Tensei Shitara Slime Datta Ken LN - Volume 9 Chapter 1

Kali ini, Yuuki sendiri yang memberi perintah kepada Tim Lightspeed.

Baru-baru ini, pasar budak yang sangat besar telah ditemukan di Ballachia, salah satu kerajaan kecil yang mengelilingi Englesia. Untungnya, seorang budak yang melarikan diri telah menghubungi otoritas terkait untuk meminta bantuan, dan sekarang mereka perlu membentuk ekspedisi untuk menyelidikinya. Tapi meski Ballachia masih kecil, ada kemungkinan pasar ini didukung oleh kerajaan itu sendiri. Tugas itu berperingkat B-plus atau lebih tinggi dalam kesulitan, bukan jenis hal yang bisa ditangani oleh petualang perkelahian rata-rata Anda.

“Saya ingin menolak ini,” Yuuki mengakui kepada Masayuki, “tetapi saya tidak bisa mengatakan tidak kepada salah satu sponsor saya. Betapapun terkenalnya kalian, saya ingin Anda bertindak sebagai pemikat. ”

Mengirim tim investigasi tanpa dukungan sepertinya tidak akan berhasil. Jadi, Yuuki menjelaskan, dia ingin Tim Lightspeed bergabung dengan mereka dalam ekspedisi — dan sementara tim mengumpulkan bukti tentang pasar budak, Masayuki dan kawan-kawan dapat tetap aktif di depan umum, memastikan perhatian pemerintah Ballachian tetap tertuju pada mereka. Tim dengan peringkat A seperti Masayuki tidak bisa ditolak masuk oleh kerajaan, dan dengan tim investigasi melakukan pekerjaan detektif yang mendetail, party akan mencapai keseimbangan yang bagus antara otak dan kekuatan. Sepertinya tidak terlalu rumit di telinga Pahlawan.

“Masayuki, mari bantu orang-orang ini. Wah, negara sekecil itu bisa menyatakan perang melawan kami dan kami masih akan menang! ”

Jinrai menyala dengan nyala api keadilan yang penuh dendam. Sejak Masayuki mengalahkannya, dia menjadi lebih halus, sopan, jauh dari saat mereka pertama kali bertemu.

“Ya,” tambah Bernie. “Tidak mungkin kita bisa membiarkan perbudakan terjadi di zaman sekarang ini. Dengan kekuatan Masayuki, kita bisa memperbaikinya dengan cepat. ”

Sebagai dunia lain, Bernie memiliki semacam keterampilan unik juga, membuatnya tahan terhadap Yang Terpilih Masayuki. Itu tidak menghentikan pria itu untuk menghormatinya. Masayuki tidak bisa menebak mengapa — terutama mengingat betapa dia suka mengeluh kepada Bernie tentang masalah-masalah dalam hidupnya. Namun terlepas dari itu, Bernie mempercayai dan membantunya dengan cara yang tak terhitung banyaknya. Kesannya yang tidak memihak terhadap Masayuki terasa seperti dosis realitas yang dihargai, yang sering dia rujuk. Dan jika Bernie merasa seperti itu, keputusannya sudah jelas.

Jiwu, sementara itu, lebih singkat.

“Baik. Jika Sir Masayuki mengatakan ya, saya akan bergabung dengannya. ”

Dia memiliki keyakinan yang buta dan tak terbantahkan padanya, tampaknya, hampir tidak pernah menyuarakan pendapat yang berlawanan — dan dia baru saja membuatnya sepakat. Tidak lama kemudian mereka menginjakkan kaki di Ballachia.

Mereka berada di aula resepsi yang indah, tempat pesta dansa yang dihadiri oleh bangsawan tidak hanya dari Ballachia tetapi juga kerajaan terdekat lainnya. Dan Masayuki, seorang undangan, dihadapkan pada situasi yang begitu menakutkan, dia akan melakukan apa saja untuk menghindarinya. Pasar budak memang ada di sini — dan dia baru saja menyaksikannya sendiri.

Beri aku istirahat. Bukankah itu tugas penyidik ​​?! Itu hampir membuatnya ingin menangis. Jangan lagi…

Dia sedang dalam perjalanan kembali dari sebuah perjalanan kecil untuk menemukan kamar kecil ketika dia mendengar suara lembut dari kamar yang kebetulan dia lewati. Dia tidak berniat untuk mengintip ke dalam, tapi dia tetap melirik — dan Braeber, earl yang berperan sebagai pemandu wisata Masayuki, ada di sana.

Mereka bertatapan.

“…”

“…”

Itu terjadi dalam sekejap.

“Um, apakah kamu—?”

“Yah, ini pasti tidak membantu,” kata Braeber, masih tersenyum. “Jika Anda mendengar saya, saya kira hanya sedikit yang bisa saya lakukan. Saya memiliki seorang prajurit berotot yang berjaga di depan pintu, tetapi saya jelas tidak berharap Anda mengalahkannya. Saya seharusnya berharap banyak dari Pahlawan, bukan? ”

Tentara? Prajurit apa ?!

“Whoa, tunggu— ?!”

Dia akan mengajukan keluhan tetapi dipotong.

“Ahhh! Pahlawan sudah gila! Dia harus dihentikan! Semuanya, kejar dia! Kita harus menaklukkannya! ”

Banyak keterkejutan Masayuki, pria yang diajak bicara Earl Braeber meraih pedang yang disandarkannya — dan menebas earl-nya dengan itu. Kemudian pria itu membuangnya dan mulai berteriak, mencoba menjebak Masayuki atas serangan itu. Apa yang terjadi selanjutnya bisa ditebak. Selusin tentara berbondong-bondong ke tempat kejadian, dengan hati-hati mengamati Masayuki dan rekannya Jinrai.

“Baiklah,” kata Jinrai, wajahnya yang jahat berubah menjadi senyuman, “lihat apa yang diseret kucing itu. Masayuki tidak perlu membuang-buang waktu denganmu. Biarkan saya mengirim Anda semua! ”

Jinrai melanjutkan perjalanan. Dan dengan dukungan Terpilih yang Masayuki berikan, penampilannya dalam pertempuran berkelana ke ranah manusia super.

“Cih! Raksasa! Tapi musuhku adalah Pahlawan yang menjinakkan binatang itu, karena menghalangi jalanku! ”

Gohsel, si marquis yang baru saja memukul Braeber, membuat Masayuki cemberut menjijikkan.

“Anda melihat gelombang pertempuran ini. Menyerah dan menyerah— ”

Mempertimbangkan bagaimana Jinrai secara sistematis menghancurkan sekelompok tentara yang masuk dari kamar sebelah, Masayuki mengira pertempuran telah selesai. Dia salah.

“Heh-heh-heh… Betapa baiknya tawaranmu, Pahlawan. Tapi jika ada yang menyaksikan adegan ini — parodi ini — mereka semua akan berpihak padaku! ”

Kemudian Masayuki mengingat Earl Braeber, masih di tanah. Dia bisa mendengar langkah kaki; lebih banyak orang datang ke arah keributan itu.

“Ledakan! Ini kabar buruk, Masayuki… ”

Mereka berada di Kerajaan Ballachia, dan sementara nama Pahlawan dikenal di seluruh dunia, Masayuki masih hanyalah seorang tamu. Marquis Gohsel adalah sosok kekuasaan dan otoritas di sini; antara dia dan Masayuki, dia akan lebih dipercaya dari keduanya. Itu sebabnya Gohsel bertingkah begitu percaya diri sekarang — dan mengapa Jinrai menggigit kukunya. Tapi Masayuki tidak resah sejenak. Secara internal, dia kesal, tetapi instingnya mengatakan kepadanya bahwa segala sesuatunya berjalan seperti biasanya. Keahliannya, Chosen One, selalu memiliki bakat untuk membengkokkan situasi dengan cara yang menjadikannya pahlawan hari itu.

Dan itu terjadi lagi.

Tak lama kemudian, ruangan itu dipenuhi dengan permen karet yang aneh, termasuk beberapa bangsawan Ballachian dan pejabat asing. Marquis telah berdiri dengan penuh kemenangan di salah satu sudut — tapi sekarang wajahnya terkejut.

“… Ah… ahhhh. Apa, apa yang terjadi denganku…? ”

Dengan erangan, Earl Braeber sadar kembali.

“Tuan Masayuki, ini adalah saksi yang berharga, bukan? Dia masih hidup, jadi saya menyembuhkan lukanya. ”

Jiwu, yang telah menyelinap pada suatu saat, telah memberikan sihir penyembuhan pada Braeber — dan sekarang dia menatap tepat pada Masayuki, memancing pujian.

“Hei, orang tua,” Jinrai bergemuruh, berbalik ke arah Braeber. “Beruntung bagimu, Masayuki adalah anak yang pemaaf, huh? Jika Anda mengatakan yang sebenarnya kepada semua orang sekarang, saya akan memastikan perdagangan budak adalah satu-satunya kejahatan yang dituduhkan kepada Anda. Tetapi jika Anda mencoba untuk merahasiakan sesuatu… Saya membayangkan pria di sana hanya akan menebas Anda lagi, bukan? Jadi apa itu? ”

Senyum kejam di wajahnya memberi tahu Braeber semua yang perlu dia ketahui. Dia berpikir sejenak, menghitung, lalu pasrah pada takdirnya. Menundukkan kepalanya, dia memulai pengakuannya.

“Apa yang terjadi di sini?”

Dan raja Ballachia memilih saat yang tepat untuk turun tangan. Saat bangsawan terdiam, semuanya diselesaikan dengan cepat. Itu semua terjadi persis seperti yang diprediksi Masayuki.

Segalanya menjadi lebih panas.

Polisi militer dengan cepat menyerbu kediaman Earl Braeber dan Marquis Gohsel, mengungkap bukti perdagangan budak mereka. Itu mengungkap skandal — Gohsel adalah salah satu pemimpin jaringan kejahatan terorganisir. Dan tidak hanya itu: Markas mereka ada di sini di Ballachia.

Berita itu sangat membebani raja. Orthrus, kelompok perdagangan budak yang lingkup pengaruhnya sebagian besar di Bangsa Barat, menggunakan negara kecil Ballachia ini sebagai front. Itu adalah keadaan yang menyedihkan, yang ditolak raja untuk diabaikan.

Namun, Orthrus berurusan dengan lebih dari sekadar budak. Mereka menjalankan bisnis yang beragam, menangani senjata, baju besi, ramuan misterius, obat-obatan, monster, item sihir, bahkan Artefak misterius. Mereka terlalu kuat untuk sebuah kerajaan kecil untuk digulingkan — jadi raja Ballachia telah meminta bantuan Persekutuan Bebas. Dan jika Persekutuan Bebas terlibat, Tim Lightspeed pasti akan ikut terlibat.

Seseorang bisa terbiasa dengan kejadian luar biasa dengan sangat cepat — tapi sungguh, Masayuki bisa memprediksi semuanya. Ahhh, kupikir ini akan terjadi , pikirnya saat menerima permintaan raja.

Tak lama kemudian, sejumlah besar petualang — termasuk kelompok peringkat A Masayuki — berkumpul bersama untuk operasi menyapu Orthrus. Menghitung pasukan pendukung dari Ballachia, mereka berjumlah lebih dari dua ribu — dan begitu Terpilih telah menancapkan giginya pada mereka semua, mereka menunjukkan kekuatan yang menakjubkan.

Basis operasi Orthrus memiliki beberapa ratus anggota yang siaga, termasuk beberapa pasukan tempur kelas A dan beberapa binatang ajaib yang ditangkap. Ini membuat mereka sekuat negara itu sendiri — tetapi dengan Masayuki dan tim penyerang yang dipimpinnya, Orthrus benar-benar bersih dari bangsa. Masayuki sendiri hampir tidak perlu melakukan apa pun — atau, dengan kata lain, kehadirannya membantu semua orang bersinar, entah dia menyadarinya atau tidak.

Jadi, tanpa banyak pekerjaan, operasi itu sukses, dan Orthrus yang terkenal itu dihancurkan untuk selamanya. Sekali lagi, semuanya berjalan baik tanpa Masayuki mengangkat satu jari, dan prestasi terbaru ini berarti dia terkenal tidak hanya di Englesia tetapi juga sampai ke ujung-ujung jauh Bangsa Barat.

Seperti biasa, segala sesuatunya berjalan lancar. Mungkin akan menyenangkan jika ceritanya berakhir di sana — tetapi misi khusus ini meninggalkan masalah tertentu.

Di antara budak yang dilepaskan dan ditahan Persekutuan dicampur dalam monster — termasuk beberapa binatang ajaib yang ganas, yang terbunuh di tempat. Namun, beberapa budak tidak bisa ditangani dengan begitu cepat — yaitu, para elf.

Masalah apa yang harus dilakukan dengan mereka segera muncul. Para elf ingin kembali ke rumah ke Hutan Jura, tetapi Persekutuan tidak bisa begitu saja menurunkan mereka dan mengirim mereka dalam perjalanan yang gembira. Masalah geopolitik tertentu terlibat. Jura baru saja berada di bawah yurisdiksi raja iblis Rimuru, dan jika para elf yang diperbudak meminta bantuan Rimuru, tidak ada yang menebak bagaimana dia akan menanggapi. Mungkin dia akan membalas terhadap Ballachia entah bagaimana caranya. Perserikatan Bangsa Barat tahu tentang adegan bencana lebih di Farmus-dan jika bangsa yang besar bisa jatuh, tidak ada cara satu sebagai kecil sebagai Ballachia bisa mempertahankan diri.

“S-Sir Masayuki, tolong, tolong lakukan sesuatu!”

Raja mereka, biasanya orang yang bermartabat, memohon bantuan di kamar pribadinya, jauh dari mata-mata yang mengintip. Masayuki, merasa terlalu bersalah untuk menolaknya, setuju. Tidak mungkin itu masalah besar , pikirnya santai. Yang saya lakukan adalah membawa para elf ke Tempest.

Itulah awal dari kesalahannya. Untuk semua orang yang mendengar bahwa para Masayuki melakukan perjalanan ke Tempest menganggap itu berarti Hero akhirnya sallying off untuk membunuh tuan setan.

Desas-desus menyebar dengan cepat — tapi Masayuki tidak menganggapnya terlalu serius. Pikirannya sudah terbiasa dengan rutinitas, dan itu memberitahunya bahwa, seperti biasa, pada akhirnya akan baik-baik saja. Pastinya, Chosen One adalah keterampilan unik yang harus ditakuti saat berangkat; tidak ada yang meragukan itu. Tetapi tidak peduli seberapa kuat Anda, selalu ada seseorang yang lebih kuat di depan — sebuah fakta yang terlalu dibanggakan Masayuki pada dirinya sendiri untuk diingat.

“Benar,” kata Masayuki melalui tautan ajaibnya. Kalau begitu, kita akan bertemu di sana.

Dia mengirimkan laporannya dan mendiskusikan rencana masa depan dengan Yuuki. Karena banyaknya lapisan penghalang yang melindungi Englesia,menyelesaikan tautan ajaib seperti ini membutuhkan pengiriman pikiran Anda yang dienkripsi melalui panjang gelombang tertentu. Itu bukan sesuatu yang bisa Anda lakukan dalam waktu singkat, jadi mereka sepakat untuk saling menjangkau pada waktu-waktu tertentu.

Jadi Masayuki mematikannya dan menghela nafas.

“Yuuki terlalu khawatir.”

Kamu mengatakannya. Jinrai mengangguk. “Jika kamu ingin mengalahkan raja iblis, Masayuki, itu tidak mungkin menjadi masalah bagimu.”

Bernie kurang optimis. “Aku akan mengingatkanmu bahwa bahkan Hinata the Saint hanya bisa melawan Rimuru ini imbang. Akan bijaksana untuk tidak lengah. ”

Masayuki memberikan anggukan samar ini. Itu membuatnya berpikir sedikit. Segalanya berjalan lancar hingga sekarang, tapi sungguh, dia tidak berbuat banyak sama sekali. Dia tidak mengenal Hinata; mereka belum pernah bertemu, tapi Yuuki hanya memujinya, dan Masayuki menghormatinya. Jika dia tidak bisa mengalahkan pria ini, mungkin dia jauh lebih tangguh dari yang dipikirkan Masayuki saat ini. Itu memberinya jeda.

“Ya kamu benar. Semua orang mengatakan Rimuru ingin berteman baik dengan orang lain. Kita mungkin tidak harus pergi untuk bertarung. ”

“Ha- ha ! Kedengarannya seperti raja iblis ini yang tahu hari-harinya dihitung! ”

“Raja iblis itu jahat, sederhana dan sederhana!” kata Jiwu.

“Baiklah,” tambah Bernie, “kita harus melihat bagaimana dia bertindak dan memutuskan berdasarkan itu. Tetapi jika Orang Suci dan raja iblis telah mencapai kesepakatan tentang berbagai hal, maka hanya Anda, Masayuki, yang memenuhi syarat untuk menjadi ‘Pahlawan’ sejati. Anda sebaiknya bertindak hati-hati di sepanjang garis itu. ”

Masayuki mengangguk. “Ya. Dengan semua bantuanmu, aku yakin aku bisa mengalahkannya, tapi mari kita lakukan perlahan dan mantap, oke? ”

Pertanyaan apakah akan melawan Rimuru akan tersisa untuk nanti. Untuk saat ini, mereka akan menunggu dan melihat.

Di mata Masayuki, ketiga temannya — Jinrai, Bernie, dan Jiwu — adalah binatang buas. Dia sendiri bukan apa-apa untuk ditulis di rumah, tapi dia tidak bisa membayangkan siapa pun dari trio ini benar-benar kalah dalam pertempuran. Maksudku , dia beralasan, jika aku benar-benar berkelahi, kurasa aku akan menang entah bagaimana, tapi bukan berarti aku punya dendam terhadap pria Rimuru ini atau apa pun … Tidak ada gunanya mencoba memulai masalah.

Jadi ketika mereka berkemas dan berangkat ke Tempest, dia cukup optimis tentang bagaimana perjalanan ini akan berlangsung.

Bahkan setelah semua audiensi kerajaan yang saya berikan, jadwal saya benar-benar padat. Sekarang saya menjamu tamu manusia.

Saat ini bangsa kita menerima delegasi dari seluruh dunia, satu demi satu. Beberapa dari pesta sebelumnya tiba seminggu yang lalu, saya dengar. Dan tidak semua dari mereka menerima undangan resmi — ada juga para pedagang, yang mengetahui rumor tersebut dan membawa lebih banyak energi ke kota. Pengunjung sebelumnya menunjukkan mereka dan orang-orang baru lainnya di sekitar, bertingkah bangga pada diri mereka sendiri, dan bahkan pejabat yang lebih mulia dan keluarga kerajaan mampir untuk melihat sekeliling dengan heran pada pemandangan yang tidak biasa. Tampaknya, pada pandangan pertama, harapan saya telah terbayar dan rencana kami untuk menjadikan tempat ini sebagai pusat wisata berhasil.

Namun, kota kami hanya cukup besar untuk menampung mungkin paling banyak tiga ribu bangsawan. Untuk rakyat jelata, jumlah itu lebih dari sepuluh ribu, tetapi dalam hal akomodasi kelas atas, jumlahnya tidak terlalu banyak. Pelayanan dan makanan yang kami tawarkan benar-benar berbeda, dan mengingat kami memiliki orang-orang dalam garis suksesi kerajaan yang muncul, kami harus mempertimbangkan keamanan juga. Jadi kami memastikan setiap bangsawan diberi ruang yang cukup untuk bekerja.

Mengingat semua pejabat yang kami undang, kami telah melarang masyarakat umum dari penginapan mewah kami, apakah mereka mampu membeli suite atau tidak. Beberapa pedagang kaya di kota bisa, tapi saya khawatir akan menyinggung perasaan mereka jika kami terlalu sibuk dengan bangsawan untuk menawarkan pelayanan yang baik. Tapi ternyata, saya tidak perlu khawatir. Mjöllmile ada di dalamnya, memastikan semua yang lebih kuat dari kelas pedagang diatur untuk kepuasan mereka.

Kerja bagus, Mollie.

“Heh-heh-heh! Ah, Sir Rimuru, ini sangat mudah untuk disediakan. Anda harus berterima kasih kepada Sir Rigurd dan semua orang di kota karena telah membiasakan diri bekerja dengan sangat teliti! ”

Mjöllmile adalah orang yang sangat bisa diandalkan. Tak perlu dikatakan begituRigurd, Rigur, dan semua orang yang bekerja di bawah mereka pantas mendapatkan pujian yang besar, tetapi dalam hal layanan pelanggan yang baik dan penginapan yang puas, Mjöllmile adalah orang yang tepat untuk saya. Semua hal dipertimbangkan, saya pikir kami memulai dengan cukup baik.

“Baik. Teruskan!”

Aku akan melakukannya!

Meninggalkan sisanya ke Mjöllmile, saya memutuskan untuk mengabdikan diri kepada pengunjung terpenting kami.

Kami berada di aula pertemuan kami.

Shuna dan Shion sibuk dengan segala macam pekerjaan persiapan. Melayani orang banyak, bagaimanapun juga, berarti persiapan sebelumnya yang cermat. Dan Gabil serta Kurobe sama sibuknya, melakukan pemeriksaan terakhir pada pameran yang mereka jalani. Karena aku tidak sedang berurusan dengan monster sekarang, aku tidak perlu melakukan tindakan “Aku lebih kuat darimu” yang begitu kuat — jadi kupikir kita tidak membutuhkan seluruh stafku di tangan. Dan mengingat kurangnya hierarki berbasis spesies yang ketat, segala sesuatunya tidak harus terlalu serius dan megah.

Saya, jelas, dalam bentuk manusia, berpakaian sampai sembilan untuk mengekspresikan kekuatan dan kekayaan finansial saya. Bagian itu, sejujurnya, saya tidak peduli. Menjadi slime akan jauh lebih mudah, tapi aku menyerah untuk mendorongnya. Pada bahwa catatan, tidak ada penasihat saya bersedia mengalah.

Bangsawan dari Bangsa Barat tidak cukup menyinggung dalam salam mereka kepada saya. Raja Blumund tiba di tengah-tengah halo kami, tampak seperti pria paruh baya yang baik dan mudah didekati seperti biasanya — jenis raja yang Anda harapkan dalam ilustrasi dari buku dongeng.

Di sebelahnya ada ratunya, cantik dan masih terlihat muda. Saya tidak tahu usianya, tetapi tampaknya mereka telah menikah lebih dari dua puluh tahun. Pada pandangan pertama, mereka tidak terlihat seperti pertandingan terbaik, tetapi mereka adalah orang yang penuh kasih, dan orang-orang Blumund adalah penggemar hebat mereka berdua.

