The Little Prince in the ossuary - Chapter 73

Bab 73

00073 — Pangeran Kecil di dalam Ossuary—-=

———————————————-=

# Setelah Hujan, Camp Roberts (3)

Pemandangan kembali ke Camp Roberts sangat berbeda dari sebelumnya. Lahan luas di dekatnya terukir ribuan kali dengan garis-garis lurus berwarna tanah gelap, membuatnya terasa seolah-olah mereka memasuki lahan pertanian raksasa.

Luas lahan pertanian itu meluas secara nyata. Puluhan truk militer AS yang menarik penabur benih perlahan-lahan mengukir garis dengan kecepatan 2 mil per jam. Namun, itu bukanlah pertanian sungguhan. Yang mereka tanam bukanlah benih melainkan ranjau darat. Saat bajak yang besar dan kokoh membelah tanah, ranjau darat jatuh ke dalam alur yang dalam, dan pelat logam datar mendorong tanah untuk mengisinya.

Seorang prajurit infanteri turun dan mengikuti di belakang, berjalan dengan kecepatan normal. Peran mereka adalah untuk memastikan secara visual bahwa ranjau telah terkubur dengan benar.

“Petani kematian.”

Gyeo-ul berpikir bahwa metafora aneh yang ia ciptakan itu lucu.

Berapa banyak percikan yang menunggu untuk tumbuh di daratan luas ini?

Peralatan penabur ranjau otomatis (M57 ATMDS) dapat mengubur 2.300 ranjau dalam setengah hari. 「Combat Sense」 memunculkan 「Insight」.

Sebuah perkiraan muncul di antarmuka pengguna augmented reality: sekitar 27.000 ranjau terkubur dalam jangkauan pandang.

Semuanya adalah ranjau anti-tank, yang utamanya digunakan untuk menghalangi akses 「Grumble」.

Dengan kekuatan untuk menghancurkan tank dan meledakkan kendaraan lapis baja, 「Grumble」 akan langsung mati saat menginjaknya. Mereka juga akan menjadi ancaman bagi mutan spesial lainnya. Biasanya, mereka memiliki bobot yang signifikan.

Menurut Gyeo-ul, ada pro dan kontra. Kemampuan pertahanan tentu akan ditingkatkan. Namun, akan ada keterbatasan rute evakuasi dalam keadaan darurat. Meskipun kecil kemungkinannya, jika garis pertahanan runtuh atau wabah infeksi dimulai di dalam benteng, hal itu akan menjadi masalah dalam banyak hal.

Sopir itu menyeringai dan bertanya, “Itu surat cinta?”

Hah? Gyeo-ul mengerjap dan menatap tangannya di bawah tatapan nakal si sopir. Aduh. Tanpa sadar, ia terus mengutak-atik surat yang terlipat rapi sepanjang perjalanan.

“Sama sekali tidak romantis.”

“Sudahlah, jangan begitu. Kau tampak serius membacanya. Siapa yang mengirimnya?”

Para prajurit yang berkuda bersama menunjukkan rasa ingin tahu. Di Amerika sekarang, hanya sedikit yang lebih terkenal daripada Gyeo-ul. Urusan pribadi para selebritas memang menjadi bahan gosip yang menarik, terutama jika menyangkut percintaan.

Rumor-rumor itu kemungkinan besar akan menyebar secara tidak benar. Gyeo-ul menggelengkan kepalanya.

“Sama sekali tidak. Lagipula, pengirimnya bahkan bukan perempuan.”

“Tidak mungkin! Kau suka laki-laki, ya?”

“……”

Lelucon itu tidak lucu.

Pengirim surat itu adalah anggota 「Triad」 dan memperkenalkan dirinya sebagai perwakilan gabungan dari para penyintas Huàshēnghuà dan Shuǎngfǎngbāng.

Dalam surat itu, ia memuji kebaikan hati dan pencapaian Gyeo-ul dengan retorika yang mewah sebelum sampai pada inti permasalahan.

“Yang terhormat Pemimpin! Kami tidak ingin lagi mengakui Li Qinjian. Memang benar ia pernah menjadi pemimpin New Yi’an, tetapi untuk menjadi pemimpin kembali, ia harus melalui proses pemilihan formal sesuai tradisi.”

