The Little Prince in the ossuary - Chapter 1

Bab 1

00001 – Pangeran Cilik di dalam Ossuary

#Start, Nomor Registrasi B612

Gelap. Anak laki-laki itu melayang meringkuk dalam gravitasi nol yang gelap gulita.

Sebuah pemandangan yang mustahil tanpa realitas virtual.

Di sini, seseorang dapat menyaksikan matahari terbenam 1.440 kali dalam sehari.

Dunia palsu yang merespons kehendak satu orang.

Tidak ada yang lain di sini.

Dalam jangkauan lengan anak laki-laki itu, satu-satunya cahaya dalam kegelapan berkedip-kedip. Itu adalah layar persegi.

Di layar, orang-orang yang harus ditiru anak laki-laki itu terpantul. Mereka berteriak dengan penuh semangat.

Toni Morrison, Sadako Ogata, Lyndon Johnson, Martin Luther King, John Kennedy, Winston Churchill, Adolf Hitler…

Dia telah menonton mereka cukup lama hingga menghafalnya. Anak laki-laki itu, yang diselimuti emosi, dapat dengan mudah meniru kata-kata, intonasi, dan gestur mereka.

Untuk menjadi seorang aktor, seseorang harus belajar berakting.

Saat dia membenamkan dirinya dalam akting dan menjadi lebih mahir, melankolis anak laki-laki itu semakin dalam.

Namun, upaya untuk mendapatkan bintang itu tak terelakkan.

Bintang itu dibutuhkan untuk memastikan mawar tak layu.

Mawar itu berduri, tetapi indah. Ia tak ingin melihat akhir dari sesuatu yang indah.

Bahkan jika ia berdarah saat memegangnya.

Anak laki-laki itu berpikir,

‘Dunia luar selalu berusaha membuatku menjadi seseorang yang bukan diriku. Di sini, aku hanya ingin menjadi diriku sendiri apa adanya.’

Namun tak ada pilihan.

Sekali lagi, anak laki-laki itu memutuskan untuk menjinakkan dirinya.

Jika ia sesekali berkompromi dengan perasaannya yang sebenarnya, dan terkadang menemukan kebahagiaan di dalamnya, itu tak akan terlalu sulit.

Cukup siap.

Mari kita mulai.

Kisah membosankan dari permainan kedua puluh tujuh.

Saat ia memutuskan, pandangan dunia realitas virtual 「Setelah Kiamat」 dimulai, seperti biasa, dengan monolog AI yang menirukan anak laki-laki itu.

#Jurnal, halaman 2, Camp Roberts

Asal muasal kiamat adalah Tiongkok.

Sebuah penyakit yang mengubah manusia menjadi sesuatu yang bukan manusia muncul dan menelan seluruh Asia Timur dalam waktu dua minggu.

Nama wabah itu adalah ‘Morgellons’.

Dikatakan bahwa sekarang bahkan Eropa berada dalam bahaya.

Saya orang Korea.

Saya menulis dalam bentuk lampau karena tidak ada lagi negara untuk kembali.

Secara pribadi, saya beruntung. Saya datang ke Amerika sebagai siswa pertukaran. Jika tidak, saya mungkin sudah menjadi mayat berjalan sekarang, dimakan oleh non-manusia.

Mereka yang kehilangan negara mereka dikirim ke kamp. Saya tidak terkecuali. Dengan darurat militer, saya tidak bisa lagi tinggal bersama keluarga angkat saya.

Saat ini saya berada di Camp Roberts.

Awalnya sebuah pangkalan Garda Nasional, itu adalah kamp pengungsi pertama yang ditunjuk oleh AS. Terletak kira-kira di tengah-tengah antara Los Angeles dan San Francisco.

Jumlah mereka yang dilindungi terus meningkat.

Lima bulan setelah kedatangan saya, kamp pengungsi secara efektif telah menjadi sebuah kota.

Di luar kapasitasnya untuk menampung, rencana dibuat untuk mendistribusikan kelebihannya ke Fort Hunter Liggett, sekitar 50 kilometer barat laut dalam garis lurus dari sini.

Dari yang saya dengar, tempat ini dikelilingi pegunungan di semua sisinya.

Ada juga pembicaraan tentang pembangunan kamp-kamp baru.

Seiring bertambahnya jumlah orang yang datang, insiden-insiden buruk pun bermunculan.

