The Godsfall Chronicles - MTL - Volume 3 Chapter 15

15 KEMBALI KE TANAH TERLANTAR

DI ANTARA KELOMPOK budak ada seorang pria berkulit hitam yang lebih muda dari yang lain. Bekas luka panjang dan jahat merayap di wajahnya. Matanya yang tajam dan dingin tertuju pada Cloudhawk saat dia bergumam di telinga pria yang lebih tua, “Dia terlihat seperti salah satu anak buah Blackfiend.”

Dia memiliki mata yang tajam, dan tubuh bandit yang terbuka itu memiliki tanda-tanda Highwaymen: tato tanah terlantar, pembantaian, dan cinta kekerasan. Itu adalah bukti dari mana dia berasal dan statusnya di antara para pencuri.

Pemimpin kelompok yang lebih tua merengut bingung. Bandit harus terampil untuk mendapatkan posisinya, jadi bagaimana dia membiarkan dirinya ditangkap?

Pria muda berbaju hitam dan pria tua berjubah abu-abu adalah pemimpin kelompok ini. Yang berbaju hitam adalah seorang wastelander yang bertahun-tahun telah dihabiskan untuk mengasah kemampuan bertarung jarak dekat melawan binatang buas dan mutan. Mereka memanggilnya Sandwolf.

Pria berjubah abu-abu juga merupakan karakter. Dia berasal dari tanah Elysian tetapi melarikan diri ketika dia dianggap sebagai penjahat. Perbatasan adalah tempat dia berakhir. Dia berjongkok di pemukiman untuk sementara waktu sampai dia mengumpulkan kru. Pria itu bukan petarung yang kuat, tapi dia pintar. Cukup pintar untuk membuat orang mengikutinya. Mereka memanggilnya Greyfox.

Serigala Pasir dan Greyfox. Yang lebih tua harus dua kali usia rekannya yang lebih muda, tetapi mereka datang bersama sebagai pria dengan selera yang sama. Greyfox telah mempelajari situasi tanah terlantar dan memutuskan bahwa ada cara bagi mereka untuk mencari nafkah, tetapi tidak ada yang mungkin dalam skala kecil. Taruhan terbaik mereka adalah menempelkan diri mereka pada pakaian yang lebih besar. Sandwolf adalah seorang pria dengan beberapa kemampuan tempur tetapi relatif berpandangan pendek dibandingkan dengan temannya. Dia mendengarkan saran orang tua itu dan memiliki kekuatan untuk memastikan mereka diikuti.

The Dark Atom adalah kekuatan besar di lingkungan itu, tetapi seperti yang mereka katakan, “pohon tertinggi menangkap angin.” Prajurit Elysian selalu mencari darah teroris, dan cepat atau lambat, pohon itu akan dibakar sampai ke akar-akarnya. The Highwaymen, sebaliknya, telah melihat periode pertumbuhan yang mengesankan selama beberapa tahun terakhir. Pemimpinnya – yang disebut Blackfiend the Undying – dikatakan sebagai panglima perang besar berikutnya dari tanah terlantar.

Greyfox dan Sandwolf memutuskan Highwaymen adalah taruhan terbaik mereka.

Pria yang lebih tua itu semakin tua. Dia tidak punya ambisi besar lagi. Tidak ada jalan kembali ke Skycloud, jadi dia hanya mencari perlindungan untuk menjalani sisa hari-harinya dengan nyaman. Bangun kru dan bertahan hidup, hanya itu yang dia inginkan. Sandwolf sedikit berbeda. Dia kuat, anak dari perbatasan. Dia mendambakan daya pikat tanah terlantar dan telah mengembara di lanskapnya yang hancur sejak saat itu, membangun kehidupan yang dia inginkan.

Kisah Blackfiend dan kebangkitannya melegenda pada intinya. Sejak kembali, pemimpin misterius Highwaymen hanya menjadi lebih terkenal.

“Blackfiend the Undying” – itu adalah judul yang membangkitkan perasaan kuat dan menarik banyak pria yang ingin mendekati kekuasaan. Sandwolf yakin dengan kemampuannya, Beri dia kesempatan, pikirnya, dan dia pasti akan mengesankan.

