The Godsfall Chronicles - MTL - Volume 3 Chapter 107

107 BERPACU DENGAN WAKTU

DINDING BERBATU MELEDAK, mengirimkan pecahan ke seluruh gua. Selusin atau lebih inkubator kepompong terungkap.

Cloudhawk menatap tak percaya. Ada lebih banyak dari mereka! Itu adalah tempat berkembang biak!

Inkubator pecah seperti telur, dan iblis yang baru lahir dengan ekspresi datar tersandung. Gerakan mereka yang tidak terkoordinasi itu semakin meresahkan oleh gumpalan asap hitam yang menyelimuti tubuh telanjang mereka. Kabut hitam pekat menutupi mereka dan berkumpul di sekitar tangan mereka, membentuk bola.

Sejauh ini, semua Cloudhawk tahu adalah bahwa kelompok yang sama yang bertanggung jawab atas hal-hal ini juga mendukung Squall. Tapi hanya itu – dia tidak bisa menebak dari mana mereka berasal atau rahasia apa yang mereka simpan.

Protofriends itu kuat. Terlalu kuat. Masing-masing bertarung seperti halnya seorang prajurit Elysian. Jika orang-orang di belakang layar hanya membuat hal-hal ini dengan iseng, seberapa menakutkan kekuatan yang telah mereka bangun?

Majjhima tidak mengendalikan mereka, tapi dia dan kelompok anteknya ada di sini karena suatu alasan, mungkin untuk mengawasi pertanian yang mengerikan itu. Para iblis juga memiliki naluri bawaan untuk melindungi tempat ini. Begitu bahaya mendekat, mereka terbangun dan membelanya.

Atlas mengangkat tangannya, sebuah perintah untuk menyerang.

Puluhan pria terbungkus baju besi hitam menyerbu ke dalam gua. Para prajurit bayangan itu lincah dan bermanuver melalui area yang dipenuhi batu dengan mudah. Salah satu dari mereka berlari ke dinding dan berlari melewatinya sambil menembak dari busur. Namun, dia hanya melepaskan dua tembakan karena bola energi hitam menangkapnya di udara.

Sesaat kemudian – boom!

Prajurit malang itu berubah menjadi pasta dan berceceran di seluruh area. Tidak ada sepotong daging atau tulang yang hancur lebih besar dari ibu jari, dan itu melapisi semua orang seperti hujan lebat.

Satu detik diikuti. Kemudian, sepertiga.

Orang-orang ini adalah tentara elit dengan tubuh yang jauh lebih tangguh daripada rata-rata pria. Selain itu, mereka dilengkapi dengan baju zirah Pengadilan yang cukup kuat untuk menghentikan peluru yang menyebabkan kerusakan. Namun, di bawah pukulan hebat dari para protofiend, mereka hancur berkeping-keping seperti terbuat dari kertas.

Para iblis terus bertarung, tanpa ekspresi. Mereka tidak merasa marah, tidak takut – mereka tidak dibangun dengan saraf atau emosi. Jadi, mereka berjuang dalam pertempuran yang semakin sengit melawan penjajah ini. Busur ditarik dan anak panah ditembakkan, ditembakkan dengan presisi manusia super. Tidak ada satu pun yang meleset dari target yang diinginkan.

Tapi, itu tidak ada gunanya. Panah mereka tidak bisa menembus perisai kabut hitam dan hanya hancur beberapa inci dari daging iblis.

Dengan setiap serangan berturut-turut terhadap mereka, kabut yang melindungi para protofiend sedikit meredup. Tapi, kelemahannya singkat, sesaat kemudian, hitam pekat itu kembali gelap seperti biasanya. Kekuatan bawaan mereka tidak ada yang istimewa, bahkan untuk tingkat prajurit bayangan. Mereka bergerak perlahan dan kikuk melalui gua. Itu adalah kekuatan hitam di dalam diri mereka yang sulit untuk dihadapi.

Salah satu prajurit bayangan, terbang dalam menghadapi kematian, menyerang ke depan untuk serangan jarak dekat. Dia mencabut pedang dari sarungnya di punggungnya dan menutup celah di antara mereka dengan serangan Spearhead. Hasil dari kontaknya dengan kabut hitam adalah sebagian besar tubuhnya membusuk.

Protofiend membanting tinju ke kepala penyerang, meniup setengahnya dan menyemprotkan materi otak ke dalam kerucut di belakangnya.

Sebuah cahaya dingin dan marah mendidih di mata gelap Atlas. Sama mengejutkannya baginya bahwa perut gelap Skycloud akan menjadi rumah bagi makhluk-makhluk jahat ini.

“Hei, Tuan Wajah Kayu. Apakah Anda melihat omong kosong ini? ” Cloudhawk memanggilnya dari seberang gua. “Jika kita tidak bekerja sama, Anda bisa bertaruh bahwa tidak ada yang bisa keluar hidup-hidup.”