“Lagipula, kami selalu menjadi organisasi yang terpisah dari New Yi’an. Kami memahami bahwa Anda memandang kami sebagai bagian dari satu kesatuan. Ya, dalam kerangka Triad yang lebih luas, kami termasuk di dalamnya. Namun, kami ingin Anda memahami bahwa bahkan di dalamnya, organisasi dan garis keturunan pun terpecah. Sebagaimana Triad berada di dalam Black Society.”

“Tapi di sini, jumlah kami sedikit, dan kami butuh tempat yang bisa dipercaya untuk berkumpul dengan keluarga. Itulah sebabnya Li Qinjian mendiskriminasi kami selama ini. Dialah yang mengingkari janji untuk memperlakukan kami sebagai saudara sederajat. Kami dengar kau tidak bergabung dengan Triad karena alasan yang sama. Memang, kau bijaksana.” ”

Meskipun mengalami diskriminasi seperti itu, kami tak punya pilihan selain bertahan. Menjadi bagian dari Triad berarti kami mengabaikan rekan senegara lainnya. Sekalipun kami merdeka, pengorbanan tak terelakkan, dan bahkan saat itu pun, masih belum pasti apakah kami bisa bertahan hidup setelah jumlah kami berkurang.”

“Selain itu, kami memiliki banyak anak yatim dan janda di antara kami. Saudara-saudara lain, yang maju menyelamatkan rekan senegara ketika infeksi Morgellons menyebar, tidak pernah kembali. Sebagai Bai Zhixian dari Huàshēnghuà, saya berjanji untuk bertanggung jawab atas keluarga mereka. Situasinya sama dengan Shuǎngfǎngbāng. Tolong jangan anggap kami hanya preman. Kata pengasingan dan penjahat memiliki arti yang sama dalam bahasa Mandarin (流氓).”

“Pemimpin yang terhormat! Mohon terima kami. Kami ingin mengikuti Anda, yang selalu menjunjung tinggi kebenaran, kebajikan, dan kesatriaan. Anda bisa menjadi pemimpin pertama ‘Huàshuǐ,’ atau Anda bisa memasukkan kami ke dalam 「Aliansi Gyeo-ul」. Kami pasti akan membalas kebaikan ini. Mohon, kami mohon dengan sungguh-sungguh.”

Di akhir surat, yang padat dengan tulisan tangan kecil untuk menghemat kertas, terdapat catatan tambahan berisi metode untuk melakukan kontak rahasia dengan mereka.

Dengan asumsi isi surat itu benar, ada ruang untuk keselamatan. Dosa para gangster adalah tanggung jawab mereka sendiri. Kita tidak bisa memaksakan tanggung jawab kolektif kepada keluarga mereka. Jika mereka sedang dalam kesulitan, mungkin ada baiknya mempertimbangkan untuk menerima permintaan tersebut.

Ada beberapa bagian yang meragukan. Morgellons, yang disebut shīchuāng dalam bahasa Mandarin, berarti penyakit yang menyebabkan kulit membusuk seperti mayat. Jadi, klaim bahwa para penjahat Huàshēnghuà dan Shuǎngfǎngbāng telah mengambil inisiatif untuk menyelamatkan orang-orang Tionghoa selama penyebaran awal di Pantai Barat Amerika Utara—apakah benar? Mungkinkah ada rasa kemanusiaan seperti itu pada mereka yang mengelola tempat perjudian, menjual perempuan ke rumah bordil, dan mengedarkan narkoba?

Gyeo-ul menganggapnya masuk akal.

“Yah, gangster… mereka orang-orang yang menjaga penampilan itu penting. Mereka mungkin benar-benar tampil untuk pamer, agar terlihat baik di dalam. Apa mereka tidak menerima biaya perlindungan? Mereka mungkin berencana untuk keluar dengan sungguh-sungguh, bersembunyi di tempat yang aman, menghabiskan waktu dengan pantas, lalu kembali.”

Atau, sekecil apa pun, itu bisa menjadi perubahan dramatis bagi mereka yang menghadapi bencana besar.

Bagaimanapun, itu bukan keputusan yang bisa diambil Gyeo-ul sendirian. Setidaknya, ia perlu meminta nasihat dari kedua Kapten. Untuk menunjukkan bahwa mereka dihormati.