Kedua pria itu memiliki cita-cita yang berbeda tetapi menuju ke arah yang sama. Begitu Greyfox memutuskan Blackfiend adalah orang yang harus diikuti, dia mengumpulkan sekelompok dua puluh atau lebih pria kuat dan, bersama mereka, menangkap sebanyak mungkin wanita dan anak-anak yang bisa mereka tangani. Dia tidak menyangka bahwa mereka mungkin menemukan masalah dalam perjalanan mereka untuk mengirimkan hadiah.

“Apa kamu mendengar saya? Saya Cyclops, pemimpin kru kedua Highwaymen!” Cyclops melihat ini sebagai kesempatannya untuk melarikan diri. Kelompoknya sedang meningkat, dan hari-hari yang makmur terbentang di luar cakrawala. Dia tidak bisa mati sekarang. Dia akan menggenggam sedotan apa pun selama itu berarti dia terus bernapas. “Wanita ini, dia memegang rahasia harta karun yang tersembunyi di alam liar! The Undying tidak akan menyia-nyiakan biaya untuk mendapatkannya, dan mereka yang membebaskannya akan diberi hadiah yang berlimpah. Mematuhi! Atau kutukan tuannya akan menghantuimu sampai akhir hayatmu!”

Cloudhawk secara terbuka tertawa. “Kamu punya mulut yang besar.”

Cyclops mulai tersedak saat cengkeraman besi Cloudhawk menjepit tenggorokannya. Bandit bermata satu diangkat dari tanah. Pria-pria kekar itu berjalan terseok-seok saat mereka melihat, karena pemuda asing itu menangani Highwayman seperti kera yang melempari simpanse. Semakin lama, semakin jelas seberapa besar perbedaan kekuatan di antara mereka.

Greyfox, Sandwolf, dan anak buah mereka saling memandang dengan ragu. Jika Cloudhawk bisa menangkap bos kru Highwaymen, dia pasti bukan orang lemah. Paling tidak, dia adalah penembak jitu yang ahli. Fakta itulah yang membuat mereka ragu untuk datang membantu Cyclops.

“Blackfiend the Undying hanya menginginkan rahasianya! Lakukan apa yang Anda inginkan dengan tubuhnya selama dia cukup hidup untuk mengatakan apa yang dia tahu! Kenapa kamu masih berdiri di sana ?! ” Wajah Cyclops mulai berubah menjadi merah tua. Suaranya terdengar terengah-engah. “Buktikan kesetiaan dan nilaimu kepada penguasa masa depan tanah terlantar!”

Mata lapar jatuh pada bentuk kenyal Autumn. Dia adalah kecantikan yang langka dengan kulit pucat sehalus sutra. Kakinya yang panjang terlihat sangat lezat. Dia memiliki wajah berbentuk hati yang menggemaskan dan sepasang kepang yang sempurna untuk menjaganya tetap di tangan. Matanya besar dan indah. Secara keseluruhan, tidak ada tanda-tanda keliaran kasar dari tanah terlantar tentang dirinya, dia juga tidak memiliki penghinaan sopan dari seorang Elysian. Dia seperti peri, tidak biasa seperti debu atau tidak terjangkau seperti bintang.

Harta karun yang langka. Sejumlah pria akan memberikan satu dekade hidup mereka untuk merasakan apa yang dia tawarkan.

Pengkhianatan apa yang dilakukan Greyfox agar Elysian mengusirnya? Dia adalah seorang dokter di kehidupan lamanya, memberikan layanannya ke sebuah kota kecil. Dia adalah seorang ahli farmakologi dengan bakat dalam alkimia. Dia sangat dihormati di komunitasnya. Tentu saja, dialah yang mereka tuju ketika putri walikota yang berusia lima belas tahun jatuh sakit. Wanita muda itu cantik, gadis yang paling disayangi di kota.

