The Little Prince in the ossuary - Chapter 15

Bab 15

00011 – Pangeran Cilik di dalam Ossuary

————————————————————————

# Risiko Tinggi, Imbal Hasil Tinggi (2), Paso Robles

Gyeo-ul berinvestasi di 「Kartografi(讀圖法)」.

Meskipun ia mendapatkan keuntungan dari Talent Advantage, ia tidak meningkatkannya banyak. Ia selalu menyimpan beberapa poin pengalaman sebagai cadangan.

Dengan level tinggi di 「Kartografi」, tidak perlu mengorientasikan ulang peta dengan benar, kemungkinan salah baca berkurang, analisis informasi disediakan, dan peta yang pernah dilihat akan dihafal secara otomatis.

Menghafal berarti memperbarui peta mini. Selain itu, hal itu memberikan kemudahan melalui augmented reality.

Saat ini, hal itu hanya membuat membaca peta lebih mudah. Misalnya, jalur terpendek disorot pada peta, atau landmark ditekankan dengan jelas untuk perbandingan.

Tujuannya, Sekolah Menengah Daniel Lewis, tidak terlalu jauh. Kemungkinan tersesat di jalan-jalan kota yang tertata rapi rendah. Namun, ia mempelajarinya demi keselamatan.

Pesan yang belum dibaca. Notifikasi augmented reality berkedip. Dia mengabaikannya. Dia tidak bisa terus melakukannya.

Dia membuka jendela obrolan. Para penonton menginginkan informasi. Dia menyusun pikirannya. Pikiran-pikiran itu membentuk kalimat.

「Meskipun 「Kartografi」 bukanlah suatu keharusan, itu cukup praktis. Melewatkan jalur yang benar di saat genting mengundang kritik. Ada tantangan terkait yang disebut 「Bukankah Ini Gunungnya?」. Mencapai ini mengurangi kemungkinan salah baca.」

Tanpa melihat balasan, dia menutup jendela.

Menyiarkan masih terasa tidak nyaman. Karena keadaan, dia melakukannya. Namun, realitas virtual adalah kehidupan yang baru saja diberikan.

Meskipun pada dasarnya salah, dia berharap itu hanya miliknya.

‘Mau bagaimana lagi…’

Dia harus menghindari rintangan. Ada empat rintangan, dan melewatinya cukup sulit.

Butuh banyak waktu dibandingkan jarak, dan jika terjadi pertarungan di tengah jalan, persepsi jarak dapat dengan mudah terdistorsi.

Inilah mengapa dia berinvestasi dalam 「Kartografi」.

Anak laki-laki di depan mengangkat tinjunya. Sebuah lampu merah. Ia mengarahkan pistolnya ke arah yang diperingatkan 「Survival Sense」.

Ia menunggu sejenak.

Sebuah truk kargo berhenti, dan dari tikungan, seekor mutan yang terinfeksi muncul. Salah satu matanya memiliki pupil yang keruh, kemungkinan buta.

Bahkan, ia hanya memutar mata lainnya untuk melihat ke arah ini.

Sebelum sempat berteriak, anak laki-laki itu menarik pelatuknya.

Pew.

Peredam meredam tembakan, membatasi suara.

Slider meluncur ke belakang, mengeluarkan selongsong peluru. Mutan itu jatuh, bola matanya pecah.

Dari belakang kepalanya, tempat peluru keluar, materi otak yang kental tumpah.

Tempat mereka berpisah dengan Letnan Capston adalah persimpangan jalan raya dengan Paso Robles 24th Street.

Dari sana, mereka harus menuju selatan ke 13th Street, lalu melanjutkan ke timur, jarak yang diperkirakan sekitar 4,3 kilometer menurut 「Cartography」.

Jika jalan bebas dan tanpa ancaman, perjalanan itu memakan waktu satu jam.

Mereka tidak memilih jalan raya sebagai rute ke selatan. Karena merupakan jalan utama, ada terlalu banyak rintangan.

Kendaraan yang berhenti berlimpah, menyiratkan banyak yang terinfeksi selama evakuasi. Jalan itu layak dijelajahi untuk pengalaman, tetapi berisiko tidak mencapai tujuan saat matahari terbenam.

Karena itu, mereka memilih rute Riverside Avenue yang membentang ke selatan di sepanjang jalan raya di dalam kota. Rintangannya lebih sedikit dibandingkan dengan jalan raya.

Sebuah gereja Baptis yang megah menarik perhatian mereka di pinggir jalan. Dindingnya dipenuhi ayat-ayat Alkitab dan seruan putus asa mencari Tuhan, semuanya ditulis dengan tinta merah tebal.