Tidak ada terburu-buru.

Beberapa kendaraan yang memasuki pangkalan langsung menuju ke lokasi konstruksi. Kayu, yang dikeringkan melalui tungku pembakaran dan dipotong sesuai spesifikasi, siap digunakan tanpa pemrosesan tambahan.

Gyeo-ul mengawasi distribusi material. Ini karena organisasi koperasi, di bawah perlindungan aliansi, telah meminta untuk mencegah penipuan apa pun selama proses distribusi. Apakah perwira muda itu memiliki wewenang pengawasan atau tidak, bukanlah masalah.

Bepergian dari satu zona ke zona lain, membongkar muatan material, kebanyakan orang tampaknya menganggap Gyeo-ul sebagai penanggung jawab. Bahkan korps zeni, yang awalnya bertanggung jawab atas pengawasan, pun melakukannya.

“Terima kasih! Terima kasih!”

Orang-orang yang datang untuk menerima material mengucapkan terima kasih kepada Gyeo-ul. Mendengar ini, para prajurit mempertanyakan keanehan tersebut.

“Apa maksud mereka?”

“Mereka berterima kasih kepada kami dalam bahasa mereka. Mereka mengucapkan terima kasih, bukan memanggil kami.”

“Ah, begitu.”

Keragaman etnis di zona pengungsian sangat tinggi. Karena orang-orang berbondong-bondong datang dari Asia Timur dan Oseania, terdapat puluhan kebangsaan.

Namun, distribusi populasi didominasi oleh Tionghoa, Jepang, dan Korea, dengan pengungsi dari Australia dan Selandia Baru yang dipindahkan ke pangkalan yang berbeda. Kebangsaan lain hanya segelintir. Yang paling ekstrem, hanya ada satu keluarga pengungsi dari Tuvalu.

Karena jumlahnya lebih sedikit, mereka hanya dikelompokkan ke dalam satu zona komunitas, yang terletak di seberang zona komunitas Tionghoa. Mereka biasanya tidak saling bertemu.

Baru setelah berurusan dengan segmen aliansi, Gyeo-ul menuju aliansi. Di sinilah pembangunan pertama kali dimulai dalam lingkup pengaruh aliansi. Upacara peletakan batu pertama telah diadakan di sini.

“Komandan, apakah Anda akan kembali sekarang? Anda benar-benar bekerja keras hari ini, hahaha.”

Seorang asing mendekat. Ia mengenakan pakaian tebal, dengan lambang aliansi, simpul kepingan salju, yang diikatkan di lengan kanannya seperti ban lengan. Itu adalah tanda yang menunjukkan manajer menengah. Tawanya terasa sedikit seperti budak, dan pinggangnya melengkung alami.

“Oh, ya. Saya pernah bertemu Anda beberapa kali… Maaf, tapi siapa nama Anda tadi?”

tanya Gyeo-ul, sudah tahu. Bibir pria itu sedikit bergetar. Hanya sesaat. Ia memperkenalkan diri dengan senyum yang begitu lebar hingga menyembunyikan matanya.

“Oh, Anda tidak perlu minta maaf. Wajar mengingat jadwal Anda yang padat jika Anda mungkin lupa. Nama saya Baek San-ho.”

“Begitu. Bolehkah saya meminjam radio Anda sebentar?”

“Ya! Ini dia!”

Lokasi konstruksi tidak menggunakan saluran militer. Lebih nyaman bagi Gyeo-ul untuk meminjam radio dari seseorang di lokasi daripada mengubah pengaturan radionya sendiri. Pria itu menyerahkan radio itu dengan sopan santun yang berlebihan. Sementara itu, para pekerja perancah menyapa Gyeo-ul dari atas. “Halo, halo.”

Remaja itu mengangguk beberapa kali dan memanggil para Kapten melalui radio.

“Wakil ketua Jang Yun-cheol, wakil ketua Min Wang-gi. Ini Han Gyeo-ul. Bisakah kalian mendengarku?”

“Ya, silakan.”

“Aku mendengarkan!”

“Kita perlu memutuskan sikap kita, jadi silakan kembali ke markas sebentar.”

“Aku akan segera ke sana.”

