The Godsfall Chronicles - MTL - Volume 2 Chapter 73

73 KEPRIBADIAN GELAP

Pemuda GAGAH itu mengalihkan pandangannya yang berkilauan ke arah Tukang Daging. Senyum santai menyentuh wajahnya yang cerah. Segala sesuatu tentang wajahnya – dari alisnya hingga matanya hingga mulutnya – ramah dan mengundang. Dia adalah gambaran anak laki-laki yang ramah di sebelah.

Tapi, itu sama sekali tidak cocok dengan darah kering dan daging berserat yang menempel di tubuhnya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Percepat!”

Jagal tidak tahu seberapa kuat rekannya sebenarnya, tetapi dia harus memiliki beberapa keterampilan jika Frost de Winter memilihnya untuk misi ini. Cloudhawk harus dekat. Situasinya berbahaya, tetapi pria itu hanya mengambil waktu seolah-olah dia tidak peduli.

“Aku ingin membantumu, jujur.” Pria muda itu menawarkan senyum malu-malu dan dengan malu-malu menggaruk kepalanya. Dengan desahan tak berdaya, dia berkata, “Tapi, dia tidak akan setuju. Kamu adalah tipe orang yang dia benci, dan aku telah bekerja sangat keras untuk mencegahnya membunuhmu sampai sekarang. Saya sangat berharap Anda mengerti. ”

Kata-kata membingungkan rekannya membuat Tukang Daging menjadi marah. “Apa dia’?! Apa yang sedang kamu bicarakan!”

“Dia …” Hal pertama yang berubah adalah mata pemuda itu. Kehangatan sentimental mereka menghilang dan cahaya merah menyala di belakang pupilnya seperti api hantu telah dinyalakan jauh di dalam. Berikutnya adalah ekspresinya. Kontur wajahnya, mulutnya – semuanya berubah hampir seketika. Pria itu adalah pria yang sama. Wajahnya adalah wajah yang sama, tetapi garis-garis halus semuanya menjadi keras. Mata yang ramah menjadi ganas. Tiba-tiba, seolah-olah iblis yang haus darah telah terbangun di dalam anak malaikat dan mengubahnya sepenuhnya. Suaranya yang menyenangkan juga telah berubah dan sekarang terdengar merdu di telinga – kasar dan buas. “Dia adalah aku.”

Sangat cepat!

Tubuh si Jagal seberat dua ratus pon terlempar ke udara oleh tendangan yang hampir tidak terlihat. Dia masih tidak yakin apa yang terjadi ketika tombak tulang menembus dadanya, menjepitnya ke pohon.

Dia ternganga, benar-benar bingung dengan situasi yang berubah. Ini tidak terpikirkan. Bagaimana orang ini bisa berubah begitu tiba-tiba dan begitu dramatis? Mengapa dia menyerang temannya tanpa alasan atau alasan? Apakah dia melupakan perintah Frost de Winter?

“Ah! Bebas pada akhirnya!” Dia melihat ke bawah ke tangannya yang berlumuran darah, dan tawa sinis keluar dari tenggorokannya. Dia meregangkan dan mengambil beberapa napas dalam-dalam seolah-olah dia telah dikurung di dalam kotak selama berhari-hari dan baru saja dikeluarkan. Dia membungkuk untuk mengambil belati dan mulai memainkannya, melemparkannya dari tangan ke tangan. Dia perlahan berjalan menuju Tukang Daging. “Kau tahu, setiap kali aku melihat orang sepertimu, sangat ingin menjilat sepatu bot para dewa, mau tak mau aku merasa… terinspirasi. Ekspresi artistik hanya mengisi saya, mengancam untuk meledak bebas. Ini adalah paksaan untuk menciptakan.”

Tukang Daging tidak tahu apa yang dia bicarakan. Dia meraih tombak yang menonjol dari dadanya dan meringis saat dia mencoba menariknya bebas. “Aku tidak peduli orang aneh macam apa kamu! Anda baru saja menandatangani surat perintah kematian sialan Anda! Frost de Winter akan melihatmu digantung!”