“Itu bukan darah, kan?”

Suara pria setengah botak itu bergetar samar. Gyeo-ul mengingat perkenalan mereka. Ada hologram realitas tertambah yang menunjukkan namanya sebagai Ahn Je-jung.

Dia mengaku berlatar belakang Marinir, meskipun tampak pengecut karena secara sukarela bergabung.

Mungkin ada semacam perhitungan di pihaknya.

“Semoga saja tidak.”

Suara seorang wanita menyusul. Suaranya juga bergetar. Kemudian, semua orang kecuali anak laki-laki itu berteriak. Di jendela gereja, smack, sebuah sidik jari berlumuran darah muncul.

Di atasnya, sebuah mata yang tampak kuning perlahan muncul.

Sialan. Makhluk itu melihat mereka. Sibuk mengarahkan rombongan, bidikan Gyeo-ul tertunda. Sebelum yang lain sempat berteriak, ia harus meledakkan kepalanya.

Jerit-jerit—

Ratapan teredam di balik kaca tak sekeras yang bergema di dalam gedung.

Beberapa tembakan teredam terdengar dari peredam suara, mengenai mulut si brengsek itu yang terbuka.

Retakan di kaca merembeskan darah mati, membentuk garis merah tua saat menetes ke bawah.

Pintu gereja berderak keras, bergetar hebat dengan beberapa kali bunyi dentuman. Pintu itu tidak terbuka, kemungkinan besar terkunci dari dalam.

Mata merah menyala mengintip dari setiap celah, menunjukkan amarah dan kelaparan. Gyeo-ul segera mengamati area itu. Sebuah mobil berkemah terbengkalai terlihat di pinggir jalan.

“Sembunyi di belakang sana! Cepat!”

Ketiganya berlari tergesa-gesa tetapi tiba-tiba berhenti, menyadari Gyeo-ul tidak bergerak untuk mengikutinya.

“Bagaimana dengan Gyeo-ul?!”

Anak laki-laki itu mengeluarkan parang dari ikat pinggangnya, memberi isyarat dengan tangannya yang bebas.

“Jangan khawatirkan aku!”

Mereka ragu-ragu, tetapi melihat pintu semakin menganga, mereka tak sanggup lagi. Mereka buru-buru bersembunyi.

Pintu itu terbuka tiba-tiba. Separuhnya hancur, sisanya meliuk-liuk mengerikan.

Mutan-mutan yang terinfeksi berhamburan keluar. Mutan pertama yang muncul jauh dari utuh. Diinjak-injak oleh mereka yang di belakang, daging dan kulit yang terkelupas terekspos, bercampur dengan mengerikan.

Berguling ke depan, tak mampu berjalan sendiri.

Kematian yang mengerikan berhamburan. Kekacauan itu tak lebih baik dari kerumunan manusia yang dilanda kepanikan. Bahkan lebih buruk.

Mereka yang terinjak-injak dan terlindas mati lemas. Kecerdasan yang menurun membuat mereka tak mampu menghindari rintangan. Mereka tersandung berulang kali.

Mereka mati saat tersandung. Namun masih banyak mutan yang masih berfungsi, merentangkan anggota tubuh dan menyerbu dengan liar.

Gyeo-ul menarik gerombolan itu, mengetuk kap mobil dengan punggung parang. Dengan berani, ia hanya berjalan sedikit lebih cepat daripada cepat.

Bahkan mutan pun memiliki kecerdasan, jadi Gyeo-ul tidak melirik timnya. Para mutan menirukan lirikan serupa.

Karena itu, suaranya meninggi agar hanya didengar timnya. Untuk mengeluarkan suara keras melalui pelat muka penuh masker gas, ia harus menegangkan tubuh hingga terasa sakit.

“Saat mereka membelakangimu, tembak! Jangan tembak cepat! Gunakan rentetan tembakan terkendali, incar titik vital! Kepala, jantung! Tunggu, terlalu cepat! Jangan tembak dulu!”

Individu yang terluka yang dibiarkan tak terkendali akan berbalik, melihat tim, dan melepaskan teriakan aneh mereka.

Meskipun bervariasi berdasarkan jenis mutan, komunikasi naluriah layaknya hewan tetap memungkinkan.

Berkat pengalaman berulang, urgensi itu tidak menghalangi perintahnya.

Bagaimana awalnya?

Meskipun tahu itu realitas virtual, ia kewalahan oleh pemandangan itu. Pikirannya menjadi kosong.

