The Godsfall Chronicles - MTL - Volume 1 Chapter 35

35 KEYAKINAN YANG LEMAH

SENJA. Pelatihan telah berakhir untuk hari itu dan tentara bayaran telah dibagi menjadi kelompok-kelompok kecil untuk mencari hiburan.

Cloudhawk, bagaimanapun, diam-diam merayap menuju bengkel Mantis. Dia ingin memanfaatkan periode waktu ini, ketika tidak ada orang di sekitar, untuk membobol simpanan Mantis dan mencuri beberapa botol obat. Dia ingat bagaimana Mantis telah mencampur berbagai obat restoratif dan cairan obat dan yakin dia bisa melakukan hal yang sama. Mantis yang Menakutkan. Dia terus menyuruhku berkeliling sepanjang waktu. Dia hanya bisa menganggap hal ini sebagai gajiku!

Cloudhawk bukanlah orang suci yang datang untuk menyelamatkan massa, juga bukan seorang pria terhormat yang mengikuti kode ksatria. Blackflag Outpost akan menghadapi musuh yang kuat! Masalah inilah yang benar-benar dikhawatirkan oleh Cloudhawk. Semakin kuat sang Ratu, semakin aman pos terdepannya… dan semakin aman pos terdepannya, semakin aman pula Cloudhawknya. Selain itu, berteman dengan Ratu adalah bentuk investasi yang mungkin terbayar di masa depan. Dia mungkin bisa belajar beberapa hal darinya.

Semua selesai! Cloudhawk dengan puas menggendong dua toples obat dan bersiap untuk pergi. Tepat saat dia berbalik, dia tiba-tiba melihat sosok tinggi kurus berdiri tepat di belakangnya. Pria itu berdiri di sana seperti hantu, tidak mengeluarkan suara sama sekali dan tertutup dalam kegelapan malam yang gelap. Dia memiliki aura senyap dan menyeramkan tentang dirinya, tetapi tidak ada ekspresi yang terlihat di wajahnya. Kacamatanya, bagaimanapun, berkilau dengan cahaya dingin.

Cloudhawk hampir melompat ke udara dengan ketakutan. “Apakah kamu hantu yang aneh ?!” Kapan pria ini muncul? Mengapa Cloudhawk tidak memperhatikan apa pun?

Mantis mengalihkan pandangannya ke stoples obat yang dipegang Cloudhawk. Cloudhawk telah tertangkap basah dan tidak ada tempat baginya untuk bersembunyi. Yang bisa dia lakukan hanyalah membuat alasan yang dibuat-buat dan panik: “Saya merasa saya masih belum sepenuhnya sembuh, jadi saya pikir saya akan minum lebih banyak obat. Jangan pelit begitu, oke?”

Wajah Mantis tetap kosong dan tanpa ekspresi, seperti bongkahan es yang selalu beku. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah dia marah atau tidak.

Astaga! Mantis mengambil satu langkah ke depan, dan saat dia melakukannya, pisau bedah sedingin es tiba-tiba terbang keluar dari sela-sela jarinya. Mata Cloudhawk melebar. Astaga. Ini hanya beberapa obat! Apakah Anda serius akan membunuh saya karena itu?

Mantis berjalan ke depan, gesit dan diam seperti kucing, gerakannya seperti hantu dan tak terduga. Pisau bedah yang dingin mencium telinga Cloudhawk saat terbang melewati kepalanya… dan kemudian Mantis berjalan lurus melewatinya, bahkan tidak melirik bocah itu saat dia kembali ke tempat kerjanya yang biasa. Mantis mengenakan sarung tangannya, mengambil peralatannya, menyalakan lampu, lalu mulai melakukan pekerjaan normalnya dengan sikap tidak tergoyahkan seperti biasanya.

Pakaian Cloudhawk benar-benar kusut karena keringat dingin. Selama beberapa detik itu, dia merasa seolah-olah dia telah menghadapi seekor ular berbisa, seolah-olah dia telah menarik perhatian dewa kematian. Setelah dia pulih dari ketakutannya, gelombang kemarahan memenuhi dirinya. “Apa sih, mas? Apakah Anda mencoba menakut-nakuti saya sampai mati? ”

Ketiga kapten itu bajingan. Slyfox sangat kejam. Mad Dog brutal dan kejam sementara Mantis benar-benar tak terduga.