“Aku harus minta maaf karena tidak berterima kasih lebih awal,” katanya padaku. “Kamumenang atas Marquis Muller dan Earl Hellman, serta menerapkan tekanan pada Gereja Suci Barat, sangat membantu kami semua. ”

Persetujuan pria inilah yang memungkinkan Fuze bergerak dengan bebas. Aku bisa saja melakukan rencana itu hanya karena janji yang dia tepati. Dan berkat nyanyiannya pujian saya yang luas, reputasi saya sebenarnya tidak terlalu buruk. Menilai dari meningkatnya jumlah pedagang yang datang ke negaraku, Kerajaan Blumund terbukti berpengaruh bagiku.

Saya mengucapkan terima kasih kepada raja, tetapi dia tertawa dan mengabaikannya. “Tidak, tidak, Sir Rimuru! Hampir tidak perlu berterima kasih padaku. Semua yang kami lakukan adalah memenuhi persyaratan perjanjian yang kami ratifikasi. Dan apakah Fuze memberitahumu? Saya telah mempertaruhkan sedikit pada Anda. Nasib bangsa kita, pada kenyataannya, sekarang terikat dengan nasibmu. Dan saya melakukan ini karena kami memang mencari untung, tentu saja, jadi tidak perlu berterima kasih lebih lanjut! ”

Dia memberiku senyuman ramah — tapi aku tahu raja Blumund tidak bisa dianggap enteng. Dia hanya berkata, di depan saya, bahwa dia memiliki kepentingan sendiri dalam pikirannya. Gagasan untuk meminta ucapan terima kasih lebih lanjut membuatnya tertawa.

“Masih,” kataku, “aku saya senang melihat bahwa Anda dipercaya di dalam kita.”

Menunjukkan rasa syukur selalu penting. Saya tidak bermaksud untuk terus membicarakan hal ini, tetapi saya ingin menyampaikannya.

“Aku benar-benar bertanya-tanya apakah terkadang kau benar – benar raja iblis,” jawab raja sambil terkekeh. Kemudian dia menenangkan diri dan menatap mataku. “Dan saya benar-benar mengerti bahwa Viscount Cazac kami membuat Anda sedikit kesulitan. Saya sangat senang Anda bisa menyelamatkan orang-orang sebangsamu darinya. ”

Ah, Viscount Cazac. Namun, sebagian besar Mjöllmile dia menyebabkan masalah. Dan jika saya harus menebak, geng “Orthrus” itu telah beroperasi di Hutan Jura jauh sebelum saya menjadi raja iblis. Tapi itu adalah noda pada reputasi Blumund, kurasa, meski semuanya benar-benar tergantung pada viscount itu sendiri.

Dia hanya seorang patsy, sungguh. Pria yang mengerikan. Ini tidak seperti dia secara pribadi memecahkan cambuk atau apapun, tapi kejahatan adalah kejahatan, sebanyak Cazac rupanya berkeberatan tentang bagaimana bangsawan dapat memperlakukan monster rendah hati apapun yang mereka inginkan tanpa hukuman. Berharap untuk bebas dari hukuman adalah terlalu egois.

“Yah, dengan semuanya sudah beres sekarang, aku tidak tertarik untuk menyeret kasus itu lebih jauh,” jawabku.

“Saya menghargai itu!”

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan dengannya?”

Sebagai bagian dari kebangsawanan Blumund, saya tidak dapat menuntutnya di bawah aturan saya sendiri — tetapi tidak ada hukuman sama sekali yang tidak dapat diterima. Saya tidak ingin menjadikan ini insiden besar, tetapi apakah saya melakukan sesuatu atau tidak tergantung pada raja Blumund. Dia, untungnya, mengerti ini.

“Cazac tidak lagi menyandang gelar bangsawan,” katanya, suaranya menjadi rendah dan tidak menyenangkan. “Mengingat hubungannya dengan geng kriminal internasional, bisa dikatakan dia lupa tugasnya sebagai bangsawan. Saya hampir tidak akan menerima orang seperti dia yang menyebut dirinya sebagai bangsawan Blumundi. Dengan demikian, dia telah dilucuti dari gelarnya dan diasingkan dari tanah kami. House of Cazac sudah tidak ada lagi, dan karena itu saya menganggap kasus ini akan ditutup. ”

Tidak ada masalah disana. Hukumannya hampir terlalu keras, tetapi kemudian, perdagangan budak melanggar hukum internasional. Memperlakukannya dengan sarung tangan anak-anak bahkan bisa membuat raja Blumund terlihat penurut. Berpikir seperti itu, hukumannya terasa hampir berbelas kasihan bagiku. Cazac telah menjadi seorang bangsawan sepanjang hidupnya; menemukan kehidupan lain untuk dirinya sendiri pasti akan menimbulkan kesulitan. Tanpa nama, kekayaan, atau bahkan tanah air yang dikenalnya, saya tidak iri dengan jalan yang dilalui pria ini di depannya. Tapi jika dia bisa tetap hidup, mungkin dia bisa membuka lembaran baru. Hukumannya sesuai dengan kejahatannya, tentu saja, dan saya tidak keberatan.

“Sangat baik. Saya bersedia menerima hukuman itu. ”

“Lega mendengarnya! Apakah aman untuk mengatakan bahwa perjanjian kita tetap berlaku, lalu? ”

“Aku tidak mengharapkan yang lain. Semoga kami tetap menjadi mitra untuk tahun-tahun mendatang. ”

Kami bertukar jabat tangan yang erat. Insiden itu ada di belakang kami.

Sekarang ke topik utama. Wajah raja menjadi cerah ketika dia segera memikirkan bisnis di pikirannya.

“Sir Rimuru, saya mendengar berita dari Fuze. Dia berbicara tentang operasi besar yang Anda lakukan dalam tahap perencanaan? ”

Rupanya, dia ingin mendengar lebih banyak tentang prospek masa depan yang kuberikan pada Fuze.

“Yah, itu sesuatu yang melibatkan lebih dari sekedar kerajaanmu dan milikku. Saya berharap kami dapat mengumpulkan perwakilan dari semua negara yang terlibat untuk diskusi lebih lanjut. Aku bermaksud pergi ke tempatmu untuk membahasnya secara mendetail, tapi… ”

“Oh-ho-ho! Tidak perlu terlalu tertutup. Fuze memberiku ikhtisar singkat, tapi kedengarannya seperti sesuatu yang bisa sangat mempengaruhi posisi kita di dunia. Saya hampir tidak bisa menyerahkan masalah ini kepada birokrasi saya. ”

“Kalau begitu, saya bisa menjelaskan beberapa detail …”

Diskusi resmi direncanakan untuk hari lain. Untuk saat ini, saya memberi raja rencana dasar saya untuk mengubah Blumund menjadi pusat distribusi untuk dunia pada umumnya. Tapi:

“…Saya melihat. Hmm, hmm… ”

“Tuanku, ini terdengar seperti lamaran, kita harus memindahkan setiap gunung untuk mewujudkannya, bukan?”

Saya hanya memberikan ikhtisar singkat, tetapi raja memiliki pandangan yang berbeda tentang dia pada saat ini. Dia yang sebenarnya sekarang muncul di permukaan, menampakkan seorang pria yang terbakar dengan ambisi — dan ratunya, yang belum berbicara sampai sekarang, juga kesulitan menyembunyikan kegembiraannya. Sepertinya wanita ini sama lihainya dengan suaminya. Tidak diragukan lagi saran saya adalah yang dia butuhkan untuk menghitung secara akurat berapa banyak keuntungan yang ada di meja.

Raja Blumund bukanlah satu-satunya pemimpin mereka yang harus saya waspadai. Di sini kami memiliki seorang raja dengan kegemaran penjudi untuk mengambil keputusan cepat, bersama dengan ratu yang tenang, terkumpul, dan penuh perhitungan. Gabungan kekuatan mereka pasti membuat kerajaan kecil ini terus berpengaruh.

“Tentu saja,” saya memperingatkan, “ini hanya terjadi setelah Festival Pendiri sukses besar. Masih tiga hari sebelum dimulai. ”

“Oh-ho-ho! Saya yakin tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Wah, itu belum dimulai, dan lihat saja betapa hidup hal-hal itu! Dan saya hanya bisa membayangkan berapa banyak bangsawan di seluruh dunia yang melakukan perjalanan ke sini. ”

“Saya hanya bisa membayangkan,” gema ratu. “Tapi seperti yang Anda katakan, Sir Rimuru, kami tidak perlu terburu-buru. Rencana seperti yang Anda usulkan akan membutuhkan persetujuan dari semua negara yang terlibat. Sementara itu, kami akan bekerja dengan pemerintah kami sendiri untuk memastikan konsensus tentang masalah ini. ”

“Nyonya benar. Sungguh menyenangkan mendengar lamaran yang begitu bagus dari Anda, Sir Rimuru. Sekarang, bisakah kita melanjutkan perjalanan? ”

“Saya berharap Festival Pendiri Tempest sukses besar,” tutup ratu saat dia dan suaminya berdiri. Mereka tidak berniat bertingkah sombong dan membuang-buang waktu saya untuk berbicara dalam prosa yang tidak berarti. Mereka memiliki tujuan mereka datang, dan sekarang mereka telah selesai dengan saya. Saya menyukai mereka karena itu. Jauh lebih mudah untuk ditangani.

“Terima kasih,” jawab saya. “Selamat menikmati bangsa kami sepenuhnya.”

Kami pasti berniat untuk! teriak raja saat mereka berjalan pergi, dan ratu menambahkan, “Ya, saya tidak sabar menunggu.”

Sehari setelah saya berbicara dengan pasangan kerajaan Blumund, saya disambut dengan nama besar lainnya — Gazel, raja kurcaci.

“Nah, Rimuru, ini aku!” katanya sambil duduk di depanku dengan suara whump yang terdengar . “Perjalanan pertamaku dengan kereta terlalu lama! Aku lelah!”

Memaksakan seperti biasa, untuk memastikan. Dia sudah meraih teh dan makanan ringan di atas meja, seolah itu adalah hak pemberian Tuhan.

“Siapa disana. Jangan ambil punyaku juga, oke? ”

Saya agak lambat di pelatuk. Dalam sekejap, donat terakhir di atas meja sudah naik dan masuk ke mulutnya. Saya telah menantikannya. Siapa yang tahu dia sangat menyukai makanan manis dengan kebiasaan minumnya yang luar biasa? Tidak pernah ada yang meremehkannya.

“Ahhh, tidak perlu memikirkan detailnya. Jika hal-hal sepele seperti itu masih mengganggu Anda, Anda masih harus banyak belajar, mm? ”

Masih banyak yang harus dipelajari bagaimana? Kaulah yang mencuri donatku. Aku menatap Gazel yang mementingkan diri sendiri, tetapi dia tidak memberiku uang, membalas tatapannya.

“Dan terima kasih kepada para kepala suku yang meributkan dan menangis, kami memiliki satu karavan kereta. Panjangnya konyol. Dan itu semua salahmu, Rimuru! ”

Saat dia menjelaskan — dengan sangat detail — perjalanan ke sini dari Dwargon biasanya memakan waktu sehari dengan menunggang kuda bersayap. Karena ini adalah kunjungan kenegaraan resmi, dia tidak diizinkan pergi dengan Ksatria Pegasus sendirian. Itu juga bukan hanya karena masalah keamanan. Gazel akan melihat bangsawan dari seluruh dunia, dan sebagai raja dari bangsa Dwargon yang perkasa, dia harus menunjukkan bahwa dia adalah kekuatan militer. Ini berarti harus mengemas beberapa pakaian ganti dan semacamnya, bersama dengan administrator dan petugas untuk membantu mendandaninya dengan benar. Itu membuat rombongannya lebih dari sekadar kerumunan orang.

“Jika Anda melakukan perjalanan sebagai seorang raja, Anda memerlukan kerajaan jumlah persiapan. Memiliki jalan raya beraspal untuk dilalui tentu merupakan anugerah, tetapi perjalanan beberapa hari terakhir hanyalah pembunuhan bagiku. ”

Itulah mengapa Gazel terus melompat keluar dari kerajaannya untuk melakukan perjalanan seringan mungkin. Dan kalau dipikir-pikir, Soei telah melaporkan bahwa jalan raya dari Blumund penuh sesak dengan gerbong dan sejenisnya, cukup sehingga arloji itu perlu bermain sebagai polisi lalu lintas untuk sementara waktu, dan semua penginapan di sepanjang jalan sudah dipesan penuh. Memang bagus, tapi itu juga mengingatkan saya akan perlunya sistem transportasi berskala lebih besar. Mobil di Jepang akhir-akhir ini, bagaimanapun, sangat jarang rusak — dan jika rusak, Anda dapat menghubungi layanan di pinggir jalan dan menanganinya dalam waktu singkat. Namun di dunia ini, jika Anda mematahkan poros gerobak atau sesuatu, Anda dalam masalah. Cukup mengeluarkan kendaraan dari jalur lalu lintas adalah cobaan yang melelahkan. Anda juga harus merawat kuda, dan secara keseluruhan, semuanya penuh dengan jebakan. Saya sengaja merencanakan jalan raya yang lebar untuk mengantisipasi hal ini, tetapi tetap tidak menyelesaikan masalah. Aku sedang mengumpulkan info tentang insiden ini sehingga kita bisa menanganinya di masa depan, tapi menilai dari kisah Gazel, perjalanan jarak jauh sebagai bangsawan adalah pekerjaan yang sangat sulit.

Sepertinya kemacetan lalu lintas terutama disebabkan oleh jauh lebih banyak bangsawan yang memutuskan untuk berpartisipasi daripada yang aku rencanakan. Saya perlu mempertimbangkan hal-hal seperti itu lain kali. Alangkah baiknya jika kita bisa mengembangkan kereta dan membuat semua ini jauh lebih nyaman, cepat.

Tapi bagaimanapun juga.

“Kamu tahu, aku sama sekali tidak berharap melihatmu di sini. Saya pikir Anda akan mengirim utusan sebagai gantinya. ”

Memang benar. Saya benar-benar tidak. Jadi aku jujur ​​padanya, berharap dia akan mengambil petunjuk untuk berhenti mengomel padaku. Tidak berhasil.

“Pffft! Anda pikir saya akan melakukan itu ? Ketika saya tahu Anda siapsemacam skema lagi? Saya tidak bisa tidur di malam hari sampai saya melihat apa itu dengan kedua mata saya sendiri! Dan juga… Aku punya pertanyaan untukmu. ”

“Apa?”

“Jadi kamu melawan Hinata Sakaguchi? Seluruh hal ‘menggambar’… Itu bohong, bukan? ”

Saya pikir dia tahu itu, dan dia tahu. Dia sadar aku melawannya, dan dia sama sekali tidak percaya dengan hasil resminya. Dari kelihatannya, dia mengira aku memukulinya.

“Yah, kamu bisa menyebutnya memenangkan pertempuran dan kalah perang, tapi ya, aku menang.”

Saya menjelaskan kepada Gazel bagaimana semuanya berhasil pada akhirnya, memperingatkan dia untuk menyimpannya di bawah topinya untuk saat ini.

“Luar biasa. Wanita itu, dari semua orang … Terus terang, dia lebih kuat dariku. Ilmu pedangnya, misalnya — tapi bahkan dengan kekuatan keseluruhan, aku akan kalah. Anda benar-benar mengalahkannya? ”

Ini adalah pembicaraan nyata dari Gazel. Saya kira saya akan membuatnya terkesan. Sebagai Raja Pahlawan, Gazel tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk berdebat dengan Hinata, jadi dia menggunakan jaringan mata-matanya untuk menganalisis kekuatan Hinata. Kesimpulan yang dia buat dari temuan mereka: Dia berada di tali. Mendengar aku menang pasti sangat mengejutkannya.

“Keberuntungan sangat berkaitan dengan itu. Maksudku, dia benar – benar jauh lebih kuat dari Clayman, dan dia adalah raja iblis. Saya pikir keterampilan yang saya anugerahi banyak hubungannya dengan itu. ”

Jujur saja: Jika saya tidak memiliki Raphael, saya akan kalah. Dan Raphael adalah keahlianku, tapi dia juga mengelola semua keahlianku yang lain. Jika dia tidak memanfaatkan beberapa kekuatan yang bahkan aku tidak menyadarinya, tidak mungkin aku bisa mengalahkan Hinata.

“Ha! Keberuntungan sama pentingnya dengan kekuatan lainnya. Saya senang melihat rekan tanding saya yang lama berhasil, tapi saya benci mengakui betapa inferiornya saya begitu mudah… ”

“Nah, apa yang kamu ingin aku katakan? Dengan kekuatan ‘nyata’ ku sendiri, aku bahkan belum bisa mengalahkan Hakuro. ”

“Ahhh, kamu sama anehnya denganku seperti biasanya, bukan? ‘Nyata’ atau tidak, keterampilan itu adalah bagian tak terpisahkan dari kekuatan pertempuranmu, bukan? ”

Dia terlihat agak jengkel, tapi aku sungguh-sungguh. TanpaRaphael, kurasa pasangan terbaikku untuk sparing partner adalah Gobta, sebenarnya. Bukannya aku akan memberi tahu siapa pun.

“Yah, terserah. Jadi, “katanya, menghapus cemberutnya dan menatapku dengan serius,” apa yang kamu lakukan kali ini ? ”

Rupanya ini adalah caranya beralih ke subjek utamanya. Saya tidak tahu apa itu.

“Apa maksudmu?”

“Apa yang saya maksud?! Gereja Suci Barat mengirimi kami surat permintaan untuk membuka saluran untuk negosiasi di masa depan! Mereka dulu mengklasifikasikan kita sebagai hidung yang jauh dari monster! Mengapa mereka membatalkan doktrin mereka seperti itu? Itu sangat tiba-tiba, aku hanya tahu kamu pasti ada di belakangnya! ”

Ah!

Teriakan Gazel mengingatkanku pada percakapanku dengan Hinata dan orang-orangnya. Ya, saya telah menyarankan agar dia bisa melibatkan Raja Gazel. Kerajaan Dwarf telah mempertahankan kenetralannya selama seribu tahun. Anda bisa menaruh kepercayaan yang tak terbatas pada mereka, dan bahkan penganut Gereja yang paling ortodoks pun tidak bisa secara serius menganggap kurcaci sama dengan monster. Beberapa, mungkin, tetapi itu harus menjadi minoritas kecil.

Itulah motivasi saya di balik saran untuk Hinata, tapi saya lupa, um, sebenarnya meminta izin Raja Gazel untuk melakukan itu. Atau, sungguh, saya tidak berpikir saya membutuhkan persetujuannya — saya tidak mengharapkan dia menjadi gusar karenanya. Lebih baik bermain bodoh untuk saat ini. Aku ragu Hinata secara eksplisit mengatakan itu adalah ideku.

“Ohhh? Yah, um, harus kukatakan, ini pertama kalinya aku mendengar tentang ini. Tapi tahukah Anda, saya pikir adu mulut dengan Hinata telah membantu kami mengembangkan semacam persahabatan. Begitulah cara kami mendamaikan banyak hal, selain itu, dan kami sepakat bahwa kami akan mencoba untuk tetap berhubungan baik di masa depan. Jadi mungkin itu membuat mereka bersemangat, ya? Seperti, itu menginspirasi mereka untuk membuat tawaran resmi dengan Anda juga? ”

“… Hohh?”

Gazel mengangkat alis ragu. Saat-saat seperti inilah aku sangat berharap aku dalam bentuk lendir. Saya pikir saya bisa merasakan keringat dingin mengalir di punggung saya, meskipun saya sebenarnya tidak berkeringat.

Peringatan. Subjek Gazel Dwargo menerapkan Read Thought ke mentalitas permukaan Anda. Ini diizinkan karena kurangnya niat bermusuhan atau niat jahat. Blokir keterampilan ini?

Iya

Tidak

Iya! Ya, ya, seribu kali ya !! Jika itu sesuatu yang penting, katakan saja padaku, Raphael !!

Tapi itu menjelaskan banyak hal. Tadinya kupikir itu agak aneh sebelumnya, tapi Gazel bisa membaca pikiran orang, ya? Tidak heran saya selalu merasa agak aneh di dekatnya, seperti dia sedang menyelidiki otak saya untuk mencari jawaban. Antara pembacaan yang akurat tentang tindakan saya selama pertempuran dan bagaimana dia selalu tampak selangkah lebih maju dari saya dalam percakapan kami, masuk akal jika dia melakukan itu.

The Great Sage yang berevolusi menjadi Raphael pasti membantuku mengenali Pemikiran Baca saat Gazel menarik pelatuknya. Sepertinya tidak aktif sepanjang waktu, syukurlah, tapi siapa yang tahu berapa banyak info yang dia ambil dari saya sekarang …

Aku menatap Gazel sekilas. Dia menyeringai kembali padaku, urat biru terlihat di dahinya.

“Heh… heh-heh. Anda melihat Read Thought saya, bukan? Baiklah, saya memuji Anda untuk itu, tetapi jika Anda memblokirnya, itu berarti Anda sedang memikirkan sesuatu yang jahat , saya kira? ”

“T-tidak, tidak, aku, uh, tidak berpikir begitu?”

“Kamu bodoh! Aku melihatmu sekilas di sana! Ia memberitahuku bahwa kau pikir yang terbaik adalah membuatku terlibat dalam hal ini! ”

Kejahatan tidak pernah terbayar, kurasa. Dia kemudian sedikit banyak memaksa saya untuk mengakui dengan tepat bagaimana percakapan saya dengan Hinata telah berlangsung. Lalu:

“Saya melihat. Jadi, Tujuh Hari Pendeta berada di balik kebijakan yang mengutamakan manusia … ”

“Ya. Dan saya pikir orang-orang Hinata sedang berpikir untuk membersihkan Gereja dari siapa pun yang diracuni oleh pemikiran Tujuh Hari. Mengingat bagaimana mereka semua mati, saya yakin dia bisa mengendus simpatisan mereka dengan cukup baik. ”

Saya membahas urusan internal yang saya lihat di Holy Western Church dan Lubelius, dengan hati-hati mengabaikan identitas asli Luminus. Gazel mengangguk dan merenung sejenak.

“… Saya membayangkan Anda benar. Kalau begitu, akan sangat bodoh untuk menolaknya, lalu? ”

Dia telah memutuskan untuk menerima permintaan Hinata — atau Gereja —.

Aku pikir kamu akan mengatakan itu.

“Cukup dari Anda. Melakukan diplomasi saya untuk saya, tanpa izin … Tapi oh baik. Tidak perlu terjebak lumpur selama acara perayaan ini. Anda hanya memberi saya kursi terbaik, saya yakin? Aku mungkin juga menikmati apa yang kamu punya untukku. ”

Setelah pas dia lempar, dia rela merelakan pokok bahasan untuk saat ini. Saya pikir dia cukup senang dengan keadaan yang terjadi, tetapi saya tidak cukup bodoh untuk memberi tahu dia. Aku mendapat kabar bahwa Hinata dan paladinnya akan berada di Festival Pendiri Tempest juga, jadi kupikir yang terbaik bagi mereka untuk bertemu secara langsung dan menyelesaikan masalah. Gazel pasti memiliki beberapa penasihatnya sendiri untuk dipertimbangkan juga.

