Tensei Oujo to Tensai Reijou no Mahou Kakumei LN - Volume 2 Chapter 4

Setelah melakukan pemeriksaan fisik terhadap Lainie di vilanya sendiri, Tilty segera menjadi pengunjung tetap di istana terpisah—tujuan utamanya adalah memantau lebih lanjut status fisik Lainie.

Ilia sedang pergi untuk urusan bisnis di istana kerajaan, jadi kami berempat—Euphie, Lainie, Tilty, dan aku—duduk bersama di salon. Tilty memiliki penampilan yang agak mencurigakan karena dia memiliki kebiasaan menyembunyikan wajahnya dengan cadar hitam setiap kali dia meninggalkan rumahnya sendiri. Apakah dia sangat membenci sinar matahari langsung?

“Jadi, Lainie, apakah kamu merasakan dorongan untuk mulai minum darah?” tanya Tilt. Hal pertama yang ingin dia ketahui adalah dorongan vampir itu.

“Ya…,” gumam Lainie.

Sejak magicite di dalam dirinya diaktifkan, Lainie telah mengalami beberapa dorongan untuk mengkonsumsi darah. Dia pasti merasa malu dengan dorongan yang datang padanya, karena dia menahan diri akhir-akhir ini, berusaha membuat dirinya tampak kecil.

“Tampaknya energi magis yang biasanya dihasilkan tubuhmu sedang dikonsumsi oleh kristal sihir, dan kebutuhan untuk melengkapi kekuatan yang hilang itu bermanifestasi dalam dorongan untuk menghisap darah dari orang lain dan menerima energi mereka.”

Dengan mengkonsumsi darah orang lain, vampir mampu menyerap energi magis ekstra untuk melengkapi energi mereka sendiri. Secara umum, tidak mudah untuk mentransfer energi magis antar manusia, dan efeknya begituhampir tidak bermanfaat kecuali kedua individu sangat cocok. Melalui sihir tertanam mereka, vampir harus terampil memanipulasi kekuatan magis orang lain.

Selain itu, karena menyerap energi magis orang lain memicu gejala yang sangat mirip dengan mabuk, tidak mungkin mengonsumsi darah dalam jumlah banyak sekaligus.

“Hmm? Jadi mereka menawarimu darah untuk diminum? Kurasa digigit vampir saja tidak cukup untuk mengubah orang lain menjadi vampir?” tanya Tilt.

“Ya, tidak, kecuali aku mencoba mengubahnya… Lagi pula, itu adalah darah Miss Ilia…”

“Euphie dan aku menawarkan milik kami sendiri, tetapi Ilia tidak akan memilikinya karena status kami, jadi dia mengajukan diri,” jelasku.

Meskipun Lainie merasakan sedikit darahku dan darah Euphie untuk membandingkan efeknya, Ilia bersikeras bahwa dia tidak akan mengizinkan kami untuk terus melakukannya sepanjang waktu, jadi dia memberikan darahnya sendiri setiap kali Lainie menemukan dirinya dikalahkan oleh itu. dorongan yang tak tertahankan.

“Meskipun demikian, agak aneh bagaimana mengaktifkan magicite Anda tampaknya memberi Anda pemahaman alami tentang cara mengisi kembali energi Anda,” kata Tilty.

“Ya, sudah. Mungkin karena magicite, tapi inderaku sekarang berbeda dari orang lain. Agak sulit sebenarnya…,” jawab Lainie.

“Tapi itu karakteristik unik vampir lainnya, bukan?” kata Tilt. “Kurasa kita bisa berasumsi bahwa teori kita—bahwa kristal sihir menyimpan catatan pengalaman—adalah teori yang valid.”

“Kita mungkin bisa mengatakan bahwa vampir adalah mereka yang mewarisi sistem sihir khusus melalui kristal magicite yang unik,” kataku setuju.

Rupanya, Lainie selalu unggul dalam sihir tipe air. Bahkan sekarang, afinitas airnya agak tinggi, dan beberapa teknik yang mampu dia gunakan sulit bahkan untuk digunakan oleh Euphie.

Menurut Tilty, skill Lainie bukanlah sihir biasa; sebaliknya, kristal magicite di dalam tubuhnya menyalurkan kekuatan itu.

Dia punya teori: Magicite vampir berfungsi sebagai semacam perangkat penyimpanan, dan dengan meneruskan kristal itu, mereka dapat memberikan akumulasi pengetahuan mereka kepada generasi mendatang dalam mengejar kebenaran tertinggi.

Jika pemilik berikutnya tidak menyadari bahwa mereka memiliki kristal ajaib seperti itu, maka kristal itu akan pergi ke keturunan mereka sendiri, sampai akhirnya seseorang cukup beruntung untuk membangunkannya dan, dengan melakukan itu, dirasuki oleh dorongan untuk mengejar yang terhebat. kebenaran. Bahkan Lainie pun mulai merasakan dorongan itu.

“Saya senang hal-hal tampaknya menjadi stabil. Dan bukan hanya kondisi Lainie—semua dengan Anis juga,” kata Tilty.

“Di satu sisi, senang sekali Lainie datang ke sini. Dia banyak membantu,” jawabku.

Lainie mulai terbiasa dengan kehidupan di istana yang terpisah. Dia bahkan belajar bersama Euphie. Dia mungkin bukan pembelajar tercepat, tapi dia berdedikasi. Bahkan tanpa kemampuan pesonanya yang terpendam, melihatnya dengan putus asa berusaha mengingat isi dari banyak pelajarannya sudah cukup untuk membuatku tersenyum.

…Sepertinya aku sedang mengajarinya sekarang juga. Bagaimana itu bisa terjadi…? Yah, setidaknya Euphie sepertinya menikmati dirinya sendiri…

Dengan segala sesuatu yang mengelilingi Lainie baru-baru ini, saya sedih mengakui bahwa saya tidak memberikan perhatian yang seharusnya kepada Euphie. Bagaimanapun, dia adalah asistenku. Mungkin adil untuk mengatakan bahwa dia menjaga kesehatan dan kesejahteraan saya, tetapi saya yakin dia merasa seolah-olah dia tidak memberikan banyak kontribusi untuk proyek kami saat ini.

Namun, saya lega melihat dia senang belajar dengan saya dan Lainie. Saya tidak dapat menyangkal bahwa masih banyak yang perlu saya pelajari sebagai anggota keluarga kerajaan. Konon, semua pelajaran etiket itu cukup merepotkan.

Studi kami tentang sifat vampir dan bagaimana mereka mengendalikan kekuatan mereka juga berjalan sedikit demi sedikit, dan aku hampir yakin bahwa kemampuan pesona Lainie tidak akan menimbulkan masalah selama dia tetap berada di lingkungan yang aman.

Saya telah mengirimkan hasil penelitian pendahuluan kami kepada ayah dan ibu saya, yang seharusnya sudah menyampaikannya sekarang kepada semua orang yang mengetahui situasi tersebut. Sejauh ini, tidak ada masalah.

Semuanya begitu damai…

Jika memungkinkan, saya berharap hidup bisa terus berjalan seperti sekarang, bebas dari cegukan yang tidak terduga. Lagi pula, semuanya begitu sibuk akhir-akhir ini — pertama Allie memutuskan pertunangannya, lalu serangan naga, dan kemudian menemukan bukti keberadaan vampir.

Saya tidak menginginkan apa pun selain melanjutkan hari-hari damai ini. Dan saat aku membisikkan doa itu di dalam hatiku, Ilia kembali dari perjalanannya.

