otoritas sihir,” lanjut Tilty. “Mereka menyanyikan pujian bagi para pendiri Kerajaan Palettia, bersahabat dengan roh dan mematuhi kehendak mereka. Perhatian utama mereka adalah melanjutkan dan mempertahankan tradisi kerajaan. Itu sebabnya mereka sangat menentang Anis. Karena idenya terlalu inovatif, terlalu revolusioner—dan pelayanannya terlalu konservatif.”

“Saya mengerti…”

“Tetap saja, kementerian pergi dan menyebabkan kekacauan besar kali ini. Kantor direktur masih kosong setelah Count Chartreuse disingkirkan karena perannya sebagai dalang insiden terbaru, jadi mereka tidak bisa berbuat banyak. Saya menduga Yang Mulia sedang mencoba memperkuat posisi Anis selagi dia bisa. Tapi saya pikir kita bisa melihat distribusi kekuatan sekarang karena Duke Magenta juga mendukungnya.”

“…Um, kalau begitu, apa tidak ada orang lain? Selain Magenta?”

“Rumah adipati yang tidak hancur selama upaya kudeta kehilangan pemimpin mereka dalam serangkaian eksekusi. Tidak ada seorang pun yang tersisa di antara mereka yang dapat mewarisi tahta.”

“Jadi tidak mungkin ?!”

“Tepat. Itu sebabnya Algard, yang seharusnya menjadi raja berikutnya, seharusnya dibesarkan dengan sangat hati-hati… Tapi aku bersimpati dengan Yang Mulia…” Tilty mengangkat bahu.

Tidak salah lagi bahwa Yang Mulia sangat menghargai Pangeran Algard. Tidak hanya saya telah bertunangan dengannya, anak-anak dari berbagai keluarga bangsawan lainnya telah dipilih dengan hati-hati sebagai kandidat untuk mengabdi di istananya, dan mereka semua telah menerima perlakuan yang sangat baik sejauh yang saya tahu.

“Apakah sihir benar-benar penting? Saya tidak paham. Apa hubungannya dengan tugas kerajaan seorang raja atau ratu? Bukankah menjalankan negara lebih tentang politik?”

Seperti yang dikatakan Lainie, bakat misterius seseorang tidak terlalu berpengaruh pada manajemen praktis kerajaan. Saya tidak punya tanggapan untuk menawarkan.

Tilty menjawab di tempat saya. “Itulah mengapa sihir adalah kutukan. Di masa lalu, para bangsawan harus memimpin dalam hal melindungi rakyat jelata. Kami telah mengembangkan alam sekarang, dan kehidupan menjadi lebih stabil untuk sebagian besar orang, tetapi kekuatan masih diperlukan di saat darurat. Penting untuk dipersiapkan. Itu bukanlah ide yang buruk, berhati-hati untuk tidak mencairkan garis keturunan itu untuk memastikan bahwa ada pengguna sihir yang cakap di generasi mendatang. Itu adalah tugas mereka yang berkuasa, dan keluarga kerajaan perlu memimpin dengan memberi contoh.”

“…Itukah sebabnya keluarga kerajaan diharapkan bisa menggunakan sihir?” Lainie berbisik.

Tilty menawarkan anggukan pelan. Aku tidak bisa berkata apa-apa untuk membantahnya.

Tidak mengencerkan darah berarti harus terus melayani sebagai pengguna sihir. Lagi pula, kemampuan itu diperlukan untuk mempertahankan Kerajaan Palettia, yang rentan terhadap semua jenis monster berbahaya. Di satu sisi, dapat dimengerti bahwa kekuatan ini harus menjadi simbol otoritas.

“Tapi aku bertanya-tanya berapa banyak bangsawan yang benar-benar bercita-cita selama ini?” Tilty bertanya dengan keras.

“…Itu…”

“Pengguna sihir terbaik, para elit , sebagaimana orang menyebutnya, cenderung bergabungMinistry of the Arcane, di mana mereka memiliki pengaruh besar dalam politik dan selalu kembali ke kejayaan masa lalu, ”lanjut Tilty. “Bahkan jika Duke Magenta mencoba melawan mereka, para bangsawan yang bersekutu dengannya tidak cukup kuat untuk memiliki banyak pengaruh dalam politik. Sebagian besar dipaksa untuk membangun kembali rumah mereka setelah kudeta, dipindahkan ke wilayah yang jauh dari ibu kota, atau dibuang atas perintah ksatria di perbatasan. Suka atau tidak suka, Kementerian Misteri perlahan tapi pasti membentuk kembali kerajaan agar sesuai dengan keinginan mereka.” Dia jelas menganggap gagasan itu sangat tidak menyenangkan.