Pria pirang itu tidak menjawab. Dia melangkah mendekat dan menggunakan belatinya untuk dengan cekatan memotong jalan di sepanjang wajah Tukang Daging. Dia mengukir sebuah lingkaran – tidak dalam, tidak besar, tapi tepat. Belati membelah daging pria yang lebih besar dan menelusuri jalan sampai sepetak itu jatuh. Jeritan kesakitan yang menusuk telinga menjadi latar musik. “Biarkan saya memperkenalkan diri. Nama saya Naberius, [1] dan saya seorang seniman. Mengukir adalah keahlianku.”

Tukang Daging terus berteriak dan berjuang.

Belati Naberius melanjutkan perjalanannya yang mengerikan ke tubuh Tukang Daging. Bagaikan seorang perajin yang terampil, ia melanjutkan pekerjaannya, terserap dalam proses, mengukir inci demi inci berdarah. Saat daging dan ototnya terlepas, ekspresinya yang bengkok menjadi hampir mabuk. Tak lama kemudian, tanah berlumuran darah dan daging.

Prosesnya sangat cepat, meskipun potongannya kecil. Namun, tidak ada hukuman yang lebih kejam.

Sebagai bukti keterampilan orang gila, dia membuat korbannya tetap sadar untuk merasakan setiap gigitan belati. Siksaan yang menyiksa pun terjadi, dan dia tidak akan mengizinkan pelepasan kematian. Belum. Dia akan menjaga mainannya tetap hidup selama dia “terinspirasi”, selama tiga hari tiga malam. Bahkan ketika mereka hanyalah tulang dan organ, mainannya masih hidup.

Bagaimanapun, seorang seniman membutuhkan penonton. Siapa yang lebih menghargai karyanya selain materi sumber?

Naberius suka menunjukkan kepada para korbannya karyanya yang luar biasa dengan cermin ketika dia selesai. Semakin mereka meratap, semakin nyaring tangisan mereka, semakin puas dia.

Jagal mendapatkan namanya, tentu saja. Tapi yang ini… dia adalah iblis sejati.

Saat dia mendekati celah ke dua ratus dari pisaunya, Naberius bergidik seolah-olah kejutan telah melewatinya. Belatinya menyimpang sedikit, merobek arteri. Dengan marah, dia berteriak pada angin, “Gabriel! [2] Apa yang kamu lakukan? Saya belum menyelesaikan mahakarya saya – ‘Malaikat Tulang’. Jangan pernah berpikir untuk mengganggu pekerjaanku!”

Kehendak Gabriel ada di dalam dirinya, berjuang untuk mendapatkan kendali.

Naberius bisa bermain selama berhari-hari, jadi jalan apa yang dimiliki Gabriel? Mereka tidak punya waktu untuk ini. Mereka hanya masih bernafas karena mereka seharusnya pergi ke Lembah Neraka. Jika mereka tersingkir dan kembali ke rumah dengan misi mereka yang belum selesai, hasilnya adalah eksekusi mereka.

Dua pikiran berjuang untuk mengendalikan tubuh mereka bersama.

Cloudhawk menyaksikan pertukaran itu dari balik pohon. Dia menyaksikan segalanya, mulai dari mutilasi mimpi buruk Tukang Daging hingga perjuangan pria berambut pirang itu. Dalam hati, dia mengutuk Frost de Winter karena menjadi orang aneh, tetapi orang-orang yang dia kirim untuk mengejarnya sama gilanya.

Yang jelek marah karena disembelih tetapi agak lugas.

Yang tampan adalah psikopat multi-kepribadian. Dia biasanya tampak lembut, bahkan pemalu, tetapi jauh di lubuk hati dia mengintai roh yang kejam dan busuk. Itu lebih dari sekadar pikiran yang terpelintir, karena ketika satu atau yang lain keluar, kemampuan mereka berbeda.

Yang gelap jauh, jauh lebih kuat dari pria normal.

Sendiri, pemuda berambut emas itu tidak lemah dan dipasangkan dengan kekuatan kegelapan, dia adalah musuh yang menakutkan. Persepsi dan kekuatan psikisnya juga luar biasa tanpa keraguan. Jika dia memiliki relik, Cloudhawk tidak akan memiliki kesempatan.