Namun, kata-kata Mantis berikutnya menyebabkan kemarahan Cloudhawk menghilang sepenuhnya. Cloudhawk berdiri di sana, ekspresi tercengang di wajahnya. Suara Mantis tenang dan dingin, seolah-olah dia sedang mendiskusikan tidak lebih dari hal-hal yang paling kecil, tetapi kata-katanya seperti sambaran petir.

“Dunianya tidak dimaksudkan untukmu. Kita dilahirkan ke dalam kegelapan sampah, dan dalam kegelapan dan sampah kita akan selamanya menjadi milik.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Mantis membelah mayat di depannya dengan tepat menggunakan pisau bedahnya, dan berkata dengan suaranya yang biasa tanpa emosi, “Ingat saja apa yang aku katakan. Kamu bisa pergi sekarang.”

Cloudhawk yang tertegun berdiri di sana selama lima detik penuh. Mantis tidak menoleh untuk melihat Cloudhawk, dia juga tidak mengatakan apa-apa lagi; dia tampak benar-benar asyik dengan penelitiannya.

Saat ini, Cloudhawk sudah cukup akrab dengan temperamen Mantis. Pria itu menghargai kata-katanya seperti emas dan tidak pernah berbicara omong kosong. Apakah pria misterius dan tertutup ini mengetahui sesuatu? Cloudhawk ingin bertanya, tetapi pada akhirnya, dia menelan kata-katanya.

Jika Mantis tidak mau bicara, tidak mungkin Cloudhawk bisa mengeluarkan kata-kata darinya. Selain itu, ini benar-benar tidak penting sekarang. Hal terpenting untuk saat ini adalah pergi mencari Ratu. Dia tidak punya waktu untuk disia-siakan di sini jadi dia segera memeluk toples obat dengan erat saat dia melarikan diri dari bengkel Mantis.

……

Ada kompleks apartemen besar di tengah-tengah Blackflag Outpost. Tidak hanya struktur ini besar, itu juga sangat kokoh; di gurun, itu benar-benar bisa dianggap sebagai rumah mewah.

Cloudhawk ingin belajar lebih banyak tentang dunia di luar gurun, serta keterampilan dan teknik dari dunia itu. Dia menjadi semakin bersemangat hanya dengan memikirkannya. Dia menggosok batu yang tergantung di lehernya. Mungkin jika dia menjadi pemburu iblis, dia akan belajar bagaimana melepaskan kekuatan sebenarnya dari batu ini. Kemungkinan inilah mengapa dia bersikeras untuk mempelajari teknik pemburu iblis dari Ratu yang Berlumuran Darah. Meskipun dia tidak tahu dari mana batu itu berasal, dia merasa yakin bahwa itu luar biasa.

Tapi saat Cloudhawk hendak memasuki kediaman pribadi Ratu yang Berlumuran Darah… desir! Sebuah panah berbulu tiba-tiba terbang melewati hidung Cloudhawk dan jatuh ke batu tepat di sebelahnya. Seperempat anak panah terkubur di batu dan bulunya masih bergetar. Jika hanya beberapa sentimeter ke kanan, itu akan membuat lubang langsung menembus kepala Cloudhawk.

“Tempat ini terlarang untukmu. Persetan!”

Seorang pria besar berjalan mendekat, sejumlah penjaga elit di sisinya. Cloudhawk pernah melihat pria ini sebelumnya dan mengenalinya; dia adalah (sekarang satu-satunya) kapten penjaga elit, Grizzly! Dia adalah seorang ahli elit yang setara dengan tiga kapten tentara bayaran Tartarus. Cloudhawk tidak akan bisa mengalahkan penjaga elit mana pun, apalagi Grizzly sendiri.

“Kenapa kau menghentikanku?” Cloudhawk menatap lurus ke arah Grizzly, tidak patuh atau sombong dalam sikapnya. “Ratu yang Berlumuran Darah memanggilku!”

“HAH!”

“Pergi kencing di kolam dan lihat dirimu baik-baik.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir Ratu akan memanggil anak nakal sepertimu?”

