The Devil’s Cage - MTL - Chapter 146

Bab 146

Bab 146: Para Pesaing

Angin malam membelai nyala lilin.

Cahaya meredup dan menjadi cerah saat lidah api bergetar.

Wajah di depan Kieran meredup dan cerah bersama mereka.

Wajahnya dipenuhi bekas luka yang saling terkait. Itu seperti teka-teki yang disatukan. Orang hampir tidak bisa mengatakan seperti apa wajah aslinya.

Sebuah bekas luka besar yang jelas membentang dari pelipis kanannya ke sudut kiri mulutnya, menonjol dari yang lain.

Wajah tak bernyawa itu menatap Kieran dengan mata kusam, tatapannya yang menakutkan melemahkan sarafnya.

Bekas luka berantakan di atasnya membuatnya terlihat ganas dan membuat tulang punggung Kieran merinding.

Kieran melihatnya dengan cermat sebelum dia menerobos masuk melalui pintu.

Saat pintu dibuka, wajah itu menghilang kembali ke dalam kegelapan dalam sekejap.

Nyala lilin padam, lilin jatuh ke tanah saat wajah menghilang.

Seluruh koridor dan aula depan langsung tertutup kegelapan.

Bisikan tiba-tiba terdengar dari ruang tamu, tapi suara buram itu terlalu kasar bagi C-Intuition Kieran untuk mengerti apa yang dikatakannya.

Ketika Kieran mengambil lilin dari lantai dan menyalakannya, bisikan itu menghilang seolah-olah mereka takut pada cahaya.

Begitu bisikan memudar, suara nafas memenuhi seluruh ruangan.

Sebelum Kieran sempat bergerak, sepasang gumpalan zamrud muncul di hadapannya.

Gumpalan keinginan melayang di sekitar tanpa berpikir, lewat di depan matanya.

Kieran mengabaikan mereka dan mengambil lilin di tangannya, pergi ke ruang tamu.

Kamarnya tidak besar. Ada beberapa sofa di dalamnya, dan kehangatan datang dari perapian palsu yang sebenarnya adalah pemanas.

Kieran mengambil sofa dan duduk, meletakkan lilin di samping kakinya.

Kecuali percikan api yang dihasilkan lilin dari waktu ke waktu, ada keheningan total.

Setelah sepuluh menit penuh, suara diplomatik terdengar dari satu sisi koridor.

“Baiklah, baiklah, kamu menang!”

Saat kata-kata itu menghilang, seorang gadis dengan pakaian biasa dengan fitur halus memasuki ruang tamu, memegang kandil. Wajahnya cukup cantik, tapi cahaya redup dari lilin yang dipegangnya membuat matanya tampak licik.

Tempat lilin di tangannya menerangi ruang tamu.

Dia mengambil sofa di sebelah Kieran dan duduk, menatapnya dengan takjub.

“Apakah kamu tidak takut?” dia bertanya.

“Takut? Dari apa? Topeng? Balonnya dilapisi fosfor? Atau mungkin perekam yang Anda tempatkan di belakang perapian palsu? ” Kieran memberi tahu gadis itu saat dia berbalik.

“Kamu sudah melihat semuanya? Haha, sepertinya Anda layak menjadi pesaing saya! Senang bertemu denganmu! Namanya Elli, Elli Jones! ”

Terkejut dengan penemuan Kieran, Elli mengulurkan tangannya dengan penuh semangat untuk berjabat tangan.

Kieran tidak berniat menjabat tangannya.

Saat dia memeriksa telapak tangan gadis itu, dia melihat sebuah cincin di jari telunjuknya yang panjang dan halus. Bagian dalam cincin memantulkan kilatan yang tidak biasa yang dihasilkan oleh terangnya nyala lilin. Itu terlihat basah.

Apakah itu lem super? Kieran bertanya.

Wow, mata yang tajam!

Elli tidak terlihat malu atau gelisah. Sebaliknya, dia tersenyum cerah dan penuh semangat, mengamati Kieran seolah-olah dia mencoba untuk melihat melalui dirinya.

Kieran tidak terganggu oleh pemeriksaan intensifnya. Dia hanya berdiri dan melanjutkan rencana awalnya, yaitu memeriksa rumah.

Seluruh bangunan terbuat dari lantai dasar dan lantai satu.