Sekarang, detak jantungnya tetap dalam batas normal.

Ada perbedaan kemampuan fisik di antara para mutan. Bagaimanapun, tubuh inangnya adalah manusia. Mereka yang lebih bugar memimpin gerombolan, menerjang lebih dulu.

Gyeo-ul melangkah ke samping sambil menebas. Inersia serangan berpadu dengan kekuatan tebasan.

Setengah bagian atas kepalanya langsung terpental. Jika 「Melee Weapon Proficiency」 atau 「Close Combat」 tidak ada, ia pasti akan terhuyung ke belakang, setidaknya kehilangan keseimbangan.

Tiga orang lagi mendekat. Menghindar tidaklah sulit. Manusia yang terinfeksi memiliki kekuatan yang meningkat, tetapi kelincahan menurun. Kecuali mutan dengan peringkat lebih tinggi, gerakan yang presisi mustahil dilakukan. Bahkan manusia pun kesulitan mengubah arah saat berlari. Mutan lebih parah lagi.

Beberapa meter jauhnya, 「Combat Sense」 menentukan waktu dan jalur penghindaran. Sejujurnya, insting Gyeo-ul cukup mumpuni.

Tubuh mutan yang miring itu menerjang Gyeo-ul yang sedang menghindar ke kanan. Namun kakinya terus berlari. Pusat gravitasi bergeser tajam.

Leher mutan itu tersangkut pisau. Sebuah ayunan penuh ke luar dari balik bahu kiri.

Pisau itu menusuk sumsum tulang belakang, menariknya keluar, sementara mutan itu, dengan momentum yang tak terkendali, jatuh terguling. Kejang-kejangnya hanyalah sambaran maut.

Parang itu terlalu jauh untuk mengiris yang terakhir. Mutan itu mencakar, nyaris tak menyentuh Gyeo-ul.

Ia merunduk cepat, merasakan benjolan di bahunya. Mutan itu jungkir balik, meronta-ronta untuk meraih Gyeo-ul di udara. Ia mendarat dengan kepala lebih dulu, mematahkan lehernya.

Krak.

Hanya butuh enam tarikan napas untuk menghadapi empat orang yang terinfeksi. Dari sudut pandang pengamat, itu terjadi dalam sekejap.

Tim, yang menahan napas di belakang pekemah, tercengang melihat Gyeo-ul yang masih utuh. Kontras sekali dengan keraguan dan ketidakmampuan mereka untuk menembak.

“Belum!”

“Jangan tembak! Jangan tembak!”

Tatapannya terpaku pada ancaman yang mendekat, ia mengangkat tangannya untuk berhenti menembak, mengulangi ucapannya.

Dalam situasi mendesak, instruksi saja tidak cukup. Ketakutan dan ketegangan yang ekstrem melumpuhkan kognisi. Seringkali, orang-orang mendengar tetapi tidak memahami.

Gyeo-ul segera memberi perintah.

“Dari ketiganya… tidak, Nona Lee, awasi arah yang berlawanan! Gerombolan baru mungkin datang dari kebisingan!”

Sambil menghabisi mutan lain yang bergerak maju di dekatnya, ia melanjutkan dengan tenang, “Tuan Park, periksa kemping sebelum terlambat! Jika bahaya datang, bersembunyilah di dalam dan tutup pintunya!”

Setelah yang lincah diurus, gerombolan utama telah mendekat dalam jarak yang tercium.

Gyeo-ul mencari lebih banyak perhatian. Ia adalah umpannya. Mengubah arah sama pentingnya dengan kecepatan dalam memancing.

Bereaksi terhadap setiap gerakan lateral, barisan yang maju menyesuaikan diri. Namun barisan belakang yang tersembunyi secara membabi buta maju, mengakibatkan seringnya tabrakan beruntun. Bernavigasi di sekitar rintangan memperkuat efeknya.

Melalui cara-cara seperti itu, kepadatan berkurang. Menciptakan lingkungan yang cocok untuk menghadapi banyak orang dengan sedikit orang.

Serangan Gyeo-ul sebagian besar bersifat lateral. Tusukan vertikal memberikan lebih banyak kekuatan tetapi berisiko menancapkan senjatanya di tengkorak, menunda pengambilan.

Hindari tulang dengan sayatan dangkal. Potong tenggorokan. Selama mutan itu menggunakan anatomi manusia, pernapasan sangat penting untuk bergerak.

“Sekarang! Tembak! Tembak!”

Tiga kepala meledak sekaligus. Tiga? Mengantisipasi ketidakpatuhan terhadap instruksi, Gyeo-ul meninggikan suaranya.