Maknanya jelas: Jangan menusukku dari belakang, bajingan, atau kita semua jatuh bersama!

Felina melirik ke arah komandannya. “Dia benar.”

Atlas menegakkan tubuh dan menyingkirkan belatinya. Dia mengulurkan tangan dan menarik pisau di punggungnya sebagai gantinya. Felina tahu apa artinya ini dan menoleh ke anggota Pengadilan lainnya untuk mengeluarkan perintah. “Semuanya, bersamaku! Kami mendukung!”

Dia menjentikkan pergelangan tangannya, mengirim pedang kembarnya bersiul di udara. Mereka tampaknya hampir memiliki kehidupan mereka sendiri saat mereka menari di sekitar rintangan.

Felina melesat di sekitar medan perang dengan kecepatan dan kelincahan seekor kucing, beralih dengan mulus di antara pedangnya. Dalam sekejap, dia membumbui protofiend dengan selusin serangan. Serangan gencarnya menghilangkan perlindungannya, memungkinkan pemburu iblis lainnya untuk membersihkannya. Akhirnya, satu jatuh.

Serangan gabungan itu menarik perhatian dua makhluk lagi. Mereka datang ke kelompok itu dari dua arah sambil melemparkan ledakan energi hitam ke arah mereka.

Atlas bergerak.

Dia memiliki dua senjata: satu panjang, satu pendek. Pedang panjang itu adalah peninggalan terbarunya, hadiah dari keluarga bernama Malady. Itu melakukan pekerjaan yang baik untuk mengimbangi kurangnya kemampuan tempur langsung si pembunuh. Pedang itu tampak hitam pekat dari ujung ke ujung dan lebarnya tidak lebih dari dua jari. Sekilas itu adalah senjata yang dramatis dan menawan, penuh keagungan gelap dan ketangkasan.

Cloudhawk merasakan dengungan abnormal darinya. Atlas, yang sudah sangat cepat, tiba-tiba bergerak dengan kecepatan dua kali lipat dari kecepatan normalnya. Pada puncaknya, Anda bahkan tidak bisa melihatnya, hanya kilau kematian yang dilepaskan oleh reliknya.

Ayunan dari senjatanya tidak memiliki kekuatan yang menghancurkan bumi, tapi bukan itu tujuannya. Sebaliknya, seolah-olah kenyataan tidak mempengaruhi pedang itu.

Melewati tanah, ia meninggalkan celah yang dalam di belakangnya. Batu-batu besar dan kolom berbatu terbelah seolah-olah bukan apa-apa. Bola hitam terbelah di udara.

Atlas muncul di belakang salah satu protofiend, memegang pedangnya dengan kedua tangan. Itu masih berkilau dengan kekuatan tajam. Di belakangnya, makhluk itu perlahan terbelah di tengah sebelum jatuh bertumpuk.

Kecepatan yang menyilaukan. Kekuatan yang luar biasa.

Atlas masih hanya sesaat. Sekali lagi, dia menjadi penyakit yang hidup dan memotong protofiend kedua sebelum tahu apa yang akan terjadi.

Sekali lagi, Cloudhawk dihadapkan pada kebenaran, bahwa dia telah meremehkan bakat Skycloud. Dia pikir Atlas hanya bisa mengklaim kehidupan jika dia melakukannya dari bayang-bayang, tapi bukan itu masalahnya. Dia menebang hal-hal ini dengan mudah, membuktikan kekuatan dan keterampilannya.

“Hmph, keterampilan yang tidak penting. Kita tidak bisa membiarkan dia menunjukkan kita.”

Dawn mengambil batu dari suatu tempat dan melemparkannya. Itu kira-kira sebesar kepalan tangan untuk memulai, tetapi saat berguling di tanah, itu membengkak seukuran gubuk kecil. Seluruh gua berguncang dan bergemuruh seolah-olah seluruh gerbong kereta sedang bergemuruh. Batu itu menabrak salah satu protofiend dan menghancurkannya berkeping-keping. Sebuah parit terbentang di belakangnya untuk menandai jalan batu itu, dan makhluk apa pun yang ditemuinya dengan mudah terlempar.

Kemudian batu itu “berdiri”, menampakkan dirinya telah mengambil bentuk humanoid. Dengan tinggi lima meter, itu pasti raksasa, dan tubuhnya yang sekeras batu berkilau seperti terbuat dari kaca vulkanik. Mengangkat lengannya, raksasa batu itu menghancurkan protofiend di kedua sisinya. Mereka terbang di udara seperti boneka kain dan meninggalkan lubang di mana mereka mendarat.

Raksasa batu itu adalah peninggalan Dawn, Golem Sentinel miliknya.