Jadi saya berjanji kepadanya bahwa kami akan mengatur diskusi setelah festival. Dia segera dalam perjalanan.

Sekarang sudah pagi, tiga hari sejak Diablo kembali. Band Yohm ada di sini, dan dia memilih waktu yang tepat untuk muncul — kami sebenarnya mengadakan pesta preopening malam ini, festival itu sendiri akhirnya dimulai besok. Akan tetapi, sebelum itu, kami berada di aula pertemuan biasa, Yohm dan beberapa penasihat terdekatnya duduk di seberang saya.

“Hei, sobat! Sudah selamanya dan sehari, bukan? Tebak apa? Saya bangsawan! ”

Pakaiannya pasti memiliki beberapa lonceng dan peluit di atasnya, tapi orang di dalamnya tidak berubah. Dia sama berani seperti biasanya, menyapaku dengan seringai menantang.

Aku balas tersenyum. “Dan pakaian pasti membuat raja, bukan begitu, Yohm? Terima kasih atas semua kerja keras Anda. ”

“Ha! Neraka, terima Anda ! Kaulah yang mengambil beberapa gelandangan kotor dari jalan dan mengangkat ‘im ke raja, “katanya sambil tersenyum,” jadiSaya harap Anda akan melihat ini sampai akhir, ya? Aku mengerti apa yang kamu tuju, jadi jangan biarkan aku menunggu di tengah jalan. ”

Seperti yang dia janjikan, Yohm telah menjadi raja yang baik untukku — dan dengan pekerjaan di balik layar Diablo, dia sekarang memegang takhta dengan kuat.

Farmus, bangsa dengan sejarah yang panjang dan termasyhur, telah jatuh. Sebagai gantinya lahirlah kerajaan baru, dengan juara Yohm sebagai pemimpin yang diterima. Itu adalah negara yang terlahir kembali dari ancaman sebelumnya, jadi Diablo merasa cocok untuk mengubah namanya menjadi “Farminus”. Untuk memperkuat ini, dia juga memiliki gaya Yohm sebagai Yohm Farminus.

Di sebelahnya di aula pertemuan adalah dua kelahiran ajaib — Mjurran dan Gruecith. Mereka adalah pengawal konstan, dan saya tidak ada yang ragu mereka akan tetap Yohm aman-meskipun Mjurran tidak benar-benar pengawal sama sekali, tentu saja.

“Tuan Rimuru, biarkan aku memperkenalkan kembali diriku. Saya Mjur Farminus, istri raja. Senang bertemu denganmu lagi. ”

Mungkin memperhatikan mataku padanya, Mjurran mengangkat gaunnya sedikit dan membungkuk hormat. Itu indah, cukup untuk membuat pewaris kaya varietas taman Anda pucat.

“Kamu cocok dengan peran ratu seperti potongan puzzle, Mjurran.”

“Ya, bukan?” Yohm berkata dengan bangga. “Dia terpelajar dan semuanya, tidak seperti aku.”

“Saya memang punya pengalaman dalam hal ini, haruskah kami katakan. Clayman sangat teguh pada etiket dan sopan santun … ”

Tidak ada keraguan bahwa Clayman menahan diri dengan baik, atau setidaknya menyukai perangkap yang mulia. Dia menghiasi istananya dengan furnitur dan karya seni yang indah, dan saya yakin dia juga sangat teliti dengan stafnya sendiri. Sepertinya itu membantu kami dengan cara yang paling mengejutkan dengannya.

“Ya, ini adalah pengalaman bagi kita semua. Maksudku, memerintah negara juga sulit bagiku. Beberapa saat yang lalu, saya harus secara resmi menyapa setiap spesies di Hutan Jura, dan itu hampir membunuh saya. Aku merasa seperti idola yang sakral. ”

“Oh, aku mendengarmu! Aku memiliki semua bangsawan yang meminta audiensi denganku, dan beberapa dari idiot itu sudah membentuk faksi dan mencoba untuk memulai sesuatu. Benar-benar sakit kepala, kuberitahu ya! Paling sedikitlelaki tua itu, Razen, ahli sihir kita, menangani semua itu dengan cukup baik. ”

Razen sendiri tidak ada di sini. Keadaan masih kurang stabil di sekitar negara mereka, dan dia sibuk melesat ke sana kemari, mengurus masalah pasca-perang saudara. Aku takut sejenak dia akan mengkhianati kita — tapi melihat ke belakang, dia hanya berada di bawah pengaruh mantra Diablo’s Tempter, jadi jangan khawatir. Pensiunan Edmaris, sementara itu, telah menyamarkan identitasnya dan sekarang menjabat sebagai penasihat, menutupi kurangnya pengalaman dan pendidikan Yohm dan membantu di berbagai bidang politik.

Dan untuk Gruecith si kelahiran ajaib:

“Jadi kamu adalah kepala Korps Ksatria sekarang?”

“Saya yakin, Sir Rimuru. Saya menolak pekerjaan itu, tapi dia tidak pernah mendengarkan saya… ”

Yohm memiliki segalanya kecuali memaksa Gruecith untuk mengambil peran dalam pemerintahan. Dia benar-benar memiliki kekuatan untuk itu, dan tidak ada satupun ksatria yang tersisa yang menyuarakan keluhan apapun, jadi bangsa Farminus yang masih muda ingin menunjuknya sebagai kepala ksatria, berharap untuk menjaga bakat seperti itu agar tidak tersesat. Dia menolak keras pada awalnya, menikmati kebebasan baru dalam hidupnya, tetapi setelah Mjurran memintanya juga, dia merasa tidak mungkin untuk menolak. Apakah Gruecith akan baik-baik saja melakukan itu? Saya tidak membahasnya. Dia tidak tampak bahwa enggan.

“Aku masih menganggap diriku bagian dari Aliansi Prajurit Lord Carillon … tapi untuk saat ini, aku tidak keberatan mengasuh si idiot ini.”

“Diam! Kamu idiot! ”

Tidak, keduanya tidak banyak berubah. Dan pemandangan Mjurran yang meringis pada mereka membuatku kembali juga. Itu adalah tindakan yang familiar, tapi kali ini, seseorang menyela.

“Raja Yohm! Kapten Gruecith! Kau sangat kasar pada raja iblis! ”

Suara nyaring datang dari apa yang tampak seperti anak sekolah dasar, yang sangat tampan dan cerdas.

“Ahhh, Edgar, kamu selalu serius…”

“Ha ha ha! Dan kenapa tidak? Dia jauh lebih baik daripada kamu. Apa lagi yang bisa kita minta dari seorang putra mahkota? ”

“Kapten Gruecith! Ini bukan waktunya bercanda. aku sedang mencobayang terbaik untuk melayani sebagai pelayan Raja Yohm, memastikan dia menjadi raja yang baik, adil! ”

Edgar, putra raja sebelumnya Edmaris, bersinar merah karena malu. Dia masih berusia sepuluh tahun, tapi ” disatukan dengan baik ” adalah pernyataan yang meremehkan. Dari penampilannya, dia sudah terbiasa menjadi sasaran lelucon mereka — harus menghadapi orang dewasa yang kejam seperti itu di usianya pasti sulit. Setidaknya Yohm dan Gruecith tampaknya peduli padanya, sama seperti yang mereka lakukan.

Saya tidak akan keberatan dengan obrolan ringan yang menyenangkan ini, tetapi itu harus diakhiri kapan-kapan. Mereka semua lelah karena perjalanan, dan saya akan kedatangan VIP lain untuk preopening malam ini. Saya menyarankan agar kita bisa melanjutkan percakapan ini dengan minuman nanti, dan Yohm langsung setuju.

“Jadi, Yohm, sebagai terima kasih telah menepati janjimu, aku punya hadiah untukmu. Diablo— ”

“Maksud Anda ini, Sir Rimuru?”

Sebelum saya bisa menyelesaikannya, Diablo menyadari apa yang saya maksud dan mengambil sertifikat yang telah kami persiapkan sebelumnya, dengan ramah memberikannya kepada saya. Saya menyerahkannya kepada Yohm.

“Hei, apa ini, sobat…?”

Yohm juga tidak terlalu ahli dalam hal “melek huruf”, jadi dia segera memberikannya kepada asistennya, Edgar. Dengan anggukan, bocah itu membacanya — dan kemudian matanya melotot keluar dari rongganya.

“Kamu, kamu memaafkan sisa reparasi ?!”

“Ya. Tidak terlalu membutuhkan apapun, sekarang raja Yohm. ”

Mereka telah membayar kami 1.500 koin emas bintang sebagai ganti rugi. Jumlah total 10.000 bintang sangat luar biasa, dan sekarang misi kami selesai, tidak perlu uang itu.

Yohm menatap anak yang kaget itu sambil tersenyum. “Heh-heh! Yah, aku tidak begitu mengerti artinya, tapi begitulah, Edgar. ”

Dia tidak tahu, tapi Edgar yakin tahu. Tidak diragukan lagi, ini akan menjadi bintang emas bagi reputasi Yohm.

Jadi, saya dikenal sebagai seseorang — atau raja iblis, saya kira — yang bersedia menawar sedikit jika menyangkut reparasi.

Pembicaraan saya dengan kelompok Yohm sudah berakhir. Mereka semua meninggalkan aula pertemuan, menyeret Edgar yang masih membatu bersama mereka.

Sekarang sudah sore, dan saya tidak lagi terlalu sibuk. Pengunjung masih berdatangan, tetapi mereka juga tidak bersemangat untuk berbicara sekarang — tidak ketika ada malam yang harus dipersiapkan. Banyak dari mereka pasti ingin melihatku, dan aku setuju, selama mereka mau menunggu sampai festival selesai.

Saya akhirnya punya waktu luang, jadi (seperti yang saya janjikan) saya memutuskan untuk pergi ke Englesia dan menjemput Yuuki. Saya bisa mampir ke sekolah di sana dan mengajak anak-anak juga — festival seperti ini, saya tidak ingin mereka melewatkan kesenangan itu.

Jalan-jalan di Englesia adalah perjalanan nostalgia bagi saya. Sudah beberapa bulan sejak saya pergi, tetapi mengingat kehidupan di sini secara alami menghilangkan ketegangan dari wajah saya.

Mau tak mau aku pergi ke markas Guild Gratis di tengah kota. Melalui pintu kaca otomatis modern, saya memasuki ruangan ber-AC — dan saat saya melakukannya, saya disambut dengan tatapan mata tajam. Hanya petualang dengan peringkat B atau lebih tinggi yang diizinkan masuk ke sini, dan kerumunan ini terlihat seperti bagian — tangguh, berpengalaman, dan tidak boleh dikacaukan. Melihat sekeliling ruangan, jelas tidak ada yang berubah. Itu membuatku bahagia.

Beberapa pria secara terbuka menilai penampilan saya. Mengingat mereka ada di sini pada tengah hari, mereka mungkin sedang mempersiapkan pekerjaan besar atau lainnya.

“…Siapa itu?”

“Belum pernah melihatku sebelumnya. Apa dia baru? Hei, kamu kenal dia? ”

“Uh-uh. Kau pikir aku tahu siapa yang cantik?”

Bisikan ini bukanlah kabar baik. Kurang dari setahun, dan mereka sudah melupakanku? Tapi kemudian saya perhatikan — saya tidak memakai topeng itu sekarang, bukan? Aku bisa sepenuhnya mengendalikan auraku sendiri, jadi aku pergi tanpa ekspresi, karena sudah tidak diperlukan lagi. Saya telah mempertimbangkan untuk menyamar, tetapi sekarang sudah terlambat.

Untungnya, saya mengenakan pakaian petualang lama saya, jadi selama saya melakukan peran itu, tidak ada yang akan menyadari bahwa saya adalah raja iblis. Selain itu, Shuna telah mengeluarkan upaya yang tak terhitung untuk menjahit pakaian raja iblis yang akan saya pakai untuk audiensi resmi. Itu sangat mencolok, dihiasi ke atas dan ke bawah tanpa apa pun kecuali perlengkapan terbaik, dan dia bahkan merajut tatanan rambut lengkap sebagai pelengkap, jadi tidak akan terlihat seperti apa yang sedang saya olah sekarang.

Masih relatif sedikit cara untuk merekam hal-hal di sekitar Anda di dunia ini. Ini tidak seperti orang-orang jauh dan luas akan tahu seperti apa penampilanku sebagai raja iblis. Mungkin aku tidak perlu khawatir tentang itu. Untuk saat ini, mari kita lakukan ini.

Jadi saya melangkah ke meja resepsionis. Seorang pria berjalan di depan saya, menghalangi jalan saya. Saya terpesona oleh rasa déjà vu yang paling aneh.

“Tahan. Aku tidak tahu di tempat terpencil apa kau mendapatkan peringkat B, tapi kau pikir kau bisa masuk begitu saja tanpa sepatah kata pun dengan dokter hewan di sekitar sini? Tidakkah kamu tahu itu adalah hal yang sopan bagi petualang baru untuk memberikan namanya lebih dulu? ”

Sebenarnya, ini bukan hanya déjà vu. Aku cukup mengingatnya dengan jelas. Orang ini adalah Rumput, berteman dengan Kabal dan krunya, dan dia juga pernah merengek padaku tentang salam yang pantas. Dia pasti menjalani seluruh hidupnya seperti dia adalah kapten tim sepak bola.

“Ummm, kamu Rumput, kan? Anda selalu nongkrong di sini di markas, bukan? Apakah Anda tidak punya pekerjaan yang harus dilakukan? ”

“Hah? Kau tahu namaku? Begitu-”

“Rimuru milikku,” kataku, memotongnya. “Aku pernah ikut pesta Kabal, ingat?”

Maksudku, ayolah, Grassé. Aku tahu topeng itu hilang, tapi suaraku tetap sama, oke? Kenapa dia tidak mengerti itu…?

“Huuuh ?! Uh, R… Rimuru? ”

“Mm-hmm. Dan ini pertama kalinya kau melihat wajahku, tapi setidaknya kenali suaraku . ”

“T-tidak, um, tapi… Hah? Apakah ini saya, atau apakah Anda agak lebih kecil terakhir kali? ”

Namaku langsung membuat Grassé bingung. Saya mengalahkannya dalam hal peringkat, jadi dalam pikiran kapten sepak bola, saya berada di atasnya.Bertualang sebagian besar adalah meritokrasi, jadi bertindak superior berdasarkan usia atau pengalaman bertahun-tahun bukanlah tren arus utama. Jika seorang pria baru membantu Anda, Anda tentu akan menghormatinya dan membantunya dengan baik — tetapi banyak petualang juga tidak melihat perlunya bersikap ramah kepada orang yang sama sekali tidak dikenal. Banyak hal berubah jika Anda berada di sebuah pesta, tetapi dalam hal klik sosial? Itu hampir semuanya berdasarkan peringkat.

“Ya, aku tumbuh,” kataku dengan terengah-engah. Lebih berkembang daripada tumbuh, tapi saya tidak perlu sejujur ​​itu. Sepertinya meyakinkan dia.

“Oh. Saya mengerti. Tapi, bung , Rimuru, kamu benar-benar panas! Kamu pasti sudah hampir tak terkalahkan sekarang, huh? Melihat wajah manismu itu… Aku sangat terharu! ”

Dia berdiri tegak sekarang, seperti yang dia lakukan dengan Kabal, saat dia membungkuk padaku. Dia selalu menjadi ular seperti itu, tapi aku tidak bisa membencinya karenanya.

“Ya, ya. Tapi kenapa kamu selalu disini? Apakah kamu tidak bekerja? ”

“Heh-heh! Ah, jangan beri aku itu. Ini adalah bagian dari pekerjaan saya — saya mendidik para petualang baru. Ada banyak hambatan yang Anda temui di peringkat B, seperti yang Anda ketahui, dan tugas saya adalah mendekati orang baru yang kurang ajar dan menjatuhkan mereka, hal semacam itu. Lihat orang-orang di sana? ” Dia menunjuk ke kelompok yang menatapku sebelumnya. “Mereka melakukan hal yang sama. Kami semua bertahan di sini di markas pada waktu senggang kami. ”

Kelompok itu berdiri tegak dan mengangguk ke arahku.

“Maafkan saya — saya tidak menyadari bahwa Anda adalah Rimuru, seorang petualang peringkat B,” salah satu dari mereka, pemimpin yang tampak, berkata.

Aku balas mengangguk padanya. “Saya tidak berpikir saya berubah bahwa banyak …”

“Oh, tidak, sudah! Sekarang setelah saya tahu, saya baru menyadari bahwa Anda mengenakan pakaian yang sama, tetapi sebaliknya… ”

“Ya, benar-benar. Wajah itu hanya… Wow. Sungguh menonjol… ”

Benarkah? Yang banyak?

“Baiklah baiklah. Haruskah saya memakai topeng? ”

Melakukan itu agak menyebalkan, tetapi saya tidak ingin melalui ini setiap kunjungan. Saya membuat topeng dari Perut saya dan menerapkannya ke wajah saya, para petualang terlihat sedikit kecewa karena alasan yang tidak dapat saya pahami.

“Jadi, ya. Pertahankan kerja bagus, guys. Jangan terlalu menyiksa para pemula. ”

Dengan itu, saya menuju meja depan.

Memberikan nama saya kepada petugas, saya meminta dia membawa saya ke Yuuki. Dia menungguku, rupanya, jadi tidak butuh waktu lama.

“Hei, Rimuru! Lama tidak bertemu! Sepertinya Anda sudah melalui banyak hal, ya? ”

“Itu tidak mulai menggambarkannya. Aku diserang oleh Hinata, Pasukan Farmus menyerbu kita, dan kemudian raja iblis memanggilku… Hanya satu demi satu, tahu? ‘ Banyak’ adalah pernyataan yang meremehkan tahun ini. ”

“Ha ha ha! Kupikir kau akan menyimpulkannya seperti itu, Rimuru. ”

Yuuki menertawakannya, tapi pasti adalah banyak. Dia mengerti itu, saya yakin; dia tersenyum, tapi ada sentuhan syukur dalam suaranya.

“Tapi, hei, setidaknya aku baik-baik saja dengan Hinata sekarang. Semuanya baik-baik saja, itu berakhir dengan baik, bukan? ”

“Kedengarannya seperti itu. Saya bertemu dengannya beberapa kali untuk bertukar informasi, dan saya bercerita banyak tentang Anda sebagai pribadi. Kau tahu bagaimana, seperti, curiga dia terhadap orang. ”

“Oh, percayalah, saya mengerti. Dia hampir tidak mendengarkan sepatah kata pun yang saya katakan. ”

“Baik? Dia tipe orang yang hanya percaya pada apa yang dia lihat dan dengar untuk dirinya sendiri. Dia selalu seperti itu, dan biar kuberitahukan padamu, itu tidak mudah. ​​”

Kami mengobrol di sepanjang baris ini sebentar. Saya yakin itu tidak mudah bagi Yuuki. Proses berpikir Hinata terkadang bisa menjadi misteri total.

“Bukannya aku benar-benar bisa membicarakannya dengan siapa pun kecuali kamu, Rimuru …”

Hinata memiliki banyak pengikut. Jika Yuuki mulai mengeluh tentang dia kepada orang yang salah, dia akan segera tahu. Bukan berarti gosip itu bagus. Saya ingin berhati-hati tentang itu.

Tapi sudah waktunya untuk langsung mengejar.

“Jadi apa yang Anda pikirkan? Jika Anda sibuk, saya tidak akan memaksa Anda, tetapi apakah Anda ingin melihat festival selama dua atau tiga hari? ”

“Ha! Tentu saja aku pergi. Menurutmu mengapa aku berusaha keras untuk itumaju dalam pekerjaan saya? Dan saya punya orang di sini, saya merasa baik-baik saja meninggalkan tempat ini sementara saya pergi. Beri aku waktu sebentar. ”

Yuuki berdiri dan keluar dari kamar, memanggil seseorang. Aku bersantai sejenak dengan tehku, dan dia segera kembali dengan seorang wanita.

“Mari saya perkenalkan kalian. Ini adalah Kagali, wakil master dari Guild Bebas. Dia akan menjalankannya saat aku pergi. ”

Dia adalah seorang wanita cantik, sangat anggun di luar, dan pakaian seperti setelan bisnis yang dia kenakan cocok untuk dia dengan T. Matanya biru, rambut pirangnya diikat dengan sanggul, tapi telinganya sangat menonjol — panjang dan menunjuk. Dia pasti peri.

“Halo, Rimuru Tempest. Atau haruskah aku memanggilmu Demon Lord Rimuru? Nama saya Kagali. Suatu kehormatan bertemu denganmu. ”

“Terima kasih. Ini adalah kedua kalinya saya di sini, tapi saya rasa kita tidak bertemu pertama kali, bukan? ”

Saya ingat sekretaris yang telah memberi kami teh, tetapi bukan gadis ini. Jika dia adalah pejabat nomor dua di Persekutuan Bebas, aku akan mengharapkan perkenalan lebih cepat — tapi ada alasan untuk itu.

“Hee-hee! Tidak, Anda tidak akan bisa. Saya baru saja kembali ke sini baru-baru ini. Gairah saya adalah menjelajahi reruntuhan tua, dan saya baru saja kembali dari memetakan kompleks di Soma, salah satu yang terbesar di barat. ”

Ternyata Kagali adalah salah satu penjelajah aktif terbesar di dunia, bersembunyi di sekitar reruntuhan ini dan itu sejak sebelum Yuuki mendirikan Persekutuan Bebas. Namanya tidak begitu terkenal — dia tidak ambil bagian dalam Society of Adventurer, pendahulu dari Guild — tapi Yuuki tetap mengintai dia untuk bakatnya yang jelas. Persekutuan, bagaimanapun, bukan hanya tentang pertempuran. Itu adalah filosofi Yuuki, itulah mengapa dia memberi seorang ahli eksplorasi seperti Kagali posisi tinggi di bagan organisasi.

Berkat dukungan itu, Kagali baru saja melakukan prestasi monumental — pemetaan lengkap reruntuhan kuno di Soma. Hal ini membuat namanya menjadi sorotan di sebagian besar dunia, memadamkan setiap gumaman gelap tentang dirinya sebagai gantungan Yuuki. Sekarang dia adalah wakil master yang bisa dihormati siapa pun.

