The Little Prince in the ossuary - Chapter 21

Bab 21

000020 – Pangeran Cilik di dalam Ossuary

————————————————————————=

# Risiko Tinggi, Imbalan Tinggi, Paso Robles (8)

Menemukan titik kemajuan terakhir untuk Kompi Able tidaklah sulit. Jalan hanya dibersihkan sampai titik itu.

Cukup naik ke SUV terbengkalai untuk melihatnya.

Creston Road bercabang langsung dari Jalan Raya 101, yang membentang dari utara ke selatan melintasi kota. Walnut Drive adalah jalan menuju area pemukiman.

Di persimpangan tempat kedua jalan bertemu, puing-puing kendaraan militer AS yang hancur berserakan.

Darah yang menodai aspal menjadi merah dan pecahan mutan menjadi detail tambahan.

Lubang peluru, noda darah, bekas ban. Sisa-sisa medan perang berserakan di mana-mana.

「Perception」 dan 「Survival Sense」 secara otomatis menganalisis jejak-jejak ini. Urutan kasar pertempuran masa lalu muncul dalam augmented reality.

Meskipun hologramnya berisik karena keterbatasan teknologi, itu cukup untuk menyimpulkan cerita.

Persimpangan ini, pandangan ke selatan terhalang. Pagar, rumah, dan pepohonan di jalan menjadi penghalang.

Kompi Able pasti telah disergap dari sisi samping. Terlihat dari pintu Humvee yang penyok seolah dihantam palu godam raksasa.

Sebuah Humvee lain dan sebuah truk pengangkut hancur di tempat. Gyeo-ul mendekat untuk mengukur ukuran tanda kepalan tangan yang tercetak di pelat logam.

Diameternya kira-kira satu setengah tangan.

Untungnya, sepertinya itu bukan kasus terburuk antara mutan spesial dan mutan yang telah ditingkatkan. Terlebih lagi, itu adalah tipe yang Gyeo-ul tahu cara memburunya.

‘Kode mutasi 「Grumble」. Dilihat dari ukuran dan kedalaman tandanya, tingkat peningkatan dasarnya adalah alfa. Kemungkinan ada dua.’

Mutan spesial yang ditemukan dalam permainan diberi nama (kode mutasi) sesuai dengan bentuk dan karakteristiknya.

Grumble, yang berarti suara guntur. Hal ini disebabkan oleh kebiasaan mereka yang selalu mengeluarkan suara sebelum menyerang.

Gyeo-ul mencari di antara reruntuhan kendaraan dan mayat-mayat tentara AS. Ia mengumpulkan amunisi, granat, pistol cadangan, dan peredam suara.

Dua set ransum tempur juga merupakan barang berharga.

Bertanya-tanya apakah ada petunjuk atau barang berguna lainnya, ia mengamati sekeliling.

Pandangannya tertuju pada sebuah toko perlengkapan otomotif yang terletak di sisi utara persimpangan dan di sebelah kiri.

Toko itu lebih mirip toko ritel yang menjual TV satelit atau peralatan audio mobil daripada bengkel resmi.

Setelah mendekat dan melihat sekeliling, tampaknya tidak ada yang aneh. Dengan kaca depan yang pecah, ia bisa masuk tanpa menimbulkan suara.

Saat Gyeo-ul menginjak pecahan kaca, ada banyak barang berharga di dalamnya. Namun, ia tidak bisa mengambil semuanya. Ia mengambil sebuah TV mini dan radio isi ulang.

TV itu untuk kamp dan radionya dimaksudkan untuk digunakan sebagai umpan atau sumber kebisingan.

Di seberangnya terdapat restoran dan pom bensin. Gyeo-ul memastikan bahwa bahan bakar tersedia di pompa bensin tetapi membiarkannya begitu saja.

Tak lama setelah menuju utara dari sana, Gyeo-ul menemukan penanda pertama.

“Itu pasti pusat kesehatan……”

Salah satu petunjuk yang diperoleh dari Sersan Cohen adalah pusat kesehatan. Akan sulit menemukannya jika bukan karena 「Kartografi」.