Greyfox menyerah pada godaan tergelapnya. Dengan kedok pengobatan, dia menguncinya dan mencekok paksa obat-obatannya. Apa yang dia lakukan padanya selama tujuh hari berikutnya sungguh tak terkatakan. Akhirnya, walikota menyadari ada sesuatu yang tidak beres, dan ketika mereka menemukan kamar rahasia Greyfox, gadis yang mereka temukan bukanlah manusia lagi. Dia memiliki konstitusi yang lemah untuk memulai. Siksaan dokter terlalu berat untuknya. Dia meninggal tak lama setelah dia diselamatkan.

Dia berumur lima belas tahun.

Kemarahan telah melanda kota. Walikota bahkan melangkah lebih jauh dengan menawarkan kekayaan keluarganya sebagai hadiah untuk monster sakit yang telah membunuh bayinya. Dia harus memiliki keadilan.

Saat mata Greyfox beralih ke Musim Gugur, dia tidak bisa tidak membandingkannya dengan putri walikota. Yang terakhir bukan sepersepuluh dari apa yang ada di hadapannya sekarang. Bagaimana dia bisa melawan? Gadis-gadis seperti dia – muda dan segar – persis seperti yang dia suka.

Adapun pria berbaju hitam, dia masih muda dan penuh dengan semua keinginan yang diharapkan. Dia sama bersemangatnya untuk mengambil bagian dalam pengejaran duniawi. Dibesarkan di perbatasan, dia bukanlah jiwa yang berbudi luhur. Keinginan Sandwolf adalah untuk menaklukkan sudut tanah terlantar untuk dirinya sendiri, dan sebagian dari ambisi itu adalah mendapatkan kemampuan untuk mendapatkan wanita di wilayah itu.

Dia melakukan pemerkosaan pertamanya ketika dia berusia dua belas tahun.

Pada usia lima belas tahun, dia sudah lulus menjadi pembunuh. Untuk waktu yang lama, ia menemukan hiburannya dengan menyiksa dan membunuh seorang wanita seminggu. Dengan ceroboh menggunakan makhluk lemah ini untuk memenuhi keinginannya sangat memabukkan. Dia menikmati tubuh dan siksaan mereka sepenuhnya.

Sensasi seperti itu lebih membuat ketagihan daripada obat apa pun.

Autumn merasa tatapan berlendir mereka mengganggunya, yang membuatnya marah dan bingung. Dialah yang meminta Cloudhawk menyelamatkan mereka dari kawanan serigala. Ini adalah ucapan terima kasih mereka? Dia menyesal tidak mendengarkan peringatannya. Jika dia mendengarkan, mereka tidak akan berada dalam kesulitan ini.

Hati setiap orang di tanah terlantar yang keji ini sama sakitnya dengan tanah tempat mereka berasal. Greyfox dan Sandwolf adalah contoh utama, dan orang-orang yang bersama mereka juga sama. Bagaimana mungkin seorang peri, gadis lugu bahkan mulai membungkus kepalanya di sekitarnya?

Potongan-potongan sampah manusia ini tidak perlu melakukan apa-apa. Cloudhawk tahu apa yang dia hadapi dari tatapan mata mereka. Dia juga seorang pria dari alam liar tetapi tidak seperti mereka.

“Letakkan senjatamu, anak muda. Biarkan Highwayman pergi! ” Atas sinyal Greyfox, salah satu pengikutnya yang berotot melangkah maju. Namun, senjatanya tidak ditujukan ke Cloudhawk. Itu menunjuk pada Musim Gugur. “Jika tidak, aku akan meledakkan kepala gadis itu. Maka, tidak ada yang akan menginginkannya. ”

Musim gugur menjadi putih seperti selembar kain. Mereka menggunakan dia untuk mengancamnya? Bahkan dengan dua puluh hingga tiga puluh dari mereka, calon bandit tidak bisa mengalahkan Cloudhawk. Tapi, dengan lebih dari beberapa senjata diarahkan ke arahnya, pilihannya sangat terbatas. Bajingan ini licik.

Seringai gelap membelah wajah Cloudhawk. Dia menjawab dengan nada sembrono, “Tuan-tuan, kita tidak perlu melakukan ini. Letakkan senjata Anda sebelum Anda melukai diri sendiri. Jika Anda ingin berbicara, mari kita bicara. ”

Retakan! Sebuah tembakan terdengar, dan peluru itu menendang segumpal pasir di dekat kaki Cloudhawk.