Para pengungsi membentuk organisasi dan mulai merampok persediaan orang lain. Terkadang mereka bahkan membunuh mereka yang melawan.

Nama-nama organisasi ini membangkitkan ancaman. “Triad” Tiongkok (黑社會, Masyarakat Kulit Hitam) dan “Yakuza” Jepang (住吉会, Masyarakat Sumiyoshi) awalnya adalah nama-nama organisasi yang keras.

Ada rumor bahwa anggota intinya memang mantan gangster.

Militer AS membiarkan organisasi-organisasi ini beroperasi tanpa kendali.

Wajar saja.

Personel manajemennya hanya sekitar satu batalion, sementara jumlah pengungsi sangat besar.

Mungkinkah militer AS membutuhkan manajer menengah?

Dari yang saya pelajari, hal ini mirip dengan bagaimana para pemilik tanah di akhir periode Joseon Korea mempekerjakan pengawas.

Kebencian para petani penggarap tidak ditujukan kepada pemilik tanah, melainkan kepada para pengawas.

Mereka adalah orang-orang yang telah kehilangan tanah air mereka. Mengabaikan pengelolaan mereka kemungkinan besar tidak akan menjadi masalah diplomatik.

Di ambang kepunahan manusia, tidak ada kelompok sipil yang tersisa untuk mengganggu pemerintah terkait isu-isu hak asasi manusia.

Saya mendengar desas-desus bahwa organisasi-organisasi ini menyuap komandan batalion dengan layanan seksual.

Itu pasti benar.

Saya melihat anggota 「Masyarakat Patriotik Korea」 menyeret seorang wanita kemarin. Dia meratap.

Seorang tentara yang berpatroli mencoba untuk campur tangan tetapi, setelah berbicara dengan seorang anggota perkumpulan, menahan diri untuk tidak menghalangi mereka lebih lanjut.

Yang dia lakukan hanyalah mengerutkan kening.

Mengenai perlakuan terhadap pengungsi, satu hal lagi: Dari Camp Roberts 6th hingga 15th Avenue, terdapat barak yang digunakan oleh pasukan yang ditempatkan.

Jika ada pengungsi yang terlihat di area itu, mereka akan didakwa dengan percobaan pencurian tanpa terkecuali.

Mungkin ini adalah kesedihan karena kehilangan sebuah negara; orang-orang dari negara-negara yang pemerintahannya lenyap atau kehilangan statusnya diperlakukan dengan buruk.

Ada juga diskriminasi rasial. Semakin sulit menemukan hati nurani dan simpati pada orang-orang.

Menurut CNN, lebih dari 60% populasi global kemungkinan telah bermutasi sejak ‘Wabah Morgellons’.

Menghadapi kepunahan umat manusia, moralitas perlahan memudar. Di Kamp Roberts, orang bisa langsung merasakannya.

Sebuah kenyataan yang menyedihkan.

#Jurnal, halaman 5, Kamp Roberts.

Organisasi yang dibentuk selama masa sulit sebagian besar bersifat nasionalis.

Dan orang-orang yang tertimpa masalah membutuhkan kambing hitam untuk melampiaskan frustrasi mereka sekaligus menjarah harta benda mereka.

Namun, mayoritas pengungsi di kamp ini berasal dari Asia dan Oseania. Kelompok dominan adalah pengungsi Tiongkok dan Korea, yang menyebabkan berbagai sentimen negatif terhadap Jepang.

Akibatnya, pemberontakan terhadap organisasi-organisasi Jepang pun muncul. Pemberontakan ini merupakan pergulatan antar kelompok yang keras, sehingga bisa disebut pemberontakan.

Banyak orang Jepang yang tewas atau bernasib lebih buruk daripada kematian. Terlepas dari upaya organisasi terbesar Jepang, 「Yakuza」, kesenjangan skalanya terlalu besar.

Sekali lagi, militer AS menutup mata. Mungkinkah mereka tertarik dengan fakta bahwa jumlah pengungsi yang menurun?

Meskipun ada beberapa tentara dan perwira yang mengerutkan kening melihat apa yang terjadi, tak satu pun yang maju.

Kita patut bertanya-tanya apakah mereka tidak menerima perintah.

Setelah itu, pagar-pagar didirikan di dalam kamp. Apakah tujuannya untuk mencegah pemberontakan yang terus meningkat?

