The Godsfall Chronicles - MTL - Volume 4 Chapter 41

41 DEWA PERANG SKYCLOUD

DIA ADALAH SEORANG pria yang MENJULANG TINGGI dengan rambut keperakan yang menyerupai surai singa. Di masa damai, dia gigih seperti gunung. Di masa perang, dia adalah binatang buas yang tidak bisa dirantai.

“Skye Polaris!” Mata Wyrmsole melebar. “Mundur!”

Setiap penghuni Skycloud, dulu atau sekarang, mengenal Jenderal yang agung.

Dia adalah salah satu dari tiga pemimpin termasyhur dari tanah Elysian: Grand General Skye Polaris, High Priest Ramiel Caelestis, dan Gubernur Arcturus Cloude. Yang pertama adalah pikiran militer utama Skycloud. Yang kedua adalah inti spiritualnya. Yang terakhir adalah pemimpin eksekutif dan jenius politiknya.

Ketiganya adalah raksasa di antara manusia. Di mana mereka melangkah, bumi bergetar. Nama mereka mengguncang pilar peradaban.

Arcturus Cloude bukan orang yang suka mondar-mandir di antara sampah. Bagaimanapun, dia adalah Gubernur Skycloud dan kepala pemerintahan. Jadi, dia tetap berada dalam batas-batas tanah Elysian untuk memastikan wilayah itu beroperasi sebagaimana mestinya. Terutama di masa-masa sulit ini, dia tidak akan berani meninggalkan rakyatnya.

Ramiel, sebagai Imam Besar, adalah pusat spiritual dari tanah Elysian. Tempatnya di Bait Suci, dan jarang sekali dia melangkahkan kaki ke luar. Dalam keadaan langka di mana pengaruh Kuil perlu dirasakan, dia mengirim prajurit suci mereka sebagai gantinya. Tidak mungkin Ramiel akan dipaksa untuk melangkah keluar ke tempat sampah.

Skye Polaris adalah masalah lain.

Dia adalah pedang Skycloud, panglima tertinggi pasukannya. Juga diketahui secara luas bahwa dia adalah prajurit terhebat di dunia. Karena keluarga Polaris tidak memiliki penerus yang jelas, dialah yang harus memimpin kekuatan Elysian mereka melawan musuh mereka, apakah untuk mempertahankan prestise keluarganya yang gagal atau untuk alasan praktis lainnya.

Saat Cloudhawk pertama kali mengetahui lokasi Woodland Vale, urutan bisnis pertamanya adalah mengirim Roc dengan berita tersebut. Itu adalah rencana cadangan jika langkah mereka di sini gagal. Namun, karena Jenderal Skye ada di tempat lain, Selene dan yang lainnya yang dikirim sebagai penggantinya.

Sementara itu, bagaimanapun, dia telah berlomba di sini secepat yang dia bisa. Sekarang, dia tiba di saat kritis ketika kehadirannya sangat dibutuhkan. Dan terima kasih kepada para dewa, karena jika dia tidak muncul ketika dia muncul, pembawa muda dan berbakat masa depan Skycloud pasti akan binasa.

“Kakek!” Dawn sudah terluka parah oleh serangan Autumn. “Tepat pada waktunya, tebas jalang ini!”

Skye mengamati pemandangan itu dengan amarah yang membara. Terlalu jauh! Iblis ini bahkan telah melukai cucunya!

Kemarahan yang berkobar di dalam dirinya seperti badai, membuatnya terlihat merah. Dia merasakannya mengaduk di dalam dirinya seperti seekor naga, seperti binatang buas gila yang mencium bau darah. Dalam sekejap mata, dia berada di udara. Setiap otot menjadi tegang, dan saat kekuatan merembes dari sel-selnya, kulitnya berubah menjadi rona kuning tua. Dia mengabaikan Wyrmsole dan sejenisnya saat mereka berebut keselamatan dan mengerahkan seluruh kekuatannya melawan Autumn dan naga kristalnya seperti tombak cahaya.

