The Godsfall Chronicles - MTL - Volume 1 Chapter 99

99 MENCURI RODA

CLOUDHAWK dan teman-temannya menyelinap pergi dari sekelompok tentara bayaran. Ini adalah kelima kalinya sejak meninggalkan Greenland Outpost bahwa mereka terlibat dalam pertempuran kecil. Sepuluh tentara yang dia bawa sekarang tinggal tiga – tujuh tewas, dan perbekalan yang mereka bawa juga hilang. Sekarang, Cloudhawk sepenuhnya mempercayai kata-kata perpisahan kepala penyapu itu. Hari-hari gelap ada di depan karena dia sekarang adalah orang yang paling dicari di seluruh gurun.

Khalifah Pasir sudah mati, tetapi pengaruhnya masih membuat hidup Cloudhawk seperti neraka.

Pasukan iblis yang terorganisir dengan hati-hati berantakan karena para penyapu tidak mampu memilih pemimpin baru untuk diri mereka sendiri. Kepala suku yang lebih rendah menolak untuk mematuhi sembarang orang, dan tidak ada yang cukup kuat untuk memimpin penyapu secara keseluruhan. Runtuhnya organisasi itu tak terhindarkan. Namun, kesetiaan mereka kepada tuan iblis mereka tidak memudar, dan begitu tersiar kabar bahwa Cloudhawk bertanggung jawab atas kematiannya, dia segera dicap sebagai musuh nomor satu.

Dan itu bukan yang terburuk.

Hasil paling mengerikan dari tindakannya adalah malapetaka yang mereka sebabkan di seluruh gurun, kekacauan. Penghuni yang kejam dari setiap pos kecil dan menengah membenci Cloudhawk sampai ke tulang mereka. Segala macam hadiah ditawarkan kepada orang yang bisa membunuh pemburu iblis muda itu.

Tidak masalah apakah dia melintasi alam liar atau melewati pemukiman. Pemburu hadiah, tentara bayaran, penyapu, kru bandit – semua orang mencarinya. Mereka juga tahu lokasinya. Di mana-mana dalam jarak seratus mil dipenuhi musuh. Masalah Cloudhawk banyak.

Dia hanya tidak mengerti. Apa yang salah dengan dunia ini!?

Bukankah Ratu yang Berlumuran Darah mengajarinya bahwa iblis adalah makhluk paling keji, paling kejam, dan paling jahat di tanah terlantar? Bukankah mereka adalah akar dari semua perang dan bencana yang dihadapi umat manusia? Bukankah dia memberitahunya bahwa setan-setanlah yang menyebabkan akhir zaman?

Bagaimana bisa membunuh seseorang tiba-tiba mengubahnya menjadi penjahat?!

Senja menyelimuti daerah itu saat matahari gurun yang berdenyut-denyut turun. Cloudhawk, Depp, dan dua prajurit Greenland lainnya yang tersisa menemukan tempat untuk bersembunyi di alam liar. Mereka berempat sama kotornya dan dipukuli seperti gelandangan. Sudah berhari-hari sejak mereka memiliki kesempatan untuk beristirahat. Kematian menunggu mereka di setiap sudut.

“Kami kehabisan air.” Salah satu tentara membalik kantin dan mengguncangnya. Tidak ada satu tetes pun yang keluar. “Pada tingkat ini, bahkan jika para pemburu tidak menangkap kita, dehidrasi akan terjadi. Kita perlu menemukan penyelesaian dan mendapatkan persediaan. ”

“Tapi di mana?” Salah satu tentara lain membalas, “Dasar tolol. Setiap pos terdepan, kompi tentara bayaran, dan kelompok penjahat sejauh bermil-mil tahu siapa kita. Mereka tahu seperti apa rupa kita dan apa yang kita bawa. Ke mana pun kita pergi, kita akan masuk ke jaring mereka.”

Rekannya membalas dengan kesal, “Ini lebih baik daripada mati karena kehausan!”

Sementara itu, Depp diam-diam mempertahankan busurnya.

“Kami dikelilingi di semua sisi oleh tanah terlantar yang bermusuhan. Tekanannya hanya akan bertambah buruk.” Cloudhawk melihat bagaimana situasi mereka telah menghancurkan moral rekan senegaranya dan merasa kasihan pada mereka. “Tinggal bersamaku terlalu berbahaya. Kamu harus pergi. Ini satu-satunya cara agar Anda tidak terlibat dalam hal ini.”

Kedua prajurit itu tergerak dan terkejut dengan kata-katanya.