“Hanya karena itu dipetakan, tentu saja, tidak berarti semua misterinya terurai, ”jelasnya. “Artinya ada panduan visual untuk diikuti hingga ke bawah. Masih banyak yang tersisa untuk diurai. ”

“Ya. Kita dapat menyerahkan pekerjaan itu kepada para petualang yang berorientasi pada eksplorasi. Dan dengan peta yang ditinggalkan Kagali untuk mereka, kupikir mereka akan membuat kemajuan yang serius. ”

Ada filosofi Persekutuan yang bekerja lagi — alih-alih menyerahkan semuanya kepada satu bakat luar biasa, mereka dapat membawa tim orang untuk pekerjaan penggalian. Itu akan membantu anggota yang lebih muda mendapatkan pengalaman, juga, membunuh dua burung dengan satu batu.

Jadi Kagali sekarang bekerja di sini di markas, membantu mendidik peringkat B dan petualang yang lebih tinggi. Mengingat bahwa dia mendapat potongan dari hasil setiap kali Persekutuan menjual relik yang ditemukan oleh penjelajah, bayarannya yang dibawa pulang pasti sangat besar.

“Hah. Anda bisa menghasilkan banyak uang dari reruntuhan, bukan? ”

“Saya harus mengakui,” jawabnya, “Anda bisa. Meskipun uang bukanlah motivasi utama saya; ini lebih merupakan gairah hidup saya. Saya telah melelang barang-barang yang saya gali di masa lalu, untuk membayar pengeluaran saya. ”

Ya. Kedengarannya seperti pekerjaan yang menguntungkan, jika melelahkan. Dan berbicara tentang reruntuhan…

“Saya ingin bertanya — siapa yang berhak atas reruntuhan ini? Apakah di negara mana pun mereka berada? ”

“Mm …” Yuuki berhenti. “Itu pertanyaan yang sulit untuk dijawab. Dalam kasus kompleks Soma, itu dikelola oleh Persekutuan Bebas. Itu ditemukan di lokasi yang agak rumit — wilayah gurun yang disebut Tanah Gersang, lebih jauh ke barat dari wilayah Bangsa Barat. ”

“Iya. Lebih tepatnya, Tanah Gersang terletak tepat di depan domain raja iblis Daggrull. Dengan demikian, kawasan tersebut sama sekali tidak berada di bawah yurisdiksi pemerintah — semua orang terlalu takut untuk mendekatinya. Reruntuhan di tanah yang tidak berafiliasi seperti ini tidak memiliki siapa pun yang dapat mengklaimnya. ”

“Oh… Kita harus berhati-hati dengan itu, lalu…”

“Hmm? Sesuatu yang mengganggumu tentang itu, Rimuru? ”

Yuuki pasti mengerti reaksiku. Saya tidak perlu diingatkan tentang apa itu. Itu adalah berbagai macam reruntuhan yang tidak diketahui di dekat kastil Clayman, tidak diragukan lagi dikemas dengan item sihir. Saya yakin menjelajahinya akan menghasilkan panen besar bagi kami, tetapi ada satuhalangan: Barang siapa yang akan kita gali sebenarnya? Dan bagaimana jika reruntuhan itu mengundang para petualang yang tidak bermoral dan mencari keuntungan — atau lebih buruk lagi, penjahat luar biasa? Potensi untuk menemukan harta karun yang tak terhitung memang menggoda, tetapi yang lebih penting untuk dipertimbangkan adalah nilai sejarah harta karun itu. Mereka memberikan petunjuk yang dapat kami ikuti untuk belajar tentang orang dahulu dan apa yang mereka lakukan.

Saya kira wajar saja untuk meromantisasi tentang zaman kuno. Jika kita membiarkan sembarang orang pergi ke reruntuhan dan merusak mereka semau mereka, kita menghadapi risiko kehilangan artefak yang tak tergantikan — itulah ketakutan utama saya.

Tidak perlu menyembunyikan rasa takut ini, jadi saya memutuskan untuk membahas topik tersebut dengan Yuuki. Selain itu, kami memiliki seorang penjelajah ahli.

“Sebenarnya, ada kompleks reruntuhan lain di domain lama Clayman.”

“Ada? Kamu yakin itu ?! ”

Mata Kagali langsung tertuju padaku, seperti predator yang mengincar pembunuhan. Itu cukup menyusahkan, dan sejujurnya itu sedikit mengejutkan saya.

“Ya. Clayman memiliki kekayaan, koleksi, dan barang-barang yang sangat banyak ini. Dia membagikan senjata magis dan baju besi kepada pasukannya seperti permen. Saya pikir dia memanfaatkan hal-hal yang dia temukan di reruntuhan itu untuk membiayainya. Permasalahannya adalah…”

“Iya?”

Saya berhenti sebentar, tidak yakin, sebelum melanjutkan. “Ini mungkin tidak sopan untuk dikatakan kepada seseorang yang menjadikan eksplorasi sebagai profesinya, tapi aku tidak terlalu tertarik untuk menjarah reruntuhan hanya untuk harta karun. Saya ingin tahu bagaimana orang-orang di sana dulu hidup, budaya seperti apa yang mereka miliki, dan mengapa kota mereka jatuh. Saya pikir orang-orang kuno paling tidak pantas dihormati, jadi kami tidak membiarkan masa lalu sia-sia. ”

Ini hanya saya yang sentimental, saya tahu. Bukannya aku sama sekali tidak peduli tentang harta karun; hanya ada hal-hal yang lebih penting. Itulah mengapa saya memerintahkan reruntuhan itu ditutup untuk pengunjung luar untuk saat ini.

“Kamu lebih romantis dari yang aku kira, Rimuru.”

“Apa maksudmu, ‘ lebih dari yang kupikirkan’ ? Aku selalu seperti ini, Yuuki. ”

“Ha ha ha! Ya kamu benar.” Dia tersenyum padaku, yakin.“Kamu harus begitu, untuk mendapatkan ide seperti membangun bangsa monster.”

Kagali, pada bagiannya, merenungkan ini sebentar sebelum mengangguk. Dorongan predator di matanya telah hilang, percikan intelektual sekarang kembali dengan kuat.

“Begitu… Tentu saja, itu perspektif yang tidak saya miliki. Tapi saya mengerti. Saya bukan penggemar melihat reruntuhan dirusak sendiri. Kami perlu membangun tim ekspedisi yang tepat sebelum kami mengirim mereka ke Soma, tentu saja. ”

Mungkin bagian romantis dari pikiranku tidak muncul, tapi setidaknya dia melihat perlunya menjaga reruntuhan tetap terlindungi. Semoga dia bisa memimpin upaya itu. Dia jelas terlihat cocok.

Jadi itu hanya menyisakan satu masalah.

“Baik. Nah, masalahnya adalah, saya satu-satunya orang yang bertanggung jawab untuk menjaga wilayah Clayman. Raja iblis Milim pada akhirnya akan mencaplok tanah itu, tetapi untuk saat ini, itu dijalankan oleh kita, orang-orang yang mengalahkan Clayman. Saya pikir adil untuk mengatakan dia menjaga reruntuhan itu dalam kondisi yang cukup baik, jadi saya tidak ingin menjadi orang yang mengacaukan semuanya. Kurasa aku harus membicarakan ini dengan Milim — kita perlu memastikan bahwa kita teliti menangani mereka. ”

“Oh, kamu tidak akan menguasai wilayah itu sendiri?”

“Ini mungkin terlalu berlebihan untukku. Itu berbatasan dengan Kekaisaran Timur, dan aku tidak benar-benar merasa — um, maksudku, harus menjalankan garis pertahanan perbatasan melawan mereka adalah perintah yang cukup sulit. Kita tidak bisa mencurahkan yang banyak kekuatan untuk itu.”

Domain Clayman adalah zona penyangga dengan Kekaisaran. Itu berisi jalan yang dikenal sebagai Lembah Kematian yang melewati pegunungan terjal — jalan tanah, tidak beraspal sama sekali, tapi masih menyediakan jalan lintas antara tanah Clayman dan Kekaisaran. Area itu penuh dengan makhluk undead, tetapi ada juga bukti bahwa pasukan Clayman secara teratur menggunakan jejak tersebut — menunjukkan bahwa Empire sedang melaksanakan semacam rencana aksi melalui wilayah kekuasaannya. Tidak ada ruginya untuk waspada tentang itu.

Kami bisa mengerahkan pasukan di sana, tapi kami kekurangan personel sekarang. Mengelola seluruh Hutan Jura membutuhkan banyak pekerjaan. Saya berpikir saya bisa meninggalkan Claymanmendarat ke Milim, dan jika Kekaisaran pernah bergerak, saya akan membiarkan Milim menangani semuanya.

“Jadi jika kita ingin menjelajahi reruntuhan itu, kita membutuhkan izin dari raja iblis Milim?” Yuuki bertanya.

“Kurasa begitu, ya.”

“Ah… Aku sangat tertarik pada mereka, tapi menurutmu apakah kita bisa menghindari gangguan?” tanya Kagali.

“Oh, aku yakin dia akan mengatakan ya jika kita bertanya … tapi karena mengenalnya, aku jamin dia akan mau masuk juga.”

“Bahwa…”

Saya yakin kondisi itu akan membuat setiap calon penjelajah ragu-ragu. Masyarakat umum, bagaimanapun, sangat takut pada Milim. Kagali tampak kecewa, tapi dia tidak boleh menyerah. Milim pasti akan datang, tidak diragukan lagi — tapi jika aku juga di sana, apa masalahnya?

“Tapi, kau tahu, aku berencana untuk menjelajahi reruntuhan itu, jadi memiliki ahli sepertimu pasti akan membuatku tenang, Kagali. Dan karena kita telah memperkenalkan diri kita satu sama lain, mungkin saya bisa membayarmu melalui Free Guild untuk membantu upaya itu? Bagaimana menurut anda?”

“Artinya kau berhak atas apa pun yang kami temukan, Rimuru?”

“Baiklah, kita bisa membicarakannya. Saya memiliki museum di ibu kota saya, jadi saya lebih suka memajangnya di sana daripada menjualnya. Tapi itu akan tetap menjadi tanah Milim, jadi kita harus mendiskusikan masalah dengannya juga. Sulit untuk membuat keputusan dengan cara apa pun sekarang. ”

“Saya melihat. Tapi kamu pasti akan melakukan ekspedisi suatu saat? ”

“Ya!”

“Memang,” Kagali menimpali, “jika saya tidak perlu khawatir tentang pengeluaran, saya akan senang menerima tawaran itu. Dan jika Anda dapat menangani negosiasi dengan Milim untuk saya, saya tidak punya alasan untuk mengatakan tidak. ”

Sepertinya minat Kagali tidak semata-mata tentang keuntungan. Dia memiliki kecenderungan intelektual juga, dan jika dia melakukannya, tidak ada masalah di antara kami. Jadi diputuskan: Dia akan mengatur tim, dan saya akan berbicara dengan Milim dan meyakinkannya bahwa ini adalah ide yang bagus.

“Apakah semua itu terdengar bagus bagimu, Yuuki?”

“Tentu! Persekutuan Bebas akan dengan senang hati membantu! ”

“Sekarang saya menantikan ini. Saya akan mulai membuat pengaturan untuk ini sementara saya menjalankan operasi tanpa kehadiran Tuan Yuuki. ”

Ah benar. Kami sedikit menyimpang, tapi aku di sini untuk mengundang Yuuki.

“Terima kasih banyak, Kagali. Maaf kau tinggal di sini sementara kita bisa bersenang-senang, kurasa. ”

“Hee-hee-hee! Oh, saya tidak keberatan. Nikmati dirimu sesuka hatimu. ”

“Terima kasih. Persekutuan ada di tangan Anda! ”

Setelah mengucapkan selamat tinggal, Yuuki dan aku meninggalkan markas Guild. Aku tidak menyangka ini, tapi sekarang kami memiliki bola untuk menjelajahi reruntuhan itu. Saya benar-benar tidak yakin siapa yang harus mendaftar untuk upaya itu, jadi memiliki seorang ahli yang mengawasi operasi meyakinkan. Tidak akan sampai keadaan menjadi tenang setelah Festival Pendiri, tetapi saya benar-benar tidak sabar untuk melihat apa yang kami temukan di sana. Kita semua bisa berdiri untuk belajar banyak — mungkin itu bahkan akan memberiku beberapa petunjuk untuk Dungeon bawah tanah yang kami bangun di kota.

Begitulah pikiranku saat aku membawa Yuuki ke perhentian berikutnya.

Saya melepas topeng saya di luar markas. Mengingat bahwa saya tidak lagi perlu menyembunyikan aura saya dengannya, saya hanya benar-benar membutuhkannya di tempat-tempat di mana mengungkapkan wajah saya akan menimbulkan masalah.

Yuuki, membawa ransel besar, sangat ingin berbicara denganku. Menerima undangan tertulis itu, dia pasti punya waktu untuk mempersiapkan sebelumnya — dan mengingat ukuran tasnya, dia pasti berencana untuk menginap setidaknya beberapa malam.

“Jadi, apakah kamu akan membawa serta anak-anak juga?”

“Ya. Sekarang Hinata dan aku seimbang, tidak ada dari mereka yang punya alasan untuk melawanku. Mungkin ada satu atau dua masalah dengan keberadaan mereka di sana, tapi kami mendapat keamanan yang cukup serius, jadi… ”

Kami harus melakukannya, mengingat semua pejabat yang kami undang. Dan jika kita bisa menjaga mereka semua tetap aman, tidak ada alasan kita tidak bisa melindungi kelima anak itu.

“Baik. Kalau begitu, silakan saja. ” Yuuki tersenyum. “Mereka jauh lebih berdedikasi untuk belajar akhir-akhir ini, jadi mungkin mereka harus istirahat dan mendapat hadiah.”

Saya tidak mengirim pemberitahuan sebelumnya kepada anak-anak. Ini akan menjadi kejutan besar bagi mereka. Saya tetap diam sampai saya yakin tidak apa-apa mengundang mereka, dan semoga mereka memaafkan saya untuk itu. Saya tahu mereka benar-benar membutuhkan pemberitahuan lebih awal, tetapi tergantung bagaimana keadaannya, saya mungkin harus mengatakan tidak kepada mereka. Tidak ada gunanya membangkitkan mereka dan mengecewakan mereka nanti jika ada yang salah.

Setelah berjalan beberapa saat, kami tiba di sebuah gedung sekolah yang familiar — rumah dari Akademi Gratis Englesia yang mengesankan. Sepatah kata dengan penjaga gerbang, dan kami dibawa masuk — aku bersama Yuuki, ketua kehormatan sekolah, jadi tidak butuh waktu sama sekali.

Kami segera disambut oleh wakil kepala sekolah, yang membimbing kami ke ruang kelas.

“Hai teman-teman! Kalian semua baik-baik saja—? ”

Sebelum aku selesai menyapa, Alice menekanku seperti seorang gelandang.

“Ugh! Tuan Tempest! Kamu sudah pergi begitu lama !! ”

Saya tidak berpikir saya pernah, tetapi mungkin itu hanya perspektif orang dewasa saya? Anak-anak memiliki pemahaman yang berbeda tentang waktu dari kita. Saya rasa ini pasti sulit bagi mereka.

“Dia benar. Kamu berjanji padaku kamu akan datang secara teratur untuk berkunjung! ”

“Ya! Gail mengatakan yang sebenarnya! Saya pikir Anda lupa semua tentang kami! ”

“Tapi saya senang Anda ada di sini sekarang, Mr. Tempest!”

Gail, Kenya, dan Ryota berkumpul di sekitar saya, mengungkapkan kegembiraan mereka bahkan saat mereka mengeluh kepada saya. Chloe tidak jauh di belakang mereka, meraihku dan tersenyum.

“Selamat datang kembali, Tuan Tempest!”

“Kamu sepopuler sebelumnya.” Yuuki tertawa saat dia melihat. “Saya sedikit cemburu.”

“Oh, Yuuki juga ada di sini!”

“Apa kau akan melawanku hari ini seperti yang kau janjikan, Yuuki?”

“Saya juga!”

“Baik. Penanganan kekuatan roh kami meningkat pesat belakangan ini. ”

Menyadari Yuuki membuat senyum anak-anak semakin lebar. Kenyabahkan menantangnya untuk berkelahi, dan Ryota dan Gail tidak jauh di belakangnya. Jika mereka memiliki kekuatan yang lebih terkendali sekarang, saya yakin mereka ingin seseorang untuk mengujinya. Tapi kami di sini karena alasan yang berbeda.

“Ah-ha-ha! Anda perlu melatih seratus tahun lagi untuk mengalahkan saya. Aku akan bertarung jika kamu mau, tapi tidak hari ini, oke? ”

“Awww, kenapa tidak?” Kenya memprotes.

“Maaf,” kataku, “tapi tidak ada waktu untuk itu hari ini.”

“Apa maksudmu?” tanya Chloe yang bingung.

Aku balas menatapnya. “Baiklah, saya ingin mengundang kalian semua ke tanah air saya. Kami mengadakan festival besar mulai besok. Jika Anda tidak ingin pergi, tidak apa-apa, tapi— ”

“Cepat! Kita harus bersiap-siap! ”

“Baiklah, Ken!”

“Whaaaaa— ?! Mengapa Anda tidak memberi tahu kami lebih awal ?! Ini sangat besar ! ”

“Ya, Tuan Tempest! Bagaimana kamu bisa mengatakan ini entah dari mana ?! ”

“Um, um, aku tidak sabar !!”

Anak-anak segera bertindak, tidak menunggu pidato saya selanjutnya. Mereka tidak menyia-nyiakan waktu. Keputusan sudah bulat.

“Yang perlu kamu bawa hanyalah baju ganti, guys!” Aku berteriak saat mereka bergegas pergi. Tidak ada tanggapan, semuanya berangkat seperti badai dan berteriak sepanjang jalan.

Dapat dimengerti bahwa guru yang memimpin kelas pada saat itu agak bingung ketika dia memperhatikan kami. “Itu cukup mengejutkan untuk dilihat.” Dia menghela nafas begitu mereka pergi. “Mereka tidak pernah begitu ramah padaku …”

“Ah-ha-ha! Anda melakukan pekerjaan yang hebat dengan mereka. Mereka sedikit lebih baik sekarang, tapi dibutuhkan guru yang langka untuk bertengkar dengan anak-anak seperti ini. ”

“Tidak, tidak, kurasa wajar saja jika Anda perlu membuktikan kekuatan Anda agar mereka mendengarkan Anda. Saya benci mengatakannya, tetapi saya pikir saya mungkin benar-benar kalah dari mereka jika saya tidak memperhatikan. Tidak ada keraguan kekuatan yang mereka bungkus, tidak. Ngomong-ngomong…”

Guru itu tidak terlihat familiar. Dia pasti dipekerjakan untuk menggantikanku.

“Oh maafkan saya. Nama saya Rimuru, dan saya mengajar mereka sebelum Anda. Maaf mengganggu kelas. ”

“Ah, kamu adalah Rimuru! Aku sangat menduga ketika anak-anak memanggilmu ‘Tuan. Badai.’ Namaku Klaus, dan aku dipekerjakan oleh akademi sebagai penggantimu. ” Dia memberi saya senyum pahit. “Dan jangan khawatir tentang kelas — wakil kepala sekolah memperingatkanku sebelumnya bahwa kita mungkin akan membatalkannya sebentar mulai hari ini.”

Seperti yang dijelaskan Yuuki, Klaus dulunya adalah seorang petualang, spesialis berburu dengan peringkat A-minus. Dia sekarang mendekati lima puluh dan mempertimbangkan untuk pensiun tidak lama kemudian.

“Tunggu, kamu bilang kamu bahkan mungkin kalah dari mereka? Mereka sudah mendapatkan yang kuat?”

“Nah, apa yang kamu harapkan? Mereka bangga dengan kenyataan bahwa Anda melatih mereka, Pak. ”

“Ya,” kata Yuuki, “jika mereka menyelinap ke arahku, mungkin aku bahkan akan kalah.”

Mereka pasti sudah banyak tumbuh. Itu sangat mengesankan, terutama dalam waktu yang singkat. Ini memberi saya sesuatu untuk dipikirkan, saat Klaus yang tampak teguh menoleh ke arah kami.

“Sir Yuuki, saya punya permintaan.”

“Mm? Apa itu?”

“Itu adalah sesuatu yang ingin saya tanyakan pada Sir Rimuru juga — tapi pada tingkat ini, saya bisa melihat diri saya tidak lagi bisa menang melawan mereka dalam waktu yang lama. Ini adalah keuntungan yang melampaui keterampilan teknis apa pun yang mereka miliki. Tapi membiarkan mereka meluncur dengan dengan hanya ini banyak tidak akan baik bagi mereka. Saya pikir mereka membutuhkan orang dewasa yang bisa menjadi semacam tembok untuk mereka. ”

“Bagaimana maksudmu?”

“Sederhana saja, Sir Yuuki. Anak-anak ini masih memiliki potensi untuk tumbuh. Saya tidak ingin mereka mengalahkan saya untuk membuat mereka sombong, dan karena itu, saya berharap kami dapat menyediakan seseorang yang dapat melatih mereka dalam teknik bertarung. ”

Saya mengerti. Klaus sepertinya benar-benar memperhatikan anak-anak ini. Masing-masing menampung roh tingkat tinggi di dalam diri mereka — roh yang menetralkan energi sihir yang diberikan kepada mereka dalam persilangan dari dunia mereka ke dunia ini. Namun, saat mereka tumbuh, mereka menjadi mampu mengendalikan dan memanfaatkan kekuatan roh-roh ini — dan melepaskannyaenergi ekstra ini akan membuatnya mudah untuk mengeluarkan mantra sihir roh, misalnya.

Mereka benar-benar bisa menjadi elementalist berbakat, seperti CZ. Kenya bahkan memiliki potensi untuk mencapai level Pahlawan, seperti yang dikatakan elemen cahaya yang kami temui. Dengan instruktur yang tepat, kekuatan luar biasa akan jauh lebih dari sekedar mimpi baginya. Seperti yang disarankan Klaus, dia membutuhkan guru yang berbakat untuk membimbingnya. Tapi:

“Baiklah. Jadi kita akan menginginkan guru yang baik seperti itu, ya? Tapi jika kita berbicara dengan seseorang yang lebih kuat darimu, Klaus, itu pasti seorang ranker-A saat ini. Mempekerjakan seseorang yang sejauh itu sebagai guru mungkin tidak mungkin… ”

Yuuki benar. Itu adalah masalah. Seorang pensiunan petualang akan senang menerima pekerjaan tetap seperti itu, tetapi seorang yang aktif bisa mendapatkan lebih banyak uang dengan mengambil pekerjaan yang menantang daripada menonton kelas anak-anak. Persekutuan, juga, memiliki misi untuk menjaga keamanan orang; mereka secara alami lebih memilih bakat terbaik mereka untuk bekerja di lapangan untuk mereka.