Para penjaga elit mulai mengejek dan mengejeknya.

“Jadi, tentara bayaran Tartarus pemula datang ke wilayahku untuk membuat masalah, kan?” Grizzly berjalan menuju Cloudhawk, tampak seperti gunung yang bergerak ke arahnya. Dia menatap bocah di depannya, matanya yang lapar dan buas bersinar karena marah. “Bahkan Slyfox tidak akan berani menimbulkan masalah di sini. Kamu harus pergi sebelum aku mulai benar-benar kesal. ”

Cloudhawk sama sekali tidak takut dengan kata-kata menakutkan Grizzly. Dia memelototi pria seukuran gunung itu.

“Kamu bajingan kecil.” Grizzly marah dengan sikap anak itu. Tepat saat dia hendak menyerang, suara serak tiba-tiba terdengar dari dalam kediaman. “Biarkan dia masuk!” Suara itu terdengar seperti desis seratus ular dan benar-benar membuat heboh.

Grizzly berhenti, tampak bingung. “Ratuku…”

Suara serak Ratu Bloodsoaked terdengar untuk kedua kalinya. “Apakah Anda memiliki keberatan?”

“T-tidak ada sama sekali!” Grizzly buru-buru mundur dengan hormat. Dia adalah seorang prajurit legendaris dari Blackflag Outpost, kapten pertama dari para pengawal elit… namun dia bahkan tidak berani bernapas terlalu keras di hadapan Ratu!

Cloudhawk benar-benar harus mengagumi Ratu untuk menunjukkan rasa hormat ini. Tidak mungkin seseorang seperti Grizzly bisa dengan mudah dijinakkan. Ambil Slyfox atau Anjing Gila sebagai contoh: meskipun mereka takut akan kekuatan Ratu yang Berlumuran Darah, tidak mungkin mereka benar-benar bersedia untuk dengan sepenuh hati tunduk padanya!

Grizzly menyaksikan Cloudhawk melenggang langsung ke kediaman pribadi Ratu, secercah kecemburuan jauh di dalam matanya. Dia telah mengikuti Ratu selama hampir satu tahun, tetapi tidak pernah memiliki kesempatan untuk memasuki kediaman pribadinya. Bagaimana potongan sampah yang diambil oleh tentara bayaran Tartarus ini entah dari mana berhasil menyusup ke dalam rahmat baik Ratu? Bagaimana? BAGAIMANA?!

Beberapa penjaga elit mulai bergumam sedih.

“Sang Ratu menghilang selama beberapa hari. Ada apa dengannya?”

“Bahkan bos kita Grizzly tidak diizinkan memasuki kediaman pribadinya. Kenapa anak itu diizinkan masuk?”

Grizzly menyalak, “Diam!” Para penjaga saling bertukar pandang, semuanya terdiam.

Mengapa aturan Ratu Berlumuran Darah atas Blackflag Outpost begitu stabil? Kekuatannya yang luar biasa adalah salah satu alasannya, tetapi alasan lain yang sangat penting adalah dia mendapat dukungan tak tergoyahkan dari para penjaga elit.

Grizzly adalah pemimpin para penjaga elit. Mengapa dia begitu setia kepada Ratu? Ini mungkin menjadi misteri bagi orang lain, tetapi semua orang di penjaga elit tahu alasan sebenarnya. Sayangnya, Ratu yang Berlumuran Darah itu kejam dan sombong; dia memandang semua pemulung sebagai semut untuk dihancurkan atau gandum untuk sabit. Dia tidak pernah menganggap mereka setara! Semua saudara penjaga elit merasa kasihan pada Grizzly; mereka merasa itu tidak layak.

Tatapan rumit ada di mata Grizzly. Ketika Ratu Berlumuran Darah pertama kali datang ke Blackflag Outpost, Grizzly, secara tidak sengaja dan kebetulan, berhasil melihat wajah aslinya. Dapat dikatakan bahwa dia adalah orang pertama di seluruh pos terdepan yang melihat wajah aslinya. Meskipun dia hanya melihat sekilas, kecantikannya adalah sesuatu yang keluar dari dunia ini dan bukan sesuatu yang bisa dihasilkan oleh tanah terlantar … dan itu membakar pikirannya seperti besi panas yang membakar.

