The Godsfall Chronicles - Volume 7 Chapter 80

80 BULAN SABIT

LANGIT BIRU YANG TAK BERUJUNG. Pasir kuning yang luas. Sepertinya tidak ada apa-apa di antara.

Angin menerbangkan gumpalan pasir, membentuk darwis yang menari di sepanjang bukit pasir. Untuk sesaat, langit dan pasir menyatu saat angin berputar-putar menuju ufuk utara. Di luar sana ada pita hijau yang bisa dengan mudah diabaikan atau diabaikan sebagai fatamorgana. Sebuah oasis terpencil berbentuk bulan sabit memeluk danau kecil yang memantulkan langit biru di atas.

Itu adalah jeda kecil dari padang pasir, dengan populasi hanya beberapa ratus. Sebagian besar adalah ibu hamil dan anak-anak. Pemandangan langka di dunia yang rusak saat ini.

Itu pasti sebuah target. Ada orang-orang yang berusaha menjarah oasis untuk kekayaan dan wanitanya. Namun, dengan cara yang hampir mistis, siapa pun dengan niat jahat – dari bandit paling rendah hingga klan penyapu terkuat – dimusnahkan sebelum mereka bisa bertindak. Tidak ada yang selamat, hanya kenangan akan nasib kejam mereka.

Seiring waktu, orang-orang mengetahui bahwa perkemahan yang biasa-biasa saja ini dilindungi oleh kekuatan misterius. Itu tidak bisa dipecahkan, tidak bisa disangkal.

Sprout bangkit bersama fajar. Dia mengambil air, membersihkan, memasak, dan memberi makan hewan. Setelah semua tugasnya selesai, dia kemudian duduk di dekat pintu masuk kamp dan menatap ke arah sampah.

Dia adalah pria yang besar dan mengerikan, tetapi meskipun dia terlihat menakutkan, dia sebenarnya cukup pemalu. Orang-orang menyuruhnya berkeliling sepanjang hari, dan dia tidak pernah mengeluh. Sebaliknya, dengan senyum ramah, dia hanya melakukan apa yang diperintahkan.

Masa lalu Sprout adalah misteri baginya akhir-akhir ini, tapi itu tidak membuatnya kesulitan. Dia tidak ingin tahu apa yang terjadi padanya sebelumnya. Ada yang salah dengan kepalanya, tapi dia pikir mungkin itu hal yang baik. Semua kemalangan dan ketidakbahagiaan datang dari masa lalu. Apa yang disesali orang dan apa yang mereka lewatkan. Terkadang, itu juga datang dari ketakutan akan masa depan. Sprout fokus pada saat ini di mana dia bahagia. Tidak perlu memikirkan masa lalu. Tidak ada alasan untuk terpaku pada hari esok.

Dia senang sekarang.

Apa yang membuatnya paling bahagia adalah duduk di depan oasis dan melindunginya. Dia menatap bukit pasir, bergulir melintasi cakrawala seperti ombak beku. Di atas, langit biru yang kokoh membentang selamanya, sekosong kepalanya. Itu mulia. Hanya kekosongan yang membahagiakan, tanpa apa pun untuk dipikirkan dan tidak ada yang perlu diributkan.

Klink, denting!

Suara gemerincing dari lonceng angin darurat naik dengan angin sepoi-sepoi. Mata Sprout menangkap sekelompok titik kecil di punggung bukit yang jauh. Dia berbalik dan berteriak dari balik bahunya. “Tuan kembali! Tuan kembali!”

Kata-katanya mengejutkan penghuni oasis. Enam puluh sampai tujuh puluh persen dari orang-orang di sini adalah wanita atau anak-anak, dan dari antara mereka datang seorang wanita cantik – jika agak kurus –. Rambutnya diikat ke belakang dengan saputangan, dan dia dibungkus dengan kulit binatang sederhana. Di antara lipatan ada bayi kecil.

Dia adalah Luciasha, pemimpin rumah mereka.

Sungguh aneh bahwa di dunia yang brutal ini, di mana yang kuat sering menundukkan yang lemah, seorang wanita yang tidak memiliki kekuatan untuk dibicarakan menjabat sebagai pemimpin mereka. Ini bahkan lebih mengejutkan ketika seseorang mengetahui bahwa kamp sebenarnya memiliki banyak pejuang yang cakap yang semuanya tunduk padanya.

Di samping Luciasha berdiri seorang wanita berpakaian serba hitam. Dia memegang pedang panjang berselubung di satu tangan. Serius dalam berbicara dan bersikap, dengan wajahnya tertutup kerudung gelap, dia adalah sosok yang mengintimidasi yang bisa menebas kontingen prajurit Skycloud tanpa masalah.

Mata Revenant tertuju pada cakrawala. “Dia kembali.”

Bibir Luciasha melengkung menjadi senyum tipis. “Ya. Dan dia membawa orang lain bersamanya kali ini.”

Jelas dari reaksi orang-orang bahwa pengunjung ini bukan musuh.

Di antara kelompok yang melanggar batas itu adalah sekelompok unta dan hewan beban lainnya, yang sarat dengan perbekalan. Sorak-sorai meletus di antara penghuni saat sumber daya dikirimkan, dan mereka bergegas menyambut para pendatang.

Seorang pria muda turun dari punggung salah satu binatang dan berbicara kepada orang-orang dengan senyum lebar. “Jangan khawatir, ada cukup untuk semua orang. Sprout, ayo kita keluarkan barang-barang ini.”

Sprout dengan senang hati berkewajiban. Luciasha kemudian datang dan melihat pemuda itu.