Saat aku melihat wajahnya, sebuah firasat buruk menyerangku. Sekilas, dia terlihat tanpa ekspresi seperti biasa—tapi aku bisa merasakan udara suram di sekitarnya.

“Saya telah kembali … Yang Mulia.”

“Selamat datang kembali, Ilia… Ada apa? Apakah sesuatu terjadi?”

“… Ya, aku takut.” Dia menghela nafas panjang, sebelum melirik ke langit-langit.

Sesuatu yang serius pasti telah terjadi. Apa kemungkinannya tepat setelah saya membuat doa mental untuk perdamaian?

“Apa itu?”

“Kamu telah menerima undangan… dari Kementerian Misteri.”

Kementerian Misteri. Mereka pasti telah mengirim amplop yang dia genggam di tangannya.

Mendengar berita ini, keningku berkerut. “Kenapa mereka…?”

“Apakah ada yang salah?” Lainie bertanya-tanya dalam hati.

Tentu saja, dia tidak tahu tentang hubungan saya dengan kementerian.

Saya ingin menjawabnya, tetapi pertama-tama saya harus memeriksa dengan tepat apa undangan ini. Setelah saya membuka segelnya, saya mengeluarkan selembar kertas dari amplop.

“… Ugh, ini akan menyebalkan…,” gumamku pelan.

Lainie mundur—tapi ini bukan saatnya menyerah pada rasa takut. Surat ini bisa segera berkembang menjadi masalah besar.

“Nyonya Anies? Apa yang dikatakan?” tanya Euphie.

“… Mereka ingin aku mengadakan ceramah tentang material naga yang kami kumpulkan. Pada dasarnya, mereka ingin saya menjelaskan semua itu dan apa yang kami rencanakan dengan itu.

Surat itu ditulis dengan gaya tumpul yang disukai oleh banyak bangsawan, diselingi dengan sarkasme dosis tinggi yang biasa dan sesekali duri. Tapi permintaan itu seperti yang saya katakan — mereka ingin saya memberi tahu mereka tentang bagaimana saya bermaksud menggunakan materi yang telah diambil dari naga yang telah saya kalahkan.

Euphie mengambil surat itu dari tanganku dan membacanya. Dia mengangkat alis dengan cemberut, ekspresinya menjadi gelap saat dia mencapai akhir. “… Apa-apaan ini…? Nona Anis?”

“Hmm. Mereka mungkin mencoba menemukan kesalahan dengan rencanaku dan mempersulitku untuk mengambil materi! Mereka pernah melakukan ini sebelumnya, meskipun kali ini bukan naga!”

Saya telah mengumpulkan bahan-bahan yang saya gunakan dalam penelitian saya dengan biaya sendiri, jadi seharusnya tidak ada yang perlu dikeluhkan oleh Kementerian Misteri. Tapi mereka memang suka memberi saya waktu yang sulit.

Ini adalah perburuan penyihir, cara mereka memprotes perkembangan alat sihirku. Mereka mungkin tidak dapat berbuat apa-apa terhadap saya secara pribadi, tetapi mereka sering mencoba menahan penelitian saya secara tidak adil. Dalam beberapa kasus, mereka bahkan mencuri proyek saya di tengah pengembangan.

“Apa?! Apakah mereka ingin memperlakukan penemuan Anda seperti buku terlarang itu? Lainie bertanya dengan waspada. Matanya terbuka lebar.

“Tampaknya. Tentu, beberapa barang yang saya buat sedikit bertentangan dengan kepercayaan orang, dan beberapa di antaranya mungkin memiliki sedikit pengaruh pada dunia luar. Saya baik-baik saja dengan mereka diadili, selama penuduh saya menilai semuanya dengan adil. Tapi mereka hanya ingin menarik karpet dari bawah saya di sini!”

“Saya bersimpati… Saya sendiri pernah ke sana,” gumam Tilty setuju.

Salah satu obat barunya telah menjadi subjek penyelidikan serupa. Tetapi tidak seperti saya, dia pernah mendapat masalah dengan kementerian hanya satu kali dan tidak lagi mengungkapkan kepada publik formulasi obat baru.

Setiap kali saya menyelesaikan penemuan baru, saya akan membawanya terlebih dahulu ke rumah sayaayah. Baru kemudian, setelah mendengar apa yang dia pikirkan, saya akan memutuskan apakah akan menyampaikannya kepada kementerian atau tidak. Biasanya, mereka tidak akan terlalu ribut jika aku sudah mendapat izin dari ayahku, tapi ada kalanya mereka mencoba untuk menyerang lebih dulu.

Karena itu, saya telah memutuskan untuk membeli sendiri bahan-bahan yang diperlukan, dan sejak memulai sebagai seorang petualang, saya tidak kesulitan memburu monster untuk mendapatkan apa pun yang saya butuhkan sendiri. Sayangnya, sebagai hasilnya, saya menerima banyak perhatian. Rumor tentang saya terus meningkat. Akibatnya, Kementerian Misteri memilih saya.

“Apakah kementerian diizinkan melakukan itu?” Lainie bertanya.

“Yah, tindakan mereka tidak ilegal, per se.”

“Tapi kenapa?!”

“Dengan asumsi bahwa saya belum memutuskan bagaimana menggunakan materi saya, mereka dapat mengatakan bahwa mereka membutuhkannya untuk satu atau lain tujuan dan memaksa saya untuk menjual. Dan itu akan menjadi transaksi yang sah, ”jelas saya.

“Mereka bisa memaksamu untuk menjual?” Lainie memiringkan kepalanya ke satu sisi dengan bingung. Dia tidak tahu bagaimana percakapan itu mencapai titik ini.

Aku menghela napas lelah sebelum aku pergi ke rincian. “Kementerian Misterius didanai dengan baik dan dikelola oleh para elit. Mereka memiliki anggaran organisasi yang besar dan segunung aset pribadi. Jika saya pergi ke mereka tanpa rencana bagaimana tepatnya menggunakan setiap barang, mereka akan memaksa saya untuk menjualnya. Jika saya menolak, mereka akan pergi ke belakang saya, memanggil saya serakah, mengatakan saya melakukan segala macam eksperimen teduh, dan seterusnya.

“…Bukankah ayah direktur Moritz?”

“Betul sekali.”

“… Apakah dia diizinkan melakukan sesuatu yang begitu mengerikan?”

“Itu tidak benar-benar dilarang, dan kementerian memiliki kekuatan dan wewenang yang cukup untuk lolos begitu saja.”

Sejauh yang saya ketahui, Kementerian Misteri benar-benar kumpulan pengacau yang menjijikkan. Saya hanya mencoba melakukan penelitian secara pribadi! Namun, saya harus mengakui bahwa pekerjaan saya tidak sepenuhnya sesuai dengan ideologi, prinsip, atau filosofi kementerian.

“Tapi tidak semua orang di kementerian. Ada beberapa peneliti di sana yang mengenali jenis sihir dan pencapaian saya. Tapi ini politik, dan bahkan mereka yang mungkin mendukung saya harus memperhatikan posisi mereka sendiri.”

Kementerian Misteri adalah badan konsultatif untuk masalah kepentingan nasional. Anggotanya memandang diri mereka sebagai elit kerajaan dan bangga menjadi kekuatan pendorong di balik budaya kerajaan, belum lagi stabilitasnya secara keseluruhan. Itulah mengapa mereka begitu sering berkonflik dengan saya.