Tangga di ruang tamu menghubungkan dua lantai.

Ada koridor, ruang tamu, dapur, ruang belajar, dan pintu di lantai dasar yang menuju ke halaman belakang. Kieran mencoba membuka pintu yang mengarah ke halaman belakang, tetapi pegangannya terlalu berkarat.

Ketika dia naik ke lantai pertama, dia menemukan kamar tidur utama, tiga kamar tamu, dan balkon.

Balkon dapat diakses, dan halaman belakang dapat dilihat dari sana. Ada sebuah taman kecil di halaman belakang dengan hanya selusin pot bunga dan satu parter. Tanaman di taman telah lama layu, karena tidak ada orang di sana yang merawatnya. Taman itu dikelilingi pagar besi, dan karat serta tanaman mati membuat pemandangan itu tampak seperti kandang kematian tanpa tanda-tanda kehidupan.

Kieran memperhatikan sebuah pintu masuk yang sepertinya mengarah ke bawah tanah.

Itu ada di sisi bangunan utama, jadi jika Kieran tidak melihat taman dari atas balkon, dia tidak akan pernah menemukannya.

Kieran kembali ke lantai dasar dan menuju pintu masuk bawah tanah.

Saat dia berjalan keluar, Elli memberitahunya, “Tidak ada apa-apa di sana, tidak ada pesan dari Nikorei. Tidak ada pesaing lain juga. Saya masih belum tahu apa ujiannya! Apakah kamu tahu sesuatu? ” Elli bertanya dengan ekspresi bingung, menunggu jawaban.

Kieran tentu saja tahu tentang apa ujian itu. Dia sudah menemukan beberapa petunjuk penting sebelum dia masuk, tapi dia tidak pernah menceritakan apa yang dia temukan.

Itu adalah kunci untuk menyelesaikan Misi Utama dan menjadi asisten Nikorei.

Kieran tidak akan terlalu memperhatikan jika itu tidak terkait dengan Misi Utama. Namun, mendapatkan posisi itu adalah Misi Utama itu sendiri, dan hukumannya akan terlalu berat jika dia gagal.

Kieran tidak akan pernah sepenuhnya mempercayai Elli.

Dia tidak memperlambat untuk menjawab pertanyaannya. Dia langsung menuju pintu masuk bawah tanah. Dia membuka pintu, yang berada di sudut bangunan utama, dan sebuah tangga muncul.

Kieran mengambil lilinnya dan dengan hati-hati menuruni tangga dengan kewaspadaan ekstra. Setiap potensi bahaya yang mungkin dia hadapi, dia juga harus waspada di sekitar Elli.

Elli bertindak normal sampai dia mencapai ruang bawah tanah.

Ruangan itu persis seperti yang dia katakan. Itu kosong dari barang-barang, dan tidak ada pintu menuju kembali ke bangunan utama. Tidak ada yang aneh tentang itu.

“Kamu harus lebih mempercayai orang!” Elli memberi tahu Kieran ketika dia melihatnya muncul dari ruang bawah tanah sekali lagi.

“Hmmm!”

Kieran mengangguk tanpa komentar lebih lanjut. Tatapannya baru saja melewati Elli.

Sikap kasarnya membuat gadis itu mengerutkan kening, tapi tiba-tiba ada ketukan lagi di pintu.

“Ada orang lain di sini!”

Senyuman licik terbentuk di wajah Elli. Orang iseng di dalam dirinya mengambil alih saat dia dengan cepat kembali ke gedung utama dan menunggu di dekat pintu.

Begitu dia masuk ke dalam, teriakan keras keluar dari mulutnya.

Ketika Kieran masuk kembali, dia menemukan Elli menekan ke lantai, lengannya dipelintir ke belakang oleh seorang pria paruh baya.

Elli melihat Kieran masuk dan secara alami mencoba berteriak minta tolong. Kata-kata itu masih tertinggal di ujung lidahnya, saat dia menyadari dia belum mengetahui nama Kieran. Namun, rasa sakit di lengannya mendesaknya untuk berteriak minta tolong sebelum lengannya patah.

Tepat saat Elli hendak menjerit lagi, rasa sakitnya memudar dan pria paruh baya yang menekannya berlari menuju Kieran.