“Kurasa tidak,” kata Klaus sambil mendesah. “Jika kita mencari seseorang dengan peringkat A atau lebih tinggi yang bersedia bekerja sebagai guru, yah, saya yakin tidak bisa memikirkan siapa pun. Aku pasti bisa mengajarkan tugas kelas dan keterampilan bertualang dengan cukup baik, tapi… ”

Dia sangat mengerti bahwa ini adalah pertanyaan besar. Dan, ya, merekrut petualang untuk diajar pasti merupakan tugas yang cukup sulit. Jadi saya membuat saran lain.

“Kalau begitu, kamu tahu, aku berencana untuk memulai sekolahku sendiri di rumah. Kami punya banyak pria peringkat B di sana, dan saya mungkin bisa meminta Pak Tua Hakuro, guru saya sendiri, menjadi instruktur. Kalau bicara tentang ilmu pedang, setidaknya, dia lebih baik dariku, jadi aku yakin dia bisa mengajari mereka sebanyak itu. ”

Hakuro akan baik-baik saja — dalam hal keterampilan pedang. Anak-anak membutuhkan lebih banyak instruksi daripada itu , tentu saja, tetapi…

“Whoa,” Yuuki kagum, “itu sebenarnya terdengar bagus! Maukah Anda mengambil alih hak asuh mereka untuk sementara waktu? ”

“Ya, itu ide lain. Tapi mereka masih perlu mempelajari keterampilan hidup untuk masyarakat manusia dari suatu tempat. ”

Anak-anak belajar banyak dari keterampilan ini berinteraksi satu sama lain. Merampok mereka dari kesempatan itu, saya khawatir, bisa menghalangi merekaketerampilan komunikasi saat mereka tumbuh dewasa. Kami akan melihat semakin banyak petualang di Tempest dari waktu ke waktu, dan anak-anak mereka sendiri mungkin akan bersekolah di sekolah ini yang saya bayangkan — tapi itu sepertinya tidak akan mendapatkan momentum besar selama beberapa tahun lagi. Sampai saat itu, mereka harus hidup di lingkungan tanpa anak manusia lain, dan itu menurut saya bermasalah.

“Oh, karena itu tidak lain adalah monster lain selain anak manusia?”

“Ya, itu bisa menjadi masalah…”

Yuuki dan Klaus memiliki keraguan yang sama, mengangguk setuju. Aku senang kita berada di halaman yang sama dengan ini — tetapi aku belum bisa tenang. Ada sesuatu yang lain di pikiranku.

“Yang, maksudku, mereka bisa pergi ke Tempest untuk mendapatkan instruksi dalam pertempuran. Kami memiliki keajaiban teleportasi untuk itu; mereka bisa datang beberapa kali seminggu jika Anda mau. Tapi mengingat latar belakang mereka, kupikir mereka lebih baik mendapatkan instruksi tentang roh unsur juga. ”

Ini sebenarnya bukan “masalah”, tapi tetap bukan sesuatu yang ingin saya kompromi. Roh unsur dalam diri mereka membantu melindungi hidup mereka, sebagian besar. Jika mereka ingin memanfaatkan kekuatan mereka dengan benar, mereka akan membutuhkan lebih banyak pengetahuan inti tentang mereka — pengetahuan yang tidak saya miliki. Bukan untuk menjelaskannya dengan terlalu halus, tetapi semua yang saya tahu tentang dunia ini diperoleh sepenuhnya dari pengalaman saya sendiri. Saya mencoba menjelaskan elementals akan seperti Anda atau saya menjelaskan bagaimana bernapas melalui kata-kata saja. Saya bisa membahas fakta dan hal-hal logis, tetapi saya tidak bisa menyampaikan esensi yang sebenarnya.

Aku teringat cara Hinata dan para paladinnya bertarung, perpaduan antara sihir roh dan ilmu pedang. Itu adalah pendekatan yang unik, dan menguasainya harus membutuhkan pemahaman yang mendalam tentang roh. Jika mereka bisa menyebarkannya kepada anak-anak kita di sini…

“Dan, kamu tahu, ketika aku memikirkan tentang roh, aku memikirkan para paladin. Haruskah kita bertanya pada Hinata? ”

“Hmm… Aku juga memikirkan hal yang sama, tapi Hinata bisa jadi agak menakutkan, tahu?”

“Yah… benar.”

“Dia tak pernah membiarkan anak-anak untuk mengambil keuntungan dari dia, bahwa untuk sialan yakin. Tapi aku khawatir dia akan sedikit terlalu kasar pada mereka. ”

“Itu sulit untuk disangkal, ya.”

Yuuki dan aku saling memandang dan menghela nafas. Tapi kita perlu menyimpan diskusi ini untuk nanti. Aku sudah bisa melihat anak-anak berlari kembali ke kami, membawa koper. Itu adalah musim festival. Tidak ada gunanya merenungkan masalah pelik ini ketika ada begitu banyak kesenangan yang bisa didapat. Untuk saat ini, saya dapat bertanya kepada Hakuro tentang pekerjaan instruktur dan mengkhawatirkan hal-hal lain nanti. Itu menunda-nunda, saya tahu, tapi kami akan memikirkan sesuatu.

Jadi, mengikuti proses pemikiran yang sama yang biasanya saya lakukan untuk masalah seperti ini, saya secara mental berpindah persneling dan berhenti dari kekhawatiran saya.

Meninggalkan gerbang utama ke Englesia, saya memasang gerbang transportasi di lokasi terpencil. Ini bukanlah “sihir”, secara teknis, jadi aku bisa menyebarkannya tanpa memerlukan lingkaran sihir. Yuuki menatapku dengan agak dingin tentang itu, tapi anak-anak sudah terbiasa.

“Pak. Tempest, jika itu yang mudah bagi Anda untuk menggunakan gerbang ini, kemudian datang mengunjungi kami lebih sering!”

Kenya yang mengeluh, dan dia benar sekali. Saya meminta maaf sebesar-besarnya padanya. Dengan semua hal yang telah terjadi, sulit untuk menemukan waktu luang dan saya tidak dapat menjamin keselamatan siapa pun, tetapi tidak ada gunanya memberi tahu dia tentang hal itu. Itu hanya akan membuat anak itu cemas. Jadi, sambil menari-nari tentang topik itu sebentar, saya berjanji untuk kembali bertemu mereka lebih sering.

Di sisi lain dari gerbang, aku membawa Yuuki dan anak-anak langsung ke penginapan favoritku di kota — area pribadi, terpisah dari akomodasi bangsawan bintang empat dan disediakan untuk pejabat tinggi kami. Yuuki pergi ke kamarnya, dan saat dia melakukannya, aku menoleh ke arah anak-anak.

“Maaf, teman-teman, tapi masih ada pekerjaan yang tersisa. Kamu harus menunggu sampai malam ini untuk menemuiku, oke? ”

““ “Awwwww!” ””

Tak satu pun dari mereka terlalu bersemangat untuk mendengar ini.

“Diam!” Aku mengeluarkan liontin dari sakuku, membungkamnya. “Kupikir kita bisa menggunakan ini untuk bermain game, tapi…?”

Itu mengangkat semangat mereka. Mereka sangat ingin mendengar lebih banyak, dan begitu saya yakin mereka, saya mulai menjelaskan.

“Kamu melihat liontin ini di sini? Ini semacam tiket masuk gratis ke semua stan dan barang-barang di festival, mulai besok. Bawalah ini ke mana-mana, dan Anda dapat makan dan minum sesuka Anda di kios, dan Anda bebas untuk datang dan pergi ke aula acara mana pun yang Anda suka. Tapi ingat, ada batas atas seratus koin perak — gunakan itu, dan permainan berakhir. Kalau begitu kau harus kembali ke kamarmu, dan aku akan memberimu pekerjaan rumah sebagai hukuman. Tetapi jika Anda telah melakukan pekerjaan Anda hingga sekarang, saya yakin Anda akan cukup pintar untuk melakukan ini selama tiga hari. Kedengarannya menyenangkan bagimu? ”

Saya tahu sejak awal bahwa saya tidak bisa menonton anak-anak ini sepanjang hari, jadi saya memikirkan taktik ini untuk mereka. Itulah yang biasanya Anda lakukan dengan anak-anak di sebuah pameran, bukan? Beri mereka uang saku dan biarkan mereka bebas. Aku merasa tidak enak karena tidak mengajak mereka berkeliling, tapi kupikir anak-anak akan lebih bersenang-senang sendirian. Dan dengan agen Soei yang ditempatkan di seluruh kota, mereka tidak akan kesulitan mengawasi mereka.

Dengan cara ini, setidaknya, saya bisa membiarkan mereka lepas di festival tanpa perhatian besar. Dan, sungguh, seratus perak adalah anggaran yang sangat besar. Sebagian besar kios dan atraksi bahkan tidak mengenakan biaya satu perak pun; Anda harus berusaha keras untuk menghabiskan sebanyak itu dalam tiga hari. Saya menyebutnya “permainan”, tetapi sebenarnya itu hanya premis yang saya ciptakan untuk mengarahkan mereka ke jalan mereka.

“Ayo lakukan!”

“Aku yakin ada semua hal langka untuk dilihat… Tidak sabar, ya, Ken?”

“Ya, aku tidak bisa!”

Terima kasih, Tuan Tempest.

“Um, saya akan membelikan Anda sesuatu, Tuan Tempest!”

Mereka siap untuk itu, semua penuh dengan antisipasi. Aku memberi mereka liontin itu, mengembalikan setiap anggukan bersemangat mereka. Itu selalu menyenangkan, menurut saya: antisipasi itu sebelum acara besar. Saya juga berpikir untuk memberi tahu mereka bahwa Ramiris ada di kota tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Saya berencana untuk memperkenalkan mereka setelah festival, jadi tidak perlu terburu-buru. Selain itu, semua anak — khususnya Kenya dan Alice — sudah sibuk merencanakan kesenangan tiga hari berikutnya. Para pelayan di penginapan kami akan mengurus sisa kebutuhan mereka, pikirku.

“Oke, teman-teman, jika kamu butuh sesuatu, tanyakan saja pada nyonya rumah yang bertanggung jawab di sini, oke? Dan saya ragu Anda harus melakukannya, tetapi jika Anda harus menghubungi saya tentang sesuatu, pegang erat-erat liontin itu dan pikirkan baik-baik tentang saya. Ini akan memicu keajaiban perpesanan. ”

“” “Oke!” “Mereka semua balas berteriak. Senang melihat mereka begitu bersemangat. Dan dengan itu, mengira aku akan menghalangi mereka melewati titik ini, aku meninggalkan kamar mereka.

Sekarang saya telah membungkus semua kebutuhan.

Saya memiliki sedikit waktu sebelum preopening, jadi saya pikir saya akan istirahat sebentar di kamar saya sebelum dimulai… tetapi dunia memiliki rencana lain untuk saya.

“… Sir Rimuru, rombongan Pahlawan Masayuki telah tiba di luar kota.”

Soei diam-diam muncul untuk membisikkan berita itu ke telingaku. Pahlawan, ya? Orang macam apa ini ? Saya memikirkan kemungkinan saat saya datang untuk menyambutnya.

Saat aku melakukannya, aku bisa melihat beberapa elf berdesakan di atas gerobak besar. Saya telah mendengar mereka dibebaskan dari cincin Orthrus itu, dan saya kira berita itu benar. Itu juga merupakan gerobak yang cukup mewah — mereka pasti dirawat dengan baik setelah diselamatkan.

Di gerbong lain yang lebih kecil ada seorang anak laki-laki berambut pirang, duduk di kursi kusir dengan pria lain memegang kendali. Apakah itu Masayuki sang Pahlawan? Dia tampak seperti orang Jepang bagiku, tetapi dengan garis bulat di wajahnya, mungkin ada sesuatu dalam darahnya dari tempat lain. Penampilan idola pop seperti itu, Anda tahu? Rambut pirang halus, mata seperti almond dengan kelopak mata lipat dua… Wajahnya kekanak-kanakan, tapi dia hanya memproyeksikan aura kesejukan ini.

Para gadis pasti mencintainya… tapi sejujurnya, dia tidak terlihat sangat kuat bagiku. Anda tidak bisa menilai buku dari sampulnya. Dia benar-benar seorang dunia lain — aku bisa melihatnya dalam Aura Pahlawan samar yang dia pancarkan. Itu dimaksudkan untuk mengintimidasi, tetapi tidak berhasil pada saya.

Memperkuat diriku, aku mempertahankan ketenanganku saat aku mengalihkan pandangan ke arah Masayuki. Pesta itu pasti memperhatikanku saat itu, melambat dan berhenti di depanku.

“Kamu adalah raja iblis Rimuru? Lucu melihat Anda secara pribadi menyapa kami di pintu! ”

“Yah, Sir Masayuki adalah Pahlawan yang terkenal. Bahkan raja iblis tidak bisa mengabaikannya. ”

“Hee-hee-hee! Bagaimana menurutmu, Masayuki? Ingin menyelesaikan masalah di sini sekarang? ”

Sheesh, yang yakin ramah dari mereka. Aku senang mereka menyelamatkan elf-elf itu, tapi apa yang aku lakukan hingga pantas dibenci seperti itu? Nah, harus botol itu. Kemarahan saat ini akan dianggap keliru. Aku mencoba untuk membingkai diriku sebagai raja iblis yang membantu, tidak berbahaya, berhubungan baik dengan Hinata dan segalanya, dan tidak mungkin aku bisa membiarkan usaha itu sia-sia.

“Ha ha! Kata-kata kasar dari teman-teman Pahlawan! Nah, sebagai penghargaan karena Anda telah menyelamatkan para elf, Anda bebas masuk dan tinggal di kota ini. Saya bahkan bisa menyiapkan rumah untuk Anda, jika Anda mau, dan merasa bebas untuk tinggal selama yang Anda suka. Tapi supaya kita jelas, saya tidak tertarik untuk ‘menyelesaikan’ apa pun sekarang, oke? ”

Ada pedagang di sekitar kita. Saya memutuskan untuk mengambil rute yang bersahabat dan sederhana. Itu tidak memberikan hasil yang saya inginkan.

“Ha ha! Lihat! Raja iblis takut padamu, Masayuki! ”

Pria besar dan setengah sopan yang mengambil kendali tertawa terbahak-bahak saat dia menatapku.

“Saya mengerti Anda mencari persahabatan dengan kami manusia. Tapi saya tidak yakin seberapa besar saya bisa mempercayai ini. Desas-desus mengatakan bahwa kaulah yang merencanakan untuk menggulingkan pemerintahan Farmus. Mungkin Anda telah berhasil menipu Hinata si Suci dengan cukup baik, tapi jangan berharap seberuntung itu dengan Masayuki di sini. ”

Bicara tentang menutup telinga. Sepertinya mereka sangat ingin membuatku keluar menjadi penjahatnya. Tapi anehnya, Pahlawan itu sendiri masih belum mengucapkan sepatah kata pun. Dia telah mencoba, tetapi setiap kali, salah satu temannya akan berbicara lebih dulu. Sejujurnya, mereka bertingkah seperti groupies.

“Hmph! Kejahatan harus dihilangkan, jika Anda bertanya kepada saya. Sir Masayuki, kalahkan raja iblis ini sekaligus dan bawa kedamaian untuk— ”

Teman-teman, saya beritahu Anda, kita sudah mendapatkan kedamaian.

Pedagang terdekat menatapku dengan bingung, tidak diragukan lagi benar-benar hilang. Jika saya tidak turun tangan, saya merasa mungkin ada dampaknya. Tapi aku tidak bisa benar-benar melakukan perkelahian di sini… Sebelum aku menjadi terlalu khawatir, bagaimanapun, seseorang melemparkanku cincin kehidupan.

“Apa yang kalian lakukan?”

Yuuki, dengan pakaian baru, sudah mendengar keributan itu.

“Oh! Yuuki! ”

Untuk pertama kalinya, Masayuki angkat bicara — dan dari suaranya, dia juga mengharapkan campur tangan dewa. Tetapi teman-temannya tidak memilikinya.

“Nah, halo yang disana, Yuuki! Mengapa tuan dari Persekutuan sendiri mengawasi raja iblis? ”

“Bukan aku, Jinrai. Teman-teman, Rimuru benar-benar ingin kita semua rukun, oke? Dan sebagai buktinya, saya akan menunjukkan fakta bahwa Anda semua masih hidup. ”

Jadi pria yang lebih besar bernama Jinrai. Yuuki menjelaskan kepadanya tentang bagaimana aku melawan Hinata sampai seri dan bahwa aku bukan raja iblis yang buruk. Itu tidak meyakinkan mereka semua.

“Bagaimana apanya? Cara Anda menggambarkannya, apakah Anda menyiratkan bahwa Masayuki lebih lemah dari Hinata the Saint? ”

“Jangan yang kasar dengan dia. Seorang raja iblis biasa tidak akan pernah bisa menghentikan Sir Masayuki. Dan bahkan ketua serikat tidak akan pernah bisa dimaafkan karena menghinanya seperti ini! ”

Masayuki sendiri masih diam. Dia yakin memiliki beberapa penggemar yang ekstrim.

“Ya, Yuuki. Seperti yang dikatakan Bernie dan Jiwu, jangan perlakukan Masayuki seperti orang bodoh, oke? Aku tidak tahu seberapa kuat Hinata seharusnya, tapi hasil imbang adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan melawan pria ini? Kalau begitu, sudah waktunya untuk headliner melakukan debutnya, bukan? Masayuki bisa mencambuk raja iblis ini dengan mudah! ”

Pahlawan yang dipuji tampak seperti dia ingin berada di tempat lain sekarang. Mungkin dia sama sekali tidak mencari konflik denganku? Yuuki, menyadari hal ini sendiri, melangkah untuk menenangkan teman-temannya.

“Teman-teman, tenanglah. Seperti yang saya katakan, Rimuru tidak memusuhi kami. Tidak ada gunanya melawan dia. ”

“Tapi dia adalah raja iblis, bukan? Siapa yang tahu kapan dia akan membuat skema jahat! Dan dengan Gereja Suci Baratduduk di pagar, bukankah sudah waktunya Masayuki menunjukkan pada semua orang Pahlawan macam apa dia? ”

“Tidak, aku memberitahumu—”

Hmm. Saya melihat. Aku bisa mengerti darimana sebenarnya Jinrai pria ini. Saya adalah raja iblis, dan dia tidak mempercayai saya. Dan tentu, jika Anda belum mengenal saya, mungkin Anda akan merasakan hal yang sama seperti Jinrai terhadap saya. Aku masih tidak tahu apa yang disebut Pahlawan memikirkan semua ini, tapi pada tingkat ini, kami tidak akan pernah sepakat.

Jadi saya memutuskan untuk menerima tantangan itu. Tapi:

“Baiklah. Kalau begitu, saya punya saran. Kami berencana mengadakan turnamen pertempuran di festival mulai besok. Jika Anda memasukinya dan muncul sebagai juara, saya akan dengan senang hati menerima tantangan Anda! Itu, dan Anda akan dapat membuktikan kekuatan Anda kepada semua orang di sana. Bukan tawaran yang buruk, bukan? ”

Saya akan menerima tantangan, tetapi sebelum itu, saya ingin Masayuki dan timnya masuk ke turnamen. Itu akan membantuku mempelajari bagaimana mereka bertarung, dan dalam hal ini, itu mungkin menunjukkan bahwa aku seharusnya tidak peduli dengan mereka sejak awal. Ide yang cukup cerdik, pikirku, meskipun aku belum yakin siapa di antara mereka yang akan bertarung di arena. Saya telah merencanakan untuk membatasi kompetisi untuk petarung dengan peringkat di bawah A, karena saya masih sedikit cemas tentang integritas struktural arena. Itu baik-baik saja melawan sihir dari elemental level tinggi, yang merupakan barang-A spesial … tapi hei, jika itu hancur, kita hanya akan membangunnya lagi. Selama kami memastikan tidak ada penonton yang terluka, kami melakukannya di luar sana seharusnya tidak menjadi masalah.

“Oh? Anda terlalu terburu-buru untuk mempermalukan diri sendiri di depan umum? ”

“Bagaimana menurutmu, Masayuki?”

“Kamu harus menerima tawaran itu. Ini akan membantu menyebarkan nama Anda jauh dan luas! Ya, mari kita buktikan bahwa Anda berpihak pada keadilan, di depan orang-orang Anda harus tetap aman! ”

“Um, ya…”

Semua pelayan Masayuki sangat antusias tentang itu. Masayuki tidak. Matanya melihat sekeliling, mencari pelarian. Apakah pria ini benar-benar baik-baik saja? Ini bukan, seperti, hanya tebing besar atau semacamnya, bukan? Tidak, tidak mungkin. Geng ini rupanya menghancurkan Orthrus,yang Soei gambarkan kepada saya sebagai organisasi yang sangat berbahaya. Itu bukan jenis prestasi yang bisa Anda lakukan. Bahkan jika ia adalah seorang faker besar … Maksudku, sih, dia bisa mengatakan tidak kapan saja.

“… Baiklah, baiklah. Saya menerima undangan Anda. ”

Ah. Kurasa aku benar – benar terlalu memikirkannya. Setelah beberapa saat berpikir, dia berkata ya.

“Whoa, kamu yakin tentang itu, Masayuki?” tanya Yuuki yang khawatir.

Pahlawan tersenyum sedikit. “Oh, aku akan memikirkan sesuatu. Seharusnya baik-baik saja. Selalu begitu. ”

Itu sangat percaya diri! Apalagi mengingat aku tepat di depannya.

“Sangat bagus,” jawab saya. “Dan ini adalah turnamen, tidak akan ada pembunuhan, oke? Ingatlah itu untukku. ”

“Hmph! Kamu pikir kamu sedang berbicara dengan siapa? Ayo pergi, Masayuki. Sebaiknya kita istirahat untuk hari besar besok! ”

“Ya, Masayuki. Mempertimbangkan semua penonton di sini, tidak mungkin raja iblis ini akan kalah sekarang! ”

“Dan jangan khawatir. Kami akan mengawasi siapa pun yang mencoba meracuni atau membunuhmu. ”

“A-bagaimanapun, kita harus pergi. Lebih baik cari tahu kapan turnamen dimulai. ”

“Rimuru,” kata Yuuki saat mereka pergi, “kamu tidak benar – benar akan melawan Masayuki, kan?”

“Ummm… aku belum tahu. Maksud saya, apakah menurut Anda dia bisa memenangkan turnamen? ”

“Itulah yang ingin saya ketahui.” Yuuki menghela nafas. “Dia memenangkan beberapa turnamen pertempuran Englesia berturut-turut, dan sejujurnya, saya belum pernah mendengar dia kalah melawan monster sebelumnya. Banyak dari kekuatannya masih belum saya ketahui. ”

Saya bisa membacanya di wajahnya. Ini adalah sesuatu yang tidak ingin dia tangani.