Ketika Yang Mulia menjadi raja, kementerian, yang mendukungnya selama kudeta, juga tumbuh dalam posisi dan kekuasaan. Dan sekarang, seperti yang dikatakan Tilty, mereka menyebarkan gagasan mereka sendiri tentang bagaimana kerajaan akan dijalankan.

“Itu sebabnya Anis adalah kutukan bagi mereka. Baik atau buruk, dia memaksakan terlalu banyak perubahan pada kerajaan.”

“Karena alat ajaibnya?” Lainie bertanya.

“Itu bagian dari itu… Tapi masalah yang lebih besar adalah dia tidak menganggap sihir sebagai hal yang sakral.”

Saya mendapati diri saya mengangguk pada penjelasan Tilty. Lady Anis tampaknya memiliki sedikit keyakinan dalam hal roh. Misalnya, pada satu titik saat menjelaskan teorinya, dia menggambarkan batu roh sebagai mayat roh.

Dia tentu sadar bahwa menggunakan istilah-istilah seperti itu akan dianggap tidak menghormati entitas yang oleh kebanyakan orang dianggap sebagai objek pemujaan. Itu mungkin mengapa dia merancang aliran pemikiran baru, sihir, dan mengapa dia menciptakan alat magisnya. Namun, Kementerian Misteri menganggap keduanya tidak dapat diterima.

“Tapi bukan hanya alat ajaib itu yang menyebabkan gesekan dengan kementerian. Masalah yang lebih besar adalah dia tidak percaya pada roh.”

“Dia tidak?”

“Dia mengerti bahwa roh itu ada, tentu saja, dan dia cukup berterima kasih kepada mereka. Tapi sejauh yang dia ketahui, roh tidak mutlak. Dia tidak ragu untuk menggunakan batu roh dalam eksperimennya meskipun orang menganggapnya sebagai hadiah. Saya yakin Anda bisa membayangkan seberapa baik akementerian yang ingin menghargai tradisi dan kepercayaan akan menerimanya , ya?” Tilty bertanya, matanya menyipit.

Lainie mengangguk serius.

Jurang yang terbentang antara Lady Anis dan Kementerian Misteri terbentang panjang dan dalam. Dia jelas tidak meremehkan roh, tapi sekali lagi, dia juga tidak melihat mereka sebagai entitas untuk disembah.

“Berbicara secara hipotetis, jika semua orang menerima Anis sebagai ratu, Kerajaan Palettia pasti akan naik ke ketinggian yang tak terlihat dalam semua sejarah,” jelas Tilty. “Tapi sesuatu memberitahuku bahwa justru masa depan yang paling ingin dihindari oleh Kementerian Misteri.”

“…Mengapa demikian?” Lainie bertanya.

“Karena kebangkitannya juga berarti alat sihirnya semakin tersebar luas. Dan ide-idenya juga. Tapi ide-ide itu akan menggerogoti hak istimewa aristokrasi.”

“… Keistimewaan mereka?”

“Para bangsawan hanya sekuat mereka karena tugas mereka untuk mempertahankan kerajaan. Mereka berurusan dengan monster liar, mereka melindungi kerajaan, mereka melayani sebagai pemimpin politik, dan mereka memimpin rakyat. Dan otoritas itu didukung oleh penggunaan sihir mereka. Jadi mereka sangat bangga dengan kemampuan itu.”

Saya mengambil dari tempat Tilty tinggalkan. “Tapi Lady Anis memiliki alat magisnya, yang bisa digunakan baik oleh bangsawan maupun rakyat jelata. Dapatkah Anda membayangkan apa yang akan terjadi jika hal itu menjadi norma, Lainie?”

Dia menyatukan alisnya dengan kerutan yang bermasalah. Dia tampak terganggu oleh ke mana pikirannya membawanya. Suaranya terdengar gugup saat dia menjawab, “… Rakyat jelata tidak membutuhkan perlindungan bangsawan lagi…?”

Aku mengangguk setuju. Itu tidak diragukan lagi akar penyebab di balik konflik antara Lady Anis dan Kementerian Misteri.

Sihir adalah hak eksklusif kaum bangsawan dan alasan di balik status tinggi mereka di masyarakat.

Tapi apa yang akan terjadi jika rakyat jelata mampu melindungi diri mereka sendiri?

Kesenjangan antara bangsawan dan rakyat jelata akan terus melebar. Dan jika rakyat jelata itu, yang tidak puas dengan aristokrat yang memerintah mereka, dapat menggunakan alat magis sebagai hal yang biasa?