Skye Polaris bukanlah pemburu iblis. Dia tidak memiliki relik untuk memperkuat serangannya. Perubahan yang dialami tubuhnya adalah hasil dari pelatihan dan evolusi, dan setiap sel dalam dirinya seperti reaktor energi. Saat diakses, itu seperti seratus juta ledakan fusi kecil yang berpacu di seluruh tubuhnya dalam reaksi berantai pelepasan ledakan. Bentuknya yang bengkak dan kulitnya yang kemerahan adalah hasil dari proses ini.

Tubuh Skye Polaris telah jauh melampaui tubuh manusia biasa. Dia telah naik ke sesuatu yang lebih besar.

Serangannya tidak mewah. Prajurit beruban itu melengkung di udara dengan tinjunya terangkat. Udara di sekitarnya melengkung dan berubah dari tekanan, meninggalkan seberkas energi effervescent. Semuanya berkumpul di titik tunggal itu, fokus kekuatan yang begitu kuat sehingga melahirkan gelombang kejut. Partikel di udara terbakar dari gesekan saat ia turun ke arah korbannya.

Salah satu serangan bela diri tertinggi keluarga Polaris – Meteor Fist!

Skycloud membual dua prajurit bela diri tingkat puncak. Yang pertama adalah Skycloud War Saint yang dikenal sebagai Vulkan. Yang lainnya adalah Skye sendiri, dipuji sebagai Dewa Perang Skycloud. Kedua pria itu telah mencapai kesempurnaan bentuk fisik mereka jauh melampaui batasan yang dapat dicapai manusia. Namun, dalam hal kekuatan fisik murni, tidak ada yang bisa menandingi Skye Polaris.

War Saint, begitu dia dikenal, adalah seorang pejuang yang tiada taranya. Selain kemampuan bela diri manusia super, ia juga memiliki energi mental untuk menyaingi pemburu iblis tingkat tinggi.

Skye Polaris tidak memiliki semua ini. Dia tidak tahu gaya bela diri misterius para Templar. Dia tidak pernah melatih pikirannya dalam penggunaan relik atau artefak suci.

Sepanjang hidupnya, Skye Polaris telah berlatih mengejar kecepatan murni, kekuatan murni, dan fisik yang tak terkalahkan. Tubuhnya ditempa luar dan dalam, meliputi setiap sel dan serat otot, sampai-sampai aturan alam hampir tidak diterapkan ketika dia mengerahkan kekuatan penuhnya. Dia telah mengembangkan potensi kekuatan manusia ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya – itulah gaya pelatihannya.

Autumn menggerutu bahwa manusia bukan tandingannya dan merindukan penantang sejati. Sepertinya dia mendapatkan keinginannya.

Dia mengadopsi ekspresi bermartabat, diterangi oleh api dari tinju yang mendekat. Serulingnya melesat ke bibirnya, dan sekali lagi, langit terbelah dengan seratus garis cahaya. Mereka berkelok-kelok dan melesat bersama seperti jaring untuk mencoba menangkis pukulan. Pasukan lawan bertemu di udara.

Tabrakan mereka melahirkan badai api yang menderu di atas kanopi.

Penonton di bawah meringis melawan cahaya dan panas. Pohon-pohon di dekat konfrontasi mereka ditebang oleh angin yang bertiup.

Autumn merasakan kekuatan yang sampai sekarang tak tertandingi mengalir melalui dirinya. Di bawah kakinya, naga kristal itu merengek bersamaan, mereka terlempar puluhan meter ke udara. Retakan muncul pada sisik seperti permata dari binatang suci itu.

Skye Polaris berdiri bergeming dan tidak terluka. Namun, semua akumulasi kekuatannya telah dihabiskan, dan dia tidak bisa menindaklanjuti dengan serangan kedua. Lusinan serangan Musim Gugur telah menyerang, masing-masing dengan kekuatan untuk menjatuhkan gunung. Melawan Dewa Perang, bagaimanapun, mereka bahkan tidak meninggalkan goresan.