Autumn hampir melompat keluar dari kulitnya.

Pria besar itu mengarahkan pistolnya ke kepalanya. “Hentikan omong kosong itu! Aku kehilangan kesabaran sialanku!”

Tidak ada imbalan tanpa risiko. Orang-orang ini telah berjuang selama bertahun-tahun di tanah terlantar dan sangat membutuhkan seseorang untuk menerima mereka. Blackfiend adalah bintang yang sedang naik daun, pasti akan menjadi pemimpin besar berikutnya dari tanah terlantar. Semakin cepat mereka mendapatkan bantuannya, semakin mudah untuk naik peringkat. Para wanita dan anak-anak yang mereka bawa adalah istri mereka sendiri, putra dan putri mereka sendiri. Para istri setuju untuk menjual tubuh mereka demi keselamatan, anak perempuan juga. Apa lagi yang bisa mereka lakukan? Mereka harus mengambil setiap kesempatan untuk memenangkan masa depan.

Mereka juga meninggalkan Cloudhawk tanpa pilihan.

Dia melonggarkan cengkeramannya. Panah itu jatuh ke tanah.

Cyclops tersentak saat dia dilepaskan dan tersandung ke kerumunan. Sandwolf memotong pengekangannya dan Greyfox, sebagai seorang dokter, dengan cepat mengatur ulang lengannya yang terkilir. Cyclops mengambil battleax dari salah satu penyelamatnya. Sejujurnya, dia terkejut dengan giliran yang beruntung, seperti yang lainnya.

Sandwolf menjilat bibirnya. “Jadi dia pengecut. Sial, kupikir dia berharga. Bahkan tidak berkeringat.” Matanya kembali menatap Musim Gugur. Dia belum pernah melihat gadis secantik dia. Dia akan menikmati dirinya sendiri.

Jadi dia adalah kunci dari harta karun rahasia, kan? Dia baru saja memulai masa depannya di sampah, dan sampah memberinya hadiah ini. Dia melihatnya sebagai pertanda, tanda kebaikan tanah terlantar. Dia akan meninggalkan jejaknya di sini dan tidak tersesat di gurun tanpa akhir seperti banyak orang lain.

“Bunuh pria itu! Siapa pun yang membawakan saya kepalanya akan mendapatkan bantuan Keabadian. Mereka bahkan mungkin menjadi bos kru dan mendapatkan pukulan pertama pada gadis itu! Cepat!” Cyclops memekik pada mereka, menyebabkan darah para preman mendidih. Wanita, kekayaan, makanan. Apa lagi yang mereka butuhkan?

Teriakan agresif Highwayman mendesak mereka. Sementara itu, dia jatuh kembali ke kerumunan untuk bersembunyi di antara para wanita dan anak-anak. Keganasannya menyebabkan para wanita menyusut dan anak-anak menangis. Dia meraih seorang gadis terlalu lambat untuk menyingkir dan menariknya ke hadapannya untuk digunakan sebagai perisai. Sementara yang lain ditutup di Cloudhawk, Cyclops mundur untuk mencoba melarikan diri.

Cloudhawk melihat lautan wajah bengkok yang datang ke arahnya. Rasanya seperti dia pernah berada dalam situasi ini sebelumnya, dan dia berdiri menatap mereka seolah-olah sedang kesurupan. “Aku benar-benar kembali ke tanah terlantar,” gumamnya pada dirinya sendiri.

Memang, ini adalah tanah terlantar.

Dia bisa membaca cerita di setiap tatapan yang membara dan gila. Kotoran seperti mereka sama di seluruh tempat tandus ini.

Bagian tergelap dari sifat manusia tumbuh subur di sini. Mereka diasuh, bahkan didorong. Orang-orang memakai keburukan mereka dengan jelas di wajah mereka, terbuka untuk dunia. Situasi seperti itulah yang membuat Cloudhawk tua sangat ingin melarikan diri.