The Godsfall Chronicles - Volume 7 Chapter 123

123 GEHENNA

SAAT CLOUDHAWK MELANGKAH ke celah itu, dia merasa dirinya ditarik ke dimensi lain. Atas, bawah, kiri, kanan… setiap arah dilukis dengan pusaran cahaya dan energi. Dia bisa melihat aliran ruang saat mereka melengkung di sekelilingnya.

Tempat ini berbahaya. Tidak ada jalan, tidak ada titik acuan, tidak ada peta. Dia mengambang di ruang angkasa dengan tak terhingga di semua sisi. Arah mana yang benar? Jika dia tersesat, apakah dia akan keluar?

Tapi saat dia melihat lebih dekat, Cloudhawk melihat tersembunyi di antara arus, sebuah jalan setapak di kejauhan. Dia melayang ke arah itu dengan teman iblisnya di belakangnya. Kemajuan mereka tampak lambat tanpa sesuatu yang bisa digunakan untuk referensi, tetapi pada kenyataannya, mereka bergerak cukup cepat. Dengan gesit menghindari hembusan energi, mereka muncul dari dunia warna untuk muncul di depan pusaran air yang sangat besar.

Itu adalah fenomena yang aneh. Semua energinya yang luar biasa didorong ke tepi, sementara pusatnya diam sempurna. Melihatnya seperti menatap perlengkapan latar permanen, terlepas dari kekacauan di area tersebut.

Ini dia.

Cloudhawk berhenti sebentar, lalu melemparkan dirinya ke tengah pusaran. Sekali lagi, dia merasakan tarikan energi spasial yang tak terbantahkan menariknya masuk. Tubuhnya larut menjadi miliaran atom dan terlempar melintasi kosmos, akhirnya bergabung kembali di suatu tempat baru.

Ketika semua indranya kembali, hal pertama yang dia rasakan adalah panas yang hebat. Melihat sekeliling, Cloudhawk melihat danau batu cair bergelombang ke segala arah. Jika dia manusia biasa, tiba-tiba diendapkan di danau lava akan langsung membunuhnya.

Meskipun suhu ekstrem, Cloudhawk tidak terluka. Dia bahkan tidak perlu mengaktifkan pertahanannya. Fisiknya yang berevolusi dan armor membuatnya tetap aman. Bahkan tenggelam dalam magma yang mengalir, tidak ada sehelai rambut pun yang terluka.

Hal yang sama berlaku untuk Legion, Belial, dan Abaddon. Dewa dan iblis menikmati tubuh yang lebih kuat, dan baju zirah mereka yang dibuat khusus tidak akan dibengkokkan oleh sedikit panas. Jadi tanpa masalah, mereka berenang ke tepi danau dan melepaskan diri. Di sana, mereka menemukan bahwa ini adalah bibir kaldera. Pusaran air telah menempatkan mereka di tengah gunung berapi aktif, tempat pintu masuk Gehenna disembunyikan. Maka, tidak heran jika jalan keluar dari alam ini tersembunyi dari iblis yang tinggal di sini.

Melihat pemandangan, mereka disambut oleh pemandangan yang mengejutkan. Itu adalah alam yang rusak dan kacau di mana hukum fisika hanya kadang-kadang diterapkan.

Sebuah daratan yang terlalu besar untuk diukur melayang dalam kegelapan. Di sekelilingnya ada cincin gunung berapi, dan di luar itu, badai energi yang membentang hingga keabadian. Dari sudut pandang mereka, mereka bisa melihat daratan yang menggelinding, di mana tanaman asing berwarna ungu dan merah tumbuh.

Anggur adalah yang paling umum. Mereka ada di mana-mana dan datang dalam berbagai warna aneh. Seperti naga, mereka meliuk-liuk di seluruh lanskap, membentuk hutan besar. Yang paling tebal berdiameter sepuluh meter. Sebagian besar tembus cahaya, orang bisa dengan jelas melihat cairan ungu kemerahan memompa melalui masing-masing. Itu mengingatkan Cloudhawk pada darah yang bergerak melalui arteri. Dari permukaannya menjulur cabang-cabang yang sarat dengan buah dan daun dengan warna berbeda.

Menjangkau dengan kesadaran spasialnya, Cloudhawk mengamati alam. Dia dengan cepat menemukan bahwa benua terapung itu jauh lebih besar dari yang dia kira. Itu sekitar sepersepuluh permukaan planetnya sendiri. Terletak di tengah adalah kota yang makmur.