Dari sudut pandang mereka, mereka mungkin berpikir bahwa mereka membuat konsesi. Jika saya diam, belum memutuskan bagaimana menggunakan materi, mereka ditempatkan pada posisi yang sulit. Jika saya keluar dengan apa yang mereka anggap sebagai ide yang disusun dengan buruk, mereka akan membuat keributan yang luar biasa.

“Menurutku Moritz agak sombong, tapi meski begitu…,” Lainie memulai.

“Bukan hanya Count Chartreuse dan putranya. Orang-orang di kementerian sangat buruk. Dan ada jurang yang sangat besar yang memisahkan mereka dari orang biasa. Apakah Anda dapat menggunakan sihir atau tidak adalah masalah besar di negara ini. Kamu sudah menyadarinya sekarang, bukan, Lainie?”

Lainie mengerucutkan bibirnya. Dia sendiri adalah orang biasa sebelum diangkat menjadi bangsawan. Berkat potensi magisnya, dia masuk akademi. Dia telah melihat secara langsung seberapa lebar jurang itu.

Dan kemudian ada aku—seorang putri kerajaan yang tidak bisa menggunakan sihir. Dalam arti tertentu, keberadaan saya bahkan lebih merupakan penghalang bagi pandangan dunia kementerian daripada pandangan orang biasa.

“Waktu ini adalah yang terburuk, ya?” Tilty berkomentar. “Kurasa material naga itu terlalu mencolok? Atau mungkin mereka hanya mencari alasan.”

“Ahhhh! Hentikan, hentikan saja! Tidak mungkin lebih buruk! Dan aku bahkan tidak bisa menolaknya!”

Mengapa mereka harus memilih sekarang dari semua kemungkinan waktu untuk melakukan ini? Jika saya menolak permintaan kementerian, mereka pasti akan mulai menyebarkan desas-desus baru.

Sampai sekarang, aku tidak peduli sedikit pun tentang reputasiku sendiri—tapi sekarang ada kehormatan Euphie yang harus kupikirkan, dan aku juga bertanggung jawab atas Lainie. Jika saya terlalu banyak memprovokasi kementerian, ada kemungkinan besar mereka berdua akan terjebak dalam baku tembak.

Bahkan jika aku bisa memperbaiki kerusakan reputasi Euphie di kemudian hari, akan tetap buruk jika orang-orang mulai membicarakan Lainie. Lagi pula, Count Chartreuse pasti tahu bahwa aku telah menariknya ke samping untuk diinterogasi.

Saya sangat khawatir bahwa orang mungkin mulai bertanya-tanya mengapa mereka tidak melihatnya akhir-akhir ini. Saya khawatir mereka mungkin bertanya-tanya apakah mereka dapat menuduh saya melakukan kecurangan karena dia tiba-tiba menghilang dari mata publik. Jika tersiar kabar bahwa aku melindunginya, tidak ada yang tahu rumor macam apa yang mungkin mulai dibicarakan orang.

Dengan kata lain, mengingat keadaan saya saat ini, tidak bijaksana untuk menolak permintaan kementerian.

“Anda harus menjelaskan beberapa ide dan rencana Anda kepada mereka, saya kira,” kata Tilty. “Apa yang harus kita lakukan? Anda belum cukup siap untuk mempublikasikannya , bukan?

“Tentu saja tidak! Saya tidak punya niat untuk melakukannya! Kami membutuhkan rencana yang lebih baik… Ugh, aku benci Kementerian Misteri…!”

Bahan naga itu adalah komoditas berharga. Saya tidak akan membiarkan mereka merampok saya satu bagian pun.

Tetap saja, itu akan menjadi gangguan besar bagi Euphie dan Lainie jika aku akhirnya merusak citra publikku di sini. Tapi saya tidak bisa menemukan ide yang bisa memuaskan para elit kementerian yang pengap itu.

“… Kenapa tidak kau serahkan padaku, Nona Anis?”

“Eupie?”

Dia telah meletakkan dagunya di tangannya, tenggelam dalam pikirannya, ketika dia tiba-tiba mengangkat wajahnya. Dia mengejutkanku.

“Serahkan padamu…? Apa maksudmu sebenarnya?” Saya bertanya.

“Saya tahu orang-orang di kementerian tidak menyukai Anda, Nona Anis. Tapi tidak ada gunanya menolak permintaan seperti ini, bukan tanpa alasan yang baik. Mungkin saya bisa membantu?”

“… Apakah kamu mengatakan kamu akan muncul di depan umum?”

“Sejujurnya, saya tidak benar-benar mengetahui sepenuhnya hubungan Anda dengan kementerian, tetapi saya mengerti bahwa semuanya bermuara pada perilaku Anda, pandangan Anda tentang sihir dan ilmu sihir, dan alat magis yang Anda temukan. Saya berpikir mungkin saya bisa membantu mengurangi ketegangan dengan bertindak sebagai perantara?”

aku menelan. Euphie jelas sangat serius tentang ini. Mungkin kementerian tidak menyukai gagasan saya menyimpan begitu banyak bahan naga langka dan takut saya akan membuat keributan dengan mereka? Dalam hal itu, saya bertanya-tanya apakah mereka hanya membutuhkan informasi tentang niat saya.

Ada beberapa sejarah antara saya dan kementerian, jadi jika saya yang terikat pada mereka di forum publik, kita mungkin akan mengalami konflik. Tetapi bagaimana jika Euphie malah berbicara kepada mereka?

“Mengapa tidak? Orang-orang jahat kementerian itu membencimu, tetapi mereka harus bereaksi berbeda jika Euphie yang berbicara kepada mereka, ”kata Tilty.

Itu pasti mungkin. Ditambah lagi, ketika harus bernegosiasi dengan bangsawan lain, Euphie pasti akan lebih siap menghadapi tantangan daripada aku; lagipula, dia telah dididik sebagai calon ratu.

Sejujurnya, sampai sekarang, tidak ada yang memihak saya terhadap kementerian. Ilia telah memasuki istana sebagai pelayan tanpa pendidikan akademi, jadi para elit di kementerian tidak pernah memperhatikannya.

Jika aku memiliki seorang pendukung, itu adalah ayahku, tapi dia harus secara terbuka mengambil posisi netral dalam masalah seperti distribusi material monster. Secara umum, dia mengikuti permintaan saya, tetapi dia jelas tidak positif atau proaktif tentang hal itu.

“… Bahkan denganmu di sisiku, Euphie, mereka mungkin masih mengeluarkan bau, kau tahu?”

“Nyonya Anis.” Euphie mengerutkan kening mendengar kata-kataku.

Saya kemudian menyadari bahwa saya mungkin terlalu khawatir. Dia benar—jika dia ingin melakukan ini untukku, tugasku adalah mendukungnya.

“…Oke. Tetapi jika Anda akan menjadi pusat perhatian, kami harus menemukan sesuatu yang tidak dapat mereka keluhkan. Kita akan membutuhkan sebuah rencana.”

“Aku punya saran.”

Sementara saya berjuang untuk menemukan apa pun, proposal Euphie sangat cerdik.

Pada hari kuliah saya di Kementerian Misteri, Euphie, Tilty, dan saya bersiap-siap untuk pergi ke istana kerajaan.

Tampaknya akan ada pesta makan malam kecil sesudahnya, tetapi ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, itu masih berupa kuliah. Ilia mendesak saya untuk mengenakan pakaian formal, yang dengan tegas saya tolak.