Itu pasti akan menimbulkan ancaman bagi bangsawan. Dan sekarang Lady Anis telah membuka mata dunia terhadap kemungkinan adanya alat-alat magis.

“Tentu saja, kita tidak berbicara tentang hari ini atau besok atau waktu dekat di sini. Tapi siapa yang bisa mengatakan bahwa rakyat biasa tidak akan memberontak, begitu mereka memiliki kekuatan yang mampu bersaing dengan kaum bangsawan? Semua hal dipertimbangkan, itu akan menjadi keajaiban jika mereka tidak melakukannya.

“…Begitu ya…” Lainie mengangguk pelan, diliputi emosi pahit.

Apakah dia sendiri mengalami sesuatu, saya bertanya-tanya, yang mendorongnya untuk menerima penjelasan Tilty?

Berbicara secara pribadi, saya tidak dapat sepenuhnya memahami penderitaan rakyat jelata. Karena itu, saya tidak bisa sepenuhnya berempati dengan mereka. Tetap saja, saya telah cukup belajar untuk mengetahui bahwa suatu situasi, jika dibiarkan, dapat dengan cepat berubah menjadi mengerikan.

“… Apakah orang-orang menginginkan perubahan?” tanyaku keras.

Baik Tilty maupun Lainie tidak langsung menanggapi. Tilty memasang wajah datar, sementara Lainie memilih kata-kata selanjutnya dengan hati-hati.

“Aku tidak tahu banyak tentang mereka,” kata Tilty akhirnya. “Lagipula, aku seorang wanita bangsawan dan pendiam. Saya hanya berbicara tentang apa yang saya mengerti.”

“Bagaimana denganmu, Lainie?”

“…Aku tidak yakin. Saya dibesarkan di panti asuhan. Pengalaman saya terlalu sempit untuk mengetahui apa yang dipikirkan orang lain. Tetapi tetap saja…”

“…Tetapi?”

“Saya kira jumlah anak yatim piatu terus bertambah. Ada banyak alasan mengapa seorang anak berakhir di panti asuhan — beberapa orang tua terlalu miskin dan tidak punya pilihan selain meninggalkan mereka, dan keluarga bangsawan sering berakhir dengan anak-anak tidak sah juga… ”

“… Ada lebih banyak anak yatim piatu sekarang?” Saya bertanya.

“Ya. Bahkan setelah ayah saya menerima saya, itu terus meningkat setiap tahun.”

Jika semakin banyak anak menjadi yatim piatu, itu bisa terjadihanya berarti semakin banyak orang yang hidup dalam kemiskinan. Bagi orang tua yang tidak bisa mengatur sendiri, mereka tidak punya pilihan selain meninggalkan anak-anak mereka ke panti asuhan.

Yang Mulia dan ayahku tidak mungkin tidak menyadari kenyataan ini. Apakah mereka tidak dapat menjangkau mereka yang menderita kemiskinan?

“Anis mungkin tahu lebih banyak dari siapa pun bagaimana mereka hidup,” kata Tilty. “Bagaimanapun juga, dia seorang petualang, dan sering menghabiskan waktu di kota kastil. Dia juga tidak keberatan bertualang di luar ibukota kerajaan. Saya akan terkejut jika dia tidak tahu kehidupan seperti apa yang dijalani orang-orang, apa pendapat mereka tentang bangsawan — sebut saja.

“Itu memang benar…,” aku mengakui.

“Jika rakyat jelata benar-benar menderita dan membutuhkan seseorang untuk membela mereka, dia tidak akan ragu untuk membela mereka. Kesenjangan antara dua kelas mungkin terus tumbuh, tetapi belum mencapai titik puncaknya.”

Mau tidak mau saya setuju dengan penilaian Tilty. Lady Anis adalah orang yang baik hati. Dia bekerja atas nama orang-orang di sekitarnya dengan kemampuan terbaiknya.

Jika dia benar-benar melihat situasi yang tidak dapat dipertahankan, dia pasti akan bertindak. Rasa keadilan itulah yang menyebabkan dia melakukan pertempuran melawan saudara laki-lakinya sendiri belum lama ini.

“Ketika Pangeran Algard masih di sini, dia benar-benar menolak gagasan untuk naik takhta,” kata Tilty. “Dia pikir semuanya akan lebih baik dengan cara itu. Itu mungkin salah satu penyebab perseteruannya dengan Pangeran Algard, tapi dia sering menyebabkan masalah seperti itu. Dia sangat menyadari betapa dia bisa lolos.