Cloudhawk mengingatnya – itu adalah salah satu relik yang dia temukan di Collection Convention!

Itu adalah item yang sederhana, tetapi di tangan Dawn, binatang yang dipanggilnya sekuat Coal.

Dawn menyerbu melalui medan perang sambil melakukan banyak tugas. Dengan satu bagian pikirannya, dia mengendalikan golem, memerintahkannya untuk membuat kekacauan di antara musuh mereka. Dengan yang lain, dia mempertahankan perlindungan mereka melalui Aegis Mirror sehingga hujan bola hitam tidak mencapai mereka. Satu orang yang mengeluarkan begitu banyak kekuatan memberi yang lain ruang yang mereka butuhkan untuk melancarkan serangan.

“Untuk apa kau berdiri di sana? Hancurkan mereka!”

Cloudhawk menarik busur pengusir setan dari eter, dan dalam gerakan lancar yang sama, mulai melepaskan anak panah ke medan pertempuran. Kekuatan yang dia tuangkan ke masing-masing bisa menyaingi pemburu iblis peringkat tinggi. Panah pertama mengenai perisai protofiend dan menguranginya, dan panah kedua menghabisi mereka seluruhnya. Rata-rata, butuh dua anak panah untuk menangani satu target. Itu pekerjaan yang relatif cepat.

Dia tidak yakin berapa banyak lagi protofiend yang disembunyikan di sini, tapi sejauh ini, mereka tidak muncul secepat mereka dijatuhkan. Pada tingkat ini, mereka akan segera keluar dari masalah.

Dawn berteriak padanya saat mereka bertarung, “Apakah kamu menemukan hal yang kamu cari?”

“Itu pasti ada di suatu tempat!” dia menjawab. Hampir seketika, dia melihatnya.

Saat pertarungan pecah, Cloudhawk telah mengirim Oddball untuk mengintai. Si kecil bisa memberikan beberapa kerusakan jika dia harus, tapi dia lebih berguna sebagai mata dan telinga Cloudhawk. Akhirnya, teman kecilnya melihatnya, sebuah benda berbentuk telur yang terletak di atas gua.

Sepintas, jelas benda itu sudah tua, dari zaman sebelum perang. Tanda-tanda bahwa para ilmuwan Atom Gelap telah mengerjakannya juga terlihat jelas. Kabel yang menonjol dan perbaikan darurat itu kasar tetapi efektif. Saat ini, ada serangkaian angka yang menghitung mundur di layar tampilan. Melihat lebih dekat melalui mata Oddball, Cloudhawk merasakan napasnya tercekat. Tinggal sedikit lebih dari satu menit.

“Kotoran! Persetan!” Cloudhawk merengut. “Mereka sudah mengaktifkan senjatanya!”

Majjhima telah bersembunyi dari awal. Wajahnya tanpa ekspresi, tetapi ketika dia mendengar teriakan Cloudhawk, itu menjadi masam. Jelas, dia tidak mengira dia akan menemukannya tepat waktu.

“Ini adalah kesempatan terakhir Anda!” Cloudhawk berkata kepada orang tua itu. “Jika kamu menghentikan semuanya sekarang, aku bisa mengeluarkanmu dari sini. Jika tidak, maka satu-satunya jalan yang tersisa adalah kematian.”

Jika dia takut mati, lalu mengapa dia ada di sini? Kata-kata pemuda ini hanya menyoroti ketidakdewasaannya.

Makhluk-makhluk ini tidak mendengarkan Majjhima, jadi apakah dia cenderung untuk berhenti atau tidak, tidak masalah. Mereka tidak akan berhenti berjuang. Adapun bom? Segera, semuanya akan berakhir, dan tidak ada yang akan pergi.

Dia masih sangat muda. Terampil, istimewa… tapi dia akan membayar harga untuk ketidaktahuannya.

“Aku punya rencana.” Cloudhawk kehabisan pilihan. “Jaga perhatian mereka.”

Dawn berteriak agar dia pergi dan kemudian memanggil kekuatan Terrangelica. Paku batu diludahkan dari tanah, memaksa bahkan protofiends untuk menghindar atau tertusuk. Area serangannya yang luas juga berfungsi untuk mengumpulkan lebih banyak perhatian. Lebih banyak makhluk beralih ke ancaman yang meningkat ini dan melempari perisainya dengan bola hitam mereka.

Cloudhawk melingkarkan jari-jarinya di sekitar batu fase. Realitas berkilauan, dan sekaligus, dia pergi.

Melihatnya menghilang ke udara tipis, Majjhima mengerutkan kening. Kepalanya tersentak, dan di sana, sekitar seratus meter jauhnya, adalah Cloudhawk. Dia entah bagaimana berteleportasi melintasi gua tepat di depan bom.

“Berhenti!”

Wajah damai lelaki tua itu tiba-tiba berubah menjadi marah.