“Apakah Anda sudah siap, Nona Anis?” Tilty memanggil saat dia mendekat, wajahnya tersembunyi di balik kerudungnya yang biasa.

“Ah, Tilty.”

Meskipun tidak biasa untuknya, dia mengatakan bahwa dia ingin menemani kami hari ini. Dia bergabung sebagai rekan peneliti nominal, tetapi dia hanya ingin menonton dari area tempat duduk khusus.

Dia jarang keluar dari vilanya, dia tidak berhubungan baik dengan kementerian, dan dia tidak benar-benar menerima undangan untuk hadir. Namun, dia sebenarnya adalah kolaborator, jadi tidak ada kebohongan di sana. Euphie telah menyiapkan bagian tengah khusus untuk dipersembahkan kepada kementerian, dan Tilty telah terlibat dalam memverifikasi bahwa itu memang akan berhasil.

“Terima kasih telah menunggu, Lady Anis, Tilty,” kata Euphie sambil mendekat dengan Lainie di belakangnya.

Dia meminta bantuan Ilia untuk merias wajahnya hari ini, dan dia bahkan lebih memesona dari biasanya.

“Oh? Saya tidak menyangka riasan bisa memiliki efek seperti itu, ”goda Tilty.

“Yah, bagaimanapun juga, Euphie adalah wanita yang cantik.” Aku mengangguk setuju.

Euphie sendiri menghela nafas heran menanggapi pujian ini. “Apa yang kalian berdua katakan…? Bagaimanapun, ini saatnya. Kita harus pergi.”

“Ya. Kami akan segera kembali, Ilia, Lainie!”

“Dimengerti, Yang Mulia.”

“Kamu bisa melakukannya!”

Ilia melihat kami pergi dengan ketenangannya yang biasa, dan Lainie tersenyum cerah pada kami. Mereka berdua tampaknya benar-benar cocok sejak Lainie pindah ke istana terpisah, dan bahkan jika itu entah bagaimana karena kemampuan pesonanya, saya pikir itu adalah perkembangan positif bagi Ilia untuk memperhatikan orang lain selain saya untuk perubahan.

Dengan lambaian tangan, kami meninggalkan Ilia dan Lainie menuju istana kerajaan. Pertemuan kami berlangsung larut malam. Bulan terang malam ini sudah menerangi jalan.

Bukan hal yang aneh jika acara seperti ini diadakan di sana. Kompleks istana memiliki beberapa aula dan tempat yang dikhususkan untuk pesta dan pertemuan sosial lainnya. Kami akan menggunakan salah satunya hari ini. Karena audiens kami hanya terdiri dari pejabat dari kementerian, kami tidak membutuhkan audiens yang besar.

Kami memasuki istana dan hampir mencapai aula tempat ketika saya melihat sesosok tubuh berdiri di luar. Aku sedikit mengernyit karena terkejut. Saya mengenal pria ini—dan saya mengenalnya jauh lebih baik daripada yang saya inginkan.

“Sudah lama, Putri Anisphia.”

Dia adalah seorang pria muda yang tinggi, ramping, tampak cerdas, menarik perhatian dan terhormat. Rambut peraknya diikat ke belakang, dan mata di balik kacamatanya berwarna biru dingin. Secara keseluruhan, kesan yang dia berikan agak dingin. Dia menyapaku dengan membungkuk sopan.

“…Halo juga, Lord Voltaire,” jawabku, memanggilnya dengan nama belakangnya.

“Hanya Lang baik-baik saja… Tapi aku sudah mengatakan itu sebelumnya, bukan?” dia berkomentar, menyesuaikan kacamatanya dengan ujung jarinya.

Saya tahu gerakan itu dengan baik. Pria ini tidak pernah gagal membuatku kesal!

Lang adalah putra pertama Count Voltaire dan pewaris keluarganya yang terpandang. Dia adalah salah satu pemuda paling berbakat dalam pelayanan dan memiliki suara yang sangat kuat dan berpengaruh. Nyatanya, dia bukan hanya pembicara yang persuasif—dia juga mahir dalam sihir… atau begitulah kata orang. Saya belum pernah benar-benar melihatnya menggunakan keterampilan itu.

“Saya telah menawarkan untuk melayani sebagai pemandu untuk rombongan Anda hari ini. Saya harap Anda tidak keberatan.”

“Yah, aku dengan tulus berterima kasih. Namun, Anda tidak perlu bersusah payah. Mengapa tidak mengirim seseorang yang pangkatnya sedikit lebih rendah?”

“Tidak tidak. Bahkan aku pucat dibandingkan dengan pembunuh dan penyelamat naga yang terhormat di kerajaan kita.”

“Tidak perlu lilin liris …”

Dia sepertinya memujiku, dan aku tidak bisa merasakan sedikit pun rasa tidak hormat dalam nada bicaranya. Di sisi lain, dia juga tidak pernah menunjukkan keengganan atau ketidaksukaan. Dia sangat blak-blakan.

“Dan ini akan menjadi asistenmu, putri Marquis Claret…?” Dia bertanya.

“Tilty Claret, ya. Saya di sini hanya untuk melihat apakah Anda mengevaluasi temuan penelitian saya dengan benar,” katanya.

“… Jika kamu khawatir tentang insiden itu beberapa tahun yang lalu, kamu dapat mengajukan protes resmi kepada Kementerian Misteri, mengerti?”

“Bisakah saya?” balasnya. “Untuk kelompok penjilat berpikiran sempit, dengan mata hanya untuk sihir dan roh?”

“… Kamu mungkin putri seorang marquis, tapi tetap bijaksana untuk memperhatikan bahasamu di sana…” Wajah Lang menegang, tetapi dia berbicara seolah tidak ada yang salah.

Dia terdiam dan melipat tangannya. Mungkin dia tidak berniat menolak kehadiran Tilty selama dia bersikap baik.

“… Dan Lady Euphyllia Magenta?” dia melanjutkan.

“Ya.” Euphie melangkah maju, menatap lurus ke arahnya.

Mata Lang melebar sesaat sebelum dia berdehem dengan batuk palsu, meletakkan tangan di dadanya, dan membungkuk dalam-dalam.

Euphie balas menatap kaget pada gerakan tiba-tiba ini. “Tuan Voltaire?”

“Hanya Lang baik-baik saja… Aku berharap bisa bertemu denganmu, Lady Euphyllia. Maaf pertemuan pertama kita harus seperti ini. Saya yakin pembatalan pertunangan Anda dan keributan berikutnya pasti sangat menyusahkan. Terimalah simpati terdalam saya…”

“Tidak ada alasan bagimu untuk menundukkan kepala kepadaku, Tuan Lang. Tolong, berdiri tegak, ”kata Euphie, awalnya tampak sedikit bingung pada pertunjukan penghormatan ini, tetapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

Lang mengangkat kepalanya, tidak dapat menolak perintah langsung, meskipun ekspresinya masih menunjukkan penyesalan.

“…Aku sudah mendengar rumornya. Saya berharap Anda dapat bergabung dengan kami dalam pelayanan setelah lulus dari akademi, jadi saya meragukan telinga saya ketika pertama kali mendengar berita itu. Saya benar-benar sangat menyesal.”

“Terima kasih telah memberikan pendapat yang tinggi tentang saya. Namun, saya tidak sepenuhnya tidak bersalah atas apa yang terjadi. Saya bermaksud untuk mendapatkan kembali kehormatan saya, dengan melayani sebagai asisten Lady Anis di kuliah hari ini.”