Mereka telah ditugaskan untuk mengawal Cloudhawk sekitar lima ratus mil. Sekarang, mereka sudah sejauh itu, sehingga mereka secara teknis dapat mengakhiri misi mereka dan pulang. Jika mereka mencampakkan anak itu sekarang, peluang mereka untuk bertahan hidup akan meningkat.

“Tidak.” Depp yang selama ini diam, angkat bicara. Cara dia mengatakannya tidak meninggalkan ruang untuk pertanyaan. “Kita belum selesai dengan misi kita.”

Belum selesai? Apakah orang ini bodoh?! Siapa yang akan tahu? Mereka berada dalam jarak beberapa puluh mil dari tempat yang seharusnya mereka tuju. Apa bedanya?

Depp memegang busur di tangannya dan menatap yang lain dengan tatapan tajam. “Misi kita belum selesai. Dan jika ada yang memutuskan mereka ingin tidak setuju dengan itu, busur saya akan mengatakan sesuatu. ”

Depp adalah pemanah terbaik di Greenland Outpost. Tidak seorang pun di antara mereka yang akan selamat jika dia mengarahkan busurnya pada mereka.

Kedua prajurit yang berdiri perlahan duduk kembali.

Cloudhawk melihat ke arah mutan aneh itu. Dia tidak bisa tidak merasakan penghargaan. Depp tidak lemah dan diberikan beberapa tahun, dia akan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Sekarang, setelah semua yang mereka derita, untuk bertahan dengan tugas yang begitu sulit bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan.

Cloudhawk tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya, “Ini hanya sebuah misi. Apakah itu benar-benar penting bagimu?”

Depp meletakkan kembali anak panah yang telah diasahnya ke tempat anak panahnya. Ketika dia menjawab, dia melakukannya dengan suara lembut, “Jangan khawatir tentang itu.”

Cloudhawk akan mendorongnya lebih jauh, tetapi saat itulah dia melihat kelompok yang cukup besar di cakrawala. Mereka sedang menyisir tanah terlantar dan menuju ke arah mereka dalam kelompok yang terdiri dari lima atau enam kendaraan. Sejumlah penyapu jelek ada di antara mereka.

Itu kru bajingan itu lagi!

Itu adalah kelompok yang sama yang mereka hadapi di Bleakfire Outpost, hanya saja sekarang lebih besar. Kepala mereka pasti telah mengambil atau merekrut lebih banyak penyapu dan kendaraan dari daerah sekitarnya. Mereka bahkan memiliki sekawanan serigala jinak – delapan atau sembilan di antaranya. Begitulah cara Cloudhawk dilacak.

“Bajingan ini tidak tahu kapan harus berhenti!” Cloudhawk muak dan lelah dengan bajingan penyapu ini!

Salah satu tentara Greenland harus membuat dirinya didengar. “Mereka pasti sudah menangkap bau kita. Di sini tidak aman. Kita harus pergi!”

“Kita tidak bisa lolos, tidak dengan dua kaki.” Mata Cloudhawk tertuju pada mobil-mobil di antara kelompok penyapu. Ada kilatan di matanya, dan kemudian, dia mengatakan sesuatu yang mengejutkan yang lain. “Tunggu disini. Aku akan pergi mencuri mobil.”

Mencuri mobil? Apakah dia bercanda?

Dia berencana untuk melarikan diri dengan salah satu kendaraan mereka, tepat di bawah hidung beberapa ratus penyapu. Bagaimana rencananya berbeda dari bunuh diri? Namun pada kenyataannya, mereka berada di tempat yang buruk, dan mobil yang cukup cepat adalah satu-satunya hal yang dapat membantu mereka melarikan diri dari penyapu ini dan semua orang lain dari pertumpahan darah.

“Tenang, aku sudah mengendalikannya.” Cloudhawk menempelkan topeng Bloodsoaked Queen ke wajahnya dan menarik tudungnya. Dia serak pada mereka melalui topeng saat dia meluncur turun dari tempat tinggi, “Tolong tunggu aku di sini.”

Hamparan gurun ini dibumbui dengan batu-batu besar. Cloudhawk menggunakannya sebagai penutup, perlahan-lahan mendekati kelompok penyapu. Dia tidak membawa tongkat atau senjatanya, kali ini mengabaikan keduanya demi belati sederhana. Itu adalah pisau yang diberikan Ratu kepadanya, yang katanya dibuat kembali dari tempat asalnya. Itu adalah keahlian yang bagus, lebih baik daripada senjata mentah mana pun yang ditemukan di tanah terlantar.