Dia adalah monster sejati.

Setelah ledakan amarah Naberius, dia memilih untuk berkompromi pada akhirnya. Bagaimanapun, belatinya telah tergelincir, dan potongannya hancur. Bahkan jika dia menyelesaikan “The Angel of Bone”, itu akan cacat. Bagi seorang pematung ahli, ini adalah kesalahan yang tidak dapat diatasi.

“Yah, jika kita tidak punya waktu untuk bermain, maka kita akan berurusan dengan nyamuk yang menjengkelkan itu dulu!”

Naberius tiba-tiba berbalik, tepat ke arah tempat Cloudhawk bersembunyi. Belati dengan cekatan berputar di telapak tangannya sebelum dia melemparkannya. Ia melewati dedaunan apa pun yang menghalangi jalannya di jalan lurus ke titik di antara mata Cloudhawk.

Cloudhawk melemparkan dirinya keluar dari jalan secepat yang dia bisa.

Tapi, saat dia berjuang untuk melepaskan diri dari belati, dia mencoba mengawasi Naberius di kejauhan. Hanya saja, psikopat itu tiba-tiba menghilang. Dia cepat – tetapi Cloudhawk masih bisa melihatnya sekilas saat dia mendekat.

Angin kencang bertiup ke arahnya diikuti oleh niat membunuh.

Rambut emas dikibaskan di udara, membingkai wajah buas yang tiba-tiba mendekat. Matanya lebar dan bulat. Mulutnya dipelintir menjadi seringai sadis. Setiap otot di wajahnya berkerut dengan cara yang tidak nyaman, membuat wajahnya yang tampan mengerikan dan mencemaskan seperti mimpi buruk.

Belati itu masih berjarak empat hingga lima meter.

Naberius sudah mulai bergerak saat dia melemparkan senjatanya dan tiba sebelum senjata itu mengenainya. Saat belati mendekat, dia menyerang pemulung. Cloudhawk, terhuyung-huyung ketika dia mencoba menghindari belati, tidak bisa menyingkir dari jalan orang gila itu.

Dia menggesek dengan tangan kanannya, jari-jari terentang. Kuku jari menjorok keluar seperti cakar kucing, cukup tajam untuk mengoyak daging. Semua otot dan pembuluh darah di tangan dan lengannya tiba-tiba membengkak, diikat dengan kekuatan.

Sayangnya, intuisi Cloudhawk sekali lagi terbukti benar. Pria pirang itu jauh lebih berbahaya daripada yang terlihat di permukaan, jauh lebih berbahaya daripada Tukang Daging. Dia tidak sekuat pria besar itu, tapi dia jauh, jauh lebih cepat.

Pertarungan ini bukan pertandingan panco. Yang terkuat tidak selalu menang. Selain itu, orang aneh itu cepat dan kuat. Daya ledaknya sangat mengejutkan.

Cloudhawk berusaha mati-matian untuk menyingkir, tetapi cakar pria itu menangkapnya di dada. Jubahnya robek terbuka, dan lima parit diukir ke dalam dagingnya. Cakar Naberius tidak hanya tajam tetapi juga sangat ganas. Tangan kirinya mengulurkan tangan untuk umpan kedua sementara tangan kanannya berputar untuk menangkap belati di udara.

Sementara itu, menghadapi musuh yang berbeda, Cloudhawk mengubah taktiknya.

Melawan Jagal, dia melakukan perlawanan, melakukan apa yang dia bisa untuk menyia-nyiakan energi pria besar itu dan membuatnya frustrasi. Kemudian, itu hanya masalah menemukan waktu yang tepat untuk menyerang. Naberius terlalu cepat untuk dia lari, dan jika dia mencoba, dia hanya akan memperlihatkan punggungnya ke musuh. Sebelum dia menyadarinya, punggungnya akan robek.

Ada perbedaan serius dalam kecepatan mereka, tapi itu tidak berarti Cloudhawk tanpa pilihan.