Bangunan itu hanya satu lantai, tidak jauh berbeda dengan rumah biasa. Satu-satunya tanda yang menunjukkan bahwa itu adalah pusat kesehatan adalah papan kecil bertuliskan 「Departemen Kesehatan Wilayah San Luis Obispo」.

Masih banyak waktu. Gyeo-ul memutuskan untuk menjelajahi bagian dalamnya. Jika ada yang selamat, dan jika mereka terluka, mereka pasti akan mencari obat-obatan, pikirnya. Kalaupun tidak, luka Cohen harus dipertimbangkan.

Akan lebih baik jika ada antibiotik, obat pereda nyeri, bidai, dan perban kompresi.

Pusat kesehatan itu bukanlah bangunan yang membutuhkan kekuatan pertahanan. Ada pintu-pintu kaca besar dengan jendela yang ukurannya hampir sama dengan pintu yang berjajar.

Namun, itu adalah kaca reflektif, bukan kaca biasa. Dari luar, orang tidak bisa mengintip ke dalam. Meskipun beberapa transparan, tirai ditutup. Itu berarti itu bukan tempat yang buruk untuk bersembunyi.

Dua mutan berkeliaran di dekat pintu samping. Dengan pisau di tangan, Gyeo-ul mendekat dari belakang dan menusuk salah satu dengan kuat.

Tengkoraknya ambruk, membunuhnya seketika. Sebagai reaksi terhadap suara itu, Gyeo-ul berbalik dan menendang yang lain. Tendangan ke atas mengenai dagunya.

Otaknya bergetar. Ia bahkan tidak bisa berteriak, hampir tidak bisa berdiri tegak.

Dalam keadaan terhuyung-huyung dan grogi, Gyeo-ul menendangnya dan menusuk bagian tengah dahinya dengan seluruh berat badannya.

Cipratan.

Itu berakhir dengan hanya cipratan darah mati. Meskipun anggota tubuh mutan itu kejang-kejang, bergerak tidak berarti ia hidup.

Tidak peduli seberapa kuat mereka dibandingkan dengan manusia, tidak ada yang bisa bertahan hidup dengan otak yang hancur.

Setelah membersihkan mayat-mayat, Gyeo-ul mencoba membuka pintu. Ck. Terkunci. Apa yang harus dilakukan?

Gyeo-ul melihat sekeliling tetapi tidak ada jalan khusus yang terlihat. Anak laki-laki itu mendekati jendela kaca di dekatnya.

Ia menempelkan ujung parang ke kaca, lalu mengetuk gagangnya pelan-pelan dengan tangan satunya.

Ketuk, ketuk, ketuk, krak, krak. Begitu retakan muncul, retakan itu menyebar lebih cepat.

Memecahnya sekaligus akan berisik. Semua mutan yang terdengar akan berkerumun. Mengumpulkan mereka semua dan membunuh mereka bukanlah ide yang buruk, tetapi itu sesuatu yang bisa dicoba dalam perjalanan pulang jika masih ada waktu.

Pecahan-pecahan halus itu sebagian besar jatuh ke dalam jendela. Dengan bunyi letupan pelan. Ukurannya kecil. Jika tidak mendengarkan dengan saksama, sulit untuk mendengar. Ketika lubang yang cocok dibuat, Gyeo-ul membuka lebar tirai untuk mengintip ke dalam.

Setelah ragu-ragu beberapa detik, akhirnya ia mengulurkan tangan untuk meraba-raba. Tirai itu memang mengganggu, tetapi bukankah posisi mekanisme pengunci selalu sama?

Jendela itu segera terbuka.

Meskipun disebut jendela, ukurannya lebih besar dari manusia. Tidak merepotkan untuk dimasuki. Bagian dalam pusat kesehatan itu berantakan. Segala macam peralatan berjatuhan tak beraturan. Dari meja-meja yang saling berhadapan dan grafik-grafik berserakan, ruangan itu tampak seperti ruang konsultasi.

Bum, bum.

Suara-suara yang tak terdengar dari luar. Lorong itu mengarah ke tempat darah berceceran di mana-mana. Bau busuk yang menyesakkan menggantung di udara.

Dari bagian dalam yang gelap tempat lampu padam, cahaya merembes masuk melalui jendela di balik pintu. Lima mutan berkerumun, menggedor-gedor pintu.