“Nah, apapun yang terjadi terjadi. Tapi mari kita berikan ini putaran positif, ya? Memiliki Pahlawan yang bonafid di turnamen saya adalah tanda prestise. ”

Ini semua tentang perspektif. Ya, ini adalah duri di sisiku, tetapi dibandingkan dengan berunding dengan raja iblis atau melawan Hinata, itumenurut saya tidak begitu menyedihkan. Kami perlu memikirkan beberapa langkah nanti, tetapi saya tidak melihat alasan untuk memikirkannya lebih jauh.

Dan kemudian malam tiba — dan bersamaan dengan itu, aula resepsi penuh hiasan yang dipenuhi oleh para pejabat tinggi dari segala penjuru.

Kami memiliki banyak bangsawan di sana, semuanya berpakaian sampai sembilan dengan pakaian formal paling mencolok. Ada lebih banyak pria daripada wanita, dari penampilannya, tapi kurasa aku telah mendapatkan kepercayaan dari beberapa bangsawan, karena aku melihat beberapa dengan pasangan dan anak-anak mereka. Bahkan ada seorang gadis muda seperti boneka dengan rambut pirang di antara mereka, berusia cukup lama.

Rencana malam ini meminta daftar undangan yang cukup longgar. Siapa pun bisa datang jika mereka suka, dan kami akan menyajikan mereka dengan gaya prasmanan, dengan berbagai makanan tersebar di atas meja dan para undangan bebas memilih. Ditambah lagi, ada sesuatu yang tidak akan Anda lihat di negara lain mana pun — bagian ruangan yang didekorasi dengan gaya Jepang, dengan tikar tatami di lantai. Ini menghabiskan sekitar setengah ruangan, dengan para undangan diwajibkan untuk melepas sepatu mereka sebelum menginjaknya.

Ini bukan tradisi yang biasa dilakukan banyak tamu, jadi bagian tatami masih jarang penduduknya. Tapi itu tidak kosong. Saya melihat beberapa orang mencoba ruang, bersantai di atas bantal lantai zabuton yang baru dan asing . King Gazel adalah salah satunya, dan ini bukan kali pertamanya, jadi dia sudah terbiasa dengannya. Kami berbicara sebentar. Rupanya, dia telah berkeliling kota sore ini, melihat perkembangannya — fasilitas pengolahan limbah, rel yang kami bangun, dan sebagainya. Dia menghabiskan waktu sejenak untuk memandangi semua bangunan dan hiburan yang telah kami bangun, sebagian besar berdasarkan keinginan saya sendiri.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan rel itu, jika aku boleh bertanya?”

“Nah, tentang topik itu, sebenarnya ada beberapa hal yang ingin saya diskusikan dengan Anda. Saya sedang berpikir untuk mengembangkan kendaraan baru yang disebut ‘kereta api’ ini, dan saya sangat ingin Anda ikut serta. ”

“Hohh? Nah, jika rekan tanding tercinta saya yang bertanya, saya akan dengan senang hati menerimanya. ”

Cepat sekali. Saya kira melihat rel itu meyakinkannya itulayak untuk masuk. Jika ada, saya yakin dia akan bersikeras untuk bergabung, bahkan jika saya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa. Tidak perlu itu.

“Maaf,” aku mendengar seseorang berkata saat dia duduk di dekatnya. Ini adalah Yohm, wajah familiar lainnya, dan dia baru saja menjatuhkan dirinya tepat di depan Raja Gazel, yang menyapanya dengan seringai dan dengan cekatan menuangkan anggur ke dalam cangkirnya. Sungguh tidak nyata menyaksikan raja dari negara baru mengobrol dengan seseorang seperti Gazel — tidak diragukan lagi pemandangan itu akan membuat beberapa orang memikirkan kembali pendapat mereka tentang Yohm.

Kami bertiga mengobrol tentang ini dan itu sebentar. Tujuan utama Gazel di sini adalah untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa kami adalah teman. Orang yang lebih cerdas mengawasi kami harus meningkatkan pendapat mereka tentang Yohm dan saya. Di sini, mereka akan berpikir, adalah dua orang yang jelas dihormati oleh Raja Kurcaci — dan itu, pada gilirannya, akan memberi kita lebih banyak pengaruh di meja perundingan. Akibatnya, Gazel memberikan tembakan dukungan untuk kami.

Tentu saja, aku yakin dia telah mencermati apa yang kami bicarakan sebelumnya, membuat perhitungan untuk memastikan Kerajaan Dwarf mendapat untung darinya. Tapi aku tetap menghargainya. Itu mengingatkan saya sekali lagi bahwa di Gazel, saya memiliki orang kepercayaan yang dipercaya.

Beberapa peserta berkesempatan untuk mencoba pemandian umum kami yang besar sebelum pesta. Itu umumnya diterima dengan hangat, petugas kamar mandi menjawab segala macam pertanyaan.

Pemandian sudah ada di negara-negara besar di dunia — kebaruan di sini adalah mata air panas itu sendiri, saya berasumsi. Kami mengawasi dengan cermat sifat penyembuhan dari mineral dan sejenisnya, jadi sekarang bisa dengan mudah direplikasi. Sejumlah negara bertanya apakah kami bisa membawa bak mandi seperti ini ke tanah air mereka, dan saya berencana untuk membalas komentar pelanggan ini di kemudian hari. Jawaban saya adalah selalu minta maaf, datang mengunjungi kami lagi , tapi bagaimanapun.

Beberapa pelanggan kamar mandi kami sekarang berada di ruang tatami, bersantai dengan kimono yukata ringan yang kami sediakan. Mereka adalah orang-orang yang cukup berotot, saling berdiskusi tentang apa yang telah mereka lihat dan alami. Salah satu dari mereka ingin berbicara satu lawan satu dengan saya, tetapi saya tidak punya waktu untuk menemui semua orang di ruangan itu. Dengan demikian, saya mengulurkan tangan dan menyapa orang-orang yang dapat saya tentukan waktunya saat saya berjalan ke kursi kehormatan.

Banyak orang di sini melihat saya untuk pertama kalinya. Aku merasakan banyak tatapan ingin tahu ke arahku — orang-orang yang menjadi pucat saat mengetahui aku adalah raja iblis dan orang-orang semakin penasaran dan jeli saat mendengar berita itu. Saya masih belum terbiasa dengan begitu banyak perhatian sekaligus, jadi saya memberi mereka semua halo cepat sebelum mencapai tempat duduk saya. Sudah waktunya untuk memulai pesta ini secara resmi.

“Ummm, pertama, terima kasih sudah datang ke sini hari ini. Nama saya Rimuru, dan seperti yang Anda semua tahu, saya baru-baru ini ditunjuk sebagai raja iblis. Namun, malam ini bukanlah malam untuk diskusi politik yang intens. Saya berharap kalian semua di sini menikmati makanan bangsa kami yang akan kami persembahkan untuk kalian malam ini. Aku tidak pernah menjadi orang yang lama berpidato, jadi mari kita mulai! ”

Semuanya siap untuk pergi. Makanan merupakan bagian integral dari keramahan yang baik. Semoga ketulusan di baliknya muncul untuk semua orang.

Setiap meja memiliki seorang pelayan yang mengurusnya; Vester telah melatih mereka tentang cara membagi makanan yang tersedia atas permintaan. Apa yang dia ajarkan kepada mereka — tentang bagaimana segala sesuatunya sampai pada memberikan pengalaman terbaik bagi para tamu kami — akan diungkapkan ke publik.

Pidato saya selesai, saya mengangkat cangkir saya untuk bersulang. Malam perayaan sedang berlangsung.

Bir dingin, untuk satu hal, menimbulkan sorak-sorai dan tepuk tangan meriah. Saya pikir itu akan terjadi. Jika konsumsi alkohol Anda tidak melibatkan banyak karbonasi, bir Tempest pasti merupakan kejutan besar. Maksudku, ini sedingin es. Saya menginstruksikan semua orang secara menyeluruh tentang layanan gaya Jepang di sini, mendinginkan gelas dan segalanya. Saya tidak bisa berkompromi untuk itu, demi saya sendiri.

Bahkan lebih baik lagi, saya memiliki gadis elf yang cantik mengalir untuk saya. Tidak ada yang memaksa mereka, oke? Mereka secara pribadi secara sukarela membantu, dan kami membiarkan mereka. Dan mereka juga sukses besar. Memiliki elf cantik yang berkeliling aula dengan minuman, mengenakan yukata , tidak diragukan lagi cukup menarik bagi orang-orang yang hanya mengenal wanita berbusana. Dan cara mereka menyapa Anda — dengan busur duduk yang sopan di atas tikar tatami, dengan tiga jari di masing-masing tangan di lantai — memiliki semacam daya tarik universal di antara pria, tidak peduli dari mana asalnya. Banyak dari mereka memerah, dan bukan karena minuman keras.

Maksud saya, Anda tahu bagaimana payudara bisa terlihat di bawah yukata . Hee-hee-hee. Seperti yang saya hitung.

Tapi, ah, perpaduan terbaik antara gaya Jepang dan Barat! Melihat orang-orang dengan yukata bertebaran di antara semua bangsawan dengan pakaian resmi adalah sesuatu yang berbeda, tentunya. Sesuatu yang hanya bisa Anda lihat di sini. Segalanya menjadi sedikit riuh di pesta ini, meskipun kami sudah berharap banyak. Sungguh, pesta itu sendiri adalah ide gila dari sudut pandang akal sehat — tapi mengapa membiarkannya menggangguku? Saya memperlakukannya sama normal seperti saya melihat tamu-tamu lain.

Meja-meja tersebut dilapisi dengan karya terbaru dan terbaik dari Shuna dan Mr. Yoshida. Semuanya luar biasa; Saya dapat menjamin kepada semua orang yang hadir bahwa mereka akan menikmatinya. Anda makan sandwich chiducken dan sayuran asap, steak cowdeer, tumis sayuran dengan pasta kacang merah, ayam goreng karaage , dan salad daging sapi panggang. Untuk pembersih langit-langit, kami menawarkan berbagai macam sorbet buah, dan bahkan ada beberapa hidangan dari Walpurgis yang saya hadiri, seperti semur macan hitam dan ayam sage panggang. Melacak monster-monster itu tidaklah mudah, tetapi dengan petunjuk yang saya miliki sebelumnya, kami berhasil mendapatkannya selama tiga hari.

Makanan ini, dibuat dengan bahan-bahan terbaik dan paling langka yang ditawarkan bangsa kita, tampaknya sepenuhnya memuaskan selera para hadirin kita yang mulia — semuanya adalah para pecinta makanan yang diwarnai dengan wol, tidak diragukan lagi.

Dan itu belum semuanya.

Seekor ikan besar dibawa ke sudut aula, di perbatasan antara bagian Barat dan Jepang. Monster itu disebut tuna tombak, memiliki kerangka luar yang tampak kokoh dan kepala yang tajam seperti tombak. Bahkan tanpa tanduk, panjangnya lebih dari tiga belas kaki dan tampak sangat kejam dari hidung hingga sirip belakang.

Mengapa kami membawa raksasa seperti itu? Karena terlepas dari penampilannya, ikan ini memiliki rasa yang paling enak dan paling enak. Eksoskeleton seperti baju besi menyembunyikan daging merah tanpa lemak, mirip dengan tuna. Saya kebetulan menangkap satu saat kompetisi memancing dengan Gobta, dan yang bisa saya katakan adalah, untungnya saya repot-repot menjalankan Analisis dan Menilai sebelum melemparkannya kembali. Itu memberi tahu saya bahwa ikan itu tidak beracun dan penuh nutrisi. Tuang sedikit kedelai kitasaus di atasnya (sekarang siap untuk penggunaan praktis), cobalah, dan… Yah, itu enak. Sangat bagus. Pengalaman itu mendorong saya untuk memamerkannya kepada orang banyak di pesta ini.

Aku sendiri yang menangkap orang ini. Saya sudah cukup mahir bergerak di air sekarang, dan itu adalah pengalaman yang baik bagi saya. Saya akan meminta orang lain menanganinya lain kali, tentu saja, tapi bagaimanapun juga, ini adalah tuna tombak yang baru ditangkap. Sementara itu, Hakuro memotong dan merapikannya untukku. Pertama kali, dia menggunakan pisau panjang yang diasah dengan baik dari Kurobe untuk memotongnya menjadi dadu dan menyajikannya menjadi beberapa bagian, diatur seperti aslinya di atas meja. Kali ini, bagaimanapun, dia akan tampil untuk orang banyak, jadi dia mengambil waktu, perlahan-lahan mengiris tubuh. Dengan sigap menghindari kerangka luar padat tuna tombak itu, pisau Hakuro menembusnya seperti mentega. Itu adalah diseksi paling artistik yang pernah saya lihat; bahkan Shuna pun terkejut dengan ketangkasannya. Taruh pisau di tangannya, dan dia benar-benar memiliki aura seorang pengrajin.

Shion, di belakangku, benar-benar ingin membantu dengan pisau yang kuberikan padanya, tapi aku mencegahnya dari ide itu. Alasannya harus jelas. Saya tidak bisa memberi makan barang-barang yang lebih rendah kepada sekelompok pejabat dunia. Ini bukanlah sesuatu yang bisa membuat saya bercanda. Shion adalah sekretaris-pengawal-pengawal saya, dan saya ingin dia tetap berpegang pada itu.

Bagaimana tanggapan orang banyak? Nah, lebih dari sedikit yang terkejut — bahkan takut — terhadap makhluk laut yang tampak ganas itu ketika pertama kali dibawa masuk. Tapi saat pemangkasan Hakuro dibuka, ekspresi kegembiraan mulai menyelimuti wajah mereka. Kemudian kepalanya terlepas, tubuhnya dipotong menjadi empat bagian, dan piring perlahan-lahan diisi dengan potongan sashimi yang dihasilkan. Di tengahnya ada potongan sashimi putih yang lebih gemuk, potongan merahnya menyebar di sekitarnya. Hanya dengan melihat itu membuat saya mengeluarkan air liur, tetapi kerumunan — kebanyakan dari mereka belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya — sedikit lebih gugup.

Saat mereka terus menonton, Hakuro mulai membuat sushi dari beberapa bagian. Prestasi ini , saya tidak menyangka.

Nasi putih, sake masak, cuka, mirin, dan kecap. Kami memiliki semua itu sekarang, dan mereka menambahkan kedalaman yang tak terhitung pada masakan kami, seperti yang jelas ditunjukkan di sini. Tapi, pria, saya tidak pernah berpikir saya akan bisa makan nyata sushi di dunia ini. Rupanya, kakek Hakuro telah memberitahunya tentang hal itu ketika dia masih muda, tapi… wah . aku yakinmerasa untuk pria itu. Datang ke dunia seperti ini, dan yang dapat dia pikirkan hanyalah sushi, hal yang tidak akan pernah dia nikmati lagi seumur hidupnya. Dia pasti memiliki begitu banyak penyesalan.

Dibandingkan dia, aku beruntung sekali . Seperti yang Hinata katakan kepadaku juga, mencoba meniru masakan Jepang di dunia ini, setidaknya, adalah sebuah tantangan.

Kakek Hakuro, ya? Saya ingat dia digambarkan sebagai dunia lain bernama Byakuya Araki. Apakah dia hidup di zaman Edo, mungkin? Samurai dan shogun dan sebagainya? Saya ragu dia sendiri adalah seorang koki sushi, tapi kapan dia bisa lahir?

… Tapi, ah, tidak masalah. Harus menjalani hidup sekarang.

Meja buffet dipenuhi tamu yang mengobrol. Makanannya menjadi hit, semua orang mengoceh tentang itu. Shuna dan Yoshida telah memberikan semua yang mereka miliki untuk tim mereka, jadi saya akan mengatakan mereka pantas mendapatkan semua pujian yang mereka dapatkan.

Di sisi lain, sashimi dan nigiri sushi yang dibuat Hakuro untuk penonton masih diabaikan sepenuh hati. Mungkin pemandangan mengerikan dari tuna tombak itu agak terlalu mual untuk membangkitkan selera mereka. Saya melihat setidaknya satu orang pamer memberi tahu temannya, “Astaga, itu peringkat A…,” dan seterusnya. Ada satu ahli trivia di setiap kerumunan, bukan?

Tapi… ayo. Itu adalah sashimi yang baru dipotong; tidak mungkin rasanya tidak enak. Aku berharap mereka tidak bertindak begitu kasar dan setidaknya mencobanya. Di dunia ini, Anda bisa mendeteksi racun dalam makanan tanpa memakannya terlebih dahulu, jadi semua orang di sini tahu itu bukan masalah. Visualnya pasti meyakinkan mereka bahwa ini adalah semacam makanan sampah kelas rendah.

Nah, jika tidak ada yang mau naik ke piring, sudah waktunya bagi saya untuk memimpin.

Aku akan mengambil satu.

“Dengan segala cara!”

Hakuro cukup berbaik hati untuk menyiapkan potongan tuna toro lemak baru untuk saya. Saya menaruh kecap di atasnya dan memasukkannya ke dalam mulut saya. Kombinasi wasabi yang harum dan umami tuna yang meleleh di mulut menjadi satu, membentuk ledakan rasa yang luar biasa.

Itu sangat bagus !! Sangat bagus. Maksudku, aku pernah ke tempat-tempat mewah gila di Ginza sebelumnya, dan aku belum pernah mendapatkan apa pun di level ini.

“Ini luar biasa , Hakuro !!”

“Benar, saya yakin. Saya khawatir ikan yang bagus mungkin tidak akan bertahan lama malam ini, tapi saya khawatir reaksi penonton agak mengecewakan. Ini akan menjadi sesuatu yang dinanti-nantikan sambil minum-minum malam ini, tidak diragukan lagi! ”

Hakuro dan staf lainnya akan makan setelah para tamu pergi. Dia pasti berharap tuna tombak untuk dinikmati bersama sake nanti. Dan dia benar — penghinaan dari para tamu sangat disayangkan, tetapi jika dia tetap membuat ini untuk dirinya sendiri, maka tidak ada salahnya, tidak ada pelanggaran. Nyatanya, dia hampir ingin mereka membencinya.

Sayangnya, Hakuro-lah yang harus kecewa.

“Maukah Anda membuatkan saya sepotong tuna tanpa wasabi?”

Nah, nah, siapa ini? Seseorang dengan banyak nyali, meminta ootoro , bisa dibilang bagian terbaik dari keseluruhan tuna. Dan tidak ada wasabi ?!

Apa kamu, anak kecil?

“Oh, tutup. Saya tidak suka sengatan di hidung saya. ”

Itu adalah Hinata, yang mengenakan gaun malam sederhana dan bertingkah agak terlalu besar untuk celananya menurut seleraku. Memesan sushi seperti itu adalah hak ilahinya!

“Sayang sekali tidak ada lebih banyak variasi.”

Dan sekarang dia mengeluh tentang itu ? Pertama tidak ada wasabi, lalu menu yang lebih besar? Oke, saya akan memberi tahu Anda bahwa tidak semua orang ikut serta dalam wasabi — akan sulit jika Anda belum pernah melakukannya. Saya sendiri meminta tidak ada wasabi sampai sekitar usia sekolah menengah. Tetapi sebagai orang dewasa, seorang penikmat sejati tahu bagaimana menikmati rasa wasabi sebagai bagian dari paket.

“Apa maksudmu ‘ seorang ahli sejati’ ? Apa masalahnya? Jika rasanya enak, rasanya enak. ”

Dia tertawa padaku sekarang… tapi dia benar. Persetan. Mengapa Hinata harus begitu rasional tentang segala hal?

Jadi dia mengambil piring dari Hakuro, berseri-seri. Perlahan, dia meletakkan sepotong di dalam mulutnya, menutup matanya.

“Ini… benar-benar luar biasa. Pertama sashimi dan kemudian sushi … Itu membuatku kesal, tapi aku harus menghormatimu, Rimuru. ”

Kedengarannya seperti pelanggan yang puas. Dia menikmati tuna, ekspresi kegembiraan di wajahnya.

“Benar,” kata Yuuki, datang dari belakang, “Aku akan punya satu juga. Oh, dan dengan wasabi, karena saya bukan anak kecil. ”

Mengingat tusukan di Hinata, dia pasti telah mengamati kami untuk sementara waktu. Aku tahu dia sudah mencicipi sedikit dari buffet, tapi dia pasti masih lapar. Mengambil piring dari Hakuro, dia menghabiskan isinya dengan cepat, pasti menunggu saat ini.

“Wah. Itu hanya meleleh di mulut Anda! Astaga, makan sushi sebagus ini , di sini … Sejujurnya seperti bergerak. ”

Dia sudah meraih sushi saat dia berbicara, senyum di wajahnya.

“Ini tentu berbeda dengan ikan air tawar,” balas Hinata, “bukan? Anda tahu, saya meminta Free Guild untuk ikan seperti ini, tetapi mereka menolak saya, dan saya tidak bisa secara ajaib mengirimkannya kepada saya. Saya sudah menyerah. Tapi ini pasti membawa lebih banyak kegembiraan dalam hidup saya. ”

Rupanya, Hinata sangat merindukan makanan laut sehingga dia meminta Yuuki untuk membawakannya. Namun, hal itu secara logistik sulit — ada begitu banyak masalah yang harus dihadapi, mereka tidak dapat menemukan siapa pun untuk menangani pekerjaan itu. Hinata pasti mengungkitnya untuk membalas Yuuki untuk jab wasabi-nya.

“Yah, aku tidak bisa berbuat banyak tentang itu ,” jawab Yuuki dengan seringai sedih. “Laut utara terlalu penuh dengan ikan raksasa untuk menjadi aman, dan selatan terlalu jauh untuk membuat transportasi menjadi sangat efisien. Dan Anda tidak bisa mendapat untung dari makanan laut jika Anda mengirimkannya hanya dari perairan pedalaman. ”

Dia benar. Logistik di dunia ini masih sangat lemah. Seperti yang saya duga, penduduk pedalaman hampir tidak punya kesempatan untuk mencicipi ikan segar. Mendapatkan makanan laut kepada mereka terlalu sulit. Gerbong hanya bisa dibawa sedikit demi sedikit, dan pengatur suhu merupakan masalah utama. Anda harus membawa ahli sihir atau memiliki banyak es tersedia di setiap kota — dan bahkan, tidak ada yang tahu apakah Anda bisa menjaga kesegaran dari pantai sampai ke kota-kota pedalaman. Kamu haruscukup kaya untuk memiliki kesempatan mendapatkan fillet segar, dan pada kenyataannya, ide itu mungkin tidak akan terpikir oleh Anda sejak awal. Konsep ikan dalam semur dan semacamnya memang ada, tetapi sekali lagi, masalahnya adalah pasokan.