Zona-zona dibagi menjadi beberapa bagian kecil. Setiap bagian menampung sekitar 200 orang berdasarkan kewarganegaraan.

Di tengah semua ini, saya relatif aman.

Saya memanfaatkan kemampuan bahasa Inggris saya dan bekerja sebagai penerjemah untuk militer AS.

Anehnya, tidak banyak penutur bahasa Inggris di antara para pengungsi.

Sebagian besar terjebak saat bepergian atau berbisnis, atau telah melarikan diri tak lama setelah pecahnya Morgellons.

Yang terakhir jauh lebih banyak daripada yang pertama.

Orang-orang seperti saya yang fasih berbahasa Inggris diperlakukan sebagai manajer menengah.

Yang terpenting, senang diperlakukan seperti manusia oleh militer AS.

Tidak menguasai bahasa membuat seseorang tak lebih dari sekadar binatang di mata mereka.

Hal ini dapat dimengerti, mengingat situasi mereka yang genting.

「Bantuan AI (Level Wawasan 4): Anda dapat menerima atau menolak peran manajer. Bahasa Indonesia: Menerima akan membuat Anda mendapatkan niat baik dari militer AS dan menghasilkan penyesuaian positif pada reputasi Anda dalam komunitas. Menolak tidak memberikan manfaat nyata, tetapi mungkin ada penalti atau keuntungan yang tidak terduga mengingat kemampuan Anda saat ini. Untuk saran yang lebih rinci, silakan tingkatkan tingkat keterampilan wawasan Anda. 」

「Pilihan Pemain: Terima tawarannya.」

Saya, seorang anak di bawah umur, sebagai manajer. Awalnya, itu sangat membebani, dan saya ingin menolak, tetapi perwira militer AS itu terkekeh.

Rupanya, AS selalu mengutamakan penutur bahasa Inggris.

Pada 1980-an, AS ingin mendukung pasukan nasionalis untuk mengusir Soviet dari Afghanistan.

Masalahnya adalah, CIA tidak memiliki penutur bahasa Arab saat itu.

Mereka tidak dapat menemukan siapa pun untuk diberi uang.

Tetapi ada satu pemimpin yang berbahasa Inggris, dan meskipun mengetahui kecenderungan radikalnya, mereka tidak punya pilihan selain mendukungnya, yang akhirnya menyebabkan terciptanya Taliban yang berbalik melawan AS.

Petugas itu menceritakan kisah ini kepada saya sambil terkekeh, lalu memaksakan tugas itu kepada saya, mengatakan bahwa saya tidak punya pilihan.

Area manajemen yang saya tunjuk adalah fasilitas tenaga surya.

Operasi dilakukan di seberang jalan nasional 101, di seberang pangkalan.

Ada kebutuhan untuk membersihkan panel secara berkala dan memasang panel dan transformator baru dengan meningkatnya jumlah pengungsi.

Orang Korea dimobilisasi untuk pekerjaan ini. Selama operasi, saya juga membagikan makanan.

Orang dewasa, mungkin dua kali usia saya, mencoba menghibur saya. Tersembunyi di balik wajah mereka yang tersenyum adalah hati yang jahat.

Banyak orang dewasa berpikir mereka bisa menipu saya karena saya masih muda. Saya merasa itu menyeramkan.

Berbagai organisasi mencoba merekrut saya. Secara rasional, saya pikir saya harus bergabung dengan salah satunya.

Jumlah penutur bahasa Inggris pasti akan meningkat. Posisi saya mungkin menjadi genting setiap saat.

「AI Help (Insight Level 4): Pada titik ini, Anda dapat memutuskan untuk bergabung dengan organisasi tertentu. Bergabung dengan suatu kelompok akan memberikan berbagai manfaat, tetapi itu juga berarti Anda mungkin menjadi target bagi orang lain.」

「Player’s Choice: Jangan bergabung dengan organisasi mana pun.」

Tetapi saya tidak ingin bergabung dengan mana pun.

Suatu ketika, 「Korean Patriotic Society」 menyarankan agar saya bergabung dengan organisasi mereka, mereka akan memberi saya seorang wanita Jepang.

Jujur saja, itu membuat saya muak. Ketika saya menolak, mereka seolah berpikir saya sedang jual mahal.