Gyeo-ul menarik tempat tidur portabel lebih dekat dan menghalangi lorong secara horizontal. Lalu ia mendorong ke depan.

“Grr?”

Perhatian tertuju pada suara tempat tidur yang bergulir. Kepala mereka berputar canggung. Melihat hal-hal seperti itu dulu begitu menyeramkan.

Sekarang, bahkan ketika mereka berlari ke arahnya sambil menjerit, detak jantungnya tak bertambah cepat. Gyeo-ul mempercepat langkahnya, mendorong dan menendang tempat tidur.

Tempat tidur yang bergulir itu bertabrakan dengan para mutan. Para mutan itu tersangkut di tempat tidur dan jatuh.

Gyeo-ul melindas mereka. Dua langkah meremukkan leher dua mutan.

Krak.

Ketika yang lain mencoba meraih kakinya, Gyeo-ul memutar tubuhnya, berdiri di atas ranjang yang terbalik.

Dengan tebasan berputar. Yang pertama bangkit terkena. Ia merobek pelipisnya dari samping.

Menusuk jauh ke rongga mata, merusak otak. Mutan itu, kehilangan kedua matanya, mencengkeram wajahnya dan jatuh, dengan panik.

Ia menyerupai orang yang meneteskan air mata. Dengan sebagian otaknya yang tidak berfungsi dengan baik, ia tidak langsung mati. Kegilaan ini kembali menghantam dan merobohkan kaki dua mutan yang tersisa.

Gyeo-ul menatap mutan yang terjerat berantakan dan menarik pistolnya untuk menembak tiga kali.

Buk, buk, buk.

Tiga kepala berturut-turut pecah. Darah dan isi otak mengalir berantakan. Bau kematian lama menggantung di udara.

Gyeo-ul mendekati pintu yang telah digedor-gedor oleh orang-orang mati. Pasti ada sesuatu di dalam yang sepadan dengan semua suara itu.

Gyeo-ul mengetuk pintu.

“Apakah ada orang di dalam?”

Tidak ada jawaban. Gyeo-ul mengetuk lagi dengan tenang. Masih tidak ada jawaban.

Pintu itu terkunci. Para mutan telah menggempurnya begitu hebat sehingga celah di pintu itu hanyalah keberuntungan.

Tadi, sebuah dudukan infus tampak cocok untuk digunakan sebagai tuas. Ia menjepitnya di celah pintu dan menekannya dengan seluruh tubuhnya.

Terdengar suara berderit. Dudukan itu bengkok. Pintu, yang selama ini bertahan, segera terbuka dan berderit.

Rattatat-ratatat!

Suara senapan berperedam yang disetel otomatis.

Tanpa prediksi garis tembak, ia pasti langsung tertembak dan terbunuh. 「Survival Sense」, 「Perception」, dan 「Instigation」 bersamaan.

Pintu itu pecah berkeping-keping. Suara gemuruh puing menyebar di sepanjang lorong yang tadinya sunyi. Suara

tembakan berhenti. Sebuah pintu mengepak, di belakangnya ada seorang prajurit yang terengah-engah dan satu mayat seperti mumi. Yang terakhir tampak sudah lama mati, tetapi beberapa lubang peluru baru menghiasinya.

Dari kondisi prajurit itu, orang bisa memahami situasinya. Rasanya seperti gudang.

Rak-rak berisi obat-obatan dan perlengkapan darurat terguling.

Gyeo-ul perlahan meletakkan senjatanya, melepas masker gasnya untuk memperlihatkan wajahnya.

“Tenanglah. Aku di sini bukan untuk menyakitimu.”

Sambil melirik sekilas pangkat dan tanda nama, ia menambahkan. Itu bukan sekadar prajurit.

“… Sersan Staf Ashford.”

Laras itu jatuh. Sejak awal, laras itu bergetar, dipegang dengan satu tangan.

Sersan yang terengah-engah itu, menggosok matanya dengan kasar, melihat lagi. Pupil matanya mengerut, keringat bercucuran di dahinya.

“Kau bukan halusinasi, kan?”

“Lalu, bagaimana menurutmu?”