Cloudhawk pertama-tama menentukan arah angin sehingga dia bisa menemukan sisi mana yang di bawah angin. Menekan dirinya ke sisi utara sebuah batu, dia mencoba untuk melihat targetnya dengan lebih baik.

Dia bisa langsung tahu bahwa kontingen penyapu yang berkekuatan beberapa ratus orang itu terlalu percaya diri. Mereka tentu tidak mengharapkan serangan diam-diam, dan karena kecepatan mereka bergerak maju, formasi mereka lemah dan serampangan. Apa yang menarik perhatian Cloudhawk adalah kendaraan besar yang terletak di bagian belakang grup, sebuah truk kargo tanah terlantar yang dilapisi baja bertulang. Terlepas dari kenyataan bahwa itu agak terpisah dari kru mereka yang lain, masih ada empat atau lima penyapu berkeliaran.

Mereka semakin dekat.

Cloudhawk disembunyikan dari hidung tajam serigala mereka selama angin tetap stabil di arah yang berlawanan. Begitu mereka cukup dekat, dia mengangkat tangannya, dan badai pasir kecil muncul.

Di antara langit yang gelap dan badai pasir Cloudhawk, para penyapu sulit melihat. Mereka tidak ada yang lebih bijaksana ketika pemulung menyelinap dari persembunyian, menjadi tidak terlihat, dan mulai merayap di barisan mereka. Seperti malaikat maut, dia perlahan menyelinap ke penyapu terakhir di kru. Targetnya tidak punya waktu untuk bereaksi. Dalam sekejap, lehernya terbuka, dan Cloudhawk menyeret tubuhnya yang menggeliat di balik batu terdekat untuk mati.

Cloudhawk yang mengintai pasir sekarang benar-benar berbeda dari pemulung yang merangkak di atasnya sebelumnya. Waktunya di bawah pengawasan Mantis singkat, tetapi dia menggunakan keterampilan dasar yang telah dia pelajari untuk digunakan dengan baik. Mengambil keuntungan dari pasir yang tersedak, Cloudhawk dengan cepat mengirim lima musuhnya – musuh yang akan mengambil beberapa bagian darinya jika ini adalah pertarungan yang adil.

Tidak ada waktu untuk menyamar sebagai salah satu dari mereka, jadi sebagai gantinya, dia membuka pintu truk dan langsung melompat. Sebelum pengemudi tahu apa yang terjadi, Cloudhawk membungkamnya dengan belati yang dilempar yang bersarang tepat di kotak suaranya.

“Semuanya bagus!”

Saat dia mengambil posisi di kursi pengemudi, Cloudhawk terkejut melihat betapa mulusnya mobil itu. Kakinya menginjak pedal, dan tiba-tiba, kendaraan yang terguling itu melesat seperti kelelawar keluar dari neraka. Beberapa penyapu terjepit di bawah rodanya dan terlindas hingga tewas.

“Apa yang sedang terjadi?!”

“Ke mana mobil ini pergi?”

Kepala penyapu sedang meneriakkan kata-kata kasar ketika tiba-tiba, truk itu berbelok. Dia melihat pengemudinya, seorang anak laki-laki – itu dia!

“Tangkap dia!”

Pembawa sabit dan anak buahnya tercengang melihat pemandangan itu, karena tidak ada dari mereka yang percaya seseorang bisa menyelinap masuk tepat di bawah hidung mereka dan mencuri mobil. Saat Cloudhawk mencambuk sejumlah penyapu, dia mengayunkan roda ke depan dan ke belakang, merayap melewati mereka seperti ular. Penyapu dan batu besar sama-sama hancur oleh tubuh truk yang diperkuat. Tidak ada yang bisa menghentikannya dari merobek ke kejauhan.

“Denganku, ikuti dia!”

Ketika para penyapu tersadar kembali, mereka mengejar hampir secara naluriah. Saat itu, truk sudah beberapa ratus meter jauhnya sedangkan sebagian besar penyapu masih berjalan kaki. Pada saat perintah kepala disampaikan dan orang-orang mulai bereaksi, Cloudhawk sudah terlalu jauh.

Pembuang sampah yang nakal mendorong pedal gas sampai ke lantai, menendang segumpal pasir saat dia melepaskan diri dari penyapu. Jarak di antara mereka sudah membentang pada saat mereka mulai mengejarnya. Dia mengambil tiga prajurit Greenland yang tersisa dan menuju ke barat menuju matahari terbenam seolah-olah bola api oranye yang beriak adalah tujuan mereka.