Mereka mengumbar keburukan tentang apakah organisasi lain menawarkan kondisi yang lebih baik atau bagaimana saya harus mempertimbangkan ukuran dan masa depan organisasi, alih-alih hanya kondisinya. Saya bahkan ditanya apakah saya menyukai pria di kemudian hari.

Mungkin saya naif tentang hal-hal duniawi. Tapi untuk saat ini, saya masih ingin bersikap seperti manusia.

#Jurnal, halaman 11, Kamp Roberts.

Berita tersiar bahwa wabah terjadi di San Francisco.

Mengingat kamp yang terisolasi, berita selalu datang terlambat beberapa hari. Mengingat Asia hancur dengan cepat, bahkan dengan persiapan, Wilayah Teluk San Francisco (termasuk wilayah sekitarnya seperti Oakland, Berkeley, San Jose) kemungkinan besar sudah seperti neraka.

Sebagai buktinya, kendaraan pengangkut membanjiri kamp sejak fajar. Rasnya beragam, tetapi mayoritas berkulit putih dan hitam. Dilihat dari obrolan mereka, kebanyakan berbicara bahasa Inggris. Mereka kemungkinan besar adalah para penyintas yang melarikan diri dari kota.

Para penjaga, tentara militer AS, tampak tegang dan tegang, tampak lebih tajam—wajar saja. Lagipula, mungkin ada yang terinfeksi di antara para penyintas dari San Francisco.

“Morgellons” masih belum memiliki vaksin. Setelah terinfeksi, tidak ada cara untuk mencegah mutasi.

Para pengungsi sangat tanggap.

Mereka menuntut untuk ditempatkan jauh dari para pendatang baru Amerika.

Awalnya, tempat-tempat yang digunakan para pengungsi diberikan kepada warga negara Amerika, dan para pengungsi yang menetap di desa-desa tenda meluas ke arah barat melewati menara air pangkalan.

Tak lama setelah jatah makanan malam, saya mendengar beberapa pengungsi merencanakan pelarian.

「Bantuan AI (Level Wawasan 4): Anda dapat memilih untuk melarikan diri dari kamp bersama mereka, melaporkan hal ini ke komando kamp, atau tidak melakukan apa pun dan membiarkan kejadian berlanjut. Melarikan diri dari kamp akan mengakhiri tutorial, sementara melaporkan akan membuat Anda mendapatkan kepercayaan dari militer AS tetapi berdampak negatif pada hubungan Anda dengan beberapa pengungsi. Tidak melakukan apa pun akan mengakibatkan sedikit penurunan tekadmu.」

「Pilihan Pemain: Tidak melakukan apa pun.」

Untuk sesaat, aku mempertimbangkan untuk melarikan diri bersama mereka. Melarikan diri dari kamp dan berlari menuju Midwest yang aman.

Tapi masalahnya adalah bagaimana bertahan hidup sebagai buronan. Ada risiko ditembak di tempat.

Bagaimana dengan melaporkannya?

Itu juga tidak menyenangkan. Orang-orang akan menyimpan dendam padaku. Aku ingin menghindari dibunuh diam-diam.

Militer akan mengambil beberapa tindakan, tetapi sepertinya itu tidak akan memadai.

Mereka juga sudah kewalahan untuk waktu yang lama.

Jadi aku memutuskan untuk tidak melakukan apa pun. Apakah ini baik-baik saja? Perasaan mengutuk diri sendiri muncul.

「Penyesuaian pengurangan tekad dipicu / Angka detail tidak diketahui.」

Larut malam, suara tembakan terdengar berulang kali. Aku menutup telingaku dan memaksa diriku untuk tidur, tetapi pada akhirnya, aku tidak bisa tidur kembali.

Saat fajar, ketika aku melangkah keluar, kawat berduri itu berlumuran darah. Daging yang robek dan potongan-potongan pakaian tersangkut berantakan di atasnya.

Di balik kawat berduri, di tanah kosong, kematian merajalela. Burung-burung terbang masuk dan mematuk mayat-mayat.

Berapa banyak yang mati, dan berapa banyak yang berhasil melarikan diri?

Saya melewatkan sarapan. Saya tidak berselera makan.

#Jurnal, halaman 16, Camp Roberts

Infeksi menyebar lebih jauh.