“…Tapi bahkan jika dia menjadi ratu, itu tidak akan mengakhiri perselisihannya dengan bangsawan agama, kan?”

Pertanyaan Lainie selanjutnya membungkam baik Tilty dan aku lagi. Jika Lady Anis benar -benar naik takhta, ilmu sihir dan alat magisnya akan tertanam sebagai alternatif yang valid untuk sihir tradisional. Dan begitu hadiah itu jatuh ke tangan rakyat jelata, mereka hanya akan menginginkan lebih banyak kekuatan.

Tidak akan ada jalan untuk membalikkan keadaan begitu peristiwa terjadi, juga tidak akan ada jalan keluar dari bentrokan yang tak terelakkan dengan bangsawan yang lebih berpikiran tradisional yang ingin melindungi hak istimewa mereka. Jika situasinya buruk, itu bahkan bisa memicu pemberontakan terbuka kedua.

Tilty dan Lainie pasti menyadari hal itu sebaik aku, saat keheningan yang tidak nyaman menyebar ke seluruh ruangan. Tapi pada saat itu—

“Saya kembali!” menggema suara ceria dan riang saat Lady Anis membuka pintu dan melangkah masuk.

Kami terkejut ketika dia tiba-tiba masuk ke kamar. Dia menyeringai lebar pada awalnya, tetapi begitu dia melihat Tilty, dia membeku di tempat.

“H-ya? Tilty? Kamu masih di sini…? Kupikir kau pasti sudah pulang sekarang…” Dia memaksa tersenyum; dia mencoba untuk mengesampingkan pertemuan tak terduga ini …

Mengapa, saya bertanya-tanya, apakah gerakan itu menurut saya salah… ?

Saat saya menyelidiki keraguan saya, Tilty bergegas ke arahnya. Lady Anis mencoba mundur, tetapi itu hanya mendorong Tilty untuk mengejarnya lebih cepat, sampai dia menangkapnya dan mengangkatnya ke udara. Lady Anis mencoba melawan sejenak, tetapi ketika dia melihat ekspresi Tilty, dia berhenti meronta.

“… Kenapa kamu membuat wajah itu?”

“Ah, tidak, maksudku, aku—kurasa salahku mencoba menghindarimu…,” Lady Anis tergagap.

“Kamu tahu betul bukan itu yang kumaksud!” Tilty gemetar karena marah. Dia menggertakkan giginya dan menatap Lady Anis.

Lady Anis, sebaliknya, tertawa malu. Dia jelas berharap untuk mengakhiri ini dengan cepat, tetapi suaranya jelas kehabisan energi.

Saya tidak yakin apa yang harus dilakukan sebelum gambar aneh ini. Akhirnya, Ilia melangkah dari belakang dan memisahkan mereka. “Lady Tilty, tolong tahan dirimu…,” katanya.

“…K-kamu—kamu…kamu bodoh, benar-benar bodoh, tahu?!” Tilty berteriak pada Lady Anis. “Jika kamu akan bertindak seperti itu, aku tidak akan ada hubungannya denganmu lagi!”

“…Benar. Maaf?”

“Aku perlu memeriksa efek dari Segel Terkesanmu. Tapi aku tidak ingin melihatmu di sini, jadi sebaiknya kau datang menemuiku saat kau sudah siap. Lagi pula, Anda memutuskan bahwa Anda memiliki urusan lain hari ini, meskipun saya datang jauh-jauh ke sini untuk memeriksa Lainie. Dan jangan tersenyum jika Anda tidak bersungguh-sungguh. Itu menjijikkan. Bertindak seperti itu lagi, dan aku akan mengirimmu berkemas!”

Jelas sekali bahwa Tilty bersikap sangat tidak konsisten, mengatakan bahwa dia ingin memberikan pemeriksaan lengkap kepada Lady Anis, tetapi pada saat yang sama bersikeras bahwa dia tidak ingin melihatnya. Namun Lady Anis mengangguk pada omelannya seolah-olah tidak ada yang luar biasa.

Itu adalah pertukaran yang aneh — namun entah bagaimana, saya curiga bahwa mereka berdua berada di halaman yang sama, dan pikiran itu mengirimkan rasa dingin misterius yang mengalir di punggung saya, bahkan membuat saya merasa seolah-olah hati saya telah ditelan oleh kegelapan yang dingin.

Apa-apaan ini…?

Aku tidak tahu… tapi aku benar-benar takut.

Dengan kesadaran itu, saya tertegun. Saya tidak dapat memahami arti dari interaksi antara kedua individu ini, tetapi intuisi saya berbisik kepada saya bahwa saya tidak dapat mengabaikan perasaan tidak nyaman yang aneh ini.