“Nona Lee, Anda seharusnya berjaga di belakang kami!”

“Maaf……!”

Sialan. Ia pasti berteriak secara refleks, lebih keras daripada suara tembakan yang diredam. Orang yang cemas sering membuat kesalahan.

Ia menutup mulutnya. Terlambat. Beberapa melambat, berbalik. Gyeo-ul melompat ke kap mobil di dekatnya, melompat ke atapnya.

Menyimpan parang, ia meraih senapan.

Ayam, ayam.

Membidiknya untuk meledak, ia menarik gagangnya dekat ke bahunya. Bidikan cepat diperkuat oleh 「Firearms Proficiency」 dan 「Combat Sense」.

Buk, buk, buk— Buk, buk— Buk!

Senjata yang diredam itu terdengar teredam dan aneh. Peluru yang terlontar memantul liar. Dalam empat detik, magasin berisi 30 peluru itu kosong.

Meski begitu, ia tak bisa membungkam semuanya. Hampir dua lusin bereaksi di antara mereka yang telah dipancingnya.

Mengisi ulang hampir tanpa sadar, Gyeo-ul memutar peredam dengan bunyi keras. Peredam yang terlepas berputar liar, jatuh tanpa sengaja.

Tak ada waktu terbuang untuk mengambil. Sesuaikan, bidik, tembak dalam satu tarikan napas.

Tat-tat-tat-tat-tat-tat!

Senapan yang tak berperedam itu meraung keras. Sulit untuk memahaminya tanpa menembak sendiri. Setidaknya 140 desibel. Sesaat, sekitar seratus kali suara pesawat.

Cukup keras. Cukup untuk menarik perhatian sebagian besar mutan. Tidak semuanya, tetapi mayoritas.

Mereka yang masih mengincar timnya menghadapi tembakan terus-menerus Gyeo-ul. Kepala pecah, atau bahkan peluru meleset menembus dada. Setidaknya kemampuan bergeraknya ternetralisir.

Respons ini, meskipun cepat, memberi cukup waktu untuk mengepung kendaraan itu.

Dua makhluk sudah memanjat. Upaya komunikasi yang gagal di antara mereka sendiri tidak banyak menunda.

Apa yang harus dilakukan? Haruskah ia menggunakan granat? Rasanya sia-sia. Mutan spesial mungkin akan muncul di sekolah……

Konsumsi amunisi ternyata lebih berlebihan dari yang diantisipasi.

Akhirnya, sambil menyandang senapan di punggungnya, Gyeo-ul kembali menghunus parang. Keunggulannya dalam pertarungan jarak dekat sangatlah krusial.

Panjang senjata yang pendek memang menjadi kekurangannya, tetapi keterampilan tempurnya mampu mengimbangi kekurangan tersebut. Tembakan kedua rekan satu timnya perlahan berkurang dari belakang.

Di tengah wajah-wajah yang menggeliat dari bawah, tangan-tangan terulur dan tangisan pun meletus. Jeritan yang beraneka ragam itu bagaikan ratapan. Gyeo-ul merenung.

Semua sosok ini berkumpul di gereja.

Jika kiamat yang sesungguhnya terjadi, akankah orang-orang masih mencari Tuhan meskipun kemuliaan mereka telah memudar?

Jika Tuhan ada, bagaimana mereka akan memandang masa kini? Jika jiwa menjual tubuh dan membatasi otak pada fantasi, apa yang akan mereka pikirkan?

Saat seorang pendaki akhirnya mencapainya, Gyeo-ul mencengkeram lehernya. Ia menusukkan parang ke mulutnya yang menganga, dan membunuhnya.

Kemudian, sambil melemparkan tubuh itu ke samping tempat kerumunan besar masih berteriak, Gyeo-ul menggunakan mayat yang melayang di udara sebagai batu loncatan.

Melompat ke atasnya, ia berguling ke ruang terbuka di luar.

Berguling sangat memperburuk punggungnya. Senapan yang diikat itu menancap. Mengabaikan ini, ia berlari ke arah berguling.

Jeritan di belakang terasa lebih dekat daripada yang sebenarnya. Halaman depan dipagari setinggi pinggang. Meraih ujung yang tajam, ia melompati.

Ia maju lima langkah lagi, memperlambat langkahnya sebelum menoleh ke belakang.

Krek!

Pagar berduri menjadi tusuk sate karena lompatannya yang malang. Isi perut merembes dari perut yang robek karena tekanan yang tak kenal ampun dari belakang.