Laporan menyatakan bahwa varian infeksi yang tidak teridentifikasi telah melanggar garis karantina Teluk San Francisco.

Hanya empat hari kemudian, Sacramento terbakar. Meskipun pengerahan besar-besaran penjaga federal dan negara bagian, menghentikan warga yang bermutasi terbukti di luar kemampuan mereka.

Dikatakan hampir 70% populasi kota bermutasi.

Secara angka, itu lebih dari 300.000.

Sementara makhluk-makhluk itu mungkin tidak memiliki kecerdasan yang mereka miliki sebagai manusia, kemampuan fisik mereka melampaui manusia.

Dan kekerasan jumlah itu sangat luar biasa.

Kamp-kamp pengungsian di pinggiran kota hancur.

Bahkan jika hanya sedikit, jumlahnya mencapai puluhan ribu.

Setelah melakukan operasi penyelamatan maksimal, militer menjatuhkan beberapa bom nuklir di sebelah timur kota.

Ini adalah tindakan sementara.

Tiongkok, negara pertama yang runtuh akibat ‘Morgellons’, adalah negara berkekuatan nuklir.

Ketika tak mampu lagi mengendalikan infeksi, Tiongkok menggunakan persenjataan nuklir dalam jumlah besar di wilayah terdampak.

Tak gentar dengan tuduhan menelantarkan warganya, mereka bersikukuh bahwa yang terinfeksi tak lagi dianggap manusia.

Namun, pasti ada warga di sana yang belum terinfeksi.

Segera setelah penggunaan nuklir, jumlah mutasi yang terinfeksi menurun drastis.

Militer dikerahkan, dan tampaknya kembali menguasai keadaan. Namun tak lama kemudian, infeksi melonjak lagi secara eksponensial.

Para ahli berspekulasi bahwa material yang terkontaminasi patogen “Morgellons” tersapu oleh arus naik ledakan nuklir, lalu berhamburan bersama sisa-sisa ledakan yang terbawa angin.

Pada akhirnya, dengan menggunakan nuklir, Tiongkok justru mempercepat keruntuhannya.

Angin barat yang dominan bertiup di Pantai Barat AS.

Menjatuhkan bom nuklir di Sacramento berarti ada kemungkinan besar kontaminasi akan menyebar ke AS bagian tengah. FEMA, sebelum serangan nuklir dimulai, konon mengeluarkan perintah evakuasi bagi semua penduduk di wilayah California yang tidak terdampak, Nevada, dan Arizona.

Bagian pengungsi di kamp itu berada dalam kekacauan yang sunyi. Terjadi protes keras yang menuntut agar mereka juga dievakuasi.

Hal itu berujung pada tragedi.

Ketika para pengunjuk rasa yang kini radikal merobohkan pagar garnisun, militer AS melepaskan tembakan.

Berpikir dingin, bahkan para prajurit Garda Nasional pun mungkin putus asa untuk melarikan diri.

Reaksi berlebihan dari para prajurit yang menderita kecemasan, kelelahan, dan depresi tak terkendali, bahkan bagi para perwira.

Hanya dalam hitungan menit, lebih dari 700 orang dibantai.

Ketakutan menyelimuti penduduk.

Kecemasan karena tidak tahu kapan seseorang akan mati tidak sebanding dengan teror langsung yang mungkin akan mati saat itu juga. Stabilitas yang mencekam pun menyelimuti.

Kemudian, saya mengetahui bahwa mutasi infeksi telah muncul di kota kecil San Miguel di selatan.

Kini, baik bagian utara maupun selatan kamp menjadi zona terinfeksi.

Itulah alasan pemerintah federal membatalkan rencana untuk mengangkut pengungsi.

Pangkalan militer di sini juga terjebak dalam situasi serupa.

Insiden kekerasan tentara yang menyerang pengungsi terjadi berulang kali.

Dari sudut pandang mereka, mereka mungkin merasa berada dalam bahaya karena para pengungsi.

Sudut Clacky: Ossuary – sebuah wadah atau ruangan tempat tulang-tulang orang mati disimpan.

Ceritanya terasa pasca-apokaliptik dengan VR/AI. Perlu beberapa bab lagi untuk membiasakan diri dengan ceritanya.

Jujur saja, jurnal-jurnalnya terasa mirip dengan jurnal-jurnal di Clair Obscure.