“Sial! Jangan bicara seperti itu! Beberapa saat yang lalu, orang-orang mati itu memanggilku. Di sana. Jika mereka mati, seharusnya mereka pergi diam-diam, sialan……”

Bergumam dan menundukkan kepala, sikapnya tidak stabil. Yah, rekan-rekannya mati di mana-mana, sendirian dan terpojok.

Makhluk-makhluk bermutasi di luar. Terjebak dalam kurungan berbahaya bersama mayat, dengan pintu yang terus mengendur. Itu sudah cukup untuk membuatnya gila.

Apalagi jika ia telah diberi morfin. Di dekatnya tergeletak tabung morfin kosong.

Ia memegang pistol itu dengan satu tangan karena lengan lainnya terluka. Perban yang dibungkus terburu-buru itu basah kuyup merah.

Waktunya telah tiba untuk menggunakan poin pengalaman. Untuk itulah poin-poin itu disimpan. Gyeo-ul membuka daftar keahliannya, menginvestasikan poin pengalaman dalam 「Pertolongan Pertama」.

Bilah kemajuan terisi. Level 5 seharusnya cukup. Levelnya berada di level Mahir, tingkat menengah.

“Diam. Aku akan memasangkan kembali perbannya untukmu.”

Perban itu lebih kusut daripada terikat. Darah telah mengering, membuat perban menempel di kulit. Melonggarkannya secara sembarangan akan merusak luka. Ia membukanya dengan hati-hati.

Hidrogen peroksida ditemukan di lemari obat. Ia membuka tutupnya dan menuangkannya ke area yang terkena. Efek disinfektan.

Lukanya berbusa. Disinfektan dan darah yang menggumpal menetes ke bawah. Rasa sakitnya meresap ke tempat-tempat yang dalam.

Bahkan di bawah pengaruh morfin, rasa sakitnya terasa nyata. Sersan itu mengerang pelan. Jika bukan karena efek sisa obat itu, ia pasti sudah menjerit sekeras-kerasnya.

Morfin disebut “obat penghilang rasa sakit terakhir”.

Morfin memiliki banyak efek samping, dan yang terpenting, sangat adiktif. Ada kisah nyata seorang prajurit yang tak pernah melupakan sensasi menerima morfin sekali di masa mudanya, bahkan hingga ia meninggal karena usia tua.

“Bagaimana kau bisa terluka?”

“Aku berada di turret Humvee… dan kendaraan itu terguling……”

“Untung kau tidak mati.”

Sudah lama berlalu sejak luka itu, dan darah merembes melalui kulit yang terbuka di bawahnya.

Menurut koreksi keterampilan, tubuhnya bergerak sendiri. Meskipun tidak bergerak atas kemauannya sendiri, sensasinya tersampaikan sepenuhnya, sebuah perasaan yang aneh.

Pengalaman penonton dengan 「Sensory Synchronization」 diaktifkan mungkin sama.

Perban kompresi berbeda dari perban biasa, karena memiliki sifat elastis yang mirip karet. Ketika ditarik kencang dan dibalut, perban memberikan efek hemostatik.

Namun, membalutnya terlalu kencang juga tidak baik. Pernah terjadi kecelakaan di Korea di mana seorang dokter militer membalut perban terlalu kencang.

Sirkulasi darah terhenti, dan jari-jari kaki prajurit itu mengalami nekrosis total. Satu-satunya pilihan adalah amputasi.

Inilah salah satu alasan Gyeo-ul menginvestasikan dirinya hingga tingkat Mahir dalam 「Pertolongan Pertama」.

Ashford bertanya.

“Tapi siapa kau? Tidak ada lencana pangkat, mencurigakan…..”

“Apakah kau tahu siapa aku jika aku bilang tanda panggilanku adalah Pisang?”

“Ah, apakah kau monyet komandan kompi?”

Karena kata-kata itu tidak diucapkan dengan cara yang wajar, Gyeo-ul tidak menghiraukannya. Membalut perban tidak memakan waktu lama.

Apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Meskipun komunikasi dasar memungkinkan, mengandalkannya untuk transportasi jarak jauh terasa sulit.

Pertempuran, tentu saja, mustahil. Di antara efek samping morfin adalah gangguan penglihatan dan penurunan kemampuan menilai.

Memegang senjata akan membahayakan orang yang tidak terlibat.