Tatapan terkejut menganga pada mereka saat para penonton berjuang untuk memahami apa yang mereka saksikan. Wajah Squall sangat masam. “Orang tua aneh itu luar biasa.”

Wyrmsole dan orang-orangnya masih melarikan diri untuk hidup mereka, dan dia bahkan tidak berani melihat ke belakang. Dia dibuntuti oleh Natessa dan Raksasa Lembah Neraka lainnya, yang wajahnya pucat pasi saat menghadapi Skye Polaris. Pelanggaran mereka adalah yang terburuk, karena mereka telah berpaling dari Skycloud dan dikenal sebagai pengkhianat yang paling kejam. Terlebih lagi, mereka bertanggung jawab atas kematian saudaranya. Jika mereka tertangkap, kematian mereka dijamin.

Lebih jauh ke dalam hutan…

Vulkan, Gabriel, Barb, Claudia, dan pasukannya baru saja memanjat keluar dari Godtree. Mata mereka menoleh ke langit tepat pada waktunya untuk melihat pertukaran dramatis antara Skye dan Autumn.

Mata pemabuk tua itu menyipit. “Pantatku tua. Bajingan itu tidak melemahkan satu ons pun dari masa jayanya.”

Barb hampir menjadi bodoh. “Apakah itu Jenderal Polaris, Dewa Perang? Bagaimana bisa orang seperti dia menjadi tua? Dia bukan manusia!”

Pemabuk itu tidak menjawab. Tentu saja orang menjadi tua. Itu adalah kutukan umat manusia yang tak terhindarkan bahwa mereka harus layu. Di mana ada pertumbuhan, di situ juga ada pembusukan. Di mana ada puncak, di situ juga ada lembah. Sekuat apa pun dia, Skye Polaris tidak kebal aturan. Dia tidak bisa berdiri di puncaknya selamanya. Tidak diragukan lagi dia akan hidup seratus tahun lebih lama dari teman-temannya. Orang tua itu terlalu keras kepala untuk menerima menjadi lemah.

Dia teguh dalam mempertahankan bentuk puncaknya, menghentikan penurunan yang tak terhindarkan. Meskipun mengesankan, itu menuntut banyak darinya dan pada akhirnya akan merampas tahun-tahun hidupnya.

Pemabuk tua itu kagum pada jenderal tua itu.

Yang terkuat di Skycloud hampir secara eksklusif adalah pemburu iblis, Vulkan di antara mereka. Di mana Vulkan berbeda adalah fokus pada kekuatan fisik dengan energi mental sebagai pendukung. Kombinasi dari keduanya adalah apa yang memungkinkan dia untuk melakukan prestasi hampir mitos. Tapi, dalam sejarah seribu tahun kerajaan mereka, tidak ada yang seperti Skye Polaris. Belum pernah ada manusia dengan keberanian untuk meludah di hadapan konvensi dan meningkatkan setiap ons potensi dari bentuk fana mereka.

Skye Polaris adalah legenda hidup!

Dia adalah teladan bagi banyak pejuang tanpa karunia mental atau spiritual. Apa yang dia capai lebih berdampak daripada prestasi mistis bahkan pemburu iblis terhebat! Kehadiran Dewa Perang berarti bahwa jalan pejuang bela diri bukanlah jalan yang terkutuk dan kesepian. Dia adalah pilar mereka, cahaya penuntun mereka, orang yang memberi inspirasi bagi perjuangan orang biasa dan rajin.

Tanpa Dewa Perang, bagaimana mungkin ada Orang Suci Perang?

Memang benar bahwa Skye Polaris mendekati usianya yang kedelapan puluh. Pemabuk tua itu sendiri hampir berusia enam puluh tahun, jadi bahkan dia dengan hormat memanggil Jenderal sebagai senior dan penatua. Kembali ketika Vulkan baru memulai perjalanannya sebagai seniman bela diri, nama Skye sudah terngiang di seluruh negeri Elysian.