“… Kamu adalah asisten Lady Anis?” Nada Lang yang relatif ringan dan ramah tiba-tiba menjadi sedikit lebih serius. Dia melirik ke arahku selama sepersekian detik dengan tatapan menyelidik. “…Aku tidak boleh membuatmu berdiri di sini sepanjang hari. Kami memiliki ruang tunggu yang disediakan untuk Anda. Izinkan saya untuk menunjukkan Anda masuk.

Atas desakan Lang, kami berjalan ke ruang tunggu. Tak satu pun dari kami berbicara. Ketika kami melangkah masuk, dia memberi isyarat kepada para pelayan yang sudah menunggu. Mereka mulai menyiapkan teh saat kami duduk. Itu adalah perubahan kecepatan yang menyegarkan, menyaksikan mereka menggunakan sihir untuk menyalakan api dan memanaskan panci tanpa menggunakan alat sihir apa pun.

“Sekali lagi, saya ingin mengucapkan terima kasih atas tanggapan positif Anda atas permintaan kementerian,” kata Lang.

“Aku yakin kamu akan merengek dan mengeluh jika aku menolak,” jawabku sambil mendengus.

Alis Lang terangkat kaget. “Tolong mengerti, Putri Anisphia. Ini hanya karena material naga itu sangat berharga. Mereka benar-benar berharga.”

“Aku tidak mengambil semuanya , kau tahu? Dan selain itu, aku mengalahkan naga itu, jadi aku punya hak atas mereka.”

“Seperti yang selalu saya katakan, kami tidak mencoba mengambil materi dari Anda. Sebaliknya, kami ingin memperdagangkannya dengan harga yang pantas, untuk memperkaya perbendaharaan kerajaan dan mengembalikannya kepada rakyat…”

“Kamu sedang bermimpi, Lang. Jika itu benar, saya tidak akan mengeluh di sini. Kami hanya melakukan percakapan ini karena kami berdua tahu betapa bohongnya itu.”

“Jika Anda berbicara tentang reputasi buruk Anda, mengapa Anda tidak menerima bahwa masalahnya ada pada perilaku Anda sendiri, Putri Anisphia?”

Tabrakan tatapanku dengan Lang membuat bunga api beterbangan. Inilah mengapa saya benci berbicara dengannya. Dia adalah seorang idealis yang putus asa, contoh sempurna dari para elit kementerian yang berpikiran tertutup.

“Bolehkah saya mengatakan sesuatu, Tuan Lang?” tanya Euphie, diam-diam melangkah di antara kami.

“Ada apa, Nona Euphyllia?”

“Saya malu mengatakan bahwa saya tidak pernah lulus dari akademi, jadi saya tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang cara kerja Kementerian Misteri. Saya mengetahui hubungan kementerian dengan Lady Anis, atau setidaknya apa yang dia katakan kepada saya tentang hal itu, tetapi saya ingin mendengar pandangan Anda tentang hal itu, jika Anda tidak keberatan.”

“Penjelasan, maksudmu?”

“Sepertinya saya kementerian terlalu keras padanya. Jika ada kesalahpahaman, bukankah itu menimbulkan masalah bagi kedua belah pihak? Tingkat keras kepala ini menyiratkan hubungan yang dalam, atau begitulah menurut saya. Oleh karena itu, sebagai asisten Lady Anis, saya yakin sudah menjadi tugas saya untuk membantu memperbaiki hubungan ini.”

… Hidungku berkerut. Jika Euphie akan menengahi seperti ini, saya tidak akan bisa mengatakan apa-apa.

Melirik diam-diam ke arah Lang, saya melihat bahwa dia sedang menatap Euphie. Kemudian dia meraih kacamatanya, mengubah posisinya dengan satu jari.

“Saya mengerti. Saya sedikit khawatir tentang apa yang mungkin Lady Anis ceritakan kepada Anda tentang pelayanan… Jika dia memberi tahu Anda bahwa kami agak memaksa di masa lalu, itu hanya karena kami memikirkan kepentingan terbaiknya.”

“Saya mengerti. Dengan kata lain, masalahnya sepenuhnya terletak pada Lady Anis, kalau begitu?”

“Izinkan saya menanyakan ini kepada Anda, Lady Euphyllia. Apakah Anda tidak merasakannya sendiri, berada di perusahaannya?

“Merasa apa sebenarnya?”

“Tidakkah menurutmu perilakunya terlalu tidak bermartabat untuk seorang bangsawan?”

“Aku tidak bisa menyangkal itu.”

Euphie?! Aku ingin protes tapi menahan lidahku. Aku memaksakan diri untuk menyesaptehku diam-diam, mempertahankan kesunyianku. Tilty melihat ke arah lain, seolah-olah semua ini tidak mempedulikannya.

“Kami di Kementerian Arcane diharapkan untuk memimpin saat Kerajaan Palettia berjalan lebih dulu ke masa depan, dan kami hanya harus menegur perilaku tidak pantas Putri Anisphia.”

“Lalu mengapa kamu berusaha merusak reputasinya jika dia menolak menyerahkan materi?”

“Ada orang-orang dalam masyarakat aristokrat yang akan dengan cepat berbicara jika ada sedikit kekurangan di pihak kita. Saya juga menduga beberapa orang ingin memprotesnya sendiri tetapi merasa tidak mampu melakukannya.”

“Bagaimana denganmu, Tuan Lang?” tanya Euphie.

Alis Lang terangkat mendengar pertanyaan ini. Keyakinannya tampak sedikit goyah saat dia menyesuaikan kacamatanya yang tergelincir sekali lagi.

“Saya masih tidak mengerti mengapa kementerian begitu tegas menentangnya,” lanjut Euphie. “Sebagai anggota keluarga kerajaan, dia agak tidak sopan. Saya setuju dengan Anda dalam hal itu. Tapi apakah hanya itu yang ada di sana?

“… Apa yang ingin kamu katakan, Lady Euphyllia?” Lang bertanya.

“Bagi saya, alasan Anda sangat mencela dia adalah karena Anda tidak menyukai ilmu sihirnya. Anda tampaknya menganggapnya pada tingkat yang sama dengan teks terlarang… Jadi apa pendapat Anda, Tuan Lang?”

Mata Lang menyipit menanggapi pertanyaan ini. Sekali lagi, dia melirik ke arahku, marah. Aku memalingkan muka.

Dia mengalihkan pertanyaan itu ke tempat lain. “Magikologi… Ilmu magis… Bagaimana menurutmu tentang itu, Lady Euphyllia?”

“Banyak yang agak aneh dan sulit dipahami, tetapi saya sering terkesan dengan bagaimana ide-idenya yang unik kadang-kadang memiliki cara untuk memotong kebenaran dengan cepat.”

“… Kementerian Misteri mengakui bahwa alat magisnya memainkan peran penting dalam mengalahkan naga dan ada beberapa nilai dalam ilmu sihir yang menciptakannya. Yang Mulia juga memujinya. Dan lagi…”

“Ya?”

“…Ide-idenya terlalu sesat,” kata Lang dengan suara datar dan jernih. “Magiologi Lady Anis sulit untuk dipahami dalam beberapa hal, dan saya khawatir bahwa ide dan perspektifnya—yang berisiko menjungkirbalikkan kepercayaan spiritual kerajaan—tidak cocok berasal dari anggota keluarga kerajaan kita.”

…Ah, ini dia. Saya telah mendapatkan ini selama bertahun-tahun. Sejak hari saya belajar bahwa saya tidak bisa menggunakan sihir dan memilih untuk mengejar pendekatan baru yang baru.