“Adakah yang selamat lainnya?”

“Memangnya aku terlihat tahu?”

gerutu sersan itu kesal. Gyeo-ul mengemas obat-obatan dan perlengkapan darurat yang terlihat dengan asal-asalan, lalu mengikatkan kruk ke sisi tasnya.

Ia kemudian membantu sersan itu berdiri.

“Untuk saat ini, berdirilah. Berada di ruangan tanpa pintu itu merepotkan.”

“Aku merasa pusing…… Aku mungkin akan muntah.”

Meskipun begitu, ia terhuyung untuk berdiri. Gyeo-ul memindahkannya ke ruangan berpintu yang layak.

Setelah memeriksa ancaman lain, ia menyita semua tabung morfin dari tas medis portabel sersan.

“Tunggu di sini. Saya akan membawa sisa morfinnya.”

“Apa?… Hei, jangan. Kau mau ke mana?”

Upayanya untuk mengambil morfin dan anak laki-laki itu sekaligus sia-sia.

“Saya tidak bisa membawamu sekarang. Apakah kau ingat Sersan Cohen?”

“Cohen? Tentu saja aku tahu.”

“Saya sedang dalam perjalanan untuk menyelamatkannya.”

“Bajingan itu masih hidup?”

Sersan itu menangis tersedu-sedu. Meskipun rasa sakit yang hebat dan efek obat, tampaknya ia masih bersyukur atas keselamatan seorang rekan. Gyeo-ul mengangguk.

“Sudah waktunya untuk pemeriksaan komunikasi. Tunggu sebentar, saya akan menghubungkanmu.”

Memanggil Sersan Cohen, Gyeo-ul tampak cukup cemas. Jawabannya datang dengan cepat.

“Hei, Nak! Di mana kau sekarang? “Kau hampir sampai?”

“Tenanglah. Aku masih di pusat kesehatan.”

“Ah… begitukah.”

Bahkan tanpa melihat wajahnya, orang bisa menyimpulkan ekspresi sedih. Waktu menunggu sendirian sepertinya sangat lama. Gyeo-ul mengganti topik.

“Lagipula, aku punya kabar baik untukmu.”

“Kabar baik?”

“Ya. Sersan Staf Ashford masih hidup.”

“Oh, syukurlah! Orang sialan itu masih hidup!”

“… Dia ada di sini mendengarkan.”

“Ups.”

Sersan Staf Ashford terkekeh, mengulurkan tangannya. Itu berarti dia menginginkan radio itu. Setelah menyerahkannya, dia mulai mengumpat.

Tentu saja, itu bukan kemarahan yang sebenarnya. Itu adalah berbagi kegembiraan karena masih hidup. Meskipun bicaranya tidak jelas karena obat, kehangatan yang tulus menyelimuti kata-katanya.

“Dasar bajingan pekerja akhir pekan, berani menghina sersan sepertiku. Apa kau mau mati?”

Prajurit akhir pekan adalah julukan untuk Garda Nasional, yang bertugas hanya untuk periode tertentu sepanjang tahun.

Bahkan di antara Garda Nasional, perwira dan personel inti bertugas sepanjang tahun, yang membedakan mereka dari prajurit biasa.

Setelah percakapan singkat yang dipenuhi permusuhan, Gyeo-ul mengetuk jam tangannya pelan untuk menunjukkan sudah waktunya.

“Maaf, tapi tolong komunikasinya singkat saja.”

“Batas waktu, ya. Kau seperti Cinderella.”

Sersan itu, setelah sedikit tenang, melontarkan lelucon ringan. Gyeo-ul menyerahkan dua magasin berisi 30 butir peluru masing-masing.

“Kau tahu kenapa aku minum morfin, kan?”

“Cukup, lanjutkan. Menjadi berantakan seperti ini saja sudah memalukan. Janji untuk kembali saja sudah cukup. Dan juga…..”

Sersan Staf Ashford mengalihkan pandangannya dengan canggung dan menggaruk bagian dalam helmnya.

“Terima kasih.”

“Tidak perlu disebutkan.”

Gyeo-ul menatapnya sekali lagi dan meninggalkan ruangan. Suara pintu terkunci menyusul tak lama kemudian.