Grizzly tidak tahu dari mana Ratu Berdarah Darah itu berasal. Dia tidak tahu apa yang dia alami atau apa tujuannya. Dia tidak tahu apa-apa tentang dia sama sekali … dan tidak ada yang penting. Sejak dia melihat wajah aslinya, Grizzly merasa seolah-olah dia telah menemukan oasis suci yang murni di dalam kebrutalan dunia yang gelap.

Perasaannya bukan hanya cinta dan pemujaan yang dirasakan oleh yang lemah terhadap yang kuat; itu adalah jenis keyakinan, jenis keyakinan yang dimiliki setiap orang.

Grizzly percaya bahwa dia telah menemukan hal terindah di dunia. Dia adalah permata yang paling sempurna, nyala api iman yang menghalau kegelapan di sekelilingnya. Sejak hari itu, dia memutuskan untuk sepenuhnya mendedikasikan semua yang dia miliki untuk melindunginya. Dia mungkin pria yang kasar dan tercela yang tidak layak memegang harta suci ini di tangannya, tetapi dia sama sekali tidak akan membiarkan apa pun atau siapa pun melanggarnya. Bahkan noda sedikit pun tidak dapat diterima!

“Anak itu…”

Tinju Grizzly yang besar dan sekeras besi tidak bisa menahan diri untuk tidak mengepal. Dia merasa mual, seolah-olah dia baru saja dipaksa menelan beberapa lusin belatung! Pemulung kotor dan rendahan itu… bagaimana dia bisa mendapatkan bantuan Ratu? Kenapa dia diizinkan masuk ke kediaman Ratu?

“Grizzly, bagaimana kalau aku menangkap beberapa saudara kita dan…” Salah satu penjaga elit mengamati area itu sebelum dengan hati-hati membuat gerakan memotong dengan tangannya.

Grizzly ragu-ragu sejenak. “Hati-hati dengan tentara bayaran Tartarus. Slyfox sangat protektif terhadap orang-orangnya.”

Penjaga elit itu tertawa. “Jangan khawatir, bos. Kami akan membunuhnya dengan baik dan bersih. Tidak ada yang akan mencurigai kita sama sekali. ”

Grizzly tidak bisa tidak memikirkan Wulf. Jika Wulf tidak mati, pasukan elit tidak perlu takut dengan tentara bayaran Tartarus sama sekali. Dia sudah kehilangan temannya yang paling setia; tidak mungkin dia membiarkan makhluk paling suci di dunianya dikotori dan dinodai oleh tikus. Dia adalah hal terakhir yang membuatnya tetap hidup di dunia gelap gurun!

Bajingan malang itu, Cloudhawk, tidak akan pernah membayangkan dalam mimpi terliarnya bahwa Grizzly benar-benar tergila-gila dengan Ratu Berdarah Darah… kunjungan ini.

“Aku tidak menyangka akan melihatmu secepat ini.”

Rambut hitam-gagak Ratu Berdarah tumpah di bahunya saat dia berjalan ke arahnya. Dia tidak mengenakan jubah atau pelindung kulit seperti biasanya, hanya jubah panjang. Lehernya yang seputih salju panjang dan anggun, membuatnya tampak seperti angsa yang angkuh dan mulia. Sedikit belahan dada yang dia tunjukkan sudah cukup untuk membuat hampir semua pria tergila-gila dengan nafsu, dan kakinya yang panjang dan ramping hampir tidak terlihat. Kakinya seperti karya seni yang paling sempurna. Mereka menambah keagungan dan kecantikannya yang dingin dan anggun.

Satu-satunya hal yang tidak menyenangkan tentang dia adalah topeng iblis yang mengerikan itu.

Cloudhawk masih terlalu muda dan bodoh untuk terpesona oleh kecantikannya sehingga perhatiannya tertuju pada sesuatu yang lain. Kamar mandi memiliki seluruh bak air bersih yang tampaknya telah digunakan, karena perlahan-lahan menghilang ke dalam pipa.

“Apakah kamu baru saja mandi?” Mata Cloudhawk begitu bulat sehingga mengancam akan keluar dari kepalanya. “Kamu menggunakan air bersih seharga satu bak mandi, hanya untuk mandi?”