Jika saya tidak diizinkan menjadi pengguna sihir biasa, satu-satunya cara saya adalah menggunakan kekuatan lain yang orang-orang, seperti yang ada di Kementerian Misteri, dianggap sebagai bid’ah. Aku tidak bisa menyerah pada mimpiku, bahkan jika itu berarti memusuhi semua orang di sekitarku.

Saya tahu betul bahwa ide-ide saya tidak ortodoks dan dapat menghancurkan kepercayaan pada roh yang berfungsi sebagai fondasi dunia. Saya tahu bahwa tidak dapat dihindari bahwa orang-orang tidak menyukai saya—bahkan membenci saya.

“Begitu,” terdengar suara tenang Euphie, membuyarkan pikiranku. “Tidak pantas Lady Anis, sebagai anggota keluarga kerajaan, menganut pemikiran sesat. Aku mengerti itu. Tapi itu tidak membuatnya tidak pantas menjadi bangsawan, bukan?”

“…Apa?” Lang mengerutkan kening ke arahnya sebagai jawaban atas pertanyaan ini.

Euphie meluruskan postur tubuhnya sambil melanjutkan, “Bagaimana seorang tunarungu bisa menghargai musik? Bagaimana kita bisa menggambarkan makanan jika kita tidak tahu rasanya? Apakah adil mengharapkan dia untuk berpikir seperti kita ketika dia tidak pernah diberkati dengan hadiah yang kita semua terima begitu saja? Jika menurutmu ketidakmampuannya menggunakan sihir adalah semacam hukuman, dosa apa sebenarnya yang telah dia lakukan?”

Kata-kata Euphie tertumpah dengan anggun bak sebuah lagu. Aku hanya bisa duduk terdiam, mendengarkan dengan mulut sedikit terbuka. Dia terus menatap ke depan tanpa melirik ke arahku, sikapnya yang tak tergoyahkan sama mulianya dengan statusnya.

“Apakah Anda tidak mempercayai Lady Anis sejak awal? Apakah menurut Anda, mungkin, dia telah menyimpan pemikiran sesat sejak ingatannya yang paling awal? Atau mungkin dia tidak sekali pun mencoba menjangkau roh?Sekarang, apa yang bisa menjadi dosanya? Kenapa dia tidak bisa menggunakan sihir? Apakah itu hukuman, karena idenya bertentangan dengan iman sebagai seorang anak? Atau mungkin dia tidak pernah diberikan hadiah itu sejak awal? Apakah Anda punya pemikiran, Tuan Lang?

… Untuk pertama kalinya, kehadiran Euphie membuatku benar-benar ketakutan. Dia memukulnya dengan pertanyaan demi pertanyaan, tapi suaranya tidak terdengar emosional. Dia memiliki sikap seorang hakim yang mengharapkan jawaban.

Dia seperti cermin, tanpa perasaan. Tidak ada tanda-tanda dirinya dalam kata-kata itu. Dia tanpa ampun mencekik kepribadiannya sendiri, dirinya sendiri. Rasa menggigil menyelimuti kulitku hanya dengan melihatnya.

Lang tidak mengatakan apa-apa. Aku bisa melihat sebutir keringat menetes dari dahinya ke pipinya. Tatapannya terkunci dengan mata Euphie. Dia tidak berani berpaling.

Pada saat itu, Euphie tersenyum lembut. Dia mengambil tanganku dari kursi di sampingku dan meremasnya dengan lembut. Kehangatannya membuatku kehilangan total.

“Apakah Lady Anis benar-benar sesat, atau apakah dia hanya tersandung di perbatasan baru? Itu bukan sesuatu yang bisa saya putuskan sendiri, tetapi saya telah menyaksikan cahaya penuntun yang cemerlang dalam ilmu sihirnya. Itu tidak menyangkal roh atau sihir. Sebaliknya, itu menerangi jalan baru yang ingin saya lewati di sisinya. Saya harap saya dapat membagikan pemahaman ini kepada orang lain suatu hari nanti. Silakan menikmati kuliah hari ini.”

Tepat ketika Euphie mengakhiri pidatonya, ketukan terdengar di pintu. Sepertinya waktu kami telah tiba saat kami sibuk berbicara.

Euphie adalah orang pertama yang bangkit, melirik ke arahku sambil tersenyum saat dia dengan lembut menarik tanganku. “Bisa kita pergi?”

Saat pemandu kami membawa kami ke ruang kuliah, semua mata tertuju pada kami secara alami. Sapu Penyihir yang telah saya persembahkan kepada kementerian beberapa waktu lalu telah ditempatkan di atas panggung tempat kami akan memberikan presentasi kami.

Saya berjalan ke atas panggung dengan Euphie dan Tilty di belakang, menghadap penonton yang datang untuk mendengarkan kami, dan memberi mereka semua hormat yang sopan.

Reaksi mereka beragam. Seperti yang saya duga, banyak sekali wajah yang menonton dan menilai kami. Anehnya, hanya sedikit orang yang tampak benar-benar antusias mendengarkan apa yang kami katakan.

Tetap saja, saya tidak bisa hanya berdiri di sana sepanjang hari dengan fokus pada mereka. Saya menarik napas dalam-dalam; Saya ingin tampil tenang. Euphie dan saya telah setuju untuk mempresentasikan ini bersama-sama, tetapi saya harus memberikan bagian dari kuliah di mana saya menawarkan interpretasi sihir dan alat magis saya, jadi saya harus menenangkan diri.

“Selamat malam semuanya. Nama saya Anisphia Wynn Palettia, dan dengan senang hati saya menawarkan kuliah ini kepada Anda hari ini. Topik saya adalah materi dari naga yang saya kalahkan baru-baru ini dan cara terbaik untuk memanfaatkannya, ”kataku, berhati-hati untuk tidak berbicara terlalu cepat.

Tepuk tangan yang jarang menyebar ke seluruh ruangan. Setelah memudar, saya mengambil napas dalam-dalam lagi dan melanjutkan, “Tetapi sebelum saya berbicara tentang materi, saya ingin memulai dengan menunjukkan ini kepada Anda — saya menyebutnya Sapu Penyihir. Itu adalah alat ajaib yang digunakan untuk terbang.”

Saya mengambil alat ajaib itu, memegangnya setinggi dada agar penonton bisa melihat dengan jelas.

“Penemuan ini menggunakan batu roh tipe angin, tetapi masing-masing bagian dirancang dengan berkonsultasi dengan pengrajin ahli. Dibutuhkan kerja keras untuk mendapatkan semuanya dengan benar, tetapi dengan Sapu Penyihir ini, seseorang dapat menjelajah ke langit untuk menjelajahi wilayah yang sebelumnya tak terlihat.

Keuntungan utama Sapu Penyihir saya adalah menawarkan transportasi yang lebih baik. Perjalanan jarak jauh di Kerajaan Palettia dilakukan hampir seluruhnya dengan kuda—ksatria dan sejenisnya akan menunggang kuda, sementara mereka yang tidak tahu cara menangani kuda akan melakukan perjalanan terutama dengan kereta.

Kuda itu mahal, dan melatih serta membesarkannya membutuhkan banyak waktu dan usaha. Sapu Penyihirku tidak terlalu murah, tapi jauh lebih mudah memaafkan daripada seekor kuda begitu kau belajar cara menggunakannya.