“Sedang dalam perjalanan!”

Jawaban-jawaban itu kembali hampir bersamaan, saling tumpang tindih. Markas aliansi adalah tenda tempat Gyeo-ul dan anggota aliansi pertama kali bertemu. Sebagian besar penghuni telah digantikan sejak saat itu. Sekarang, tempat itu mirip dengan kantor administrasi aliansi.

Gyeo-ul mengembalikan radio itu kepada Baek San-ho. Kemudian, sambil mengamati pakaiannya dengan saksama, ia mengulurkan tangan untuk berjabat tangan.

“Kalau begitu, jaga diri.”

“Haha, ya. Kau juga, Komandan.”

Tangan Baek San-ho yang kosong terasa hangat, halus, tanpa sedikit pun rasa kasar.

Ia segera berlari ke lokasi konstruksi. Orang-orang di sekitarnya menoleh untuk melihat sekali lagi. Beberapa memiringkan kepala, sementara yang lain mengerutkan kening sambil melirik ke arahnya dan Gyeo-ul. Mereka terlihat dari kejauhan, tetapi dengan peningkatan dari 「Kemahiran Senjata Api」,

Gyeo-ul dapat melihat mereka dengan jelas.

“Tidak ada bau keringat.”

Tentu saja, tidak semua pekerjaan menghasilkan keringat.

Gyeo-ul menatap tangan yang menjabat tangan Baek San-ho dengan malas. Angin senja berembus dingin di sela-sela jarinya.

Pria itu, yang bekerja di luar ruangan dalam cuaca berangin dan dingin, bahkan tanpa mengenakan sarung tangan, tangannya hangat, dan terlebih lagi, tidak ada jejak kotoran atau serbuk gergaji.

Gyeo-ul melihat sekeliling ke arah tong drum yang penuh dengan kayu bakar. Meskipun beberapa tempat istirahat ini tersedia, hanya sedikit yang menggunakannya.

Manajer tingkat menengah dengan simpul kepingan salju pun demikian. Mereka semua berpakaian ringan untuk cuaca.

Anak laki-laki itu menggelengkan kepalanya.

“Dia seharusnya diberi tahu untuk menggunakannya secukupnya, lalu dilepaskan.”

Ada juga metode untuk menunjukkan dan menunggu penyesuaian. Mungkin lebih adil seperti itu. Namun, aliansi itu adalah organisasi yang masih baru. Kredibilitas kelompok eksekutif awal sangatlah penting.

Batas antara apa yang adil dan apa yang seharusnya dilakukan, pada dasarnya, adalah gagasan Gyeo-ul tentang batasan pribadinya.

Kamp pangkalan utama hampir kosong. Beberapa pria dan wanita menundukkan kepala kepada Gyeo-ul saat ia masuk. Di sudut duduk seorang pria tua yang tidak bisa berbicara. Kang Young-sun menyambut kembalinya Gyeo-ul dengan senyum lembut. Ia melambaikan tangannya, bukan dalam bahasa isyarat, tetapi untuk menunjukkan bahwa ia memiliki pesan untuk disampaikan. Tidak perlu

terburu-buru untuk menemukannya. Gyeo-ul memberi isyarat bahwa ia akan segera berbicara dengannya dan masuk sedikit lebih jauh ke dalam.

Ada pemanas minyak tanah dan meja yang disiapkan di area itu. Gyeo-ul menyeret tiga kursi ke dekat pemanas. Saat ia duduk di dekat pemanas untuk menghangatkan diri sebentar, Jang Yun-cheol adalah yang pertama tiba. Karena masih muda, ia energik. Ia tampak terengah-engah, seolah-olah habis berlari. Gyeo-ul menunjuk ke kursi di seberangnya.

“Silakan duduk. Ini masalah yang butuh waktu.”

Min Wang-gi tiba sedikit kemudian. Ia mengangguk kecil kepada Gyeo-ul dan mengisi kursi yang tersisa dengan gerakan santai.

Gyeo-ul menjelaskan situasinya.

“… Karena alasan-alasan ini, sepertinya kita perlu memutuskan sikap kita. Apa pendapatmu?”

Tanggapan mereka beragam.

“Saya setuju!”

“Saya tidak setuju.”