Ini, juga, adalah apa yang saya bayangkan. Karena itu, saya ingin mengambil kesempatan ini untuk memberi tahu dunia tentang makanan lezat yang hanya bisa mereka nikmati di negara saya. Saya akan membangun lebih banyak jaringan distribusi nanti, tetapi sampai saat itu, saya ingin Tempest memiliki monopoli.

Entah mereka menunda penampilan tuna tombak atau ragu-ragu tentang budaya makanan eksotis, tidak ada yang menyentuh sushi atau sashimi tersebut. Tapi sekarang, dengan Hinata dan Yuuki menyanyikan pujiannya, air pasang akan berubah. Seorang pria berdiri dari sudut yang diduduki Raja Gazel dan datang.

“Sir Rimuru, bisakah kita memesannya juga?” Dia bertanya.

Jika aku mengingatnya dengan benar, ini adalah Dolph, kapten dari Ksatria Pegasus.

“Tentu, silakan. Aku akan membawanya. ”

Seolah atas perintah, tangan Hakuro mulai bergerak dengan kecepatan yang mencengangkan. Piring-piring dengan cepat dilapisi dengan sushi segar, sashimi, dan osuimono , kaldu seafood ringan. Ini dibawa oleh pelayan gadis peri kami, semua diatur dalam barisan rapi di depan Gazel, Yohm, dan yang lainnya duduk di atas bantal mereka.

Sekarang, untuk momen besar. Bagaimana reaksi mereka?

“… Mm. Luar biasa seperti biasa. ”

“ Kahhh! Ini bagus!!”

Dengan meneguk sake dingin, Gazel mengambil sepotong sashimi — dan itu jelas tidak mengecewakannya. Yohm, sementara itu, terpesona pada gigitan pertamanya, mengekspresikan dirinya dengan cara jujur ​​(dan sangat tidak mulia) yang biasa.

Teman-teman mereka yang lain memiliki pujian serupa untuk itu.

“Aku tidak menyangka ikan monster bisa begitu lezat!”

“Saya pikir ikan tidak baik untuk banyak hal selain memanggang …”

“Hei, kalau rasanya enak, rasanya enak, tahu?”

“Ya, dan tentu saja Sir Rimuru tidak pernah membawakan kami sesuatu yang kurang baik!”

Bagus. Senang saya membuat semua orang puas. Dan bahkan lebih baik lagi: Sejumlah besar orang mengamati reaksi mereka.

“Saya juga! Saya ingin makan beberapa! ”

Saat seorang bangsawan meneriakkan itu, serangkaian perintah gila untuk Hakuro pun terjadi. Sekarang itu sukses besar — ​​yang membuat Hakuro bahagia, meski sedikit menyesal. Ya, aku tidak begitu yakin dia akan menikmati sesuatu untuk dia malam ini. Saya sebenarnya memiliki tuna tombak di tangan — mari kita beri dia kejutan setelah itu.

Setelah Hinata dan Yuuki memulai dengan olok-olok ringan mereka, mereka bertukar pendapat panas tentang setiap topik lain di dunia satu sama lain, minuman di tangan. Sulit untuk mengatakan apakah mereka menyukai atau membenci satu sama lain — tetapi debat kecil mereka tentang wasabi telah mengubah persembahan ini menjadi kisah sukses. Tidak baik menyela mereka sekarang, jadi saya memutuskan untuk berterima kasih kepada mereka nanti.

Jadi pesta terus berlanjut. Sejauh ini, saya menyebutnya sukses besar. Semua makanan, gaya Barat dan Timur, mendapatkan sambutan hangat. Ini adalah hal “datang jika Anda suka”; tidak ada yang harus hadir, tetapi banyak orang yang tetap datang. Jika kami menjaga hubungan dengan mereka semua, saya harus memastikan untuk menjuntai bahan makanan ini di depan mata mereka dan memberi tahu mereka bahwa kami bisa mendapatkan pasokan reguler.

Sebanyak ini juga seperti yang aku rencanakan. Humas di lapangan seperti ini adalah pekerjaan saya. Saya tidak hanya di sini untuk hidup dan makan di atas babi, tidak. Saya tidak boros dan egois — itu semua adalah pekerjaan persiapan untuk kesempatan seperti ini!

… Tapi cukup alasan.

Dengan cara itu pula, acara berjalan sesuai rencana. Tapi kemudian:

“U-berita penting, Pak !!”

Seorang tentara menerobos masuk ke kamar. Saya kira kita punya masalah.

Seperti yang diharapkan, ada penjaga yang ditempatkan di sekitar aula resepsi ini, termasuk pengawal pribadi dari politik angka di dalam. Area di sekitar gedung itu penuh dengan orang, dan jika ada masalah di luar sana, kemungkinan besar itu adalah masalah yang serius.

“Ada apa? Apa yang terjadi?” Saya berbicara perlahan kepada tentara itu untuk menenangkannya. Saya ingin sekali keluar dan melihat sendiri, tetapi saya tidak bisa bertindak gelisah sekarang. Tapi sebelum prajurit itu bisa menjawab, kontingen besar pengawal dari segala macam negara dengan tergesa-gesa masuk ke ruangan itu.

Serius, apa yang sedang terjadi di sini ?! Program keamanan kami seharusnya sempurna. Jika kami memiliki insiden di tangan kami, ada sesuatu yang tidak beres. Aku tidak merasakan aura yang sangat besar mendekat; ini bukan serangan monster. Jika ya, itu akan terdeteksi lebih cepat. Milim dan Carillon yang agak terlambat, tapi kedatangan mereka tidak akan memicu kepanikan seperti ini.

Jadi apa itu…?

Prajurit itu berbalik ke arahku. “Sebuah benda terbang besar telah terbang masuk! Itu di luar kota! ”

Saat dia berbicara, pengawal lainnya memberikan laporan mereka sendiri kepada atasan mereka masing-masing, berteriak dengan suara keras.

“Melapor, Pak! Kaisar dari Sorcerous Dynasty of Thalion telah muncul !! ”

“Ini darurat! Kaisar Langit, Elmesia El-Ru Thalion sendiri, telah menginjakkan kaki di tanah ini !! ”

“Yang Mulia Kaisar dan rombongannya sedang berjalan menuju aula resepsi ini !!”

Saya panik sejenak, tetapi untuk menyimpulkannya, ini hanya Kaisar Thalion yang datang sedikit terlambat.

“Wah. Itu melegakan. Saya bertanya-tanya apa yang terjadi. ”

Aku menghela nafas lega. Tapi Gazel, yang berkenan untuk bangun dari kursinya untuk mendekatiku, mendesah karena alasan lain.

“Sama ceroboh dan bodoh seperti biasanya, eh? Apa lagi yang akan terjadi jika Kaisar Elmesia meninggalkan perbatasannya? Aku tahu kita semua mencoba untuk mengukur satu sama lain di acara ini — bahkan aku — tetapi kaisar sendiri terlalu banyak untuk ditangani. Saya yakin bahkan mereka yang tidak hadir malam ini dengan tergesa-gesa mengirim missive kembali ke tanah air mereka. ”

“Apa maksudmu?”

Saya ingin lebih detail, dan Gazel hanya menunggu kesempatan untuk memberi saya beberapa. Dia hanya mencintai untuk pergi tentang semua pengetahuan di depan saya, seperti semacam jenius-tapi memang membantu saya, saya menyadari, jadi saya memutuskan untuk tidak mengeluh terlalu keras.

Seperti yang dia katakan, Sorcerous Dynasty of Thalion adalah negara besar, yang sekuat Armed Nation of Dwargon, meskipun sepenuhnya independen tanpa keterlibatan dalam Council of the West. Ditambah, seperti istilah Dinasti yang disarankan, itu adalah federasi dari tiga belas kerajaan yang berbeda. Dalam hal kekuasaan, Dewan Barat jelas merupakan kekuatan terbesar di luar sana — tetapi mengingat sistem parlementernya, Dewan Barat tidak dapat segera melaksanakan kebijakan dalam sekejap. Dwargon, di sisi lain, adalah sebuah monarki di bawah Gazel, jadi meski tertinggal dalam kekuasaan secara keseluruhan, pernyataannya masih dipegang oleh Bangsa Barat. Hal yang sama juga terjadi pada Thalion.

“Elmesia memiliki kekuatan yang sangat besar di Thalion. Dia dipuji sebagai keturunan keilahian, dan dialah yang menyatakan dirinya Kaisar Surgawi sejak awal. Aku tidak tahu bagaimana ilahi dia adalah , tepatnya, tapi itu benar-benar benar bahwa Thalion didirikan oleh elf tinggi bernama Elmesia. Wanita itu sudah ada lebih lama dari Thalion itu sendiri. ”

Itu bahkan tidak pada skala yang sama. Sejarah Dwargon diperpanjang kembali selama seribu tahun. Dibandingkan dengan itu, dikatakan bahwa Thalion dapat menelusuri akarnya kembali lebih dari dua ribu tahun.

“Apa kau mengerti maksudku sekarang, Rimuru? Bahkan saya harus menghormati Elmesia. Dan bayangkan jika Anda adalah manusia, dengan masa hidup yang pendek. Mengapa, Anda tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya dalam hidup Anda, bahkan jika Anda menginginkannya! ”

Mengingat ketidaksukaan Gazel padanya, Elmesia pasti adalah salah satu kue yang sulit untuk ditangani. Hmm. Aku bermaksud hanya mengundang Archduke Erald, kurasa… tapi kurasa kita telah mendapatkan seseorang yang lebih besar.

“Ya, kamu tahu, kurasa penting untuk menuliskan nama di undanganmu, bukan?”

“… Kurasa bukan itu masalahnya,” jawab Gazel yang tampak kesal. Tapi dia ada di sini, dan aku tidak punya alasan untuk melawannya. Kami hanya harus memberinya layanan terbaik yang kami bisa.

Saat kami berbicara, keributan meletus di dekat pintu masuk.

“Sepertinya dia sudah tiba.”

“Tetap waspada, Rimuru. Pikirkan dia sebagai rubah tua paling licik yang pernah Anda lihat. ”

Jika itu yang Gazel katakan, kurasa aku harus mengundurkan diri dari kompetisi yang serius. Saya memberinya anggukan kuat, menunjukkan kepadanya bahwa saya siap menerima ini.

Aula itu dihebohkan. Seperti yang saya kira akan terjadi. Di sini, bagaimanapun, adalah seorang kaisar dari negara yang sangat kuat — yang tampaknya bahkan tidak muncul di depan umum selama beberapa dekade. Hampir semua orang di ruangan itu biasanya tidak pernah mendapat kesempatan untuk melihatnya seumur hidup.

Elmesia El-Ru Thalion, pemimpin yang menyatakan dirinya Kaisar Surgawi, dengan sungguh-sungguh melangkah masuk. Setiap orang di sana pasti menganggapnya sebagai personifikasi keindahan. Mereka semua mengamatinya dalam diam, ditangkap oleh kehadirannya. Bahkan aku, menurutku — terutama karena, secara eksternal, dia tampak seperti gadis muda yang cantik. Kulitnya seperti hujan salju segar, rambutnya berwarna perak mengilap. Telinganya panjang dan runcing ke ujungnya, matanya yang tajam berwarna batu giok.

Dia perempuan, menilai dari apa yang dikatakan Gazel — tidak bisa disangkal. Lalu, apakah para high elf adalah ras peri? Jika tidak, maka mereka pasti terkait erat. Peri datang dalam berbagai tipe, kurasa, tapi beberapa adalah keturunan dari kelas roh tingkat tinggi, dan mungkin Elmesia ini adalah contohnya, ancaman dari zaman kuno. Tidak heran Gazel mewaspadai dia.

Dan kami juga harus memperhatikan rombongannya. Setiap penjaga secara praktis mengeluarkan kekuatan. Mereka mengenakan gigi seremonial, tapi bahkan yang hal itu semua ajaib dikenakan biaya. Semua kelas Legenda, aku yakin. Itu adalah kekuatan pada level pedang Hinata, Cahaya Bulan — dan itu berasal dari pakaian mereka. Mereka setidaknya harus sekuat Arnaud dan para paladin — atau mungkin, menilai dari kualitas perlengkapan mereka, pengawal Kaisar bahkan lebih baik.

Ini dunia yang besar di luar sana , pikirku.

Kemudian, sambil melambaikan tangan untuk mencegah penjaga itu, kaisar berdiri di depanku.

“Saya telah menerima undangan baik Anda,” katanya dengan suara yang jelas. “Itu membuatku senang.”

Suara itu cukup untuk membuat semua undangan di sini meleleh, sepertinya. Orang mungkin mengacaukannya dengan sihir yang menawan, tapi ternyata tidak. Suaranya benar-benar memesona.

“Suatu kehormatan bertemu denganmu juga,” kataku, membalas budi di hadapannya.

Kemudian mata berwarna giok Elmesia menatapku.

Peringatan. Gangguan Spiritual terdeteksi… Diblokir. Ini sepertinya bukan serangan tapi efek samping alami Aura Pahlawan.

Oh man. Aura Heroik wanita ini berada pada level yang bahkan mengalahkan Gazel. Itu berarti dia setidaknya sekuat dia dan kemungkinan besar bahkan lebih. Mungkin setingkat raja iblis? Sepertinya ide yang bagus untuk tidak berada di pihak yang salah. Ini adalah undangan yang damai, dan saya ingin memohon padanya dengan semua yang saya miliki sehingga kami dapat membangun hubungan yang bersahabat.

“Sekarang, kita memiliki beberapa makanan yang disiapkan untuk kita semua, jadi kuharap kau menikmati sisa malam ini.”

“Ya, saya sangat senang melihat begitu banyak perhatian yang diberikan pada proses ini. Saya sangat menantikan perayaan yang dimulai besok, dan saya harap mereka terbukti benar-benar menyenangkan. Juga…”

Elmesia memiliki senyum tenang dan tenang di wajahnya saat dia berbicara. Lalu dia mendekatkan wajahnya ke wajahku. “Tidak harus hari ini,” dia berbisik sehingga hanya aku yang bisa mendengar, “tapi aku ingin kamu meluangkan waktu untukku, tahu. Ada sesuatu yang ingin saya diskusikan dengan jujur, di lingkungan yang lebih santai. ”

Itu adalah cara berbicara yang jauh lebih santai — warna asli Elmesia terlihat, aku membayangkan. Sebagai seseorang yang masih terbiasa memainkan peran sebagai raja iblis yang keras dan bermartabat, itu membuatku merasakan kedekatan dengannya.

“Baiklah,” jawab saya. “Aku akan memberitahumu saat aku berolahraga.”

Dia mengangguk, tersenyum, lalu kembali ke ring penjaganya. Dia terus tersenyum, saat orang-orang berteriak-teriak mencari kesempatan untuk memenangkan hadiah bersamanya saat dia menuju meja prasmanan.

By the way, saya terkejut melihat bahwa Erald, Archduke saya lakukan mengundang, itu tidak terlihat. Tapi kemudian aku mencocokkan mata dengan salah satu pengawalnya.

Whoa, itu dia ?!

Dia tampak begitu mengesankan sehingga saya benar-benar mengabaikannya pada awalnya, tapi saya rasa dia ada di sini. Kami bertukar pandang dan mengangguk, tapi saya pasti ingin memberikan halo yang lebih formal nanti.

Itu hanya pertukaran singkat, tapi itu masih membuatku lelah. Untungnya, Elmesia sekarang mengalihkan perhatian orang dariku, jadi aku memutuskan untuk menendang kembali bagian tikar tatami. Saya berasumsi ini akan menjadi acara undangan terbuka kecil yang dingin, tetapi sekarang saya memiliki beberapa pialang kekuasaan yang nyata di sini.

“Astaga, aku kalah.”

“Akan ditelan, bukan? Lebih baik jaga dirimu tetap tajam, atau f— ”

Gazel menghentikan dirinya sendiri, meneguk sake dinginnya untuk mengubah topik pembicaraan. Kurasa tatapan yang lebih dingin dari Elmesia adalah alasannya. Saya yakin saya ingin tahu apa yang hampir dia katakan di sana, meskipun saya bisa menebak. Untung dia tidak menyelesaikan kalimatnya. Peri memiliki pendengaran yang cukup baik, dan bibir longgar menenggelamkan kapal, seperti yang mereka katakan. Saya juga harus berhati-hati.

Tapi terlepas, waktunya melepas lelah. Saya bersulang dengan Gazel dan Yohm, membuka banyak hal dengan obrolan. Sayangnya, saya tidak bisa bersantai lama-lama. Ada keributan lebih lanjut di pintu masuk — penampilan selebriti lain, dari suaranya.

“Sepertinya dia akhirnya muncul.”

“Dia yakin,” jawabku pada Shion dengan anggukan. “Aku khawatir dia akan terlambat tidak lama lagi.”

Saya bersiap untuk mengucapkan selamat tinggal dan berdiri kembali.

“Oh, Milim ada di sini?” Yohm berkata, mengenalinya. “Astaga, dia tampil cantik malam ini, ya?”

Sejak mereka bertengkar, Yohm telah menyalakan sesuatu tidak suka Milim. Fakta bahwa dia berhasil menyimpannya hanya untuk “tidak suka” mungkin berbicara banyak tentang kepribadiannya. Tidak mungkin orang normal dapat berbicara tentang raja iblis sebagai “dilukis” seperti itu, saya tidak berpikir. Aku benar-benar harus menyerahkannya padanya.

“…Saya melihat. Bawa masuk raja iblis, eh? ”

Mata Gazel juga tertuju pada Milim, tapi butuh Yohm untuk memberitahunya siapa dia. Tapi aku yakin beberapa wajah lain di dekat pintu lebih familiar baginya. Bagaimanapun, dia dipimpin oleh anggota staf saya sendiri — Benimaru, Diablo, Geld, dan Gabil.

Sekarang raja kurcaci tampak gugup. Dan kenapa tidak? Kuartet ini membimbing sepuluh orang di dalam, termasuk Milim. Dia memimpin, dengan dua pelayan di kedua sisinya — seorang pria botak bernama Middray, kepala pendeta Dragon Faithful dan seorang pejuang yang cukup layak untuk mendapatkan pujian dari Benimaru. Petugas berjubah lainnya lebih santai. Itu pasti Hermes, pria yang pernah dilawan Gabil.

Di belakang trio ini adalah dua mantan raja iblis — Carillon the Beast Master dan Frey the Sky Queen. Carillon tampak sama megahnya seperti biasanya, dan Frey mengenakan gaun yang hanya bisa saya gambarkan sebagai “provokatif”, memalingkan kepala ke seluruh penjuru aula. Keduanya, pastinya, memiliki kehadiran yang maha kuasa.

Trailing Carillon adalah Tiga Lycanthropeers. Katakan, ini pertama kalinya aku melihat Phobio dalam beberapa waktu! Dia terlihat sedikit lebih kurus dari sebelumnya, tapi aku senang dia baik-baik saja. Frey, sementara itu, dilayani oleh sepasang kembar identik yang cantik, rambut pirang dan perak mereka cocok untuk mereka. Aku pernah mendengar tentang mereka — mereka adalah “Sayap Kembar”, pelayan terdekatnya. Saya tidak menyadari bahwa mereka adalah saudara kembar yang sebenarnya, tetapi saya yakin mereka adalah dua pembangkit tenaga listrik dalam perkelahian.

Dalam kelompok ini, kami memiliki sekumpulan penguasa yang sangat kuat, semuanya menyatakan Milim sebagai ratu baru mereka. Tidak ada yang bisa menyembunyikan rasa gugup di sekitar mereka, dan saya bisa mengerti mengapa.

“Ya,” kataku pada Gazel saat aku berdiri untuk menyambut mereka. “Aku akan pergi menyapa.”

Saat Milim melihatku, dia tersenyum lebar.

“Hee-hee-hee! Hari itu akhirnya tiba! ” dia berteriak. “Tidak sabaruntuk melihat jenis makanan yang akan membuat Middray mengerang kegirangan! ”

“Tidak masalah,” jawabku dengan suara rendah. “Tapi bukankah ada yang marah padamu?”

Milim telah menghabiskan banyak waktu menjelang festival ini mengaduk-aduk Dungeon saya dan umumnya menghindari Frey sebanyak mungkin. Nyatanya, dia telah berada di sini di kota ini sampai kemarin, dan mereka semua terlambat datang hari ini. Ini menunjukkan Frey marah padanya, dan saya khawatir tentang itu.

“Oh, um, jangan khawatir,” dia balas berbisik. “Saya menekankan kepada Frey bahwa saya telah membangun kesadaran diri saya sebagai penguasa, jadi saya keluar melindungi wilayah saya sepanjang waktu — dan dia mempercayai saya!”

Menilai dari keringat yang mengalir di wajahnya dan cara matanya memandang ke sekeliling, aku sulit mempercayainya. Frey adalah wanita yang intuitif. Milim sibuk melindungi lantai labirin yang saya tetapkan untuknya, bukan di tanahnya sendiri. Jika Frey mengetahuinya, maka aku bisa diseret bukan karena kesalahanku sendiri — tapi untuk saat ini, aku hanya harus percaya padanya. Aku harus melakukannya, tapi bagaimanapun juga, aku tidak terlibat, oke? Bahkan jika itu berarti membolos Milim di pinggir jalan.

“Terima kasih telah mengundangku hari ini,” kata Frey setelah aku selesai dengan Milim. “Saya minta maaf atas keterlambatan kami.” Lalu dia menatap mataku. “Lady Milim,” dia melanjutkan dengan sembunyi-sembunyi, “tuan baru kita, menghilang dari pandanganku sampai pagi ini. Butuh beberapa waktu untuk menyesuaikannya dengan pakaian seremonialnya… ”

“Ah, ah-ha-ha, ya, begitu! Yah, saya sama sekali tidak keberatan, jadi silakan bersenang-senanglah selama beberapa hari ke depan. ”

Aku mengalihkan pandangan dari tatapan tajamnya, berbicara untuk keluar dari kesulitan yang kubayangkan. Sebagai lendir, jika aku gugup, itu tidak akan pernah terlihat di luar. Sekarang, saya khawatir gerakan mata saya membuat niat batin saya berdarah jelas. Setiap kali saya berurusan dengan orang yang seintuitif dia, saya tidak pernah mampu untuk menatap mata mereka.

“…Oh tentu! Inilah saya, bersandar pada Anda untuk membangun kota yang benar-benar baru bagi kami, dan sekarang Anda bahkan telah mengundang saya ke acara besar ini… Saya sangat berterima kasih kepada Anda. ”

Frey tersenyum. Ucapan terima kasih membantu saya sedikit lebih santai. Hanya itu yang diperlukan untuk menciptakan masalah baru bagi diri saya sendiri.

“Baiklah, kuharap makanan kita di sini sesuai dengan keinginanmu. Dan ah ya — adakah bahan yang tidak bisa Anda miliki? Kami memang memiliki menu ayam, tapi jika itu menjadi masalah— ”

Hanya pada saat itulah saya menyadari kesalahan yang saya buat.