Sejujurnya, saya sendiri tidak terbiasa bepergian dengan menunggang kuda. Bahkankereta kuda cenderung agak bergelombang berjalan di sepanjang jalan yang tidak terawat, jadi saya lebih suka menghindarinya jika memungkinkan. Sapu Penyihirku, di sisi lain, menghabiskan energi magis bawaan pengendara, tetapi karena itu, bisa digunakan secara praktis tanpa batas. Seekor kuda adalah makhluk hidup dan perlu sering istirahat; Sapu Penyihir tidak membutuhkan hal seperti itu. Poin itu saja jelas mendukungnya.

“Itu tidak memiliki kekuatan untuk menarik gerobak, tetapi itu membuat perjalanan antara ibu kota dan kota dan desa tetangga jauh lebih nyaman. Ini adalah keuntungan pertama dari Sapu Penyihirku.”

Bolehkah saya mengajukan pertanyaan, Putri Anisphia? panggil seorang pria, tangannya terangkat. “Manfaat potensial dari alat sihir terbangmu memang luar biasa, tetapi bukankah tujuan dari kuliah ini untuk menjelaskan bagaimana kamu berencana menggunakan bahan naga?”

“Ya. Namun, pertama-tama saya harus memberikan beberapa penjelasan awal, dan Sapu Penyihir adalah salah satunya. Faktanya, ketika saya melawan naga itu, saya dapat memastikan bahwa sayapnya menghasilkan kekuatan magis khusus yang membantunya tetap bertahan di langit. Ini akan sangat berguna untuk lebih meningkatkan Sapu Penyihir.”

“Saya akan mengambil alih dari sini, Lady Anis.” Euphie, yang berdiri di sampingku, melangkah maju sambil membungkuk.

Seperti yang telah kami rencanakan, aku mengambil Sapu Penyihir dan memberinya panggung. Dia mengambil tempat saya sudah menyebabkan kehebohan di antara penonton.

Dia memberi mereka semua busur lagi sebelum berbicara kepada mereka. “Saya Euphyllia Magenta, asisten peneliti Putri Anisphia. Saya sangat senang telah diberikan kesempatan ini untuk berbicara kepada Anda semua di Kementerian Misteri untuk berbicara tentang prospek ilmu sihir di masa depan, atau singkatnya ilmu sihir. Saya ingin melanjutkan penjelasan ini dari sudut pandang pengguna sihir.”

“Maksud kamu apa?” terdengar suara dari kerumunan.

“Saya akan menjelaskan. Saat kami melawan naga tempo hari, aku juga terbang dengan Sapu Penyihir secara langsung. Dengan menggunakan pengalaman itu, aku bisa terbang nanti hanya dengan menggunakan sihir.”

“Mustahil!”

Keberatan paling keras segera meledak di aula. Fakta bahwa Euphie menggunakan sihirnya sendiri untuk terbang jelas menarik perhatian kementerian.

“… Yah, wah, itu tiba-tiba berubah pikiran,” Tilty mengamati ironisnya dari sampingku di belakang panggung.

Melirik ke arahnya dengan beberapa celaan, Euphie melanjutkan penjelasannya. “Memang mungkin untuk terbang menggunakan sihir, tapi itu membutuhkan latihan yang intens. Masih banyak masalah, jadi saya ingin menyusun laporan, beserta buku panduan untuk pengguna di masa mendatang. Saya bangga penelitian saya telah memungkinkan saya mengidentifikasi kesulitan terbang dengan sihir atau menggunakan alat ajaib.”

“Apakah saya benar dengan asumsi bahwa keduanya memiliki masalah mereka sendiri?” seseorang bertanya dari hadirin.

Euphie mengangguk sekali lagi. Memang, kami telah menemukan dua metode terpisah untuk mencapai penerbangan, tetapi keduanya memiliki keterbatasan saat ini.

Ketika datang untuk terbang menggunakan sihir saja, masalah pertama dan terpenting adalah kesulitan dalam mempertahankan kendali. Tidak hanya itu, tetapi afinitas magis tertentu diperlukan untuk terbang: tingkat keterampilan yang kuat dalam sihir angin disertai dengan tingkat kontrol dan presisi yang sangat tinggi.

“Belajar terbang hanya menggunakan sihir murni, bahkan bagi mereka yang memiliki keterampilan untuk melakukannya, menghabiskan banyak energi sihir. Selain itu, sulit untuk dikendalikan.”

“Hmm… Jadi itu berarti hanya beberapa orang terpilih yang bisa belajar…”

“Ya. Setelah melakukannya sendiri, saya berpendapat bahwa orang lain selain saya harus memiliki keahlian seperti Ratu Sylphine atau ayah saya.”

Nafas harapan awal dengan cepat berubah menjadi desahan kekecewaan. Terbang dengan sihir saja adalah tugas yang sulit bahkan bagi seseorang yang dikenal luas sebagai seorang jenius, seperti Euphie. Itu membutuhkan banyak sekali bakat magis — dan meskipun saya sendiri mungkin bukan pengguna sihir, bahkan saya tahu bahwa hanya segelintir individu yang memiliki tingkat kemampuan yang diperlukan.

“Keuntungan dari Witch’s Broom, di sisi lain, adalah dapat digunakan terlepas dari bakat dan kemampuan penggunanya. Meski begitu, teknik keseluruhan masih membutuhkan penyempurnaan yang cukup besar. Tidak dapat disangkal bahwa terbang dengan cara ini masih cukup berbahaya untuk saat ini.”

Masalah dengan Sapu Penyihir saya adalah bahwa teknologinya masih belum matang. Lagi pula, saya telah membuatnya sesuai dengan diri saya sendiri, dan dalam bentuknya yang sekarang, saya tidak pernah menyangka akan digunakan oleh orang lain.

Aku bisa terbang hanya karena aku memiliki gambaran yang jelas di benakku dari ingatanku tentang kehidupan masa laluku tentang seorang penyihir yang membumbung tinggi di langit dengan sapu terbang—tetapi itu tidak mungkin dilakukan oleh orang lain. Selain itu, akan sulit bagi siapa pun yang tidak sering berolahraga, seperti Tilty, untuk menjaga keseimbangan dan postur tubuh saat mengudara.

Lalu, tentu saja, selalu ada bahaya jatuh. Bahkan jika itu cukup bagus untuk terbang, Euphie telah menunjukkan kepada saya bahwa sapu mungkin bukan desain terbaik untuk memperkenalkan teknologi secara lebih luas… Meskipun saya menyukainya untuk penggunaan pribadi saya sendiri.

“Oleh karena itu, saya berpikir untuk menggunakan material naga untuk membantu meningkatkan alat terbang ini.”

“Bahan naga? Bagaimana?” seorang penonton bertanya.

“Bentuk keseluruhan tubuh naga dan sejumlah material darinya bisa digunakan sebagai katalis untuk sihir, jadi kupikir kita mungkin bisa membuat alat terbang yang lebih aman jika kita bisa memasukkannya ke dalam desain. Saya sudah menyiapkan beberapa rencana untuk ulasan Anda.

Kami mengeluarkan dokumen yang telah kami kerjakan di istana terpisah, dan kami membagikannya kepada para hadirin.

Desain baru ini dibentuk berbeda dari Sapu Penyihir, dengan model tubuh naga. Saya mendapatkan ide untuk alat terbang baru ini setelah Euphie menunjukkan kekurangan dari perangkat saya saat ini.