“Squall, aku terkejut kamu punya waktu untuk berkunjung!”

Anggota muda Tangan Gehenna berusia sekitar dua puluh lima tahun sekarang dan memiliki pembawaan seorang musafir dewasa. Dia telah banyak berubah dari hari-harinya bersama Perusahaan Bloomnettle, tetapi bahkan setelah sekian lama, dia masih menjadi bagian dari kehidupan Luciasha. Meskipun mereka berpisah lebih lama daripada mereka bersama, keduanya tahu itu hanya untuk sementara waktu.

Tapi … dia tidak bisa tidak memikirkan orang lain setiap kali mereka bertemu.

Itu selalu membuatnya sedih. Bahkan di tempat terpencil ini, berita terkadang lewat. Dia mendengar cerita tentang hal-hal yang dia lakukan. Keselamatan Crescent Moon sebagian karena perlindungan Squall, tapi dia tahu Squall mengawasi mereka dari ibu kotanya yang jauh, mengirim orang-orang untuk mengamankan petak kecil gurun mereka.

Keretakan dalam hubungan mereka tidak pernah sembuh …

Squall menjawab dengan suara lembut. “Saya datang untuk melihat si kecil. Bagaimana dia?”

Luciasha memegang seorang anak laki-laki kecil di dadanya, tidak lebih dari dua tahun. Dia sedang tidur nyenyak. Bahkan di gurun yang tidak ramah ini, bocah itu terlihat sehat dan menggemaskan. Jelas, dia adalah produk dari cinta dan perhatian yang lembut.

“Siapa ini?” Matanya beralih ke seorang pria jangkung di sisi Squall. Dia mengenakan pakaian abu-abu yang menjemukan dan memiliki banyak senjata yang diikatkan di punggungnya. Orang asing itu sedikit lebih tua dari mereka.

“Ah, aku hampir lupa. Ini saudaraku, Frost de Winter.”

Ini adalah Frost? Dia terkejut akhirnya bertemu dengannya. Luciasha pertama kali mendengar nama itu lima tahun lalu di Sandbar Outpost. Dia dipuji sebagai pemburu iblis yang hebat dan komandan militer yang berbakat. Belakangan dia belajar dari Squall tentang darah mereka yang sama.

Frost menjatuhkan kerudungnya, memperlihatkan wajah berjanggut dan tampan. Dia berusia tiga puluhan, tetapi tatapan terbebani di matanya membuatnya tampak jauh lebih tua. Udara gagah yang pernah dia rasakan telah hilang, tetapi digantikan dengan tekad yang suram.

“Bolehkah aku melihatnya?”

“Tentu saja, kau pamannya.”

Luciasha dengan hati-hati menyerahkannya, dan tangan kapalan Frost mengambil anak itu darinya. Wajah masamnya sedikit pecah, dan ada sedikit kehangatan saat dia membelai pipi kerubik bocah itu.

“Apakah dia punya nama?”

“Semua orang di sini memanggilnya Wolf Cub. Sekelompok serigala liar berkeliaran di dekat kamp pada malam dia dilahirkan, ”kata Luciasha sambil tertawa lembut. “Dia tidak memiliki nama yang tepat. Kami para pemulung tidak terlalu peduli tentang itu.”

Frost mengangguk. Dia melihat ke bawah pada kehidupan kecil yang murni dan menatap dalam diam untuk beberapa saat. Segera, perang yang mengerikan akan datang, dan banyak yang akan mati. Kemungkinan besar, sebagian besar umat manusia tidak akan bertahan hidup. Suatu hari, itu akan jatuh ke Wolf Cub, Skye kecil 1, dan murid Cloudhawk, Azura untuk mengisi posisi mereka. Arsitek era baru.

Frost dan orang-orang seperti dia … yang tersisa untuk mereka lakukan adalah meninggalkan orang-orang muda ini dengan peluang terbaik.

Squall menyela. “Kami membutuhkan semua orang untuk berkemas dan segera ikut dengan kami.”

Luciasha terkejut dengan berita ini. Dia tidak menyukai ide itu. “Kami baik-baik saja di sini. Mengapa kita harus pergi?”

“Pertarungan terakhir akan datang. Tidak ada tempat di planet ini yang akan aman. Kami perlu membawa Anda ke tempat lain, di mana perang tidak akan menyentuh Anda.” Senyum centil menyentuh bibir Squall. “Cloudhawk membuka portal ke dunia lain. Itu punya kota besar. Aman. Ada air panas, roti, penginapan yang nyaman… kalian semua akan tinggal di sana.”

Cloudhawk…

Rasanya seperti sudah selamanya sejak dia mendengar nama itu. Dahulu kala – di kehidupan lain – mereka seperti kakak dan adik. Setelah Adder, semua itu berubah. Dia tidak memberinya niat buruk lagi. Sebenarnya, dia merasa bersalah atas apa yang terjadi. Hari-hari ini, dia adalah sosok seperti dewa, berdiri di depan pasukan pemberontak umat manusia. Dia hanyalah seekor tikus kecil yang bersembunyi di bukit pasir.

Squall melanjutkan, “Ayo. Kamu harus pergi, untukku dan untuk putra kita.”

Dia mengangguk. “Baik.”

Bulan Sabit ditinggalkan. Saat mereka pergi, Sprout berhenti setiap beberapa langkah untuk melihat ke belakang dengan ekspresi sedih. Ini telah menjadi rumah. Tidak ada yang mem-bully-nya. Dia bahagia. Sekarang, semuanya akan berubah.

1 Blaze dan putra Veronika.