Namun, sebelum pria itu bisa bergerak, Kieran mengarahkan pistol perak ke arahnya.

“Kamu siapa?” Kieran bertanya.

“Debosky! Saya menerima undangan dari Nikorei sang Dukun. Saya tidak bermaksud untuk menyakiti wanita muda itu. Dia menunjukkan niat jahat lebih dulu! ”

Debosky cukup kooperatif. Dia langsung mengangkat tangan saat melihat pistol itu.

Itu adalah lelucon!

Elli, yang sedang mengusap lengannya untuk meredakan rasa sakitnya, menatap Debosky dengan marah.

“Lelucon juga menyembunyikan niat jahat!” Debosky menunjukkan saat dia melihat Kieran.

Pria yang mengenakan tuksedo itu merasa tidak nyaman di sekitar bahu dan kerahnya saat dia mengangkat tangannya, tetapi dia tidak berani menurunkannya sebelum dia memastikan bahwa Kieran tidak akan menembak.

Dia tahu bahwa Kieran bukanlah seseorang yang bisa dipusingkan. Dia berkeringat keras di bawah tekanan revolvernya.

Untungnya, Kieran menyingkirkan senjatanya, dan Debosky menghela napas lega.

“Apakah kalian berdua juga menerima undangan Nikorei? Apakah kamu di sini untuk ujian? ” Debosky bertanya.

“Kami adalah pesaing Anda! Jangan khawatir, bersama kami dalam game, Anda tidak akan pernah menjadi asisten dukun! ” Kata Elli dengan nada marah.

Dari naluri, dia telah mencap Kieran sebagai sekutu dan mulai bertingkah seperti rubah dengan kekuatan harimau.

“Aku tidak terlalu yakin tentang itu. Saya cukup ahli dalam aktivitas paranormal! ” Debosky berkata dengan percaya diri setelah menatap Kieran dengan tatapan ketakutan.

“Keyakinan Anda akan menyebabkan kegagalan Anda!” Elli mengejeknya.

“Hal yang sama berlaku untuk melebih-lebihkan dirimu sendiri!” Debosky menjawab sambil tersenyum.

Kieran tidak tertarik dengan pertengkaran mereka.

Dia mengalihkan perhatiannya ke luar. Dia merasakan sosok lain masuk melalui gerbang depan.

Sosok itu memakai jas hujan, dan di bawah puncak hitamnya ada wajah yang dibalut perban. Hanya mata, lubang hidung dan dagunya yang tidak tertutup.

Saat sosok itu mendekat, Elli dan Debosky mengalihkan perhatian mereka juga.

“Maafkan penampilan saya. Saya menderita luka-luka ini setelah kebakaran besar. Saya diundang ke sini oleh Nikorei sang Dukun. Dan kalian? ”

Suara kering dan kasar sosok itu memiliki rasa keramahan terhadapnya.

“Kami juga diundang!” Kata Elli saat dia melihat pesaing keempat dengan rasa ingin tahu.

“Anda bisa memanggil saya Raul,” pria itu memperkenalkan dirinya.

Setelah Raul, semua orang mulai memperkenalkan diri mereka juga. Kieran memuaskan keingintahuan Elli dengan memberikan nama kode “2567” nya. Tidak ada yang tampak terkejut dengan julukannya, bahkan Elli pun tidak.

Tampaknya cukup normal bagi orang-orang yang berurusan dengan paranormal.

Dengan kata lain, setiap nama mereka bisa jadi sebuah alias, meski mungkin tidak seaneh Kieran, yang jelas merupakan nama kode.

Mereka berempat kembali ke dalam rumah. Kieran kembali ke ruang tamu dan duduk di sofa yang sama dengan yang dia duduki sebelumnya.

Debosky dan Raul menjelajahi seluruh gedung, bahkan ruang bawah tanah, meskipun Elli memberi tahu mereka persis apa yang dia katakan pada Kieran.

Itu membuatnya gila.

“Kamu pipsqueaks !! Apakah kalian tidak pernah belajar bagaimana mempercayai orang? ” Elli berkata dengan nada marah.

Saat dia berbicara, tiba-tiba terdengar jeritan dari atas, diikuti dengan sesuatu yang jatuh ke lantai.

Tiba-tiba, ada ketukan di pintu dan suara benturan keras.