“Dimodelkan seperti naga yang terbang di langit, jadi untuk sementara kami menyebutnya Airdra. Berbeda dengan Sapu Penyihir, pengguna dapat memegangke tempat itu, hampir seperti menunggang kuda. Dan dengan memasang pegangan sebagai pengganti kendali, mereka akan dapat menjaga keseimbangannya saat berada di udara. Tapi kita membutuhkan bahan naga untuk merancang dan membangunnya.”

Euphie menggambarkan terbang dengan Airdra seperti menunggang kuda, tetapi itu lebih mengingatkan saya pada objek dari kehidupan masa lalu saya, sesuatu yang disebut ” sepeda motor “, atau mungkin ” Jet Ski ” —kecuali yang ini meluncur di udara!

Kami memilih desain ini dengan asumsi bahwa akan lebih mudah bagi orang-orang di dunia ini untuk mengenalnya, dan juga karena kami harus meniru tubuh naga jika kami menggunakan material naga. Jadi, saya telah mengambil pengetahuan saya tentang kendaraan-kendaraan itu dari kehidupan saya sebelumnya dan menyesuaikannya dengan desain sekarang.

“Seiring dengan kemajuan penelitian kami, kami berharap dapat memproduksinya secara massal tanpa perlu menggunakan bahan naga. Ini tidak hanya akan meningkatkan transportasi, tetapi mereka juga harus dapat digunakan dalam berbagai situasi. Mereka dapat disimpan di kediaman orang-orang penting untuk menanggapi hal-hal mendesak yang muncul, atau untuk melarikan diri ke tempat yang aman jika terjadi serangan bandit, misalnya.”

“…Saya mengerti. Sapu memang cara terbang yang agak aneh, tapi ini…”

“Ini masih merupakan desain yang aneh, tetapi jika lebih mirip dengan menunggang kuda, prinsip dasarnya setidaknya sudah familiar.”

Penonton menyebut Sapu Penyihir saya aneh dan penasaran. Yah, aku tidak bisa menyangkalnya, tapi aku masih merasa berkonflik. Namun ini hanya berfungsi sebagai pengingat betapa pentingnya memilih desain yang akan diterima orang. Alasan mengapa Mana Blade saya diadopsi secara luas adalah karena mudah dimengerti oleh hampir semua orang.

“…Itu semua yang harus kukatakan tentang material naga. Saya akan sangat menghargai jika Anda dapat memberi kami lebih banyak waktu.”

… Tunggu, Euphie? Bukankah kita berencana untuk mengatakan lebih banyak?

Melihat kebingungan saya, dia melanjutkan: “Keuntungan ekonomi dari alat terbang fungsional adalah seperti yang saya jelaskan beberapa saat yang lalu, tetapi saya sadar beberapa orang di Kementerian Misteri mungkin tetap skeptis bahwaPenemuan Lady Anis dapat dipandang sebagai penistaan ​​terhadap roh dan dewa.”

Tidak perlu sejauh itu, Euphie! Melirik ke sekeliling, aku bisa melihat bahwa ekspresi para hadirin semakin tegas! Bahkan Tilty mengeluarkan tawa lembut! Kenapa Euphie tiba-tiba harus mengungkit itu?!

Saya tidak tahu apakah dia menyadari betapa bingungnya saya, tetapi dia melanjutkan, “Memang benar bahwa ide Lady Anis belum pernah terjadi sebelumnya dan berani. Saya mengerti bahwa mereka tampaknya tidak dapat dipahami oleh orang lain. Saya sendiri telah salah memahami mereka di masa lalu. Saya dapat memberi tahu Anda sekarang dari pengamatan yang cermat bahwa ilmu sihir didasarkan pada penghormatan terhadap roh-roh di sekitar kita, hanya dalam bentuk yang berbeda dari yang biasa kita semua lakukan.

Perhatian semua orang di aula tertuju pada pidato bermartabat Euphie. Aku juga tidak bisa mengalihkan pandangan darinya. Semua orang yang hadir terpesona oleh kata-katanya dan sikap memerintah.

“Pengetahuan tentang dunia, akal, dan sihir semuanya bersatu untuk menciptakan ilmu sihir. Ini adalah disiplin ilmu dan akademik, bukan sesuatu yang tidak menghargai kepercayaan atau tradisi,” Euphie mengumumkan dengan jelas.

Memang benar bahwa ideku berbeda dari orang lain, tapi aku bisa merancang sihirku sendiri dan peralatan sihirku hanya karena aku lahir dan besar di negara ini. Dia memastikan mereka yang hadir mengerti itu.

…Dadaku sesak.

“Sebaliknya, ilmu sihir hanya mungkin berkat tradisi dan kebijaksanaan yang kita semua warisi. Saya bangga dengan fakta bahwa Lady Anis lahir di sini di Kerajaan Palettia.” Euphie menoleh padaku dengan senyum lebar.

Itu benar-benar baik. Entah kenapa, mataku mulai terasa hangat. Jika dia terus seperti ini, aku akan segera tersipu dengan air mata! Tolong hentikan! Bukankah ini seharusnya kuliah?!

Dia mungkin tidak menyadari bahwa saya secara internal memintanya untuk mengalah. Dia berbalik kembali ke penonton, berdiri dengan bangga, dan mengangkat tangan ke dadanya. “Saya ingin Anda semua membuka mata dan melihat lebih dari bidah.Untuk melihat, mendengarkan, berpikir. Sihir adalah jalan untuk belajar. Ini tentang mengetahui masa lalu, merasakan masa kini, dan melihat ke masa depan.”

Tiba-tiba, seseorang meletakkan tangannya di bahuku—itu Tilty. Wajahnya masih tersembunyi di balik cadarnya, tapi aku tahu dia sedang menyeringai. Seseorang bersenang-senang dengan ini.

Yah, aku tidak senang! Tidak sedikit pun!

“Tolong jangan menyerah di jalan menuju pengetahuan ini. Semuanya sesuai dengan kehendak roh. Fakta bahwa mereka tidak memberi Lady Anis berkah sihir bukan karena mereka meninggalkannya, melainkan karena mereka mengakui bakat bawaannya. Itulah yang saya yakini dan apa yang saya ingin Anda semua pertimbangkan.”

Untuk berpikir bahwa seseorang sangat memikirkan saya. Di sanalah Euphie, berdiri di depanku, membela kasusku.

Saya benar-benar diberkati memiliki perusahaan yang hebat. Dari Ilia, kepada ayah dan ibuku, hingga segelintir orang yang mengerti dan ingin membantuku. Saya diliputi emosi.

Sangat menyakitkan untuk ditolak selama ini. Saya mungkin tidak menanggung luka yang nyata, tetapi keinginan untuk diakui ini telah lama tertidur di hati saya. Dan sekarang saya merasa seolah-olah saya benar-benar diizinkan untuk berharap.

…Aku menyeka mataku dengan lengan bajuku, berharap tidak ada yang memperhatikan air mata yang mengalir di dalamnya.

“Kerajaan Palettia menjadi terkenal bersama para roh ketika para pendiri kami mengadakan pakta roh. Berapa lama waktu telah berlalu sejak saat itu? Kini, saatnya kita bergerak maju dengan perubahan. Saya ingin melanjutkan bersama Anda semua, untuk membangun di atas fondasi yang telah membawa kita sejauh ini. Saya harap hari ini akan menjadi langkah pertama di jalan kita menuju kemajuan.” Euphie berakhir di sana, membungkuk kepada penonton sekali lagi.

Perlahan dan pelan, penonton mulai bertepuk tangan, hingga suara memenuhi aula.