Setiap bangunan berbentuk pilar.

Tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di sana, terjalin dan mencapai ribuan meter ke langit. Struktur dibangun ke permukaannya. Pada pandangan pertama, tampaknya tidak ada rima atau alasan untuk desainnya, seolah-olah itu adalah pertumbuhan kanker yang muncul secara alami dari dedaunan. Namun, setelah diperiksa lebih dekat, menjadi jelas bahwa ada pola besar yang dimainkan.

Apa kota ini? Mengapa itu di sini? Sejauh yang dia tahu, tidak ada cukup setan untuk mengisi tempat sebesar ini.

Abaddon memperhatikan kebingungan Cloudhawk dan menjelaskan, “Raja sebelumnya, dalam kebijaksanaannya, memindahkan banyak spesies ke pesawat ini. Iblis mungkin sedikit, tetapi populasi Gehenna tidak kurang dari Bumimu.”

Jadi itu jawabannya. Sekali lagi, kenangan melayang ke depan pikiran Cloudhawk.

Setelah mengasimilasi armor dan menerima perannya sebagai Raja Iblis yang baru, ingatan pendahulunya datang lebih sering. Mereka muncul dengan kejelasan yang mengejutkan, mengungkapkan rahasia kekuatan spasial bersama dengan beberapa pengalaman spesifik yang dialami mantan Raja.

Seperti dugaan Cloudhawk, Raja Iblis pernah menjadi dewa, salah satu pemimpin mereka sebenarnya. Dia menjabat sebagai komandan pasukan Sumeru, menghancurkan peradaban yang tak terhitung jumlahnya atas kemauan orang lain.

Tapi, dia adalah penyimpangan. Alih-alih membasmi makhluk-makhluk ini, dia selalu menyelamatkan sebagian dari mereka. Sama seperti yang dia lakukan dengan manusia purba dan Ark Base. Banyak dia diam-diam pergi ke dimensi ini di mana peradaban baru tumbuh setelah ribuan tahun. Neraka.

Mengapa dia melakukannya?

Dari ingatannya, Cloudhawk mengetahui bahwa dia telah berkomitmen pada orang lain, tetapi tindakannya bertentangan dengan keinginan ini dan juga tugasnya sendiri. Tapi yang lebih membingungkannya adalah belas kasih yang dia tunjukkan. Raja Iblis adalah seorang pejuang Sumeru, termasuk ras yang menghargai kesetiaan dan kepatuhan, bukan perasaan.

Cloudhawk memikirkan pertemuannya sendiri dengan Raja Dewa. Itu adalah pertukaran yang singkat, tetapi cukup lama bagi Cloudhawk untuk mengetahui bahwa itu berbeda dari yang lain. Raja Dewa sangat kuat, bijaksana, dan mandiri. Itu bisa terasa, bahkan sangat intens. Emosi seperti itu tidak khas untuk para dewa.

Mungkin masyarakat dewa tidak persis seperti yang dipikirkan Cloudhawk. Mungkin Raja Dewa dan Raja Iblis lebih mirip daripada yang terlihat.

Dia tidak memikirkannya terlalu lama. Mengumpulkan kekuatannya, Cloudhawk menteleportasi dirinya dan rekan-rekannya melintasi hutan yang luas dan ke dataran tengah Gehenna. Dari sini, mereka mendapat pemandangan yang bagus dari dunia tanaman merambat dan menara yang membentang di depan mereka.

Lebih dari seratus spesies berbeda menyebut tempat ini sebagai rumah.

Semakin dekat, Cloudhawk melihat makhluk cerdas seperti arthropoda, hal-hal yang tampak seperti dinosaurus, dan orang-orang pohon yang ditutupi cabang dan daun. Itu belum semuanya; ada makhluk berbasis silikon yang kelihatannya terbuat dari batu atau logam. Beberapa tidak memiliki tubuh sama sekali dan koneksi longgar energi berdengung.

Semua cerdas, semua berbeda, semua menggunakan berbagai item yang sesuai dengan cara hidup mereka. Tampaknya setiap ras mempertahankan beberapa bagian dari peradaban kuno tempat mereka berasal. Namun, untuk semua perbedaan mereka, kehidupan di sini tampak sangat harmonis.

Cloudhawk bahkan belum masuk, tapi dia sudah tahu bahwa ini adalah tempat yang inklusif. Itu mengingatkannya pada cerita kuno yang pernah dia baca tentang Nuh dan perahunya. Ini sama, hanya tersebar di bintang-bintang.