“Ayam?”

Ketegangan membelah udara seperti es. Oh tidak , pikirku, tapi sudah terlambat.

“Ah-”

“Sir Rimuru, apakah Anda mengelabui diri saya dengan ternak?”

“Ummm, tidak, aku tidak bermaksud…”

Frey masih tersenyum. Sayap Kembar di sekelilingnya menggeram padaku. Benar-benar kesalahan. Apa yang baru saja saya katakan? Bibir yang longgar memang menenggelamkan kapal. Mereka baru saja menenggelamkan milikku.

Tapi saat aku tersiksa bagaimana harus bereaksi:

“Pffft! Bwah-ha-ha-ha! Ya ampun, Rimuru, bagus sekali ! Anda hanya pria paling luar biasa yang pernah ada. Kamu, menyebut Frey seekor burung … Itu sangat brilian! ”

Carillon, gagal membaca ruangan sedikit pun, tertawa terbahak-bahak.

“Ya,” Milim dengan hormat menambahkan, ” Aku tidak pernah bisa melakukan itu.”

Hentikan, kawan. Berhentilah memberi saya mata Anda yang berkilau dan penuh keajaiban.

“Bolehkah aku bertanya apa yang lucu, Carillon? Dan kamu juga, Milim? ”

Sekarang Frey kesal. Jelas saya salah.

“Tidak, tidak, maaf. Itu adalah kesalahan saya. Saya hanya berpikir Anda mungkin tidak suka unggas, tapi saya lihat saya terlalu memikirkan masalah. ”

Pada saat seperti ini, permintaan maaf yang rendah hati adalah pilihan terbaik Anda. Mencoba mengatasi suatu sikap dapat menyebabkan perselisihan yang lebih buruk di kemudian hari. Jadi saya mencoba menenangkan Frey sebaik mungkin, menundukkan kepala meskipun semua orang di sekitar saya.

Dia bereaksi terhadap ini dengan ekspresi terkejut. “Hee-hee! Ah, Sir Rimuru, Anda persis seperti yang saya harapkan. Saya menyadari Anda tidak bermaksud menghina saya, tetapi saya hanya ingin menguji reaksi Anda. Sekarang saya tahu. Melihat bagaimana Anda menahan diri tidak diragukan lagi telah membantu Lady Milim tumbuh dan juga dewasa. ”

Senyuman tenang kembali ke wajahnya. Milim bukan lagi seorangtiran. Dia sebenarnya bukan penguasa yang baik hati, tidak, tapi setidaknya dia mau mendengarkan orang lebih sedikit lagi — dan Frey pasti mengira akulah alasannya, jadi dia menggunakan kesalahanku untuk mengujiku sedikit. Dia pasti berharap aku menjadi teladan untuk dia ikuti.

Jadi, membungkuk padanya adalah jawaban yang benar. Jika Milim meniruku, bagaimanapun, aku seharusnya mengharapkan Frey untuk mengujiku. Jika saya adalah contoh yang buruk untuknya, dia mungkin mencegah Milim mengunjungi saya. Aku harus menyerahkannya pada Frey — kupikir dia tipe kakak perempuan yang menakutkan, tapi dia benar – benar mencari Milim.

Adapun contoh buruk …

“Ngomong-ngomong, Caaaaaarillon? Apa sebenarnya yang lucu lagi? Maukah Anda menjelaskan dengan cara yang saya mengerti? ”

Gelombang tekanan menghantam kepala Carillon. Saya hampir bisa mendengar suara logam yang dipelintir ketika menghantam rumah. Frey turun ke arahnya dengan kecepatan kilat, tangan anggunnya menyentuh seluruh kepalanya. Dalam hal otot, Carillon bisa menang, tetapi cengkeraman seperti elang ini jelas merupakan sesuatu yang dimiliki Frey padanya.

“T-tunggu sebentar! Aduh, ahhh, yang benar saja, aduh ! ”

Lengan Frey menegang dari siku hingga ujung jarinya. Jari-jarinya tumbuh menjadi cakar yang lebih keras dari baja, membesar ukurannya saat mereka menggali ke dalam kepala Carillon. Ya, saya yakin itu menyakitkan.

“Tidak, itu… Sungguh, aku tidak tahan lagi! Maafkan saya, maafkan saya! Tolong maafkan saya!!”

Meskipun tuan mereka berteriak, Tiga Lycanthropeers tidak bergerak sedikit pun. Phobio sedikit gelisah, jelas mengkhawatirkan Carillon, tapi dua orang lainnya hanya memberikan tatapan jengkel kepada mantan raja iblis itu. Ya, Carillon tidak diragukan lagi bisa bertahan lebih lama — dan karena dia jelas-jelas tidak menyesal, mungkin dia juga akan melakukannya.

“Apakah kamu menonton, Milim?” Saya bertanya. “Jika Anda melakukan sesuatu yang buruk, Anda meminta maaf. Itu pilihan yang benar, bukan? ”

“Ya saya setuju! Dan untuk itu materi, saya akan mencoba untuk tidak membuat Anda marah di tempat pertama, Frey!”

Milim mengerti apa yang ingin saya katakan padanya. Dia bisa bermain sampai dia buang air besar di Dungeon, tapi moderasi adalah kuncinya. Jaga semua yang perlu diselesaikan terlebih dahulu, dan itu membuat rekreasi Anda selanjutnya semakin menyenangkan. Jika Anda bisacapai itu, maka hebat — lihat saja Anda tidak menyebabkan pelanggaran seperti Carillon.

“Wah! Ayolah! Hei! Berhenti mengobrol di sana dan bantu aku !! ”

Milim dan aku mengangguk, Carillon yang sedang berjuang menjadi contoh bagus tentang apa yang tidak boleh dilakukan.

“Jangan abaikan aku! Owwwwww… ”

Suaranya memudar dari telingaku. Terima kasih, Carillon , pikirku saat Milim dan aku menunggu Frey untuk menenangkan diri. Kami tidak akan pernah melupakan pengorbanan Anda.

Bahkan saat pertengkaran kecil ini terjadi, Shuna sepenuhnya menjalankan tugasnya untukku.

“Baiklah, ini datang lebih banyak makanan!” katanya sambil tersenyum saat dia membawakan semua jenis hidangan, kerumunan menyemangati dia.

Mengesampingkan pengorbanan Carillon, kami semua melanjutkan perjalanan. “Hei!” dia memprotes saat Frey akhirnya membebaskannya. “Milim! Rimuru! Aku berteriak padamu untuk membantuku! ”

“Oh, berhentilah mengeluh! Anda baik-baik saja! ”

“Ya,” saya setuju. “Frey tidak benar-benar serius, sehingga tidak bahwa masalah besar, bukan?”

Carillon jelas tidak terluka, jadi saya merasa aman mengatakan itu. Ternyata, saya salah.

“Tidak, itu! Dari saat dia meletakkan cakarnya di sekitar kepalaku, itu melumpuhkan semua skillku. Saya pikir itu keahlian unik Frey atau semacamnya. Jika dia menggunakan itu pada orang sepertiku, maka itu pasti cinta yang serius! ”

Aku benar – benar tidak berpikir begitu, tapi aku tidak memberitahunya. Masakan Shuna diutamakan sekarang. Semua piring ditempatkan di satu meja bundar. Petugas kami telah memesan set ini untuk pesta Milim.

“Terima kasih sebelumnya untuk ini,” kata Milim pada Shuna. “Middray adalah pria yang cukup keras kepala, jadi aku ingin sesuatu yang membuatnya terpukul pada rasa pertama!”

“Hee-hee-hee! Saya mengerti, Nyonya Milim. Nikmati!”

Shuna tersenyum, menenangkan pikiran Milim. Mereka telah mengambilmenyukai satu sama lain, jadi Milim tampak lebih yakin daripada saat aku berbicara dengannya.

Namun:

“Saya harus mengatakan, Nyonya Milim, saya tidak terkesan dengan Anda yang diajari semua cara yang menghujat ini…”

Saat makan malam disajikan kepada pelayan Milim Middray, dia segera mulai memarahiku. Inilah tepatnya yang Milim bicarakan dalam surat yang dia kirim. Hermes, sementara itu, menatapku, tangan terkatup erat dalam permintaan maaf dalam doa — dia pasti khawatir kata-kata Middray akan membuatku marah. Tipe yang sabar, kurasa. Saya suka itu.

Sementara itu, mengawasi kami dari jauh, adalah bangsawan yang sekarang kenyang, sibuk mengobrol dengan diri mereka sendiri. Itu obrolan, ya, tapi itu obrolan yang mulia . Pengumpulan info adalah nama permainannya, dan saat ini, mereka lebih tertarik pada percakapan kami daripada percakapan mereka sendiri. Pertanyaan di benak mereka: Bagaimana raja iblis Milim dan orang-orangnya bereaksi terhadap makanan yang mereka anggap sangat enak? Terutama mengingat bagaimana salah satu dari mereka, Middray, telah menunjukkan begitu sedikit pemahaman tentang upaya kami? Beberapa pasti akan menyimpulkan bahwa, meskipun memiliki nilai yang berbeda tidak selalu merupakan hal yang buruk, manusia yang berurusan dengan kelahiran sihir akan tetap menjadi perjuangan yang berat.

Jika itu terjadi, biarlah, tapi kupikir kita baik-baik saja. Hermes, pelayan Milim lainnya, rupanya ingin menyebarkan konsep umum masakan di antara Dragon Faithful.

Jadi saya memutuskan untuk melibatkan Middray. Penghujatan? Saya bertanya.

“Hmph! Sejak zaman kuno, kita menganggap pantas untuk memuji berkah dari bahan makanan kita — dan menikmatinya sebagaimana adanya, dalam bentuk aslinya. Dan sekarang saya dihadapkan dengan ini… ”

Itu adalah salad dengan saus. Itu tidak bagus. Tampaknya, bukan salad kentang, karena itu berarti menumbuk kentang dan mengotori bentuk aslinya.

“Dan perilaku macam apa ini? Memanggang daging — baiklah, cukup adil. Tetapi mengapa Anda kemudian menodainya dengan cairan misterius ini? Ini sangat menyedihkan — benar-benar menyedihkan! ”

Middray pasti marah, karena saya melihat pembuluh darah di dahinya berdenyut saat dia memelototi saya. Shuna tersinggung ini cukup untuk menghapussenyum dari wajahnya, dan dia balas menatapnya. Hermes, menyadari ini, menjadi pucat dan mulai membungkuk sedalam-dalamnya kepada Shuna dan aku… tapi Middray, tidak terganggu oleh ini, terus berjalan.

“Sungguh tidak hormat atas berkat alamiah kita! Saya siap untuk menerima apa pun yang Anda pilih untuk lakukan di dalam wilayah Anda sendiri, tetapi sekarang Anda melibatkan Lady Milim? Memalukan!”

Dia menunjukkan sup yang lezat dan kroket krim seukuran gigitan di atas meja saat dia menguliahiku tentang teori makanannya. Kekuatan belaka yang dia berikan di belakang setiap kata jelas menjelaskan mengapa Milim meminta bantuan saya. Mencoba berunding dengannya sangat melelahkan… atau, sungguh, melemahkan. Dia adalah tipe orang yang percaya dia, dan hanya dia, yang benar, menolak untuk mendengarkan orang lain.

Tapi itu akan berakhir hari ini. Akan menjadi satu hal jika selera mereka berkembang berbeda dari kita, tetapi satu-satunya masalah di sini adalah cara berpikir Middray. Dan itu bukan hanya anggapannya yang salah atau apa pun — tidak ada yang benar tentang teorinya sama sekali. Maksudku, Milim — sosok yang dia sembah — tidak sabar untuk memakan ini. Dia cemberut, seperti anjing yang diperintahkan untuk menunggu kudapan.

Sudah waktunya menyelesaikan ini. Saya tahu saya memilikinya di tas. Jika saya membuat Middray berkata, Ini bagus , saya menang. Hanya satu sendok apapun dari Shuna akan menutup kesepakatan itu setelah melewati bibirnya. Jadi saya optimis tentang ini — tetapi kemudian kenyataan datang.

“Aku benar-benar menolak untuk mengenali apapun bahkan yang mendekati ini !!”

Middray masih sangat marah, tidak tertarik pada satu potong pun. Kemenangan saya didasarkan pada asumsi bahwa dia setidaknya akan mencoba sesuatu , tetapi jika dia tidak siap untuk itu, itu berarti saya akan kalah tanpa perlawanan.

Milim menatapku dengan cemas. Pandangan Hermes mengarah ke langit, bertanya-tanya di mana semua yang salah. Dengan semua teriakan Middray, kami mulai menarik banyak penonton. Bahkan para undangan dengan peringkat lebih rendah, jenis yang gagal untuk bertemu dengan Elmesia, mulai berkumpul untuk melihat bagaimana ini akan berubah. Jika saya kalah dalam pertandingan tanding verbal di depan kerumunan ini, dampaknya mungkin lebih berpengaruh daripada kredibilitas saya.

“Rimuru,” kata Milim yang cemas, “Aku tidak menyangka Middray begitu keras kepala tentang ini. Haruskah saya memintanya pergi ke ruangan lain untuk saat ini? ”

“Ya,” tambah Hermes, “Saya minta maaf tentang kepala pendeta kita. Dia selalu sedikit seksi, tapi dia benar-benar bukan orang jahat … Aku tidak menyangka topik makanan akan membuatnya begitu marah. ”

“Hmm… Kupikir rasa akan mengubah nadanya, tapi aku meremehkannya. Saya tidak ingin memaksakan masalah, jadi saya tidak tahu… ”

Maksudku, kita tidak harus menyelesaikan ini hari ini. Festival ini baru benar-benar dimulai besok, jadi tidak perlu terburu-buru. Jadi saya memutuskan untuk belajar dari kesalahan saya, memikirkan cara yang lebih baik untuk menghadapi Middray, dan melanjutkan.

Tetapi seseorang tidak mau membiarkan hal ini terjadi. Aula bergema dengan pukulan keras saat Shuna — senyuman yang sangat berbeda di wajahnya — membanting tangannya ke meja di depan Middray. Mata pastor kepala terbuka lebar — karena terkejut, bukan rasa sakit. Saya bisa mengerti kenapa. Shuna bereaksi sangat cepat. Bahkan jika Anda siap untuk itu, tidak banyak orang yang bisa bereaksi tepat waktu.

“A-apa yang kamu lakukan ?!”

“Diam!!” teriak Shuna bermata kaca, mengambil semangkuk sup dan menyodorkannya ke wajahnya. “Lihat semua bahan dalam rebusan ini? Inilah yang dilihat Sir Rimuru sebagai kondisi ideal mereka! ”

Um… Apa? Apa artinya?

“Di bawah Sir Rimuru,” dia melanjutkan saat aku duduk di sana tertegun, “ada lycanthrop yang terkumpul, ada harpy, ada kelahiran sihir yang pernah melayani Clayman… Bahkan ada dragonewt sepertimu. Salah satu dari ras itu saja akan menjadi kuat, saya yakin. Tapi satukan mereka semua… dan mereka akan menikmati kekuatan yang lebih besar dari sebelumnya. Silakan coba ini. ”

Dengan kekuatan tak terduga, Shuna menyuruh Middray memegang sendok itu. Tertelan oleh momentum, Middray dengan patuh membawanya ke bibirnya. Dan di sini saya menyerah. Shuna membuatnya terlihat sangat mudah… dan begitu kami mencapai titik ini, hasilnya seperti yang kami harapkan.

“… !!”

Kejutan yang hina melintas di wajah Middray.

“A-apa ini… ?!”

“Baik? Itu bagus, bukan? ” kata Shuna. “Ini disebut ‘harmoni’. Masing-masing bahan menyesuaikan sendiri untuk membentuk rasa keseluruhan yang lengkap. Itulah harapan kuat yang terkandung dalam sup ini. ”

… Oh. Dan di sini saya pikir itu hanya semangkuk sup yang enak.

“Itu… Itu bagus. Lebih baik dari semua jenis sayuran yang pernah saya makan sebelumnya… Satu sendok makan ini memiliki kedalaman yang dalam… ”

Ya, saya bisa membayangkan. Dibandingkan dengan sayuran mentah, masakan Shuna selalu memenangkan hadiah. Bagi Middray, itu pasti penemuan revolusioner yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Um,” Hermes yang berwajah merah berkata, “Aku akan sangat menghargai jika kamu bisa berhenti menatapku seperti pengemis malang di jalan…” Sangat jelas, dia tidak ingin orang berpikir dia seperti bosnya. Saya mungkin akan mengatakan hal yang sama. Aku tahu semua tentang orang-orang yang mencoba melakukan hal yang benar dan bos mereka membubarkan mereka — dan orang-orang itu tetap dimintai pertanggungjawaban ketika segala sesuatunya memburuk. Saya merasa kasihan padanya, jadi saya memberinya anggukan yang meyakinkan untuk masalahnya.

Bahkan saat Hermes dan aku bertukar pandang, Middray sedang menghabiskan semangkuk sup. “Jika kamu mengerti sekarang,” kata Shuna yang jauh lebih cerah, “maka baiklah. Tapi tolong ingat ini: Masakan lebih dari sekadar mangkuk ini. ”

Setelah sup itu, Middray tampak lebih bisa menerima kata-katanya. “Apa maksudmu?” dia bertanya balik, wajah serius dan bijaksana.

“Jika rebusan ini,” jawabnya, “seperti tanah yang dikuasai Lady Milim, maka roti ini adalah Kerajaan Blumund. Steak ini adalah tanah baru Farminus. Jika foie gras terrine ini adalah Kerajaan Dwarf, saya kira itu membuat makanan laut di sini Thalion. Anda dapat menggabungkannya dengan banyak cara — tetapi tidak ada masakan yang dapat bertahan di satu piring. Dan bangsa juga demikian. Hubungan yang luas dan dalam di antara mereka itulah yang membuat mereka lebih melimpah dan memuaskan. Itulah dunia yang dicari Sir Rimuru. ”

Senyuman di wajah Shuna datang dari hati. Middray pasti merasakan sesuatu darinya, karena sekarang matanya beralih ke hidangan lain di atas meja. Dia berpikir sejenak dalam diam — bukan hanya dia tapi semua orang menonton dari jauh.

“Ini… Ini…?”

“Tentu, hubungan diplomatik itu penting,” jawab saya.

“Memang. Tapi saya tidak tahu bahwa Yang Mulia, Raja Iblis Rimuru, memiliki pemikiran seperti itu … ”

“Betapa indahnya! Dan bahkan masakan terbaik pun bisa rusak dengan jumlah garam yang salah. Sebaliknya, dia menyatukan hidangan yang berbeda untuk membentuk hidangan lengkap lengkap, ya? Konsep yang benar-benar menarik! ”

Sekarang orang banyak dengan bersemangat berbicara di antara mereka sendiri. Aku, um, tidak bisa mengatakan aku memikirkannya seperti itu , tidak — tapi bujukan kuat Shuna pasti telah berbicara ke hati mereka dengan cara yang hebat. Mempertimbangkan total kurangnya tema untuk makanan prasmanan, itu benar – benar berlebihan, tetapi berhasil.

Sejujurnya, Shuna baru saja membuatku terkesan. Tidak hanya pidatonya, tetapi juga makanannya yang mulia yang begitu banyak berbicara untuknya. Orang-orang seperti Middray, takut akan nilai-nilai yang berbeda dari nilai mereka sendiri, sekarang mendapati dirinya bermimpi tentang masa depan di mana manusia dan monster bekerja sama — semua berkat contoh “harmoni” dalam masakan.

“Juga,” Shuna menambahkan, “perhatikan bahwa dibutuhkan lebih dari sekadar membuang semuanya ke dalam mangkuk dan mencampurnya.” Matanya menatap Shion di belakangku sejenak, dan aku akan berpura-pura tidak menyadarinya, terima kasih. “Jadi, setelah kami meyakinkan Anda, ingatlah bahwa kebanyakan makanan paling enak saat hangat. Lady Milim, Lord Carillon, Lady Frey, dan semua pelayan mereka — nikmatilah sebelum dingin. ”

Kata-katanya seperti pistol starter di telinga Milim. Dia segera terjun.

“Iya! Ini bagus !! ”

Itu, ditambah senyum lebar, adalah jawaban yang dia miliki untuk kami, lantang dan jelas. Tidak perlu kosa kata muluk-muluk dengannya. Sekali melihat wajah itu, dan itu mudah dimengerti.

“Saya melihat. Saya telah salah … dan Lady Milim menunggu dengan sangat sabar sampai saya menyadarinya … ”

Pesan itu sampai ke Middray juga. Setelah terlalu lama, dia akhirnya melihat cahaya itu.

“Sekarang, Sir Middray, tidak perlu merasa tertekan. Anda hanya akan membuat segalanya menjadi suram untuk seluruh meja. Ayo nikmati selagi panas! ”

Nasihat Hermes — tidak disarankan untuk situasi saat ini, meskipun dia mungkin tahu betul itu dan tetap mengatakannya — membuat pembuluh darah berdenyut di kepala Middray sekali lagi.

“Youuuu…”

“Um, apa? Mengapa kepalamu terlihat seperti melon…? ”

“Wah-ha-ha-ha-ha! Mengapa marah, Middray? Hermes benar. Selain itu, jika kamu tidak segera makan, aku akan memakan semuanya! ”

“Pffft. Hitung dirimu beruntung hari ini, Hermes. Atas nama Lady Milim dan makanan enak di hadapanku ini, aku akan memaafkan penghinaan ini! ”

Senyuman dan tawa memenuhi pemandangan itu, seolah-olah semua orang — manusia dan monster — berbagi dalam hati yang sama.

“Kamu punya adik perempuan,” kataku pada Benimaru saat kami melakukan kontak mata.

“Bukankah begitu? Saya sangat bangga padanya. ” Dia mengangguk kembali, seperti ini diberikan. Shuna, yang pasti mendengar kami, tersipu sedikit dan menuju ke ruang belakang.

Pesta itu direncanakan berlangsung dari pukul enam hingga sembilan malam itu, tetapi kami akhirnya memperpanjangnya dua jam lagi. Salah satu alasannya adalah semua yang terlambat — para VIP dan yang lainnya yang awalnya menolak acara tersebut, tetapi berlari begitu berita tentang kemunculan Elmesia menyebar. Yang lainnya adalah, harus kita katakan, selera makan yang sangat sehat dari band Middray dan Carillon. Butuh waktu lama sebelum mereka akhirnya berkata “tidak lagi”, dengan pasti.

Tapi alasannya tidak penting. Pada akhirnya, itu sukses besar. Maka pesta pembukaan, meskipun ada beberapa halangan tak terduga di sepanjang jalan, berakhir setelah memberikan hasil yang melebihi apa yang saya harapkan.