“Aku akan pulang!” Tilty berteriak saat aku sibuk memikirkan pikiranku sendiri.

Dia pergi lebih cepat daripada yang bisa diikuti siapa pun, dengan hanya Ilia yang mengejarnya untuk mengantarnya pergi, meninggalkan aku, Lainie, dan Lady Anis sendirian di kamar.

“… Ah, aku mengacau. Yah, aku harus minta maaf lain kali aku bertemu dengannya…, ”kata Lady Anis sambil menghela nafas sambil menggosok pelipisnya. Bahunya terkulai, membuatnya tampak sedih… Tapi tetap saja dia memaksa dirinya untuk tersenyum.

“Nyonya Anis.”

“Maaf, aku tidak bermaksud mengagetkanmu. Saya tahu hal seperti itu akan terjadi, itulah sebabnya saya berusaha menghindari melihat Tilty. Saya pikir dia pasti sudah pergi. Aku lengah.”

“Tidak apa-apa. Tapi yang lebih penting…”

“Jangan khawatir tentang Tilt. Ini adalah kesalahanku. Tetap saja, ini bisa menjadi masalah jika dia marah…”

… Apakah saya membayangkan sesuatu? Aku berharap begitu, tapi masih ada keraguan yang mengganggu pikiranku.

Nona Anis… Tadi kamu melihat ke mana? Dengan siapa kamu berbicara…?

Dia berdiri tepat di depanku, tapi dia belum sepenuhnya menatap mataku. Itu saja, namun rasa dingin yang menyelimutiku menolak untuk mereda. Mau tak mau aku merasa seolah-olah entah bagaimana aku dikucilkan dari dunia yang terkandung dalam penglihatannya.

Saya tidak tahu mengapa pikiran itu muncul di benak saya. Itu adalah hal yang paling menakutkan tentang itu. Saya belum pernah mengenal rasa takut seperti ini. Maka ketika Lady Anis akhirnya menatapku, entah kenapa, aku merasakan gelombang kelegaan yang menggembirakan.

“Ah, benar. Euphie. Saya pikir saya akan bisa istirahat hari ini, jadi saya punya ide!”

“…Sebuah ide?”

“Ya. Itu adalah Arc-en-Ciel! Anda meminta saya untuk memperbaikinya, bukan?

Arc-en-Ciel telah rusak menjadi dua ketika saya menggunakannya untuk campur tangan dalam pertarungan Lady Anis dengan Pangeran Algard, jadi saya memintanya untuk memperbaikinya untuk saya.

Dia pernah mengatakan sebelumnya bahwa dia berteman dengan pandai besi di kota kastil, jadi dia pasti meminta bantuannya.

“Ya, aku tidak sabar untuk memperkenalkanmu pada pandai besi! Dan ini adalah kesempatan yang sempurna!”

“Maksudmu kau ingin aku pergi bersamamu ke kota?”

“Ya! Kami dapat mengunjungi penyamaran! Kita bisa melakukan perubahan pemandangan, bukan begitu?”

“Baiklah… Tapi bagaimana dengan perlindungan?”

Tidak apa-apa untuk memasuki kota kastil dengan menyamar, tapi dia masih anggota keluarga kerajaan. Sebuah firasat meresahkan, berbeda dari yang saya alami sebelumnya, mulai mengakar.

Tanggapan Lady Anis kejam, langsung menolak saran saya: “Kami tidak membutuhkan pendamping. Kita bisa saling melindungi! Lagipula, aku akan memberi tahu ayahku, jadi dia akan mengirim seseorang untuk mengikuti kita nanti, oke? Jadi jangan khawatir tentang itu.

“…Apa kamu yakin?”

“Sekarang agak terlambat, kan?”

Dia mungkin diberikan kebebasan sebelumnya, tetapi sekarang dengan kepergian Pangeran Algard, dia adalah satu-satunya pewaris takhta!

Sebelum saya dapat mengeluarkan keluhan lebih lanjut, dia melingkarkan lengannya di lengan saya seperti pelukan dan menatap ke arah saya untuk menatap mata saya. “… Baik?”

Tidak , aku ingin mengatakannya, tetapi ekspresinya yang memohon mencegahku.

Aku melirik ke arah Lainie untuk meminta bantuan, tapi dia hanya memberiku senyum tipis dan menggelengkan kepalanya. Dia menyarankan agar saya membiarkan masalah itu jatuh.

“Benar? Itu akan baik-baik saja; bukan begitu, Euphie?”

Saya tidak punya pilihan selain menyerahkan diri pada suara merdu Lady Anis.