Sendirian, mereka bisa dengan mudah melintasinya. Pagar itu runtuh, menjatuhkan sebagian gerombolan itu. Gyeo-ul memanfaatkan celah seperti itu.

Sepatu bot tempur adalah senjata yang efektif. Dibuat dengan kokoh. Satu hentakan keras mematahkan leher.

Krak, krak.

Suara retakan tulang leher. Menavigasi tangan-tangan yang mencakar menghindari jangkauan mereka, mendapatkan waktu dan ruang dengan menghentakkan dan menendang.

Begitu ruang terbuka di antara kawanan, penanganan menjadi lebih mudah.

Menghunus pistol di tangan, ia memprioritaskan menembak ancaman yang paling mungkin. Terlepas dari rasa sakit yang tumpul, otot-otot yang spasmodik tidak dapat menghindari kontraksi independen.

Paru-paru yang tertusuk sangat menghambat gerakan cepat. Namun mereka tetap bergerak. Status terinfeksi bukanlah satu-satunya alasan.

Bahkan individu yang tidak terinfeksi dan marah terbukti sama sulitnya ditundukkan dengan satu tembakan.

Infeksi mutan bahkan melampaui manusia yang dipengaruhi obat dalam hal kesulitan. Membunuh mereka dengan pistol, kecuali pemenggalan kepala, hampir mustahil. Parang diperlukan.

Dengan bimbingan augmentasi keterampilan, Gyeo-ul menjadi seorang tukang jagal. Darah, isi perut, daging, dan erangan.

Adegan neraka. Perlahan-lahan, erangan itu mereda, dan dengan tebasan terakhir, semburan darah gelap berceceran.

Setelah keributan itu, mayat-mayat berserakan di jalan. Jumlahnya kira-kira tujuh puluh sembilan.

Beberapa mayat lumpuh merangkak, selamat dari tembakan nyasar. Memusnahkan mereka membawa ketenangan yang mendalam. Keributan sebelumnya terasa hampir palsu.

Mengembalikan peredam suara yang terbuang memakan waktu. Setelah menemukannya, ia mendekati pekemah. Tatapan kedua pria itu tercengang.

Peringatan sistem menunjukkan rasa hormat meningkat, sementara rasa hormat secara umum menurun. Rasa kagum bercampur takut.

Itu sudah cukup. Gyeo-ul menoleh ke wanita yang masih gemetar itu.

Tanpa berpikir untuk berbalik, ia mengarahkan pistolnya yang gemetar ke belakang, sebuah suara berbisik hampir seperti permohonan terisak bergema darinya, berbicara keras seolah-olah menjerit tanpa suara.

“A-Apa yang terjadi di sana? Hah? Ada apa?! Kenapa jadi begitu sunyi?! Apakah pemimpin kecil itu aman?!”

Gyeo-ul menjawab untuk orang-orang yang terdiam itu.

“Sudah berakhir, Nona Yura. Anda bisa berbalik sekarang.”

Terkesiap.

Suara Gyeo-ul mengejutkannya. Perlahan, seperti patung, sambil mempertahankan posturnya yang waspada, ia berbalik.

Gyeo-ul mengembuskan napas pelan, mengangkat pistol yang ia arahkan kembali padanya.

“Jangan arahkan pistolmu ke orang lain.”

“……”

Ia berdiri tak bergerak, tak merespons. Namun notifikasi sistem terus diperbarui.

Rasa sayang itu berubah secara berbeda dibandingkan dengan para pria. Pertama, karena rasa bersalah dan penyesalan, kedua karena tidak menyaksikan pertempuran secara langsung.

Tatapan cemasnya bertahan sesaat. Ia tiba-tiba memeluk Gyeo-ul, menangis pelan.

“Maaf, maaf… aku melakukan sesuatu yang bodoh……”

“Tidak apa-apa. Tidak ada yang terluka.”

Dengan lengan yang dirangkul dan tepukan tangan, notifikasi lain muncul.

—————————= Catatan Penulis —————————=

Sekitar pukul 23.00 tanggal 23. Sebuah bar dekat Pasar Garak.

Penulis: Lihat, tidak ada satu pun komentar buruk tentang novel baruku.

Teman Kartunis: Komentar negatif hanya datang jika kau terkenal. Kau tidak terkenal.

Teman Programmer: Kayaknya orang-orang yang nggak tertarik langsung pergi sebelum berkomentar.

Penulis: Haaa…

Sudut Pandang Clacky: Saya sertakan catatan penulis karena itu menunjukkan pola pikirnya saat menulis cerita. Jujur saja, penulisnya santai.