Yang pertama adalah Jang Yun-cheol, dan yang kedua adalah Min Wang-gi. Melihat kedua Kapten saling bertukar pandang, senyum tipis muncul secara alami di wajah Gyeo-ul.

—————————= Catatan Penulis —————————=

1. Rasio penayangan dan rekomendasi baru-baru ini terasa tidak biasa. Jika ada 100 penayangan, seharusnya ada sekitar 1.000 rekomendasi agar dianggap normal, kan?

Apa? Sepertinya ada yang janggal?

Tidak mungkin. Saya belajar matematika dari naga transparan. Saya tahu kalau dikurangi 300 dari 999 hasilnya 600, paling tidak.

Saya mungkin jenius…

2. Waktunya pakai pembuka segel, kurasa. Baru halaman ketiga… kalau saya menulis sampai matahari terbit… kukuk… rasanya terbakar…

3.

Q. 淸流蓮: @Kemarin, karena tidak ada postingan dari penulis yang penuh semangat muda, saya mulai membaca ulang Halkeginia. Saya sudah membacanya enam kali, dan The Little Prince in the Ossuary tujuh kali, tapi rasanya segar setiap kali! Kalau Anda merilis karya baru, Anda pasti akan memberi tahu kami lewat pemberitahuan, kan?

A. Wah… Anda sudah mengantisipasi karya baru? Lebih dari itu, berapa kali Anda membaca ulang… wah…

Saya tidak berencana mengumumkan rilis baru lewat pemberitahuan. Bahkan setelah saya mulai menulis The Little Prince in the Ossuary, saya tidak memberi tahu pembaca Halkeginia untuk sementara waktu. Kemudian, semua orang mengetahuinya sendiri, dan melalui komentar, memberi tahu pembaca lain, jadi saya pikir tidak ada gunanya menyembunyikannya dan membagikannya di catatan.

T. 도화원님: @Saya pikir jiwa muda berasal dari lobus frontal yang belum matang! Apakah semua orang kuno yang hebat hidup di dunia jiwa muda?!

J. Pintu masuk ke Dreamland tempat saya tinggal terletak di Distrik Songpa, Seoul. Berencana untuk pindah segera. 🙂

T. RGZ95: @Saya rasa saya masih kurang jiwa muda… Saya perlu berlatih lebih banyak @「email protected」

J. Bertahanlah! Cara terbaik untuk menumbuhkan jiwa muda adalah melalui metode pembelajaran yang berpusat pada buku teks yang berfokus pada bahasa nasional, bahasa Inggris, dan matematika!

T. 아젠장님: Pola pikir Anda tampaknya berbeda dari penulis saat ini. Kebanyakan penulis akan menusuk pembaca dari belakang demi keuntungan dan beralih ke premium… Apa yang saya lihat dari tulisan Anda membuat saya ingin menyarankan Anda untuk beralih ke premium karena kualitas dan kuantitasnya. (lanjutan)

A. Tidak ada @ di komentar ini, tetapi ada yang ingin saya sampaikan, jadi saya akan menulisnya di sini.

Mohon jangan berpikir penulis yang beralih ke premium itu menusuk dari belakang. Mereka juga punya tantangannya sendiri.

Meskipun mungkin pembaca tidak perlu khawatir tentang hal ini, saya belum menyebutkannya sebelumnya, tetapi Joyara baru-baru ini merevisi syarat dan ketentuan mereka dengan menghapus persentase yang tertera dalam rasio penyelesaian dari perjanjian. Alih-alih menentukan persentase yang pasti, mereka mengubahnya menjadi ‘sesuai dengan kebijakan penyelesaian layanan’.

Ketika saya bertanya, mereka mengatakan mereka melakukannya karena merevisi perjanjian setiap kali rasio penyelesaian berubah itu merepotkan. Dengan kata lain, mereka bermaksud mengubah rasio penyelesaian di masa mendatang tanpa merevisi perjanjian.

Mereka meyakinkan kami bahwa kami tidak akan mengalami kerugian, tetapi bagaimana kami bisa mempercayainya?

Sekalipun ditepati, perjanjian tanpa rasio bagi hasil yang ditentukan tidaklah adil. Wajar bagi penulis untuk merasa cemas.