Faktanya, pertemuan dengan Skye Polaris bertahun-tahun yang lalu yang meyakinkan Vulkan untuk melepaskan pengejaran mentalnya dan lebih fokus pada kemampuan bela dirinya. Jadi, dalam arti yang sangat nyata, Dewa Perang telah menciptakan War Saint.

Di Skycloud, para dewa memegang posisi hormat dan otoritas yang tak tertandingi. Tidak ada, tidak peduli seberapa besar, dapat dibandingkan dengan dewa. Tapi aturan tak terucapkan itu dilanggar ketika menyangkut Skye Polaris. Prajurit dan prajurit sama-sama memuji kemampuan orang tua ini, yang terbesar di antara mereka. Dewa Perang mereka. Sama seperti gelar War Saint, itu tidak bisa dibandingkan dengan dewa.

“Sayang sekali,” gumam lelaki tua itu pada dirinya sendiri. “Sungguh memalukan.”

Barb meliriknya. “Apa itu, Yang Mulia?”

Dia mengencangkan cengkeramannya pada tongkatnya dan, untuk sesaat, tampak hampir lemah. Dia menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas, dan yang lain terus menatapnya dengan bingung.

Kejatuhan dari bentrokan pertama Skye dan Autumn berlangsung selama setengah menit penuh.

Skye Polaris menatapnya dengan tatapan tajam seperti banteng yang mengamuk. “Jadi, ada sesuatu di gurun yang mampu bertahan dari pukulanku!”

Wajah Autumn tidak bisa ditebak seperti permukaan danau. Namun, di dalam hatinya, ada riak kejutan. Seribu tahun. Jadi inilah yang telah dicapai manusia! Tubuh laki-laki ini lebih ilahi daripada fana! Apakah dia benar-benar manusia, atau monster?

Kegelisahan terasa di kedua sisi.

Skye tahu kekuatan macam apa yang dihasilkan pukulannya. Di Skycloud, dia bisa menghitung jumlah orang yang akan selamat dari satu pukulan di satu tangan, apalagi iblis dari limbah. Anak yang terlihat lebih muda dari cucunya sendiri ini tidak hanya menerima pukulan – dia bahkan tidak terluka. Dia tahu tidak ada makhluk hidup lain yang bisa melakukannya.

Kapan tanah terlantar menghasilkan orang aneh seperti ini?

Tapi, dia tidak sendirian dalam kesusahannya. Musim gugur juga merasakannya.

Meskipun dia tidak membiarkannya terlihat di wajahnya, pukulan Skye telah melukainya. Gelombang gegar otaknya menyebabkan luka dalam, tetapi kekuatan sucinya dengan cepat menyembuhkan mereka sebelum terlihat oleh orang lain. Akhirnya, dia ingat bahwa dia sekarang adalah pemimpin muda Woodland Vale, bukan Supreme yang dulu. Sebagian besar kekuatan mental Shepherd telah dipertahankan, tetapi dia tidak lagi memiliki bentuk fisik dewa.

Apakah dia benar-benar sangat lemah sekarang? Sangat rapuh seperti telur burung. Lawannya adalah binatang buas dalam bentuk manusia. Dalam pertempuran jarak dekat, dia tidak akan bertahan tiga ronde sebelum dia memukulnya sampai mati.

Tiba-tiba, Autumn menemukan dirinya dalam posisi yang sulit.

Kemampuan mentalnya lebih dari cukup untuk melawan pria ini, tetapi tubuh fisiknya tidak. Jika dia ditebang di sini karena lelaki tua ini, maka semua upaya yang dia lakukan untuk mempertahankan dirinya selama seribu tahun – dan semua waktu yang dihabiskan terkunci di penjara itu – akan sia-sia.

Shepherd tidak akan mentolerir kekalahan lagi, dia juga tidak bisa mengharapkan tubuh yang lebih cocok daripada Autumn untuk muncul dalam waktu dekat.

Dewa yang perkasa dan sombong ini menemukan bahwa dia tidak terkalahkan seperti yang dia harapkan. Seribu tahun penawanan lolos hanya untuk bertemu dengan manusia super aneh ini. Nasib telah berkonspirasi melawannya, sepertinya.