Naberius cepat, tapi dia tidak lebih cepat dari peluru, dan Cloudhawk baru tahu dia bisa melihat peluru di tengah penerbangan. Serangan Naberius sejelas siang hari. Cloudhawk tidak secepat lawannya, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba mengurangi gerakan yang sia-sia dan membuatnya sekompak mungkin. Dia harus memilih serangannya, menyerang hanya ketika dia berada di atas angin. Pukulan yang menentukan untuk membalikkan keadaan adalah bagaimana dia akan mengimbangi kecepatan musuhnya.

Tangan kiri Naberius menyapu dengan embusan angin. Luka berdarah muncul di tenggorokan Cloudhawk, tapi tidak separah retakan dalam yang muncul di batang pohon di sampingnya.

Dua serangan cepat, dan sekarang, belati yang dia lempar telah tiba. Dia mengambilnya dari udara. Dengan jentikan pergelangan tangan, dia memutarnya ke arah tenggorokan korbannya seperti baling-baling. Cloudhawk merunduk, menyebabkan belati itu menggali pohon dan mengukir sayatan sedalam lima sentimeter lagi. Orang aneh itu bereaksi dengan mengangkat lutut kanannya untuk mencoba dan menangkap Cloudhawk saat dia turun.

Lutut datang ke Cloudhawk seperti palu godam. Pukulan langsung akan menghancurkan tulang.

Dia menjaringkan jari-jari kedua tangannya dan menangkisnya. Dia menggunakan momentum pukulan untuk menendang tanah, mengirimnya tiga meter lurus ke atas. Lincah seperti monyet, dia memanjat pohon ke kanopinya yang kurus. Tapi tidak lama setelah dia mendarat, embusan angin muncul di punggungnya. Tawa gila Naberius terkekeh di telinganya.

“Hehehehe! Kamu terlalu lambat!”

Kilatan belati datang merobek.

Cloudhawk mengayunkan tangannya dan menampar pergelangan tangan Naberius. Secepat dia, serangannya ceroboh. Belati itu ada di tangan kanannya tetapi dipukul ke kiri dengan jarak setengah lingkaran dari Cloudhawk. Wastelander terus melindungi area vitalnya hanya dengan tangannya sehingga meskipun hanya terpisah sepuluh sentimeter, pukulan lawannya tidak dapat menemukan bekasnya.

Dengan belati dibelokkan, cakarnya kembali.

Kedua pria itu bertarung di cabang-cabang pohon yang membatu. Cloudhawk mengelak dan menghindar, tapi Naberius masih bergerak dengan lebih anggun dan pasti. Seperti hantu, dia datang ke arahnya dari setiap sudut sementara potongan-potongan pohon jatuh ke tanah di bawah.

Mahkota layu pohon itu terpotong dan patah seperti orang yang bosan dengan gaya rambutnya. Keduanya berkelahi di kepalanya seperti gunting tukang cukur yang tidak terlatih. Tak lama kemudian, pohon itu memiliki gaya rambut yang sangat tidak biasa, dan tanah di bawahnya dipenuhi dengan cabang-cabang yang patah.

Naberius terkekeh sepanjang waktu. “Hehehehe! Kamu memiliki keinginan yang kuat untuk bertahan selama ini!”

Cloudhawk hanya fokus pada pertahanan. Dia berhasil melindungi area vitalnya sejauh ini, tapi serangan Naberius terlalu ganas, terlalu tepat. Dia tidak bisa menghindari mereka semua. Cloudhawk memiliki delapan atau sembilan luka yang merembes darah. Untungnya, kemampuan regeneratifnya berarti kerusakannya tidak serius, tapi dia tidak berani mengabaikan efek kumulatifnya. Naberius adalah tentang siksaan, dan sesuatu memberi tahu Cloudhawk bahwa orang aneh itu masih bermain-main dengannya.

1. Aku pergi dengan nama marquess of hell, iblis yang mengajarkan seni dan kelicikan dan berbicara dengan suara serak.

2. Nama malaikat kali ini. Dalam cerita aslinya, dia disebut “Putih Emas”. Ciri-cirinya yang sangat Arya adalah ciri khas malaikat agung dan Gabriel dikatakan memiliki aura emas putih.